## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **ตอนพิเศษที่ 59: ในตอนนั้น, ปาฏิหาริย์ครั้งแรก (บทสรุป)** คฤหาสน์ตระกูลอิบุกิ จะเรียกว่าบ้านก็คงไม่ถูกนัก สถานที่แห่งนี้ใหญ่โตโอ่อ่าราวกับคฤหาสน์เสียมากกว่า ภายในอาณาบริเวณมีสวนหย่อมหลายแห่ง และ ณ เรือนรับรองที่ตั้งอยู่ห่างไกลออกไป ซึ่งต้องเดินผ่านระเบียงทางเดินวกวนสลับซับซ้อนกว่าจะมาถึง ปรากฏร่างของคนสองคนอยู่ ณ ที่นั้น คนแรกคือบุรุษผู้แผ่กลิ่นอายอันทรงพลังและแปลกประหลาดออกมาทั่วร่าง แม้จะมีวัยล่วงเลยหกสิบปีไปแล้ว แต่ท่อนบนที่เปลือยเปล่ากลับดูอ่อนเยาว์และอัดแน่นไปด้วยมัดกล้ามที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างดี แม้จะประกาศต่อสาธารณชนว่าตนได้วางมือและมอบทุกสิ่งให้แก่บุตรชายแล้ว แต่ผู้ปกครองที่แท้จริงของตระกูลอิบุกิยังคงเป็นชายผู้นี้... อิบุกิ คานาเมะ ผู้ที่กำลังเผชิญหน้ากับบุรุษสูงวัยในท่านั่ง คือหญิงสาวนางหนึ่งที่กำลังคุกเข่าสัมผัสร่างกายของเขาอยู่ สตรีผู้นี้คือ คาริน อักซานา หญิงสาวผู้พยุงร่างของเด็กชายที่หมดสติอยู่ริมถนนมาด้วยนั่นเอง ฝ่ามือของหญิงสาวละออกจากร่างของอิบุกิซึ่งสวมชุดกิโมโนอยู่ หลังจากที่เห็นเธอพยักหน้ารับ เขาก็ค่อยๆ สอดแขนเข้าในแขนเสื้อและจัดเครื่องแต่งกายให้เข้าที่อย่างเงียบงัน “ร่างกายของข้าเป็นอย่างไรบ้าง?” (คานาเมะ) “ไม่มีปัญหาใดๆ เลยค่ะ ท่านอิบุกิ เรียกได้ว่าท่านดูหนุ่มกว่าปีที่แล้วเสียอีก เป็นการดูแลรักษาร่างกายที่ยอดเยี่ยมมากค่ะ” (คาริน) “นั่นก็เพราะได้หนูคารินคอยดูแลให้น่ะสิ ดีกว่าไปโรงพยาบาลเป็นไหนๆ!” (คานาเมะ) “...ฉันไม่มีปัญหาหรอกนะคะที่ท่านจะแสดงตนเป็นคนดี แต่ฉันว่ามันจะดีกว่าถ้าท่านเก็บมันไว้ใช้กับคนที่ไม่รู้จักธาตุแท้ของท่าน” (คาริน) อิบุกิที่กำลังเผยรอยยิ้มราวกับเด็กน้อย ต้องเผชิญกับคำพูดที่เย็นชาและกดต่ำของคาริน ชายชราแสร้งทำเป็นตลกขบขันแล้วยักไหล่ “ให้ตายสิ เธอนี่ยังรับมือยากเหมือนเคยเลยนะ... ก็นะ เธอยังอุตส่าห์มาตรวจร่างกายให้ข้าอย่างสม่ำเสมอ ก็น่าจะพอแล้วล่ะมั้ง ว่าแต่...” (คานาเมะ) “ว่าแต่อะไรหรือคะ?” (คาริน) “เด็กคนนั้นน่ะ เด็กที่เธอพามาด้วย” (คานาเมะ) “ฉันก็แค่รู้สึกเมตตาเด็กที่นอนสลบอยู่ริมถนนเท่านั้นเองค่ะ ถึงอยากจะรักษาให้ แต่เวลานัดของท่านก็ใกล้เข้ามาแล้ว ต้องขออภัยในความวุ่นวายด้วยค่ะ” (คาริน) “เมตตางั้นรึ... เป็นคำที่ไม่เข้ากับเธอเลยจริงๆ แต่ถ้ามันเป็นเรื่องดีๆ ข้าก็อยากจะฟังด้วยคนเหมือนกันนะ” (คานาเมะ) หากเป็นเรื่องที่ทำให้สตรีผู้ไร้หัวใจเช่นเธอแสดงความเมตตาออกมาได้ มีหรือที่เขาจะไม่สนใจ เพราะคนที่คานาเมะต้องการจะกุมจุดอ่อนไว้ให้ได้มากที่สุด ก็คือสตรีที่ชื่อคารินซึ่งอยู่ตรงหน้าเขานี่เอง “...แน่นอนค่ะว่าฉันไม่ว่าอะไร ถ้าท่านไม่อยากจะเห็นหน้าฉันอีกต่อไปแล้วน่ะนะคะ” (คาริน) “ให้ตายสิ ชอบพูดจาเชือดเฉือนอยู่เรื่อย ชีวิตของข้าอยู่ในกำมือของเธอแท้ๆ โอ๊ย ไม่ชอบเลยจริงๆ แพ้แล้วๆ ข้ายอมแพ้แล้ว” (คานาเมะ) ‘หัตถ์เทวะ’ ตอบกลับอย่างเย็นชาต่อวาจาที่หลบเลี่ยงของอิบุกิ เมื่อมองเผินๆ บทสนทนานี้ดูเหมือนการพูดคุยระหว่างชายชราผู้เปี่ยมด้วยอารมณ์ที่กำลังอารมณ์ดี กับหญิงสาวอารมณ์บูดที่พยายามสะกดกลั้นความรู้สึกของตนเองให้มากที่สุด แต่ในความเป็นจริง ทั้งสองฝ่ายต่างกำลังชิงไหวชิงพริบกันอยู่ และมันเป็นบทสนทนาที่ปราศจากความอบอุ่นใดๆ ทั้งสิ้น “อย่างไรก็ตาม การตรวจวินิจฉัยในครั้งนี้ก็จบลงเพียงเท่านี้ กรุณาอย่าซักไซ้เรื่องเด็กคนนั้นอีกเลยค่ะ ท่านผู้เฒ่า” (คาริน) “เข้าใจแล้วๆ ข้าจะนำทางให้ กลับไปรับตัวเขาสิ แต่อย่าทำหน้าบูดบึ้งใส่หลานชายของข้าที่อยู่กับเด็กคนนั้นล่ะ หนูคาริน” (คานาเมะ) อิบุกิคว้าโทรศัพท์ในห้องขึ้นมาแล้วออกคำสั่ง ไม่ถึงหนึ่งนาทีให้หลัง... “ฉันจะระวังค่ะ” (คาริน) “เดี๋ยวคนนำทางก็จะมาแล้ว โอ๊ย อยากจะย้อนกลับไปในวัยที่หนูคารินจะแสดงความเมตตาให้ข้าบ้างจังเลยน้า” (คานาเมะ) “...เป็นมุกตลกที่ดีค่ะ เอาล่ะค่ะ ดิฉันขอตัวก่อน” (คาริน) “...แล้วเจอกันใหม่” (คานาเมะ) ในไม่ช้า เงาร่างของใครบางคนก็ปรากฏขึ้นที่ประตูเลื่อน หลังจากกล่าวแจ้งการมาถึง ประตูบานเลื่อนก็ถูกเปิดออก คารินก้าวออกไปยังระเบียงทางเดิน เธอเหลือบมองชายชราที่โบกมือให้อย่างร่าเริง ก่อนจะโค้งคำนับแล้วเดินตามหญิงรับใช้ผู้เป็นคนนำทางไป *(กาลเวลาทำอะไรเขาไม่ได้เลยจริงๆ... ด้วยสภาพแบบนั้น ประมุขคนปัจจุบันของตระกูลอิบุกิคงเป็นได้แค่หุ่นเชิดเป็นแน่ น่าประทับใจจริงๆ ที่ยังคงรักษารัศมีความน่าเกรงขามไว้ได้ถึงเพียงนั้น เมื่อครู่นี้เขาคงไม่ได้สังเกตเห็นพลังของเราหรอก แต่... ช่างเป็นชายชราที่อันตรายเสียจริง)* (คาริน) คารินถอนหายใจลึก เธอเคยพบเจอผู้คนที่มีความทะเยอทะยานสูงส่งมานับไม่ถ้วน แต่ในบรรดาคนเหล่านั้น ชายชราที่ชื่ออิบุกิ คานาเมะ โดดเด่นออกมาอย่างเห็นได้ชัด แม้วันนี้ เขาก็ยังพยายามหยั่งเชิงเธอด้วยความสงสัยในตัวเด็กหนุ่มที่เธอพามาด้วย ซึ่งเป็นเรื่องที่ผิดวิสัยของเธออย่างยิ่ง เธอรู้สึกขยาดกับปริมาณคำถามที่ถูกหยั่งเชิงตลอดการตรวจร่างกายที่กินเวลาเพียง 15 นาที “เกี่ยวกับเด็กที่ท่านพามาด้วย เขาฟื้นคืนสติได้ไม่นานหลังจากนั้นค่ะ ตอนนี้กำลังอยู่กับคุณหนูมาซามุเนะที่ริมสระน้ำในสวนค่ะ” เธอคงแค่พยายามชวนคุยแก้เก้อกระมัง ผู้ช่วย... ไม่สิ เมื่อพิจารณาจากสถานะของบ้านอิบุกิแล้ว เรียกว่าสาวใช้คงจะถูกต้องกว่า สาวใช้ในชุดกิโมโนเอ่ยรายงานสถานะของเด็กชายให้อิบุกิฟัง “เขาตื่นแล้วหรือ?” (คาริน) “คะ? ค่ะ ดิฉันบอกให้เขาพักผ่อนสบายๆ ที่ระเบียงเพราะดูเหมือนจะยังไม่ค่อยสบายนัก มีปัญหาอะไรหรือเปล่าคะ?” “...