## บทที่ 5006: การปรับตัวอันรุ่งโรจน์ เวสทักทายยามเช้าหลังเหตุการณ์การย้ายถิ่นฐานของจักรวาล ด้วยความกังวลที่เหือดหายไปกว่าครึ่ง บางที การหลับใหลตลอดคืนในช่วงเวลาแห่งการเปลี่ยนแปลงและวิกฤตการณ์อันไม่เคยปรากฏมาก่อน อาจไม่ใช่ความคิดที่ดีที่สุด แต่การพักผ่อนอันยาวนานนั้นช่วยฟื้นฟูสภาพจิตใจของเขาได้อย่างน่าอัศจรรย์ ความเครียดที่สั่งสมมาตลอดช่วงเวลาที่เผ่าพันธุ์ต่างดาวได้ดำเนินแผนการอันแยบยลจนสำเร็จลุล่วง ได้เลือนหายไป นั่นไม่ได้หมายความว่าเวสจะก้าวผ่านเหตุการณ์เมื่อวานไปได้แล้ว แต่เขาสามารถเผชิญหน้ากับสถานการณ์ใหม่ด้วยสภาวะจิตใจที่เยือกเย็นและรอบคอบขึ้นกว่าเดิม การตระหนักรู้ที่สำคัญที่สุดประการแรกของเขาคือ การที่เขาไม่ได้อยู่เพียงลำพังในเวลานี้ เขายังคงคุ้นชินกับการต้องเผชิญหน้ากับวิกฤตการณ์ต่างๆ ด้วยตนเอง หรือกับกองกำลังที่อยู่ในกำมือ นั่นอาจเป็นทัศนคติที่เหมาะสมในช่วงเหตุการณ์ที่ผ่านมา แต่สถานการณ์กลับพลิกผันไปอย่างสิ้นเชิงในครั้งนี้! "มนุษย์ทุกคนในมหาสมุทรสีแดงล้วนตกอยู่ในสถานการณ์เดียวกัน!" ซึ่งรวมไปถึงชาวดาวูตานทั่วไปบนท้องถนน ตลอดจนเหล่าเมคเกอร์และนักบินผู้ทรงอิทธิพลที่พวกเขามีศักยภาพอันมหาศาลในกำมือ! การเพิ่มขึ้นของพลังงานจิตวิญญาณแผ่กระจายในบรรยากาศนั้น ไม่อาจเล็ดลอดสายตาของยอดนักออกแบบดวงดาวและสุดยอดนักบินไปได้ พวกเขาต้องกำลังพากเพียรเพื่อไขความลับของผลกระทบต่อผู้คนที่ติดอยู่ในสภาพแวดล้อมอันเปี่ยมด้วยพลังงานมากขึ้น แม้ว่านั่นจะไม่ได้หยุดยั้งเวสจากการดำเนินการสืบสวนของตนเอง แต่เขาก็ไม่จำเป็นต้องปฏิบัติตนราวกับว่าชีวิตและชะตากรรมของตระกูลตนเองนั้นขึ้นอยู่กับบ่าของเขาเพียงลำพังอีกต่อไป "ผมควรทำเท่าที่ผมทำได้... และไม่มากไปกว่านั้น" เขาเตือนตัวเอง เขาได้ประมวลผลการคาดเดามากมายเกี่ยวกับผลกระทบที่สภาพแวดล้อมที่เปลี่ยนแปลงไปอาจมีต่อทุกสิ่งที่เขารัก เขาตัดสินใจอุทิศทั้งวันวันนี้เพื่อเก็บรวบรวมข้อมูลและทำการวิเคราะห์ แผนการทั้งหมดของเขาต้องถูกระงับไว้ก่อน จนกว่าเขาจะสามารถตั้งหลักและประเมินสถานการณ์อีกครั้ง เขาไม่รู้ว่าจะเป็นความคิดที่ดีหรือไม่ที่พันธมิตรโครงกะโหลกทองคำจะกลับไปดำเนินการสำรวจเส้นทางแห่งผู้บุกเบิกอีกครั้ง