ซวอลเตอร์ชะงักงันไปชั่วขณะ ก่อนจะเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ "เจ้าจะให้เราเป็นฝ่ายเปิดศึกก่อนอย่างนั้นรึ?" "ใช่ เราจะนั่งรอให้พวกมันมาโจมตีอยู่ฝ่ายเดียวไม่ได้อีกต่อไป" "ข้าเข้าใจความรู้สึกของเจ้าดี พวกเราทุกคนก็รู้สึกเช่นเดียวกัน แต่ในความเป็นจริงแล้ว มันเป็นไปไม่ได้โดยสิ้นเชิง แผ่นดินนั้นกว้างใหญ่ไพศาล และมีเผ่าคนเถื่อนมากมายเกินไป ด้วยกำลังพลที่เรามีในปัจจุบัน มันไม่สามารถทำได้เลย" "ถ้าเช่นนั้น ท่านจะบอกว่าเราควรจะรอต่อไปอย่างนั้นหรือ?" "นั่นคือทางเลือกที่ดีที่สุดแล้ว หกเผ่าที่อยู่ใกล้เคียงถูกกำจัดไปแล้ว หากไม่มีพวกมัน สถานการณ์ก็จะดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด" กิสเลนเข้าใจดีว่าซวอลเตอร์กำลังจะสื่ออะไร แต่เขาก็ไม่พร้อมที่จะยอมรับแนวทางนั้น แค่ไม่กี่เผ่าถูกกำจัดไปแล้วมันจะสร้างความแตกต่างอะไรได้? ในท้ายที่สุด เดี๋ยวก็มีเผ่าอื่นเข้ามาตั้งรกรากแทนที่ และการปล้นสะดมก็จะเริ่มต้นขึ้นอีกครั้ง เขาจะปล่อยให้เป็นเช่นนั้นไม่ได้เด็ดขาด นี่คือโอกาสอันหาได้ยากยิ่งที่จะสร้างเสถียรภาพให้แก่ดินแดนนี้อย่างถาวร "ข้าไม่ได้เสนอให้เรากำจัดพวกมันทั้งหมด พวกมันกระจัดกระจายกันอยู่มากเกินกว่าที่เราจะรับมือไหว เราไม่มีทรัพยากรมากพอที่จะไล่ล่าพวกมันได้ทั้งหมด แต่เราสามารถทำให้พวกมันไม่กล้าแม้แต่จะย่างเท้าเข้ามาที่นี่ไปอีกนาน" "มันจำเป็นถึงขนาดนั้นเชียวรึ? หากเราไปยั่วยุพวกมัน ก็มีแต่จะผลักดันให้พวกมันรวมตัวกันอีกครั้ง นั่นจะยิ่งทำให้เราตกอยู่ในอันตรายมากขึ้นไปอีก" การกวาดล้างเผ่าเล็กๆ ทีละเผ่าไม่ใช่เรื่องยาก แต่หากพวกคนเถื่อนรวมตัวกันเป็นพันธมิตรเหมือนที่เกิดขึ้นล่าสุด มันอาจกลายเป็นภัยคุกคามร้ายแรง ด้วยกำลังที่จำกัดของเฟอร์เดียม การหลีกเลี่ยงการยั่วยุให้เกิดการรวมตัวครั้งใหญ่ของคนเถื่อนจึงเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง วาจาของซวอลเตอร์เต็มไปด้วยความระมัดระวัง แต่กิสเลนกลับส่ายหน้า "พวกคนเถื่อนเองก็กำลังเผชิญกับการขาดแคลนอาหารอย่างหนักเช่นกัน ไม่มีอะไรรับประกันได้ว่าพวกมันจะอยู่นิ่งๆ เพียงเพราะเราไม่เคลื่อนไหว หากเราปล่อยไว้เช่นนี้ พวกมันก็จะรวมกลุ่มกันและกลับมาโจมตีอีกครั้ง" "อืมม..." ซวอลเตอร์หาเหตุผลที่หนักแน่นมาโต้แย้งไม่ได้ พวกคนเถื่อนที่สิ้นหวังเพื่อความอยู่รอด จะยังคงออกปล้นสะดมเป็นกลุ่มเล็กๆ ต่อไป และหากความพยายามเหล่านั้นถูกขัดขวางซ้ำแล้วซ้ำเล่า พวกมันก็อาจรวมพลังกันแล้วบุกโจมตีครั้งใหญ่ ป้อมปราการอาจไม่ล่มสลาย แต่หากพวกมันฝ่าแนวหน้าเข้ามาได้ พวกมันก็จะสร้างความหายนะภายในอาณาจักรได้เหมือนเช่นที่เคยทำมา และขุนนางที่ดินแดนข้างเคียงที่ได้รับความเดือดร้อนทั้งหมด ก็จะชี้นิ้วกล่าวโทษมาที่เฟอร์เดียม 'เฮ้อ... มันคือปัญหาโลกแตกเดิมๆ' ซวอลเตอร์ครุ่นคิด เป็นไปไม่ได้เลยที่ดินแดนเพียงแห่งเดียวจะแบกรับภาระทั้งหมดไว้ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งดินแดนที่ยากจนและขาดแคลนทรัพยากรอย่างเฟอร์เดียม ความช่วยเหลือจากอาณาจักรคงจะเป็นทางออกในอุดมคติ แต่ผู้มีอำนาจในเมืองหลวงมัวเมาอยู่กับความโลภและการแก่งแย่งชิงดีทางการเมืองจนไม่คิดจะใส่ใจ "อึก..." ซวอลเตอร์จมดิ่งสู่ภวังค์ความคิด กลยุทธ์ดั้งเดิมของเฟอร์เดียมนั้นเป็นเช่นเดิมเสมอมา นั่นคือปิดกั้นเส้นทางหลักและตั้งรับ ไม่ใช่เพราะมันเป็นกลยุทธ์ที่มีประสิทธิภาพที่สุด แต่เพราะพวกเขาไม่มีหนทางอื่นให้เลือกต่างหาก บัดนี้ เมื่อกิสเลนเสนอกลยุทธ์เชิงรุก ซวอลเตอร์จึงรู้สึกสับสนในใจ 'กิสเลนก็มีเหตุผล แต่เราจะออกไปสู้ข้างนอกได้จริงๆ หรือ?' เนื่องจากไม่เคยลองทำมาก่อน ปฏิกิริยาแรกของซวอลเตอร์คือความรู้สึกไม่สบายใจ ความคิดนั้นขัดกับธรรมชาติของเขาที่ชื่นชอบความมั่นคงและการป้องกัน เมื่อสัมผัสได้ถึงความลังเลของผู้เป็นบิดา กิสเลนจึงกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "ท่านพ่อ ในฐานะอัศวิน ท่านย่อมรู้ดีอยู่แล้ว—ระหว่างฝ่ายที่จู่โจมก่อนกับฝ่ายที่ตั้งรับเพียงอย่างเดียว ใครคือผู้กุมความได้เปรียบ?" "ก็... แน่นอนว่าต้องเป็นฝ่ายที่ลงมือก่อน" ซวอลเตอร์ละเว้นจากการใช้วลีหยาบคายอย่าง "ชิงลงมือก่อน ย่อมมีชัย" เช่นที่คล็อดอาจจะพูด เพราะถึงอย่างไร