เปล่า ขอบคุณสำหรับความเอาใจใส่” (คาริน) คารินประหลาดใจเล็กน้อยที่เด็กชายฟื้นขึ้นมาแล้ว และเผลอถามกลับไปโดยไม่รู้ตัว ยานอนหลับที่เธอร่ายใส่เขาควรจะออกฤทธิ์ต่อไปอีกอย่างน้อยหลายชั่วโมง นั่นคือที่มาของคำถาม แต่เธอตัดสินใจที่จะไม่สานต่อประเด็นนั้นและเลือกที่จะกล่าวขอบคุณเพียงอย่างเดียว เหตุผลหลักคือเธอไม่ต้องการถูกหยั่งเชิงโดยไม่จำเป็น แต่โชคดีที่นี่เป็นครั้งแรกที่หญิงรับใช้คนนี้ได้พบกับคาริน เธอจึงเพียงแค่ประทับใจในภาษาญี่ปุ่นที่คล่องแคล่วของคารินและไม่ได้รู้สึกติดใจอะไรเป็นพิเศษ อย่างไรก็ตาม ไม่ต้องสงสัยเลยว่าสิ่งที่เธอพูดคุยและปฏิกิริยาของเธอจะถูกส่งต่อไปยังคานาเมะในอีกไม่กี่นาทีหลังจากที่เธอจากไป ความระมัดระวังและการตัดสินใจของคารินนั้นเหมาะสมแล้ว *(เขาตื่นแล้วงั้นรึ? ...หรือว่าสถานการณ์จะเลวร้ายกว่าที่คิด? เท่าที่จำได้ ร่างกายของเด็กคนนั้นบอบช้ำมาก และดูเหมือนจะไม่ใช่สิ่งที่เยียวยาได้ในวันสองวัน แต่บางทีเราอาจจะต้องเร่งมือขึ้นอีกหน่อย)* (คาริน) คารินเร่งฝีเท้าขึ้นเล็กน้อย หญิงสาวที่เดินนำหน้าอยู่เล็กน้อยคงสังเกตเห็น เธอจึงเร่งฝีเท้าตามไปด้วย “นี่ มาโคโตะ~ นายออกไปข้างนอกได้แล้วใช่ไหม~?” “อ-อื้อ ฉันคิดว่าไหวนะ” (มาโคโตะ) “จริงเหรอ?! งั้นเราไปจับปลาคาร์ปกันเถอะ! เอามาทำเป็นอาหารเย็นวันนี้เลย!” “มาซามุเนะคุง ปลาคาร์ปอร่อยเหรอ?” (มาโคโตะ) “ถ้าเอาไปลวกจิ้มล่ะก็สุดยอดไปเลย! แต่ถ้าเราหลงรักมันก่อนเราก็จะแพ้ เราต้องทำให้มันมาหลงรักเราแทน** มันยากนะ! คุณปู่บอกมา!” (มาซามุเนะ) <ผู้แปล: คำว่า ‘koi’ (恋) ในภาษาญี่ปุ่นพ้องเสียงกับ ‘koi’ (鯉) ที่แปลว่าปลาคาร์ป> “แล้วฉันจะทำได้ด้วยเหรอ?” (มาโคโตะ) “แน่นอนสิ! ถ้าอยู่กับฉันล่ะก็ นายทำได้อยู่แล้ว!” (มาซามุเนะ) บทสนทนาที่ชวนให้ปวดเศียรเวียนเกล้าลอยเข้าหูของคาริน เธอยิ้มแย้มพลางสาปแช่งชายชราอิบุกิในใจ ก่อนจะปรากฏกายขึ้นเบื้องหน้าเด็กทั้งสอง หญิงรับใช้ที่ยืนอยู่ข้างๆ วางมือทาบอกด้วยความโล่งใจที่มาถึงได้ทันเวลาก่อนที่คุณหนูของเธอจะทำอะไรที่น่าหวาดเสียวลงไป “เธอคือมาซามุเนะคุงสินะ? ยินดีที่ได้รู้จักจ้ะ” (คาริน) “พี่สาวเป็นเมียใหม่ของคุณปู่เหรอ?!” (มาซามุเนะ) “…” คารินถึงกับพูดไม่ออกกับคำตอบของมาซามุเนะคุง เธอไม่รู้เรื่องประมุขคนปัจจุบัน แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเด็กชายที่ชื่อมาซามุเนะคนนี้สืบทอดสายเลือดของคานาเมะมาอย่างแน่นอน และเป็นสายเลือดที่เข้มข้นเสียด้วย คารินคิดอย่างจริงใจว่า... ช่างน่าสะพรึงกลัวเสียจริง “ข-ขอประทานอภัยอย่างสูงค่ะ! คุณหนูคะ ท่านผู้นี้เป็นคุณหมอค่ะ ท่านมาตรวจสุขภาพให้ท่านคานาเมะ” “คุณหมอ?” (มาซามุเนะ) “ใช่แล้วจ้ะ มาซามุเนะคุง คุณปู่ของเธอสุขภาพแข็งแรงดีมาก โล่งใจแล้วใช่ไหม?” (คาริน) “คุณปู่จะอยู่ไปอีก 100 ปี ท่านไม่ต้องการหมอหรอก!” (มาซามุเนะ) “ใช่ ท่านแข็งแรงมากจริงๆ นั่นแหละ พี่ถึงกำลังจะกลับแล้ว” (คาริน) “หืมมม” (มาซามุเนะ) “เพราะฉะนั้น ก็ถึงเวลาที่เด็กคนนั้นต้องกลับบ้านแล้วเหมือนกัน ขอโทษด้วยนะ” (คาริน) “เอ๋?!! ไม่เอาอะ ผมกำลังจะเล่นกับมาโคโตะแล้วนะ!” (มาซามุเนะ) “มาโคโตะป่วยอยู่นะจ๊ะ ไว้รอให้หายดีแล้วค่อยเล่นกันใหม่นะ โอเคไหม?” (คาริน) เขาเอ่ยชื่อของเด็กชายที่เธอพามาด้วย เธอจึงแสดงสีหน้าประหลาดใจชั่วครู่ ก่อนจะเอ่ยชื่อเด็กคนนั้นตาม ในทางกลับกัน เด็กชายที่ชื่อมาซามุเนะมองเพื่อนวัยเดียวกันด้วยความเป็นห่วงหลังจากได้ยินว่าเขาป่วย จากนั้นก็หันกลับมามองคาริน “...พี่สาว...รักษาอาการป่วยของมาโคโตะได้ไหม?” (มาซามุเนะ) “พี่เก่งมากเลยนะ ไม่ต้องห่วง” (คาริน) “งั้นพี่สาวก็สุดยอดไปเลยสิ!” (มาซามุเนะ) “ใช่แล้วล่ะ งั้น มาโคโตะคุง กลับบ้านกันเถอะ เดี๋ยวเป็นลมไปอีกจะแย่เอานะ กลับไปกับพี่สาวนะจ๊ะ?” (คาริน) เด็กชายผู้อ่อนแอตัวสั่นเทาเมื่อเห็นมือที่ยื่นมาให้ เขาไม่ได้มาที่คฤหาสน์แห่งนี้ด้วยการพบปะตามปกติ ยิ่งไปกว่านั้น ดูเหมือนเขาจะจำคารินไม่ได้ด้วย เขาคงจะมองว่าเธอเป็นคนแปลกหน้า และมีท่าทีหวาดกลัวอยู่เล็กน้อย “...พี่สาว...