เท่าที่เขารู้ การเพิ่มขึ้นของรังสีในมหาสมุทรสีแดง อาจทำให้การเดินทางเร็วกว่าแสงอันตรายยิ่งกว่าเดิม! เป็นการดีกว่าที่จะรอให้สองขั้วอำนาจใหญ่ประกาศผลการสืบสวนของพวกเขา โชคดีที่ MTA และ CFA ไม่ทำให้ทุกคนต้องรอนานเกินไป "คุณได้ยินหรือยังครับ หัวหน้า?" แกวินแจ้งเวสด้วยความตื่นเต้น "สององค์กรหลักเพิ่งประกาศว่าพวกเขาจะถ่ายทอดการแถลงการณ์ร่วมต่อสาธารณชนในช่วงเย็นนี้! ทุกคนต้องดู หากเป็นไปได้ นี่จะเป็นสุนทรพจน์อันเป็นประวัติศาสตร์!" "สองขั้วอำนาจใหญ่ได้พูดอะไรเกี่ยวกับการให้คำตอบบ้างไหม เบนนี่?" "เหล่าเมคเกอร์และนักบินต่างยังคงปิดปากเงียบในขณะนี้ หากพวกเขารู้สิ่งใดที่สำคัญ พวกเขาก็ยังไม่ได้เห็นสมควรที่จะแบ่งปันข้อมูลกับพวกเรา ผมคิดว่าพวกเขากำลังใช้เวลาตรวจสอบสิ่งที่พวกเขาได้เรียนรู้ พวกเขาไม่สามารถผิดพลาดแม้แต่เล็กน้อยในการแถลงการณ์ครั้งสำคัญได้" นั่นสมเหตุสมผลอย่างยิ่ง แม้เวลาอาจเป็นสิ่งสำคัญ แต่สิ่งสุดท้ายที่สองขั้วอำนาจใหญ่จะยอมรับได้คือการกระทำที่หุนหันพลันแล่น! หลังจากเวสรับทราบรายงานเกี่ยวกับสิ่งที่เกิดขึ้นกับตระกูลของเขาตลอดคืน เขาก็เริ่มต้นการตรวจสอบของตนเอง "มาดูกันว่าสิ่งนี้จะได้ผลหรือไม่" บลิงกี้ปรากฏกายออกจากศีรษะของเขาและเริ่มลอยคว้างกลางอากาศราวกับเป็นก้อนเมฆสีม่วงน้อยๆ ขณะที่เวสกำลังศึกษาจิตวิญญาณคู่หู จิตวิญญาณคู่หูก็ตรวจสอบเวสอย่างพิจารณาเช่นกัน! มันเป็นประสบการณ์ที่ชวนสับสนในตอนแรก แต่เวสก็คุ้นชินกับการแบ่งสมาธิอยู่แล้ว เวลาได้ผ่านไปมากพอที่จะทำให้สภาพแวดล้อมมีผลกระทบเล็กน้อยแต่ชัดเจนต่อเวสและบลิงกี้ "เจ้าเติบโตเร็วกว่าก่อนหน้านี้เล็กน้อย ใช่ไหม?" เวสคาดเดา "เหมียว เหมียว" "ความแตกต่างนั้นไม่มากนักหรอก ผมเชื่อว่าความเข้มข้นของพลังงานจิตวิญญาณแผ่กระจายยังคงต่ำเกินไป เจ้าอาจจะรู้สึกถึงความแตกต่างมากขึ้นหลังจากผ่านไปสองสามสัปดาห์หรือหลายเดือน มันค่อนข้างแปลกที่การเพิ่มขึ้นของพลังงานจิตวิญญาณแผ่กระจายสามารถกระตุ้นการเติบโตของเจ้าได้ มันไม่เหมือนว่าเจ้าจะขาดแคลนพลังงานจิตวิญญาณ" บลิงกรีได้หลอมรวมแก่นแท้ของ 'ผู้ไม่สิ้นสุด' ไว้ในท้องของเขา เวสได้ออกแบบจิตวิญญาณคู่หูของเขามาเป็นพิเศษให้สามารถกลืนกินพลังงานจิตวิญญาณจำนวนมหาศาลจากแหล่งอื่นๆ ได้ หากเป็นไปได้ที่บลิงกี้จะเติบโตแข็งแกร่งขึ้นโดยการดูดซับพลังงานจิตวิญญาณที่มีคุณสมบัติที่เหมาะสมแล้วล่ะก็ แมวของเขาคงได้ดูดซับพลังงานป้อนกลับทางจิตวิญญาณที่เก็บรวบรวมโดย 'โซเลมน์ การ์เดี้ยน' และ 'สุพีเรียร์ มารดา' มาตั้งนานแล้ว! เวสไม่มีทางปล่อยให้แมวของเขาเสียเวลาอันมีค่าไปกับการคงสภาพนิ่งเฉยตลอดทั้งวัน! "บางทีมันอาจเป็นเรื่องของแรงกดดัน" เขาคาดเดา หากมนุษย์คนหนึ่งไปติดอยู่บนภูเขาที่ปกคลุมด้วยน้ำแข็ง ร่างกายของเขาจะเริ่มสั่นเทิ้มและกระฉับกระเฉงมากขึ้นเพื่อสร้างความร้อนจากเมตาบอลิซึมให้มากขึ้น หากมนุษย์คนเดียวกันนั้นไปติดอยู่ในทะเลทรายอันร้อนระอุ ร่างกายของเขาจะแผ่กระจายความร้อนออกไปอย่างมหาศาลและขับเหงื่อออกมาเป็นจำนวนมากเพื่อพยายามระบายความร้อนของร่างกาย นักชีววิทยาก็ได้ศึกษาปฏิกิริยาเหล่านี้มาเป็นเวลายาวนาน สิ่งที่กำลังเกิดขึ้นกับบลิงกี้และสิ่งมีชีวิตทางจิตวิญญาณอื่นๆ นั้นแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง! สภาพแวดล้อมใหม่เอี่ยมได้กระตุ้นให้เกิดการเปลี่ยนแปลงทุกรูปแบบต่อสภาวะของพวกมัน และเวสก็เพิ่งจะเริ่มทำความเข้าใจเพียงผิวเผินเท่านั้น สิ่งที่เขาเข้าใจได้ในตอนนี้คือ สภาพแวดล้อมที่เปี่ยมด้วยพลังงานมากขึ้นเรื่อยๆ ควรจะเป็นประโยชน์มากกว่าจะเป็นโทษต่อบลิงกี้ ทฤษฎีส่วนตัวของเขาในขณะนี้คือ บลิงกี้ต้องการใช้ 'ความพยายาม' น้อยลงเพื่อรักษาความเป็นหนึ่งเดียวในสภาพแวดล้อมใหม่นี้ กลับไปที่ทางช้างเผือก สิ่งมีชีวิตทางจิตวิญญาณต่างๆ นั้นใช้ชีวิตอย่างยากลำบาก หากพวกมันไม่ได้ยึดโยงกับสิ่งใดสิ่งหนึ่ง และหากพวกมันไม่มีหนทางที่จะหล่อเลี้ยงตนเองแล้วล่ะก็ พวกมันจะสลายตัวและสูญสลายไปเอง! เวสมีความรู้สึกที่หนักแน่นยิ่งขึ้นเรื่อยๆ ว่าสิ่งนี้จะไม่เป็นเช่นนั้นอีกต่อไปใน M87 "เหมียว เหมียว" "ผมรู้ ผมเองก็กำลังเปลี่ยนแปลงเช่นกัน" จิตวิญญาณอันทรงพลังของเขาก็ปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมใหม่ได้ดีเช่นกัน มันไม่เพียงแต่รู้สึกคุ้นเคยกับละแวกจักรวาลแห่งนี้มากขึ้นเรื่อยๆ เท่านั้น แต่ยังเติบโตด้วยอัตราที่สูงขึ้นด้วย อย่างไรก็ตาม