## **บทที่ 5173: ชะตากรรมอันน่าสังเวชของหงหู** **ผู้แปล: Silavin & Ashish** **ผู้ตรวจทานคำแปล: PewPewLazerGun** **บรรณาธิการและผู้พิสูจน์อักษร: Leo of Zion Mountain & Dhael Ligerkeys** ยิ่งไปกว่านั้น ค่าบำเหน็จสงครามทั้งหมดที่เขามีก็ไม่ได้ลดลงมากนักดังเช่นก่อนที่หยางไค่จะจากไป บรรพชนแห่งสวรรค์หมื่นอสูรได้มอบหมายภารกิจให้เขาค้นหาและเปิดประตูมิติของแดนสุขาวดีจักรวาลและถ้ำสวรรค์จักรวาลที่ซ่อนอยู่รอบด่าน เห็นได้ชัดว่าท่านบรรพชนได้ยินเรื่องราวที่ด่านทัพฟ้าครามกวาดล้างกองทัพเผ่าหมึกทมิฬและสังหารจ้าวอาณาเขตไปราวสามสิบคนในกระบวนการนั้น ท่านจึงกระตือรือร้นที่จะเจริญรอยตามความสำเร็จนั้น ถึงกระนั้น ความสำเร็จของแผนการนี้จะขึ้นอยู่กับว่าเผ่าหมึกทมิฬจะระแวดระวังเพียงใด หยางไค่ย่อมไม่ปฏิเสธคำขอเช่นนี้ แม้ว่าจะต้องใช้เวลากว่าหนึ่งปี แต่ตราบใดที่มันช่วยให้มนุษย์สังหารศัตรูได้มากขึ้น เขาก็ถือว่าเป็นเวลาที่คุ้มค่า โดยทั่วไปแล้ว การบำเพ็ญเพียรของหยางไค่นั้นง่ายกว่าผู้อื่นมาก เขาสามารถใช้เวลากับมันน้อยลง แต่ยังคงบรรลุผลสำเร็จได้มากกว่าใครๆ นี่คือความได้เปรียบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา การบำเพ็ญเพียรของหยางไค่มักถูกขัดจังหวะเพื่อช่วยเหลือปรมาจารย์หม่าฟานในการขัดเกลาหอกเทวะชำระมลทินเพิ่มเติม และทำการทดลองบางอย่างกับจ้าวอาณาเขตที่จับตัวมาได้ หงหู ซึ่งก่อนหน้านี้ถูกจับโดยติงเย่าและคนอื่นๆ บัดนี้ถูกคุมขังอยู่ในห้องลับใต้ดินที่ฐานทัพหน้า ห้องลับนี้เต็มไปด้วยค่ายกลและพันธนาการทุกชนิด ดังนั้นแม้แต่จ้าวอาณาเขตอย่างหงหู ก็ไม่สามารถทำลายมันออกมาได้ จ้าวอาณาเขตผู้นี้ไม่ได้ถูกนำมาทดลองบ่อยเท่ากับขุนนางศักดินาที่มาก่อนหน้าเขา แต่การทดสอบยังคงดำเนินต่อไปทุกๆ สามถึงห้าปี หยางไค่ไม่ต้องทำอะไรมากนัก เพียงแค่ถ่ายทอดแสงแห่งการชำระล้างเข้าไปในหอกเทวะชำระมลทินที่หลอมโดยปรมาจารย์หม่าฟาน สำหรับส่วนที่เหลือ เขาไม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับมัน โดยธรรมชาติแล้ว ปรมาจารย์หม่าฟานและยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับแปดคนอื่นๆ จะเป็นผู้ดำเนินการทดลองจริง การวิจัยหอกเทวะชำระมลทินต้องใช้ความพยายามและเวลาอย่างมหาศาลจากปรมาจารย์หม่าฟาน และความคืบหน้าก็เป็นไปอย่างเชื่องช้า ตลอดสองศตวรรษที่ผ่านมา รูปร่างทั่วไปของหอกเทวะชำระมลทินแทบไม่เปลี่ยนแปลง แต่หยางไค่สัมผัสได้ว่าทุกครั้งที่ปรมาจารย์หม่าฟานขัดเกลาหอกเทวะชำระมลทิน มันจะแตกต่างไปจากเดิม ผลลัพธ์ของการทดลองเหล่านี้บางครั้งก็ดี บางครั้งก็เลวร้าย เหตุผลที่พวกเขาต้องทำการทดสอบทุกๆ สามถึงห้าปีไม่ใช่เพราะปัญหาบางอย่างทางฝั่งเผ่าพันธุ์มนุษย์ แต่เป็นเพราะหงหู ทุกครั้งที่พวกเขาทดลองกับเขา หอกเทวะชำระมลทินจะถูกแทงเข้าไปในร่างของเขา และแสงแห่งการชำระล้างจะถูกปลดปล่อยออกมาทันที ทำให้เขาบาดเจ็บ แม้ว่าเขาจะเป็นจ้าวอาณาเขต แต่ก็ยังต้องใช้เวลาสามถึงห้าปีในการฟื้นตัว หลังจากที่เขาฟื้นตัวเต็มที่แล้วเท่านั้น พวกเขาจึงจะสามารถทำการทดลองครั้งต่อไปได้ นี่คือการทดสอบความอดทน โชคดีที่ ไม่ว่าจะเป็นปรมาจารย์หม่าฟานหรือยอดฝีมือระดับแปดคนอื่นๆ ก็ไม่มีใครขาดความอดทน สำหรับหงหู ผู้ซึ่งถูกจับทั้งเป็น เขาต้องใช้ชีวิตสองศตวรรษแห่งการจองจำอยู่ในการทรมานราวกับตกนรกทั้งเป็นนี้ เมื่อเทียบกับอู๋เจียงที่ล้มตายในการต่อสู้ครั้งล่าสุด หงหูเคยรู้สึกว่าโชคของตนค่อนข้างดี ยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับแปดไม่ต้องการฆ่าเขา แต่กลับมุ่งเน้นไปที่การจับเป็นเขาตั้งแต่แรก มิฉะนั้น คนที่ตายในวันนั้นคงไม่ใช่อู๋เจียง แต่เป็นเขา เขาเชื่อว่ายอดฝีมือระดับแปดของมนุษย์ไม่ได้มีเป้าหมายที่เฉพาะเจาะจง แต่สุ่มเลือกระหว่างอู๋เจียงกับเขา สำหรับสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญาทุกชนิด การอยู่รอดคือสัญชาตญาณพื้นฐาน มีเพียงชีวิตเท่านั้นจึงจะมีความหวัง อย่างไรก็ตาม หลังจากการจองจำและทรมานเป็นเวลาสองศตวรรษ ในที่สุดหงหูก็ตระหนักว่าบางครั้ง การตายอาจดีกว่าการมีชีวิตอยู่ ชีวิตที่เลวร้ายยิ่งกว่าความตายคือคำบรรยายที่ดีที่สุดเกี่ยวกับสถานการณ์ปัจจุบันของเขา ในฐานะจ้าวอาณาเขต ความแข็งแกร่งและพลังใจของเขาย่อมไม่เป็นสองรองใคร แต่ทุกครั้งที่ยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับแปดแทงหอกอันน่ารังเกียจนั่นเข้ามาในร่างกายของเขาและแสงสีขาวเจิดจ้านั่นปะทุขึ้น