ภายหลังจากผ่านพ้นวันเวลาแห่งความเจ็บปวดอันแสนสาหัสที่โหมกระหน่ำอย่างไม่ลดละ และดูเหมือนจะทวีความรุนแรงขึ้นตามเข็มนาฬิกาที่เคลื่อนผ่าน ในที่สุด 'หยวน' ก็สามารถกลับมาหายใจได้ทั่วท้องอีกครั้งเมื่อความทรมานนั้นค่อยๆ มลายหายไปอย่างช้าๆ ทว่าร่างกายของเขากลับอ่อนเปลี้ยเพลียแรงเกินกว่าจะขยับปลายนิ้ว อย่าว่าแต่จะหยัดยืนขึ้นเลย เปลือกตาของเขาปิดลงด้วยความล้าและเข้าสู่ห้วงนิทราในทันที และเมื่อจิตล่องลอยสู่ความฝัน ห้วงคำนึงแห่งอดีตกาลก็หวนคืนมาอีกครั้ง... หลังจากที่ 'เทียนหยาง' ก้าวพ้นออกมาจากสุสานของ 'หานเซอเซียน' เขาก็มุ่งหน้าไปยังเมืองที่ใกล้ที่สุดในทวีปอันรกร้างเพื่อนำสมบัติบางส่วนออกมาผลัดเปลี่ยนเป็นเงินตรา เนื่องจากในยามนี้เขากลายเป็นคนถังแตกอย่างสมบูรณ์ นอกจากยาอายุวัฒนะและสมุนไพรล้ำค่าที่เขาได้รับมาจากถ้ำของเทพภายนอกแล้ว เทียนหยางยังมีแหวนมิติอีกหลายวงที่อัดแน่นไปด้วยขุมทรัพย์ซึ่งได้มาจากการสังหารเหล่าคู่ต่อสู้ภายในสุสานของหานเซอเซียน โดยเฉพาะสมบัติที่ยึดมาจาก 'กู่หลิม' และพรรคพวกของมัน ด้วยความที่ไม่ต้องการเสี่ยงดึงดูดความสนใจจากเหล่า 'ตระกูลอมตะ' เทียนหยางจึงเลือกที่จะนำสมบัติไปจำนำในราคาที่ต่ำกว่าการนำไปประมูลหลายเท่าตัว ทว่าถึงแม้จะขายในราคาถูกเพียงใด สมบัติเหล่านั้นก็ยังทำเงินให้เขาได้อย่างมหาศาล—มากกว่าที่เขาเคยมีมาในชีวิตเสียด้วยซ้ำ โดยเฉพาะทรัพย์สินที่มาจากกู่หลิม เมื่อจัดการกำจัดสมบัติที่เขาเห็นว่าไร้ประโยชน์จนหมดสิ้น เทียนหยางก็เลือกซื้อยาเปลี่ยนโฉมหน้ามาตุนไว้จนเต็มแหวนมิติ ก่อนจะตัดสินใจเช่าห้องพักในโรงแรมแห่งหนึ่ง ทันทีที่อยู่ตามลำพังท่ามกลางความเงียบสงบ เทียนหยางก็เริ่มครุ่นคิดถึงก้าวต่อไปของตน เขาคิดถึงการกลับไปยังสำนักวิถีอมตะ (Immortal Monastery) ทว่ายามนี้เขาได้มาถึงจุดสูงสุดของระดับก้าวสู่ความเป็นอมตะ (Immortal Ascension realm) แล้ว อีกเพียงก้าวเดียวเขาก็จะกลายเป็นเซียนอมตะอย่างแท้จริง หากเขาไม่ปรารถนาจะเป็นเจ้าสำนัก ก็ไม่มีเหตุผลอันใดที่คนระดับเขาจะย้อนกลับไปที่นั่น อีกทั้งเขายังจากสำนักมานานหลายทศวรรษแล้ว "พวกเขาคงคิดว่าข้าตายไปนานแล้ว... ไม่มีประโยชน์ที่จะกลับไป และถึงกลับไป ข้าก็คงนำพาแต่ความเดือดร้อนไปให้พวกเขาเสียเปล่าๆ" ทว่าเมื่อภาพของสำนักวิถีอมตะผุดขึ้นมาในหัว มีเพียงสิ่งเดียวที่ยังคงติดค้างอยู่ในใจของเขา "อาวุโสซุน... ข้ายังไม่ทันได้กล่าวคำขอโทษต่อท่านเลย..." เทียนหยางทอดถอนใจ น้ำเสียงเปี่ยมไปด้วยความเสียดายและอาวรณ์ ความทรงจำเกี่ยวกับนางวูบผ่านเข้ามา—แววตาอันแน่วแน่ไม่สั่นคลอน ความสัมพันธ์อันแปลกประหลาดระหว่างศิษย์กับอาวุโสสำนัก และความผิดหวังที่เขาทิ้งไว้เบื้องหลัง แม้เขาจะยอมรับในเส้นทางที่ตนเองเลือกเดินมานานแล้ว แต่ความรู้สึกผิดนั้นยังคงกัดกินใจเสมอมา หากเขาจะกลับไปที่นั่นอีกครั้ง ก็คงเพื่อกล่าวคำขอโทษต่อนางเท่านั้น... เพียงเท่านั้นจริงๆ เมื่อตัดสินใจได้ว่าจะไม่หวนคืนสู่สำนักวิถีอมตะ เทียนหยางก็เบนความสนใจไปที่อื่น มีเรื่องหนึ่ง—หรือใครคนหนึ่ง—ที่วนเวียนอยู่ในความคิดของเขาตั้งแต่วันที่ย่างกรายเข้าสู่ถ้ำของเทพภายนอก คำถามที่คอยรบกวนจิตใจเขาอยู่เป็นระยะ "เกิดอะไรขึ้นกับ 'คูลาส' หลังจากวันนั้นกันแน่? ข้าหวังว่าเขาจะยังปลอดภัยดี" ภาพการเผชิญหน้ากันครั้งสุดท้ายของพวกเขายังคงแจ่มชัด สิ่งเดียวที่พอจะทำให้เทียนหยางเบาใจได้บ้างคือการรู้ว่าคูลาสนั้นเป็นถึงนายน้อยของตระกูลอำนาจอมตะ (Immortal Might Clan) ตระกูลที่ทรงเกียรติและแข็งแกร่งระดับนั้นคงไม่ยอมให้ทายาทของตนได้รับอันตรายโดยง่าย แม้จะเป็นตระกูลอมตะด้วยกันก็ตาม ทว่าความรู้สึกไม่สงบในใจกลับยังไม่จางหายไป สำหรับเขา คูลาสเป็นมากกว่าคนรู้จัก—เขาคือผู้มีพระคุณ คือเพื่อน และคือพี่น้องร่วมสาบาน พันธะสัญญาแห่งมิตรภาพนี้ไม่อาจเพิกเฉยได้ เทียนหยางเป็นหนี้เขามากกว่าแค่ความกังวลชั่วครั้งชั่วคราว เขาผ่อนลมหายใจยาวก่อนจะตัดสินใจอย่างเด็ดขาด "ข้าต้องไปดูให้เห็นกับตาว่าเขาเป็นอย่างไรบ้าง" ทว่าเขาจะเริ่มจากตรงไหนดี? ควรจะไปเยี่ยมเยือนตระกูลอำนาจอมตะโดยตรง หรือควรจะเริ่มสืบข่าวรอบๆ? "ไม่ ข้าไม่ควรติดต่อกับคูลาสโดยตรง โดยเฉพาะเมื่อพวกตระกูลอมตะรู้เรื่องความสัมพันธ์ของพวกเรา การทำเช่นนั้นจะยิ่งเป็นการหาเรื่องเดือดร้อนไปให้เขา" พลันนั้น ใครอีกคนก็ปรากฏขึ้นในความคิด "ถ้าข้าลองไปถามนางดูล่ะ?" ในห้วงคำนึงคือหญิงสาวผู้งดงาม—'เหรินเซี่ย' อดีตคู่หมั้นของคูลาส 'เท่าที่ข้าจำได้ เหรินเซี่ยสังกัดตระกูลกระบี่อมตะ (Immortal Sword Clan)...' เมื่อได้จุดหมายปลายทางแล้ว เทียนหยางก็ออกจากโรงแรมและมุ่งหน้าไปยังตระกูลกระบี่อมตะซึ่งตั้งอยู่คนละฟากฝั่งของโลก "แต่ก่อนอื่น ข้าต้องออกไปจากทวีปอันรกร้างนี้เสียก่อน ป่านนี้พวกเขาน่าจะเปิดเส้นทางเดินเรือขึ้นมาใหม่แล้วใช่ไหม?" เทียนหยางมุ่งหน้าไปยังท่าเรือเพื่อตรวจสอบดูว่าการเดินเรือกลับมาเปิดให้บริการแล้วหรือไม่ และในเวลาต่อมา