## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **ตอนพิเศษ 56: มังงะ 54 SS มหานครจมดิ่ง** "เคลื่อนทัพกองกำลังป้องกันและเหล่าอัศวินหลวงด้วย! ศัตรูไม่ได้มีแค่ร้อยสองร้อยคนนะเว้ย!" "เกณฑ์พวกนักผจญภัยเข้าร่วมด้วย! นี่คือวิกฤตระดับชาติ ไม่ต้องมีคำถาม! หากพวกมันปฏิเสธการเกณฑ์ทหาร ก็แค่ขู่ไปว่าจะห้ามไม่ให้เข้าแผ่นดินลิเมียอีกต่อไปตลอดกาล เดี๋ยวพวกมันก็พยักหน้าเอง!!" "ทำไมถึงไม่มีรายงานเรื่องกองทัพขนาดมหึมาแบบนั้นเลยแม้แต่ฉบับเดียว จนกระทั่งพวกมันมาถึงระยะนี้แล้ว?! มีสายลับอยู่ในประเทศงั้นรึ?! นี่คือการละเลยต่อหน้าที่ ข้าต้องการคำอธิบายจากราชวงศ์! คำอธิบายที่สมเหตุสมผล!" "อย่ามาพล่ามเรื่องไร้สาระอย่างความรับผิดชอบและคำอธิบายในสถานการณ์ฉุกเฉินที่เมืองหลวงอาจจะล่มสลายแบบนี้!" "ราชวงศ์แห่งลิเมียต้องปฏิบัติตามขั้นตอนในทุกขณะที่พวกเขาจะใช้อำนาจสูงสุด! การไม่อนุญาตให้มีเผด็จการที่เพิกเฉยต่อขุนนางนั้นสัมพันธ์โดยตรงกับผลประโยชน์ของมวลชน!" "มองความเป็นจริงสิ! ถ้าเจ้าบังคับเกณฑ์นักผจญภัย เจ้าจะสูญเสียความไว้วางใจจากพวกเขาอย่างแน่นอน! เจ้ารู้หรือไม่ว่านั่นจะสร้างช่องโหว่ให้กับชาติต่างๆ มากมายเพียงใด?! มันชัดเจนยิ่งกว่ากลางวันแสกๆ เสียอีก!" "ทุกท่าน ได้โปรดสงบสติอารมณ์! สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือการเอาชนะเหล่าอสูรพวกนั้น! เพื่อให้อาณาจักรลิเมียของเราไม่ต้องจบสิ้นลงในฐานะชาติที่ล่มสลายเหมือนเอลิเชียน!" "รายงานติดตามผลเป็นอย่างไรบ้าง?! ทำไมคนที่ออกไปสอดแนมสถานการณ์ถึงไม่กลับมารายงาน?!" "เราได้ส่งคนจากกองทัพของข้าและผู้กล้าหาญที่มีความสามารถยอดเยี่ยมไปสอดแนมแล้ว!! เราส่งไปแล้ว แต่...ไม่มีใครกลับมาเลยแม้แต่คนเดียว!!" ความโกลาหลวุ่นวายดุจดั่งรังแตนแตก กองบัญชาการแห่งลิเมียที่ตั้งขึ้นในเมืองหลวงเพื่อการพิชิตป้อมปราการสเตลล่า กำลังตกอยู่ในสภาวะโกลาหลถึงขีดสุด แม้ว่าจะเป็นกองบัญชาการ แต่มันก็คือเมืองหลวง ศูนย์บัญชาการที่แท้จริงของหน่วยต่างๆ ถูกนำโดยฐานทัพแนวหน้าที่อยู่ใกล้กับป้อมปราการสเตลล่า เพียงแค่เหลือบมองครั้งเดียว คุณก็สามารถบอกได้ว่าอาณาจักรลิเมียนั้นไม่ได้เป็นหนึ่งเดียวกัน และคุณก็สามารถบอกได้ว่ามีความมองโลกในแง่ดีที่ไม่เข้ากับสถานการณ์สงครามระหว่างเผ่าพันธุ์ในปัจจุบันของพวกเขาเลย และบัดนี้ พวกเขาก็ตกอยู่ในสภาพที่น่าสมเพชเช่นนี้หลังจากที่กองทัพอสูรได้รวมพลกันใกล้กับเมืองหลวงและเริ่มรุกคืบเข้ามา ผู้กล้าที่ได้มาเยือนดินแดนแห่งนี้ โอโตนาชิ ฮิบิกิ การที่เธอไม่สามารถมีสมาธิกับการเรียนรู้ยุทธศาสตร์และกลยุทธ์สงครามได้นั้น ส่วนหนึ่งก็มาจากโรคร้ายแรงที่กัดกินอาณาจักรอันอุดมสมบูรณ์แห่งนี้ รอยร้าวที่ล้ำลึกเกินไประหว่างเผ่าพันธุ์ฮิวมันและเหล่ากึ่งมนุษย์ คำสอนของเทพีซึ่งเอนเอียงอย่างหนัก แต่เหล่าฮิวมันจำนวนมากก็ยังคงปฏิบัติตาม ความเหลื่อมล้ำที่ถ่างกว้างขึ้นระหว่างขุนนางและสามัญชนอันเนื่องมาจากความมั่งคั่งของชาติ เหล่าขุนนางจำนวนนับไม่ถ้วนรุมทึ้งน้ำหวานอันหอมหวานของชาติในขณะที่อ้างว่าทำเพื่ออาณาจักร และการแก่งแย่งชิงดีทางการเมืองอันน่าเกลียดก็ยังคงดำเนินต่อไปโดยไม่มีทีท่าว่าจะสิ้นสุดลง ราชวงศ์ไม่มีอำนาจที่จะยุติเรื่องนี้ได้ด้วยเสียงคำรามข่มขู่เพียงครั้งเดียวอีกต่อไป ในสายตาของฮิบิกิ ณ เวลานั้น มันไม่ต่างอะไรกับการเฝ้ามองตะวันอัสดงของมหาอำนาจ นั่นคือเหตุผลที่เธอฝึกฝนตนเอง สะสมประสบการณ์ และในทุกสมรภูมิ ข้างกายของเธอจะมีหนึ่งในเจ้าชาย โจชัว เป็นพันธมิตรในการปฏิรูปชาติ การปรับโครงสร้างระบบ และเดินทางไปทั่วเพื่อพูดคุยถึงความรู้และอุดมการณ์ของเธอเพื่อทำให้อาณาจักรแข็งแกร่งและมั่งคั่งยิ่งขึ้น แน่นอน เธอไม่ได้มีดีแค่ลมปาก เธอลงมือทำจริงๆ และแสดงให้เห็นว่าคำพูดของเธอไม่ใช่แค่อุดมการณ์ใสซื่อ ประกอบกับพลังเสน่ห์ดึงดูดที่เรียกว่า 'บารมี' (Charisma) ซึ่งเทพีประทานให้ ก็ยิ่งเสริมพลังในการโน้มน้าวของเธอ ฮิบิกิยังได้รื้อถอนผลประโยชน์ที่หยั่งรากลึกอย่างมั่นคง และเธอกลายเป็นบุคคลที่ถูกจับตามองโดยขุนนางผู้ทรงอำนาจในความหมายที่ไม่ดีนัก หากฮิบิกิรู้ว่าเหล่าขุนนางชื่อดังที่รวมตัวกันในกองบัญชาการของเมืองหลวงกำลังบ่นว่าตามใจชอบเกี่ยวกับสถานการณ์และตื่นตระหนกไปทั่ว ความปวดท้องของเธออาจจะทุเลาลงบ้าง ทว่า มันยังขาดแก่นแท้ที่สำคัญ สิ่งที่กำลังมุ่งหน้าสู่เมืองหลวงในขณะนี้คือกองทัพอสูรที่ติดอาวุธครบมือ หากพวกมันบุกเข้าเมืองหลวงได้สำเร็จ โศกนาฏกรรมที่รออยู่จะเป็นเช่นไรนั้นเห็นได้ชัด พวกเขากำลังตะโกนโหวกเหวกเกี่ยวกับความรับผิดชอบและตะโกนความคิดเห็นใดๆ ก็ตามที่ผุดขึ้นมาในหัวอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย โดยไม่มีใครคอยรวบรวมความคิดเห็นเหล่านั้น หนึ่งในขุนนางจากดินแดนตะวันตกของลิเมียซึ่งไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของทีมกองบัญชาการ แต่เป็นสมาชิกของหน่วยป้องกัน เรซิน ยูเนสติ ถอนหายใจขณะสวมเกราะ "ข้าเข้าใจแล้ว