หงหูก็รู้สึกราวกับว่าเขากำลังถูกต้มในกระทะทองแดงทั้งเป็น เขาไม่รู้ว่าแสงนี้เป็นวิชาลับประเภทใด แต่เขารู้ว่ามันมีพลังชนิดหนึ่งที่ต่อต้านพลังแห่งหมึกทมิฬได้อย่างสมบูรณ์แบบ พลังแห่งหมึกทมิฬของเขาสลายไปอย่างรวดเร็วภายใต้พลังนี้ นี่คือหายนะโดยแท้จริงของพลังแห่งหมึกทมิฬ ศัตรูคู่อาฆาตโดยธรรมชาติของเผ่าหมึกทมิฬทั้งมวล ความจริงที่ว่าเผ่าพันธุ์มนุษย์ได้เชี่ยวชาญวิชาลับประเภทนี้ทำให้หงหูตื่นตระหนกอย่างมาก อันที่จริง เมื่อเขาเห็นแสงสีขาวเจิดจ้านี้เป็นครั้งแรก หงหูจำเหตุการณ์บางอย่างได้ สามศตวรรษก่อน เมื่อกองทัพเผ่าหมึกทมิฬโจมตีด่านทัพฟ้าคราม มีอยู่ช่วงหนึ่งที่แสงเจิดจ้าคล้ายกันนี้ปะทุขึ้น ณ จุดหนึ่งในสนามรบ ในตอนนั้น หงหูอยู่ห่างจากตำแหน่งนั้นพอสมควร เขาจึงมองไม่เห็นอย่างชัดเจนและเห็นเพียงแสงบริสุทธิ์นั้นแวบเดียวก่อนที่มันจะจางหายไป ไม่นานหลังจากนั้นกลิ่นอายของจ้าวอาณาเขตคนหนึ่งก็ดับสูญไป ในเวลานั้น จ้าวอาณาเขตคนนั้นกำลังต่อสู้กับจงเหลียง ดังนั้นหงหูจึงคิดไปเองว่าจงเหลียงใช้วิชาลับบางอย่าง แม้ว่าเขาจะมองไม่เห็นอย่างชัดเจน แต่แสงสีขาวนั้นก็ให้ความรู้สึกอันตรายอย่างยิ่ง หลังจากนั้น หงหูก็คอยจับตาดูสนามรบอย่างใกล้ชิด แต่เขาก็ไม่เคยสัมผัสได้ถึงร่องรอยของการใช้วิชาลับนั้นอีกเลย หลังจากหารือกับจ้าวอาณาเขตคนอื่นๆ ทุกคนที่สัมผัสได้ถึงแสงสีขาวนั้นต่างก็รู้สึกไม่สบายใจเช่นเดียวกัน เหล่าจ้าวอาณาเขตแอบให้ความสนใจเรื่องนี้และพยายามค้นหาความลึกลับของแสงสีขาวนี้แต่ก็ไม่เป็นผล ยิ่งไปกว่านั้น แสงสีขาวนั้นไม่เคยปรากฏขึ้นอีกเลยหลังจากเหตุการณ์นั้น ดังนั้น เผ่าหมึกทมิฬจึงค่อยๆ ลืมเลือนมันไป หลังจากที่หงหูถูกจับเท่านั้น เขาจึงได้เห็นด้วยตาตนเองว่าแสงสีขาวนี้เกิดขึ้นได้อย่างไร และในที่สุดเขาก็เข้าใจว่าวิชาลับนี้อยู่ในมือของมนุษย์มาโดยตลอด เพียงแต่ว่าหลังจากครั้งแรก มันไม่เคยถูกนำมาใช้อีกเลยในสนามรบ มันเป็นพลังที่สามารถสยบพลังแห่งหมึกทมิฬได้ แต่เผ่าพันธุ์มนุษย์กลับไม่ได้ใช้มัน ความหมายของสิ่งนี้ชัดเจนในตัวเอง และเมื่อรวมกับการทดลองราวกับนรกที่มนุษย์กระทำต่อเขามานานหลายปี