## บทที่ 5287: ยุคใหม่ของอาวุธวัสดุผลึก Luminar "แม้แต่ผมเองก็แทบจะอดใจไม่ไหวที่จะกรีดเปิดกะโหลกศีรษะของผมแล้วยัดวัตถุไฮเปอร์เข้าไป คุณรู้ไหมว่ามันมีประโยชน์เพียงใดในการดึงดูดรังสีพลังงาน E ให้มากขึ้น?" "ฟังดูอันตรายนะ" กลอเรียนาเอ่ย "ทุกสิ่งที่ผมได้เรียนรู้เกี่ยวกับวัตถุไฮเปอร์บ่งชี้ว่า การได้รับรังสีพลังงาน E อย่างต่อเนื่อง มีความเสี่ยงที่จะเกินขีดจำกัดความทนทานที่ปลอดภัยของคุณ เมื่อคุณเริ่มสัมผัสกับรังสีที่แปลกประหลาดเกินกว่าที่ร่างกายจะรับมือได้ ความน่าจะเป็นที่จะประสบอุบัติเหตุสุ่มเสี่ยง รวมถึงการกลายพันธุ์ที่ร้ายแรงนั้น เพิ่มสูงขึ้นอย่างทวีคูณ แม้เพียงการฝังวัตถุไฮเปอร์ไว้ที่แขนหรือขา ก็ย่ำแย่พออยู่แล้ว แต่หากอุบัติเหตุใดๆ เกิดขึ้น ณ ใจกลางสมอง ความตายอันรวดเร็วอาจไม่ใช่จุดจบที่เลวร้ายที่สุด" ความกังวลของเธอสมเหตุสมผล มนุษยชาติสีแดงส่วนใหญ่เพิ่งจะเริ่มทำความเข้าใจกับวัสดุที่ก่อตัวขึ้นหลังจากถูกหลอมรวมกับพลังแห่งสวรรค์ คุณสมบัติที่ได้จากการแปรผันของพลังงาน E ตามธาตุต่างๆ ก่อให้เกิดปรากฏการณ์มหัศจรรย์แต่คาดเดาไม่ได้นานัปการ นี่คือจุดเริ่มต้นของ "ยุคแห่งรุ่งอรุณ" เช่นเดียวกับช่วงปีแรกๆ ของ "ยุคแห่งเมชา" นักวิจัยและนักพัฒนามีจำนวนมากที่ไม่รู้เลยว่ากำลังเผชิญหน้ากับอะไร! ส่วนใหญ่พวกเขาได้ผลลัพธ์มาจากการลองผิดลองถูก! กล่าวโดยสรุป แนวทางนี้มักก่อให้เกิดความผิดพลาดมากกว่าความสำเร็จอยู่มากโข! กระนั้น เวสก็ไม่ได้รู้สึกกังวลใจกับเรื่องนั้นเท่าไรนัก "การรักษาที่ผมจัดหามาให้คุณนั้นเป็นชั้นยอดเยี่ยม กลอเรียนา บริษัทพัฒนาอุปกรณ์ปลูกถ่ายอวัยวะจะไม่ปฏิบัติต่อคุณราวกับเป็นผู้เข้ารับการทดลองธรรมดาๆ คุณคือลูกค้าชั้นพิเศษ และเป็นถึงวีไอพีด้วยซ้ำ ในฐานะภรรยาของพลเมืองกาแล็กซีระดับ 3 วิศวกรอุปกรณ์ปลูกถ่ายอวัยวะจะไม่กล้าใช้เทคโนโลยีที่ยังไม่ผ่านการทดสอบอย่างแท้จริงในอุปกรณ์ปลูกถ่ายภายในกะโหลกศีรษะแบบสั่งทำพิเศษของคุณ ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีกำลังถาโถมเข้ามาอย่างรวดเร็ว ผลิตภัณฑ์จำนวนมากที่กำลังพัฒนาอยู่นั้นดูอันตรายในขณะนี้ แต่ความเสี่ยงส่วนใหญ่จะค่อยๆ จางหายไปในอีกไม่กี่เดือนข้างหน้า เมื่อประชาคมนักวิทยาศาสตร์ของเราได้เรียนรู้ว่าอะไรถูกอะไรผิดอย่างรวดเร็ว วัตถุไฮเปอร์คืออนาคตของเรา