สิ่งที่น่าเป็นห่วงเป็นพิเศษสำหรับเขาคือ เปลวไฟแห่งการออกแบบของเขา! มันเริ่มลุกโชนสว่างไสวและแข็งแกร่งขึ้น! เวสไม่คิดว่าเมล็ดพันธุ์แห่งการออกแบบที่แตกร้าวของเขาได้เติบโตแข็งแกร่งขึ้นอย่างกะทันหัน คำอธิบายเดียวที่สมเหตุสมผลก็คือ เปลวไฟแห่งการออกแบบของเขาลุกไหม้แรงขึ้น เพราะสภาพแวดล้อมที่เอื้ออำนวยยิ่งขึ้นได้เติมเชื้อเพลิงให้กับไฟ! หากเป็นเช่นนี้ เวสก็ห่างไกลจากนักออกแบบเมชาเพียงคนเดียวที่จะประสบกับการเปลี่ยนแปลงนี้ ทุกๆ นักออกแบบเมชาอาวุโสคนอื่นจะต้องได้รับผลกระทบเช่นกัน! "นั่นยังไม่หมดไปกว่านั้น สถานการณ์ได้เปลี่ยนแปลงไปสำหรับนักออกแบบเมชาทุกๆ คน!" การออกแบบเมคานั้นเป็นอาชีพอันพิเศษที่ถูกกำหนดโดยอาณาจักรแห่งเมคา พลังงานจิตวิญญาณมีบทบาทมากขึ้นเรื่อยๆ สำหรับนักออกแบบเมชา โดยเริ่มตั้งแต่ระดับฝึกหัด จะเกิดอะไรขึ้นหากนักออกแบบเมชาระดับฝึกหัด, ช่างฝีมือ, ปรมาจารย์ และนักออกแบบดวงดาวทุกคน ได้รับพลังงานจิตวิญญาณอันเป็นอิสระมากขึ้น? พวกเขาต้องเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่! "สิ่งนี้ก็เป็นจริงสำหรับนักบินเมชาเช่นกัน!" เขาจำเป็นต้องจัดตารางการประชุมกับนักบินผู้เชี่ยวชาญสองสามคน เขาอยากรู้อย่างยิ่งว่าพวกเขาเป็นอย่างไรบ้าง เมื่อเจตจำนงอันแข็งแกร่งของพวกเขาได้ก้าวเข้าสู่สภาพแวดล้อมที่เอื้ออำนวยยิ่งขึ้น เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็ควรตรวจสอบสภาพของเมคาที่มีชีวิตและจิตวิญญาณนักออกแบบของเขาด้วย ทั้งสองอย่างนั้นส่วนใหญ่เป็นสิ่งมีชีวิตที่ใช้พลังงานเป็นหลัก ไม่มีทางที่ทั้งสองอย่างจะไม่ได้รับผลกระทบ! "นิตา ช่วยส่ง 'ลาร์คินสัน แมนเดท' มาให้ผมที" "รับทราบค่ะ ท่าน" องครักษ์ผู้ภักดีของเขาเดินเข้ามาใกล้โต๊ะทำงานของเขา เธอถอดวัตถุโบราณอันเป็นมรดกตกทอดออกจากชุดเกราะรบอันน่าเกรงขามของเธอก่อนจะส่งมอบมันให้ เวสสำรวจปกหนังสือเล่มหนาครู่หนึ่ง เขาได้ปรับปรุงการออกแบบโดยประดับประดาด้วยรายละเอียดเพิ่มเติม เขาชอบภาพการโค่นลอบวานรแห่งมิติที่ถูกล่ามโซ่ด้วยดาบเป็นพิเศษ การตัดสินใจของเขาที่จะเพิ่มภาพสัญลักษณ์ที่จัดแต่งขึ้นให้กับ System Space บนปกหน้า ไม่ใช่การตัดสินใจที่ชาญฉลาดนัก