บทที่ 21: แอนดรูว์, เอ็ดเวิร์ด และเลโอน่า ผมมองไปยังผู้หญิงที่เป็นน้องสาวของเพื่อนผม เธอมีเส้นผมสีขาวบริสุทธิ์ ดวงตาสีฟ้าสดใส และร่างกายที่ผอมเพรียวพร้อมกับผิวพรรณที่ดูเหมือนจะขาดเลือด เธอไม่ได้ซีดเซียวเหมือนผม แต่เธอเหมือนคนเผือกมากกว่า และเธอก็เกิดมาพร้อมกับสภาวะทางร่างกายนี้ แถมเธอยังสูงถึง 180 เซนติเมตรด้วย เนื่องจากเธอไม่มีเม็ดสีผิว ผิวของเธอจึงไวต่อแสงแดดมาก และเพราะเหตุนั้น เธอจึงแทบไม่เคยออกไปจากร้านหรือบ้านเลย และจะออกไปข้างนอกเฉพาะตอนกลางคืนเท่านั้น ชื่อของเธอคือ เลโอน่า เอลิซาเบธ ไลคอส ตามปกติแล้ว ผมคงจะสงสัยว่าเธอเป็นแวมไพร์ แต่เธอไม่ใช่ ผมรู้เรื่องนั้นเพราะผมเคยเห็นเธอทานอาหารธรรมดา และผมก็รู้ว่าแวมไพร์ไม่สามารถทานอาหารอย่างอื่นนอกจากเลือดได้ ถึงแม้ว่าบางครั้งไวโอเล็ตจะลืมเรื่องนี้ไปบ้างและขอมาเรียนทำอาหารกับแม่ของผม ผมคิดว่าเธอแค่ตื่นเต้นเฉยๆ หรือเปล่านะ? ผมเดินไปหาแมวของผมและเริ่มลูบตัวมัน และตามปกติ มันเริ่มส่งเสียงครางอย่างพึงพอใจ จากนั้นมันก็ลงไปนอนบนเคาน์เตอร์และกางขาออกราวกับกำลังขอให้ผมลูบท้องให้ เลโอน่าเดินเข้ามาหาผม และผมก็เห็นแอนดรูว์เดินเลี่ยงออกไปนั่งบนเก้าอี้ที่ห่างจากเคาน์เตอร์ เขาดูเหมือนกำลังรอผมอยู่ ผมคิดว่าเขาคงไม่อยากคุยกับเลโอน่าล่ะมั้ง? ก็นะ ผมไม่ได้ตัดสินเขาหรอก สิ่งที่เขาทำในอดีตคงสร้างบาดแผลให้เลโอน่าไม่น้อย เพราะเหตุนั้น เขาจึงแค่กำลังเกรงใจอยู่เท่านั้นเอง "ทำไมแมวของนายถึงทำตัวแบบนั้นกับแค่นายล่ะ? พอฉันพยายามจะลูบมัน มันก็เริ่มขู่ใส่ฉันเฉยเลย" เลโอน่าพูดพร้อมกับทำปากยื่นขณะที่เธอหยุดและมองผมราวกับกำลังประเมิน ผมรู้สึกได้ว่าเธอกำลังมองผมตั้งแต่หัวจรดเท้า "ก็นะ มันเป็นแมวของผมนี่?" ผมพูด "เมี้ยว!" แซ็คขานรับอย่างเห็นด้วย "นายเปลี่ยนไปนะ..." เลโอน่าพูดขณะที่เธมองมาที่ผม... "ใช่ เธอเองก็เหมือนกัน" ผมตอบไปตามตรง อย่างไรก็ตาม ผมสังเกตเห็นว่าผิวของเธอดีขึ้นกว่าเมื่อก่อน ผมคิดว่าการใช้ชีวิตอย่างสันโดษคงจะช่วยเธอได้ล่ะมั้ง? "..." เลโอน่ายังคงเงียบ และผมเห็นเธอยังคงจ้องมองผมต่อไป ผมมองเธอด้วยความสับสน