เป็นคนพาผมมาที่นี่เหรอครับ?” (มาโคโตะ) “ใช่แล้วจ้ะ พอดีพี่เห็นเธอนอนสลบอยู่ริมถนน ตอนแรกอยากจะพาไปโรงพยาบาล แต่พี่เองก็มีงานต้องทำ เลยให้เธอมาพักที่นี่ก่อน” (คาริน) ถึงกระนั้น เด็กชายคงจะรู้ตัวว่าตนเองเป็นลมไป เขาจึงเอ่ยถามหญิงสาวตรงหน้าอย่างประหม่า คารินคิดว่าเขาเป็นเด็กดีและช่างสังเกต หรือบางทีนี่อาจจะเป็นเรื่องปกติในชีวิตประจำวันของเขา... เธอคิดเช่นนั้นพลางรู้สึกสงสาร “อย่างนี้นี่เอง...” (มาโคโตะ) “มาโคโตะ ถ้านายป่วยก็อย่าฝืนตัวเองนะ! ไว้หายดีแล้วค่อยมาเล่นกัน สัญญาเลยนะ?!” (มาซามุเนะ) “มาซามุเนะคุง... ขอบใจนะ ฉันไปก่อนนะ... แล้วเจอกัน” (มาโคโตะ) “อื้อ แล้วเจอกัน!!” (มาซามุเนะ) เด็กชายที่จับมือคารินไว้ ใช้มืออีกข้างที่ว่างอยู่โบกลามาซามุเนะขณะหันหลังกลับและจากไป ทั้งสองออกจากคฤหาสน์อิบุกิโดยมีคนรับใช้มากมายคอยมองส่ง เธอเดินเข้าไปหาเด็กชายที่กำลังทำตัวสงบเสงี่ยม แล้วแบกเขาขึ้นหลังเดินฝ่าถนนยามเย็น เธอถามทางกลับบ้านจากเขาและค่อยๆ ก้าวเดินไปอย่างช้าๆ เพื่อไม่ให้เป็นภาระแก่เด็กชาย “ถึงแล้วครับ บ้านของผม” (มาโคโตะ) “...มิสุมิ เขียนว่าลึกล้ำและกระจ่างใส... มิสุมิ... มิสุมิ... อืม ไม่ใช่ชื่อที่ฉันจำได้” (คาริน) หลังจากนั้นประมาณ 20 นาที คารินก็มาถึงบ้านของเด็กชาย ชื่อของเขายังตรงกับนามสกุล มิสุมิ มาโคโตะ ที่เธอได้ยินระหว่างทางด้วย เธอบอกให้มาโคโตะรอสักครู่ วางเขาลงจากหลัง แล้วเริ่มคุยโทรศัพท์ “ฮัลโหล ซากาตะ สบายดีไหม? นี่ มันเป็นสายจากฉันนะ ฉันอยากให้นายรับสายตั้งแต่เสียงเรียกแรก เรื่องเด็กที่ฉันเคยถามนายไว้ก่อนหน้านี้... ใช่ๆ ใช่แล้ว มีคนสอบถามเข้ามา โอเค ตอนนี้ฉันอยู่หน้าบ้านเขาแล้ว กำลังจะส่งตัวเขา... อื้ม นายช่วยฉันได้มากเลยนะ มีปัญหาอะไรเมื่อไหร่ก็บอกได้เลย ฉันอาจจะช่วยได้ เอาล่ะ แล้วเจอกัน” (คาริน) คารินวางสายอย่างรวดเร็ว จับมือของมาโคโตะ แล้วกดกริ่งประตู อะไรจะปรากฏออกมาจากที่นี่กันนะ? เธอรอให้พ่อแม่ของมาโคโตะมาตอบรับขณะที่มือชุ่มไปด้วยเหงื่อ เสียงฝีเท้าที่รีบร้อนดังแว่วมาถึงหูของเธอ และไม่นานนักประตูทางเข้าก็เปิดออกอย่างแรง “มาโคโตะ?!” คารินถึงกับกลืนน้ำลายเมื่อเห็นคนสามคนที่ปรากฏตัว คนแรกที่พุ่งออกมาคือสตรีผู้เลอโฉมจนแทบไม่น่าเชื่อสายตา เธอโผเข้ากอดเด็กชายที่ยืนอยู่ข้างๆ ชายร่างสูงที่ตามออกมาคือชายหนุ่มรูปงามราวกับหลุดออกมาจากการ์ตูนโชโจที่คารินเคยอ่านเมื่อนานมาแล้ว คนสุดท้ายที่โผล่หน้าออกมาจากเงาของประตูคือเด็กผู้หญิงคนหนึ่ง เธอมีผมสีน้ำตาลอ่อนสว่างซึ่งแตกต่างจากพ่อแม่ และเป็นเด็กหญิงตัวน้อยที่สมบูรณ์แบบจนทำให้คุณเผลอร้องอุทานและอยากจะเข้าไปกอดโดยไม่รู้ตัว คำว่าเด็กหญิงตัวน้อยกับสมบูรณ์แบบอาจไม่เข้ากันนัก แต่เธอรู้สึกราวกับกำลังได้เห็นตุ๊กตาแก้วศิลปะที่เธอไม่เคยเห็นมาก่อน พ่อแม่ทั้งสองมีผมสีดำ แต่มันกลับให้ความรู้สึกแปลกๆ แม้จะมีรูปลักษณ์แบบชาวตะวันตก แต่กลับมีความอ่อนเยาว์แบบชาวตะวันออก ในมุมมองของคาริน ชาวคอเคเซียนมักจะดูเป็นผู้ใหญ่เร็วและแก่เร็ว ดังนั้นสำหรับเธอแล้ว คู่สามีภรรยาคู่นี้ดูเหมือนจะได้รับส่วนที่ดีของทั้งชาวคอเคเซียนและชาวตะวันออกมารวมกัน ไม่ต้องสงสัยเลยว่าพวกเขาเป็นครอบครัวเดียวกันเมื่อดูจากท่าทีที่ตื้นตันใจ แต่คารินกลับเผลอคิดไปชั่วขณะว่าเธอมาผิดบ้าน *(ตอนแรกนึกว่าเป็นเด็กญี่ปุ่นธรรมดา แต่เขาเป็นลูกบุญธรรมงั้นเหรอ? น่าตกใจชะมัด เหมือนบ้านของนายแบบนางแบบเลย... ยิ่งไปกว่านั้น ภรรยาคนนั้นน่ะนะ? มีลูกสองคนแล้วยังมีหุ่นแบบนั้นได้อีก? บางทีเราควรจะถามเคล็ดลับจากเธอทีหลังดีกว่า)* (คาริน) ชื่อบนป้ายหน้าบ้านคือ ฮายาโตะ, คาสุมิ, ยูกิโกะ และมาโคโตะ ในบรรดาชื่อเหล่านั้น มีเพียงมาโคโตะเท่านั้นที่...จะพูดว่าอย่างไรดี แตกต่างออกไป อย่างไรก็ตาม เมื่อมองในมุมมองพิเศษเช่นเวทมนตร์แล้ว เขาก็เป็นเด็กที่มีลักษณะแปลกๆ มากมายจริงๆ เขามีค่าพอที่จะถูกรับมาเลี้ยงดูอย่างแน่นอน ทว่า เมื่อเห็นบรรยากาศของพ่อแม่ทั้งสองที่กำลังดีใจกับการกลับมาของลูกชาย เธอก็รู้สึกสับสน นั่นเป็นเพราะเธอไม่สามารถสัมผัสได้ถึงเบื้องหลังอันมัวหม่นที่เกี่ยวข้องกับเวทมนตร์จากพวกเขาเลยแม้แต่น้อย และที่สำคัญที่สุด หลังจากคารินกวาดสายตามองพวกเขา เธอก็ต้องทึ่ง *(...ไม่ใช่...ความเข้าใจผิด สองคนนี้และเด็กผู้หญิงที่น่าจะเป็นน้องสาวของเขามีความสัมพันธ์กับธาตุสูงกว่าคนทั่วไป แถมยังน่าแปลกใจที่พวกเขาทุกคนดูอ่อนแออีกด้วย มันอาจจะแตกต่างจากที่ฉันคาดไว้ แต่รู้สึกเหมือนว่ามีสถานการณ์บางอย่างซ่อนอยู่ ถ้าเป็นเช่นนั้น...ก็หมายความว่ามาโคโตะคุงเป็นลูกแท้ๆ ของพวกเขา ขอโทษนะที่สงสัยว่าเธอเป็นลูกบุญธรรม)* (คาริน) ความเป็นไปได้หลายอย่างผุดขึ้นในหัวของเธอ หลังจากนั้น พ่อแม่ได้ตรวจสอบความปลอดภัยของลูกชายอย่างละเอียดและกล่าวขอบคุณเธอ จากนั้นหลังจากยืนยันว่าสถานีตำรวจได้ตรวจสอบเรื่องนี้เรียบร้อยแล้ว คารินก็ขอบคุณเพื่อนของเธอ ซากาตะ และได้รับเชิญให้เข้าไปในบ้านมิสุมิในฐานะผู้มีพระคุณและแขกคนสำคัญ ◇◆◇◆◇◆◇◆ “...