# บทที่ 1352: ความเย็นเยียบที่เสียดแทงถึงไขสันหลัง "สามวันแล้วสินะ..." เทียนหยางพึมพำเสียงแผ่วเบา "ขอบคุณพวกท่านมากที่ช่วยเฝ้าดูข้าในช่วงเวลาที่ผ่านมา และต้องขออภัยที่ทำให้ต้องลำบาก" เขาเอ่ยขึ้นหลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง "อย่าได้กล่าวเช่นนั้นเลย สิ่งที่ท่านทำให้เรานั้นมีค่ามหาศาลนัก ต่อให้ท่านจะทำอะไรมากกว่านี้ก็ไม่มีคำว่าลำบากสำหรับพวกเรา" หวงเฉินกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความซาบซึ้ง "พวกท่านสำรวจที่นี่บ้างหรือยัง?" เทียนหยางถามต่อ "สำรวจแล้ว แม้จะเป็นเกาะที่ว่างเปล่าแต่ก็ถือว่าปลอดภัยทีเดียว" "ดี เช่นนั้นข้าขอเวลาฟื้นฟูพลังวิญญาณเสียหน่อย ก่อนที่เราจะร่วมกันวางแผนขั้นต่อไป" เทียนหยางใช้เวลาตลอดทั้งวันจมดิ่งอยู่กับการฟื้นฟูพลังวิญญาณที่เหือดแห้งไปให้กลับคืนมาสมบูรณ์ดังเดิม "เราจะเอาอย่างไรกันต่อดี? ตอนนี้ทั้งโอสถก็หมดเกลี้ยง แถมเรายังไม่มีเบาะแสเลยว่าจุดหมายปลายทางนั้นยังอยู่อีกไกลเพียงใด" หวงเฉินเอ่ยถามด้วยความกังวล "เรามีทางเลือกสองทาง คือเสี่ยงดวงเดินทางต่อไปทันที หรือจะใช้เวลาบนเกาะแห่งนี้เพื่อยกระดับการบ่มเพาะ ซึ่งมันจะช่วยเพิ่มโอกาสให้เราไปถึง 'ทวีปบรรพกาลรกร้าง' ได้มากขึ้น" เทียนหยางเสนอแนะ หวงเฉินหันไปมองบุตรชายของตนพลางถอนหายใจยาว "น่าเสียดายที่ลูกชายของข้าไม่ใช่ผู้ฝึกตน และเสบียงที่เรามีก็เหลือเพียงพอแค่ครึ่งเดือนเท่านั้น" "เวลาเพียงเท่านั้นก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้ข้ายกระดับพลังขึ้นได้แม้เพียงเล็กน้อย ข้าเพิ่งบรรลุระดับจ้าวแห่งจิตวิญญาณมาได้ไม่นาน หากไม่มีสมบัติล้ำค่าช่วย หนทางที่จะทะลวงขั้นในเวลาอันสั้นเช่นนี้คงเป็นไปได้ยาก" "หากท่านต้องการสมบัติ ข้าพอจะมีบางสิ่งที่อาจเป็นประโยชน์ต่อท่านอยู่บ้าง" หวงเฉินกล่าวหลังจากนิ่งคิดไปครู่หนึ่ง "ท่านแน่ใจหรือ?" เทียนหยางถามย้ำ "ตามตรงแล้ว ภารกิจหลักของเราที่ทวีปบรรพกาลรกร้างคือการนำส่งสมบัติเหล่านี้ เดิมทีพวกมันเป็นของผู้อื่น ทว่าในสถานการณ์หน้าสิ่วหน้าขวานเช่นนี้ เราไม่มีเวลามาพะวงถึงผลลัพธ์ที่จะตามมาอีกแล้ว ข้าจะยอมรับผิดชอบทุกอย่างเองหลังจากที่เราเอาชีวิตรอดไปได้" หวงเซียวลี่กล่าวเสริมด้วยความเด็ดเดี่ยว "ข้าเชื่อว่าเจ้าของสมบัติจะต้องเข้าใจสถานการณ์ของเราแน่นอน" เทียนหยางเอ่ย โดยปกติแล้ว ไม่มีใครยอมมอบสมบัติล้ำค่าให้คนอื่นง่ายๆ เช่นนี้ แต่ในยามที่ความตายแขวนอยู่บนเส้นด้าย พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่น