## บทที่ 5980 Evolutionary Vision เมื่อการประชุมสภาผู้นำชั่วคราวสิ้นสุดลง สมาชิกสภาส่วนใหญ่ก็ล้วนพึงพอใจ สภาได้ดำเนินการตามข้อเสนอเกี่ยวกับสำนักที่เวส ลาร์คินสันนำเสนอในตอนแรก และต่อยอดขยายความออกไป กลุ่มผลประโยชน์ต่างๆ พยายามผลักดันการแก้ไขของตน เพื่อให้เป็นประโยชน์ต่อสถานการณ์ของพวกเขา แม้จะไม่มีการแก้ไขใดผ่านไปทั้งหมด แต่สมาชิกสภาก็ไม่ได้ขัดขวางแนวคิดอย่างไม่จำเป็นเพียงเพราะมันมาจากฝ่ายตรงข้ามทางการเมืองของพวกเขา ท้ายที่สุด บุคคลผู้ทรงอิทธิพลที่รวมตัวกัน ณ ที่นี้ ล้วนมีความรับผิดชอบร่วมกันในการรับรองความอยู่รอดของมวลมนุษยชาติสีแดง แม้พวกเขาจะมีความคิดเห็นแก่ตัว แต่ก็ไม่กล้าก้าวร้าวเกินไปในขณะที่อยู่ในที่ประชุมซึ่งมี God Pilot หลายท่านร่วมอยู่ด้วย ในฐานะผู้พิทักษ์อารยธรรมมนุษย์ผู้ทรงเกียรติและทรงพลังที่สุด God Pilot มักจะมีความอดทนต่อการขัดขวางเพียงเล็กน้อยเท่านั้น! บุคคลอย่างพลเรือเอก อเมลี เจมสัน เคยไม่มีความกังวลในการพุ่งเป้าโจมตีเวส เพราะเขาขาดอำนาจที่แข็งแกร่งพอที่จะยับยั้งการกระทำเช่นนั้นได้ สิ่งนี้ใช้ไม่ได้กับ God Pilot! การแต่งตั้ง God Pilot ที่ไร้ความปรานีและกระตือรือร้นมากขึ้นอย่าง Evolution Witch ให้ดำรงตำแหน่งหัวหน้าสภา ถือเป็นการเคลื่อนไหวที่ชาญฉลาดอย่างยิ่งในเรื่องนี้ ภายใต้การกำกับดูแลของนาง ไม่มีสมาชิกสภาคนใดกล้าเล่นเกมสกปรกใดๆ พฤติกรรมที่อาจได้รับการยอมรับในรัฐและองค์กรของตน จะไม่มีทางเป็นที่ยอมรับได้ในการประชุมสภาภายใต้การดูแลของนาง! Evolution Witch ไม่จำเป็นต้องออกคำเตือนใดๆ หรือเข้าแทรกแซง เพียงแค่การปรากฏตัวและอำนาจของนางก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้สมาชิกสภาทุกคนซื่อสัตย์ ภายใต้บรรยากาศเช่นนี้ สมาชิกสภาที่เคยยืนอยู่คนละขั้วความคิดต่างก็สามารถหาทางประนีประนอมที่ยอมรับได้ร่วมกัน สิ่งที่น่าประทับใจในครั้งนี้คือ สมาชิกสภาส่วนใหญ่ต่างพึงพอใจกับสิ่งที่พวกเขาได้รับในที่สุด พวกเขาสามารถผลักดันการแก้ไขให้ผ่านได้มากพอที่จะตอบสนองผลประโยชน์ของตนเองได้อย่างน้อยบางส่วน ชาวเทอร์แรนและรูบาร์ธานต่างพอใจที่พวกเขาสามารถหลีกเลี่ยงการรวมอำนาจโดยตรง ผู้บ่มเพาะของพวกเขาจะไม่อยู่ในสถานะที่จะสูญเสียความภักดีดั้งเดิมและถูกชี้นำโดย Red Collective แต่ผู้บ่มเพาะของพวกเขาจะสามารถเข้าร่วมหนึ่งในหลายสำนักที่ถูกควบคุมโดยรัฐชั้นหนึ่ง ไม่ว่าจะโดยตรงหรือโดยอ้อม ผู้สนับสนุนการควบคุมที่เข้มงวดมากขึ้น เช่น กองเรือบังคับใช้กฎหมายที่ห้า และบางส่วนของกลุ่ม Survivalist ก็พอใจเช่นกันที่ Red Collective ยังคงได้รับอำนาจการกำกับดูแลและควบคุมที่แข็งแกร่ง