พ-ต่างโลกเหรอคะ?” (คาริน) “ครับ” “คุณอาจจะยังไม่เชื่อก็ได้นะครับ” ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา คารินถูกพามาที่ห้องนั่งเล่นของบ้านมิสุมิและกำลังเผชิญหน้ากับพ่อแม่ของเด็กชาย หญิงสาวชาวคอเคเซียนร่างสูงผู้มีความงามจนต้องเหลียวมอง การเผชิญหน้ากับพวกเขารู้สึกเหมือนกำลังอยู่ในการคัดเลือกนักแสดง เพียงเท่านี้ก็เพียงพอที่จะทำให้ฉากๆ หนึ่งดูงดงามขึ้นมาได้ในทันที คารินถอดแว่นกันแดดออกและตอบกลับคู่สามีภรรยาด้วยท่าทีงุนงงเล็กน้อยซึ่งดูตลกดี แต่แม้แต่คนอย่างเธอที่เคยเห็นอีกด้านหนึ่งของโลกมาแล้ว ก็ไม่อาจซ่อนความประหลาดใจไว้ได้ *(ต่อให้บอกให้เชื่อ แต่เรื่องต่างโลกมันก็ยากที่จะทำใจยอมรับได้นะ ไม่ว่าแนวนี้จะดังแค่ไหน มันก็ไม่ได้กระโดดออกมาจากจอทีวีหรอกนะ ต่อให้เป็นที่ญี่ปุ่นก็เถอะ...มันเป็นไปไม่ได้)* (คาริน) มิสุมิ ฮายาโตะ และ มิสุมิ คาสุมิ ทั้งคู่กล่าวว่าพวกเขาไม่ได้เกิดในโลกนี้ ไม่เพียงเท่านั้น พวกเขาไม่ได้เป็นมนุษย์ด้วยซ้ำ พวกเขาเรียกตัวเองว่า 'ฮิวแมน' ผู้คนที่คล้ายคลึงกับมนุษย์แต่แตกต่างออกไปเล็กน้อย เธอคิดว่าพวกเขาหมายถึงมนุษย์ แต่พวกเขาก็ส่ายหน้าปฏิเสธ พวกเขากล่าวว่ามนุษย์เป็นเผ่าพันธุ์ที่เหนือกว่าฮิวแมนอย่างมาก คารินเอียงคออีกครั้ง เธอแอบตรวจสอบคนสองคนนี้ที่มีความสัมพันธ์กับเวทมนตร์ พูดตามตรง พวกเขาน่าทึ่งมาก พวกเขาแทบไม่ต่างจากเด็กชายมาโคโตะเลย แต่ความแข็งแกร่งของพวกเขานั้นเหนือกว่าเขา ยิ่งไปกว่านั้น รูปลักษณ์ภายนอกนี้อีก อาจฟังดูเป็นการดูถูก แต่เธอถึงกับคิดว่าฮิวแมนเป็นเผ่าพันธุ์ที่เหนือกว่ามนุษย์เสียอีก แต่ทั้งสองกลับยิ้มอย่างขมขื่นและปฏิเสธ ในโลกเดิมของพวกเขา พวกเขาสามารถต่อสู้ได้ในระดับหนึ่ง แต่กล่าวว่าพวกเขาจะตายจากการถูกโจมตีโดยฝูงหมาป่าหรือหมีในโลกนี้ *(ฝูงหมาป่าหรือหมี... คนส่วนใหญ่ก็ตายจากเรื่องนั้นเหมือนกันนะ... จะให้ฉันเข้าใจเรื่องนี้ยังไงดี?)* (คาริน) คารินไม่เข้าใจมาตรฐานของพวกเขามากขึ้นเรื่อยๆ และความเงียบก็เข้าครอบงำชั่วครู่ พ่อและแม่ของบ้านมิสุมิเฝ้ามองความเงียบนั้นอย่างเงียบๆ “ขอโทษค่ะ ฉันสับสนนิดหน่อย” (คาริน) “ไม่เป็นไรครับ จริงๆ แล้วมีไม่กี่คนหรอกที่จะเชื่อเรื่องนี้อย่างจริงจัง ไม่ต้องกังวลไปหรอกครับ” “พวกคุณสองคนมีรูปลักษณ์ที่ยอดเยี่ยมและเป็นอัจฉริยะด้านเวทมนตร์ ฉันคิดว่าพวกคุณค่อนข้างจะโดดเด่นเลยทีเดียวนะคะ” (คาริน) คารินไม่ได้บอกพวกเขาว่าเธอตรวจสอบเรื่องนั้นในขณะที่เธอเริ่มบทสนทนาต่อ “รูปลักษณ์ของพวกเราเหรอครับ ที่ที่เราเคยอยู่ รูปลักษณ์ขนาดนี้ถือเป็นเรื่องปกติ แต่ที่นี่ก็มีคนที่ดูแปลกตาจริงๆ ตอนแรกผมคิดว่าเป็นผลมาจากการผสมข้ามเผ่าพันธุ์ระหว่างเดมิ-ฮิวแมน แต่ดูเหมือนจะไม่ใช่แบบนั้น ดูเหมือนว่ามนุษย์จะเป็นเผ่าพันธุ์ที่เกิดมาพร้อมกับรูปลักษณ์ที่หลากหลายจริงๆ” “...ปกติเหรอคะ? ช่างเป็นโลกที่น่าอิจฉาจริงๆ แล้วก็ ดูเหมือนคุณจะไม่แปลกใจเลยนะคะที่ฉันพูดถึงเรื่องเวทมนตร์ นี่เป็นครั้งแรกเลยค่ะที่ฉันได้ยินเรื่องเดมิ-ฮิวแมน” (คาริน) “พวกเราคิดว่าเวทมนตร์ไม่มีอยู่ในโลกนี้ด้วยซ้ำครับ เลยรู้สึกประหลาดใจมากกว่าที่คำนั้นออกมาจากปากของคุณ สำหรับเดมิ-ฮิวแมน ก็ให้คิดว่าเป็นพวกเอลฟ์, ดวอร์ฟ และบีสต์แมน เป็นโลกที่เผ่าพันธุ์เหล่านี้ที่ปรากฏในนิยายหลายเรื่องมีอยู่จริงครับ” “แสดงว่าเวทมนตร์มีอยู่ทั่วไปในโลกนั้นเหรอคะ? น่าสนใจจริงๆ” (คาริน) คารินรู้สึกราวกับว่าคำถามหนึ่งของเธอได้ละลายหายไปแล้วในตอนนี้ เป็นโลกที่เวทมนตร์ได้รับการยอมรับว่าเป็นเรื่องปกติและใช้ในชีวิตประจำวัน มีผู้คนมากมายที่มีความสามารถในการใช้เวทมนตร์ เป็นเรื่องปกติเสียจนสายเลือดของพวกเขาไม่ถูกมองว่าเป็นเรื่องพิเศษแต่อย่างใด ถ้าอย่างนั้นก็ไม่แปลกที่พวกเขาจะเป็นแบบนี้ เธอคิด เมื่อคิดดูแล้ว มีตระกูลผู้สูงศักดิ์มากมายในยุคปัจจุบันที่มีสายเลือดเวทมนตร์ และพวกเขาก็กระจัดกระจายไปจนยากที่จะบอกได้ว่าตระกูลไหนเป็นตระกูลหลักและตระกูลไหนเป็นสาขา เธอบังคับให้ตัวเองเชื่ออย่างเสียไม่ได้ว่ามันคงให้ความรู้สึกใกล้เคียงกับการที่ใครๆ ก็สามารถใช้เวทมนตร์ได้ตราบใดที่คุณรู้เทคนิค “มันเป็นการเดินทางเที่ยวเดียวและพวกเราไม่สามารถกลับไปยังโลกนั้นได้อีกแล้ว ถึงแม้ว่าเวทมนตร์จะแทรกซึมอยู่ในสังคมของโลกนั้น ภรรยาของผมกับผมก็ใช้มันได้ดีพอสมควร แต่ตอนนี้…” “พวกคุณใช้มันไม่ได้อีกแล้วเหรอคะ?” (คาริน) “การรวบรวมพลังเวทและถักทอเป็นคาถา จากนั้นก็ยิงมันออกไป ทุกขั้นตอนเหล่านั้นมีแรงกดดันมหาศาล จนพวกเราไม่สามารถแม้แต่จะสร้างแสงสว่างเล็กๆ ได้เลย ที่สำคัญที่สุด พลังเวทในโลกนี้มันเบาบางเกินไป การรวบรวมพลังเวทและถักทอมันด้วยบทสวดสร้างภาระหนักให้กับร่างกายอย่างมาก แม้แต่การร่ายคาถาในตอนท้ายก็รู้สึกเหมือนมีพลังอำนาจบางอย่างจากโลกที่คอยปฏิเสธเรื่องนี้ แรงกดดันนั้นรุนแรงราวกับโลกทั้งใบกำลังปฏิเสธ 