**บทที่ 2149: ตกลงตามเงื่อนไข** “ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้เอง ดูท่าเจ้าสำนักว่อจะมีความตระหนักรู้ที่สูงส่งไม่เบาเลยนะ!” หลินอี้พยักหน้าพลางแย้มยิ้มที่มุมปาก “ย่อมเป็นเช่นนั้น! การที่ข้ายอมอัญเชิญสัตว์อสูรโบราณออกมา ย่อมหมายความว่าข้าเตรียมใจที่จะเสียสละตนเองไว้แล้ว มิเช่นนั้นข้าคงไม่เอ่ยปากขอค่าตอบแทนเพิ่มเติมจากเจ้าหรอก” แม้เจ้าสำนักว่อจะปั้นหน้ากล่าววาจาเสียสละเพียงใด แต่ในใจกลับเปี่ยมด้วยความลำพอง เขาค่อนขอดอยู่ในทีว่าหลินอี้ช่างโอหังนัก คิดว่าเพียงแค่สังหารหมาป่าวิญญาณได้แล้วจะกลายเป็นผู้ไร้เทียมทานงั้นหรือ? หารู้ไม่ว่า ‘อสูรสายฟ้าม่วง’ ตนนี้ คือสัตว์อสูรโบราณที่สืบเชื้อสายมาจากสัตว์เทพระดับสูง! มันไม่เพียงแต่มีสติปัญญาล้ำเลิศทัดเทียมมนุษย์ แต่พละกำลังของมันยังจัดอยู่ในระดับชั้นแนวหน้า และเหนือสิ่งอื่นใด ความพิเศษที่ทำให้มันต่างจากสัตว์อสูรโบราณทั่วไปก็คือ—มันสามารถสำแดงวิทยายุทธได้! นี่คือสิ่งที่สัตว์อสูรสายต่อสู้ทั่วไปมิอาจเอื้อมถึง ยิ่งระดับพลังของมันพุ่งทะยานสูงขึ้น วิทยายุทธของมันก็จะยิ่งทวีความร้ายกาจตามไปด้วย แม้ในยามนี้อสูรสายฟ้าม่วงจะอยู่เพียงระดับรุ่งอรุณช่วงปลาย (Yellow Class Peak) จนยังไม่อาจใช้กระบวนท่าวิชาใดๆ ได้ถนัดถนี่นัก ทว่าด้วยตบะอันแกร่งกล้าที่กดข่มขวัญผู้คน มันกลับสามารถหาญกล้าต่อกรกับยอดฝีมือขอบเขตสวรรค์ (Sky Class) ช่วงต้นได้อย่างสูสี! นี่คือเหตุผลหลักที่ทำให้เหล่าศิษย์สำนักเฉียนซานมีหน้ามีตาและฐานะทัดเทียมกับบรรดาตระกูลซ่อนเร้น ทั้งที่ลำพังความสามารถของพวกเขานั้นหาได้สลักสำคัญอะไรไม่ พวกเขามีสัตว์เทพผู้พิทักษ์ และศิษย์ในสำนักสามารถทำพันธสัญญาเพื่อควบคุมอสูร รวมถึงใช้วิชาผสานร่างมนุษย์และอสูรได้ สิ่งเหล่านี้คือไพ่ตายที่ตระกูลซ่อนเร้นอื่นๆ ไม่มีวันเทียบติด แต่จะว่าไป หากสำนักใดสำนักหนึ่งมียอดฝีมือขอบเขตสวรรค์ไว้ในครอบครองได้หลายคน สำนักนั้นย่อมยกระดับเหนือขึ้นไปสู่ความเป็น ‘สำนักโบราณ’ อย่างเต็มตัว ในสายตาของเจ้าสำนักว่อ หลินอี้ไม่มีโอกาสรอดพ้นจากเงื้อมมือของอสูรสายฟ้าม่วงไปได้เลย ปลายทางเดียวของมันคือความตาย! ต่อให้อสูรสายฟ้าม่วงจะลงมือเพียงไม่กี่ส่วน แต่มันก็ทรงพลังพอจะตบหลินอี้ให้แหลกลาญได้ในพริบตา หากเป็นไปได้ เขาอยากจะขยี้หลินอี้ให้จมดินเสียตั้งแต่ตอนที่ประจันหน้ากัน เพื่อระบายความแค้นที่สุมทรวง! แม้อสูรสายฟ้าม่วงจะเป็นสัตว์เทพผู้พิทักษ์สำนักเฉียนซาน ทว่าความลับที่ไม่มีใครรู้คือ... มันไม่ได้ทำพันธสัญญากับผู้ใดในสำนักเลยแม้แต่คนเดียว! ไม่ใช่ว่าเจ้าสำนักหรือศิษย์คนไหนไม่อยากทำ แต่มันกลับไม่เคยเห็นหัวพวกเขาสูงส่งพอจะเคียงคู่ด้วย! การที่มันยอมอาศัยอยู่ที่สำนักเฉียนซานร่วมกับอสูรผู้พิทักษ์อีกตน เป็นเพราะที่นั่นมี **Qi** ฟ้าดินหนาแน่นกว่าที่อื่น และสำนักเฉียนซานก็คอยปรนเปรอซะจนถึงใจด้วยสมุนไพรวิญญาณและโอชะอันล้ำเลิศ มันจึงยอมรั้งอยู่เพียงชั่วคราวเท่านั้น มิเช่นนั้น อสูรสายฟ้าม่วงคงจะสะบัดก้นจากไปนานแล้ว ครั้งนี้ที่มันยอมออกศึก เป็นเพราะเจ้าสำนักว่อเพียรอ้อนวอนและยอมทุ่มสุดตัวด้วยสมุนไพรวิญญาณล้ำค่าเพื่อแลกกับการลงมือของมัน ทว่าความจริงข้อนี้เจ้าสำนักว่อต้องเหยียบไว้ให้มิด! หากสำนักอื่นล่วงรู้ว่าสำนักเฉียนซานมิอาจควบคุมสัตว์อสูรตนนี้ได้อย่างเบ็ดเสร็จ ย่อมกลายเป็นจุดอ่อนที่ดึงดูดศัตรู หรือแม้แต่ยอดฝีมือจากสำนักโบราณอาจจะยกทัพมาบดขยี้สำนักเขาเพื่อชิงสัตว์อสูรไปก็ได้! เหนือสำนักโบราณขึ้นไป ยังมีตัวตนลึกลับที่ไม่มีสิ่งใดพันธนาการได้ และหลายคนก็เป็นพวกชอบฉวยโอกาสฆ่าชิงทรัพย์ มิใช่หรือที่สำนักโบราณบางแห่งต้องล่มสลายเพียงเพราะมีสมบัติล้ำค่าที่ถูกจับจ้อง? ดังนั้น ‘คนซื่อบริสุทธิ์อาจมีความผิดเพียงเพราะครอบครองหยก’ เจ้าสำนักว่อหาได้โง่เขลา เขาจึงไม่กล้าแพร่งพรายความจริงแม้เพียงครึ่งคำ! จุดประสงค์ที่เขาอัญเชิญอสูรสายฟ้าม่วงออกมา ก็เพื่อประกาศแสนยานุภาพข่มขวัญบรรดาตระกูลซ่อนเร้นและสำนักต่างๆ ให้รู้ซึ้งว่า แม้สำนักเฉียนซานจะไร้ยอดฝีมือขอบเขตสวรรค์ แต่พวกเขาก็ยังมีสัตว์อสูรโบราณที่แกร่งกล้ายิ่งกว่าไว้ในกำมือ ทว่าสถานการณ์ในตอนนี้มันเลยเถิดไปไกลกว่าการโอ้อวดอำนาจเสียแล้ว เขาต้องการกำจัดหลินอี้ให้สิ้นซาก ต่อให้ไม่มีเดิมพันเป็นสมบัติจากตระกูลจ้าวหรือตระกูลใหญ่รายอื่น เขาก็ต้องสังหารหลินอี้เพื่อล้างแค้นให้ ‘ว่อจินเตา’ หลานชายของเขาให้ได้! “อ้อ ในเมื่อเจ้าสำนักว่อได้สละชีพเพื่อส่วนรวมถึงเพียงนี้ ผมก็คงนิ่งดูดายเอาเปรียบคุณไม่ได้ มันก็แค่การเดิมพันไม่ใช่หรือ? เอาล่ะ ตระกูลหานซ่อนเร้นของพวกเราจะไม่ยอมรับน้ำใจใครมาเปล่าๆ แน่!” หลินอี้กล่าวพลางหันไปหาหานเทียนป้า “ท่านผู้เฒ่าหานมีความเห็นว่าอย่างไร?” “ในเมื่อเจ้าว่าเช่นนั้น ข้าก็ย่อมเห็นดีเห็นงามด้วย!” หานเทียนป้าย่อมไม่ขัดศรัทธาในการตัดสินใจของหลินอี้ เขาพยักหน้าตอบรับทันที “ดีมาก... เสี่ยวพั่ว เจ้าไปนำสมบัติอีกชิ้นมามอบให้เจ้าสำนักว่อเพิ่ม” หลินอี้สั่งการ “รับทราบครับ!” หานเสี่ยวพั่วพยักหน้าขันแข็ง ก่อนจะพุ่งร่างออกจากห้องประชุมไป สำหรับยอดฝีมือระดับปฐพีอย่างเขา การไปกลับจากที่พักชั่วคราวใช้เวลาเพียงชั่วอึดใจเท่านั้น