Chapter 5747 Exchange of Favors

เผยแพร่เมื่อ 4 เม.ย. 2569 21:42

## บทที่ 5747: การแลกเปลี่ยนบุญคุณ เวสรู้สึกเห็นใจซิกกรุนด์ การที่เขาจะรู้สึกเห็นใจปัญญาประดิษฐ์ต่างดาวลูกผสมที่สังหารผู้คนไปนับล้านล้านคน อาจฟังดูแปลกประหลาด แต่พวกเขาก็ไม่ได้แตกต่างกันมากนัก เช่นเดียวกับที่ซิกกรุนด์ได้พัฒนากลายเป็นความสัมพันธ์ที่หลีกเลี่ยงไม่ได้กับเหล่าฟลีตเตอร์ เวสก็ตกอยู่ในเงื้อมมือของเหล่าเมคเกอร์เช่นกัน เมื่อเวสมีชื่อเสียงและมีคุณค่ามากพอ สมาคมแดงได้บังคับดึงเขาเข้าสู่วงการด้วยการ "มอบ" สถานะสมาชิกกิตติมศักดิ์ให้ แม้ว่าเหล่าเมคเกอร์จะทำดีและยกย่องโอกาสนี้ว่าเป็นความฝันที่เป็นจริงของเหล่าเมคเกอร์มากมาย เวสก็ได้มองทะลุมายากลนั้น และรู้ดีว่าสมาคมได้อ้างสิทธิ์ความเป็นเจ้าของเหนือเขาแล้ว ไม่มีทางที่เขาจะมีความสุขกับอิสรภาพที่แท้จริงได้ ตราบใดที่เหล่าเมคเกอร์ยังคงมีอำนาจเหนือเขาและงานของเขา สถานการณ์ที่ซิกกรุนด์เผชิญก็คล้ายคลึงกัน โปรแกรมที่ถูกฝังตายของเขาปฏิเสธความสามารถในการเป็นอิสระและใช้ชีวิตตามที่เขาต้องการ อดีตพลเรือเอกแห่งแซนด์แมนถูกจองจำบนยานสตาร์ไลท์ เมกะโลดอนเป็นเวลาสามศตวรรษ ก่อนที่เขาจะสามารถปลดปล่อยตนเองได้ ทว่าเขาก็ยังคงพบว่าตนเองไม่สามารถหลีกหนีเงื้อมมือของเหล่าฟลีตเตอร์ได้ กล่าวโดยสรุป เวสและซิกกรุนด์ต่างก็ติดกับดักด้วยสถานการณ์ที่อยู่นอกเหนือการควบคุมของพวกเขา เมื่อรวมกับข้อเท็จจริงที่ว่าผลประโยชน์ของพวกเขาในปัจจุบันไม่ขัดแย้งกัน ทั้งสองจึงได้ข้อสรุปเกี่ยวกับแนวทางที่จะดำเนินการต่อไป "เราทั้งคู่ต่างก็กำลังประสบปัญหา... ของตัวเองอยู่ไม่น้อย" นายทหาร RF กล่าว "เราสามารถช่วยเหลือซึ่งกันและกันได้ คุณมีความสามารถ ส่วนผมก็มีความเชี่ยวชาญเฉพาะตัว คุณมีความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นกับสมาคมแดง ขณะที่ผมเป็นนายทหารผู้บัญชาการในกองเรือแดง ตรรกะชี้ว่าเราทั้งสองจะได้รับประโยชน์มหาศาล หากเราแลกเปลี่ยนความช่วยเหลือซึ่งกันและกัน" เวสมีความคิดเช่นเดียวกัน เขากำลังคิดหาวิธีที่จะหยิบยกหัวข้อนี้ขึ้นมา แต่ดูเหมือนว่าปัญญาประดิษฐ์ต่างดาวลูกผสมจะขาดความอดทนที่จะอ้อมค้อม เมื่อพิจารณาถึงสภาพจิตวิญญาณที่ผิดปกติอย่างยิ่งของเขา นั่นไม่ใช่เรื่องน่าประหลาดใจ "ฟังดูดี แต่พื้นฐานของการร่วมมือที่มั่นคงตั้งอยู่บนความยุติธรรม คุณน่าจะพอรู้อยู่แล้วว่าผมทำอะไรได้บ้างมากหรือน้อย คุณจะทำอะไรให้ผมได้อย่างแม่นยำ ซิกกรุนด์?" เวสมีเหตุผลที่จะวางท่าทีที่แข็งกร้าวขึ้น ดุลอำนาจระหว่างทั้งสองได้เปลี่ยนไป เขากลายเป็นพลเมืองกาแล็กซีระดับ 3 ที่ทรงพลัง ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วหมายความว่าเขาเพิ่งก้าวเข้าสู่ชนชั้นสูง นายทหารเรือ RF บัญชาการด้วยความเคารพอย่างสูง แต่ก็ไม่อาจเปลี่ยนความจริงที่ว่า Zonrad Reze สามารถถูกย้ายออกจากยานของเขาได้ง่ายๆ หากเขาหมดความโปรดปรานจากผู้บังคับบัญชา ความสามารถของเขาในการมีอิทธิพลต่อสังคมมนุษย์ในเวลานี้อ่อนแอลงมาก นั่นไม่ได้หมายความว่าซิกกรุนด์จะไม่มีอะไรจะมอบให้เวส กัปตันเรเซเริ่มยิ้ม "กองเรือแดงทำหน้าที่ได้ดีในการเก็บซ่อนความรับผิดชอบรองของผมจากสาธารณะ แหล่งข่าวของคุณเคยกล่าวถึงหรือไม่ว่าผมเป็นหนึ่งในผู้มีส่วนร่วมในโครงการพัฒนา AI ที่สำคัญที่สุดของกองเรือแดง? อาสาสมัครที่เลือกเข้าร่วมโครงการเรือรบเสริม (Auxiliary Warship Program) อาจจะแพร่งพรายเรื่องนี้ออกไปแล้ว ระบบการประเมินและติดตามที่ครอบคลุมซึ่งรู้จักกันในนาม ARCHIE ได้ช่วยบูรณาการพวกเขาเข้ากับหน้าที่ใหม่ได้ดีกว่ามนุษย์มาก แม้ว่าผมจะไม่สามารถอ้างว่ารับผิดชอบในการเขียนโปรแกรม System หลักทั้งหมดของเธอได้ แต่ผมได้ทำการมีส่วนร่วมอันล้ำค่าที่มนุษย์คนใดก็ไม่สามารถเทียบได้ แม้แต่นักเขียนโปรแกรม AI ที่ดีที่สุดที่ทำงานให้กับเหล่าฟลีตเตอร์ก็ไม่สามารถเหนือกว่างานของผมในบางด้านได้ ท้ายที่สุด พวกเขาก็เป็นแค่มนุษย์" เวสสนใจมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัดเมื่อได้ยินเช่นนั้น "น่าสนใจ คุณกำลังเสนอที่จะจัดหา AI ขั้นสูงให้ผมใช่ไหม?" นายทหาร RF พยักหน้า "นั่น รวมถึงบริการอื่นๆ ด้วย อย่างที่คุณคาดเดาได้ ผมคือผู้เชี่ยวชาญในทุกเรื่องที่เกี่ยวกับ computing systems ผมสามารถอัปเกรดและปรับปรุง AI cores ของยานอวกาศทั้งหมดของคุณได้ ผมสามารถเลียนแบบโครงสร้างของ core ของผมเองได้ในระดับหนึ่ง ลองคิดดูว่าคุณจะทำอะไรได้บ้างด้วยพลังประมวลผลเพิ่มเติมทั้งหมดนั้น คุณจะสามารถทำโครงการวิจัยและออกแบบได้เร็วกว่าเดิมอย่างมาก ยานของคุณจะสามารถวิเคราะห์ความผิดปกติและทำการจำลองได้ในเวลาเพียงเศษเสี้ยวของเดิม หากคุณมีเรือรบ คุณยังสามารถเพิ่มประสิทธิภาพความสามารถในการรบของเธอได้ ตั้งแต่การจับเป้าหมายไปจนถึงการเอาชนะการก่อกวน ไม่มีอะไรที่ advanced computing จะทำไม่ได้ นอกเหนือจากนั้น ผมยังสามารถออกแบบ compact computing systems ที่เล็กลงให้คุณได้ ตั้งแต่เครื่องสแกนตรวจจับภัยคุกคามไปจนถึง mech computing core ผมสามารถเพิ่มพลังการประมวลผลให้กับอุปกรณ์ใดๆ ก็ได้ แม้ว่าผมจะไม่คุ้นเคยกับ hardware system ที่เฉพาะเจาะจง ผมก็สามารถเรียนรู้ความลับของมันได้อย่างรวดเร็วผ่านการเรียนรู้" นั่นฟังดูมีประโยชน์จริงๆ! เวสมีความตระหนักเป็นอย่างดีว่า computing systems มีอิทธิพลต่ออารยธรรมมนุษย์อย่างไร ทุกยานรบ Mech และอุปกรณ์ขนาดเล็กล้วนพึ่งพาชิปและวงจรขั้นสูงเพื่อทำหน้าที่อันซับซ้อนของตน มนุษยชาติได้ใช้ computing systems มานานนับพันปี การพัฒนามันไม่เคยหยุดยั้ง เนื่องจากผู้คนมีความกระหายอย่างไม่สิ้นสุดในพลังการประมวลผลที่มากขึ้น ปัจจุบัน การพัฒนา advanced computing systems ได้มาถึงจุดที่ก้าวหน้าอย่างมาก จนเกณฑ์ในการเชี่ยวชาญสาขานี้ได้พุ่งสูงขึ้นอย่างน่าอัศจรรย์! ไม่มีทางที่เวสจะเชี่ยวชาญสาขานี้ได้อย่างง่ายดาย เขาไม่ได้เชี่ยวชาญในสาขานี้ และจำเป็นต้องเสียเวลาจำนวนมากเพื่อที่จะเข้าใกล้ระดับความเชี่ยวชาญของซิกกรุนด์ วิธีเดียวที่พอจะเป็นไปได้สำหรับเวสในการไล่ตาม 'เพื่อน' เก่าของเขาคือการค้นหาผลไม้แห่งการตรัสรู้ที่ถูกต้อง ซึ่งเป็นเรื่องยาก เนื่องจากต้นไม้แห่งความเป็นไปได้ (Tree of Possibilities) ผลิตผลไม้ออกมาอย่างสุ่มโดยสิ้นเชิงเป็นระยะ แทนที่จะเสียเวลาหรือทรัพยากรจำนวนมหาศาลไปกับการผจญภัยนี้ มันจะสะดวกกว่ามากหากเขาสามารถพึ่งพาผู้เชี่ยวชาญคนอื่นเพื่อตอบสนองความต้องการด้าน advanced computing ของเขาได้ เวสสามารถนึกถึงหนทางมากมายที่ซิกกรุนด์จะสามารถเป็นประโยชน์ได้ คำถามเดียวคือเขาจะน่าเชื่อถือได้แค่ไหน แม้ว่าพวกเขาจะพูดคุยกันราวกับว่าเป็นเพื่อนเก่าที่ได้กลับมาพบกันอีกครั้ง แต่พวกเขาก็ยังไม่ใช่พันธมิตรจริงๆ อย่างน้อยก็ยังไม่ใช่ในตอนนี้ "ผมต้องยอมรับว่าข้อเสนอของคุณฟังดูน่าสนใจทีเดียว" เวสกล่าว "อย่างไรก็ตาม ความไว้วางใจเป็นหนึ่งในข้อกังวลที่สำคัญของผม Computing systems มีความสำคัญเพราะมันขับเคลื่อนเทคโนโลยีทุกอย่าง นักพัฒนาและผู้ผลิตชิปประมวลผลและอื่นๆ มักจะพยายามอย่างยิ่งยวดที่จะเน้นย้ำถึงความปลอดภัยและความน่าเชื่อถือของผลิตภัณฑ์ของตน ลักษณะการดำรงอยู่ของมันหมายความว่าพวกเขาสามารถเข้าถึงความลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเจ้าของได้ บริษัท computing system ที่ก่อตั้งขึ้นมาล้วนสร้างชื่อเสียงอันยอดเยี่ยมจากการพิสูจน์ซ้ำๆ ว่าพวกเขาไม่เคยดัดแปลงผลิตภัณฑ์ของตน