# บทที่ 5172: การจัดการของเหล่าปรมาจารย์ระดับแปด **ผู้แปล:** Silavin & Ashish **ผู้ตรวจสอบคำแปล:** PewPewLazerGun **บรรณาธิการและผู้พิสูจน์อักษร:** Leo of Zion Mountain & Dhael Ligerkeys --- ยามเมื่อหยางไค่เร่งรุดกลับมาจากแดนไกล สิ่งที่ประจักษ์แก่สายตาในเบื้องหน้าทำให้เขาต้องตกตะลึงจนพูดไม่ออก หนึ่งค้อนของหงหู่ที่ฟาดลงมา ส่งผลให้ทั้งพลังชีวิตและพลังโลกของเขาปั่นป่วนวุ่นวาย ร่างกายถูกซัดกระเด็นออกไปไกลนับหมื่นลี้ แม้จะมีสายโลหิตมังกรอันทรงพลังคอยค้ำจุน แต่เขาก็ยังได้รับบาดเจ็บสาหัส หลังจากปรับสมดุลร่างกายได้แล้ว เขาก็รีบทะยานกลับมาในทันที ทว่าไม่เคยคาดคิดเลยว่าจะได้พบพานกับภาพเหตุการณ์เช่นนี้ นำโดยติงเย่า เหล่าปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับแปดทั้งห้าคนได้จัดตั้งค่ายกลประหลาดขึ้นล้อมรอบหงหู่ กักขังมันไว้ภายใน ไม่ว่าหงหู่จะดิ้นรนเพียงใด ก็มิอาจทะลวงฝ่าออกมาได้ ติงเย่าและคนอื่นๆ เกาะติดเขาราวกับตังเมหนึบหนับที่ไม่มีวันสลัดหลุด พลางรักษาระยะห่างที่แน่นอนไว้ตลอดเวลา อีกด้านหนึ่ง อู่เจียงเองก็กำลังถูกปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับแปดอีกสี่คนรุมล้อมอยู่เช่นกัน สมรภูมิ ณ ที่แห่งนี้ดุเดือดยิ่งกว่าฝั่งของหงหู่หลายเท่านัก แรงปะทะรุนแรงถึงขนาดทำให้ปริภูมิฉีกขาดและห้วงสุญญตาต้องสั่นสะท้าน หยางไค่ถึงกับมองเห็นเซี่ยงซานอยู่ในวงล้อมนั้นด้วย ทว่าบัดนี้ เขาก้าวขึ้นสู่ระดับปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับแปดแล้ว นับตั้งแต่หยางไค่ถูกซัดกระเด็นออกไปจนกระทั่งกลับมา เวลาน่าจะผ่านไปไม่ถึงสิบชั่วลมหายใจด้วยซ้ำ แต่สถานการณ์กลับพลิกผันไปอย่างสิ้นเชิง โชคยังดีที่การเปลี่ยนแปลงนี้เป็นประโยชน์อย่างยิ่งยวดต่อฝ่ายของหยางไค่ ทำให้หัวใจที่เต้นระรัวของเขาสงบลงได้ในที่สุด เขาหันศีรษะไปมอง ก่อนจะใช้พลังเคลื่อนย้ายในพริบตาไปปรากฏตัวบนเรือรบของหน่วยเต่าโบราณ เคียงข้างไฉฟาง สภาพของเรือรบหน่วยเต่าโบราณนั้นย่ำแย่ถึงขีดสุด เรือรบทั้งลำอยู่ในสภาพยับเยิน ค่ายกลจิตวิญญาณแทบทั้งหมดระเบิดออก กระทั่งกระดองเต่ายักษ์ที่เป็นสมบัติวิเศษป้องกันอยู่ด้านบนก็ยังเต็มไปด้วยรอยร้าวลึก หลังจากกลับไป คงต้องผ่านการซ่อมแซมครั้งใหญ่จึงจะกลับสู่สมรภูมิได้อีกครั้ง ยิ่งไปกว่านั้น ปราณของไฉฟางและคนอื่นๆ ก็อ่อนแรงลงอย่างเห็นได้ชัด