## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): มูลค่าของอาหารนั้นสูงลิ่วอยู่แล้ว และเหล็กก็ย่อมเป็นทรัพยากรที่มีต้นทุนมหาศาลโดยธรรมชาติ การขึ้นราคาถึง 30% ก็นับว่ารับมือได้ยากเต็มทีแล้ว แต่นี่กลับพุ่งไปถึง 50%—แถมยังบังคับใช้กับเขาเพียงผู้เดียวอีกหรือ? นี่มันคือความอยุติธรรมอย่างโจ่งแจ้งชัดๆ "เป็นไปได้อย่างไร? ท่านไม่ได้ยินที่ข้าพูดหรือ? บริษัทการค้าของเรามีความสัมพันธ์อันดีกับเฟอร์เดียมมาอย่างยาวนาน—" "สองเท่า" "...หา?" "มันเพิ่งจะขึ้นเป็นสองเท่า และอย่าได้เอ่ยชื่อเฟอร์เดียมขึ้นมาอีก" "โธ่ ท่านลอร์ดกิสเลน ท่านคงไม่ได้คิดจะทำให้การค้านี้เป็นเรื่องตลกหรอกนะขอรับ..." กิสเลนแสยะยิ้มเมื่อเห็นอาการตื่นตระหนกของพาริล "เรื่องตลก? คำพูดของข้าฟังดูเหมือนเรื่องตลกในหูของเจ้างั้นรึ?" ภายใต้สายตาอันเย็นเยียบราวน้ำแข็งนั้น พาริลถึงกับเหงื่อกาฬแตกพลั่ก เขาไม่เข้าใจเลยว่าเหตุใดกิสเลนถึงได้กระทำการอย่างอำมหิตถึงเพียงนี้ ขณะที่พาริลเค้นสมองคิดอย่างหนัก พลันก็นึกถึงการค้าที่เคยทำกับเฟอร์เดียมในอดีตได้ ‘อย่าเอ่ยชื่อเฟอร์เดียม? หรือว่าเขาจะเป็น...?’ ความรู้สึกใจหายวาบแผ่ซ่านเข้ามาในอกของพาริล เขาเอ่ยตะกุกตะกักด้วยความประหม่า "ที่ท่านทำเช่นนี้เป็นเพราะข้อตกลงในอดีตของเรากับเฟอร์เดียมงั้นหรือ? ดูเหมือนจะมีความเข้าใจผิดกันนะขอรับ ในตอนนั้น เราเพียงแค่กำหนดราคาตามค่าขนส่ง ค่าแรง และอัตราตลาดเท่านั้น—" "สามเท่า" "ทะ-ท่านลอร์ดกิสเลน..." "เจ้ายังมองว่าที่นี่คือแคว้นเฟอร์เดียมอันแร้นแค้นที่เคยยอมสยบให้เล่ห์เหลี่ยมของพวกเจ้าอยู่อีกหรือ?" พาริลไม่อาจซ่อนสีหน้าแห่งความสิ้นหวังไว้ได้มิด บัดนี้ทุกอย่างชัดเจนแล้ว ลอร์ดหนุ่มที่ยืนอยู่เบื้องหน้าเขาไม่ได้หลงลืมเลยว่าเหล่าบริษัทการค้าเคยขูดรีดบิดาของเขาไว้อย่างไร บัดนี้กิสเลนกุมอำนาจเบ็ดเสร็จเด็ดขาดทั้งด้านอาหารและเหล็กในบารอนีเฟนริส โดยมีมาร์ควิสแบรนฟอร์ดผู้ทรงอิทธิพลคอยหนุนหลัง ชื่อเสียงของเฟนริสกำลังพุ่งทะยานไปทั่วราชอาณาจักร ได้รับการเฉลิมฉลองในฐานะผู้ชูธงแห่งกลุ่มราชานิยมฝ่ายเหนือ การถูกขึ้นบัญชีดำโดยบุคคลเช่นนี้ไม่ต่างอะไรกับโทษประหารสำหรับอนาคตทางการค้าของพาริล "ท่านลอร์ดกิสเลน ได้โปรด ข้าขออภัย ได้โปรดพิจารณาอัตรา 30% อีกครั้งเถิดขอรับ..." "ดูเหมือนว่าเราจะพูดกันไม่รู้เรื่องแล้วสินะ นำตัวเขาออกไป" กิสเลนพยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจ ทหารหลายนายจึงเคลื่อนเข้ามาลากตัวพาริลออกไป "ท่านลอร์ดกิสเลน! ได้โปรด! ข้าขอร้องท่าน โปรดทบทวนด้วยเถิด!" "ไม่มีการทบทวนใดๆ ทั้งสิ้น บริษัทการค้าพาริลจะต้องจ่ายในราคาสามเท่านับจากนี้เป็นต้นไป" ‘ไอ้... ไอ้สารเลวนี่!’ ขณะที่ถูกลากออกไป พาริลก็จมอยู่กับความรู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้ง เขามาที่นี่เพียงเพื่อจะโต้เถียง แต่กลับกลายเป็นว่าทำให้สถานการณ์เลวร้ายลงไปอีก แต่แล้วความเสียใจของเขาก็แปรเปลี่ยนเป็นเพลิงโทสะที่ลุกโชนรุนแรงยิ่งกว่า ‘บัดซบ บัดซบ! ไอ้เด็กเมื่อวานซืน! ตอนนั้นมันก็เป็นราคาที่ยุติธรรมแล้ว! ถ้าไม่มีพวกเรา เฟอร์เดียมจะเอาเสบียงมาจากไหน! ไอ้ระยำ—!’ พาริลสาปแช่งกิสเลนซ้ำแล้วซ้ำเล่าในใจ แม้ว่าความต้องการอาหารและเหล็กจะสูงเพียงใด แต่การจ่ายในราคาสามเท่าเป็นสิ่งที่ไม่อาจยอมรับได้ มันถูกกว่าเสียอีกที่จะไปจ่ายค่าธรรมเนียมพิเศษให้กับบริษัทอื่นเพื่อซื้อเสบียงที่พวกเขาจัดหามา นี่คือความสูญเสียครั้งใหญ่ พาริลกัดฟันกรอดและปฏิญาณในใจ ‘คอยดูเถอะ! ได้ยินว่าเดสมอนด์ระดมทัพแล้วใช่ไหม? ข้าจะไปเข้าร่วมกับมัน และรอดูความพินาศของเจ้า!’ บริษัทการค้าของเขาไม่มีทางเลือกอื่นอีกแล้ว ไม่กิสเลนต้องล่มสลาย ก็เป็นธุรกิจของพาริลเองที่ต้องพังพินาศ ดังนั้น เขาจะไปหาศัตรูของศัตรู กิสเลนมองดูพาริลที่ถูกลากออกไปด้วยรอยยิ้มจางๆ ไม่จำเป็นต้องเดา บริษัทการค้าทุกแห่งที่รู้สึกว่าตนถูกกระทำอย่างไม่เป็นธรรมย่อมต้องหาทางตอบโต้อย่างแน่นอน แต่นั่นก็ไม่เป็นไร เพราะเมื่อเขายึดครองภาคเหนือได้อย่างสมบูรณ์แล้ว เขาก็วางแผนที่จะกลืนกินพวกมันทั้งหมดอยู่ดี เขาเพียงต้องการให้พวกมันนำทรัพยากรเข้ามาอย่างเงียบๆ ไปจนกว่าจะถึงวันนั้น กิสเลนหันไปหาโคลดและออกคำสั่ง "เริ่มต้นด้วยการเรียกคืนตั๋วสัญญาใช้เงินทั้งหมดที่บริษัทการค้าและดินแดนต่างๆ ติดค้างเฟอร์เดียมจากการกู้ยืมอาหาร