Chapter 33: การแปรสภาพ, หน้าไม้พกพา ซูหลินกลับมาที่ห้องของเขา อากาศภายในห้องยังคงอบอวลไปด้วยกลิ่นเหงื่อจางๆ แต่เขาไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย เขาเปิดกล่องอาหาร หยิบตะเกียบขึ้นมา แล้วนั่งลงบนพื้น ก่อนจะเริ่มจัดการกับซุปเนื้อวิเศษในชามอย่างบ้าคลั่ง หลังจากฝึกวิชาลมปราณมาครึ่งค่อนวัน เขากำลังหิวจนแทบขาดใจ รูปลักษณ์ของเนื้อวิเศษที่เคยเป็นชนวนเหตุให้ชาวบ้านก่อจลาจลกันหลายต่อหลายครั้งไม่ได้อยู่ในสายตาของเขาเลย เขารู้สึกเพียงกลิ่นหอมแปลกประหลาดที่ไม่อาจบรรยายได้ระเบิดขึ้นในปาก และพุ่งตรงเข้าสู่สมองของเขา! อร่อย! ให้ตายเถอะ มันอร่อยเหลือเกิน! เนื้อนั้นนุ่มเป็นพิเศษ เพียงแค่กัดเบาๆ ไขมันที่ชุ่มฉ่ำก็ดูเหมือนจะละลายกลายเป็นน้ำซุปที่ร้อน ลื่นคอ และหอมกรุ่นไหลลงไปในลำคอทันที สด หอม นุ่ม ลื่น รสชาตินั้นยอดเยี่ยมจนบรรยายไม่ถูก และไม่มีกลิ่นของ "เนื้อแช่แข็ง" หลงเหลืออยู่เลยแม้แต่น้อย! ทันทีที่เนื้อวิเศษตกถึงท้อง กระแสความร้อนก็พลุ่งพล่านและแผดเผาอยู่ในตันเถียนของเขาทันที! กระเพาะของเขาบิดเร่าอย่างบ้าคลั่ง ดูดซับแก่นแท้ภายในเข้าไปอย่างตะกละตะกลาม พลังงานมหาศาลราวกับลาวาที่ลุกโชนพุ่งพล่านไปทั่วเส้นเลือด สู่แขนขาและกระดูกของเขาในทันที! เมื่อครู่นี้ พละกำลังทางร่างกายของเขาเพิ่งจะหมดสิ้นไปจากการฝึกฝน แต่เพียงพริบตาเดียว มันก็กลับมาเต็มเปี่ยมและพองโตด้วยพลังที่ล้นเหลือนี้! ซูหลินกินอาหารอย่างหิวกระหาย จัดการเนื้อวิเศษจนหมดเกลี้ยงโดยไม่เหลือแม้แต่น้ำซุปก้นชาม เขาซดมันจนหยดสุดท้าย ในตอนนี้ ใบหน้าของเขาร้อนผ่าว ร่างกายทั้งหมดรู้สึกร้อนระอุ เขาผลักภาชนะไปด้านข้างอย่างไม่ใส่ใจ แล้วรีบถอดเสื้อออก เผยให้เห็นร่างกายท่อนบนที่แข็งแรง ก่อนจะเริ่มฝึกวิชาบ่มเพาะจากท่าแรกของวิชาลมปราณรุ่งอรุณ—ท่าจิตวิญญาณ การฝึกครั้งนี้แตกต่างจากครั้งก่อนราวฟ้ากับเหว! เมื่อก่อนมันเป็นเพียงกระแสอุ่นๆ ที่อ่อนแอเกิดขึ้นในร่างกาย แต่ตอนนี้ ปัจจัยเร่งปฏิกิริยาที่พุ่งพล่านจากเนื้อวิเศษได้ผสมรวมกับพลังชี่และเลือดที่ปั่นป่วน ราวกับเขื่อนแตก มันกำลังกระแทกเข้ากับรูขุมขนและผิวหนังของเขาอย่างบ้าคลั่ง! เพียงแค่ท่าฝึกการยืนพื้นขั้นแรก ผิวหนังที่แดงก่ำของเขาก็เปล่งประกายดุจหยก ราวกับหยกแดงที่ได้รับการขัดเกลามาอย่างพิถีพิถัน มันคือปัจจัยเร่งปฏิกิริยาที่อยู่ในเนื้อวิเศษ ซึ่งพาทั้งพลังชี่และเลือดเข้าไปขัดถู "ผิวหนัง" ซึ่งเป็นพันธุกรรมล็อคชั้นนอกสุดของร่างกายมนุษย์ออกไปอย่างรุนแรง! ซูหลินมีสมาธิแน่วแน่ ไม่รู้สึกเหนื่อยล้าเลยแม้แต่น้อย เมื่อทำท่าหนึ่งเสร็จ เขาก็รีบต่อท่าที่สอง ที่สาม... ถึงแม้ว่าการฝึกการยืนพื้นและวิชาลมปราณในท่าหลังๆ จะยังไม่เชี่ยวชาญเต็มที่ แต่เขาก็ฝึกมันโดยไม่ลังเล พยายามรีดเค้นพลังจากเนื้อวิเศษออกมาให้ได้มากที่สุด ค่อยๆ มีหมอกสีขาวปกคลุมตัวเขาเมื่อไอน้ำระเหยออกจากร่างกาย ภายใต้ผิวหนังดุจหยกแดง กล้ามเนื้อและเนื้อเยื่อของเขาดูดซับพลังชีวิตและความกระฉับกระเฉงมหาศาลจากเนื้อวิเศษราวกับดินที่แห้งแล้งกำลังดื่มน้ำ เส้นใยกล้ามเนื้อที่ได้รับการบำรุงด้วยพลังงานเริ่มขยายตัวและปรับเปลี่ยนรูปทรง