พวกเขาต่างได้รับบาดเจ็บไม่มากก็น้อย "นี่คือแผนการของเหล่าผู้อาวุโสหรือ?" หยางไค่เอ่ยถาม พลางขมวดคิ้ว แม้จะไม่รู้ว่าเหตุใดสถานการณ์จึงเปลี่ยนแปลงไปอย่างกะทันหันเช่นนี้ แต่เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ปัจจุบัน หยางไค่ก็พอจะคาดเดาได้บ้าง "น่าจะเป็นเช่นนั้น" ไฉฟางพยักหน้า ก่อนจะบ่นพึมพำอย่างขุ่นเคือง "แต่พวกเขากลับปิดบังพวกเราจนมิด" "พวกเขามาถึงที่นี่ได้อย่างไร?" หยางไค่ถามต่อ ไฉฟางชี้ลงไปด้านล่างอย่างเงียบๆ หยางไค่ทอดสายตาลงไปและเข้าใจในทันที เมื่อเห็นเรือรบชำระล้างหมึกที่ถูกทิ้งไว้บนดาวเคราะห์น้อยดวงนั้น [พวกเขาคิดจะใช้เรือรบชำระล้างหมึกด้วยวิธีนี้เชียวรึ? แนวคิดของผู้บัญชาการระดับแปดช่างไร้ขอบเขตและสร้างสรรค์เสียจริง] แม้จะไม่รู้ว่าใครเป็นคนต้นคิด แต่ก็เห็นได้ชัดว่าเรือรบชำระล้างหมึกลำนี้ถูกเก็บไว้ในจักรวาลน้อยของเซี่ยงซาน และในชั่วขณะวิกฤต เมื่อพวกเขาถูกอัญเชิญออกมาในที่สุด ติงเย่าและคนอื่นๆ ที่เคยอยู่ ณ ด่านทลายฟ้า ก็สามารถใช้ค่ายกลจักรวาลของเรือรบชำระล้างหมึกเพื่อเดินทางมาถึงที่นี่ได้ในพริบตาเพื่อเข้าช่วยเหลือ ถึงแม้ที่นี่จะอยู่ห่างไกลจากด่านทลายฟ้าอย่างมหาศาล แต่ปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับแปดนั้นแข็งแกร่งพอที่จะทนทานต่อแรงกดดันจากการเคลื่อนย้ายข้ามผ่านห้วงมิติในระยะทางไกลขนาดนี้ได้ หากเป็นปรมาจารย์ระดับเจ็ดที่พยายามจะเคลื่อนย้ายจากด่านทลายฟ้ามาที่นี่ พวกเขาย่อมถูกบดขยี้จนแหลกสลายระหว่างการเดินทางเป็นแน่ จากสมรภูมิทั้งสองแห่ง แห่งหนึ่งเป็นห้าต่อหนึ่ง ในขณะที่อีกแห่งเป็นสี่ต่อหนึ่ง ไม่ว่าจะเป็นสมรภูมิใด ฝ่ายมนุษย์ก็กุมความได้เปรียบอย่างสมบูรณ์แบบ เห็นได้ชัดว่าหงหู่และเจ้าครองอาณาเขตอู่เจียงคงไม่รอดพ้นจากเงื้อมมือมัจจุราชในครั้งนี้ไปได้ แต่เมื่อหยางไค่สังเกตการเคลื่อนไหวของติงเย่าและคนอื่นๆ ดูเหมือนว่าพวกเขาไม่ได้พยายามจะสังหารหงหู่ ในทางกลับกัน ลู่อันและคนอื่นๆ ที่กำลังโจมตีอู่เจียงกลับใช้กระบวนท่าสังหารทุกรูปแบบ ถาโถมเข้าใส่จนอู่เจียงตกอยู่ในสภาพน่าสังเวช เมื่อพิจารณาจากค่ายกลรบที่ติงเย่าและพวกพ้องใช้ รวมถึงพฤติกรรมของพวกเขา ดูเหมือนว่าเป้าหมายของพวกเขาคือการจับเป็นหงหู่ เมื่อเห็นเช่นนี้ หยางไค่ก็นึกถึงเจ้าศักดินาที่ถูกคุมขังอยู่ในชั้นใต้ดินของฐานทัพหน้าขึ้นมาทันที ภาพของปรมาจารย์หม่าฟานก็ฉายวาบขึ้นมาในใจของเขาโดยไม่รู้ตัว