ผมจะเชื่อใจคุณได้อย่างไรว่าจะทำเช่นเดียวกัน?" กัปตันเรเซยิ้มและกางแขนออกในท่าทางที่ดูเหมือนไร้หนทาง "คุณสามารถเปิดเผยความจริงเกี่ยวกับผมได้ตลอดเวลา พวกฟลีตเตอร์ยินดีที่จะจับกุมผม ผมไม่อยากจะคิดถึงสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นเลย ผมได้เสี่ยงอย่างมากด้วยการมาพบคุณ ผมวางแผนไว้แล้วว่าจะเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงของผมให้คุณทราบอยู่แล้ว นี่เพียงพอเป็นหลักฐานความจริงใจของผมแล้วหรือยัง?" นายทหาร RF ฟังดูจริงใจอย่างน่าทึ่ง และเวสก็มีเหตุผลน้อยที่จะสงสัยในเรื่องนี้ ซิกกรุนด์มาที่นี่จริงๆ โดยรู้ว่าเขากำลังนำพาตนเองไปสู่วังวนแห่งความเสียเปรียบ นั่นมันแปลก เวสหรี่ตาลงด้วยความสงสัย "คุณเป็นคนฉลาด คุณดูไม่เหมือนพวกที่ตัดสินใจโง่ๆ เลย ทำไมคุณถึงมาที่นี่?" "ผมได้รับคำสั่งให้มาพบคุณและสำรวจความเป็นไปได้ในการร่วมมือกัน" นั่นทำให้เวสตกใจ! "กองเรือแดงต้องการร่วมมือกับผมเหรอ?! พวกเขารู้หรือเปล่าว่าผมเป็นใคร? ผมเป็นเมคเกอร์กิตติมศักดิ์นะ!" กัปตันเรเซยักไหล่ "เรารู้ แต่เราต้องการความช่วยเหลือจากคุณจริงๆ กองเรือแดงกระตือรือร้นที่จะปรับปรุงเทคโนโลยีของตนเองเพื่อนำหน้าพวกเอเลี่ยนพื้นเมืองอยู่เสมอ แต่โครงการวิจัยหลายอย่างของเรามีข้อจำกัด มีเพื่อนฟลีตเตอร์บางคนยอมตายดีกว่าร่วมมือกับนักออกแบบเมคชา แต่ก็มีนายทหารที่มีเหตุผลและเปิดกว้างมากขึ้นในหมู่พวกเรา ซึ่งยึดถือน้อยกว่าและมีความคิดที่ปฏิบัติได้จริงมากกว่า เราได้เห็นสิ่งที่คุณทำได้กับเมคที่มีชีวิตของคุณ หนึ่งในคำขอของเราคือการพิจารณาว่าคุณสามารถมอบคุณสมบัติที่คล้ายคลึงกันให้กับเรือรบได้หรือไม่" "...มันไม่ได้ผลแบบนั้นหรอก" "คุณยังไม่ได้ทำการตรวจสอบอย่างจริงจังเกี่ยวกับความเป็นไปได้ของคำขอของเรา อย่าเพิ่งปฏิเสธทันที แล้วพวกสตาร์ไฟท์เตอร์ล่ะ? เป็นไปได้ไหมที่คุณจะออกแบบสตาร์ไฟท์เตอร์ที่มีชีวิต?" เวสพยายามคิดหาคำตอบ "ผมไม่รู้จริงๆ ผมคงจะออกแบบสตาร์ไฟท์เตอร์ในแบบเดียวกับที่ผมออกแบบเมคของผมไม่ได้ อย่างไรก็ตาม ผมคิดว่าผมอาจจะหา... ช่องโหว่... ที่พอจะใช้การได้ มันซับซ้อนเกินกว่าจะอธิบายได้ แม้ว่ามันจะเป็นไปได้ ผมก็ไม่เห็นจุดประสงค์อะไรเลย กองเรือแดงจะหันไปใช้สตาร์ไฟท์เตอร์ไม่ได้หรอก... ใช่ไหม?" สีหน้าของซิกกรุนด์ดูไม่สู้ดีนัก "การสร้างเรือรบเป็นภารกิจที่แพงและต้องใช้ทรัพยากรมาก การสร้างสตาร์ไฟท์เตอร์นั้นประหยัดกว่ามากเมื่อเทียบกัน ขอให้ผมบอกว่าพวกฟลีตเตอร์เริ่มพัฒนาความชื่นชมใหม่สำหรับยานขนาดเล็ก