ผมรู้ว่าตัวเองเปลี่ยนไป แต่เธอจำเป็นต้องจ้องผมราวกับเห็นสัตว์หายากขนาดนั้นเลยเหรอ? "หืม สุขภาพของแซ็คเป็นยังไงบ้าง?" จู่ๆ เธอก็หยุดจ้องผมและหันไปมองแซ็คแทน "มันสบายดีครับ" "จริงเหรอ? แต่เมื่อกี้มันร้องเสียงดังมากเลยนะ" ผมจำได้ว่าผมนอนไม่หลับเพราะมันเอาแต่ร้องเหมือนจะตายหรืออะไรสักอย่าง "...เอ่อ มันกำลังเงี่ยนน่ะ" "...หะ?" ผมมองไปที่แซ็ค เห็นเจ้าแมวอ้วนขนฟูที่กำลังจ้องมองผมด้วยท่าทางพึงพอใจ ผมรู้สึกว่ามันน่ารักมากจนเริ่มลูบตัวมันมากขึ้น "เธอหมายถึงมันกำลังติดสัดเหรอ?" "เมี้ยว เมี้ยว!" มันครางอย่างพึงพอใจ "ใช่ เพราะแบบนั้นมันเลยร้องเยอะมาก นายไม่ลองพิจารณาทำหมันให้มันหน่อยเหรอ? ในฐานะที่เราเป็นเพื่อนสมัยเด็กกัน ฉันจะคิดราคาพิเศษให้เลย" แซ็ครีบลุกขึ้นจากเคาน์เตอร์ทันทีและมองเลโอน่าด้วยสายตาอาฆาตราวกับมองศัตรูคู่อาฆาต แถมยังขู่คำรามเล็กน้อยด้วย "มันดูจะไม่ค่อยชอบความคิดนั้นเท่าไหร่นะ" ผมหัวเราะเบาๆ ขณะมองไปที่เลโอน่าที่กำลังมองแซ็คด้วยความตกตะลึง "มันฉลาดมากเลยนะ" เธอชมมัน "ใช่ครับ" ผมพูดพลางพยักหน้า จากนั้นผมก็ตอบคำถามของเธอ "ผมจะไม่ทำหมันมันหรอก อย่างไรก็ตาม ในฐานะผู้ชายด้วยกัน ผมเข้าใจแซ็คดี มันยังอยากมีลูกอยู่ใช่ไหมล่ะ? เพื่อนยาก?" "เมี้ยว" แซ็คร้องราวกับเห็นด้วย จากนั้นมันก็กระโดดเกาะเสื้อผมและค่อยๆ ปีนขึ้นมาบนไหล่ แล้วก็นั่งแหมะอยู่บนไหล่ของผม นี่เป็นสิ่งที่มันชอบทำบ่อยๆ ตอนที่มันยังเด็กกว่านี้ อย่างไรก็ตาม ผมเลี้ยงมันมาตั้งแต่ตัวยังเล็กนิดเดียว และมันก็มักจะชอบขึ้นมาอยู่บนไหล่ผมด้วยเหตุผลบางอย่างเสมอ เนื่องจากไหล่ของผมกว้างกว่าเมื่อก่อน มันจึงหาตำแหน่งที่นั่งสบายๆ ได้อย่างง่ายดาย "มันไม่ได้ทำตัวเหมือนลิงไปหน่อยเหรอ?" เลโอน่าพูดอย่างประหลาดใจเล็กน้อย แซ็คมองไปที่เลโอน่าและเริ่มขู่ใส่เธอ มันไม่ชอบเธอจริงๆ สินะเนี่ย? "เฮ้อ ฉันรู้สึกขุ่นเคืองนะ สัตว์ทุกตัวชอบฉันทั้งนั้น และเพราะพรสวรรค์นี้แหละฉันถึงได้เปิดร้านนี้ขึ้นมา แต่ทำไมมันถึงไม่ชอบฉันล่ะ?! มันน่ารักมากเลยนะ ฉันอยากจะกอดมันจะแย่!" เธอพูดพร้อมกับทำปากยื่น ผมแค่หัวเราะออกมานิดหน่อย และรู้สึกว่าการแสดงออกของเลโอน่านั้นน่ารักดี ตอนที่ผมกำลังจะพูดอะไรบางอย่าง ผมก็ได้ยินเสียง: "โอ้? วิกเตอร์ ไม่ได้เจอกันนานเลยนะ" ผมมองไปที่ทางเข้าร้าน และในไม่ช้าผมก็เห็นผู้ชายตัวสูงเดินเข้ามา เขาสูง 195 เซนติเมตร ร่างกายกำยำ ผมสีบลอนด์แพลตตินัม และมีดวงตาสีฟ้าเหมือนเลโอน่า เขาคือพี่ชายของเลโอน่า เอ็ดเวิร์ด โจนาธาน ไลคอส เขายังเคยเป็นเทรนเนอร์ส่วนตัวของผมในอดีตด้วย เมื่อก่อนเขาทำงานเป็นเทรนเนอร์ฟิตเนส แต่จู่ๆ เขาก็ตัดสินใจเปลี่ยนงาน และตอนนี้เขาก็เป็นเจ้าของบาร์ เขายังเป็นคนที่ฝึกศิลปะการต่อสู้ให้ผมในอดีตอีกด้วย ถึงแม้ว่าผมจะเรียนรู้ได้ไม่มากนักเนื่องจากข้อจำกัดทางร่างกาย ผมเรียนรู้แค่รู้วิธีป้องกันตัวเอง เทคนิคอย่างการเตะอวัยวะที่สำคัญที่สุดของผู้ชาย การใช้เครื่องช็อตไฟฟ้า... พอมาลองคิดดูแล้ว นี่มันเป็นการฝึกสำหรับผู้หญิงที่อ่อนแอชัดๆ เลยนี่นา? "ไง เอ็ด พอนายเดินไปตามถนน นายยังตัวเรืองแสงยามโดนแดดอยู่หรือเปล่า?" "เฮ้อ นายเลิกเล่นมุกที่น่าเบื่อนี้ได้ไหม? เพราะหนังแวมไพร์เรื่องนั้นแท้ๆ เลย เอ็ดเวิร์ดทุกคนบนโลกใบนี้เลยต้องมาทนทุกข์กับมุกนี้เนี่ย" เขาพูดอย่างรำคาญใจ ผมหัวเราะนิดหน่อยแล้วพูดว่า "ผมล้อเล่นน่า เป็นยังไงบ้างล่ะช่วงนี้?" "ก็ดี ฉันเพิ่งทำโซนนั่งเล่นของบาร์เสร็จ นายจะไปที่นั่นก็ได้นะถ้าต้องการ จำไว้ว่าฉันเปิดเฉพาะตอนกลางคืนเท่านั้น" เขาพูดขณะปิดประตูและเดินมาที่เคาน์เตอร์ "เข้าใจแล้วครับ ไว้ผมจะแวะไป" "พี่คะ ออร์เดอร์ที่หนูขอไป พี่จัดการเสร็จหรือยัง?" เลโอน่าถาม "เสร็จแล้ว เรื่องง่ายๆ น่ะ" "ดีค่ะ" เลโอน่าพยักหน้าอย่างพอใจ และเดินไปต้อนรับลูกค้าที่เพิ่งเข้ามาในร้าน ผมเห็นแอนดรูว์เดินเข้ามาใกล้ แล้วเขาก็พูดว่า "โย่ เอ็ด เป็นไงบ้าง?" "ก็ดี" เอ็ดเวิร์ดมองไปที่แอนดรูว์ "น้องสาวฉันยังโกรธนายอยู่เหรอ?" "ใช่... บอกตามตรง ผมไม่รู้ว่าผู้หญิงคนนั้นเป็นเพื่อนคนเดียวของเธอ ถ้าผมรู้ผมคงไม่เข้าหาเธอหรอก" แอนดรูว์พูดด้วยสีหน้าสำนึกผิด ในอดีต เลโอน่าเคยถูกรังแกเพราะรูปลักษณ์ของเธอ และเพราะเธอมักจะคลุกคลีอยู่กับแอนดรูว์ที่เป็นเด็กหนุ่มน่ารัก และเฟรดเพื่อนอีกคนของผม เธอจึงจบลงด้วยการได้รับความเกลียดชังฟรีๆ จากพวกผู้หญิงที่โรงเรียน เธอยังเคยคลุกคลีอยู่กับผมด้วยในอดีต แต่ผมก็เป็นเหมือนตัวตนที่ไม่มีอยู่จริงสำหรับพวกผู้หญิงที่โรงเรียน อย่างไรก็ตาม ผมผอมแห้งและดูป่วยมาก ผมคิดว่าผมเข้ากับเลโอน่าได้ก็เพราะความคล้ายคลึงกันเหล่านี้นี่แหละ โชคดีที่พี่ชายของเธอไม่เคยปล่อยให้การรังแกบานปลาย เนื่องจากเขาเป็นรุ่นพี่ในตอนนั้น และเขาปกป้องน้องสาวของเขาอย่างสุดชีวิต เขาถึงขั้นเคยซ้อมนักเรียนที่มาทำร้ายน้องสาวของเขา... จะพูดยังไงดี ผมเคารพเขามาก เขาไม่สนหรอกว่าเป็นผู้หญิงหรือผู้ชาย หมัดของเขามีความเท่าเทียมทางเพศที่แท้จริง... ถึงแม้เหตุการณ์นี้จะเป็นปัญหาใหญ่ในอดีต และเขาเกือบจะถูกจับกุม แต่โชคดีที่เขาได้รับการสนับสนุนจากแม่ของผมซึ่งเป็นทนายความชื่อดัง ถ้าไม่ใช่เพราะแม่ของผม และพ่อของเขาที่เป็นครูที่โรงเรียนในตอนนั้น ตอนนี้เขาคงไปอยู่ในคุกแล้ว ข้อดีของเรื่องนี้คือการรังแกหยุดลง เพราะท้ายที่สุดแล้ว พวกเด็กผู้หญิงต่างก็กลัวเอ็ดเวิร์ด แต่ก็ใช่ว่าทุกอย่างจะราบรื่น เพราะเหตุการณ์นี้ เลโอน่าจึงไม่สามารถหาเพื่อนที่อยู่ใกล้ๆ บริเวณที่เธออาศัยอยู่ได้ และเพื่อนคนเดียวที่เธอมีก็เคยเดทกับแอนดรูว์ และแอนดรูว์ก็นอกใจเพื่อนของเลโอน่าไปหาผู้หญิงที่แก่กว่า... เพราะเหตุนั้น เลโอน่าจึงโกรธแอนดรูว์ "นายไม่ต้องกังวลมากเกินไปหรอก สักวันเธอจะให้อภัยนายเอง พวกนายเป็นเพื่อนที่ดีต่อกันนี่นา" เอ็ดเวิร์ดพูดด้วยรอยยิ้มที่อ่อนโยน "เฮ้อ เลิกโกหกเถอะ ผมรู้จักเธอดีพอๆ กับพี่นั่นแหละ ผมรู้ว่าเธอเป็นคนเจ้าคิดเจ้าแค้น" แอนดรูว์พูด "นั่นสินะ" เอ็ดเวิร์ดพยักหน้าเห็นด้วย "เมี้ยว" แซ็คขานรับอย่างเห็นด้วยเช่นกัน เอ็ดเวิร์ดมองไปที่แซ็คครู่หนึ่ง แล้วเขาก็หันมามองผม "หืม นายโตขึ้นหรือเปล่าเนี่ย?" "พี่เพิ่งจะมาสังเกตเหรอคะ?" เลโอน่าที่ให้บริการลูกค้าเสร็จแล้วพูดขึ้น ตอนนี้ไม่มีลูกค้าในร้านแล้ว เธอจึงสามารถเข้ามามีส่วนร่วมในบทสนทนาได้อย่างกระฉับกระเฉงมากขึ้น "เฮ้อ ฉันจะไปรู้ได้ไงล่ะ? เขาเป็นคนที่เตี้ยที่สุดในกลุ่มมาตลอดนี่นา" "อึก" ผมทำท่าเหมือนถูกลูกศรแทงทะลุหัวใจ "พี่คะ พี่ไม่เห็นต้องหยาบคายแบบนั้นเลย!" "ไม่เป็นไรครับ ผมก็รู้ตัวว่าผมเตี้ย แถมผมยังเตี้ยกว่าเลโอน่าด้วยซ้ำ..." ผมให้ความเห็นด้วยอาการหดหู่นิดหน่อย "หืม กล้ามเนื้อนายดูชัดขึ้นด้วยนะ นายไปเอากล้ามเนื้อพวกนั้นมาจากไหนล่ะ?" เขาถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "เอ่อ ผมก็ฝึกตามตารางที่พี่เคยให้ไว้ แล้วก็ดูวิดีโอบางอย่างในอินเทอร์เน็ตน่ะครับ" คำโกหกเริ่มดูไร้สาระมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเวลาผ่านไป มันค่อนข้างชัดเจนว่าพวกเขาสงสัย พวกเขาแค่ไม่ถามอะไรมากเพราะเคารพความเป็นส่วนตัวของผมเท่านั้นเอง "โอ้ นายไม่ได้ใช้สเตียรอยด์ใช่ไหม?" "แน่นอนว่าไม่ครับ ผมรู้ว่ามันทำอะไรกับร่างกายบ้าง" ผมตอบ ผมอุ้มแซ็คลงจากไหล่แล้ววางมันลงบนเคาน์เตอร์ จากนั้นก็หยุดลูบตัวมัน แซ็คร้องใส่ผมอย่างหงุดหงิด แต่ผมก็ไม่ได้สนใจมัน มันดูเหมือนจะฮึดฮัดอยู่ไม่กี่วินาทีแล้วก็เริ่มเดินไปรอบๆ ร้าน "หืม" จู่ๆ เอ็ดเวิร์ดก็เอามือวางบนคางแล้วมองมาที่ผม: "นายยังถูกรังแกอยู่หรือเปล่า?" เขาถามด้วยน้ำเสียงปกติ เลโอน่าและแอนดรูว์มองมาที่ผม เลโอน่าดูเป็นกังวล ส่วนแอนดรูว์ดูโกรธ "ผมไม่ถูกรังแกแล้วครับ ผมจัดการสถานการณ์นั้นไปแล้วเมื่อวานนี้" ผมพูดพร้อมกับรอยยิ้มกว้างบนใบหน้า ผมเห็นร่างกายของเลโอน่าสั่นเล็กน้อย และแอนดรูว์ก็เอาแต่จ้องมองผม "ฉันได้ยินมาว่า นายจัดการกับเขาด้วยเกมบาสเกตบอล" เอ็ดเวิร์ดพูด "ฉันได้ยินมาว่านายกระโดดจากกลางสนามแล้วดังก์ลงห่วงเลย" เขาพูดต่อขณะมองผมด้วยสายตาที่สงสัย "..." ผมยังคงเงียบ อย่างไรก็ตาม ผมไม่ได้ใช้ความพยายามในการซ่อนการเปลี่ยนแปลงของร่างกาย และผมก็ไม่อยากจะซ่อนมันด้วย "เอาเถอะ ไม่ต้องรู้สึกกดดันหรอก เราทุกคนต่างก็มีความลับที่อยากจะซ่อนไว้ ฉันแค่รู้สึกเสียใจที่นายไม่อยากให้พวกเราเข้าไปยุ่งในสถานการณ์นี้" เอ็ดเวิร์ดพูดด้วยรอยยิ้มที่อ่อนโยน "ใช่! ผมอยากจะต่อยไอ้สารเลวนั่นชะมัด!" แอนดรูว์พูด "ใช่ค่ะ การรังแกเป็นเรื่องที่ยกโทษให้ไม่ได้" เลโอน่าพูด ผมมองไปที่แอนดรูว์ "ผมขอบคุณที่พวกคุณเป็นห่วงผมนะ แต่พวกคุณก็รู้จักผมดีใช่ไหม?" ผมมองไปที่เพื่อนๆ ด้วยรอยยิ้มกว้างบนใบหน้า: "ลูอันเป็นของผม! ของผมคนเดียว! ผมจะไม่ยอมให้ใครเข้ามาเกี่ยวข้องกับเรื่องนี้เด็ดขาด เขาเป็นคนที่ทำร้ายผมและดูถูกแม่ของผม ความแค้นนี้มีแต่ผมเท่านั้นที่จะชำระได้ นี่คือศักดิ์ศรีของผม!" มีเพียงผมเท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้เหยียบย่ำและทำลายลูอัน ผมจะไม่พอใจเด็ดขาดหากเป็นคนอื่น เพื่อนๆ ของผมอาจจะเรียกผมว่าคนโง่ หรือไอ้งั่ง แต่ผมไม่สนหรอก ผมจะไม่ยอมให้ศัตรูของผมถูกทำลายโดยใครอื่นนอกจากผม! "เฮ้อ ฉันเข้าใจนายนะ นายมีศักดิ์ศรีลูกผู้ชายของนาย และฉันเคารพในเรื่องนั้น แต่อย่าทำอะไรเกินขอบเขตนักล่ะ ตกลงไหม? ฉันไม่อยากเห็นนายถูกจับ" เอ็ดเวิร์ดพูดและแนะนำผม "นั่นสินะ ถ้าคุณถูกจับ โปรดรู้ไว้ว่าผมมีแผนจะให้คุณหนีไปบราซิล ถึงแม้ว่าแผนนั้นจะยังอยู่ระหว่างดำเนินการก็เถอะ" แอนดรูว์พูด "พวกนายมันบ้า! ทำไมไม่ช่วยเขาไปเลยล่ะ!?" เลโอน่าแทบจะตะโกนออกมาดังลั่น แอนดรูว์และเอ็ดเวิร์ดมองไปที่เลโอน่า เอ็ดเวิร์ดพูดว่า "เขาไม่ได้ขอความช่วยเหลือ และฉันก็เคารพในศักดิ์ศรีของเขา ในฐานะผู้ชาย ฉันเข้าใจความรู้สึกของเขาดี" แอนดรูว์พูดว่า "วิกเตอร์เป็นเพื่อนของผม และเขารู้ขีดจำกัดของตัวเอง ถ้าเขาต้องการความช่วยเหลือ เขารู้ว่าเขาสามารถพึ่งพาพวกเราได้ ถ้าเขาไม่ได้เอ่ยปากขอ ผมก็จะไม่เข้าไปแทรกแซง" "...พวกนายนี่มันงั่งจริงๆ!" เลโอน่าฮึดฮัด "เธอไม่เข้าใจหรอก" เอ็ดเวิร์ดพูด และแอนดรูว์ก็พยักหน้า "ใช่ๆ ฉันไม่เข้าใจหรอกเพราะฉันเป็นผู้หญิงใช่ไหมล่ะ?" เลโอน่าพูดอย่างหงุดหงิด "ผิดแล้ว เธอไม่เข้าใจเพราะเธอไม่เคยพยายามจะต่อสู้กับคนที่รังแกเธอต่างหาก" เอ็ดเวิร์ดพูดด้วยน้ำเสียงที่แข็งกร้าว "ฉันอ่อนแอกว่า และพวกเขา—" เลโอน่าพยายามจะพูดบางอย่าง แต่เอ็ดเวิร์ดขัดจังหวะเธอ: "เธอรู้ว่าฉันไม่ได้หมายถึงเรื่องนั้น... มันมีความแตกต่างอย่างมากระหว่างการยอมรับการถูกรังแกกับการต่อสู้กับมัน