เขาก็คือขุนนางฝ่ายเหนือผู้ทรงเกียรติ แต่กิสเลนไม่สนใจมารยาทใดๆ และพูดออกมาอย่างตรงไปตรงมา "แต่ที่ผ่านมาเรากลับเป็นฝ่ายถูกกระทำก่อนเสมอมา นั่นคือเหตุผลที่เรายังคงยากจนอยู่เช่นนี้" ซวอลเตอร์ฉุนกึกกับคำกล่าวหานั้น รู้สึกเหมือนถูกดูหมิ่นอยู่บ้าง ถูกกระทำก่อน? เขาพูดเช่นนั้นกับบิดาของตนได้อย่างไร? "เฮ้! เราตอบโต้และยันพวกมันไว้ได้ทุกครั้งนะ จริงอยู่ที่บางครั้งก็มีหลุดรอดเข้ามาบ้าง แต่อย่างที่เจ้ารู้ มันเป็นเพราะเราไม่สามารถรักษาแนวรบที่ยาวเหยียดได้..." กิสเลนไม่สนใจข้อแก้ตัว ปัญหาคือพวกเขาเป็นฝ่ายถูกกระทำอยู่เสมอ "ข้าเข้าใจเหตุผลดี ข้าเข้าใจจริงๆ แต่เพราะเราไม่เคยตอบโต้กลับ พวกมันถึงได้ย้อนกลับมาเรื่อยๆ ข้าไม่อาจนั่งดูอยู่เฉยๆ ได้อีกต่อไปแล้ว ครั้งนี้ เราต้องไป" ซวอลเตอร์ขบคิด พลางสงสัยว่าจิตวิญญาณอันดุเดือดของบุตรชายมาจากที่ใด 'คงเป็นนิสัยของแม่เขาสินะ ไม่ใช่จากข้าแน่ๆ ข้าไม่ได้ดื้อรั้นขนาดนี้' ก่อนที่ซวอลเตอร์จะได้ทันตอบ คล็อดซึ่งเป็นนักวางแผนสายระมัดระวังเช่นกันก็แทรกขึ้นมา "ข้าขอค้าน" "แล้วทำไมล่ะ?" ซวอลเตอร์ถาม "เพิ่งจะได้ม้ามาแท้ๆ! จะไปหาเรื่องรบอีกทำไม? หรือว่าชีวิตประจำวันมันน่าเบื่อเกินไปรึไง? แถวนี้เรื่องราวมันก็วุ่นวายพออยู่แล้วนะ" "หมายความว่าเจ้าจะให้เราปล่อยมันไว้อย่างนั้นรึ?" "เราสามารถสร้างหมู่บ้านขนาดใหญ่ใกล้ป้อมปราการและรวบรวมผู้คนไว้ที่นั่น สมัยก่อนเราไม่สามารถเลี้ยงดูทุกคนได้ แต่ตอนนี้เรามีอาหารเหลือเฟือแล้ว" คล็อดเข้าใจจุดยืนของกิสเลน แต่ก็เห็นด้วยกับซวอลเตอร์ว่าไม่มีความจำเป็นต้องยั่วยุให้เกิดความขัดแย้งอีก เมื่อเผ่าข้างเคียงหมดไปแล้ว พวกเขาก็จะได้พักหายใจบ้าง และแม้ว่าพันธมิตรกลุ่มใหม่จะก่อตัวขึ้น พวกเขาก็จะมีเวลาเตรียมตัว ไยต้องทำสงคราม ในเมื่อสามารถแก้ปัญหาได้โดยไม่ต้องสู้? แรนดอล์ฟที่ฟังอยู่ใกล้ๆ เสริมขึ้น "ข้าเห็นด้วยกับแนวทางนั้น ไม่มีอะไรรับประกันว่าพวกคนเถื่อนจะรวมตัวกันอีกครั้ง และถึงแม้พวกมันจะทำเช่นนั้น พวกมันก็คงจะสู้กันเองก่อน ดังนั้นเราจะมีเวลาสร้างหมู่บ้านใหม่" ขุนนางหลายคนของเฟอร์เดียมพยักหน้าเห็นด้วย