สมาชิกสภาจำนวนมากไม่เห็นด้วยกับแนวคิดที่จะให้ Red Collective ใช้อำนาจควบคุมผู้บ่มเพาะแต่ละคนอย่างเข้มงวด อย่างไรก็ตาม มีเพียงไม่กี่คนที่เห็นใจต่อชะตากรรมของสำนักต่างๆ มันสมเหตุสมผลที่จะจำกัดพฤติกรรมของพวกเขาด้วยการกำหนดกฎระเบียบมากมาย ตราบใดที่นโยบายของ Red Collective ต่อสำนักต่างๆ ไม่ไร้เหตุผลจนเกินไป ก็เป็นที่ยอมรับได้ที่จะกำหนดมาตรฐานที่สูงขึ้นสำหรับพวกเขา กล่าวโดยสรุป สมาชิกสภาเช่น พลเรือเอก อเมลี เจมสัน และปรมาจารย์ เวโร โกลด์สไตน์ มั่นใจมากขึ้นว่าการจัดตั้งในปัจจุบันจะรักษาสมดุลและความสงบเรียบร้อยที่มีอยู่ของสังคมมนุษย์ไว้ได้ อนาธิปไตย ความวุ่นวาย และการเสื่อมถอยของความปลอดภัยสาธารณะอย่างเป็นวงกว้าง คุกคามผลประโยชน์ของ Red Two กลุ่ม Mech และกลุ่ม Fleeters ได้รับความชอบธรรมจากการสามารถบริหารจัดการห้วงอวกาศของมนุษย์ได้ดีกว่าทางเลือกอื่นเสมอ ข้อโต้แย้งของพวกเขาจะไร้น้ำหนักโดยสิ้นเชิงหากพวกเขาพลาดในแง่มุมนี้! อย่างน้อย ข้อเสนอเกี่ยวกับสำนักก็ทำให้การรักษาความสงบเรียบร้อยในปัจจุบันเป็นเรื่องง่ายขึ้น เนื่องจาก Red Collective เพียงแค่ต้องจับตาดูสำนักจำนวนจำกัดอย่างใกล้ชิดเท่านั้น รายละเอียดต่างๆ เช่น โควตาควรเป็นเท่าใด และพารามิเตอร์อื่นๆ สามารถกำหนดได้ในภายหลัง ไม่จำเป็นต้องให้พลเมืองกาแล็กซี่ระดับ 1 และผู้นำคนสำคัญอื่นๆ จำนวนมากเข้ามาเกี่ยวข้องกับเรื่องเล็กน้อย บัดนี้ เมื่อสภาผู้นำชั่วคราวได้กำหนดนโยบายที่เป็นหนึ่งเดียวเกี่ยวกับวัตถุประสงค์ของ Red Collective และความสัมพันธ์กับผู้บ่มเพาะมนุษย์เสร็จสิ้นลง Evolution Witch ก็ได้นำพาการประชุมครั้งแรกนี้มาสู่บทสรุปอันน่าพึงพอใจในที่สุด สตรีผู้นั้นลุกขึ้นจากที่นั่งอันโอ่อ่าสง่างามยิ่งกว่า และแผ่รัศมีแห่งอาณาจักรแห่งเทพของนางเพียงเสี้ยวหนึ่งไปทั่วห้องประชุม นอกจากพลเมืองกาแล็กซี่ระดับ 1 คนอื่นๆ แล้ว สมาชิกสภาทุกคนต่างก็ได้รับผลกระทบจากภาพลวงตาชั่วขณะ พวกเขาแต่ละคนได้สัมผัสกับภาพนิมิตที่แตกต่างกันไป ตั้งแต่การก้าวขึ้นสู่ตำแหน่ง True Gods หรือการมีชีวิตยืนยาวพอที่จะเห็นมนุษยชาติสีแดงพิชิต Red Ocean ทั้งหมดและกาแล็กซี่แคระอื่นๆ อีกมากมาย! แม้แต่เวส ลาร์คินสันก็ยังไม่อาจต้านทานผลกระทบของอาณาจักรแห่งเทพของ Evolution Witch ได้! ทว่า ภาพลวงตาชั่วขณะของเขานั้นค่อนข้างพิเศษกว่าของคนอื่นๆ เล็กน้อย เขาคงมีสติรับรู้เพียงพอที่จะรู้ว่าจิตใจของเขากำลังสร้างนิมิตที่เป็นไปได้ในอนาคต สิ่งนี้ทำให้เขาเกิดความประทับใจที่เกินจริงเป็นพิเศษถึงสิ่งที่เขาจะกลายเป็นเมื่อไปถึงระดับ True God ไม่เพียงแต่เขาจะกลายเป็น Star Designer