และปล่อยแร่เหล็กออกมาในปริมาณจำกัดเท่านั้น" "รับทราบขอรับ ข้ามั่นใจว่าเคานต์เฟอร์เดียมจะต้องพอใจที่ได้ปลดเปลื้องจากภาระดอกเบี้ย" "และเรายังสามารถเรียกคืนเงินต้นพร้อมดอกเบี้ยเหล่านั้นได้ด้วย ใช่หรือไม่?" "ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของข้าเอง" โคลดดำเนินงานของเขาอย่างมีประสิทธิภาพ ขั้นแรก เขาขายอาหารราคาแพงลิ่วให้กับบริษัทต่างๆ และค่อยๆ เรียกคืนตั๋วสัญญาใช้เงินทั้งหมดกลับมา เขาไม่ได้ขึ้นราคาไปมากกว่านั้น แต่กลับกำหนดข้อจำกัดด้านปริมาณ และรับสินบนจากผู้ที่ต้องการซื้อเพิ่ม เหล่าพ่อค้าถึงกับพูดไม่ออก พวกเขาโกงกินมานับครั้งไม่ถ้วนในชีวิต แต่ก็ไม่เคยเจอใครที่อำมหิตและคอร์รัปชันได้ถึงแก่นเท่านี้มาก่อน ‘ไอ้ "ผู้ดูแล" คนนี้มันใช้อำนาจในทางที่ผิดจนเกินขอบเขต!’ ‘มันคิดว่ารับสินบนทั้งหมดนี่แล้วจะลอยนวลได้งั้นรึ?’ ‘ถ้าพวกมันไม่ยอมลดราคา อย่างน้อยเราก็ต้องกำจัดมันให้ได้!’ จดหมายร้องเรียนหลั่งไหลไปยังคฤหาสน์ของลอร์ด แต่ก็ไร้ผลใดๆ เพราะท้ายที่สุดแล้ว โคลดรับสินบนโดยได้รับการอนุมัติจากลอร์ดเอง ทำให้คำร้องเรียนเหล่านั้นไม่มีความหมาย โคลดรับสินบนจนเต็มคลังของคฤหาสน์ ในขณะที่กิสเลนเฝ้ามองด้วยความพึงพอใจ * * * เบลินดาและเฟอร์กัสดีใจจนเนื้อเต้นเมื่อได้รู้ว่าหนี้สินทั้งหมดของเฟอร์เดียมได้รับการชำระจนหมดสิ้น สำหรับพวกเขา เฟอร์เดียมยังคงเป็นบ้านเกิดอันเป็นที่รัก แม้จะเต็มไปด้วยความทรงจำอันเจ็บปวดก็ตาม "เป็นข่าวที่วิเศษจริงๆ! นายน้อยของเราช่างน่าประทับใจเสียจริง ใช่ไหมล่ะ? นี่ต้องเป็นอิทธิพลจากข้าแน่ๆ เลย ใช่ไหม?" "ฮะๆ อืม... ท่านก็เลี้ยงดูเขามาจริงๆ นั่นแหละ... อะแฮ่ม! ใจข้า...!" เฟอร์กัสหันหน้าหนี ไม่สามารถพูดประโยคต่อไปได้จบ ไม่ว่าเขาจะยินดีเพียงใด ก็ยากที่จะพูดอะไรที่สวนทางกับความรู้สึกที่แท้จริงของตนเอง ในขณะเดียวกัน โฮเมิร์น หัวหน้าผู้ดูแลของเฟอร์เดียม ก็ชูตั๋วสัญญาใช้เงินที่ถูกเรียกคืนขึ้นมาและโปรยมันขึ้นไปในอากาศ "เราเป็นไทแล้ว! ในที่สุดก็เป็นอิสระจากหนี้สิน! ฮ่าๆๆๆ! ข้าเคยคิดว่านายน้อยเสียสติไปแล้วที่ออกไปทำสงคราม แต่ไม่เพียงแค่ชนะ เขายังชำระหนี้ของเราจนหมดสิ้น! การมีชีวิตอยู่มานานขนาดนี้มันก็มีรางวัลตอบแทนเหมือนกันนะ!" อัลเบิร์ต เหรัญญิก และข้าราชบริพารคนอื่นๆ ต่างโห่ร้องยินดีไปกับเขา "ไม่ต้องจ่ายดอกเบี้ยอีกต่อไปแล้ว! ในที่สุดเราก็เริ่มเก็บออมได้เสียที!" "ยิ่งไปกว่านั้น อาหารที่เราได้จากนายน้อยก็มีราคาสูงขึ้นเป็นประวัติการณ์! ความมั่งคั่งของเราเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล!" "ของขวัญที่เราไม่เคยคาดคิด! ใครจะไปนึกว่านายน้อยจะมาชำระหนี้ให้เราอย่างกะทันหันเช่นนี้!" เป็นครั้งแรกที่พวกเขาไม่สามารถสรรเสริญกิสเลนได้มากพอ เวลาที่เขาสร้างปัญหา พวกเขาอยากจะบีบคอเขาให้ตาย แต่เมื่อเขาทำเรื่องแบบนี้สำเร็จ พวกเขาก็ปลื้มปีติจนเนื้อเต้น พวกเขาผ่านร้อนผ่านหนาวมามากมายจนตัดสินใจว่าจะด่าหรือชมเขาก็แล้วแต่สถานการณ์จะพาไป ณ ป้อมปราการฝ่ายเหนือ ทั้งซวอลเตอร์และแรนดอล์ฟต่างก็ตื่นเต้นไม่แพ้กันเมื่อได้ยินข่าว "พี่ชาย... ในที่สุดเราก็ชดใช้หนี้สินทั้งหมดได้แล้ว..." แรนดอล์ฟกระซิบ ดวงตาของเขาเอ่อคลอไปด้วยน้ำตา ซวอลเตอร์รู้สึกจุกในลำคอจนพูดอะไรไม่ออก ช่วงเวลาหลายปีแห่งความยากลำบากที่เกิดจากหนี้สินนั้นช่างแสนสาหัส และบัดนี้ บุตรชายของเขาได้ชำระมันจนหมดสิ้น ความภาคภูมิใจเอ่อล้นขึ้นในอก ทำให้เขาคิดถึงภรรยาผู้ล่วงลับมากกว่าครั้งไหนๆ มันช่างเจ็บปวดที่ไม่มีนางอยู่เคียงข้างในเวลาเช่นนี้ 'ที่รัก... เหตุใดเจ้าถึงจากไปเร็วเช่นนี้ พลาดโอกาสที่จะได้เห็นความสำเร็จของลูกชายเรา' บุตรชายของเขามีชื่อเสียงโด่งดังขึ้นทุกวัน สร้างผลงานอันน่าประทับใจมากมาย ไม่นานมานี้ เมื่อเขาได้ยินข่าวสงครามที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหัน หัวใจของซวอลเตอร์แทบหยุดเต้น โดยไม่ปรึกษาใคร กิสเลนได้เปิดฉากโจมตีกาบาลด์อย่างไม่คาดฝัน มันไม่ใช่การกระทำที่สง่างามเลยแม้แต่น้อย แต่ความกังวลก็มีมากกว่าความโกรธ เขากลัวว่ากิสเลนจะไม่สามารถเอาชนะเคานต์แห่งกาบาลด์ผู้ทรงพลังได้ เขาถึงกับเริ่มเตรียมการที่จะถอนกำลังจากป้อมปราการเพื่อไปสนับสนุน แต่ในขณะที่เขากำลังจะเคลื่อนทัพ ข่าวแห่งชัยชนะก็มาถึง — นายน้อยชนะแล้ว! ไม่มีผู้ใดบาดเจ็บล้มตาย! เขายึดแคว้นกาบาลด์ได้แล้ว! ซวอลเตอร์ยังคงจดจำห้วงอารมณ์ในวินาทีนั้นได้อย่างแจ่มชัดราวกับเพิ่งเกิดขึ้นเมื่อวาน 'เขายอดเยี่ยมมาก มันยากที่จะเชื่อเลย เขาแข็งแกร่งขึ้นอย่างรวดเร็วถึงเพียงนี้ได้อย่างไร?' ในวัยหนุ่มของเขา กิสเลนได้รวบรวมอำนาจและดินแดนได้มากกว่าเคานต์ผู้มากประสบการณ์ส่วนใหญ่เสียอีก ด้วยการสนับสนุนจากมาร์ควิสแบรนฟอร์ด ชัยชนะจึงแทบจะการันตีได้ 'เขา...ก้าวข้ามข้าไปไกลแล้ว' มันเป็นความจริงที่ซวอลเตอร์สงสัยมานานแล้วแต่พยายามที่จะไม่ยอมรับ ซวอลเตอร์รู้ดีว่าในขณะที่เขาอาจจะยืนหยัดในสนามรบได้ แต่เขาก็ไม่อาจหวังที่จะชนะในการปิดล้อมโจมตีเคานต์กาบาลด์ได้เลย ตั้งแต่การวางกลยุทธ์ไปจนถึงการสร้างความมั่งคั่ง กิสเลนมีพรสวรรค์ที่เหนือธรรมดาสำหรับคนในวัยเดียวกัน 'ข้าสงสัยเหลือเกินว่าเขาจะไปได้ไกลแค่ไหน' เขายังคงกังวลเกี่ยวกับเส้นทางที่เสี่ยงอันตรายของบุตรชาย แต่นั่นคือความกังวลของคนเป็นพ่อ ตอนนี้เขาต้องเชื่อใจและเฝ้าดู กิสเลนคงไม่ฟังคำแนะนำของใครอยู่แล้ว ดังนั้นจึงเป็นการดีกว่าที่จะเชื่อมั่นในตัวเขา ซวอลเตอร์ถอนหายใจอย่างยอมจำนน รอยยิ้มขมขื่นปรากฏขึ้นบนใบหน้า อย่างน้อยวันนี้ก็เป็นวันแห่งการเฉลิมฉลอง ตระกูลเฟอร์เดียมเป็นอิสระจากหนี้สินแล้วในที่สุด ซวอลเตอร์รวบรวมอัศวินและทหารของเขาแล้วเปล่งเสียงกึกก้อง "เราปลอดหนี้แล้ว!" "เย่ห์!" เสียงโห่ร้องของทหารและอัศวินดังก้อง พวกเขาทุกคนรู้ดีว่าดินแดนแห่งนี้ต้องดิ้นรนภายใต้ภาระหนี้สินมากเพียงใด ตอนนี้พวกเขาปลอดหนี้แล้ว และคลังเสบียงก็เต็มไปด้วยอาหาร ต้องขอบคุณไม้ที่พวกเขาได้ค้าขายไป ด้วยความโล่งใจ พวกเขาคาดหวังว่าซวอลเตอร์จะปรับปรุงสภาพความเป็นอยู่ของพวกเขาให้ดีขึ้นด้วย ซวอลเตอร์ก็ไม่ทำให้ผิดหวัง เขาเป็นลอร์ดที่แบ่งปันทรัพยากรของเขาอย่างเผื่อแผ่ "นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ค่าจ้างของพวกเจ้าจะเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ พวกเจ้าจะได้รับเสบียงอาหารเพิ่มเติมด้วย! ข้ารู้ว่าพวกเจ้าทุกคนทำงานหนักมาตลอดช่วงเวลาที่ยากลำบากนี้!" "เย่ห์!" เสียงโห่ร้องดังยิ่งกว่าครั้งก่อน และซวอลเตอร์เฝ้ามองพวกเขาด้วยความรู้สึกตื้นตันใจอย่างสุดซึ้ง