อย่าพลาดโอกาสนี้เด็ดขาด การอัปเกรดอุปกรณ์ปลูกถ่ายอวัยวะเมื่อมันถูกติดตั้งลงในสมองของคุณแล้ว จะยุ่งยากกว่ามาก" เวสเชื่ออย่างแท้จริงว่านี่เป็นหนทางที่ดีที่สุดในการเสริมศักยภาพของภรรยาของเขา ในบรรดาครอบครัวทันทีของพวกเขา กลอเรียนาคือบุคคลที่ธรรมดาสามัญที่สุด เวสเริ่มต้นอย่างปกติค่อนข้างมาก แต่เขาได้ผ่านวิวัฒนาการและการปรับเปลี่ยนมามากเสียจนกลายเป็นร่างผสมที่มีลักษณะบางประการของมนุษย์ยุคบรรพกาล ลูกๆ ของพวกเขาก้าวหน้าไปไกลกว่านั้นมากในเรื่องนี้ พรที่ประทานจากเทพีไกอาและมารดาสูงสุด พร้อมด้วยสภาวะอันเหนือกว่าอื่นๆ ทำให้พวกเขาก้าวเข้าใกล้สภาวะของมนุษย์ยุคบรรพกาลมากขึ้นอย่างยิ่ง! อันที่จริง เนื่องจากมนุษย์ยุคบรรพกาลมีความหลากหลายมากยิ่งขึ้นอันเป็นผลมาจากความสามารถในการวิวัฒนาการตนเองอันไร้ขีดจำกัด ลูกๆ ของเขาอาจจะก้าวข้ามขีดจำกัดอันสำคัญนี้ไปแล้วก็ได้! สิ่งที่สำคัญคือ เวสและลูกๆ ของเขาสามารถพัฒนาความสามารถพื้นฐานของตนเองได้ง่ายๆ ผ่านการบ่มเพาะ การพึ่งพาการเสริมสมรรถภาพของพวกเขาได้ลดลง เพราะพวกเขาสามารถทำให้ตนเองแข็งแกร่งขึ้นได้โดยใช้ระเบียบวิธีการบ่มเพาะที่ตั้งใจ ทว่า การบ่มเพาะนี้ก็ไม่ใช่ประโยชน์เสมอไป ข้อเสียของการพึ่งพาการบ่มเพาะคือ มันก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงอันน่าพิศวงมากมายที่เข้ากันได้ไม่ดีกับรูปแบบการเสริมสมรรถภาพหลายประเภท โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อนำไปใช้ในภายหลัง การปลูกถ่ายอวัยวะจากภายนอกมีแนวโน้มที่จะทำงานผิดปกติ ในขณะที่การรักษาด้วยการดัดแปลงพันธุกรรมสามารถทำลายล้างหรือทำให้ความก้าวหน้าที่ได้รับจากการบ่มเพาะถดถอยลงได้ทั้งหมด! กล่าวโดยสรุป ผู้คนเช่นเวสที่ก้าวข้ามขั้นตอนสำคัญของการบ่มเพาะไปแล้ว ไม่สามารถเสริมสมรรถภาพตนเองต่อไปได้อย่างปลอดภัยอีกต่อไป! ด้วยอำนาจ อิทธิพล และความสัมพันธ์ที่เวสมีอยู่ในปัจจุบัน การจัดการอัปเกรดอุปกรณ์ปลูกถ่ายภายในกะโหลกศีรษะแบบสั่งทำพิเศษให้แก่ตนเองนั้นเป็นเรื่องง่ายดายอย่างยิ่ง เมื่อเวสได้ทำการวิจัยเกี่ยวกับประเภทของการปลูกถ่ายอวัยวะระดับพรีเมียมชั้นหนึ่งที่ภรรยาของเขาสามารถได้รับประโยชน์ เขารู้สึกอิจฉาอย่างสุดซึ้งต่อพลังและความสามารถของมัน