ที่สามารถสร้างสิ่งมหัศจรรย์ที่มีชีวิตได้ไม่รู้จบ แต่ร่างอวตารต่างๆ ของเขาก็ยังกลายเป็นผู้ทรงพลังเหนือมิติอีกด้วย! ลัคกี้ควบคุมจักรวาลคู่ขนานทั้งหมด Blinkyverse ไม่เพียงแต่กลายเป็นพื้นที่ทางวัตถุเท่านั้น แต่ยังเติบโตจนมีขนาดใหญ่พอที่จะรองรับการกำเนิดของอารยธรรมต่างดาวพื้นเมืองมากมาย! ความรุ่งเรืองของกาแล็กซี่ดึกดำบรรพ์แห่ง Blinkyverse เหนือกว่ากาแล็กซี่ทางช้างเผือก! ท้ายที่สุด กาแล็กซี่เก่าแก่อาจมีมนุษย์และเอเลี่ยนอาศัยอยู่มากมาย แต่มันก็ไม่ได้รับพรจากพลังแห่งสวรรค์อีกต่อไปแล้ว ทว่า เรื่องราวกลับแตกต่างออกไปสำหรับ Blinkyverse! เจ้าเหมียวดาราไม่เพียงแต่สวมบทบาทเป็นผู้มีอำนาจสวรรค์เหนือกาแล็กซี่ดึกดำบรรพ์เท่านั้น แต่ยังมีความสามารถในการอัญเชิญพลังส่วนหนึ่งอันมหาศาลนั้นเข้าสู่จักรวาลหลักอีกด้วย! แม้เวสจะยังไม่รู้ว่าลัคกี้จำเป็นต้องบ่มเพาะและยกระดับพลังของตนเองมากแค่ไหนจึงจะไปถึงสถานะที่ทรงพลังอย่างบ้าคลั่งนี้ได้ เขาก็ดีใจที่ได้รู้ว่าการสะสมอย่างยากลำบากทั้งหมดนั้น ในที่สุดก็ได้รับผลตอบแทนอย่างคุ้มค่า! ส่วนเรื่องของวัลแคน สถานการณ์ของเขาก็กลายเป็นเรื่องเหลือเชื่อเช่นกัน เขาได้กลายเป็นเทพเจ้าโดยแท้จริงสำหรับเหล่าคนแคระและช่างฝีมือทุกคนที่ศรัทธาในตัวเขา ร่างอวตารนี้ยังกลายเป็นช่างฝีมือโบราณที่มีความสามารถเป็นเลิศ ผู้ซึ่งสามารถสร้างสรรค์ผลงานระดับ Masterwork ที่ทรงพลังอย่างยิ่ง และในบางครั้งก็เป็นผลงานระดับ Grand Work ได้อีกด้วย ซึ่งหมายความว่าวัลแคนมีความสามารถในการผลิตสิ่งประดิษฐ์ที่เข้าใกล้ระดับของ Heavensword! หากเขามีวัตถุดิบระดับซูเปอร์คลาสเพียงพอและได้รับศรัทธาจากผู้บูชาจำนวนมาก ก็ไม่เป็นไปไม่ได้ที่วัลแคนจะประดิษฐ์สิ่งประดิษฐ์ที่เทียบเท่ากับพลังของอาวุธในตำนานนั้น! ส่วนเวโรนิกา การบ่มเพาะของนางยังคงเป็นปริศนา เวสได้รับเพียงความรู้สึกที่เลือนรางของแมวไซบอร์กตัวนี้หลังจากที่นางก้าวข้ามขีดจำกัดไปแล้วเท่านั้น รายละเอียดหนึ่งที่ชัดเจนคือ นางได้กลายเป็น Cybernetic Phase Lord ภายใต้สถานการณ์ปกติ นางอาจดูเล็กเท่าแมวบ้าน แต่ตราบใดที่นางเข้าสู่การต่อสู้ใดๆ ร่างแมวของนางก็จะขยายขนาดขึ้นอย่างรวดเรวจนใหญ่เท่าดวงจันทร์ ที่ใหญ่พอจะสร้างกระแสน้ำขึ้นลงได้หากมันโคจรรอบดาวเคราะห์! เวโรนิกาภายใต้จินตนาการอันเปี่ยมพลังนั้น ไม่ได้อ่อนแอเลยแม้แต่น้อย นี่เป็นเพราะนางไม่ใช่เพียง Phase Lord ธรรมดา นางยังได้รับประโยชน์จากการเสริมสร้างไซเบอร์เนติกส์จำนวนมหาศาลที่ช่วยเพิ่มขีดความสามารถในการต่อสู้ของนางอย่างตรงจุด! ด้วยความเชี่ยวชาญของทั้งเวสและวัลแคน เวโรนิกาได้รับคุณสมบัติของ God Mech