เขาเข้าใจเรื่องราวทั้งหมดในทันที การจับเป็นเจ้าศักดินานั้นไม่ใช่เรื่องยาก ปรมาจารย์ระดับแปดคนใดก็สามารถทำได้ ทว่าหยางไค่ไม่เคยได้ยินว่ามีการจับเป็นเจ้าครองอาณาเขตมาก่อนเลย เพราะท้ายที่สุดแล้ว มีเพียงปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับแปดเท่านั้นที่สามารถต่อกรกับเจ้าครองอาณาเขตได้ เพียงเพราะไม่เคยมีประวัติการณ์มาก่อน ก็ไม่ได้หมายความว่าเผ่ามนุษย์จะทำไม่ได้ แต่ในอดีต ด่านทลายฟ้ายังขาดเงื่อนไขที่จะบรรลุภารกิจนี้ พลังแห่งหมึกของเจ้าครองอาณาเขตนั้นเข้มข้นและทรงพลังอย่างยิ่งยวด แม้แต่ปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับแปดก็ยังเสี่ยงที่จะถูกมันกัดกร่อนได้ ยิ่งไปกว่านั้น การจับเป็นเจ้าครองอาณาเขตจะมีประโยชน์อันใดกัน? มันจะเป็นการสิ้นเปลืองเวลาและกำลังโดยเปล่าประโยชน์ เพียงเพื่อจะได้นักโทษที่ต้องใช้ยอดฝีมือคอยเฝ้าระวังอยู่ตลอดเวลา เมื่อเทียบกันแล้ว การเอาชนะเจ้าครองอาณาเขตในการต่อสู้นั้นง่าย การสังหารพวกเขานั้นยาก และการจับเป็นนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย กระนั้น สถานการณ์ในปัจจุบันแตกต่างออกไป เผ่ามนุษย์มีหนทางที่จะรับมือกับการกัดกร่อนของพลังแห่งหมึกแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น การวิจัยเกี่ยวกับหอกเทวะขับไล่ปีศาจก็มีความคืบหน้าอย่างมากด้วยความพยายามของปรมาจารย์หม่าฟาน เห็นได้ชัดว่าการทดลองกับเจ้าศักดินาไม่สามารถตอบสนองความต้องการของปรมาจารย์หม่าฟานได้อีกต่อไป เขาต้องการเจ้าครองอาณาเขตเพื่อทำการทดลองที่ครอบคลุมยิ่งขึ้น เพื่อปรับปรุงหอกเทวะขับไล่ปีศาจให้สมบูรณ์แบบยิ่งขึ้นไปอีก เมื่อถูกติงเย่าและคนอื่นๆ ล้อมกรอบไว้ หงหู่จึงดูเหมือนจะเป็นเป้าหมายของปฏิบัติการครั้งนี้ ส่วนอู่เจียงนั้น คงทำได้เพียงสังหารทิ้งเท่านั้น เหล่าเจ้าครองอาณาเขตนั้นมีพลังชีวิตที่เหนียวแน่น ดังนั้นเพียงตัวเดียวก็เกินพอสำหรับการทดลองแล้ว ไม่มีความจำเป็นต้องนำกลับไปถึงสองตัว --- สมาชิกของหน่วยปฏิบัติการพิเศษทยอยกลับมาทีละคน แม้แต่เรือรบของพวกเขาแต่ละลำก็บินตามมา หน่วยสายลมถึงกับนำเรือรบที่เสียหายอย่างหนักกลับมาด้วย เรือรบของหน่วยสายลมถูกหงหู่ซัดกระเด็นไปและได้รับความเสียหายอย่างหนักเมื่อไม่นานมานี้ ยังไม่ชัดเจนว่ามีผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บจำนวนเท่าใด