'ไม่มีทางที่เราจะยอมให้เจ้าใช้เวทมนตร์ได้'” คารินเกิดและเติบโตในโลกนี้ ดังนั้นนี่จึงเป็นความคิดเห็นที่แปลกใหม่และสดใหม่สำหรับเธอ เหตุผลที่คนจากต่างโลกไม่สามารถใช้เวทมนตร์ในโลกนี้ได้ทั้งๆ ที่สามารถใช้ได้ตามปกติในโลกของพวกเขา แม้จะเป็นคำถามง่ายๆ แต่เธอก็ได้รับความคิดเห็นที่ไม่เคยได้ยินมาก่อน และคารินก็เริ่มยอมรับบ้างแล้วว่าพวกเขามาจากต่างโลกจริงๆ ถ้ามันเป็นโลกที่ถูกควบคุมโดยกฎที่แตกต่างกัน, ความเข้าใจทั่วไปที่แตกต่างกัน, และมาตรฐานที่แตกต่างกัน ไม่ว่ามันจะอยู่ที่ไหน ก็คงจะถูกต้องที่จะเรียกมันว่าโลกคู่ขนาน ในกรณีนั้น เป็นไปได้หรือไม่ที่มนุษย์คนใดก็ตามจะสามารถใช้เวทมนตร์ได้ในระดับหนึ่งหากพวกเขาไปต่างโลก? - คือคำถามที่เกิดขึ้นในใจเธอ แต่เธอตัดสินใจที่จะยังไม่ถามในตอนนี้และแค่ตั้งใจฟังต่อไป “พวกเราดีใจที่ได้ยินว่าเรามีพรสวรรค์ แต่ตอนนี้ฉันกับสามีเป็นแค่คนธรรมดาที่มีร่างกายอ่อนแอค่ะ” หญิงสาวที่กำลังฟังบทสนทนากล่าวด้วยความเศร้าและความขุ่นเคืองใจ เมื่อมองไปที่เปลในห้องข้างๆ เธอคิดว่า: 'ไม่ได้มีชื่ออยู่บนป้ายหน้าบ้าน แต่ครอบครัวมิสุมิมีสมาชิกในครอบครัวอีกหนึ่งคนแล้ว' การให้กำเนิดลูก 3 คนทั้งๆ ที่ร่างกายอ่อนแอนั้นก็เพียงพอแล้ว การให้กำเนิดเป็นเรื่องความเป็นความตายที่สร้างภาระให้กับร่างกายของแม่มาตั้งแต่สมัยโบราณ ในยุคปัจจุบันที่มีเทคโนโลยีที่ก้าวหน้า คุณสามารถให้กำเนิดได้อย่างปลอดภัยในระดับหนึ่ง แต่ก็ยังไม่สมบูรณ์แบบ ยังมีปัจจัยที่ไม่ทราบอีกมากมายในกระบวนการให้กำเนิดคน และมันเป็นหนึ่งในสิ่งมหัศจรรย์ที่ใกล้ตัวที่สุดของธรรมชาติ แม้จะบอกว่าเธอมีร่างกายที่อ่อนแอ แต่เธอก็ให้กำเนิดลูก 3 คนได้อย่างปลอดภัย และยิ่งไปกว่านั้น ในสายตาของคาริน คาสุมิมีร่างกายที่แข็งแรงซึ่งถือว่าโชคดีมากแล้ว “แล้วเรื่องที่ลูกชายของคุณพึมพำเหมือนบทสวดเวทมนตร์ล่ะคะ...?” (คาริน) “นั่นเป็นสิ่งที่ฉันสอนมาโคโตะไว้เหมือนเป็นเครื่องรางป้องกันเพื่อความสบายใจน่ะค่ะ ร่างกายของเด็กคนนั้นอ่อนแอมาก อ่อนแอกว่าฉันหรือสามีของฉันเสียอีก น้องสาวของเขาสามารถเคลื่อนไหวร่างกายได้ในระดับหนึ่ง แต่มันถึงขนาดที่ฉันรู้สึกว่ามาโคโตะได้รับส่วนแบ่งความอ่อนแอมาจากน้องสาวของเขา…” “พวกเราทั้งสองพยายามใช้พลังเวทให้ได้มากที่สุดเพื่อร่ายเวทมนตร์รักษาและเสริมความแข็งแกร่งให้เขา แต่พวกเราก็ล้มเหลว…” ฮายาโตะเสริมคำพูดของภรรยา เมื่อเห็นสภาพของพวกเขา คารินก็สังเกตเห็นเหตุผลของความขุ่นเคืองใจที่คาสุมิแสดงออกมาก่อนหน้านี้ เธอเข้าใจเพราะเธอเห็นได้ว่าพวกเขาทั้งสองมีพลังเวทที่แกนกลางต่ำ ความสัมพันธ์กับธาตุและปริมาณพลังเวทที่พวกเขามีนั้นไม่เข้ากันเลยแม้แต่น้อย เธอรู้สึกว่าพวกเขาคงไม่สามารถใช้เวทมนตร์ได้อย่างแน่นอนเว้นแต่จะได้รับความช่วยเหลืออย่างมากจากบางสิ่ง นอกจากนี้ เมื่อเห็นสองคนนี้ที่ไม่เข้าใจสถานะของเวทมนตร์ในโลกนี้เลยแม้แต่น้อย คารินก็เริ่มเชื่อว่าพวกเขาอาจมาจากต่างโลกจริงๆ ครอบครัวมิสุมินั้นไร้การป้องกันมากเกินไป หากครอบครัวนี้ไม่ได้อาศัยอยู่ในประเทศที่สงบสุข เธอยังรู้สึกว่าไม่มีทางรู้เลยว่าจะเกิดอะไรขึ้นกับพวกเขา คารินตัดสินใจแน่วแน่ และบอกพวกเขาเกี่ยวกับสถานะของพลังเหนือธรรมชาติในโลกนี้และการปฏิบัติต่อพวกเขา “…ในโลกนี้ เวทมนตร์และพลังเหนือธรรมชาติถูกปิดบังไว้ และถือว่าไม่มีอยู่จริงสำหรับคนทั่วไป ขอโทษนะคะถ้ามันฟังดูหยาบคาย แต่เขาและทุกคนที่นี่ขาดความรู้สึกระวังภัยมากเกินไป แม้ว่าคุณจะมีเพียงแค่ความสัมพันธ์กับธาตุ ก็มีความเป็นไปได้ที่คุณจะถูกมองว่ามีความสามารถเพียงพอและถูกนำไปทดลองได้ค่ะ” (คาริน) ถึงขนาดที่เธอเองยังเคยคิดที่จะพามาโคโตะกลับไปกับเธอและล้วงเอาข้อมูลจากร่างกายของเขา “นั่น…ฟังดูไม่สงบสุขเลยนะครับ” “ค่ะ ฉันคิดว่าคงไม่มีปัญหาอะไรตราบใดที่คุณเตรียมมาตรการรับมือไว้บ้าง” (คาริน) “ถ้าเป็นไปได้ คุณช่วยบอกมาตรการรับมือเหล่านั้นให้พวกเราได้ไหมคะ อาจจะฟังดูน่าสมเพช แต่พวกเราไม่รู้เรื่องเวทมนตร์ของโลกนี้เลย ดังนั้นพวกเราจึงไม่สามารถแม้แต่จะคาดเดาได้เลยค่ะ” คารินพยักหน้ายอมรับข้อเสนอของคาสุมิ หลังจากได้ยินสถานการณ์ เธอก็คิดว่าการมีความสัมพันธ์กับครอบครัวมิสุมิอาจมีประโยชน์ในที่สุด เวทมนตร์ของโลกที่ถือว่าเป็นสิ่งอำนวยความสะดวกในชีวิตประจำวัน และระบบของมัน แม้ว่ามันจะเป็นความรู้ทั่วไปสำหรับพวกเขา แต่เธอคิดว่ามันมีค่ามากในโลกนี้ แม้ว่าจะมีแรงจูงใจที่ซ่อนเร้นอยู่มากมาย แต่เธอก็ตัดสินใจที่จะเข้าไปเกี่ยวข้องกับมาโคโตะและพ่อแม่ของเขา เธอยังขอบคุณสวรรค์ที่เธอสามารถติดต่อกับพวกเขาได้ในขณะที่พวกเขายังไม่ถูกใครแตะต้อง “แน่นอนค่ะ สำหรับคุณสองคน ความสัมพันธ์กับเวทมนตร์ เพียงแค่ให้มันไหลเวียนในสิ่งที่ฉันเรียกว่า 'สายพลัง' คุณก็สามารถเสริมสร้างร่างกายของคุณให้แข็งแกร่งขึ้นได้ในระดับหนึ่ง ด้วยวิธีนั้น ความสัมพันธ์กับเวทมนตร์หลายอย่างที่คุณมีจะเบาบางลง