บทที่ 1681: สนธยา [สนธยา] [ระดับ: มิธ (ชนิดเติบโต) ความทนทาน: อนันต์ พลังโจมตี: 34,290 ★ ความเร็วในการใช้ทักษะโจมตีจะเพิ่มขึ้น 60% ★ พลังของทักษะโจมตีจะเพิ่มขึ้น 460% ★ อัตราการโจมตีแม่นยำสัมบูรณ์จะเพิ่มขึ้น 50% ★ มีโอกาสสูงที่จะทำให้เป้าหมายติดสถานะ ‘ตาบอด’ ในทุกการโจมตี ★ ทุกครั้งที่ใช้ดาบป้องกันการโจมตี มีโอกาสสูงที่จะทำให้เป้าหมายติดสถานะ ‘ลุ่มหลง’ ★ มีโอกาส 85% ที่จะลบล้างทักษะป้องกัน เวทมนตร์ และพลังของเป้าหมาย ★ พลังโจมตีเพิ่มเติมจะแสดงผลเมื่อต่อสู้กับมหาอสูร, อัครเทวทูต, เทพเจ้า, และมังกร ★ ในสถานที่มืด พลังโจมตีของอาวุธจะเพิ่มขึ้น 80% ★ ในสถานที่สว่าง มีโอกาสปานกลางที่จะซ่อนอาวุธ หากซ่อนอาวุธสำเร็จ เป้าหมายมีโอกาสสูงที่จะไม่สามารถรับรู้ถึงการโจมตีได้ ★ สามารถผนึกเวทมนตร์หรือทักษะได้สูงสุดสามอย่าง ไม่มีข้อจำกัดด้านระดับ อย่างไรก็ตาม ยังมีโอกาสล้มเหลว ดาบซึ่งถูกรังสรรค์โดยพระเจ้าโอเวอร์เกียร์ ผ่านการหลอมเขี้ยวของมังกรอเวจีบุนเฮเลียร์ มันครอบครองพลังศักดิ์สิทธิ์แห่งโลกโอเวอร์เกียร์เอาไว้ และจะส่องประกายเจิดจรัสในฐานะ 'สนธยา' ที่นำพาจุดจบมาสู่ศัตรู และในฐานะ 'รุ่งอรุณ' ที่มอบความหวังให้แก่เหล่าพันธมิตร เงื่อนไขการสวมใส่: เกริด, ผู้สังหารมังกร, อัศวินมังกร น้ำหนัก: 2,950] ดาบเล่มนี้จะถูกจารึกไว้ในตำนานถึงพลังอำนาจอันยิ่งใหญ่ทัดเทียมกับความงดงามของมัน—อาวุธมังกรชิ้นใหม่ซึ่งดูราวกับได้กักเก็บแสงยามอัสดงไว้ภายใน ช่างงดงามจากทุกมุมมอง เขามีความสุขเพียงแค่ได้จ้องมองมันจนไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด ‘สนธยาและรุ่งอรุณ... คงจะดีไม่น้อยหากอาวุธมังกรของครอเกลถูกเรียกว่ารุ่งอรุณ’ สนธยาและรุ่งอรุณ—ช่างเป็นคู่ที่สมบูรณ์แบบเหลือเกิน อันที่จริง อาวุธมังกรของครอเกลนั้นส่องสว่างกว่าเล็กน้อย ชื่อรุ่งอรุณย่อมเหมาะสมกับมัน ทว่าระบบกลับระบุว่าอาวุธมังกรทั้งสองเล่มคือ ‘สนธยา’ เหมือนกัน ซึ่งก็เป็นเรื่องปกติธรรมดาเมื่อพิจารณาว่ามันมีรูปทรงและเจตจำนงเดียวกัน ดาบทั้งสองเล่มเปรียบเสมือนฝาแฝด