อีกทั้งหวงเฉินยังรู้ดีว่าสมบัติเหล่านี้จะเกิดประโยชน์สูงสุดเมื่ออยู่ในมือของเทียนหยาง เขาจึงตัดสินใจมอบมันให้กับผู้ที่ช่วยชีวิตครอบครัวของเขาไว้ ทันทีที่ได้รับสมบัติ เทียนหยางก็เข้าสู่การเก็บตัวบ่มเพาะพลังในทันที ในช่วงสองสัปดาห์ต่อมา หวงเซียวลี่และหวงเฉินเองก็พยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อยกระดับพลังของตนเช่นกัน ผ่านไปเพียงหนึ่งสัปดาห์ หวงเซียวลี่ก็สามารถทะลวงเข้าสู่ระดับจอมยุทธ์จิตวิญญาณได้สำเร็จ อาจเป็นเพราะความกดดันจากความตายที่ไล่หลังมา ทำให้พรสวรรค์ของนางเริ่มฉายแสงออกมาอย่างเจิดจ้าในยามคับขัน ส่วนเทียนหยางนั้นสามารถทะลวงผ่านเข้าสู่ระดับจ้าวแห่งจิตวิญญาณขั้นที่สองได้ในวันที่สิบสอง ขณะที่หวงเฉินนั้นความก้าวหน้ากลับเป็นไปอย่างเชื่องช้าจนแทบไม่เห็นความเปลี่ยนแปลง เมื่อทุกอย่างพร้อม พวกเขาก็มารวมตัวกันที่ชายขอบของเกาะ "พวกท่านพร้อมกันแล้วใช่ไหม? เมื่อออกไปแล้วจะไม่มีการหันหลังกลับ ไม่ว่าผลลัพธ์จะออกมาเป็นผู้รอดชีวิตหรือต้องทิ้งร่างไว้กลางทะเลก็ตาม" เทียนหยางกล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง "การที่เรามาได้ไกลขนาดนี้ก็นับว่าเป็นปาฏิหาริย์แล้ว หวังว่าสวรรค์จะเมตตามอบเกาะให้เราพักพิงอีกสักแห่ง" หวงเฉินกล่าวพร้อมรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความหวัง หวงเซียวลี่และมารดาของนางพยักหน้าเงียบๆ เป็นคำตอบ หลังจากเตรียมใจอยู่ครู่หนึ่ง พวกเขาก็ทะยานร่างออกจากเกาะ มุ่งหน้าสู่ทวีปบรรพกาลรกร้างด้วยหัวใจที่แน่วแน่ ภายหลังการทะลวงขั้น เทียนหยางสามารถโบยบินต่อเนื่องได้เกือบยี่สิบสี่ชั่วโมงโดยไม่ต้องหยุดพัก ในตอนแรกทุกอย่างดูเหมือนจะไปได้สวย แม้แต่อสุรกายทะเลก็ไม่ได้ออกมาอาละวาดบ่อยนัก ซึ่งนับเป็นสัญญาณที่ดีว่าพวกเขาอาจจะเข้าใกล้ทวีปบรรพกาลรกร้างเข้าไปทุกที ทว่า หลังจากเดินทางมาได้สิบสองชั่วโมง จู่ๆ เทียนหยางก็รู้สึกถึงความเย็นเยียบที่แล่นพล่านไปตามสันหลังจนสั่นสะท้านไปทั้งร่าง 'ค-ความรู้สึกนี้มัน...' ผ่านประสบการณ์เฉียดตายมานับครั้งไม่ถ้วน เทียนหยางจึงคุ้นเคยกับลางสังหรณ์แห่งหายนะเป็นอย่างดี เขามีสัมผัสที่หกที่เฉียบคมจากการรอดพ้นเงื้อมมือมัจจุราชมาได้หลายต่อหลายครั้ง เขาสัมผัสได้ถึงความหนาวเหน็บที่ไร้ที่มา ซึ่งเป็นสัญญาณเตือนว่าอันตรายอันใหญ่หลวงกำลังคืบคลานเข้ามาใกล้ "ระวัง! มีบางอย่างกำลังมา!" เทียนหยางตะโกนเตือน "อะไรกัน?! ข้ายังไม่รู้สึกถึงอะไรเลย!" หวงเฉินถามด้วยความตกใจ "ข้าก็ไม่รู้ แต่มันกำลังมาจริงๆ!" เพียงไม่กี่นาทีต่อมา