## บทที่ 4997 การบรรจบครั้งยิ่งใหญ่ VIII หลังจากการเร่งสร้างฐานและย้ายถิ่นฐานมานานนับปี จักรวรรดิวัลแคนนิรันดร์ (Eternal Vulcan Empire) ได้หยั่งรากอันมั่นคงในมหาสมุทรสีแดง (Red Ocean) แล้ว! ชาวคนแคระนับไม่ถ้วนได้หลั่งไหลมารวมกันภายใต้ธงอันศักดิ์สิทธิ์ของจักรพรรดิเหล็ก (Iron Emperor) อย่างพร้อมเพรียง ไม่ว่าพวกเขาจะมาจากแดนใด หรือเคยภักดีต่อผู้ใด สาเหตุอันสูงส่งของชาวคนแคระภายใต้การนำของจักรพรรดิเหล็ก ก็สามารถชักจูงประชากรส่วนใหญ่ให้สมัครเข้าเป็นพลเมืองของจักรวรรดิวัลแคนนิรันดร์ (Eternal Vulcan Empire) ได้อย่างงดงาม! เขตผู้ลี้ภัยชาวคนแคระ (Dwarven Refuges) ผุดขึ้นราวดอกเห็ดในสองกาแล็กซี ส่วนใหญ่ก่อตั้งขึ้นภายในรัฐระดับชั้นหนึ่ง สอง และสามอันหลากหลายของดาราจักรทางช้างเผือก (Milky Way Galaxy) ทว่า ผู้ก่อตั้งจักรวรรดิวัลแคนนิรันดร์ (Eternal Vulcan Empire) ได้ประกาศอย่างชัดเจนเสมอมาว่า สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นเพียงมาตรการแก้ปัญหาเฉพาะหน้าเท่านั้น "[กาแล็กซีเก่าได้ถูกแบ่งสรรโดยมหาอำนาจมนุษย์ไปหมดสิ้นแล้ว พวกเขาไม่มีวันยอมทนต่อการผงาดขึ้นของรัฐคนแคระที่แข็งแกร่งอย่างแท้จริง อนาคตของเราอยู่เลยออกไป ทะเลสีแดง (Red Ocean) จะเป็นแหล่งบ่มเพาะแห่งแรกสำหรับเผ่าพันธุ์ของเราที่รวมเป็นหนึ่ง!]" ภายใต้คำสั่งอันแน่วแน่ของจักรพรรดิเหล็ก (Iron Emperor) ชาวคนแคระผู้มีอันจะกินจำนวนมากได้ระดมทรัพยากรของตนเพื่อสร้างกองเรือขนส่งขนาดมหึมา แต่ละลำได้รองรับชาวคนแคระผู้พลัดถิ่นที่หลั่งไหลมาจากเกือบทุกมุมของอวกาศมนุษย์ในกาแล็กซีเก่า เหล่าชาวคนแคระที่มารวมตัวกันนั้น ถูกนำมายังเขตผู้ลี้ภัยชาวคนแคระ (Dwarven Refuges) ที่กระจายอยู่ทั่วกาแล็กซีเก่าในเบื้องต้น และอาศัยอยู่ในดินแดนของชาวคนแคระเหล่านี้เป็นเวลาหลายปี วัฒนธรรมและขนบธรรมเนียมอันแข็งแกร่งของจักรวรรดิวัลแคนนิรันดร์ (Eternal Vulcan Empire) ได้หล่อหลอมพวกเขาแต่ละคน ชาวคนแคระไม่เพียงถูกส่งเสริมให้ละทิ้งบรรทัดฐานและค่านิยมทางวัฒนธรรมเดิม แต่ชาววัลคาไนต์ (Vulcanites) ยังปลูกฝังจิตวิญญาณแห่งการรวมเป็นหนึ่งที่ทรงพลังเพื่อผูกมัดพวกเขาไว้ภายใต้การปกครองของจักรพรรดิเหล็ก (Iron Emperor)! การบูชาเทพวัลแคน (Vulcan) กลายเป็นส่วนสำคัญที่ขาดมิได้ของกระบวนการปลูกฝังนี้ แม้ว่าช่างฝีมือชั้นยอดของชาวคนแคระจะไม่อาจสร้างเทพเจ้าของตนให้สมบูรณ์แบบได้ แต่ฝีมืออันประณีตของพวกเขาก็สร้างสรรค์ภาพจำลองของเทพวัลแคนได้อย่างวิจิตรงดงาม จนสามารถจุดประกายศรัทธาอันแรงกล้าในหมู่ชาวคนแคระมากมาย! เมื่อชาวคนแคระเหล่านี้ผ่านกระบวนการฝึกอบรมและปลูกฝังอันเข้มข้น การคัดเลือกที่สำคัญก็เกิดขึ้น ชาวคนแคระที่มากฝีมือ รอบรู้ มีวินัย หรือเปี่ยมด้วยศรัทธาที่สุด ได้รับเชิญให้ย้ายไปยังมหาสมุทรสีแดง (Red Ocean) โดยไม่มีค่าใช้จ่าย! เมื่อพวกเขายอมรับข้อเสนออันใจกว้างนี้ พวกเขาถูกนำขึ้นสู่ยานอวกาศที่ชาวคนแคระเป็นเจ้าของหลากหลายลำ และในที่สุดก็เดินทางมาถึงมหาสมุทรสีแดง (Red Ocean) ที่นั่นเอง เหล่าชาวคนแคระผู้ยอดเยี่ยมและโชคดีเหล่านี้จึงได้เริ่มต้นชีวิตใหม่ได้อย่างแท้จริง! จักรวรรดิคนแคระนิรันดร์ (Eternal Dwarven Empire) ได้สถาปนาอาณานิคมที่ประสบความสำเร็จมากมายในดินแดนต่างๆ แต่ละแห่งได้พัฒนาเป็นเขตผู้ลี้ภัยชาวคนแคระ (Dwarven Refuges) อันใหม่เอี่ยม ที่สามารถรองรับชาวคนแคระระดับชั้นหนึ่ง สอง และสามได้นับพันล้านคน! แม้ว่าชาวคนแคระจะพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อลบล้างความแตกต่างระหว่างชนชั้น แต่ความเป็นจริงนั้นโหดร้ายยิ่งกว่า เป้าหมายของรีออน อาเดน (Rion Aaden) ที่จะทำให้ชาวคนแคระทุกคนเท่าเทียมกันนั้น กลับทำได้ยากยิ่งนักในทางปฏิบัติ! ถึงกระนั้น ก็ยังมีจุดหมายปลายทางอันเป็นที่ปรารถนาอย่างสูงยิ่ง ที่รวบรวมเหล่าอัจฉริยะชาวคนแคระที่ดีที่สุดและยิ่งใหญ่ที่สุด ไม่ว่าภูมิหลังจะเป็นเช่นไร แม้ว่าส่วนใหญ่จะยังคงเป็นชนชั้นหนึ่งเสียเป็นส่วนใหญ่ แต่ก็ไม่ใช่ว่าชนชั้นสองและชนชั้นสามจะหมดหวังที่จะเข้าใกล้จักรพรรดิเหล็ก (Iron Emperor) ได้สำเร็จ! เป็นเพราะอธิปัตย์แห่งชาวคนแคระมิได้ทรงปกครองจักรวรรดิที่กำลังเติบโตอย่างรวดเร็วของพระองค์ในอาณาเขตอันแน่นอน เขตผู้ลี้ภัยชาวคนแคระ (Dwarven Refuges) อันแข็งแกร่งและก้าวหน้าที่สุดในเขตแดนเบื้องบน (Upper Zones) กลับไม่เป็นที่สนใจของพระองค์เลยแม้แต่น้อย! แทนที่จะทรงตั้งถิ่นฐานในพระราชวังอันโอ่อ่าที่สร้างขึ้นบนดาวเคราะห์ที่เป็นกรรมสิทธิ์ของจักรวรรดิอย่างสมบูรณ์ จักรพรรดิเหล็ก (Iron Emperor) กลับทรงเลือกที่จะประทับอยู่บนกองเรือที่ชาวคนแคระสร้างขึ้น! กองเรือนิรันดร์ (Eternal Fleet) ทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางการเดินทางของจักรวรรดิวัลแคนนิรันดร์ (Eternal Vulcan Empire) กองเรือประกอบด้วยยานบรรทุกยานรบชั้นหนึ่งอันน่าเกรงขามกว่าสองโหล และยานรบรองขนาดรองลงมาอีกหลายร้อยลำ กล่าวตามตรง ทรัพยากรและกำลังพลอันมหาศาลที่จักรพรรดิเหล็ก (Iron Emperor) ทรงมี สามารถรองรับการจัดหาเรือรบชั้นหนึ่งได้อีกมากมายอย่างง่ายดาย เหตุผลที่กองเรือนิรันดร์ (Eternal Fleet) ยังคงมีความถ่อมตนเมื่อเทียบกับขนาดอันมโหฬารของจักรวรรดิคนแคระ ก็เพราะรีออน อาเดน (Rion Aaden) ต้องการเพียงสิ่งที่ดีที่สุดเท่านั้น! ยานบรรทุกยานรบชั้นหนึ่งแต่ละลำสร้างขึ้นจากวัสดุชั้นเลิศหายากราคาแพงอย่างสมบูรณ์ ลูกเรือที่ประจำการ ณ จุดสำคัญต่างๆ ได้รับการคัดเลือกมาอย่างพิถีพิถัน เพื่อให้แน่ใจว่ายานรบเหล่านี้จะสามารถรับมือกับสถานการณ์ฉุกเฉินที่อาจเกิดขึ้นได้ทุกรูปแบบ ชาวคนแคระยังได้ติดตั้งระบบขับเคลื่อนซุปเปอร์ไดรฟ์ (superdrives) ที่ดีที่สุดเท่าที่จะหาได้ให้กับยานรบทุกดวงในกองเรือนิรันดร์ (Eternal Fleet) การจัดหาชิ้นส่วนเหล่านี้ทำได้ยากยิ่ง ส่วนใหญ่เป็นเพราะการขาดแคลน 'เฟสวอเตอร์' (phasewater)! กระนั้น จักรวรรดิวัลแคนนิรันดร์ (Eternal Vulcan Empire) ก็มีฐานที่มั่นอันแข็งแกร่งพอในมหาสมุทรสีแดง (Red Ocean) ที่จะสร้างกองเรือชั้นหนึ่งอันทรงพลัง ซึ่งไม่ด้อยไปกว่ากองเรือของชาวเทอร์แรน (Terran) หรือรูบาร์ธาน (Rubarthan) ที่มีอุปกรณ์ครบครันที่สุดเลยแม้แต่น้อย! ณ ใจกลางของกองเรือ คือยาน 'พาราเมาท์ เวสทิจ' (Paramount Vestige) ยานบรรทุกยานรบยาว 6 กิโลเมตรนี้อาจไม่ใช่ยานที่ใหญ่ที่สุดในประเภทเดียวกัน แต่ได้รับการสร้างขึ้นด้วยการผสมผสานความคล่องแคล่วและการป้องกันที่ดีที่สุดเท่าที่ชาววัลคาไนต์ (Vulcanites) จะสรรหามาได้! ยานพาราเมาท์ เวสทิจ (Paramount Vestige) เป็นยิ่งกว่ายานรบธรรมดา ศูนย์กลางการบริหารแห่งจักรวรรดิวัลแคน (Central Administration of the Vulcan Empire) กินพื้นที่ภายในยานส่วนใหญ่ นครแห่งนี้ภายในยานอวกาศ ทำหน้าที่เสมือนเมืองหลวงอันแท้จริงของจักรวรรดิคนแคระอันกว้างใหญ่ ไพศาล เขตผู้ลี้ภัยชาวคนแคระ (Dwarven Refuges) อื่นๆ ทั้งหมดต่างก็ขึ้นตรงต่อสำนักงานต่างๆ ที่ตั้งอยู่บนยานพาราเมาท์ เวสทิจ (Paramount Vestige)! ความรุ่งโรจน์ของชาววัลคาไนต์ (Vulcanites) ได้ถูกจัดแสดงอย่างเต็มภาคภูมิบนยานธงแห่งกองเรือนิรันดร์ (Eternal Fleet) ยานลำนี้เป็นที่อยู่ของ 'Mech' อเนกประสงค์ชั้นหนึ่งที่ทรงพลังและมีประสิทธิภาพที่สุด ซึ่งออกแบบโดยเหล่านายช่างเมคา (Master Mech Designers) ชาวคนแคระผู้มากฝีมือจำนวนนับไม่ถ้วน นักบินเมชา (Mech Pilot) ชาวคนแคระที่ได้รับมอบหมายให้ขับเคลื่อน 'Mech' ทรงพลังเหล่านั้น ก็ได้รับการคัดเลือกมาอย่างระมัดระวังเช่นกัน ผู้สมัครผู้เชี่ยวชาญและนักบินผู้มากฝีมือของชาวคนแคระเป็นจำนวนมากพิเศษ กลับประจำการอยู่บนยานพิเศษลำนี้! แต่ละคนทำงานอย่างขยันขันแข็งเพื่อปกป้องเหล่าเจ้าหน้าที่และข้าราชการจำนวนมาก ซึ่งมีหน้าที่รับผิดชอบในการเชื่อมโยงดินแดนอันกว้างใหญ่ของจักรวรรดิวัลแคนนิรันดร์ (Eternal Vulcan Empire) เข้าไว้ด้วยกัน ภารกิจของพวกเขาช่างยากลำบากยิ่งนัก เพราะต้องทำให้ชาวคนแคระยังคงยึดมั่นในเป้าหมายร่วมกัน แม้ว่าพวกเขาจะถูกแบ่งแยกทางกายภาพออกไปหลายพันปีแสงก็ตาม ท่ามกลางผู้นำระดับสูงมากมายที่ได้พิสูจน์ความสามารถในการปกครองจักรวรรดิอันเติบโตอย่างรวดเร็ว มีเพียงบุคคลเดียวเท่านั้นที่ได้รับความไว้วางใจสูงสุดจากจักรพรรดิเหล็ก (Iron Emperor)! บัดนี้ ชายชราวัยสองศตวรรษผู้นี้ ได้สละเวลาอันมีค่าจากตารางงานอันยุ่งเหยิง เพื่อเข้าเฝ้าอธิปัตย์แห่งจักรวรรดิวัลแคนนิรันดร์ (Eternal Vulcan Empire) ด้วยตนเอง ชายคนแคระผู้มีหนวดเคราขาว สวมอาภรณ์พิธีการอันสง่างาม ได้ก้าวเข้าสู่เขตศักดิ์สิทธิ์ภายใน (Inner Sanctum) ของยานพาราเมาท์ เวสทิจ (Paramount Vestige) เมื่อหัวหน้าฝ่ายบริหารกลาง (Head of the Central Administration) เข้าใกล้เพียงพอ หน่วยองครักษ์พิทักษ์ (Praetorian Guard) ได้ทำการตรวจตราชายชราผู้นั้นอย่างละเอียดถี่ถ้วน ก่อนที่จะได้รับอนุญาตให้เดินหน้าต่อไป เขตศักดิ์สิทธิ์ภายใน (Inner Sanctum) มีสถาปัตยกรรมที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับส่วนอื่นๆ ของยานบรรทุกยานรบชั้นหนึ่ง ห้องโดยสารที่ดูเรียบง่ายขาดการตกแต่งและปรุงแต่งอย่างสิ้นเชิง ผนังภายในประกอบขึ้นจากโลหะผสมชั้นสองหรือแม้แต่ชั้นสามอันด้อยคุณภาพ! ฝีมือการทำงานทางอุตสาหกรรมอันหยาบกระด้างของสภาพแวดล้อมนั้นเลวร้ายเสียจนช่างฝีมือชั้นยอดของชาวคนแคระคงจะหลั่งน้ำตาหากได้เข้ามาในพื้นที่ประหลาดแห่งนี้! แม้แต่ชายคนแคระผู้มีหนวดเคราขาวยังอดขมวดคิ้วไม่ได้เมื่อเข้ามายังส่วนนี้ของยาน