มันคือฝันที่เป็นจริง เขาเคยคิดว่าวันแบบนี้จะไม่มีวันมาถึง หนี้สินที่ผูกมัดบรรพบุรุษของเขา บัดนี้ได้รับการชำระสะสางโดยบุตรชายของเขาเอง ซวอลเตอร์สงบสติอารมณ์อยู่หลายครั้งก่อนจะกล่าวต่อไป "ข้าขอเชิดชูความภักดีที่พวกเจ้าได้แสดงให้เห็นตลอดความยากลำบากทั้งมวล และจงจำไว้ว่า ผู้ที่ทำให้ทั้งหมดนี้เป็นไปได้คือทายาทของเรา กิสเลน" "รับทราบ!" เสียงของพวกเขาสะท้อนก้องไปทั่วลานฝึก เหล่าอัศวินโดยเฉพาะอย่างยิ่งต่างปลาบปลื้มยินดี นับตั้งแต่พวกเขาได้เรียนรู้เทคนิคการฝึกฝนมานาแบบใหม่ การฝึกก็หนักหนาสาหัส แม้ในท่ามกลางความร้อนระอุของการต่อสู้กับคนเถื่อน พวกเขาก็ไม่เคยหยุดพัก พวกเขาแข็งแกร่งขึ้นทุกวันก็จริง แต่ความเครียดทั้งทางร่างกายและจิตใจนั้นมหาศาล การได้ยินข่าวที่น่ายินดีเช่นนี้ทำให้พวกเขามีพลังใจขึ้นมาใหม่ เมื่อสถานการณ์ยากลำบาก การได้รับการปฏิบัติอย่างเป็นธรรมคือสิ่งที่ทำให้คุณก้าวต่อไปได้ กิสเลนมีพรสวรรค์ในการสร้างสมดุลระหว่างการลงโทษและรางวัลอย่างแท้จริง * * * กิสเลนตรวจสอบผลกำไรจากการค้าล่าสุดด้วยความประทับใจในผลลัพธ์ "ว้าว ราคาอาหารสูงขึ้นกว่าช่วงก่อนสงครามเสียอีก มันเหมือนกับว่าเราล้างหนี้ของเฟอร์เดียมได้ฟรีๆ เลย" ด้วยเสบียงอาหารอันอุดมสมบูรณ์เพียงส่วนเล็กน้อย เขาก็สามารถขจัดหนี้สินของเฟอร์เดียมให้หมดไปได้อย่างสิ้นเชิง ยิ่งไปกว่านั้น ทรัพยากรที่จำเป็นสำหรับการพัฒนาอาณาเขต—ไม้ สมุนไพร สิ่งทอ—กำลังหลั่งไหลเข้ามาในเฟนริสอย่างต่อเนื่อง และถึงกระนั้น ความมั่งคั่งของดินแดนของเขาก็ยังคงไม่ได้รับผลกระทบ ต้องขอบคุณการเก็บเกี่ยวที่ดูเหมือนจะไม่มีที่สิ้นสุด เหล็กที่ขายในปริมาณไม่มากนักเป็นเพียงโบนัส ส่วนใหญ่จำเป็นต้องใช้ภายในและไม่ได้ขายในปริมาณมาก "อืม แต่ก็ยังไม่พออยู่ดี" ไม่ว่าเขาจะรวบรวมทรัพยากรได้มากเพียงใด พวกมันก็ดูเหมือนจะทันกับการพัฒนาที่รวดเร็วอย่างฉิวเฉียดเสมอ แต่เมื่อเขารวบรวมทรัพยากรต่อไปเรื่อยๆ มันก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่สิ่งต่างๆ จะดีขึ้นไปอีก การรวบรวมทรัพยากรและการพัฒนาอาณาเขตเป็นเพียงรากฐานเท่านั้น เป้าหมายสูงสุดคือการสร้างความมั่นใจว่ามีกองทัพที่แข็งแกร่ง