ทั้งเทียนหยางและหวงเฉินก็สามารถสัมผัสได้ถึงแรงกดดันมหาศาลที่แผ่ซ่านออกมาจนบรรยากาศรอบตัวดูหนักอึ้ง 'ค-ความรู้สึกนี้มันอะไรกัน?! กลิ่นอายของมันรุนแรงยิ่งกว่าเลวีอาธานเวหาเสียอีก!' เหงื่อกาฬไหลซึมเต็มแผ่นหลังของเทียนหยาง เมื่อเขาสัมผัสได้ถึงพลังอันลึกลับและไร้ก้นบึ้งจากสิ่งมีชีวิตนั้น "ท-เทียนหยาง... ข้างหลังท่าน..." หวงเซียวลี่พึมพำด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ ร่างกายของนางสั่นเทาด้วยความหวาดกลัวอย่างถึงที่สุด เทียนหยางรีบหันขวับไปมอง ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึงกับภาพที่ปรากฏ สิ่งมีชีวิตขนาดมหึมาที่มีรูปร่างคล้ายปลาหมึกยักษ์กำลังปรากฏตัวขึ้นเหนือผิวน้ำ มันมีส่วนหัวรูปทรงสามเหลี่ยมขนาดมหึมา แม้ดวงตาของมันจะโผล่พ้นน้ำมาเพียงครึ่งเดียว แต่มันก็ใหญ่โตเสียจนบดบังทัศนียภาพของท้องฟ้าไปจนสิ้น นอกจากนั้น หนวดขนาดยักษ์จำนวนนับไม่ถ้วนที่ชูชันขึ้นมา แต่ละเส้นยังมีขนาดใหญ่กว่าเลวีอาธานเวหาหลายเท่าตัว! "นั่นมันตัวอะไรกัน?!" เทียนหยางอุทานออกมาอย่างลืมตัว หวังว่าหวงเฉินจะรู้จักมัน ทว่าหวงเฉินเองก็ตกอยู่ในอาการช็อกไม่แพ้กัน "ข-ข้าไม่รู้! ข้าไม่เคยเห็นหรือได้ยินเรื่องราวของอสุรกายเยี่ยงนี้มาก่อนเลย!" ในขณะที่เทียนหยางกำลังพยายามตั้งสติกับสิ่งที่เห็น อสุรกายหมึกยักษ์ก็เริ่มเคลื่อนไหว มันฟาดหนวดขนาดยักษ์เส้นหนึ่งลงมายังทิศทางที่พวกเขาอยู่ด้วยความเร็วที่น่าเหลือเชื่อ! "มันโจมตีมาแล้ว! หลบเร็ว!" หวงเฉินแผดคำราม ทั้งเทียนหยางและหวงเฉินต่างเค้นพลังจากตันเถียนจนถึงขีดสุดเพื่อหลบเลี่ยงหนวดมรณะนั้น โดยไม่สนว่าจะต้องสิ้นเปลืองพลังวิญญาณไปมากเพียงใด ความเร็วของพวกเขาพุ่งทะยานขึ้นจนถึงจุดสูงสุด ยิ่งกว่ายามที่ใช้สมบัติบินเสียอีก เพียงไม่กี่วินาที ทั้งคู่ก็เผาผลาญพลังวิญญาณที่ปกติควรจะใช้ได้ถึงหนึ่งชั่วโมงไปจนหมดสิ้น เพื่อที่จะหลบการโจมตีนั้นได้อย่างหวุดหวิด ทว่าฝันร้ายเพิ่งเริ่มต้นขึ้น เมื่ออสุรกายยักษ์ส่งหนวดอีกเส้นหนึ่งตามมาติดๆ! "มันมาอีกแล้ว!" พวกเขาต้องเค้นพลังวิญญาณที่เทียบเท่ากับการเดินทางอีกหนึ่งชั่วโมงออกมาใช้อย่างไม่ลังเล 'นี่คือจุดจบงั้นหรือ? เราจะต้องมาตายที่นี่จริงๆ หรือ?' เทียนหยางมองไม่เห็นแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์อันมืดมิดนี้เลย ความเร็วของพวกเขาไม่เพียงพอที่จะสลัดมันหลุด และพลังวิญญาณก็ไม่มีทางเพียงพอที่จะหลบหลีกได้ตลอดรอดฝั่ง หากยังเป็นเช่นนี้ต่อไป ความตายคงเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ และมันกำลังคืบคลานเข้ามาในอีกไม่ช้า...