เมื่อได้เห็นสภาพเช่นนี้ ข้าก็เข้าใจแล้วว่าเหตุใดเทพีจึงคิดที่จะปฏิรูปอาณาจักรลิเมียโดยการนำพาท่านผู้กล้ามา" (เรซิน) "ท่านเรซิน ต่อให้จะพูดด้วยเสียงเบาแค่ไหน การกล่าวเช่นนี้ในที่แห่งนี้ก็ไม่ดีนัก" "โอ้... นั่นท่านออสวาลรึ? ช่างโชคร้ายเสียจริงที่ต้องมาอยู่ในเมืองหลวงในเวลานี้" (เรซิน) เรซินพูดอย่างสบายๆ ราวกับไม่ทุกข์ร้อน เขาได้มอบตำแหน่งหัวหน้าตระกูลให้แก่ลูกชายของเขาแล้ว ทำให้ช่วงเวลาที่เขาต้องติดต่อกับผู้ใต้บังคับบัญชาในฐานะอาจารย์เพิ่มขึ้น ชีวิตปัจจุบันของเขาโดยพื้นฐานแล้วเป็นช่วงเวลาพิเศษที่เขาสามารถทำในสิ่งที่เขาชอบได้ เขามีความสุขพอสมควรและสนุกสนานพอสมควร เรซินถึงกับรู้สึกขอบคุณเทพีในใจที่ทำให้เขาสามารถใช้ชีวิตที่เปี่ยมสุขได้ เป็นเพราะเขาเป็นเช่นนี้ เขาจึงยังคงไม่เปลี่ยนท่าทีมากนักแม้ว่าจะอยู่ต่อหน้าบุตรชายคนโตของตระกูลโฮปเลซ ซึ่งเป็นที่รู้จักกันดีในหมู่ขุนนางแห่งอาณาจักรลิเมียว่าเป็นตระกูลที่คุณไม่อยากจะถูกจ้องมองมากไปกว่าราชวงศ์เสียอีก "ข้าเป็นสมาชิกของอัศวินหลวงในโอกาสนี้ ดังนั้นจึงยังไม่แน่ชัดว่านี่คือโชคร้ายหรือไม่" (ออสวาล) "...จริงของท่าน พวกเราจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้ท่านออสวาลสามารถคิดได้ว่ามันเป็นโชคดี" (เรซิน) เรซินชูกำปั้นทุบเกราะหน้าอกของเขาราวกับล้อเล่น "...ช่างหยาบคายยิ่งนัก เจตนาของข้ามิได้ดูหมิ่นหน้าที่การงานของท่าน" (ออสวาล) ออสวาลแสดงสีหน้าตกใจชั่วครู่แล้วจึงกล่าวขอโทษเรซิน ปัจจุบันเขาอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของอัศวินหลวง ทว่า เขาไม่ได้เป็นอัศวินหลวงอย่างเป็นทางการเสียทีเดียว ออสวาลกำลังย้ายจากตำแหน่งหนึ่งไปอีกตำแหน่งหนึ่งภายใต้คำสั่งของบิดาเพื่ออนาคตของเขา อย่างไรก็ตาม หากท่านมาจากอัศวินหลวงที่ปกป้องกษัตริย์และราชวงศ์ ท่านควรจะเป็นคนสุดท้ายที่ต้องเผชิญกับอันตราย ออสวาลคาดว่าคำตอบของเรซินหมายถึงคำพูดที่เรียบง่ายและหุนหันพลันแล่นของเขา ตัวเขาเองไม่ได้เป็นคนทะเยอทะยานและโลภมากนัก เพียงแต่บิดาของเขาเป็นเช่นนั้น เขาชื่นชมบิดาของเขาซึ่งเป็นที่รักของประชาชนและได้ขยายอำนาจของตระกูลโฮปเลซ ตราบใดที่เขากำลังจะกลายเป็นหัวหน้าตระกูลโฮปเลซที่อยู่บนจุดสูงสุดของเหล่าขุนนางผู้ยิ่งใหญ่ ออสวาลก็ต้องเรียนรู้พฤติกรรมของบิดาและลอกเลียนแบบให้ดี อาจมีบางครั้งที่เขาต้องตัดสินใจด้วยความตั้งใจของตนเอง แต่ตอนนี้บิดาผู้เป็นที่เคารพของเขายังคงอยู่ นั่นคือเหตุผลที่เขาเดินตามเส้นทางที่บิดาได้ปูไว้ให้อย่างเชื่อฟัง ออสวาลเข้าใจแล้วว่าตอนนี้เป็นช่วงเวลาเช่นนั้น "ฮ่าฮ่าฮ่า ข้าทำตัวน่ารังเกียจไปหน่อยสินะ ไม่น่าเชื่อว่าจะทำให้ว่าที่หัวหน้าตระกูลโฮปเลซต้องมาขอโทษ ดูเหมือนว่าตอนนี้ข้าจะมีเรื่องดีๆ ไปคุยโม้ที่บ้านแล้วสิ" (เรซิน) "ท่านเรซิน..." (ออสวาล) ในอดีต ออสวาลเคยได้รับการฝึกฝนพื้นฐานของทหารจากเขา ฝีมือดาบและความสามารถในการบัญชาการของเรซินนั้นสูงกว่าของออสวาล ในทางกลับกัน เรซินไม่มีพลังเวทมนตร์มากนักและไม่เก่งในการใช้เวทมนตร์ แต่เขาก็ได้ฝึกฝนทักษะการป้องกันเวทมนตร์ที่เป็นแบบอย่าง จนท้ายที่สุดออสวาลก็ไม่เคยเอาชนะเรซินในการต่อสู้ได้เลยแม้แต่ครั้งเดียว เขาเพียงแค่ยอมให้ฟันได้ครั้งเดียวเพราะเห็นแก่นามสกุล แต่... เมื่องานนั้นของเรซินเสร็จสิ้นลง ออสวาลก็หยุดเป็นเพียงทหารคนหนึ่งในหน่วยของเขา และเขาก็กลับมาปฏิบัติต่อเรซินในฐานะบุคคลจากตระกูลที่สูงกว่าอีกครั้ง นั่นทำให้ออสวาลรู้สึกแปลกๆ หากเป็นคนที่เขาไม่สนใจหรือเกลียดชังในใจ เขาก็คงไม่ว่าอะไร แต่การที่เรซินซึ่งเป็นคนที่เขาชื่นชม ปฏิบัติต่อเขาในฐานะผู้ที่เหนือกว่านั้นมันช่างรู้สึกผิดที่ผิดทาง "ถ้าเช่นนั้น ข้าขอตัวก่อน เราต้องสั่งสอนให้พวกอสูรรู้สำนึกเสียบ้าง ขอให้เราทั้งสองต่างปกป้องสิ่งที่ต้องปกป้องให้สำเร็จ" (เรซิน) "ขอรับ ขอให้โชคดีมีชัย, ท่านนายสิบ" (ออสวาล) "...ช่างเป็นวิธีเรียกที่น่าคิดถึงเสียจริง โปรดเข้ากันได้ดีกับลูกชายของข้าและคนอื่นๆ เพื่อเป็นเครื่องพิสูจน์ว่าได้ปกป้องเมืองหลวงแห่งนี้ได้อย่างสมบูรณ์แบบนะ... ออส" (เรซิน) "ข้าสัญญา" (ออสวาล) ใบหน้าในฐานะนายสิบของเรซินที่เขาไม่ได้เห็นมานาน ทำให้ออสวาลรู้สึกโล่งใจเล็กน้อย "“?!”" ในชั่วขณะนั้นเอง, ลำแสงสีทองเจิดจ้าอันทรงพลังได้สาดส่องเข้ามาทางหน้าต่าง แสงสว่างอันเจิดจ้านี้ทำให้ทุกคนตกตะลึงและหันไปมองข้างนอก เสาแสงสีทองคำนั้นพุ่งทะลวงลงมาจากฟากฟ้า ปักหลักอยู่ ณ จุดกึ่งกลางระหว่างเมืองหลวงและกองทัพอสูร ทุกคนต่างพูดไม่ออก แม้แต่เหล่าขุนนางปากกล้า เจ้าชายโจชัว เรซิน และออสวาล นั่นเป็นเพราะมันคล้ายคลึงกับ 'สิ่งนั้น' ภาพที่ฮิบิกิเสด็จลงมาในฐานะผู้กล้า ณ วิหาร สำหรับผู้คนที่อาศัยอยู่ในโลกนี้ แสงเวทมนตร์สีทองมีความหมายพิเศษ เสาแสงค่อยๆ เล็กลงและ...หายไป "โอ้..." "องค์เทพี" "พระองค์ทรงใช้พลังเพื่อช่วยพวกเรา!" "เจ้าพวกอสูรชั้นต่ำ! ไม่ว่าพวกเจ้าจะใช้แผนการสกปรกแค่ไหน เราก็มีองค์เทพีอยู่เคียงข้าง!" "สังหารพวกมันให้หมด! สังหารพวกมันให้หมดและเตือนให้พวกมันรู้สำนึกถึงที่ของตัวเอง!!" เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังขึ้นและสถานการณ์ก็กลับมาควบคุมไม่ได้อีกครั้ง ออสวาลย้ายสายตากลับไปที่เรซิน แต่เขาไม่อยู่ที่นั่นอีกแล้ว เขาได้กลับไปที่หน่วยของเขาและจะต่อสู้กับเหล่าอสูร หากเป็นแสงเวทมนตร์สีทอง มันย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะเป็นส่วนหนึ่งของแผนการของอสูร เขาคงมองว่ามันเป็นหนึ่งในโอกาสไม่กี่ครั้งที่พวกเขามี ออสวาลก็รู้สึกเช่นเดียวกัน มีเจ้าชายพระองค์หนึ่งอยู่ที่นั่นซึ่งกำลังเดินไปมา จัดการกับความคิดเห็นของทุกคน ในสายตาของออสวาล แววตาของเจ้าชายดูเหมือนกับว่าเขาได้สติกลับคืนมาแล้ว เขาเกือบจะหลุดหัวเราะออกมา "...ขุนนางสินะ" (ออสวาล) สิ่งที่แผ่ขยายอยู่เบื้องหน้าเขาคือภาพที่แท้จริงของด้านมืดอันน่าเกลียดของเหล่าขุนนาง อย่างไรก็ตาม หากถามว่าเป็นไปได้หรือไม่ที่จะรักษาอาณาจักรลิเมียอันกว้างใหญ่และมั่งคั่งนี้ไว้ได้ด้วยเพียงกษัตริย์และราชวงศ์ คำตอบก็คือเป็นไปไม่ได้ เพียงลำพังพวกเขา ไม่สามารถรักษาชาติไว้ได้แม้เพียงครึ่งเดียว ท้ายที่สุดแล้ว ขุนนางคือสิ่งที่จำเป็นสำหรับลิเมีย ออสวาลก็ไม่คิดว่าสถานการณ์ปัจจุบันเป็นเรื่องที่ดีต่อสุขภาพ แต่เขาก็ไม่มีเจตนาที่จะปล่อยวางผลประโยชน์ที่ได้มาจากสงครามเพียงเพราะมันเป็นสิ่งที่ถูกต้อง ในตอนนี้ ในช่วงเวลานี้ ราชวงศ์และขุนนางแห่งอาณาจักรลิเมียกำลังผุพังอย่างงดงาม การผุพังนั้นแน่นอนว่าไม่ใช่สิ่งที่ดี แต่ในขณะเดียวกันมันก็เป็นผลลัพธ์ที่ราชวงศ์ ขุนนาง และประชาชนต้องการ นั่นคือเหตุผลที่มันเกิดขึ้น นี่คือสิ่งที่ออสวาลคิด เขาไม่ได้คิดที่จะเป็นหัวหน้าตระกูลที่จะนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงในหน้าประวัติศาสตร์ เขาเพียงต้องการใช้เวลาอย่างสงบสุขในระดับที่ยอมรับได้ ในขณะที่ยอมรับแม้กระทั่งความเสื่อมโทรม ไปพร้อมๆ กับตระกูลโฮปเลซ ใบหน้าของน้องชายของเขาที่เพิ่งจะถูกกระทบด้วยอุดมการณ์ใสซื่อของผู้กล้าผุดขึ้นมาในใจของเขา และเขาก็ขมวดคิ้วเมื่อจินตนาการว่าตัวเองถูกบีบอยู่ระหว่างบิดาและน้องชาย "ข้าคิดว่าความสงบสุขก็มีคุณค่าในตัวของมันเองนะ แต่ก่อนอื่นข้าต้องกลับไปรวมตัวกับท่านพ่อและน้องชายก่อน" (ออสวาล) เหล่าอัศวินหลวงที่ตามมาทันกำลังเคลื่อนไหวภายใต้การบังคับบัญชาของโจชัว การพิชิตป้อมปราการสเตลล่า การต่อสู้ของแต่ละคนยังคงดำเนินต่อไป