เขาก็ได้รับคำยืนยันว่าจะมีเรือเทียบท่าในอีกสองสัปดาห์ แม้ด้วยระดับการบ่มเพาะของเทียนหยางในตอนนี้ เขาจะสามารถบินข้ามมหาสมุทรได้อย่างง่ายดาย ทว่าเขากลับไม่ชำนาญเส้นทาง และที่สำคัญคือเขายังมีความกริ่งเกรงว่าจะไปเผชิญหน้ากับอสูรทะเลลึกลับที่เคยพรากชีวิตครอบครัวของ 'หวงเสี่ยวลี่' เข้าโดยบังเอิญอีกครั้ง แม้จะอยู่ในจุดสูงสุดของระดับก้าวสู่ความเป็นอมตะ เทียนหยางก็ยังไม่มั่นใจเต็มร้อยว่าจะสามารถสยบสัตว์ร้ายตนนั้นได้ หลังจากจ่ายเงินจองที่นั่ง เทียนหยางก็ได้แต่เฝ้ารอคอยจนกระทั่งเรือปรากฏกายขึ้น สองสัปดาห์ต่อมา เมื่อเรือเทียบท่า เทียนหยางก็ก้าวขึ้นไปและเริ่มต้นการเดินทางกลับของเขา ผ่านพ้นไปได้สัปดาห์เศษๆ ขณะที่เขากำลังนั่งสมาธิบ่มเพาะพลัง พลันนั้นเสียงประกาศเตือนภัยก็ดังสนั่นทำลายความเงียบสงบ น้ำเสียงนั้นร้อนรนและเต็มไปด้วยความสั่นเครือ "ประกาศภาวะฉุกเฉิน! มี 'เลเวียธานเวหา' (Flying Leviathan) กำลังมุ่งหน้ามาทางนี้! หากมีผู้บ่มเพาะคนใดบนเรือที่สามารถรับมือมันได้ โปรดช่วยชีวิตพวกเราด้วย!" เทียนหยางลืมตาขึ้นในขณะที่ความโกลาหลระเบิดขึ้นรอบตัว เรือที่เคยเงียบสงบกลับเต็มไปด้วยเสียงกรีดร้องและเสียงตะโกนด้วยความหวาดกลัวของผู้โดยสารที่ขวัญหนีดีฝ่อ เสียงอื้ออึงดังสะท้อนไปทั่วทุกหัวระแหง "ให้ตายสิ โชคชะตาของข้ามันยังไงกันแน่?" เทียนหยางถอนหายใจออกมาดังๆ การได้พบกับเลเวียธานสักตัวก็นับว่ายากยิ่งแล้ว ทว่าเขากลับต้องมาเจอกับเลเวียธานเวหาถึงสองครั้งสองครา แถมยังต่อเนื่องกันอีก ความไร้สาระของสถานการณ์นี้ทำให้เขาแทบจะหัวเราะไม่ออก เขาหยัดกายยืนขึ้นก่อนจะก้าวออกจากห้องพักมุ่งตรงไปยังดาดฟ้าเรือ ฝีเท้าของเขานิ่งสงบ ใบหน้าเรียบเฉยสวนทางกับความวุ่นวายที่เกิดขึ้นรอบข้าง เมื่อไปถึงดาดฟ้า เทียนหยางก็กวาดสายตาไปยังทิศทางที่อสูรยักษ์พุ่งมา แม้เลเวียธานเวหาจะยังอยู่ห่างออกไปหลายร้อยไมล์ ทว่าเขากลับไม่ปล่อยให้เวลาล่วงเลยไปแม้แต่วินาทีเดียว เขาเรียกขานพลังโดยไร้ซึ่งความลังเล—'อาณาเขตกระบี่ไร้พรมแดน' (Limitless Sword Domain) แรงกดดันที่ไร้รูปทว่าเปี่ยมไปด้วยมหาอำนาจแผ่ซ่านครอบคลุมไปทั่วชั้นฟ้า และในพริบตาถัดมา คมกระบี่เพียงหนึ่งเดียวก็แหวกผ่านระยะทางอันไกลโพ้นราวกับโองการสวรรค์ที่ประกาศโทษตาย! เลเวียธานเวหาไม่มีแม้แต่โอกาสจะขัดขืน ร่างอันมหึมาของมันแข็งค้างกลางอากาศก่อนจะฉีกขาดออกจากกันเป็นเสี่ยงๆ จิตวิญญาณของมันถูกดับสูญไปโดยที่ไม่ทันได้ล่วงรู้ด้วยซ้ำว่าเกิดสิ่งใดขึ้นกับตนเอง...