บทที่ 268 - อาณาจักรเทอร์รา ข่าวการสละตำแหน่งของหนึ่งในห้าผู้พิทักษ์ระดับแมกัสการ์ดแพร่สะพัดไปทั่วสถาบันแมกัสอย่างรวดเร็ว สร้างความตกตะลึงและความสับสนไปทั่วทั้งหมู่ผู้ฝึกตนและเหล่านักเวท วันต่อมา วังของยอดฝีมือผู้นั้นก็ถูกทางสถาบันสั่งปิดตายทันที และจะถูกปิดไว้เช่นนั้นจนกว่าจะมีผู้พิทักษ์คนใหม่ได้รับแต่งตั้งมาดำรงตำแหน่งที่ว่างลง หลังจากได้ยินข่าว อดัมและเพื่อนๆ ก็รู้ได้ทันทีว่าคนผู้นั้นคือใคร ดังนั้นพวกเขาจึงรีบออกตามหาแชมเปี้ยนแมกัสการ์ดผู้นั้น แต่กลับไร้วี่แววของลอร์ดอิซตา "เกิดอะไรขึ้นอดัม? ลอร์ดอิซตาอยู่ที่ไหน?" จูเลียนถาม วัยรุ่นทั้งห้าคนรู้สึกกระวนกระวายใจเป็นอย่างมาก พวกเขาอยากจะไปหาอาจารย์ใหญ่ด้วยตัวเองหากทำได้ พวกเขาต้องการรู้ความจริงให้ถึงที่สุด แต่แล้วจู่ๆ ก็มีร่างหนึ่งปรากฏตัวออกมาจากเงามืด ทำให้พวกเขาตกใจ อดัมกำลังจะร่ายเวทมนตร์เมื่อตระหนักได้ว่าร่างนั้นคือ ยูเรีย หญิงสาวสวมหน้ากาก ผู้เป็นลูกน้องคนสนิทของลอร์ดอิซตา ยูเรียไม่ได้พูดอะไร เธอเพียงแค่ผายมือเป็นสัญญาณให้อดัมและคนอื่นๆ ตามเธอมา เมื่อเข้าใจความหมาย พวกเขาก็รีบติดตามหญิงสาวสวมหน้ากากที่เดินนำไปไกลแล้ว อดัมและเพื่อนๆ ถูกพาเข้าสู่ประตูมิติที่หมุนวนอย่างลึกลับ แม้ว่าพวกเขาจะลังเลอยู่ครู่หนึ่งตอนที่ยูเรียก้าวผ่านประตูมิติไป แต่พวกเขาก็รวบรวมความกล้าแล้วเดินตามเข้าไปในทันที ทันทีที่ก้าวผ่านประตูมิติมา พวกเขาก็มาถึงดาวเคราะห์ดวงหนึ่งที่ให้ความรู้สึกคล้ายกับโลก ท้องฟ้าสีคราม ทุ่งหญ้าเขียวขจี และป่าไม้ที่อุดมสมบูรณ์ ขณะนี้พวกเขากำลังยืนอยู่บนหน้าผาสูง อดัมและคนอื่นๆ รีบกวาดสายตามองไปรอบๆ เพื่อสังเกตสภาพแวดล้อม ความสนใจของพวกเขาถูกดึงไปที่เมืองแห่งหนึ่งซึ่งตั้งอยู่ไกลออกไป โดยมีวังอันงดงามตั้งตระหง่านอยู่ตรงกลาง อดัมสังเกตเห็นยูเรียยืนอยู่ข้างๆ จึงถามขึ้นว่า "คุณพาพวกเรามาที่ไหน? ที่นี่คือที่ไหนกัน?" "ที่นี่คืออาณาจักรเทอร์รา บ้านของลอร์ดอิซตาค่ะ" อดัมและเพื่อนๆ เคยได้ยินมาว่าลอร์ดอิซตาได้รับมอบที่ดินและบรรดาศักดิ์บนโลกแห่งแมกัสนี้ แต่ครั้งนี้เป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้เห็นมันด้วยตาตัวเอง เมื่อได้เห็นเมืองที่มีวังอันยิ่งใหญ่ตั้งอยู่ พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกทึ่ง