มันคืออาวุธชนิดเดียวกันที่เกริดและครอเกลได้ร่วมกันปรึกษาและออกแบบ แน่นอนว่าวัสดุที่ใช้ย่อมแตกต่างกัน ด้วยเหตุนี้ กรรมวิธีการผลิตจึงมีความแตกต่างอยู่บ้าง ‘สนธยา’ ของเกริดนั้นข้ามขั้นตอนการพับเหล็กไป เนื่องเพราะเขี้ยวของบุนเฮเลียร์นั้นเป็นวัสดุที่สมบูรณ์แบบในตัวเองอยู่แล้ว ไม่มีความจำเป็นต้องกำจัดสิ่งเจือปนหรือเสริมความแข็งแกร่งให้มันอีก หากทำการตีขึ้นรูปเกินความจำเป็น ก็มีความกังวลอย่างยิ่งว่าคุณสมบัติอันบริสุทธิ์ของวัสดุจะถูกทำลาย ในทางกลับกัน เกล็ดของซีนอนนั้นค่อนข้างด้อยกว่าเล็กน้อย...ด้อยกว่าเมื่อเทียบกับเขี้ยวของบุนเฮเลียร์ ดังนั้นเกริดจึงรู้สึกว่าจำเป็นต้องตีเกล็ดของซีนอนให้มีประสิทธิภาพใกล้เคียงกับเขี้ยวของบุนเฮเลียร์มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ นี่คือหนทางที่จะตอบแทนครอเกลที่มอบเขี้ยวขาวให้แก่เขา ดังนั้น เขาจึงพยายามพับเหล็กนับพันครั้ง และผลลัพธ์ที่ได้คือผลงานอันน่าอัศจรรย์ได้ถือกำเนิดขึ้น ‘สนธยา’ ของครอเกลนั้นเทียบเคียงได้กับ ‘สนธยา’ ของเกริด ซึ่งได้ก้าวข้ามดาบสั้นของเฮ็กเซเทียและยังถูกประเมินให้เป็น ‘ชนิดเติบโต’ อีกด้วย มันคือดาบเทวะเหนือดาบเทวะใดๆ และโดดเด่นอย่างยิ่งเมื่อนำไปเทียบกับเขาของครันเบล พูดง่ายๆ ก็คือ ‘สนธยา’ ของเกริดกลับเป็นเวอร์ชันที่ถูกลดทอนประสิทธิภาพลงมาเสียอีก แน่นอนว่าเมื่อ ‘สนธยา’ ของเกริดวิวัฒนาการไปสู่ระดับ ‘หนึ่งเดียว’ แล้ว ความแตกต่างระหว่างดาบทั้งสองอาจขยายห่างกันถึงสองหรือสามขั้น แต่... อย่างไรก็ตาม นี่ถือเป็นผลลัพธ์ที่ยิ่งใหญ่เมื่อพิจารณาจากคุณภาพของวัตถุดิบ มันหมายความว่าเทคนิคของเกริดและความสามารถในการจินตนาการถึงดาบของครอเกลนั้นยอดเยี่ยมเพียงใด ‘ข้าอยากจะพกเขาใส่กระเป๋าไปด้วยจริงๆ’ คงจะช่วยได้มากหากสามารถให้คนผู้นี้อยู่ข้างๆ เพื่อคอยให้คำแนะนำทุกครั้งที่สร้างไอเท็ม... ส่วนป้องกันคอของวัลฮัลล่าและเกล็ดของซีนอนที่ประดับอยู่รอบหัวใจ—เกริดสัมผัสรอยบากที่ครอเกลแกะสลักไว้ให้เขาเป็นการส่วนตัวและรู้สึกถึงความปรารถนาที่จะใช้จอมดาบเพื่อประโยชน์ส่วนตัว