พวกเขาไม่ได้หลีกเลี่ยงการต่อสู้ แต่ก็ไม่เห็นความจำเป็นที่จะต้องเป็นฝ่ายเริ่มความขัดแย้งเช่นกัน การสู้รบกับพวกคนเถื่อนในอดีตได้สร้างความสูญเสียใหญ่หลวงให้แก่พวกเขา กิสเลนมองไปรอบๆ พลางลูบคางอย่างครุ่นคิด คล็อดเห็นความลังเลของเขาจึงรีบชงต่อ "เห็นไหม? แผนของข้าก็ไม่ได้แย่นักใช่ไหมล่ะ? เรามีม้ากว่าสองพันตัว และเราสามารถดูแลผู้คนให้ปลอดภัยได้ มันอาจจะไม่สมบูรณ์แบบ แต่มันก็ดีกว่าที่เป็นอยู่ตอนนี้มาก" 'ไม่ต้องพูดถึงเลยว่า ข้าไม่อยากถูกลากเข้าไปในสงครามอีกแล้วจริงๆ...' คล็อดเก็บความคิดสุดท้ายไว้กับตัวเอง กิสเลนพยักหน้า แล้วตอบกลับสั้นๆ "ไม่" 'ทำไมเขาไม่เคยฟังใครเลยนะ?' คล็อดคิดอย่างท้อใจเล็กน้อย และถามอย่างระมัดระวัง "...ทำไมล่ะ?" "เราต้องทำให้แน่ใจว่าพวกมันจะไม่แม้แต่คิดจะมาที่นี่อีก ตราบใดที่เรายังอยู่ที่นี่ เราก็ควรจะจัดการให้เด็ดขาด และอีกอย่าง ม้าสองพันตัวมันไม่พอหรอก" กิสเลนไม่มีความตั้งใจจะหยุดเพียงเท่านี้ หากเขาพึงพอใจกับสิ่งนี้ เขาคงไม่มาที่นี่ตั้งแต่แรก 'ข้าต้องบรรลุสิ่งที่ข้าตั้งใจมาให้ได้ภายในสามเดือน' ด้วยสงครามกลางเมืองของบารอนวาลัวส์ที่ใกล้เข้ามา อมีเลียจะวุ่นวายจนไม่สามารถให้ความสนใจกับภูมิภาคนี้ได้ชั่วขณะ แต่เขาก็ไม่สามารถจากไปนานเกินไปได้เช่นกัน ใครจะรู้ว่าฮาโรลด์และตระกูลดยุคจะวางแผนชั่วร้ายอะไรบ้าง? แม้ว่าการโจมตีโต้กลับของเขาจะสร้างความเสียหายอย่างหนักให้กับกองกำลังของเดสมอนด์ แต่การฟื้นตัวของพวกเขาก็จะรวดเร็วเมื่อพิจารณาจากทรัพยากรอันมหาศาล การยืดเยื้อเรื่องนี้นานกว่าสามเดือนจึงไม่ใช่เรื่องฉลาด 'เพื่อที่จะมุ่งเน้นไปที่สงครามกลางเมืองที่กำลังจะมาถึง ข้าจะปล่อยให้พื้นที่นี้อ่อนแอไม่ได้ ข้าต้องยึดครองที่นี่ให้มั่นคง—ถึงขั้นที่เพียงแค่ได้ยินชื่อของเรา พวกมันก็ต้องตัวสั่นด้วยความหวาดกลัว' เมื่อมีแนวหลังที่ปลอดภัย กองทัพของเฟอร์เดียมก็จะสามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระเมื่อจำเป็น เขาไม่อาจเปิดช่องโหว่ให้พวกคนเถื่อนฉวยโอกาสได้ เมื่อเห็นสีหน้าที่แน่วแน่ของกิสเลน ซวอลเตอร์จึงเอ่ยถาม