Chapter 2465: Alchemist "อัลเคมิสต์งั้นหรือ?" คำศัพท์นี้ไม่ค่อยเป็นที่นิยมในจักรวาลเมกัส ซึ่งผู้ที่ประกอบอาชีพด้านนี้มักถูกเรียกว่าเภสัชกร อย่างไรก็ตาม ชื่อเรียกนี้ถูกใช้จริงในบางโลกที่ห่างไกลหรือโดดเดี่ยว เอเมรี่สังเกตเห็นปฏิกิริยาเชิงบวกของเลดี้เอลล่าที่มีต่อคำนี้ เขามองเห็นคุณค่าในชื่อเรียกนี้ มันอาจเป็นเบาะแสชั้นดีที่จะใช้สร้างตัวตนปกปิดของเขาได้ ด้วยท่าทีที่สงบนิ่ง เขากล่าวว่า "ใช่ครับ... ผมออกมาเก็บสมุนไพรแล้วบังเอิญเห็นการต่อสู้ของคุณเข้า ผมชื่อเอเมรี่ครับ" คำพูดของเขาดูเหมือนจะทำให้จอมเวทหญิงผู้นี้สงบลงบ้าง ท่าทางของเธอผ่อนคลายลง จากท่ายืนเตรียมพร้อมรับศึกก็เปลี่ยนไปในทิศทางที่ไม่ระแวดระวังเท่าเดิม แต่หัวหน้าหน่วยเอลฟ์มืดที่ยืนอยู่เคียงข้างเธอยังคงเฝ้าระวังและสงสัยอยู่ เขายังคงใช้สายตาคมกริบจ้องมองเอเมรี่ไม่วางตา น้ำเสียงของเขาวัดระดับความระมัดระวังแต่ก็แฝงไปด้วยความกังขา "แล้วเจ้ามาจากอาณาจักรไหนกัน?" เอเมรี่เตรียมที่จะเลี่ยงคำถามและตั้งใจจะแกล้งแสดงท่าทีรำคาญอีกครั้งเพื่อปิดบังตัวตนที่แท้จริง ทว่าเลดี้เอลล่าแทรกขึ้นมาก่อนที่เขาจะได้พูด "ท่านหัวหน้า อย่าเสียมารยาทสิคะ" เธอกลับมาหันไปหาเอเมรี่ด้วยสีหน้าที่ดูใจดี "ฉันดูออกว่าคุณมาจากเผ่าพันธุ์มนุษย์ครึ่งสัตว์... แค่นั้นก็เพียงพอแล้วที่เราต้องรู้" "มนุษย์ครึ่งสัตว์?" เอเมรี่ทวนคำเบาๆ เขาใช้เวลาครู่หนึ่งในการทำความเข้าใจความหมายของเธอ ในวินาทีนั้นเองเขาก็เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น เลดี้เอลล่ามองออกถึงสายเลือดมนุษย์ครึ่งสัตว์ของเขา ดูเหมือนว่าในดินแดนแห่งนี้ คำว่ามนุษย์ครึ่งสัตว์จะเป็นคำเรียกสำหรับคนที่มีลักษณะเช่นเดียวกับเขา เอเมรี่ไม่ได้คิดที่จะปฏิเสธข้อสันนิษฐานของเธอ ความเงียบของเขาอาจจะบ่งบอกได้ชัดเจนยิ่งกว่าคำพูดใดๆ เขาก็คือมนุษย์ครึ่งสัตว์อย่างที่เธอว่านั่นแหละ เลดี้เอลล่าพยักหน้าเล็กน้อยอย่างเข้าใจ ก่อนที่สายตาของเธอจะเลื่อนไปมองซากขนาดมหึมาของสัตว์ร้ายโบราณที่นอนแผ่หลาอยู่บนพื้น "ท่านเอเมรี่... หากไม่ได้คุณช่วยเอาไว้ เราคงไม่มีทางเอาชนะสัตว์ร้ายตัวนี้ได้แน่" เธอลังเลอยู่ครู่หนึ่งคล้ายกับกำลังชั่งใจก่อนจะพูดต่อ "ของรางวัลอันล้ำค่านี้ควรเป็นของคุณโดยสิทธิ์... แต่หากฉันขอร้องสักอย่างได้ไหมคะ นั่นคือหัวใจของสัตว์ร้ายตัวนี้ ฉันจำเป็นต้องใช้มันเพื่อรักษาอาการป่วยของท่านพ่อ" ซากของสัตว์ร้ายโบราณนับเป็นสมบัติที่หายากยิ่ง วัตถุดิบจากร่างของมันมีค่ามหาศาล อย่างไรก็ตาม