ในขณะที่ยังคงรักษาข้อได้เปรียบทั้งหมดของ Phase Lord ระดับ True God ไว้ได้! แม้ว่าเวโรนิกาจะขาดเจตจำนงที่ก้าวข้ามขีดจำกัดซึ่งทำให้ God Pilot ทรงพลังนัก แต่การรวมเข้ากับเทคโนโลยีอย่างลึกซึ้งของนาง อย่างน้อยก็ทำให้นางสามารถยืนหยัดในการต่อสู้ได้! เมื่อรวมเข้ากับความสามารถอันน่าเกรงขามในการควบคุมพลังแห่งความมืด เวโรนิกาก็มีโอกาสหลบเลี่ยงการเผชิญหน้าโดยตรงกับ God Pilot ศัตรูได้ดียิ่งขึ้น! เวสสูดหายใจเข้าลึก ในความเป็นจริง มีเวลาน้อยกว่าหนึ่งวินาทีผ่านไป Evolution Witch เพียงแค่แสดงอำนาจแห่งอาณาจักรแห่งเทพของนางเพียงเล็กน้อยชั่วพริบตาเดียว นั่นก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้ทุกคนนอกเหนือจาก God Pilot และ Star Designer ต้องตกอยู่ในภวังค์ของภาพลวงตาที่ยาวนานกว่าความเป็นจริงมาก! สมาชิกสภาบางคนดูราวกับว่าพวกเขาได้จมดิ่งอยู่ในฉากที่มิใช่ความจริงเป็นเวลาหลายสัปดาห์ ส่วนคนอื่นๆ ดูราวกับว่าพวกเขาเพิ่งได้แอบมองอนาคตเพียงไม่กี่นาที ไม่มีสมาชิกสภาคนใดดูราวกับว่าจะต้านทานพลังเช่นนี้ได้! ไม่มีสมาชิกสภาคนใดที่ได้รับผลกระทบจากพลังของ Evolution Witch ที่ยังคงไม่ได้รับผลจากการกระทำนี้ หลายคนกลายเป็นคนครุ่นคิดมากขึ้นเมื่อพวกเขาไม่สามารถละสายตาจากภาพลวงตาอันเย้ายวนนั้นได้ นี่คือสิ่งที่จะเป็นเมื่อประสบความสำเร็จในการบ่มเพาะยิ่งขึ้นกระนั้นหรือ? ไม่มีสมาชิกสภาคนใดดูราวกับว่าจะต้านทานพลังเช่นนี้ได้! แม้แต่กลุ่ม Fleeters ที่มีความสงสัยอย่างมากต่อการบ่มเพาะ ก็ยังไม่อาจคงความไม่หวั่นไหวได้เมื่อเผชิญหน้ากับความเย้ายวนทั้งหมดนั้น! ช่างเป็นการกระทำอันไร้ยางอายในการบงการ แม้ว่าสมาชิกสภาหลายคนจะชื่นชมรสชาติแห่งอำนาจชั่วขณะ แต่พวกเขาก็ยังคงมีสติพอที่จะตระหนักได้ว่า Evolution Witch พยายามอย่างแข็งขันที่จะชักจูงพวกเขาให้คิดตามนาง แน่นอนว่าไม่มีสมาชิกสภาคนใดมีความกล้าหาญหรือแรงจูงใจที่จะกล่าวหา Evolution Witch นี่คืออภิสิทธิ์แห่งอำนาจ! Evolution Witch ยิ้มอย่างไม่ละอายต่อสมาชิกสภาอีก 99 คน "นี่คือการประชุมครั้งแรกที่สิ้นสุดลง วันที่ของการประชุมครั้งต่อไปจะประกาศให้ทราบในภายหลัง จะต้องใช้เวลาในการขยายข้อเสนอเกี่ยวกับสำนักที่ได้รับการแก้ไข และรวมเข้ากับแผนการของเรา ก่อนที่คุณจะจากไป อย่าลืมความสำคัญของภารกิจของเรา มนุษยชาติสีแดงในสภาพปัจจุบันอ่อนแอเกินไป หากเราไม่ปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมใหม่ที่อุดมสมบูรณ์ เราก็จะตาย ไม่มีข้อกังขาใดๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้ ศัตรูต่างดาวของเราจะไม่ออมช้อมกับเรา