หงหูจะไม่เข้าใจเจตนาของมนุษย์ได้อย่างไร? วิชาลับนี้มีข้อจำกัดอย่างใหญ่หลวง อาจมีมนุษย์เพียงไม่กี่คนที่สามารถเชี่ยวชาญได้ ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้ที่จะเผยแพร่อย่างกว้างขวาง นั่นคือเหตุผลที่มนุษย์ต้องการหลอมหอกนี้ขึ้นมา เพื่อที่พวกเขาจะได้เผยแพร่วิชาลับนี้ในรูปแบบของศาสตราวุธ เมื่อมนุษย์ทำสำเร็จ เผ่าหมึกทมิฬที่ไร้การป้องกันจะต้องเผชิญกับหายนะครั้งใหญ่ และผู้ที่ต้องรับภาระหนักที่สุดของวิกฤตนี้ก็คือเหล่าจ้าวอาณาเขตอย่างไม่ต้องสงสัย เพราะมนุษย์กำลังทดลองกับจ้าวอาณาเขตเช่นเขา พวกเขากำลังตั้งเป้าไปที่เหล่าจ้าวอาณาเขตอย่างแน่นอน เมื่อจ้าวอาณาเขตตายไปมากเกินไป รากฐานของเผ่าหมึกทมิฬจะสั่นคลอนและเผ่าพันธุ์ทั้งมวลจะตกอยู่ในอันตราย หงหูต้องการกระจายข่าวนี้ออกไป แต่เขาจะทำได้อย่างไร? ในตอนนี้ สิ่งที่เขาทำได้คืออดทนต่อความทรมานและการทารุณกรรม ในเมื่อแม้แต่คนจากเผ่าหมึกทมิฬยังตระหนักถึงเรื่องนี้ได้ หยางไค่จะไม่สังเกตเห็นได้อย่างไร? หอกเทวะชำระมลทินส่งผลกระทบต่อหลายสิ่งหลายอย่าง ดังนั้นก่อนที่มันจะถูกแจกจ่ายไปทุกหนทุกแห่ง ความลับของแสงแห่งการชำระล้างจะต้องไม่ถูกเปิดเผย มิฉะนั้น มันจะทำให้เผ่าหมึกทมิฬระแวดระวัง ทำให้ยากที่จะบรรลุผลสูงสุด นั่นคือเหตุผลที่หยางไค่ยับยั้งชั่งใจไม่ใช้แสงแห่งการชำระล้างเมื่อเขาเผชิญหน้ากับหงหูในวันนั้น สามศตวรรษก่อน เมื่อเขา, เฝิงอิ๋ง และคนอื่นๆ กลับมายังด่านทัพฟ้าคราม หยางไค่ได้ใช้แสงแห่งการชำระล้างท่ามกลางกองทัพเผ่าหมึกทมิฬ อาจกล่าวได้ว่ามันเป็นอุบัติเหตุ แม้ว่าเหตุการณ์นี้จะทำให้เผ่าหมึกทมิฬระแวดระวังอยู่บ้าง แต่พวกเขาก็ไม่ได้ให้ความสำคัญกับมันมากนัก นานๆ ครั้ง พวกเขาจะพบกับวิธีการบางอย่างของเผ่าพันธุ์มนุษย์ที่พวกเขาไม่รู้จัก แต่ถ้ามันเป็นเพียงครั้งเดียว มันก็จะไม่กระตุ้นความสงสัยมากนัก อย่างไรก็ตาม หากแสงแห่งการชำระล้างปรากฏขึ้นครั้งแล้วครั้งเล่า เผ่าหมึกทมิฬจะต้องหาทางป้องกันอย่างแน่นอน หลังจากสองศตวรรษและการทดลองและปรับปรุงหลายสิบครั้ง ในที่สุดการพัฒนาหอกเทวะชำระมลทินก็มาถึงขั้นตอนสุดท้าย วันนี้ หยางไค่ถูกปลุกจากการบำเพ็ญเพียรและติดตามจงเหลียงและปรมาจารย์หม่าฟานเข้าไปในห้องใต้ดิน