เอเมรี่เข้าใจถึงคุณค่าที่แท้จริงของการสร้างมิตรไมตรีและการสร้างพันธมิตรในดินแดนที่ไม่คุ้นเคยเช่นนี้ เขาน้อมรับด้วยการพยักหน้าเบาๆ ปฏิเสธส่วนแบ่งของรางวัลทั้งหมดและผายมือไปทางซากสัตว์ร้าย "เก็บไปทั้งหมดเถอะครับ ผมไม่กล้า... นี่เป็นความพยายามอย่างหนักของพวกคุณทุกคน" เขากล่าวพลางเหลือบมองกลุ่มนักรบที่เหนื่อยล้าและบาดเจ็บ ดวงตาของเลดี้เอลล่าเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ น้ำเสียงของเธอสั่นเครือด้วยความซาบซึ้ง "จริงหรือคะ? ขอบคุณมากค่ะท่านเอเมรี่ ฉันรู้สึกขอบคุณจากใจจริง" การปฏิเสธของเอเมรี่ไม่ได้สร้างแค่ความประทับใจให้กับเลดี้เอลล่าเท่านั้น แต่ยังมีผลอย่างเห็นได้ชัดต่อหัวหน้าหน่วยเอลฟ์มืด สายตาที่เฉียบคมของเขาที่จ้องมองมายังเอเมรี่เปลี่ยนไป โดยมีความเคารพแฝงอยู่แทนที่จะเป็นความสงสัย ในขณะนั้นเอง สมองของเอเมรี่ก็เริ่มคิดหาวิธีความเป็นไปได้ต่างๆ เขาเริ่มวางแผนที่จะแทรกซึมเข้าไปในกลุ่มของพวกเขา แต่ก่อนที่เขาจะได้ลงมือทำอะไร เลดี้เอลล่ากลับเป็นฝ่ายเอ่ยปากชวนขึ้นมาก่อน "ท่านเอเมรี่คะ" เธอกล่าวด้วยรอยยิ้มสดใส "เพื่อเป็นการแสดงความขอบคุณ เราอยากจะเชิญคุณไปที่ Azure Cloud ในฐานะแขกผู้มีเกียรติของเราค่ะ" คำเชิญนั้นทำให้หัวหน้าหน่วยเอลฟ์มืดตกใจอย่างเห็นได้ชัด และเขาก็รีบพูดขึ้นทันที "ท่านหญิง... แบบนั้นอาจจะไม่เหมาะสมนักนะครับ บ้านของเราอยู่ห่างออกไปถึงห้าวัน และผมมั่นใจว่าท่านเอเมรี่คงยังมีธุระสำคัญที่ต้องจัดการที่นี่" เอเมรี่ไม่อยากปล่อยโอกาสนี้ให้หลุดมือไป เขาตอบกลับด้วยน้ำเสียงที่ผ่านการไตร่ตรองมาอย่างดี "อันที่จริง ผมเองก็กำลังจะออกเดินทางจากเขตนี้พอดีครับ..." เขาหยุดพูดพลางขมวดคิ้วเล็กน้อยราวกับกำลังตัดสินใจ หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาก็พยักหน้าและกล่าวว่า "ผมรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งที่จะตอบรับคำเชิญครับ" ใบหน้าของเลดี้เอลล่าสว่างไสวขึ้นด้วยรอยยิ้ม "วิเศษไปเลยค่ะ!" หลังจากดูแลผู้บาดเจ็บและจัดการเก็บซากสัตว์ร้ายอย่างเรียบร้อยแล้ว เอเมรี่ก็เดินตามกลุ่มไปอย่างเงียบเชียบในขณะที่สมองของเขายังคงครุ่นคิดไม่หยุด เขายังคงระมัดระวัง คอยสังเกตสัญญาณต่างๆ ที่อาจช่วยเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับโลกประหลาดที่เขาพลัดหลงเข้ามา แม้ภายนอกจะดูสงบนิ่ง แต่เขากำลังหาคำตอบและรวบรวมข้อมูลจากการพูดคุยทั่วไป ข้อมูลสำคัญอย่างแรกที่เขาได้รับคือเรื่องประวัติศาสตร์ของพวกเขา ว่าสงครามระหว่างเผ่าพันธุ์ที่ยืดเยื้อมานานระหว่างเอลฟ์และมนุษย์ได้จบลงไปเมื่อนับพันปีก่อน