แต่เขารู้สึกว่าตนเองต้องเตือนใจว่าแต่เดิมผมได้พลังอำนาจมาอย่างไร เพื่อขยายตระกูลของผมได้ถึงระดับนี้ เขาห่อหุ้มพื้นผิวด้วยหนังสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม 'พูเอลเมอร์' ที่ผ่านการบำบัด เดิมทีผมต้องการย้อมมันเป็นสีแดง แต่ก็เปลี่ยนใจและเลือกใช้สีม่วงเพื่อเพิ่มความหลากหลาย โดยรวมแล้ว ผมพอใจกับการปรับโฉมรูปลักษณ์ภายนอก แม้ว่าจะไม่ได้ช่วยให้มันแข็งแกร่งขึ้นแต่อย่างใด นี่คือเหตุผลที่เขาแสดงสีหน้าประหลาดใจทันทีที่ได้จับหนังสือเล่มนั้นในมือ มันไม่ได้อยู่นิ่งเฉยอีกต่อไปแล้ว! หนังสือเล่มนั้นกำลังเริ่มดูดซับพลังงานจิตวิญญาณแผ่กระจาย แม้ว่ากระบวนการนี้จะค่อนข้างเล็กน้อยในขณะนี้ แต่เวสเชื่อว่าอัตราการดูดซับจะสูงขึ้นอย่างแน่นอน เมื่อสภาพแวดล้อมเต็มเปี่ยมไปด้วยพลังงานมากขึ้นเรื่อยๆ! นั่นยังไม่หมดไปกว่านั้น จิตวิญญาณบรรพบุรุษที่สถิตอยู่ภายในหนังสือก็กำลังทำเช่นเดียวกัน! "โกลดี้! ออกมาตรงนี้เดี๋ยวนี้" "เหมียวววววว-" แมวสีทองกระโจนออกมาจากหนังสือและเริ่มเอาหัวมาคลอเคลียแก้มของเวส เมื่อทักทายกันเสร็จสิ้น เวสก็ได้ตรวจสอบดวงวิญญาณและสังเกตการณ์ด้วยความสงสัยมากมาย เช่นเดียวกับบลิงกี้ โกลดี้กำลังทำได้ดีขึ้นเรื่อยๆ ในสภาพแวดล้อมที่กำลังเป็นมิตรต่อสิ่งมีชีวิตที่ใช้พลังงานเป็นหลักมากขึ้นเรื่อยๆ! เวสให้ความสนใจเป็นพิเศษกับสายสัมพันธ์ที่ประกอบกันเป็นเครือข่ายลาร์คินสัน และยังตรวจสอบการเชื่อมโยงกับเมคาของตระกูลลาร์คินสัน ซึ่งเธอเป็นผู้ดูแลในฐานะจิตวิญญาณนักออกแบบ "พวกมันแข็งแกร่งขึ้นแล้ว" "เหมียว เหมียว" ข้อสงสัยของผมเป็นจริง! จิตวิญญาณนักออกแบบของเขาไม่เพียงแต่แข็งแกร่งขึ้นตามกาลเวลาเท่านั้น แต่ 'การเชื่อมโยง' ก็เพิ่มขึ้นเช่นกัน! แม้ว่าจะเป็นเรื่องยากสำหรับเวสที่จะระบุถึงการเปลี่ยนแปลงในสายสัมพันธ์ที่แข็งแกร่งและทรงพลังยิ่งขึ้นนี้ แต่เขาเชื่อว่าทำให้ทั้งสองฝ่ายมีปฏิสัมพันธ์และแลกเปลี่ยนกันได้ง่ายขึ้น! "แบนด์วิดท์ของการเชื่อมต่อทางจิตวิญญาณเหล่านี้ก็ต้องเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลเช่นกัน" นั่นมีความหมายอย่างยิ่งต่อระบบคาร์ไมน! หากแบนด์วิดท์ของพันธสัญญาเลือดขยายกว้างขึ้นแล้วล่ะก็ นักบินเมคาที่ผูกพันกันจะควบคุมเมคาได้ง่ายขึ้น