และคนที่มีการรับรู้ถึงสิ่งเหนือธรรมชาติที่แข็งแกร่งจะมองว่าคุณเป็นเพียงคนที่แปลกเล็กน้อยเท่านั้น” (คาริน) “…ทำเรื่องแบบนั้นได้ด้วยเหรอครับ? จริงอยู่ที่มันจะดีถ้าพวกเรามีร่างกายที่แข็งแรงขึ้นอีกหน่อย แต่ความถนัดของผมคือธาตุน้ำ และของภรรยาผมคือธาตุลม ผมรู้ดีว่ามันเป็นธาตุที่ยากจะบอกว่าแข็งแกร่ง” (ฮายาโตะ) “จริงอยู่ที่คุณเชี่ยวชาญในด้านนั้น แต่คุณก็ยังมีความสัมพันธ์กับธาตุอื่นๆ ด้วย นี่เป็นกรณีที่หายากในโลกนี้ค่ะ ส่วนใหญ่แล้วจะมีความสัมพันธ์กับธาตุเพียงหนึ่งหรือสามธาตุเป็นอย่างมาก แค่มีความสัมพันธ์กับหลายธาตุก็ถือว่ามีค่ามากแล้วค่ะ” (คาริน) “…ถ้าอย่างนั้น คุณอักซานา สามารถช่วยเปลี่ยนความสัมพันธ์กับเวทมนตร์ - สายพลัง(?) - ให้เป็นแบบที่แข็งแรงได้ ทั้งๆ ที่คุณเองไม่มีความสัมพันธ์กับมันงั้นเหรอคะ? ฉันว่านั่นมันน่าทึ่งมากเลยนะคะ” (คาสุมิ) “ฉันทำได้ค่ะ ฉันไม่ใช่นักเวท ฉันถูกเรียกว่าผู้ใช้อาคม และฉันสามารถใช้พลังที่คนธรรมดาใช้ไม่ได้ ฉันยังถูกเรียกด้วยชื่อน่าอายๆ อย่าง 'หัตถ์เทวะ' ด้วยนะคะ โดยพื้นฐานแล้ว ฉันเป็นคนที่เก่งในด้านการรักษาอาการบาดเจ็บของผู้คนค่ะ” (คาริน) “พลังเหนือธรรมชาติ…” (คาสุมิ) “หัตถ์เทวะ?” (ฮายาโตะ) “ค่ะ ฉันสามารถช่วยพวกคุณสองคนได้…ไม่สิ ทั้งครอบครัวมิสุมิเลยค่ะ” (คาริน) ““?!”” ทั้งสองไม่อาจซ่อนความประหลาดใจจากคำพูดที่เปลี่ยนไปของคารินได้ “คุณรักษาเขาได้เหรอคะ?! รักษามาโคโตะได้เหรอคะ?!” (คาสุมิ) “คุณช่วยเขาได้เหรอครับ?!” (ฮายาโตะ) “ถ้าฉันได้รับอนุญาตจากคุณทั้งสอง ฉันจะรักษาเขาจนกว่าเขาจะสามารถเติบโตได้อย่างปลอดภัยค่ะ” (คาริน) ฮายาโตะและคาสุมิทั้งคู่รักมาโคโตะ เขาเป็นลูกของพวกเขาเอง ดังนั้นนั่นจึงเป็นเรื่องธรรมดา แต่ในขณะเดียวกัน ก็เป็นความจริงที่พวกเขาค่อนข้างจะยอมแพ้กับความอ่อนแอของร่างกายมาโคโตะแล้ว แม้วันนี้ ยูกิโกะน้องสาวของเขาก็ลืมเขาไว้ที่สวนสาธารณะและไปเล่นที่บ้านเพื่อน ทำให้เขาหลงทาง พวกเขาไปแจ้งความที่สถานีตำรวจ แต่ก็ได้รับข้อความว่ามีคนรับตัวเขาไปดูแลและจะนำกลับมาส่งในภายหลัง ซึ่งเป็นการกระทำที่น่าสงสัย แต่พวกเขาก็ใจเย็นลงเล็กน้อย นับเป็นวันที่วุ่นวายทีเดียว อย่างไรก็ตาม เรื่องนี้ไม่ได้เกิดขึ้นแค่วันนี้ มีช่วงเวลาวุ่นวายมากมายที่บ้านมิสุมิที่เกี่ยวข้องกับมาโคโตะ นั่นคือความอ่อนแอของร่างกายเขา และพวกเขาต้องระมัดระวังกับเขา แน่นอนว่าไม่ใช่ความผิดของมาโคโตะเอง นอกจากนี้ พ่อแม่หรือยูกิโกะพี่สาวของเขาก็ไม่มีส่วนรับผิดชอบหรือความผิดใดๆ เกี่ยวกับสภาพร่างกายของเขา ไม่มีข้อสงสัยในเรื่องนั้น ดังนั้น แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถยอมรับมันได้ แต่ใครเล่าจะตำหนิพวกเขาได้ที่รู้สึกพ่ายแพ้ในใจ? หลังจากนั้น คารินได้ถามคำถามหลากหลายจากพ่อแม่ของมาโคโตะที่ตอนนี้ใจเย็นลงแล้ว รวมถึงความสงสัยของเธอเกี่ยวกับการต้อนรับที่อบอุ่น ในที่สุด วันนั้นเธอได้รักษาทารกในเปลที่เพิ่งเกิด มาริ และยูกิโกะพี่สาว และหยุดเพียงแค่การได้รับความไว้วางใจจากฮายาโตะและคาสุมิ วันรุ่งขึ้น คารินได้เตรียมการสำหรับการรักษามาโคโตะและเดินทางมาถึงบ้านมิสุมิ ◇◆◇◆◇◆◇◆ *(พลังเวทพื้นฐานของเขาอ่อนแอ และมีเพียงสายพลังธาตุน้ำและลมเท่านั้นที่หนาพอสมควร ความแข็งแกร่งของร่างกายของเขาอ่อนแอที่สุดเท่าที่ฉันเคยรู้จักมา ก่อนอื่น มาตรวจสอบกันก่อนว่าเขามีโรคอะไรหรือไม่… ไม่ เขาแข็งแรงดี นี่คือผลจากความพยายามของพ่อแม่ของเขา จงขอบคุณซะ แล้วก็ มาเริ่มกันเลย ไม่รู้ว่าเขาทำมากี่ครั้งแล้ว แต่สายพลังเสริมสร้างร่างกายของเขากำลังแตกหน่อ งั้นฉันจะแยกสายพลังธาตุไฟและดินที่หยุดไปแล้วส่วนใหญ่ออกมา รวมมันเข้าด้วยกัน ทำให้เป็นฐาน และ…นี่มันแสงสว่างกับความมืด? หายากเหมือนกันนะ แต่ยังไม่ถึงระดับที่ใช้งานได้จริง และโอกาสที่เด็กคนนี้จะใช้เวทมนตร์ได้ก็ต่ำ ดังนั้นฉันจะรวมพวกมันเข้าด้วยกันด้วยและรักษาความปลอดภัยของสายพลังเสริมสร้างเอาไว้ เอาล่ะ มันเริ่มเป็นรูปเป็นร่างแล้ว ด้วยวิธีนี้ ขณะที่ฉันทำซ้ำ 'สิ่งที่ไม่ได้เหมือนกัน' ฉันน่าจะสามารถขยายสายพลังเสริมสร้างร่างกายได้ ควรจะใช้ประโยชน์จากสิ่งที่เขามีให้เต็มที่ พี่สาวของเขามีพลังเวทเยอะ ดังนั้นฉันจึงจัดการกับเธอได้ และลูกสาวคนที่สองมีร่างกายที่แข็งแรงกว่าเด็กคนอื่นๆ ดังนั้นฉันจึงทำให้มันเป็นปกติได้เพียงแค่เสริมสายพลังของเธอ… อืม มันควรจะเป็นการจัดเรียงสายพลังใหม่ ฉันไม่สามารถมาที่นี่ไปตลอดชีวิตได้ ดังนั้นมันจะไม่มีประโยชน์เลยเว้นแต่เด็กคนนี้จะสามารถได้รับความแข็งแกร่งเพื่อใช้ชีวิตด้วยตัวเองได้)* (คาริน) ห้องหนึ่งในบ้านมิสุมิ เมื่อมองเผินๆ ดูเหมือนว่าคารินกำลังวางมือบนหน้าอกของมาโคโตะที่กำลังหลับใหลโดยหลับตาลง และมีพ่อแม่คอยเฝ้าดูอยู่ แต่เธอได้เริ่มการรักษามาโคโตะ มิสุมิ แล้ว ไม่มีบาดแผลและไม่มีเลือดออก แต่นี่คือการผ่าตัดอย่างแน่นอน การผ่าตัดที่เธอเปลี่ยนแปลงสิ่งต่างๆ เช่น