ทั้งที่รู้อยู่แก่ใจ "ถ้าข้าปฏิเสธ เจ้าก็จะไปอยู่ดีใช่ไหม?" "แน่นอน แต่ถ้าท่านช่วยเหลือ มันจะทำให้ทุกอย่างง่ายขึ้นมาก เราต้องการทั้งทหารม้าและอัศวินของเฟอร์เดียม" อัศวินของเฟนริสไม่ได้เชี่ยวชาญการต่อสู้บนหลังม้าเท่าพวกคนเถื่อน แต่อัศวินและทหารม้าของเฟอร์เดียมนั้นไม่มีใครเทียบได้ในด้านนั้น พวกเขาฝึกฝนทักษะผ่านการไล่ล่าและปะทะกับคนเถื่อนนับครั้งไม่ถ้วน ซวอลเตอร์ถอนหายใจยาวเหยียดก่อนจะตัดสินใจ "ก็ได้ ครั้งนี้ เราจะจู่โจมก่อน" อย่างไรเสีย บุตรชายของเขาก็จะไปอยู่ดี สู้สนับสนุนเขาและเพิ่มโอกาสแห่งความสำเร็จจะดีกว่า ผู้ที่ยินดีที่สุดเมื่อได้ยินข่าวนั้นคือเหล่าอัศวินและทหารของเฟอร์เดียม "ในที่สุดเราก็จะได้กระทืบไอ้พวกสารเลวนั่นแล้ว!" "ฮ่าฮ่าฮ่า! ได้เวลาซะที! ข้าเบื่อกับการตั้งรับแล้วถอยหนีเต็มทนแล้ว!" "ครั้งนี้ เราจะสั่งสอนบทเรียนที่แท้จริงให้พวกมัน!" พวกเขาตื่นเต้นจนแทบจะอยู่นิ่งไม่ไหว เฟอร์เดียมไม่เคยเป็นฝ่ายริเริ่มการโจมตีมาก่อน ด้วยหวังที่จะถนอมกำลังพลอันจำกัดของตนไว้ เพราะชัยชนะเพียงไม่กี่ครั้งคงเปลี่ยนแปลงอะไรได้ไม่มากนักหากไม่สามารถกวาดล้างให้สิ้นซากได้ แต่บัดนี้ เมื่อกิสเลนนำอัศวินมามากกว่า 400 นาย พวกเขาสามารถทำลายล้างเผ่าเล็กๆ สองสามเผ่าได้อย่างง่ายดาย ด้วยความปรารถนาที่จะได้โอกาสตอบโต้ พวกเขาจึงตื่นเต้นเป็นอย่างยิ่งเมื่อกิสเลนเสนอให้บุกโจมตี "เมื่อมีนายน้อยนำทัพเรา ไม่มีอะไรที่เป็นไปไม่ได้!" "แน่นอน! พระองค์คือผู้สร้างเทคนิคมาน่าอันบ้าคลั่งนั่น!" "ครั้งนี้ เราจะตามผู้นำของเขาไป!" เหล่าทหารต่างตระหนักดีถึงความสำเร็จอันน่าประทับใจของกิสเลนในการป้องกันเฟอร์เดียม ความสามารถในการยึดคาบัลดี้ของเขาพิสูจน์แล้วว่าทักษะของเขามิใช่โชคช่วย กลยุทธ์และความเชี่ยวชาญในการสงครามของเขาได้ถูกแสดงให้เห็นอย่างเต็มประจักษ์ พวกเขายังได้เห็นทักษะของอัศวินเฟนริส ผู้ซึ่งเชี่ยวชาญเทคนิคมาน่าอันแสนทรหดนั้นอย่างไม่ต้องสงสัย เพียงแค่จำนวนที่เหนือกว่าก็ทำให้พันธมิตรเฟนริสและเฟอร์เดียมกลายเป็นกองกำลังที่น่าสะพรึงกลัว