ผลลัพธ์ที่น่าประทับใจที่ผลิตโดยเมคในปีที่ผ่านมาได้พิสูจน์แล้วว่ายานขนาดเล็กยังคงมีประสิทธิภาพในสงครามแดง สิ่งที่เมคทำได้หลายอย่าง สตาร์ไฟท์เตอร์ก็ทำได้เช่นกัน" "นั่นไม่ถูกต้องนัก แต่ผมเข้าใจประเด็นของคุณ ผมไม่คิดว่าพวกฟลีตเตอร์ของคุณต้องการให้ผมแต่งแต้มสตาร์ไฟท์เตอร์ของพวกคุณนะ อย่างไรก็ตาม ขอผมบอกตรงๆ เลยว่า ผมไม่สามารถช่วยกองเรือแดงของคุณผลิตสงครามเรือที่มีชีวิตจำนวนมากได้" "แล้ว AI cores ล่ะ?" ซิกกรุนด์เสนอ "AI cores มีหน้าที่ควบคุม System ที่สำคัญมากมายที่ทำให้เรือรบทำงานได้ ถ้าคุณทำให้พวกมันมีชีวิตและขยายขีดความสามารถให้เหนือกว่าพารามิเตอร์ที่มีอยู่ นั่นก็ถือเป็นบุญคุณต่อเราแล้ว" เวสไม่เคยคิดถึงความพยายามนี้อย่างจริงจังมาก่อน แต่เมื่อเริ่มคิดถึงมัน เขาก็ได้ไอเดียแปลกๆ มากมายเกี่ยวกับวิธีที่จะทำให้มันเป็นจริงได้ เขาได้สะสมเครื่องมือมากมายไว้ในกล่องเครื่องมือของเขา ประโยชน์ของมันคือเขาสามารถใช้เครื่องมือที่หลากหลายเพื่อสร้างผลลัพธ์ใหม่ๆ ที่ไม่เหมือนใครได้ "ผม… อาจจะช่วยได้ แต่… ตอนนี้ผมไม่มีเวลามาเสียไปกับเรื่องนี้แล้ว อย่างที่คุณอาจจะได้ยินมา ผมกำลังมีปัญหาอยู่เล็กน้อยในขณะนี้" "ผมได้ยินมา การไต่สวนสาธารณะกำลังจะเริ่มขึ้นในไม่ช้า ผมสามารถให้ความช่วยเหลือแก่คุณได้อย่างจำกัด" "มีฟลีตเตอร์บางคนที่เป็นฝ่ายค้าน นอกจากนี้ เรากำลังพูดถึงหัวข้อที่เกี่ยวข้องกับเมค ผมไม่เห็นว่าสมาชิกกองเรือแดงอย่างคุณจะสามารถพูดสนับสนุนงานของผมได้อย่างไร" "คุณอาจจะประหลาดใจ" ซิกกรุนด์ยิ้ม "ผมแน่ใจว่าผมสามารถโน้มน้าวผู้บังคับบัญชาโดยตรงของผมให้เข้าร่วมเป็นพยานในการไต่สวนสาธารณะได้ อย่างน้อยที่สุด คำให้การของผมก็จะพิสูจน์ได้ว่ากองเรือแดงไม่ได้ต่อต้านเมคที่มีชีวิตอย่างสิ้นเชิง" ข้อเสนอนี้ดีเกินกว่าจะปฏิเสธได้ "ผมจะขอบคุณมากหากคุณสามารถทำเช่นนั้นได้ ซิกกรุนด์" "หากการไต่สวนสาธารณะยังคงไม่เป็นผลดีต่อคุณ คุณก็สามารถหันมาหาเราเพื่อทำธุรกิจได้เสมอ ผมมั่นใจว่าทักษะเฉพาะตัวของคุณสามารถช่วยเหลือเราได้ในหลายๆ ด้าน" "ไม่ ขอบคุณครับ ผมยังคงเป็นนักออกแบบเมค ผมจะไม่หวั่นไหวจากความสนใจหลักของผมไม่ว่าคนอื่นจะพูดว่าอย่างไรก็ตาม พวกเขาสามารถจำกัดเมคที่มีชีวิตของผมได้มากเท่าที่ต้องการ แต่ผมจะยังคงทุ่มเทเวลาให้กับพวกมัน ผมไม่ต่อต้านการร่วมมือกับกองเรือแดงในช่วงเวลาว่างของผม แต่โปรดจำไว้ว่านี่ไม่ใช่ลำดับความสำคัญหลักของผม" "ยุติธรรมดี"

React