กลุ่มของอดัมรีบเดินตามยูเรียที่ออกเดินนำหน้าไปแล้ว มุ่งหน้าสู่ตัวเมือง เมื่ออดัมและคนอื่นๆ เดินผ่านประตูเมืองเข้ามา พวกเขาก็พบว่าเมืองแห่งนี้ไม่เหมือนเมืองปกติทั่วไปที่พวกเขาเคยเห็น เกือบทุกคนหรืออาจจะเรียกได้ว่าประชากรส่วนใหญ่ ดูเหมือนและให้ความรู้สึกว่าเป็นนักรบที่มีความสามารถ เหตุผลที่อดัมสรุปเช่นนั้นก็เพราะรูปร่างของพวกเขา ทุกคนมีสรีระของนักรบและเกือบทุกคนพกอาวุธติดตัวเอาไว้แม้จะสวมชุดลำลองก็ตาม ไม่ว่าจะเป็นชายหรือหญิง ทุกคนล้วนมีลักษณะเช่นเดียวกันหมด เมื่อยูเรียเดินนำหน้า ทุกสายตาที่มองมายังอดัมและคนอื่นๆ ต่างเต็มไปด้วยความเคารพ เมื่อพวกเขามาถึงวังอันโอ่อ่าที่เห็นแต่ไกล อดัมและเพื่อนๆ ก็ต้องแปลกใจและตกตะลึงเมื่อเห็นนักรบที่สวมชุดเกราะทองและเงินเต็มยศหลายร้อยคนกำลังรวมตัวกันอยู่กลางลานกว้างขนาดใหญ่ โชคดีที่พวกเขาสามารถมองเห็นลอร์ดอิซตาที่กำลังยืนอยู่หน้าเหล่าทหารและกำลังให้คำแนะนำอยู่ เมื่อเห็นว่าลอร์ดอิซตาปลอดภัยดี อดัมก็ถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก เมื่อสังเกตเห็นว่าอดัมและคนอื่นๆ มาถึงแล้ว ลอร์ดอิซตาก็รีบเรียกพวกเขาให้เดินเข้ามาด้านหน้า พร้อมกับแนะนำให้เหล่าทหารได้รู้จัก "ฟังทางนี้! เหล่านักรบแห่งกองทัพเทอร์รา! เหล่าผู้ฝึกตนเหล่านี้เป็นรุ่นน้องของข้า เพราะฉะนั้น จำไว้ให้ดีว่าต้องให้ความเคารพพวกเขาเช่นเดียวกับที่พวกเจ้ามอบให้ข้า!" อดัมและคนอื่นๆ ต่างตกใจกับคำแนะนำที่ลอร์ดอิซตาพูดออกมา เมื่อเห็นดังนั้น ลอร์ดอิซตาก็หัวเราะเบาๆ "ฮ่าฮ่าฮ่า พวกเจ้าทุกคนเป็นรุ่นน้องของข้า สิ่งที่เป็นของข้าก็ย่อมเป็นของพวกเจ้าด้วย มานี่สิ ข้าจะแสดงให้ดู" ลอร์ดอิซตาชี้ไปที่กลุ่มนักรบที่รวมตัวกันอยู่ "นี่คือกองทัพส่วนตัวของข้า ทหารเทอร์ราผู้กล้า 3,000 นาย นักรบในชุดเกราะสีทอง 300 นายนั้นแข็งแกร่งที่สุดในกลุ่ม ทุกคนแข็งแกร่งเทียบเท่ากับผู้ฝึกตนระดับ 8 ส่วนพวกที่อยู่ในชุดเกราะสีเงินนั้นเทียบเท่ากับผู้ฝึกตนระดับ 7 น่าประทับใจใช่ไหมล่ะ?" อดัมและเพื่อนๆ ต่างตกตะลึงเมื่อได้ยินว่าทหารทั้ง 3,000 นายนี้แข็งแกร่งกว่าพวกเขาเสียอีก "พวกชาวเทอร์ราเหล่านี้ผ่านสงครามกับข้ามานับครั้งไม่ถ้วน..." ลอร์ดอิซตาร้องตะโกนขึ้นมาทันทีว่า "พวกเจ้าพร้อมสำหรับศึกครั้งต่อไปหรือยัง?!" "รัววววว!!" เหล่าทหารตะโกนตอบรับเป็นเสียงเดียวกัน ลอร์ดอิซตาจู่ๆ ก็จำอะไรบางอย่างได้ เขาตบมือหนึ่งครั้ง แล้วร่าง 4 ร่างที่สวมหน้ากากคล้ายกับของยูเรียก็ปรากฏตัวขึ้นข้างกายเขาอย่างเงียบเชียบ "พวกเจ้าถอดหน้ากากออกได้" วินาทีที่พวกเธอถอดหน้ากากที่ปิดบังใบหน้าส่วนใหญ่ออก อดัมและเพื่อนๆ ก็ถึงกับหลงใหล ทั้งสี่คนเป็นผู้หญิงและพวกเธอทุกคนล้วนสวยงาม แม้จะมีลักษณะที่แตกต่างกันไปในแต่ละคน แต่ละคนมีกลิ่นอายและชาติพันธุ์ที่เป็นเอกลักษณ์ ดังนั้นพวกเธอจึงไม่อาจเป็นพี่น้องกันทางสายเลือดได้แน่ "ให้ข้าแนะนำพวกนางให้พวกเจ้ารู้จัก นี่คือ โรเซีย, ซิลลิกา, คามิลา และ กริซา พวกนางเป็นแม่ทัพของข้า" อดัมสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายจากพวกเธอที่คล้ายคลึงกับแมกัสไซออน พวกเธอต้องอยู่ในระดับแมกัสหรืออย่างน้อยก็น่าจะเป็นผู้ฝึกตนระดับ 9 "อ้อ แล้วก็อย่าลืมยูเรียด้วยนะ นางเป็นคนอายุน้อยที่สุดและเป็นคนโปรดของข้าเลยล่ะ" ก่อนที่อดัมหรือคนอื่นๆ จะทันได้วิจารณ์ว่าลอร์ดอิซตาหมายความว่าอย่างไรที่บอกว่าเป็นคนโปรด ลอร์ดอิซตาก็พูดสิ่งที่ทำให้บรรยากาศเงียบกริบลงทันที "ทั้งห้าคนนี้ยังเป็นคู่ชีวิตของข้าด้วย" "..." "คู่ชีวิตงั้นเหรอ?" อดัมยังคงพยายามทำความเข้าใจคำพูดของลอร์ดอิซตา ขณะที่แธร็กซ์ตะโกนขึ้นมาอย่างกะทันหัน จนทำเอาเขาเกือบขวัญหนีดีฝ่อ "ว้าว! ลอร์ดอิซตา ท่านคือยอดฝีมือของข้าจริงๆ! ข้าอยากเป็นแบบท่านจัง!" จูเลียนและชูโม่ก็ดูตื่นเต้นมากเช่นกัน ในขณะที่เคลียรู้สึกเขินอายจนเงียบไป "น่าเสียดายที่ข้ายังไม่มีบุตรชายหรือลูกสาว ดังนั้นพวกเจ้าทั้งห้าคนและคนเหล่านี้ที่นี่ พวกเจ้าทุกคนคือครอบครัวของข้า" การที่เห็นลอร์ดอิซตาทำตัวเป็นกันเอง ทั้งที่เพิ่งถูกปลดออกจากตำแหน่ง ทำให้ความตึงเครียดของอดัมและคนอื่นๆ คลายลง อย่างไรก็ตาม พวกเขายังคงสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้นระหว่างอาจารย์ใหญ่กับลอร์ดอิซตาเมื่อวานนี้ และจากสถานการณ์แล้ว ดูเหมือนลอร์ดอิซตากำลังเตรียมตัวทำสงคราม "ท่านกำลังจะจากไปใช่ไหม ลอร์ดอิซตา?" อดัมถาม "ใช่ อดัม ข้าได้รับมอบหมายให้ไปประจำการที่แนวหน้า ข้าคงต้องจากไปสักพัก" ข่าวนี้สร้างความตกใจให้กับทุกคน และก่อนที่ลอร์ดอิซตาจะทันได้อธิบายอะไรเพิ่มเติม แมกัสไซออนก็มาถึงที่นั่นพอดี "โอ้! ไซออนมาแล้วสินะ ไปกันเถอะ พวกเจ้าคงมีคำถามมากมาย งั้นเราไปคุยกันข้างในดีกว่า"