สามารถบดขยี้แม้กระทั่งศัตรูที่เตรียมพร้อมมาอย่างดี กองกำลังพันธมิตรของเฟนริสและเฟอร์เดียมเตรียมพร้อมสำหรับการออกเดินทาง เมื่อมีป้อมปราการเป็นฐานทัพ พวกเขาก็แทบไม่ต้องเตรียมการอะไรอีก ซวอลเตอร์ในชุดเกราะดูน่าเกรงขามเมื่อเข้าร่วมแถว กิสเลนเดินเข้าไปหาเขาแล้วกล่าวว่า "ข้าจะนำทัพเอง" "อะไรนะ? ทำไมล่ะ? ข้าพร้อมจะไปเต็มที่แล้ว!" "ต้องมีคนป้องกันป้อมปราการใช่ไหมล่ะ? จะทำอย่างไรถ้ามีเผ่าอื่นเคลื่อนพลเข้ามา?" "อึก..." ซวอลเตอร์จ้องมองกิสเลนอย่างขุ่นเคือง รู้ดีว่าเขากำลังหาข้ออ้างเพื่อที่จะได้เป็นผู้นำทัพ เขารู้สึกเหมือนถูกทิ้งเล็กน้อย 'หากภรรยาของข้ายังอยู่...' หากนางยังอยู่ เขาอาจจะพอใจที่จะอยู่ข้างหลังและรอคอย "ก็ได้ ตามใจเจ้าเถอะ เจ้าไม่เคยฟังข้าอยู่แล้ว" ด้วยเสียงถอนหายใจอย่างจำยอม ซวอลเตอร์จึงให้ความเห็นชอบอย่างไม่เต็มใจนัก ยังไงก็ต้องมีคนหนึ่งอยู่เฝ้าเผื่อไว้ บัดนี้กิสเลนได้เป็นผู้บัญชาการ มีตำแหน่งสูงกว่าแรนดอล์ฟ หัวหน้าอัศวินของเฟอร์เดียม และมีอำนาจเต็มในฐานะผู้สืบทอดของตระกูล บนหลังม้า กิสเลนชูมือขึ้นและตะโกนก้อง "เคลื่อนทัพ! ตามข้ามาด้วยความเร็วสูงสุด!" อัศวินสี่ร้อยนายจากเฟนริส พร้อมด้วยอัศวินยี่สิบนายจากเฟอร์เดียมและทหารม้าสองร้อยนาย รุดหน้าอย่างรวดเร็วไปยังที่ตั้งของเผ่าคนเถื่อนที่ใกล้ที่สุด พวกคนเถื่อนมักจะย้ายฐานที่มั่นไปตามฤดูกาลและสถานการณ์ที่เปลี่ยนไป ดังนั้นแผนการคือจัดการกับตำแหน่งที่ได้รับการยืนยันแล้วให้เร็วที่สุด *ครืน-ครืน-ครืน!* เสียงฝีเท้าม้ากว่าหกร้อยตัวดังสนั่นหวั่นไหวราวกับเสียงฟ้าร้องสะเทือนปฐพี ก่อเกิดเป็นม่านฝุ่นตลบอบอวล ในขณะนั้น พวกคนเถื่อนในถิ่นฐานเป้าหมายกำลังเพลิดเพลินกับบ่ายอันเงียบสงบ "โธ่เว้ย อยากออกปล้นชะมัด!" "ข้าได้ยินมาว่าเผ่าอื่นรวมตัวกันไปโจมตีป้อมปราการเมื่อเร็วๆ นี้" "บางทีเราน่าจะเข้าร่วมกับพวกมันนะ?" "หึ! อย่างกับว่าพวกมันจะยอมให้เราเข้าร่วม พวกมันไม่ชอบขี้หน้าเราด้วยซ้ำ ดีไม่ดีคงเก็บของปล้นไว้เองหมด" "แต่เสบียงเราก็จะหมดอีกแล้ว เราคงต้องไปปล้นใครสักคน หรือไม่ก็หาเส้นทางอื่นเข้าไปในรูทาเนีย" ขณะที่พวกเขากำลังพูดคุยกันอย่างเกียจคร้าน