ครอเกลหยั่งรู้ถึงคุณลักษณะของอาวุธที่เรียกว่าดาบและคุณลักษณะของวิชาดาบส่วนใหญ่ ลวดลายที่เขาสลักลงบนเกล็ดนั้นไม่ลึก แต่กลับพลิ้วไหว มันแสดงประสิทธิภาพของดาบทำลายศาสตรา (sword breaker) ภายนอกนั้น สนธยาดูราวกับงานศิลปะบริสุทธิ์ แต่ในความเป็นจริง มันคืออาวุธที่เปี่ยมด้วยพลังอันน่าสะพรึงกลัว “อืม” เกล็ดมังกรมีขนาดแตกต่างกันไปตามส่วนต่างๆ ของร่างกาย ในบรรดาเกล็ดเหล่านั้น เกล็ดที่ซีนอนมอบให้เป็นของขวัญมาจากบริเวณรอบหัวใจมังกรจึงมีขนาดใหญ่และหนากว่า ปริมาณของมันเพียงพอสำหรับสร้างดาบของครอเกลและนำไปประดับบนส่วนคอ, หน้าอก, และต้นขาของชุดเกราะวัลฮัลล่า เพื่อความสะดวก ชิ้นส่วนป้องกันต้นขาที่แผ่ออกเหมือนกระโปรงสั้นได้ถูกทำให้ดูหรูหราขึ้นเล็กน้อย เกล็ดมังกรเป็นวัสดุที่หรูหรามากจนดูเหมือนเสื้อคลุมที่ทำจากผ้าไหมสีเทาซึ่งติดอยู่กับชุดเกราะ “ข้าคือประมุขมารฟ้า” เกริดพึมพำด้วยเสียงต่ำขณะกำลังดื่มด่ำกับการมองตัวเองในกระจก มันเป็นบทพูดในนิยายกำลังภายในที่เขามักจะฟังตอนวิ่งจ็อกกิ้ง “ประมุขมารฟ้าคืออะไรเหรอ เมี๊ยว?” โนเอพลันปรากฏตัวขึ้นและเอ่ยถาม เกริดที่รู้สึกอับอายไอแห้งๆ และเปลี่ยนเรื่อง “วันนี้เจ้าฝึกเสร็จเรียบร้อยดีหรือไม่?” “แน่นอนอยู่แล้ว เมี๊ยว” “ข้านึกว่าเจ้าจะลำบากเสียอีก แต่เจ้าก็ทำได้ดีนี่นา” “บารมีของข้ามันน่าทึ่งจะตายไป เมี๊ยว พวกเด็กๆ ตื่นเต้นแล้วก็ทำตามกันใหญ่เลย เมี๊ยว” เมมฟิสหลายสิบตัวที่ทนทุกข์ทรมานเพราะบาลได้ถูกช่วยเหลือโดยเบ็ตตี้และแอ็กนัส เบ็ตตี้ได้รักษาบาดแผลของพวกมัน แต่แน่นอนว่าเธอไม่สามารถรักษาบาดแผลในใจของพวกมันได้ นอกเหนือจากเมมฟิสสามตัวที่ได้รับการปลอบโยนอย่างงุ่มง่ามจากแอ็กนัสแล้ว ที่เหลือต่างก็กระจัดกระจายและซ่อนตัวอยู่ในนรก ด้วยความตั้งใจแน่วแน่ว่าสักวันหนึ่งพวกเขาจะแก้แค้นบาลให้จงได้ เมื่อไม่นับพวกนั้น เมมฟิสสามตัวได้ติดตามเบ็ตตี้และแอ็กนัสขึ้นมายังผิวโลก ไม่ว่าแอ็กนัสจะสาปแช่งไล่พวกมันให้ไปไกลๆ แค่ไหน แต่สองในสามตัว ยกเว้นตัวหนึ่ง ก็ยังคงเกาะติดเขาราวกับตังเมและตั้งรกรากอยู่ในไรนาร์ด สภาพแวดล้อมในหอแห่งปัญญานั้นยากลำบากเกินไปสำหรับพวกมัน และดูเหมือนว่าโนเอจะชอบใจเป็นอย่างมาก “อย่างนั้นรึ ข้าดีใจที่เด็กๆ เป็นเด็กดี” “ไม่ใช่ว่าพวกเขาเป็นเด็กดีหรอกนะ แต่เป็นเพราะบารมีของข้ามันสุดยอดต่างหาก!” ‘ดูจากท่าทีอ่อนไหวขนาดนี้ เห็นได้ชัดว่าเรื่องราวมันไม่ได้ราบรื่นนัก’ โนเอนั้นเด็กมากเมื่อเทียบกับเมมฟิสที่ถูกช่วยมาจากนรก ตัวโนเอเองอ้างว่าเขากำลังให้การศึกษาแก่เหล่าเมมฟิสเพื่อให้ปรับตัวเข้ากับสังคมมนุษย์ แต่จากมุมมองของคนนอก ดูเหมือนว่าเหล่าเมมฟิสไม่ได้เชื่อฟังโนเอเลย ความแตกต่างทางอายุนั้นรุนแรงมากจนพวกเขาปฏิบัติต่อเขาราวกับเป็นลูกคนสุดท้อง เกริดสังเกตเห็นสิ่งนี้อย่างชัดเจนและลูบหัวกลมๆ ของโนเอ “ใช่แล้ว โนเอของข้ายอดเยี่ยมที่สุด” “แ-แน่นอนอยู่แล้วเมี๊ยว อะแฮ่ม” แรนดี้มองโนเอที่กำลังแอ่นอกอย่างภาคภูมิใจด้วยสายตาเวทนา “ออกเดินทางกันเถอะ” เกริดตัดสินใจและเคลื่อนตัวไปยังลิฟต์นรก ยูราซึ่งได้รับการติดต่อล่วงหน้าแล้วกำลังรออยู่หน้าลิฟต์ “ท่านแน่ใจแล้วหรือคะว่าไม่เป็นไร?” ยูราดูไม่มีความสุขนัก ไม่มีการรับประกันใดๆ ว่าเกริดจะสามารถต่อสู้กับบาลและได้รับชัยชนะ อันที่จริง ใบหน้าของเกริดเองก็แข็งเกร็งด้วยความตึงเครียด ครั้งนี้ไม่มีบุนเฮเลียร์อยู่เคียงข้างเขา เนเฟลิน่า อาวุธมังกรที่เพิ่งสร้างขึ้น และวัลฮัลล่าที่ได้รับการเสริมความแข็งแกร่ง จะสามารถเติมเต็มช่องว่างของบุนเฮเลียร์ได้หรือไม่? ในช่วงเวลาแห่งการต่อสู้อันดุเดือดระหว่างบาลกับเกริด เป็นความจริงที่ความช่วยเหลือจากลมปราณ (Breath) ซึ่งบุนเฮเลียร์ยิงออกมาบ่อยครั้งนั้นยิ่งใหญ่มาก บาลต้องคอยรับมือกับลมปราณเหล่านั้น และด้วยเหตุนี้ เกริดจึงสามารถเล็งโจมตีช่องว่างที่เขาเผยออกมาได้ ครั้งนี้ เกริดต้องต่อสู้เพียงลำพัง มันจะกลายเป็นความพ่ายแพ้ทันทีหากเพลงดาบผสมผสานหกรูปแบบไม่สามารถโจมตีโดน “ข้าต้องลองท้าทายมันดู หากทำไม่ได้ ข้าก็จะหนีออกมา” อันที่จริง เกริดมีทางเลือกมากมาย เขาสามารถไปทวีปตะวันออกเพื่อปลดผนึกมังกรครามและพยัคฆ์ขาว หรือไปที่สุสานไร้ทายาทเพื่อส่งเสริมการเติบโตของตนเอง ทว่า