อุปกรณ์ปลูกถ่ายที่ปรับให้เหมาะสำหรับนักออกแบบเมชานั้นมีมากกว่าแค่การให้พลังประมวลผลและการจัดเก็บข้อมูลจำนวนมาก มันก้าวไปไกลกว่านั้นและเขียนวงจรสมองมนุษย์ใหม่ทั้งหมด เพื่อที่จะสามารถปรับปรุงและเพิ่มประสิทธิภาพกระบวนการคิดที่เกี่ยวข้องกับอาชีพของพวกเขาให้สูงขึ้นอย่างมหาศาล! เวสไม่สามารถแม้แต่จะหวังที่จะเข้าใจการเปลี่ยนแปลงอันลึกซึ้งและซับซ้อนเหล่านี้ได้ มีเพียงผู้เชี่ยวชาญระดับแนวหน้าด้านประสาทวิทยาของมนุษย์และการพัฒนาอุปกรณ์ปลูกถ่ายเท่านั้นที่เข้าใจสิ่งที่กำลังเกิดขึ้น! อุปกรณ์ปลูกถ่ายภายในกะโหลกศีรษะที่ก่อให้เกิดผลกระทบสุดขั้วเช่นนี้เกือบทั้งหมดมีลักษณะเฉพาะตัว ผลิตภัณฑ์มาตรฐานไม่สามารถรองรับการกำหนดค่าสมองอันเป็นเอกลักษณ์และหลากหลายของมนุษย์ทั่วไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งของเด็กที่ถูกออกแบบได้ ความยากลำบากในการติดตั้งอุปกรณ์เหล่านี้จะยากขึ้นอย่างทวีคูณ หากผู้รับที่ตั้งใจไว้มีอุปกรณ์ปลูกถ่ายภายในกะโหลกศีรษะอยู่แล้ว! มีเพียงผู้ที่อยู่ในระดับสูงสุดเท่านั้นที่ครอบครองเทคโนโลยี ทรัพยากร และความเชี่ยวชาญในการเสริมศักยภาพพื้นฐานของกลอเรียนาไปสู่ระดับที่สูงอย่างบ้าคลั่งได้อย่างปลอดภัย แม้ว่าภรรยาของเขาจะต้องอดทน แต่เมื่อเธอทำการอัปเกรดที่รอคอยมานานเสร็จสิ้น ประสิทธิภาพการทำงานของเธออาจจะสูงอย่างบ้าคลั่ง! ความเร็วในการทำงานของเธอจะแซงหน้านักออกแบบเมชาฝึกหัดชั้นสองคนอื่นๆ ไปอย่างเห็นได้ชัด โดยไม่ลดทอนคุณภาพของผลลัพธ์เลยแม้แต่น้อย! ความสามารถของเธอในการดูดซับความรู้ใหม่ๆ จะพัฒนาขึ้นอย่างมากเช่นกัน เนื่องจากการผสานรวมกับอุปกรณ์ปลูกถ่ายชิ้นใหม่ของเธอได้ผลักดันการแปลงข้อมูลสมองของเธอให้เป็นดิจิทัลในระดับที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น! หากกลอเรียนาไม่สามารถเลื่อนขั้นเป็นนักออกแบบเมชาชั้นหนึ่งได้ แม้ว่าจะได้รับการปลูกถ่ายอวัยวะภายในกะโหลกศีรษะแบบสั่งทำพิเศษชั้นหนึ่ง เธอก็ควรจะเลิกอาชีพนักออกแบบเมชาไปเลย แล้วไปเลี้ยงดูลูกๆ อย่างสงบสุข! เวสรู้สึกกดดันอย่างมากต่อการอัปเกรดที่กำลังจะมาถึงของเธอ เขารู้ว่าเขาจำเป็นต้องหาวิธีอัปเกรดความสามารถในการออกแบบของตนเอง แต่เส้นทางการวิวัฒนาการอันประหลาดของเขาขัดขวางเขาจากการใช้โซลูชันที่ง่ายที่สุดและพบได้บ่อยที่สุดที่มีให้กับนักออกแบบเมชา