เมื่อได้ยินเสียงฝีเท้า หงหูซึ่งกำลังพักผ่อนอยู่ในห้องลับก็ลืมตาขึ้น เมื่อเขาเห็นทั้งสามคนมาถึง ร่องรอยของความเจ็บปวดและความสิ้นหวังก็ฉายแววผ่านดวงตาของเขา ในช่วงสองศตวรรษที่ผ่านมา ทุกครั้งที่ทั้งสามคนนี้มาด้วยกัน พวกเขาจะทรมานเขาจนถึงจุดที่เขาไม่สามารถต้านทานได้ หลังจากผ่านการทดลองราวกับนรกเหล่านี้มาแล้วสองสามสิบครั้ง หงหูก็เริ่มรู้สึกชาชินกับมันไปบ้างแล้ว ดังนั้น เมื่อเขาเห็นทั้งสามมาถึงอีกครั้ง เขาก็เข้าใจว่าเขาจะต้องเผชิญกับอะไรอีกครั้ง ภายใต้สายตาอันเย็นชาของเขา ปรมาจารย์หม่าฟานหยิบหอกเทวะชำระมลทินที่หลอมขึ้นใหม่จากแหวนมิติของเขาและส่งให้หยางไค่ หยางไค่ยื่นมือออกไปรับ เขาตรวจสอบมันอย่างละเอียดก่อนจะเลิกคิ้วขึ้น "มันสั้นกว่าครั้งที่แล้วหนึ่งนิ้ว และดูเหมือนว่าวัสดุจะแตกต่างออกไปด้วย" ปรมาจารย์หม่าฟานอธิบายพร้อมกับพยักหน้า "ข้าได้ทำการเปลี่ยนแปลงบางอย่าง ในอดีต การหลอมหอกเทวะชำระมลทินต้องใช้ทักษะและวัสดุหายากจำนวนมาก ครั้งนี้ ทักษะที่จำเป็นในการหลอมลดลงและวัสดุที่ใช้ก็ลดลงเช่นกัน" สิ่งนี้จะถูกผลิตเป็นจำนวนมาก ดังนั้นข้อกำหนดสำหรับทักษะการหลอมศาสตราวุธและวัสดุจึงต้องลดลงให้มากที่สุด ตัวอย่างเช่น หอกเทวะชำระมลทินก่อนหน้านี้ที่หลอมโดยปรมาจารย์หม่าฟานนั้นทรงพลังและเพียงพอสำหรับการต่อสู้ แต่มีเพียงปรมาจารย์ใหญ่แห่งการหลอมศาสตราเท่านั้นที่สามารถหลอมได้ ซึ่งเป็นอุปสรรคต่อการผลิตในวงกว้าง สิ่งที่ไม่อาจจัดหาได้ในปริมาณมากย่อมไม่สามารถมีบทบาทสำคัญในสงครามที่มีผู้คนนับล้านได้ อย่างมากที่สุด พวกมันก็สามารถใช้ได้โดยทหารชั้นยอดในการดวลตัวต่อตัวเท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังต้องคำนึงถึงการใช้วัสดุด้วย กล่าวโดยย่อคือ ยิ่งหลอมง่ายและถูกเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเท่านั้น ในปัจจุบัน การวิจัยหอกเทวะชำระมลทินไม่ได้ดำเนินการโดยปรมาจารย์หม่าฟานเพียงคนเดียวอีกต่อไป แต่มีเขาเป็นผู้นำและรวมถึงตงกัวอันผิงและปรมาจารย์ใหญ่แห่งการหลอมศาสตราอีกคนหนึ่ง หอกเทวะชำระมลทินเป็นผลมาจากการระดมสมองของพวกเขา ปรมาจารย์ใหญ่แห่งการหลอมศาสตาทั้งสามคนให้ความสำคัญกับมันอย่างยิ่งและใช้เวลาทั้งหมดของพวกเขาไปกับมัน