การไหลเวียนของพลังเวทและหลอดเลือดที่ไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า คารินเป็นหนึ่งในไม่กี่คนในโลกที่สามารถสัมผัสขอบเขตนั้นได้และยังเป็นหนึ่งในผู้ที่เก่งที่สุดอีกด้วย *(ธาตุน้ำหรือลม? ฉันต้องตัดหนึ่งในนั้นออกไป... เสริมสร้างสายพลังรักษา ให้มันกระจายไปทั่วร่างกาย และให้มันเสริมสร้างร่างกายของเขา โชคดีที่การผ่าตัดสายพลังยังไม่ถึงขั้นส่งผลเสียต่อร่างกายและจิตใจ แต่ฉันก็กลัวเล็กน้อยที่จะตัดธาตุที่เขามีมาแต่กำเนิดออกไปทั้งๆ ที่มันเป็นลักษณะเฉพาะตัวของเขา... ถึงกระนั้น ถ้าเราจะตั้งเป้าหมายเพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้... ก็คงจะเป็นลม สายพลังที่แสดงตัวตนออกมามากที่สุด อย่างไรก็ตาม หากเขามีโอกาสใช้เวทมนตร์ในอนาคต ก็จริงที่ฉันอยากจะเหลือธาตุลมไว้ถ้าต้องเลือกระหว่างสองธาตุนี้ ในกรณีของเด็กคนนี้ เขาจะไม่สามารถใช้เวทมนตร์รักษาได้เลย ดังนั้นคุณค่าของธาตุน้ำจะลดลงครึ่งหนึ่ง ตัวรับเวทมนตร์ได้กระจายไปทั่วร่างกายของเขาแล้ว ดังนั้นมันจึงไม่ก่อให้เกิดปัญหาในการร่ายเวทมนตร์รักษาใส่เขา… ใช่ ฉันกำลังดำเนินการโดยยึดหลักว่าเขาจะไม่ใช้เวทมนตร์ในอนาคตอยู่แล้ว ดังนั้นจึงไม่มีประโยชน์ที่จะกังวลตรงนี้ ฉันจะตัดธาตุลมออกเพราะมันจะเสริมสร้างผลกระทบได้มากที่สุด นั่นคือการตัดสินใจของฉัน เหลือธาตุน้ำไว้... เอาล่ะ ฉันใกล้จะเสร็จแล้วนะ มาโคโตะคุง เธอจะมีไข้และต้องนอนพักอยู่พักหนึ่ง แต่ฉันคิดว่าโลกของเธอจะเปลี่ยนไปอย่างมากเมื่อเธอตื่นขึ้นมา)* (คาริน) ร่างกายของมาโคโตะกระตุก การกระตุกนั้นเพิ่มความถี่ขึ้น และนี่เป็นสิ่งที่คารินเท่านั้นที่สามารถบอกได้ แต่นี่แสดงให้เห็นว่าภาระในร่างกายของมาโคโตะกำลังเพิ่มขึ้น เธออยากจะคิดอย่างรอบคอบขณะที่เธอเลือก แต่นี่เป็นสถานการณ์ที่เธอไม่มีเวลามากนัก ไม่มีทางที่พ่อแม่ของมาโคโตะจะรู้เรื่องนี้ได้ แต่สำหรับคารินแล้ว นี่จะเป็นการผ่าตัดครั้งใหญ่ที่จะปรับเปลี่ยนร่างกายในระดับที่ยิ่งใหญ่ มันอยู่คนละระดับกับการรักษาโรคและทำให้พวกเขามีสุขภาพดี หากสิ่งที่เธอกำลังทำอยู่ตอนนี้เป็นที่รู้จัก อันตรายต่อตัวเธอก็จะเทียบไม่ได้กับที่เป็นอยู่จนถึงตอนนี้ คารินเคยตรวจสอบสายพลังมาก่อน แต่ก็ไม่ได้มีหลายครั้งที่เธอได้เข้าไปยุ่งกับมันโดยตรง อาจกล่าวได้ว่าสิ่งที่เธอกำลังทำอยู่ตอนนี้กับมาโคโตะ การเปลี่ยนบทบาทดั้งเดิมของสิ่งต่างๆ ในร่างกายและเสริมสายพลังอื่นๆ อาจถือเป็นเทคนิคพิเศษของพลังของเธอ เทคนิคที่อาจเรียกได้ว่าเป็นเคล็ดลับที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของหัตถ์เทวะ คาริน อักซานา การผ่าตัดที่กินเวลานานประมาณ 4 ชั่วโมง มือของคารินที่แตะอยู่ที่หน้าอกของมาโคโตะแยกออก และเธอถอนหายใจยาวอย่างหนักหน่วง *(ฉันคิดว่าเขาคงไม่เป็นไรแล้ว แต่ควรจะดูอาการเขาอีกหลายครั้งหลังจากที่เขาตื่นขึ้นมา)* (คาริน) วันนั้น คารินบอกพ่อแม่ว่าการผ่าตัดสิ้นสุดลงโดยไม่มีปัญหาและเขาจะนอนหลับอยู่สองสามวันก่อนจะออกจากบ้านมิสุมิไป เธอปรับเปลี่ยนตารางงานของเธอเล็กน้อยและทำให้เธอสามารถอยู่ในญี่ปุ่นได้ และวันเวลาก็ผ่านไปที่เธอจะคอยตรวจสอบสภาพของมาโคโตะที่บ้านมิสุมิ โชคดีที่เธอไม่ได้รับงานมากมายที่จะทำให้ประเทศต่างๆ ต้องต่อสู้เพื่อแย่งชิงตัวเธอ เพราะเธอไม่ชอบแบบนั้น เช่นเดียวกับที่อิบุกิบรรยายถึงเธอก่อนหน้านี้ว่าเธอเป็นคนไร้หัวใจ คารินเป็นที่รู้จักกันดีว่าเป็นคนที่ไม่ไว้ใจใครอย่างยิ่งแม้จะมีพลังของเธอก็ตาม เป็นความจริงที่คารินสามารถรักษาคนได้ไม่ว่าจะป่วยหนักแค่ไหนหรือบาดเจ็บสาหัสแค่ไหนถ้าเธอต้องการ ในกรณีทดลองที่เธอกำลังทำอยู่ปัจจุบัน เป็นไปได้ที่เธอจะสามารถรักษาร่างกายที่สามารถคว้าเหรียญโอลิมปิกได้แม้จะมีอายุเกิน 150 ปี แต่ถึงแม้คารินจะแสดงความเมตตา อิสรภาพและสิทธิมนุษยชนของเธอก็จะหายไปโดยไม่มีร่องรอย การเป็นคนไร้หัวใจหรือแสดงให้เห็นว่าเธอเป็นคนไร้หัวใจอาจเป็นวิธีหนึ่งสำหรับเธอในการปกป้องตัวเอง อย่างไรก็ตาม เธอเมินเสียงกรีดร้องและตะโกนมากมาย และสามารถอยู่ในญี่ปุ่นได้ประมาณ 2 สัปดาห์แม้จะถูกบังคับเล็กน้อยก็ตาม และแล้ว ในวันสุดท้ายของการมาเยี่ยมบ้านมิสุมิ เธอก้มศีรษะลงต่ำต่อหน้าพ่อแม่ “ฉันขอโทษค่ะ เป้าหมายของฉันคือการทำให้ร่างกายของเขาเหมือนกับคนปกติ” (คาริน) “กรุณายกศีรษะขึ้นเถอะครับ อาจารย์” (ฮายาโตะ) “ใช่แล้วค่ะ พวกเราขอบคุณสำหรับสิ่งที่คุณทำ และไม่มีเจตนาที่จะโทษคุณเลยค่ะ” (คาสุมิ) คารินคิดว่ามาโคโตะจะสามารถกลับสู่สภาวะปกติได้ แต่เธอประเมินร่างกายของฮิวแมนต่ำเกินไป มาโคโตะเกิดมาพร้อมกับร่างกายของฮิวแมนปกติที่ไม่มีลักษณะเด่น เพราะเหตุนั้น เขาจึงไม่มีร่องรอยของพรจากเทพธิดาเหมือนพี่สาว หรือร่างกายที่แข็งแรงของน้องสาวคนเล็กที่ได้รับมาจากร่างกายของแม่ที่คุ้นเคยกับการให้กำเนิด เขาเป็นเด็กที่เกิดมาพร้อมกับร่างกายของผู้อ่อนแอในโลกที่ผู้แข็งแกร่งอาศัยอยู่ ถึงกระนั้น