เขาจำเป็นต้องพึ่งพาความพยายามของตนเองเพื่อเพิ่มพลังการประมวลผลภายใน นี่เป็นเรื่องยาก แต่ต้องมีหนทางที่จะทำให้สิ่งนี้เกิดขึ้นได้ เขาเชื่ออย่างลึกซึ้งว่าเหล็กตีเหล็กศักดิ์สิทธิ์สามารถเปลี่ยนส่วนหนึ่งของตนเองให้กลายเป็นซูเปอร์คอมพิวเตอร์ได้ ไม่มีหนทางอื่นใดที่พวกเขาจะสามารถสร้างสรรค์อาวุธที่ล้ำสมัยและซับซ้อนที่สุดในยุคโบราณได้! ทั้งหมดนั้นสามารถรอไปก่อนได้ หลังจากที่ทั้งคู่คุยกันเรื่องอุปกรณ์ปลูกถ่ายภายในกะโหลกศีรษะเสร็จแล้ว พวกเขาก็ย้ายไปพูดคุยถึงความคืบหน้าของโครงการออกแบบเมชาที่สำคัญหลายโครงการ กลอเรียนาได้ลงรายละเอียดส่วนใหญ่ของ "โครงการจูปิเตอร์" ด้วยตนเอง "ผมยังไม่เคยพบเจอท่านลุงของคุณหลายครั้งนักเป็นการส่วนตัว แต่ผมได้ติดต่อกับท่านมากพอที่จะกำหนดค่าให้เสร็จสมบูรณ์สำหรับโครงการจูปิเตอร์ ผมยังคงค้นหาโมเดลส่วนประกอบที่เหมาะสมอยู่ การเลื่อนขั้นสถานะของคุณเมื่อเร็วๆ นี้ ทำให้ผมสามารถเข้าถึงระบบเมชาที่ทดลองและดีกว่าได้มากขึ้น ดังนั้นผมจะต้องเลื่อนระยะต่อไปของกระบวนการออกแบบออกไปอีกสองสามสัปดาห์ เพื่อคัดเลือกจากตัวเลือกที่ดีที่สุดที่มีอยู่" ภรรยาของเขาก็ฉายภาพร่างล่าสุดของโครงการจูปิเตอร์ เวสชอบสิ่งที่เขาเห็น เมชาบัญชาการระดับผู้เชี่ยวชาญแผ่รัศมีแห่งความแข็งแกร่งและกล้าหาญออกมา แม้ว่ามันจะมีโมดูลคำสั่งและการควบคุมที่เห็นได้ชัด แต่เมชาผู้เชี่ยวชาญระดับสูงก็ไม่เป็นสองรองใครในการต่อสู้โดยตรง "โครงการจูปิเตอร์สืบทอดการกำหนดค่าส่วนใหญ่มาจากเทรวอน เอ็กซีน" ภรรยาของเขาอธิบาย "เมชาผู้เชี่ยวชาญระดับสูงในปัจจุบันของนายพลอาร์ค ไม่ได้เหมาะกับท่านอย่างสมบูรณ์แบบ แต่ปรมาจารย์นักออกแบบเมชาแห่งจักรวรรดิกาเลนก็ไม่ใช่คนไร้ความสามารถ ท่านลุงของคุณยังได้ใช้เวลาหลายปีในการฝึกฝนจนเชี่ยวชาญในการกำหนดค่าอาวุธของมัน ดังนั้นท่านควรจะปรับตัวเข้ากับเมชาผู้เชี่ยวชาญที่มีชีวิตชิ้นใหม่ของท่านได้ทันที ตราบใดที่อาวุธของเมชานั้นคล้ายคลึงกันมากพอ" นี่ไม่ใช่การเลือกที่ไม่ปกติ มันยุ่งยากน้อยกว่ามากที่จะยึดติดกับสิ่งที่คุ้นเคย แทนที่จะพยายามปรับตัวเข้ากับรูปแบบการต่อสู้ที่แตกต่างไปโดยสิ้นเชิง กลอเรียนาอธิบายการกำหนดค่าโดยรวมของโครงการจูปิเตอร์ต่อไป "การต่อสู้ระยะไกลมีความสำคัญ ในขณะที่อาร์คและผมได้หารือกันว่าเมชาผู้เชี่ยวชาญของท่านควรติดตั้งปืนไรเฟิลภายนอกที่ให้ขุมกำลังและสะดวกสบายเหนือกว่าหรือไม่ เราได้ตัดสินใจขั้นสุดท้ายที่จะยึดระบบอาวุธระยะไกลของโครงการจูปิเตอร์ไว้กับระบบปืนใหญ่วัสดุผลึก Luminar แบบรวมศูนย์ ที่มีคุณสมบัติพหุภพ นี่จะเป็นแหล่งพลังโจมตีระยะไกลหลักของท่าน เราจะฝากความหวังไว้กับคุณในการพัฒนาให้ถึงจุดที่สามารถมีประสิทธิภาพต่อต้านเรือรบต่างดาวได้" เวสดูสนใจใคร่รู้ ระบบอาวุธพลังงานแบบรวมศูนย์ที่เสนอมานั้นมีความคล้ายคลึงอย่างเห็นได้ชัดกับระบบ ARCEUS ของเมชามาร์ส ภรรยาของเขาได้มีส่วนร่วมในการออกแบบมัน ไม่เพียงเท่านั้น เธอยังได้ร่วมงานกับปรมาจารย์เบเนดิกต์ คอร์เทซเป็นครั้งคราวเสมอ เมื่อเมชามาร์สถึงกำหนดการอัปเกรดหรือปรับปรุงย่อย แม้ว่าระบบ ARCEUS จะเป็นผลิตภัณฑ์ที่ได้รับอนุญาตจากอิมาส เอนเนอร์จี อาร์มาเมนท์ส แต่นั่นก็ไม่ได้หยุดยั้งเวสและกลอเรียนาจากการ 'หยิบยืมแรงบันดาลใจ' จากแนวทางการออกแบบที่น่าสนใจหลายอย่างของมัน พวกเขายังสามารถก้าวไปอีกขั้นและอนุญาตให้ใช้ระบบ ARCEUS หรือรูปแบบที่ใหม่กว่าสำหรับโครงการจูปิเตอร์ได้! อย่างไรก็ตาม ทั้งเวสและกลอเรียนาไม่ได้เสนอทางออกนี้ เนื่องจากพวกเขาได้พัฒนางานฝีมือของตนเองไปสู่ระดับที่สูงมากตั้งแต่การพัฒนาเมชามาร์สครั้งแรก จนพวกเขาสามารถพัฒนาระบบอาวุธพลังงานแบบรวมศูนย์ที่ออกแบบเฉพาะตัวขึ้นมาเองได้ การออกแบบอาจจะหยาบกว่าและปรับให้เหมาะสมน้อยกว่าในตอนแรก แต่ก็ยังมีพื้นที่ให้ปรับปรุงได้อีกมาก นักออกแบบเมชาทั้งสองรู้ดีว่าโครงการจูปิเตอร์เวอร์ชันเริ่มต้นจะใช้งานได้ไม่นานนัก ทันทีที่นายพลอาร์ค ลาร์คินสัน ก้าวขึ้นสู่การเป็นนักบินเอซ เมชาผู้เชี่ยวชาญที่มีชีวิตชิ้นใหม่ของเขาก็จะล้าสมัยไปอีกครั้ง! นั่นจะเป็นจุดที่กลอเรียนาตั้งใจจะเปลี่ยนงานของเธอให้กลายเป็นสัตว์ประหลาดจักรกลที่ไม่มีผู้ใดเทียบเทียมในตระกูลลาร์คินสัน! "ระบบ ARCEUS ทำงานได้ดีกับเมชามาร์ส เพราะมันสร้างขึ้นจากโมดูลอาวุธโพสิตรอนที่มีคุณสมบัติพหุภพจำนวนมาก พวกมันทรงพลังพอที่จะทำให้ประมุข เรจินัลด์ ครอส ยิงตอบโต้กับเรือรบส่วนใหญ่ได้ในระยะต่างๆ แม้ว่าพวกมันจะทำงานได้ดีที่สุดในระยะใกล้ถึงปานกลาง" เวสบอกเธอ "สำหรับโครงการจูปิเตอร์ เราสามารถเลือกทางเลือกที่มีผลกระทบได้หลากหลาย เราสามารถทำให้พลังโจมตีระยะไกลของมันมีความยืดหยุ่นโดยการให้มันสลับผลึกเฟสการโจมตีได้ อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้จะเพิ่มความซับซ้อนในขณะที่ลดระดับการปรับให้เหมาะสม มันอาจจะเป็นความคิดที่ดีกว่าที่จะยึดติดกับผลึกเฟสการโจมตีเพียงชนิดเดียว" ภรรยาของเขาก็ขมวดคิ้ว "ฉันรู้จักคุณดีพอที่จะรู้ว่าคุณมักจะให้คำแนะนำโง่ๆ ครึ่งหนึ่งของเวลาเสมอ ทำไมคุณถึงพูดเหมือนว่าคุณเลือกเพียงทางเลือกเดียว? มันไม่สมเหตุสมผลหรือที่จะใช้ประโยชน์จากความหลากหลายของเทคโนโลยีวัสดุผลึก Luminar? หากโครงการจูปิเตอร์เผชิญหน้ากับเรือรบ มันสามารถทำลายเกราะพลังงานแบบพหุภพของเป้าหมายได้อย่างรวดเร็วด้วยลำแสงรบกวนที่ทรงพลัง เมื่อเมชาผู้เชี่ยวชาญของเราลอกชั้นป้องกันนี้ออกไป เมชาจะสามารถเปลี่ยนไปใช้ลำแสงโพสิตรอนเพื่อสร้างความเสียหายสูงสุดต่อแผ่นเกราะและโครงสร้างภายในของตัวเรือข้าศึก ประสิทธิภาพของกระบวนการนี้จะลดทอนลงอย่างมาก หากโครงการจูปิเตอร์สามารถยิงลำแสงโพสิตรอนได้อย่างเดียว" ข้อโต้แย้งของเธอมีเหตุผลอย่างมาก เวสเคยมีความเห็นเช่นนั้นมาก่อน แต่การเปลี่ยนแปลงล่าสุดได้ทำให้เขามีทัศนคติที่เปลี่ยนไปในเรื่องนี้ ปัญหาคือมันยากสำหรับเขาที่จะอธิบายความคิดของตนเองอย่างมีเหตุผล "คุณไม่ได้ผิดหรอกที่รัก แต่่นี่คือยุคแห่งรุ่งอรุณ คุณเคยเห็นสิ่งที่เอเวอร์เชนเจอร์ทำได้สำเร็จกับเกรย์ โลตัส ไหม? อาวุธชิ้นน้อยนี้เป็นตัวแทนของอาวุธวัสดุผลึก Luminar แห่งอนาคตเท่าที่ผมมองเห็น! ด้วยการใช้วัตถุไฮเปอร์ที่มีลักษณะเฉพาะเป็นพื้นฐานของผลึกเฟสการโจมตีรูปแบบใหม่ อาวุธวัสดุผลึก Luminar จะไม่เพียงแต่สามารถดึงพลังงานจากเครื่องปฏิกรณ์พลังงานของเมชาผู้เชี่ยวชาญเท่านั้น แต่ยังรวมถึงพลังงาน E ในสิ่งแวดล้อมด้วย!" ภรรยาของเขาก็เบิกตากว้าง! เธอได้มองข้ามรายละเอียดสำคัญนี้ไป! เหตุผลที่เธอเคยมองข้ามเกรย์ โลตัสไปในใจ ก็เพราะเธอคุ้นเคยกับการมองว่ามันเป็นวัตถุโบราณอันเป็นเอกลักษณ์และไม่อาจเลียนแบบได้มานานแล้ว มันอาศัยวัสดุที่เรียกว่าเหล็กปีศาจดำในการยิงลำแสงมรณะที่สามารถทะลุผ่านสิ่งกีดขวางใดๆ ได้บางส่วน! หากพวกเขาสามารถนำความก้าวหน้าแบบเดียวกันมาใช้กับระบบอาวุธพลังงานแบบรวมศูนย์ของโครงการจูปิเตอร์ได้ พวกเขาก็สามารถเปลี่ยนเมชาผู้เชี่ยวชาญที่ทรงพลังให้กลายเป็นเครื่องจักรสังหารเรือรบที่แท้จริงได้!