เมื่อพวกเขาไม่ได้หลอมเรือรบ บัดนี้ถึงเวลาตรวจสอบผลลัพธ์แล้ว หยางไค่ปลดปล่อยแสงแห่งการชำระล้างและห่อหุ้มหอกเทวะชำระมลทินไว้ในกำมือ ภายใต้ผลของค่ายกลที่สลักไว้ในศาสตราวุธ แสงแห่งการชำระล้างไหลเข้าสู่หอกเหมือนสายน้ำและถูกผนึกไว้ข้างในอย่างรวดเร็ว หยางไค่เหลือบมองหอกเทวะชำระมลทินในมือก่อนจะหันไปหาจงเหลียง "เราจะเริ่มกันเลยไหม?" จงเหลียงพยักหน้าเห็นด้วย "อืม เริ่มกันเลย" กล่าวจบ จงเหลียงก็ร่ายผนึกด้วยมืออย่างรวดเร็วขณะที่เสียงค่ายกลวิญญาณดังกระหึ่มไปทั่วห้อง ในชั่วพริบตาต่อมา หงหูซึ่งถูกจองจำและไม่สามารถเคลื่อนไหวได้ ก็กลับมามีอิสระและถอยหลังไปหลายสิบเมตรอย่างรวดเร็ว จ้องมองหยางไค่ด้วยความโกรธเกรี้ยวบนใบหน้า เขารู้ว่าสิ่งที่อยู่ในมือของเด็กหนุ่มมนุษย์คนนี้กำลังจะโจมตีเขา หากเขาไม่สามารถหลีกเลี่ยงได้ การทรมานอีกรอบก็จะตามมา แม้ว่าเขาจะหลีกเลี่ยงได้ มันก็จะพุ่งเข้าใส่เขาต่อไปจนกว่าเขาจะหลีกเลี่ยงไม่ได้ ถึงกระนั้น เขาก็ยังดิ้นรน เขาไม่เคยคิดที่จะหลบหนีจากที่นี่ การเผชิญหน้ากับยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับแปดสองคน ซึ่งหนึ่งในนั้นคือจงเหลียง เห็นได้ชัดว่าเขาเป็นรอง ยิ่งไปกว่านั้น ยังมีค่ายกลวิญญาณทุกชนิดล้อมรอบสถานที่แห่งนี้ เว้นแต่เขาจะทำลายค่ายกลวิญญาณเหล่านี้ได้ เขาจะไม่มีวันหลบหนีจากที่นี่ได้ ขณะที่หงหูกำลังเตรียมพร้อม หยางไค่ก็ถ่ายทอดพลังแห่งจักรวาลเข้าไปในหอกเทวะชำระมลทิน ซึ่งเริ่มสั่นสะเทือนเบาๆ ในทันทีก่อนที่จะพุ่งตรงไปยังหงหู ทิ้งประกายแสงไว้เป็นทางยาว เหตุผลที่หยางไค่เป็นคนทำการทดลองก็เพราะระดับการบ่มเพาะของเขานั้นเหมาะสมพอดี หากจงเหลียงลงมือด้วยตนเองในสภาพแวดล้อมที่ปิดสนิทนี้ หงหูจะไม่สามารถหลบเลี่ยงการโจมตีนี้ได้ไม่ว่าจะอย่างไร และจะไม่มีประโยชน์ในการทดลอง ในสนามรบ ต้องพิจารณาสถานการณ์ที่ไม่คาดคิดซึ่งยอดฝีมือขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับเจ็ดต้องเผชิญหน้ากับจ้าวอาณาเขต ผลลัพธ์ของการทดลองนี้จะตัดสินว่าหอกเทวะชำระมลทินสามารถรับประกันชีวิตของยอดฝีมือระดับเจ็ดภายใต้สถานการณ์เลวร้ายเช่นนี้ได้หรือไม่