โดยไม่ต้องพึ่งพาส่วนประสาทสัมผัส! แน่นอนว่า นี่เป็นเพียงการคาดเดาในตอนนี้ เวสยังคงต้องทำการทดลองมากมายเพื่อพิสูจน์สมมติฐานใหม่ของผม "ขอบคุณสำหรับความร่วมมือนะ โกลดี้ ผมได้สิ่งที่ต้องการแล้ว จงคอยเฝ้าระวังสภาพความเป็นอยู่ของเหล่าสมาชิกตระกูลเราต่อไป อย่าลังเลที่จะแจ้งให้ผมทราบ หากเจ้าเห็นว่าสุขภาพของพวกเขากำลังตกอยู่ในความเสี่ยง" "เหมียว เหมียว เหมียว" เวสได้กำหนดการประชุมมากมายกับผู้คนหลากหลาย ตัวอย่างเช่น เขาได้พบกับผู้บัญชาการเมลคอร์ ขณะที่ผู้นั้นกำลังจัดตารางการลาดตระเวนใหม่สำหรับเหล่าอวตารแห่งตำนาน "เฮ้ เวส มาที่นี่ทำไม? ปกติแกไม่ค่อยมาหาฉัน และฉันแน่ใจว่าแกคงมีเรื่องสำคัญกว่านี้ให้ทำ" ผู้บัญชาการอวตารกล่าว "ผมแค่อยากมาตรวจดูสักครู่ครับ จะไม่นาน" เวสขยับเข้าไปใกล้และใช้มือทั้งสองข้างจับศีรษะที่สวมหน้ากากของเมลคอร์ "เฮ้! แกกำลังทำอะไร?!" "อยู่นิ่งๆ แล้วปล่อยให้ฉันตรวจสอบภายในหัวแก ผมต้องการตรวจสอบสภาพปัจจุบันของเมล็ดพันธุ์จิตวิญญาณคู่หูที่ผมได้ปลูกฝังไว้ในจิตวิญญาณอันเล็กจ้อยของแก" การสังเกตการณ์นี้ยืนยันทฤษฎีอื่นๆ ของเขา เมล็ดพันธุ์จิตวิญญาณคู่หูเปรียบเสมือนได้ย้ายจากผืนดินที่แห้งแล้งมาสู่ดินที่อุดมสมบูรณ์ยิ่งขึ้น! เฉกเช่นเมล็ดพันธุ์อื่นที่ปลูกในสภาพแวดล้อมที่อุดมด้วยสารอาหาร เมล็ดพันธุ์จิตวิญญาณคู่หูของเมลคอร์จะต้องแตกหน่อเร็วขึ้นอย่างแน่นอน! ก่อนหน้านี้ ผมเคยคาดการณ์ว่าคงต้องใช้เวลาสองสามปีสำหรับจิตวิญญาณของเมลคอร์ที่จะตื่นขึ้นมาอย่างสมบูรณ์ การประเมินนั้นล้าสมัยไปแล้ว! "ผมมีข่าวดีสำหรับแก เมลคอร์" "อะไรหรือ เวส?" "เมล็ดพันธุ์จิตวิญญาณคู่หูของแกกำลังพัฒนาเร็วกว่าเดิมมาก ผมไม่แน่ใจว่าสหายใหม่ของแกจะปรากฏตัวเมื่อใด แต่การคาดเดาของผมส่วนตัวคือ แกจะได้พบกับมันภายในสิ้นปีนี้!" "เร็วขนาดนั้นเลยเหรอ?!" "กฎเกณฑ์ได้เปลี่ยนไปแล้ว เมลคอร์ ไม่ใช่ทุกสิ่งเกี่ยวกับเมสซิเยร์ 87 ที่จะเอื้ออำนวยต่อมนุษยชาติ แต่งานของผมกลับตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงของรังสีพื้นหลังได้เป็นพิเศษ ผมยิ่งมั่นใจมากขึ้นเรื่อยๆ ว่าสภาพแวดล้อมแห่งจักรวาลรอบกาแล็กซีแห่งนี้คือสวรรค์สำหรับผลงานทั้งหมดของผม!"