ทัศนคติที่เธอจัดการกับการถูกรังแกต่างหากคือสิ่งที่สำคัญ เธอไม่เคยตัดสินใจขอความช่วยเหลือ และเธอไม่เคยพูดถึงมันเลย! เธอแค่ทนทุกอย่างไปเงียบๆ เท่านั้น!" เอ็ดเวิร์ดพูดพลางขึ้นเสียงเล็กน้อย "..." เลโอน่าดูตกตะลึงเมื่อมองไปที่พี่ชายของเธอ เขาถอนหายใจและพูดว่า "ไม่เหมือนเธอ วิกเตอร์ไม่เคยยอมรับการถูกรังแกและเตือนพวกเราว่าเกิดอะไรขึ้นกับเขา และเขาบอกพวกเราว่าเขาจะจัดการมันด้วยวิธีใดวิธีหนึ่ง" "นั่นสินะ" แอนดรูว์พูดต่อโดยเพิกเฉยต่อสายตาของเลโอน่า: "ถึงแม้พวกเราจะเชื่อใจวิกเตอร์ แต่พวกเราก็คอยเฝ้าระวังอยู่เสมอเผื่อว่าจะมีอะไรที่เกินกว่าจะควบคุมได้ พวกเราเคารพศักดิ์ศรีและการตัดสินใจของวิกเตอร์ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าพวกเราจะอยู่เฉยๆ ขณะที่เพื่อนของเราถูกซ้อม" เขาพูดพร้อมรอยยิ้ม ดูเหมือนว่าพวกเขาจะทำอะไรบางอย่างที่ผมไม่รู้ ผมมีเพื่อนที่ดีจริงๆ... ผมคิดพร้อมกับรอยยิ้มที่มีความสุขบนใบหน้า เมื่อเห็นท่าทางเศร้าสร้อยของเลโอน่า ผมจึงพูดว่า "อย่าคิดมากเลยนะ เลโอน่า" "เอ๊ะ?" "ทุกคนจัดการสถานการณ์ต่างกัน ผมต่างจากเธอ และเธอก็ต่างจากพี่ชายของเธอ เธอไม่จำเป็นต้องกดดันตัวเองขนาดนั้นหรอก" ผมเดินเข้าไปหาเลโอน่าและลูบหัวเธอเบาๆ: "เธอแค่ต้องทำสิ่งต่างๆ ในแบบของเธอเอง เข้าใจไหม? และถ้าเธอต้องการความช่วยเหลือในเรื่องอะไร เธอสามารถพึ่งพาผม พี่ชายของเธอ แอนดรูว์ และเฟรดได้นะ" "อื้ม" เลโอน่าก้มหน้าลง และผมเห็นใบหน้าของเธอเปลี่ยนเป็นสีแดงเล็กน้อย เนื่องจากผิวของเธอขาวมาก อาการเขินอายของเธอจึงสังเกตเห็นได้ชัดเจนมาก... บ้าจริง ผมไม่ควรทำแบบนี้เลย ผมต้องควบคุมมือของตัวเองให้ได้ ผมเริ่มชินกับการลูบหัวผู้หญิงมากเกินไปแล้ว ผมมองไปที่เอ็ดเวิร์ดและเห็นสายตาที่ดูอาฆาตมาดร้ายของเขา เขากำลังเตือนผมถึงกฎเหล็กอยู่! ผมรีบผละออกจากเลโอน่าทันที ครู่หนึ่งผมเห็นเธอทำปากยื่นขณะที่จ้องมองพี่ชายของเธออย่างรำคาญใจ "ฮ่าๆๆ วิกเตอร์พูดเก่งเสมอเลยนะ" แอนดรูว์หัวเราะเบาๆ จากนั้นเขาก็พูดต่อ "โอ้ ผมได้ยินมาว่าเขาแต่งงานแล้วนะ" "...หะ?" เลโอน่าและเอ็ดเวิร์ดมองมาที่ผมด้วยความตกตะลึง