เขตศักดิ์สิทธิ์ภายใน (Inner Sanctum) เป็นที่พำนักส่วนตัวของจักรพรรดิเหล็ก (Iron Emperor) พระองค์ไม่จำเป็นต้องระแวดระวังหรือพยายามประทับใจผู้อื่นเมื่อทรงพำนักในที่ส่วนตัวแห่งนี้ ย่างก้าวของชายคนแคระชะลอลงขณะที่เขาเดินผ่านห้องโดยสารหลายห้อง ในที่สุด เขาก็มาถึงห้องทำงานที่เต็มไปด้วยชั้นหนังสือ เหล่าเจ้าหน้าที่ของจักรวรรดิวัลแคนนิรันดร์ (Eternal Vulcan Empire) ได้ทำงานอย่างหนักและลงทุนทรัพยากรมากมายเพื่อรวบรวมหนังสือโบราณที่เขียนโดยชาวคนแคระให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้ นอกเหนือจากหน่วยองครักษ์พิทักษ์ (Praetorian Guard) ที่คอยเฝ้าระวังบริเวณโดยรอบ ชายชราผู้นี้ก็ได้พบกับชาวคนแคระอีกเพียงสองคนเท่านั้น คนแรกคือร่างของจักรพรรดิเหล็ก (Iron Emperor) ที่ถูกหุ้มเกราะไว้อย่างถาวร แม้ว่าพระองค์จะประทับอยู่ในใจกลางของเขตศักดิ์สิทธิ์ภายใน (Inner Sanctum) แต่ชาวคนแคระผู้ก่อตั้งจักรวรรดิวัลแคนนิรันดร์ (Eternal Vulcan Empire) ก็ไม่เคยแยกกายออกจากชุดเกราะโลหะอันสูงใหญ่และมหึมาของพระองค์เลย บุคคลที่สองคือสตรีชาวคนแคระผู้ซึ่งอาจกล่าวได้ว่ามีความสัมพันธ์อันลึกซึ้งที่สุดกับจักรพรรดิเหล็ก (Iron Emperor) ทั้งสองบุคคลสังเกตเห็นการมาถึงของชายคนแคระ และหยุดบทสนทนาเมื่อครู่ "ฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ" มหาเสนาบดี เวลเตอร์ ออปติมัส (High Chancellor Welter Optimus) ก้มศีรษะทักทาย "[ท่านมาถึงแล้ว เยี่ยมมาก]" เสียงอิเล็กทรอนิกส์ของจักรพรรดิเหล็ก (Iron Emperor) ดังก้อง ชายชราอดไม่ได้ที่จะรู้สึกเลื่อมใสในตัวอธิปัตย์ของตนเองมากขึ้นทุกครั้งที่จักรพรรดิเหล็ก (Iron Emperor) ตรัส มงกุฎอันหนาทึบที่ประดับอยู่บนยอดหมวกเกราะจะเปล่งประกาย ราวกับมอบอำนาจอันยิ่งใหญ่ให้กับองค์จักรพรรดิ! โชคดีที่ผลกระทบนี้อ่อนแออย่างยิ่ง เนื่องจากรีออน อาเดน (Rion Aaden) ไม่เห็นความจำเป็นในการกระตุ้นพลังนี้ สตรีชาวคนแคระที่ยืนเคียงข้างอธิปัตย์นั้น มิใช่อนุชนธรรมดาสามัญ นักบุญ ไอลา มายอร์ก้า (Saint Yila Mayorka) คือสหายคู่ใจที่จักรพรรดิเหล็ก (Iron