เขาต้องการที่จะเชื่อในผลของสนธยา มันมีผลเพิ่มอัตราการโจมตีโดนเป้าหมายที่สูงมาก เขามั่นใจว่าเขาสามารถฆ่าบาลได้ด้วยตัวเองหากใช้ไอเท็มอย่างเหมาะสม ที่สำคัญที่สุด เขาไม่ต้องการให้เวลาบาลได้พักฟื้น “เข้าใจแล้วค่ะ” ยูราเชื่อฟังคำยืนกรานของเกริด เธอมักจะเชื่อฟังเกริดเสมอ บุคลิกเลือดเย็นที่เคยทำให้เธอได้รับฉายา ‘แม่มด’ นั้นส่วนใหญ่จะถูกใช้กับคนอื่นยกเว้นเกริด นี่ไม่ได้หมายความว่าเธอหยาบคายกับทุกคน เธอเคยได้ยินคำถามเกี่ยวกับว่าเธอมีปัญหาด้านบุคลิกภาพเพียงไม่กี่ครั้งในชีวิต และส่วนใหญ่ก็มาจากจิสึกะ ดังนั้นยูราจึงภูมิใจในบุคลิกของตัวเองอย่างน่าประหลาดใจ ลิฟต์ที่บรรทุกเกริด ยูรา และเนเฟลิน่า ในไม่ช้าก็มาถึงนรก เสียงรอกดังสนั่นและทิวทัศน์นองเลือดของนรกก็ปรากฏขึ้นเบื้องหลังรอยแยกของประตูที่เปิดออก มันไม่ต่างจากตอนที่เขาลงมาเมื่อสองสัปดาห์ก่อน ยกเว้นแต่ไม่มีการเทเลพอร์ตแบบบังคับ ‘แม้แต่บาลเองก็คงจะรู้สึกเป็นภาระเมื่อต้องรักษามหาเวทมนตร์เช่นนี้ไว้ตลอดเวลา’ ราวกับจะหัวเราะเยาะความคิดของเกริด— *วูบ!* ทันทีที่เกริดก้าวออกจากลิฟต์ วงเวทที่ซ่อนอยู่ใต้พื้นดินก็ทำงาน [ท่านถูกเคลื่อนย้ายโดยบังคับไปยังนรกขุมที่ 2] “......!” ทิวทัศน์ที่คณะของเกริดเห็นเปลี่ยนไปในทันที โลกใบนี้สร้างขึ้นจากหินอ่อนสีขาวบริสุทธิ์ มีผืนดินที่ไม่มีที่สิ้นสุดและภูเขาสูงตระหง่าน มันขาวเกินกว่าจะเป็นนรก และเย็นยะเยือกและน่าขนลุกเกินกว่าจะเป็นสวรรค์ -พระเจ้าโอเวอร์เกียร์ ท่านมาเพื่อยอมรับข้อเสนอของข้าและทำสัตย์สาบานโลหิตสินะ ข้าเฝ้าดูผลงานของท่านด้วยความสนใจอย่างยิ่ง แกรก, แกรก, แกรก... เสียงสตรีนางหนึ่งดังขึ้นพร้อมกับเสียงโซ่ที่แผ่วเบา ณ ใจกลางของโลกสีขาวคืออมอแร็คท์ ทั่วทั้งร่างของเธอถูกพันธนาการด้วยโซ่ที่ยืดออกอย่างซับซ้อนราวกับเถาวัลย์หนามที่ถูกปล่อยปละละเลยมานานหลายร้อยปี ร่างกายของเธอเหมือนกับสตรีมนุษย์ ในขณะที่ใบหน้าของเธอถูกผ้าคลุมไว้ [มหาอสูรแห่งความขัดแย้ง ‘อมอแร็คท์’ ได้ปรากฏตัว] ‘นี่มัน...’ อมอแร็คท์ไม่ได้เชิญข้างั้นรึ? ‘...