ร่างกายท่อนบนที่เปลือยเปล่าของเขาเกิดการเปลี่ยนแปลงที่น่าตกใจจนสังเกตเห็นได้ด้วยตาเปล่า หน้าอกและหน้าท้องที่เคยแบนราบเริ่มเผยให้เห็นร่องกล้ามเนื้อที่ชัดเจน งอกงามขึ้นมาราวกับหน่อไม้หลังฝนตก โดดเด่นและเป็นรูปร่างชัดเจน เหงื่อไหลผ่านโครงร่างที่เพรียวบางและคมเข้ม ปราศจากไขมันส่วนเกิน ขับเน้นเส้นสายที่สมบูรณ์แบบซึ่งเต็มไปด้วยพลัง ผลึกแห่งภูมิปัญญาของมนุษย์ภายใต้ตัวเร่งปฏิกิริยาจากเนื้อวิเศษ ทำให้ซูหลินเกิดการเปลี่ยนแปลงแบบก้าวกระโดดในเวลาเพียงสามชั่วโมงกว่า! เวลาเคลื่อนคล้อยเข้าสู่ยามสนธยา และในที่สุดซูหลินก็ค่อยๆ หยุดการฝึก ผิวของเขากลับสู่สภาพปกติ และดูชุ่มชื้นเรียบเนียนยิ่งกว่าเดิม ดวงตาของเขาเป็นประกาย สว่างไสวและเต็มไปด้วยพลัง ราวกับมีแสงไหลเวียนอยู่ภายใน สายตาของเขาจับจ้องไปที่เตียงคู่หนักๆ ตรงหน้า เขาใช้มือทั้งสองข้างคว้าขอบเตียงไว้แน่น ใช้แรงจากเอวและหน้าท้อง กั้นหายใจแล้วตะโกน! "ยก!" เตียงไม้หนักๆ ลอยขึ้นจากพื้นตามแรงของเขา เขายกมันขึ้นมาได้โดยแทบไม่ต้องออกแรง! ซูหลินสัมผัสได้ถึงพลังที่พลุ่งพล่านในตัวพลางหัวเราะร่า: "นี่แหละพลัง——!!" ... ... ที่ชั้นบน ถังน้ำเหลือน้ำน้อยมาก ซูหลินจึงใช้ผ้าขนหนูหมาดๆ เช็ดเหงื่อออกแล้วสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวสะอาด เขารู้สึกสดชื่นขึ้นมากขณะเดินลงมาด้านล่าง ซูถงซี ยังคงจดจ่ออยู่ที่แท่นก่อสร้าง มือของเธอมีแสงสีขาวอ่อนๆ รวมตัวกันขณะที่เธอยังคงผลิตของอย่างตั้งใจ ภายในห้อง แสงเริ่มสลัว มีเพียงแสงไฟที่ส่องกระทบใบหน้าเล็กๆ ที่มุ่งมั่นและจริงจังของเธอ "ตะปูเหล็กยังไม่เสร็จเหรอ?" เสียงของซูหลินทำลายความเงียบ ซูถงซีเงยหน้าขึ้นตามเสียงเรียก ดวงตาของเธอเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจก่อนจะเปลี่ยนเป็นความตกตะลึง! ปากของเธออ้าค้าง ดวงตารูปเมล็ดอัลมอนด์เบิกกว้างเท่าไข่ห่าน จ้องมองซูหลินที่เปลี่ยนไปอย่างตะลึงงัน "เป็นอะไรไป?" ริมฝีปากของซูหลินโค้งขึ้นเล็กน้อย แฝงความขี้เล่นคุ้นเคย แกล้งหยอกเย้าอย่างจงใจ "จำคนของตัวเองไม่ได้หรือไง?" "พี่ฉีหลิน!!" ซูถงซีอุทานด้วยความตกใจ ใบหน้าของเธอแดงก่ำในทันที เธอกระโดดลงจากสตูลสูงอย่างตื่นเต้นเหมือนกวางน้อย พุ่งเข้าไปหาซูหลิน หัวเล็กๆ ของเธอแหงนขึ้น ดวงตาเต็มไปด้วยประกายดาว "พี่ดูหล่อขึ้นมากเลย!" สายตาของเธอกวาดไปตามแนวกล้ามเนื้อที่ชัดเจนของซูหลินซึ่งปรากฏอยู่ใต้เสื้อเชิ้ตสีขาวบาง มือเล็กๆ ยกขึ้นเล็กน้อย อยากจะสัมผัสแต่ก็ไม่กล้า ทั้งเขินอายและอยากรู้อยากเห็น ซูหลินหัวเราะเบาๆ ในลำคอ ยื่นแขนอันทรงพลังออกไปดึงเธอเข้ามาในอ้อมกอดทั้งหมด แขนขวาของเขาออกแรงเล็กน้อย กดร่างเล็กๆ ของเธอเข้ากับหน้าอกที่แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้า ปล่อยให้เธอสัมผัสผลลัพธ์จากการฝึกในช่วงบ่ายของเขาอย่างเต็มที่ ใบหน้าของเขาแสดงความพึงพอใจอย่างยิ่ง ขณะที่โอบกอดคู่หมั้นสาวที่บอบบางไว้ในอ้อมแขน เขาก็ถามขึ้นอย่างสบายๆ: "ตะปูเหล็กน่าจะเสร็จแล้วใช่ไหม?" ขณะถูกโอบกอดด้วยแขนเดียว เท้าของซูถงซีลอยจาก