ดังนั้นหัวหน้าหน่วยสายลม ว่านเจิ้งซิน จึงกังวลใจอย่างยิ่ง ทว่าในตอนนั้น เขายังคงง่วนอยู่กับการรับมืออู่เจียง และไม่มีเวลาตรวจสอบสมาชิกหน่วยของตน จนกระทั่งบัดนี้ หลังจากการนับจำนวนอย่างรวดเร็ว หน่วยสายลมมีผู้เสียชีวิต ในขณะที่คนอื่นๆ ล้วนได้รับบาดเจ็บ โดยมีมากกว่าสิบคนที่บาดเจ็บสาหัส แม้แต่เรือรบก็เสียหายอย่างรุนแรงและอยู่ในสภาพที่ย่ำแย่กว่าเรือรบของหน่วยเต่าโบราณเสียอีก แม้ว่าสมาชิกหน่วยของเขาจะล้มตายไปสามคนและบาดเจ็บสาหัสอีกราวหนึ่งโหล แต่นี่ก็นับเป็นผลลัพธ์ที่ยอมรับได้แล้ว พวกเขานับว่าโชคดีอย่างยิ่งที่สูญเสียน้อยเพียงนี้หลังจากรับการโจมตีลอบกัดอย่างเต็มกำลังจากเจ้าครองอาณาเขต หากเป็นหน่วยธรรมดาทั่วไป คงถูกทำลายล้างจนสิ้นซากจากการโจมตีเพียงครั้งเดียวไปแล้ว ไม่มีใครเอ่ยคำปลอบโยน เพราะในสมรภูมิหมึก ใครบ้างที่ไม่เคยผ่านการต่อสู้เสี่ยงเป็นเสี่ยงตาย? ผู้ที่ตายไปได้กลับคืนสู่ธุลีดิน และผู้ที่รอดชีวิตก็ยังคงต้องก้าวเดินต่อไป ทุกคนมีเพียงสองทางเลือกเท่านั้น ไม่ว่าพวกเขาจะสละชีวิตในสนามรบแห่งนี้ หรือชนะสงครามที่ดำเนินมานับพันปีและกลับบ้านอย่างสมเกียรติ ทุกคนต่างปรับลมหายใจอย่างเงียบงัน พลางจับจ้องไปยังการต่อสู้ระหว่างสองกลุ่มยอดฝีมือผู้ยิ่งใหญ่ สถานการณ์ของอู่เจียงเลวร้ายลงเรื่อยๆ ทั่วทั้งร่างของมันเต็มไปด้วยบาดแผล โลหิตสีดำไหลอาบร่าง มันไม่สามารถหลบหนีได้และไร้พลังที่จะต้านทานการรุมล้อมของปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับแปดทั้งสี่ มีเพียงความตายเท่านั้นที่รออยู่เบื้องหน้า ในอีกด้านหนึ่ง ขอบเขตที่หงหู่สามารถเคลื่อนไหวได้ถูกบีบให้แคบลงไปอีก เดิมทีติงเย่าและคนอื่นๆ อยู่ห่างจากมันนับหมื่นเมตร แต่ตอนนี้พวกเขากลับอยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่พันเมตรเท่านั้น เห็นได้ชัดว่าเมื่อระยะห่างระหว่างพวกเขาลดลงถึงระดับหนึ่ง มันจะสูญสิ้นความสามารถในการต่อต้านโดยสิ้นเชิง หงหู่เองก็ย่อมรู้ข้อนี้ดีและพยายามดิ้นรนอย่างสุดชีวิต แต่ก็เห็นได้ชัดว่ามันกำลังจะหมดหนทางแล้ว โอกาสที่จะได้ชมการต่อสู้ระหว่างปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับแปดและเจ้าครองอาณาเขตโดยปราศจากความกังวลอื่นใดนั้นมีไม่มากนัก ดังนั้นสมาชิกของหน่วยชั้นยอดต่างๆ จึงจับจ้องอย่างตั้งใจ หวังว่าจะได้รับความรู้แจ้งบางอย่างจากการต่อสู้ครั้งนี้ หนึ่งชั่วยามต่อมา คมดาบสายหนึ่งฟันเฉือนเข้าไปในร่างของอู่เจียง ขณะที่เสียงคำรามอย่างไม่ยินยอมพร้อมใจดังลั่นออกจากปากของมัน ดวงตาเบิกโพลงด้วยความเดือดดาล ไม่นานรอยแตกเล็กๆ ก็ปรากฏขึ้นบนหน้าผากของมัน ร่างของเซี่ยงซานพุ่งผ่านร่างของมันไป ก่อนที่ร่างของมันจะแยกออกเป็นสองซีก คลื่นปราณที่มองไม่เห็นแผ่กระจายออกไปสู่ห้วงลึกของความว่างเปล่าอย่างเงียบงัน จากการล่มสลายของเจ้าครองอาณาเขต ลู่อัน เซี่ยงซาน และปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับแปดคนอื่นๆ ต่างถอนหายใจอย่างโล่งอก การต่อสู้กับเจ้าครองอาณาเขตที่รู้ตัวว่าต้องตายนั้นเหนื่อยล้าอย่างแท้จริง หลังจากที่อู่เจียงตระหนักว่าไม่มีความหวังที่จะรอดชีวิตกลับไปได้ในวันนี้ มันก็คลุ้มคลั่งอย่างสิ้นหวัง พยายามที่จะลากใครสักคนลงไปตายพร้อมกับมัน และก็ไม่ใช่ว่ามันไม่มีโอกาสจะทำสำเร็จ หากปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับแปดคนใดประมาทเลินเล่อระหว่างการต่อสู้ ก็เท่ากับมอบโอกาสนั้นให้แก่มัน โชคดีที่ปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับแปดทั้งสี่คนต่างระมัดระวังอย่างยิ่งยวด และไม่เปิดโอกาสให้อู่เจียงลากใครไปตายด้วยได้ ด้วยเหตุนี้ ราคาที่พวกเขาต้องจ่ายจึงน้อยนิด ในชั่วขณะที่อู่เจียงสิ้นใจ เหมาจือและจงเหยียน ซึ่งกำลังต่อสู้กับปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับแปดสองคน แซ่จางและแซ่ซุน ในห้วงลึกของความว่างเปล่าอันห่างไกลจากที่นี่ ก็รู้สึกได้ถึงบางสิ่งและสบตากันด้วยความประหลาดใจ พวกเขาไม่เข้าใจว่าอู่เจียงสิ้นชีพได้อย่างไร [หงหู่กับอู่เจียงน่าจะอยู่ด้วยกัน อู่เจียงล้มตายไปแล้ว แล้วหงหู่เล่า? ทั้งสองไปเพื่อสังหารเซี่ยงซาน หรือว่าล้มเหลว? หรือฝ่ายมนุษย์ซุ่มโจมตีพวกมัน?] เหมาจือและจงเหยียนไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นในอีกด้านหนึ่ง แต่ภารกิจของพวกมันมีเพียงการถ่วงเวลาผู้บัญชาการระดับแปดทั้งสองคนนี้และขัดขวางไม่ให้พวกเขาไปช่วยเหลือเซี่ยงซาน บัดนี้เมื่ออู่เจียงล้มตายลงและสถานการณ์ของหงหู่ยังคงไม่ชัดเจน ก็ไม่มีความจำเป็นที่พวกมันจะต้องต่อสู้กับมนุษย์ระดับแปดทั้งสองคนนี้ต่อไป โดยไม่จำเป็นต้องปรึกษาหารือ เจ้าครองอาณาเขตทั้งสองจึงโจมตีลวง ก่อนจะถอนตัวออกจากมนุษย์ระดับแปด จากนั้นจึงเรียกเมฆาหมึกออกมาอย่างรวดเร็วและหายตัวไป