ดังนั้นเราก็ไม่อาจใจอ่อนกับพวกเขาได้เช่นกัน มีเพียงเผ่าพันธุ์ที่แข็งแกร่งที่สุดเท่านั้นที่จะอยู่รอดในท้ายที่สุด หากเราไม่สามารถชนะการต่อสู้นี้ได้ เราก็สมควรที่จะสูญพันธุ์ไป" ด้วยถ้อยคำอันเป็นลางร้ายเหล่านั้น การประชุมครั้งแรกก็สิ้นสุดลง สมาชิกสภาหลายคนปิดการเชื่อมต่อระยะไกล ทำให้ภาพฉายกายภาพของพวกเขาหายไปจากห้องประชุม มีเพียงไม่กี่คนที่ยังคงอยู่เพื่อแลกเปลี่ยนคำพูดกัน หากพวกเขาต้องการพูดคุยเรื่องที่จริงจังกว่านี้ พวกเขาก็สามารถเปลี่ยนไปใช้ช่องทางการสื่อสารส่วนตัวที่ปลอดภัยกว่าได้เสมอ เวสยังไม่ออกไปในทันที มันคงเป็นเรื่องโง่เขลาหากเขาพลาดโอกาสที่จะกระชับความสัมพันธ์กับบุคคลสำคัญผู้ขับเคลื่อนมนุษยชาติสีแดง เขาหันไปหา Evolution Witch เป็นคนแรก รอยยิ้มเจ้าเล่ห์ปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของนาง ขณะที่นางพินิจพิจารณาเวสอย่างหลงใหล "น่าสนใจ ท่านเป็นบุตรของมารดาของท่านอย่างแท้จริง ท่านมีความกล้าหาญอย่างยิ่งที่แยกวิญญาณของตนเองหลายครั้ง ความเสี่ยงนั้นใหญ่หลวง แต่ความสามารถในการควบคุมพลังของ True Gods หลายองค์นั้น เป็นประโยชน์ที่มนุษย์เพียงไม่กี่คนเท่านั้นจะได้รับ" เวสเบิกตากว้าง "เดี๋ยวนะ… ท่านเห็นสิ่งนั้นด้วย?" "โอ้ เจ้าหนูผู้ไร้เดียงสา เจ้าเข้าใจความสามารถของ God Pilot น้อยเหลือเกิน อะไรทำให้เจ้าคิดว่าข้าไม่สามารถเห็นรูปแบบอนาคตของเจ้าได้? การวิวัฒนาการด้วยตนเองนั้นอยู่ภายใต้อำนาจของข้า ในบรรดาสมาชิกสภาที่มาในวันนี้ เจ้าส่องประกายราวกับประภาคาร เจ้าเป็นผู้บ่มเพาะที่ทำงานหนักที่สุดในหมู่พวกเขา ข้าคาดหวังผลลัพธ์ที่ยอดเยี่ยมจากเจ้าในอนาคต อย่างไรก็ตาม นั่นไม่ใช่ข้ออ้างให้เจ้าหยุดพักผ่อน ความสามารถในการวิวัฒนาการที่ข้าได้เห็นจากเจ้าและสมาชิกสภาทุกคนนั้น ไม่ใช่คำพยากรณ์ มันเป็นเพียงการคาดคะเนตามสภาพปัจจุบันของเจ้าเท่านั้น ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้ที่ผู้อื่นจะแซงหน้าเจ้าได้ในภายหลัง จงทำงานหนักและอย่าขี้เกียจ สังคมของเราต้องการพรสวรรค์มากมายของเจ้า" เวสยิ้มเจื่อนๆ เขารู้สึกเหมือนถูกเปิดเผยอย่างน่าอึดอัดต่อหน้านาง ใครจะรู้ว่านางได้ล่วงรู้ความลับอะไรจากเขาไปบ้าง! หากไม่ใช่เพราะความจริงที่ว่านางได้ทำพันธสัญญากับมารดาของเขาไปแล้ว เขาคงจะรู้สึกหวาดระแวงว่า God Pilot ผู้นี้ตั้งใจจะทำอะไรกับข้อมูลละเอียดอ่อนทั้งหมดที่นางได้รับไป! "ผมซาบซึ้งใน… นิมิต… แต่ท่านกรุณาอย่าทำอีกได้ไหมครับ?" "เจ้าไม่มีอำนาจเหนือข้า ข้าจะตรวจสอบศักยภาพของเจ้าเมื่อใดก็ตามที่ข้ามีแรงจูงใจที่จะทำเช่นนั้น จากมุมมองของข้า คุณค่าเชิงกลยุทธ์ของเจ้าเพิ่งจะเพิ่มขึ้น" "..."