ตั้งแต่การฝึกฝนไปจนถึงสวัสดิการ สภาพของทหารของเขาจะต้องถูกรักษาให้อยู่ในระดับสูงสุด "ได้เวลาไปตรวจการฝึกทางยุทธวิธีแล้ว" หลังจากเสร็จสิ้นงานเอกสาร กิสเลนก็มุ่งหน้าไปยังลานฝึก ทหารเกณฑ์ยังคงปรับตัวเข้ากับชีวิตในอาณาเขต แต่เขาไม่ค่อยกังวลเกี่ยวกับความคืบหน้าในการฝึกของพวกเขามากนัก ด้วยชัยชนะครั้งล่าสุดที่ช่วยเพิ่มขวัญและกำลังใจและความภักดี และด้วยผู้ฝึกสอนที่มีทักษะอย่างกิลเลียนเป็นผู้ดูแล กิสเลนจึงรู้สึกมั่นใจ แต่ขณะที่เขาสังเกตการณ์ เขาก็สังเกตเห็นภาพที่น่ากังวล "อ๊ากกก!" "ข้าก้าวขาไม่ออกแล้ว" "ข้ารู้สึกเหมือนจะอ้วก" เหล่าทหารคร่ำครวญและโซซัดโซเซ เห็นได้ชัดว่าเหนื่อยล้าจนหมดแรง แม้ว่าการฝึกของเฟนริสจะเข้มข้น แต่ก็ไม่ใช่ถึงขั้นที่จะทำให้พวกเขาแตกสลาย ทว่าทหารส่วนใหญ่กลับดิ้นรนที่จะตามให้ทัน "พวกเจ้าวางแผนจะปกป้องดินแดนอย่างไรหากรับมือได้แค่นี้?" แม้แต่กิลเลียนที่ปกติจะเงียบขรึมก็ดูเหมือนจะเหลืออด กระตุ้นให้เหล่าทหารก้าวต่อไป ทว่าพวกเขาก็ทำได้เพียงยืนนิ่ง ขาสั่นเทา "การฝึกนี้มันหนักเกินไป ร่างกายข้ารับไม่ไหว..." "ที่ที่ข้าเคยฝึกมาก่อน มันไม่เคยหนักขนาดนี้ เราไม่ใช่อัศวินนะ" "เราชนะสงครามมาได้อย่างง่ายดาย แล้วเราจำเป็นต้องแข็งแกร่งขึ้นไปอีกจริงๆ หรือ?" โดยปกติแล้วลอร์ดทางตอนเหนือจะไม่ฝึกฝนทหารของตนอย่างเข้มงวดเช่นนี้ ตราบใดที่พวกเขาสามารถรักษาระเบียบขั้นพื้นฐานได้ก็เพียงพอแล้ว แต่ที่เฟนริสแตกต่างออกไป ที่ซึ่งทหารถูกคาดหวังให้กลายเป็นทหารชั้นยอดผ่านการฝึกฝนอย่างเข้มข้น โดยธรรมชาติแล้ว ทหารเหล่านี้ที่ไม่เคยประสบกับความต้องการเช่นนี้มาก่อนจึงกำลังดิ้นรนอย่างหนัก ‘มันหนักก็จริง แต่ก็ไม่ใช่ว่าทำไม่ได้’ มาตรฐานของกิสเลนและกิลเลียนนั้นสูง แต่พวกเขาก็ไม่ได้โง่พอที่จะผลักดันคนของตนจนเกินขีดจำกัด การฝึกฝนได้รับการออกแบบจากประสบการณ์ของพวกเขา โดยมีเป้าหมายเพื่อพัฒนาความแข็งแกร่งของทหารอย่างค่อยเป็นค่อยไป การที่พวกเขาส่วนใหญ่กำลังดิ้นรนอยู่ในขณะนี้บ่งชี้ถึงปัญหาอื่น เมื่อสังเกตทหารอย่างใกล้ชิด ในไม่ช้ากิสเลนก็ตระหนักถึงปัญหา "พวกเขา...ขาดสารอาหารมาเป็นเวลานานเกินไป"