ไม่นานนักเขาก็กลับมาพร้อมกับสมบัติชิ้นหนึ่งในมือ หลินอี้ปราดตามอง—มันคือ ‘ผลไม้วิญญาณ’ ชนิดหนึ่งที่ใช้สำหรับสัตว์อสูรโดยเฉพาะ ซึ่งมีคุณสมบัติช่วยเพิ่มพูนพละกำลังให้แก่พวกมันได้แม้จะเพียงเล็กน้อยก็ตาม แต่นั่นก็นับว่าน่าอัศจรรย์ใจยิ่งนัก! เพราะสัตว์อสูรส่วนใหญ่มิได้มีเคล็ดวิชาบ่มเพาะภายใน พวกมันทำได้เพียงดูดซับ **Qi** ฟ้าดินอย่างช้าๆ เพื่อยกระดับตนเองเท่านั้น ด้วยเหตุนี้ สัตว์อสูรส่วนใหญ่ตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบันจึงยากนักที่จะบรรลุถึงระดับรุ่งอรุณ (Golden Class) ส่วนสัตว์อสูรระดับลี้ลับ (Mystic Class) นั้นยิ่งเป็นตัวตนที่ท้าทายสวรรค์ หากใครสามารถช่วงชิงแกนอสูรของพวกมันมาปรุงเป็นโอสถได้ ย่อมกลายเป็นสุดยอดมหาบำรุงที่แม้แต่สำนักโอสถสวรรค์ยังต้องน้ำลายสอ นี่คือเหตุผลที่หยูหลิวและพรรคพวกตื่นเต้นจนตัวสั่นเมื่อเห็น ‘แม่ทัพผู้น่าเกรงขาม’ (สุนัขของหลินอี้) หากพวกเขาสามารถจับตัวมันไปได้ ต่อให้ไม่ได้เก็บไว้เอง ก็ยังสามารถนำไปแลกเปลี่ยนเป็นทรัพยากรล้ำค่าได้มหาศาล! แน่นอนว่าพวกเขากล้าทำเช่นนั้นก็เพราะเห็นว่าเจ้าแม่ทัพผู้น่าเกรงขามดูไร้พิษสง หากฉู่เมิ่งเหยารู้จักสั่งให้มันทำท่าทางดุดัน หรือแสร้งทำเป็นสัตว์อสูรสายโจมตีเสียหน่อย พวกหยูหลิวคงไม่กล้าแม้แต่จะชายตามองด้วยซ้ำ ผลไม้นี้อาจไม่มีประโยชน์ต่อหลินอี้นัก แต่สำหรับสำนักเฉียนซาน มันกลับมีค่าประดุจสมบัติฟ้าประทาน หลินอี้หัวเราะในใจ... หานเสี่ยวพั่วคนนี้ช่างเป็นเบี้ยล่างที่รู้ใจเสียนี่กะไร ช่างเลือกของได้ถูกจังหวะเสียจริง! ความจริงแล้ว หานเสี่ยวพั่วไม่ได้มีความรู้ลึกซึ้งขนาดนั้น เขาเพียงแค่คิดว่าหลินอี้ไม่มีสัตว์อสูรไว้ในครอบครอง ของชิ้นนี้จึงไร้ค่าสำหรับเจ้านาย การมอบให้สำนักเฉียนซานอาจดูเหมือนขาดทุนไปบ้าง แต่ในเมื่อลูกพี่หลินอี้เป็นคนสั่ง เขาย่อมต้องมีแผนการบางอย่างในการประลองนัดสุดท้ายเป็นแน่ ลูกพี่ไม่มีวันยอมเสียเปรียบใครแน่นอน ตอนนี้ก็ปล่อยให้พวกสำนักเฉียนซานดีใจจนเนื้อเต้นไปก่อนเถอะ เดี๋ยวพอหลินอี้คว้าชัยชนะมาได้ พวกมันนั่นแหละที่จะต้องหลั่งน้ำตา! ต้องยอมรับว่าหานเสี่ยวพั่วมีพรสวรรค์ในการเดาใจผู้เหนือกว่าได้อย่างยอดเยี่ยม เพียงแต่เขาไม่รู้ว่าหลินอี้มีสัตว์อสูรอยู่จริงๆ ทว่าการสุ่มเลือกครั้งนี้กลับเข้าเป้าอย่างจัง! หากเขารู้ว่าหลินอี้เลี้ยงสัตว์อสูรไว้ เขาคงไม่มีทางเอาผลไม้นี้ออกมาแน่ “เจ้าสำนักว่อ อย่าหาว่าผมเอาเปรียบคุณเลยนะ คุณเองก็รู้ดีว่าผลไม้วิญญาณนี้ใช้ทำอะไร ในเมื่อคุณขอให้เพิ่มของเดิมพัน ผมก็จัดให้ตามคำขอแล้ว ผมไม่มีเจตนาจะตบตาหรือตระบัดสัตย์กับคุณแม้แต่น้อย!”