สองเผ่าพันธุ์ที่เคยติดอยู่ในความขัดแย้งที่ขมขื่น บัดนี้กลับอยู่ร่วมกันได้อย่างสันติสุข แต่นั่นยังไม่หมดเพียงเท่านี้ ยังมีเผ่าพันธุ์อื่นอีก ทั้งมนุษย์ครึ่งสัตว์ ยักษ์ และแฟรี่ เผ่าพันธุ์เหล่านี้อาศัยอยู่บนดาวเคราะห์หนึ่งในเจ็ดดวงภายในระบบดาวเดียวกัน สร้างสังคมที่ซับซ้อนและหลากหลายซึ่งครอบคลุมไปทั่วหลายโลก เอเมรี่รู้สึกใจเต้นรัวเมื่อได้รับข้อมูลใหม่นี้ ตอนนี้ชัดเจนแล้วว่าเขาไม่ได้อยู่แค่เพียงส่วนห่างไกลของจักรวาล แต่เขาข้ามมายังดินแดนอื่นอย่างสมบูรณ์ เป็นโลกที่ห่างไกลจากเขตที่เป็นกลางและห่างไกลจากโลกของเอลฟ์ยิ่งกว่าที่เขาเคยคิดไว้ วันเวลาผ่านไป เอเมรี่เริ่มสนิทสนมกับเลดี้เอลล่าและผู้คนของเธอมากขึ้น พวกเขาเริ่มรู้สึกผ่อนคลายเมื่ออยู่ใกล้เขา และกำแพงแห่งความระแวงที่เคยล้อมรอบการสนทนาของพวกเขาก็ค่อยๆ ทลายลง เขาได้เรียนรู้ว่ากลุ่ม Azure Cloud ที่เลดี้เอลล่าสังกัดอยู่นั้น มีจอมเวทอยู่ในสังกัดนับสิบและมีระดับปรมาจารย์จอมเวทหลายคน ถือเป็นกลุ่มที่มีลำดับชั้นค่อนข้างต่ำในโลกนี้ เมื่อเอเมรี่วิเคราะห์ข้อมูลนี้ เขาก็ได้ตระหนักอีกเรื่องที่น่าตกใจ: ในโลกนี้ การก้าวเข้าสู่ระดับจอมเวทไม่ใช่ความสำเร็จที่พิเศษอะไร คนส่วนใหญ่สามารถทำได้หากมีความพยายามและเวลาที่เพียงพอ ผู้ที่โดดเด่นอย่างแท้จริงและมีพรสวรรค์ระดับอัจฉริยะเท่านั้นถึงจะสามารถก้าวขึ้นไปสู่ระดับที่พวกเขาเรียกว่า "ระดับจักรวาล" ได้ ข่าวนี้ช่างท่วมท้น มันเปลี่ยนทุกอย่างที่เอเมรี่เคยเข้าใจเกี่ยวกับพลังและอิทธิพลในจักรวาลนี้ไปโดยสิ้นเชิง เพื่อปกป้องตัวตนของเขา เอเมรี่เลือกที่จะไม่ถามคำถามเกี่ยวกับสิ่งที่เรียกว่า "นักเดินทาง" หรือผู้ที่มาจากโลกอื่นมากเกินไป เขาสัมผัสได้ว่านี่เป็นหัวข้อที่ต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ ในวันถัดมาของการเดินทาง เอเมรี่ก็ได้ค้นพบเหตุผลที่แท้จริงที่เลดี้เอลล่าเชิญเขามาด้วย เธอต้องการให้เขาช่วยตรวจดูอาการป่วยของท่านพ่อของเธอ สิ่งที่ทำให้เอเมรี่ประหลาดใจที่สุดคือ ในโลกนี้ อัลเคมิสต์อย่างเขาถือเป็นสถานะที่ทรงเกียรติและน่าเลื่อมใสเป็นอย่างยิ่ง เทียบเท่ากับตัวตนที่ทรงพลังที่สุด ชื่อเรียกนี้ได้รับความเคารพอย่างสูง และทักษะของอัลเคมิสต์เป็นที่ต้องการอย่างมาก แม้แต่ในหมู่ชนชั้นสูงของสังคม ในฐานะเภสัชกรผู้มีพรสวรรค์ เอเมรี่ตระหนักได้ว่าโลกนี้อาจเป็นโอกาสทองสำหรับเขา แม้เป้าหมายสูงสุดของเขาคือการหาวิทางกลับบ้าน แต่ก็ไม่มีเหตุผลที่จะไม่ตักตวงผลประโยชน์ที่โลกนี้มอบให้ได้