จะเกิดอะไรขึ้นถ้าบาลรู้ว่าอมอแร็คท์พยายามติดต่อกับข้า?’ มันเป็นกับดักร้อยเปอร์เซ็นต์ ความหนาวเย็นวาบไปทั่วสันหลังของเกริดเมื่อเขาตระหนักถึงเรื่องนี้ และอมอแร็คท์ก็อ่านเค้าลางออกเช่นกัน สอดคล้องกับการเคลื่อนไหวของเธอที่รีบกวัดแกว่งมือ โซ่ตรวนก็พุ่งออกมาเหมือนคลื่นและแผ่ขยายออกไปทุกทิศทาง มันเป็นภาพที่ไม่ธรรมดาอย่างยิ่ง ท่าทางของเธอสร้างปราการโซ่ซึ่งก่อตัวเป็นโครงสร้างที่ซับซ้อนราวกับผลึกหิมะ -เด็กน้อย พาพระเจ้าโอเวอร์เกียร์หนีไป มันเกิดขึ้นขณะที่อมอแร็คท์ส่งเสียงกระซิบไปถึงยูรา... รอยแตกบังเกิดขึ้นในโลกสีขาว มันเกิดจากหอกขนาดมหึมาที่แทรกผ่านโซ่ตรวนเข้ามา ““อมอแร็คท์ ข้าไม่คิดเลยว่าเจ้าจะคลานออกมาจากปราสาท นับเป็นการเก็บเกี่ยวที่เหนือความคาดหมายจริงๆ”” อสูรตนหนึ่งค่อยๆ พยุงร่างขึ้นโดยใช้หอกค้ำยัน เกริดคิดว่านั่นคือบาลเนื่องจากสัมผัสได้ถึงตัวตนอันน่าสะพรึงกลัว แต่ทว่ามันกลับแตกต่างออกไป ผู้ที่หันกลับมามองเกริดและยิ้มนั้นมีชื่อว่า ‘อสุรา’ -บาล ไอ้บ้าที่ไล่ตามเพียงการทำลายล้าง กำลังพยายามทำลายแม้กระทั่งระเบียบสุดท้ายของนรก ““เจ้าก็เก่งเกินไปแล้วที่ประกาศตนว่าเป็นระเบียบ”” “......!” ดวงตาของเกริดเบิกกว้าง เพราะเขาได้ยินเสียงของบาลซ้อนทับกับเสียงของอสุราหลายครั้ง มันคล้ายคลึงกันเกินกว่าจะบอกว่าเป็นแค่ความคล้ายคลึงธรรมดา มันไม่ใช่ภาพลวงตา เกริดหมกตัวอยู่ในโรงตีเหล็กตลอดสองสัปดาห์ที่ผ่านมา และเขาได้เล่นซ้ำการต่อสู้กับบาลนับร้อยครั้ง เสียงของบาลยังคงดังก้องอยู่ในหัวของเขาและประทับไว้อย่างชัดเจนในใจ “เจ้า... เป็นตัวอะไรกันแน่?” ““พระเจ้า”” ความมืดแผ่ขยายไปรอบตัวอสุรา โลกสีขาวกลายเป็นสีดำในทันที “มันคือเทพอสูร” *เคร้ง!* เจ้าบ้าที่กล้าอ้างตนว่าเป็นพระเจ้าแห่งปฐมกาลกระโจนไปข้างหน้า การเคลื่อนไหวเพื่อลดระยะห่างเข้าหาเกริดและแทงหอกออกไปนั้นเสร็จสิ้นในลมหายใจเดียว การโจมตีที่ทะลวงผ่านปราการโซ่อันซับซ้อนนั้นรวดเร็วจนไม่อาจกล่าวได้ว่ามีการเคลื่อนไหวที่สูญเปล่าเลยแม้แต่น้อย เกริดอ่านการโจมตีนั้นออกได้อย่างฉิวเฉียดด้วยประสาทสัมผัสเทียมและตอบโต้ด้วยการเหวี่ยงดาบ พลังศักดิ์สิทธิ์สีส้มซึ่งชัดเจนขึ้นเนื่องจากความมืดที่ย้อมโลกได้ถูกแบ่งแยกระหว่างร่างกายของเขากับสนธยา มันเป็นภาพราวกับว่าแสงสนธยาถูกแบ่งออกเป็นสองส่วนและแยกจากกัน ““......?!”” สีหน้าของอสุราเปลี่ยนไป มันง่ายที่จะอนุมานความหมายจากสีหน้าอันชัดเจนของเขา ดูเหมือนเขากำลังจะพูดว่า ‘นี่มันไม่เหมือนกับที่ข้าได้ยินมานี่?’ สนธยาค่อยๆ ผลักดันหอกมหึมาของอสุรากลับไป ณ จุดนี้ อสุราจึงเข้าใจสถานการณ์ ““อาวุธมังกรที่แข็งแกร่งขึ้นในความมืด? เจ้าคาดการณ์และเตรียมพร้อมสำหรับการถือกำเนิดของข้าอย่างนั้นรึ?”” ดูเหมือนว่าต้นแบบของจันทราแห่งนรกและชิ้นส่วนของข้าจะให้เบาะแสบางอย่างสินะ อสุรายิ้มขื่นและดึงความมืดกลับคืนมา โลกสว่างขึ้นอีกครั้ง ท้ายที่สุดแล้ว ที่นี่คือนรก และอสุราคือเทพอสูร เขาแข็งแกร่งไม่ว่าจะมีความมืดอยู่หรือไม่ก็ตาม อสุรายืนยันว่าแสงเรืองรองของสนธยาจางลงในโลกที่กลับกลายเป็นสีขาว และยืดหอกของเขาออกไปราวกับสายฟ้าแลบ ““......?!”” สีหน้าของอสุราเปลี่ยนไปอีกครั้ง ดูเหมือนจะสื่อว่า ‘แบบนี้ก็ยังได้อีกเหรอ?’ สนธยาที่พร่ามัวกำลังฟันเข้าที่ไหล่ของเขา ““...ข้าล้มเหลวอีกแล้ว”” อสุราขมวดคิ้ว ใบหน้าและลำคอของเขาบวมเป่งราวกับกำลังจะระเบิด ไม่นานหลังจากนั้น เขาก็ทำเสียงเหมือนหมูขณะที่สำรอกบางสิ่งออกมา—บาล ผลก็คือ อสุรากลายเป็นเพียงเปลือกนอกและค่อยๆ กลายเป็นเถ้าถ่าน สลายไปทั่วนรก ชิ้นส่วนเหล่านี้จะกลับไปก่อตัวขึ้นใหม่ในเงาของอสูรและสัตว์อสูร “นั่นเป็นการล้มเหลวที่เลวร้ายที่สุดเท่าที่เคยมีมา ดังนั้นจงลบมันออกจากความทรงจำของเจ้าซะ” บาลส่ายหน้าและจับดาบอสูรของเขา ในพริบตา ดาบอสูรที่ขยายใหญ่ขึ้นก็ฟาดเข้าใส่คอของเกริด ทว่ากลับเป็นบาลที่ถูกฟันก่อน แสงสนธยาในมือของเกริดพร่าเลือน และบาลก็ถูกฟันโดยไม่ทันได้รู้ตัว ดวงตาของบาลเบิกกว้างและในที่สุดเขาก็ตระหนักได้ อสุราที่เขาโยนทิ้งไปเมื่อครู่นี้ไม่ใช่ความล้มเหลวที่น่าเศร้า “หรือว่าสองสัปดาห์ในนรกคือสิบห้าปีบนผิวโลก?” มันเป็นเพียงแค่ว่าเจ้าหนุ่มที่ชื่อเกริดแข็งแกร่งขึ้นเท่านั้นเอง