Emperor) ทรงไว้วางใจที่สุด! นางเคยทำหน้าที่เป็นผู้ปกป้องพระองค์เมื่อครั้งทรงปกครองจักรวรรดิวัลแคนดั้งเดิม (original Vulcan Empire)! อุดมการณ์ของพระองค์ได้กลายเป็นอุดมการณ์ของนางเช่นกัน นางห่วงใยความคืบหน้าล่าสุดของจักรวรรดิวัลแคนนิรันดร์ (Eternal Vulcan Empire) ไม่ต่างจากองค์จักรพรรดิเลย! "มหาเสนาบดี ท่านทราบสัดส่วนของชาวคนแคระที่เราสามารถย้ายไปยังมหาสมุทรสีแดง (Red Ocean) ได้แล้วหรือไม่?" นางถามด้วยน้ำเสียงทรงอำนาจ "เราเพิ่งสามารถย้ายชาวคนแคระภายใต้ธงของเราไปยังมหาสมุทรสีแดง (Red Ocean) ได้เพียง 7 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น" ชายชราตอบด้วยความเคารพ "การพลัดถิ่นของชาวคนแคระจะหลั่งไหลเข้ามาสู่เขตผู้ลี้ภัยชาวคนแคระ (Dwarven Refuges) ของเราในกาแล็กซีเก่าต่อไปเมื่อเวลาผ่านไป ดังนั้น การจะเพิ่มสัดส่วนนี้ให้สูงขึ้นอีกจึงเป็นเรื่องยาก ด้วยอัตรานี้ เราสามารถย้ายพลเมืองคนแคระได้นับพันล้านคนต่อปี ข้อจำกัดที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเราไม่ใช่ขีดจำกัดในการขนส่ง แต่คือการขาดแคลนถิ่นฐานในดินแดนใหม่ เรากำลังเร่งสร้างอาณานิคมให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่เสบียงและโครงสร้างพื้นฐานยังคงหาได้ยากยิ่ง เราต้องแข่งขันกับผู้ตั้งถิ่นฐานชาวมนุษย์ที่มีจำนวนมากกว่ามาก" นักบุญ ไอลา มายอร์ก้า (Saint Yila Mayorka) มองไปยังร่างที่หุ้มเกราะขององค์จักรพรรดิครู่หนึ่ง "[ชะลอการย้ายชาวคนแคระลง]" องค์จักรพรรดิดังก้อง "[เราได้ย้ายพลเมืองคุณภาพสูงเพียงพอไปยังมหาสมุทรสีแดง (Red Ocean) แล้ว เพื่อดำเนินการตามแผนหลักในระยะต่อไป เขตผู้ลี้ภัยของเราในกาแล็กซีเล็กๆ แห่งนี้เริ่มเจริญรุ่งเรืองแล้ว ขณะที่กองเรือของเราก็แข็งแกร่งเกินพอที่จะผจญภัยลึกเข้าไปในดินแดนใหม่ได้แล้ว]" มหาเสนาบดีดูวิตกกังวล "เกี่ยวกับแผนหลัก... ท่านแน่ใจหรือว่าเราพร้อมที่จะก้าวไปขั้นตอนนี้? หากเราเริ่มดำเนินการที่รุนแรงมากขึ้น เราจะปลุกความโกรธแค้นของมนุษย์จาก 'บิ๊กทู' (Big Two) พวกเขาจะไม่อดทนต่อการก่อกบฏที่อาจเกิดขึ้นของเราได้" "[เผ่าพันธุ์คนแคระมิอาจเจริญรุ่งเรืองได้ ณ ที่ที่มนุษย์ได้ตั้งรกรากอยู่! หากเราจะพัฒนาในฐานะชนชาติ เราต้องสร้างอารยธรรมของเราเอง ทางช้างเผือก (Milky Way Galaxy) ไม่เหมาะที่จะเป็นบ้านของเรา