ปรมาจารย์ระดับแปดแซ่จางและแซ่ซุนไม่ได้มีความตั้งใจที่จะไล่ตาม แม้ว่าพวกเขาจะได้เปรียบในการต่อสู้ครั้งนี้ แต่ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะสังหารคู่ต่อสู้ แม้จะไม่ใช่การระดมกำลังเต็มอัตราศึก แต่การตัดสินแพ้ชนะเมื่อจำนวนทั้งสองฝ่ายเท่ากันนั้นเป็นเรื่องง่าย ทว่าการสังหารศัตรูนั้นกลับเป็นเรื่องยาก --- ปรมาจารย์ระดับแปดแซ่จางหันศีรษะไปในทิศทางหนึ่งและคาดเดาอย่างครุ่นคิด "พวกเขาคงจะสำเร็จแล้ว" ปรมาจารย์ระดับแปดแซ่ซุนพยักหน้าเห็นด้วย "คลื่นกระแทกจากการตายของเจ้าครองอาณาเขตนั้นอ่อนมาก แทบจะตรวจจับไม่ได้ แต่ก็มีอยู่จริง" "กลับกันเถอะ" ทั้งสองคนเดิมทีเป็นเพียงเหยื่อล่อและไม่ได้ตั้งใจจะช่วยเหลือเซี่ยงซานตั้งแต่แรก พวกเขาเพียงแต่ออกมาจากฐานทัพหน้าเพื่อดึงดูดความสนใจของเหล่าเจ้าครองอาณาเขต มิฉะนั้น คงจะเป็นเรื่องไร้เหตุผลอย่างยิ่งที่ฐานทัพหน้าจะไม่แสดงปฏิกิริยาใดๆ เลยในขณะที่เซี่ยงซานกำลังทะลวงระดับ บัดนี้เมื่อฝ่ายของเซี่ยงซานประสบความสำเร็จและเจ้าครองอาณาเขตที่ต่อสู้กับพวกเขาก็หลบหนีไปแล้ว ก็ไม่มีความจำเป็นที่พวกเขาจะต้องอยู่ที่นี่อีกต่อไป การต่อสู้ที่แนวหน้ายังคงดุเดือดอยู่ หากพวกเขารีบกลับไปตอนนี้ อาจจะสามารถยุติเรื่องราวที่นั่นได้ ทั้งสองกลายเป็นลำแสงพาดผ่านท้องฟ้า พุ่งทะยานกลับไปยังฐานทัพหน้า ณ ที่แห่งอื่น ในนครหลวงราชันย์ ปราณของราชันย์ที่หลับใหลอยู่ก็พลันตื่นขึ้น เจตจำนงอันยิ่งใหญ่แผ่ขยายออกไปสู่ห้วงสุญญตานับล้านลี้ในชั่วพริบตาโดยมีนครหลวงราชันย์เป็นศูนย์กลาง แต่ในชั่วขณะต่อมา เจตจำนงอันยิ่งใหญ่อีกสายหนึ่งก็แผ่ออกมาจากสถานที่แห่งหนึ่งในห้วงสุญญตา เจตจำนงที่มองไม่เห็นนี้แปรเปลี่ยนเป็นพลังที่จับต้องได้ ปะทะเข้ากับเจตจำนงก่อนหน้าอย่างโหดเหี้ยม การระเบิดของพลังงานอันรุนแรงคงอยู่เพียงชั่วครู่ก่อนที่ทุกสิ่งจะกลับสู่ความสงบ มีเพียงส่วนหนึ่งของห้วงสุญญตาที่พลันแตกสลายและปั่นป่วนวุ่นวาย มันคือจุดที่เจตจำนงทั้งสองปะทะกัน "ไม่ช้าก็เร็ว ข้าจะกำจัดเผ่ามนุษย์ของเจ้าให้สิ้นซาก!" เจตจำนงของราชันย์ในนครหลวงราชันย์ลุกโชนไปด้วยเจตนาร้ายอันเข้มข้น บรรพชนยังคงนั่งขัดสมาธิอยู่ในห้วงสุญญตาและตอบกลับอย่างเฉยเมย "ก็ลองดู!" เจตจำนงของราชันย์ไม่ตอบกลับอีกและค่อยๆ สงบลงสู่สภาวะหลับใหล ในขณะที่บรรพชนก็ปิดตาลงและถอนเจตจำนงของตนกลับมาเช่นกัน