เสียงหนึ่งก็ตะโกนก้องขึ้นมาจากหัวหน้านักรบของพวกเขา "ได้เวลาล่าแล้ว! ทุกคนมารวมตัวกัน!" อาหารของพวกเขาไม่ได้มาจากการปล้นสะดมเพียงอย่างเดียว พวกเขามักจะล่าสัตว์และอสูรในภูเขาและป่าใกล้เคียง แต่เนื่องจากพื้นที่ล่าสัตว์มีจำกัด การต่อสู้ระหว่างเผ่าจึงเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ มีเพียงเผ่าที่ใหญ่ที่สุดใกล้กับป่าอสูรเท่านั้นที่มีอิสระในการล่าสัตว์ได้อย่างเสรีโดยไม่มีการแทรกแซง เผ่าเล็กๆ ต้องเสี่ยงเข้าไปในป่าอย่างลับๆ หลบหลีกสายตาที่คอยสอดส่องของนักรบจากเผ่าใหญ่ ป่าอสูรทอดยาวขึ้นไปทางเหนือสู่ดินแดนของเฟอร์เดียมและไกลออกไป ดังนั้นหากพวกเขาไม่ถูกตรวจพบ มันก็เป็นสถานที่ที่หาเหยื่อได้ง่ายกว่า "เฮ้ นั่นอะไรน่ะ?" "ใครกันที่กำลังมาทางเรา?" "พวกมันคือ... ศัตรู! เตรียมพร้อมรบ!" พวกคนเถื่อนที่กำลังเตรียมตัวออกล่าสัตว์ต่างตกตะลึงเมื่อเห็นกองทัพกำลังพุ่งตรงมาที่พวกเขา ตอนแรกพวกเขาคิดว่าเป็นเผ่าเพื่อนบ้าน แต่ไม่ใช่—นักรบที่ใกล้เข้ามาสวมเกราะแวววาวและถือหอก *ครืน-ครืน-ครืน!* พื้นดินสั่นสะเทือนเมื่อเหล่านักรบคนเถื่อนตระหนักได้ว่าใครกำลังมา หนึ่งในนั้นตะโกนขึ้นด้วยความตกใจสุดขีด "นั่นมัน... กองทัพจากป้อมปราการ! ทำไม? ทำไมจู่ๆ พวกมันถึงมาที่นี่?" ไอ้พวก ‘ลูกไล่’ ที่เอาแต่ตั้งรับอยู่ในป้อมปราการมาโดยตลอด บัดนี้กลับกำลังควบทะยานเข้าใส่พวกเขาด้วยความดุร้ายน่าสะพรึงกลัว ไม่เคยมีครั้งไหนที่กองทัพจากป้อมปราการจะเป็นฝ่ายเปิดฉากโจมตีก่อน ดังนั้นพวกคนเถื่อนจึงถูกจู่โจมโดยไม่ทันได้ตั้งตัว เมื่อเห็นพวกคนเถื่อนแตกกระเจิงด้วยความสับสน ไม่สามารถตั้งแนวป้องกันที่มั่นคงได้ กิสเลนก็แสยะยิ้มอย่างอำมหิต เขาได้ตัดสินใจแล้วว่าจะไม่ยอมถูกปฏิบัติเหมือนเป็นเป้านิ่งอีกต่อไป ไม่สิ... การตัดสินใจนั้นมีมานานแล้ว เขาเพียงแต่อดทนกับมันเพราะมีเวลาจำกัด แต่บัดนี้ ถึงเวลาที่พวกมันจะต้องชดใช้ให้กับทุกการปล้นสะดมและความทุกข์ทรมานที่พวกมันได้ก่อไว้ กิสเลนตั้งหอกในมือทำมุมเฉียง แล้วแผดคำรามกึกก้อง "กวาดล้างพวกมันให้สิ้นซาก!"