มหาสมุทรสีแดง (Red Ocean) ดีขึ้นเพียงเล็กน้อย แต่ก็พอใช้ได้ในเวลานี้]" "เรากำลังดำเนินการเร็วเกินไปพ่ะย่ะค่ะ! จักรวรรดิของเรายังไม่พร้อมที่จะก้าวไปขั้นนี้ ชาวคนแคระส่วนใหญ่ในกาแล็กซีเก่าจะประสบกับการเลือกปฏิบัติและความยากลำบากอื่นๆ ที่เพิ่มมากขึ้น หากเราทำให้ตนเองแปลกแยกจากมนุษย์" จักรพรรดิเหล็ก (Iron Emperor) ยังคงปราศจากความปรานี "[เราเห็นใจพี่น้องชาวคนแคระของเรา แต่ผู้ที่ยังคงอาศัยอยู่ในกาแล็กซีเก่า ล้วนไม่คู่ควรหรือไม่มุ่งมั่นพอที่จะเข้าร่วมในอุดมการณ์อันยิ่งใหญ่ของเรา การเสียสละของพวกเขาในครานี้จะไม่สูญเปล่า หากเราจะสร้างจักรวรรดอนันต์ที่แท้จริง เราต้องเริ่มต้นด้วยผู้ที่ดีที่สุดอย่างแท้จริง]" คำตรัสนั้นทำให้ชายชราถึงกับตกตะลึง! "นั่น... นั่นมันโหดร้ายเกินไปพ่ะย่ะค่ะ! เรายังสามารถนำเข้าชาวคนแคระอีกนับพันล้านคนได้ หากเราปรับปรุงการดำเนินงานด้านโลจิสติกส์ของเราให้ดียิ่งขึ้น!" นักบุญ ไอลา มายอร์ก้า (Saint Yila Mayorka) ส่งเสียงแสดงความรังเกียจ "ท่านไม่ได้ฟังองค์จักรพรรดิหรืออย่างไร? ไม่มีที่ว่างสำหรับคนโง่และไร้ความสามารถในจักรวรรดิที่แท้จริงของเรา! มีเพียงชาวคนแคระที่ดีที่สุดในเผ่าพันธุ์ของเราเท่านั้นที่จะนำพาเราไปสู่ความรุ่งเรืองได้" "[เขตผู้ลี้ภัยชาวคนแคระ (Dwarven Refuges) ในมหาสมุทรสีแดง (Red Ocean) ไม่สำคัญเท่ากองเรือลำนี้]" จักรพรรดิเหล็ก (Iron Emperor) เผย "[ข้าจะไม่โกหกท่าน มหาเสนาบดี กองเรือนิรันดร์ (Eternal Fleet) เป็นยิ่งกว่าหัวใจของจักรวรรดิข้า มันคือจุดเริ่มต้นและจุดสิ้นสุดของจักรวรรดิที่แท้จริงของข้า ชาวคนแคระที่ประจำการบนยานของเรา จะได้รับเกียรติอันสูงสุดในการเป็นผู้ก่อตั้งบ้านเกิดชาวคนแคระที่แท้จริงของเรา]" บ้านเกิดชาวคนแคระที่แท้จริง! แม้ว่ามหาเสนาบดี เวลเตอร์ ออปติมัส (High Chancellor Welter Optimus) จะไม่มีความคิดเลยว่าจักรพรรดิเหล็ก (Iron Emperor) ทรงมีแผนจะสร้างสถานที่สำคัญเช่นนี้ขึ้นที่ใด แต่เขากลับรู้สึกมั่นใจอย่างประหลาดว่าแผนการอันทะเยอทะยานนี้จะสำเร็จลุล่วง! เมื่อเปรียบเทียบกับอาณาเขตดวงดาวที่ชาวคนแคระสามารถปกครองตนเองได้โดยไม่ต้องยอมจำนนต่ออำนาจปกครองของมนุษย์ เขตผู้ลี้ภัยชาวคนแคระ (Dwarven Refuges) ที่รองรับชาววัลคาไนต์ (Vulcanites) ส่วนใหญ่กลับดูไม่สำคัญอีกต่อไป!