เขาก็ได้รับเพียงรูปลักษณ์โดยเฉลี่ยของโลกนี้เท่านั้น และคารินไม่เคยพูดออกมา แต่เธอคิดว่าคนที่จับฉลากได้สั้นที่สุดในบรรดาเด็กทั้ง 3 คนคือมาโคโตะ เช่นเดียวกับที่พ่อแม่ของมาโคโตะกล่าวขณะที่พวกเขาลดท่าทีลงอีกและคุกเข่าต่อหน้าคาริน ร่างกายของมาโคโตะแข็งแรงขึ้นมากตั้งแต่นั้นมา แต่ร่างกายของเขายังคงอ่อนแอมากเมื่อเทียบกับเด็กปกติ ร่างกายที่เธอคิดว่าเขาจะคุ้นเคยและแข็งแรงขึ้นไม่ได้ออกจากขอบเขตของความอ่อนแอ และยังคงเป็นเช่นนั้นต่อไป แต่ถึงกระนั้น มันก็หยุดอยู่ในระดับที่ชีวิตของเขาจะไม่ตกอยู่ในอันตรายอีกต่อไป ดังนั้นนั่นก็เป็นปาฏิหาริย์ที่เพียงพอแล้ว “กรุณาอย่าเรียกฉันว่าอาจารย์เลยค่ะ ฉันไม่ใช่หมอ แม้ว่าฉันจะพูดจาโอ้อวดไป แต่ในที่สุด มันก็จบลงด้วยผลลัพธ์ที่คลุมเครือว่า 'ทุกอย่างขึ้นอยู่กับเด็กคนนั้น' น่ะค่ะ” (คาริน) “อาจารย์คาริน คุณได้ให้โอกาสมาโคโตะที่จะทำให้มันเป็นไปได้ แค่นั้น...แค่นั้นก็เพียงพอแล้วครับ” (ฮายาโตะ) ฮายาโตะขอบคุณคารินทั้งน้ำตา “คุณมิสุมิ... มาโคโตะคุงคงจะไม่ได้เป็นนักกีฬาในอนาคตไม่ว่าจะพยายามแค่ไหนก็ตาม ฉันทำได้แค่ทิ้งเขาไว้ในร่างกายที่ครึ่งๆ กลางๆ แบบนี้ นี่เป็นผลลัพธ์ที่น่าละอาย ฉันขอโทษไม่รู้จะพูดยังไงดี ทั้งๆ ที่ฉันได้พรากพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ของเขาไปมากมาย... และในปัจจุบัน เขาก็ไม่สามารถใช้เวทมนตร์ลมหรือเวทมนตร์รักษาได้อีกตลอดชีวิต” (คาริน) “อาจารย์ครับ โปรดภูมิใจในตัวเองเถอะครับ ที่เหลือก็คือให้เขาฝึกฝนร่างกายของเขาเอง การไม่สามารถเป็นนักกีฬาได้แม้ว่าจะฝึกฝน... เรื่องแบบนั้นไม่ได้ใหญ่โตอะไรเมื่อเทียบกับโอกาสที่จะได้ใช้ชีวิตอย่างปกติสุขจากนี้ไป เขาสามารถมีชีวิตที่สมบูรณ์ได้แม้จะไม่เกี่ยวข้องกับเวทมนตร์ก็ตาม” (ฮายาโตะ) “…ฉันมันไร้ความสามารถจริงๆ ค่ะ ไม่จำเป็นต้องจ่ายค่าตอบแทนที่พวกเราคุยกันเมื่อวันก่อนก็ได้ค่ะ” (คาริน) “ไม่ได้เด็ดขาดครับ! อาจารย์ คุณจะมาที่นี่เมื่อไหร่ก็ได้ตามสบายเลยนะครับ หากคุณพอใจที่จะพูดคุยกับพวกเรา พวกเราก็จะคุยกับคุณตามที่คุณต้องการ และถ้าพวกเราสามารถช่วยอะไรได้ โปรดอย่าลังเลที่จะบอกพวกเรานะครับ” (ฮายาโตะ) คารินได้ขอค่าตอบแทนการรักษาของเธอเป็นเรื่องเล่าเกี่ยวกับต่างโลกจากฮายาโตะและคาสุมิแทนเงิน เธอมีความสนใจเป็นพิเศษในเรื่องที่เกี่ยวข้องกับเวทมนตร์ และเธอตัดสินว่ามันจะดีกว่าการรับเงินจากครอบครัวธรรมดามาก ครอบครัวมิสุมิไม่มีรายได้อื่นใดนอกจากการเป็นนักเขียนของฮายาโตะ แต่พวกเขาไม่มีปัญหาทางการเงินในอนาคตอันใกล้ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าพวกเขามีเงินออมมากมาย พวกเขามีวิถีชีวิตที่ค่อนข้างธรรมดา “ใช่แล้วค่ะ พวกเราจะจ่ายเป็นเงินด้วยนะคะ ได้โปรดเถอะค่ะ” (คาสุมิ) “…ขอบคุณค่ะ แต่คุณคาสุมิคะ ไม่จำเป็นต้องให้เงินฉันด้วยหรอกค่ะ ฉันจะรับน้ำใจของคุณและจะแวะมาตรวจดูอาการของมาโคโตะคุงเป็นครั้งคราวด้วย ถ้าไม่เป็นไรนะคะ” (คาริน) “แน่นอนครับ ประตูบ้านของพวกเราเปิดต้อนรับคุณเสมอครับ” (ฮายาโตะ) เมื่อได้ยินคำต้อนรับจากใจจริงของฮายาโตะ ใบหน้าที่ตึงเครียดของคารินก็คลายลงเล็กน้อยในที่สุด ในวันนี้ มิตรภาพที่ยาวนานของครอบครัวมิสุมิและคาริน อักซานา ได้เริ่มต้นขึ้น ความกังวลของหัตถ์เทวะจบลงอย่างไร้ความหมาย และมิสุมิ มาโคโตะ ก็ได้รับร่างกายที่แข็งแรงอย่างปลอดภัย เธอยังได้รับผลประโยชน์อย่างมากจากการนำความรู้ด้านเวทมนตร์ที่เรียนรู้จากฮายาโตะและคาสุมิมาประยุกต์ใช้ แต่ก็ไม่มีใครสงสัยว่าครอบครัวมิสุมิเป็นแหล่งที่มาของความรู้นั้น และเธอเองก็ระมัดระวังเมื่อติดต่อกับพวกเขา ความสงสารไม่ได้ช่วยใคร ความเมตตาเล็กน้อยที่เธอแสดงต่อมาโคโตะได้สร้างผลประโยชน์อันยิ่งใหญ่ให้กับเธอในที่สุด อย่างไรก็ตาม เกี่ยวกับความสัมพันธ์ระหว่างมิสุมิ มาโคโตะ และอิบุกิ มาซามุเนะ เนื่องจากมาโคโตะต้องนอนป่วยอยู่ 3 วัน เขาจึงลืมเรื่องของมาซามุเนะไปโดยสิ้นเชิง และกว่าที่พวกเขาจะได้พบกันอีกครั้งโดยบังเอิญก็คือตอนมัธยมปลาย สิ่งที่น่าแปลกคือทั้งสองคนต่างก็ลืมเรื่องของกันและกัน และความสัมพันธ์ของพวกเขาก็ถูกสร้างขึ้นใหม่ตั้งแต่ต้นผ่านกิจกรรมชมรม แต่พวกเขาก็เข้ากันได้ดีพอสมควร อย่างไรก็ตาม 1 ปีหลังจากการพบกันอีกครั้ง ความกังวลอีกอย่างหนึ่งของคารินก็กลายเป็นความจริง มิสุมิ มาโคโตะ ได้สัมผัสกับเวทมนตร์ และตกอยู่ในสภาวะที่เขาต้องนำมันมาใช้ในทางปฏิบัติ - เนื่องจากอุบัติเหตุครั้งใหญ่ที่เป็นการอัญเชิญไปต่างโลก ธาตุที่เขาต้องสูญเสียไปเพื่อหนีจากชะตากรรมแห่งความตาย คือลมและการรักษา จะถูกมองว่าเป็นค่าตอบแทนที่น่าอัศจรรย์จากมุมมองของบุคคลที่สาม มิสุมิ มาโคโตะ เองก็จะเดินทางไปทั่วโดยใช้นามแฝง และจะเริ่มต้นการเดินทางของเขาในโลกคู่ขนาน ใครจะรู้ว่าวันหนึ่งเขาจะได้เรียนรู้ความจริงนี้หรือไม่ แม้แต่ทวยเทพก็ไม่อาจล่วงรู้ได้ภายในห้วงแห่งความโกลาหลที่ไม่รู้จักนี้