**บทที่ 2127: หลินอี้ผู้ตกตะลึง** คราแรก หลินอี้เพียงแค่บังเกิดความเวทนาอยู่บ้างและไม่อยากเห็นอีกฝ่ายต้องจบชีวิตลงเพียงเท่านั้น ทว่าบัดนี้ ศิษย์แห่งตระกูลอวี้ผู้นี้กลับกระตุ้นความสนใจของเขาให้พุ่งพล่านขึ้นมาเสียแล้ว! "เสียใจรึ? หึหึ..." ศิษย์ตระกูลอวี้ผู้นั้นส่ายศีรษะพลางแค่นยิ้มขื่น "เสียใจไปจะมีประโยชน์อันใด?" "หากผมสามารถช่วยให้คุณกลับมาเป็นปกติได้ คุณจะยินดีเป็นหมากของผมในตระกูลอวี้ที่ซ่อนเร้นหรือไม่?" หลินอี้จดจ้องอีกฝ่ายพลางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "หมากรึ... คุณต้องการให้คนพิการอย่างผมเป็นหมาก... อะไรนะ? คุณบอกว่าช่วยให้ผมกลับมาเป็นปกติได้งั้นรึ!" ศิษย์ตระกูลอวี้ผู้นั้นนิ่งอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะโพล่งออกมาด้วยความตื่นตระหนก "คุณมีโอสถเปิดเส้นชีพจรกับโอสถคืนสภาวะระดับเล็กอย่างนั้นหรือ?" "แน่นอนอยู่แล้ว!" หลินอี้พยักหน้าอย่างสุขุม สำหรับเขาแล้วโอสถเปิดเส้นชีพจรและโอสถคืนสภาวะระดับเล็กอาจไม่ใช่สิ่งที่น่าปรารถนานัก แต่จากการประลองหลายต่อหลายรอบที่ผ่านมา เขาก็คว้าพวกมันมาไว้ในครอบครองได้ไม่น้อย "คุณไม่ได้ยินข่าวหรือว่าผมชนะการประลองมาตั้งกี่รอบแล้ว?" "นี่มัน... เหตุใดคุณถึงยอมช่วยผม?" ศิษย์ตระกูลอวี้ขมวดคิ้วด้วยความฉงน "อีกอย่าง เหตุใดคุณถึงอยากให้ผมเป็นหมากในตระกูลอวี้? หรือว่าคุณมีความแค้นเคืองกับตระกูลอวี้ที่ซ่อนเร้น?" "ในตอนนี้ยังไม่มี แต่ในภายภาคหน้าก็ไม่แน่" หลินอี้เอ่ยอย่างเฉยเมย อันที่จริงเขาสามารถใช้พลังปราณบริสุทธิ์รักษาชายผู่นี้ได้ ทว่าอีกฝ่ายยังมิใช่คนสนิทที่เขาจะไว้วางใจได้เต็มร้อย หลินอี้จึงมิอาจปฏิบัติกับเขาเฉกเช่นที่ทำกับคนใกล้ชิด นอกจากนี้ การวางหมากไว้ในตระกูลอวี้ก็เป็นเพียงความคิดที่แล่นเข้ามาในหัวของหลินอี้ชั่ววูบเท่านั้น หากชายผูนี้ตกลงย่อมเป็นเรื่องดี แต่หากไม่ เขาก็ไม่ได้สูญเสียอะไร "ยังไม่มีงั้นหรือ? ถ้าอย่างนั้นเหตุใดจึงช่วยผม..." ศิษย์ตระกูลอวี้ยิ่งสับสนหนัก หากหลินอี้มีความแค้นกับตระกูลอวี้และสั่งให้เขาแฝงตัวเข้าไปลอบสังหารยอดฝีมือระดับปฐพีหรือแม้แต่ระดับนภาด้วยพลังที่เขามี เขาก็พอจะเข้าใจได้ แต่หลินอี้กลับบอกว่ายังไม่มีเรื่องบาดหมางกันเสียอย่างนั้น! "ไม่มีอะไรหรอก บางทีเราอาจจะอยู่ในเรือลำเดียวกัน ผมเองก็เคยสัมผัสกับห้วงเวลาแห่งความสิ้นหวังเช่นเดียวกับคุณ" หลินอี้ถอนหายใจยาว "อันที่จริงผมไม่ได้ต้องการให้คุณทำอะไรเพื่อผมมากมายนักหรอก สิ่งที่จะเกิดขึ้นระหว่างผมกับตระกูลอวี้ในอนาคต มันขึ้นอยู่กับตาเฒ่าอวี้ผู้นั้นต่างหาก" "ขออภัยด้วย ผมคงรับปากคุณไม่ได้ในตอนนี้!" ศิษย์ตระกูลอวี้ลังเลอยู่ชั่วอึดใจก่อนจะปฏิเสธข้อเสนอของหลินอี้อย่างเด็ดขาด! คำตอบนี้สร้างความประหลาดใจให้หลินอี้ไม่น้อย หรือชายผู้นี้ไม่อยากกลับมาเป็นปกติ? เหตุใดเขาจึงปฏิเสธข้อเสนอที่เหมือนการหยิบยื่นชีวิตใหม่ให้เช่นนี้ "คุณไม่อยากกลับมาเป็นปกติหรืออย่างไร?" หลินอี้เอ่ยถาม "ผมเป็นคนกตัญญู แม้ตระกูลอวี้จะไร้ความยุติธรรมต่อผม แต่หลายปีที่ผ่านมา พวกเขาก็ให้ที่พักพิงและมอบสมุนไพรวิญญาณเพื่อส่งเสริมการฝึกฝนของผมมาโดยตลอด แม้ครั้งนี้พวกเขาจะทอดทิ้งผม แต่มันก็เป็นความต้องการของผมเองที่เสนอตัวเข้าร่วมการประลองนี้ เพื่อหวังรางวัลตอบแทนมหาศาลหากชนะ ตระกูลอวี้ไม่ได้บังคับผมเลยสักนิด!" ศิษย์ตระกูลอวี้กล่าวต่อ "ดังนั้น ตราบใดที่ตระกูลอวี้ไม่ได้ทำอะไรที่ล้ำเส้นเกินไป ผมก็มิอาจลงมือกับพวกเขาหรือช่วยคุณกำจัดพวกเขาได้!" "นึกไม่ถึงเลยว่าคุณจะซื่อสัตย์อย่างโง่เขลาเพียงนี้!" หลินอี้ส่ายหน้าพลางถอนหายใจ "นี่ไม่ใช่ความซื่อสัตย์ที่มืดบอด หากวันนี้คุณช่วยชีวิตผมและทำให้ผมกลับมาเป็นปกติได้ ผมย่อมต้องทดแทนบุญคุณในภายภาคหน้าแน่นอน!" ศิษย์ตระกูลอวี้เอ่ยเสียงหนักแน่น "เดิมทีผมตั้งใจจะมอบรางวัลนี้ให้ตระกูลอวี้ แต่ตอนนี้ผมเปลี่ยนใจแล้ว" "รางวัลมหาศาลรึ? หมายความว่าอย่างไร?" หลินอี้หรี่ตาลง "แผนที่ขุมทรัพย์!" ศิษย์ตระกูลอวี้กล่าว "ผมจะบอกรายละเอียดหลังจากที่คุณช่วยผมแล้ว หลังจบการประลองนี้ ผมจะกลับไปยังตระกูลอวี้เพื่อนำแผนที่นั่นมา และผมจะมอบมันให้คุณในเวลาที่เหมาะสมอย่างแน่นอน!" "แผนที่ขุมทรัพย์... อย่าเพิ่งพูดถึงเรื่องจริงหรือเท็จเลย ต่อให้เป็นของจริง ก็ยากจะบอกได้ว่ายังมีสมบัติหลงเหลืออยู่หรือไม่" หลินอี้ไม่ได้แสดงอาการตื่นเต้นจนเกินงาม เขาตอบกลับด้วยท่าทีสงบนิ่ง "อีกอย่าง หากมันมีขุมทรัพย์อยู่จริง เหตุใดคุณถึงไม่ไปตามหามันด้วยตัวเองล่ะ?" "ผมเคยไปที่นั่นมาครั้งหนึ่ง แต่มันเป็นดินแดนที่รกร้างว่างเปล่าจนผมหาพิกัดที่แน่นอนไม่เจอ" เขาไม่ได้ปิดบังหลินอี้ "ในตอนแรก ผมกะจะมอบมันให้ตระกูลอวี้เพื่อเป็นผลงาน และขอให้พวกเขาช่วยหาโอสถรวบรวมปราณให้ผมเพื่อเลื่อนระดับสู่ขอบเขตนภา เพื่อจะได้รับใช้ตระกูลต่อไป!" "คุณแน่ใจนะว่าจะไม่ช่วยผมจัดการกับตระกูลอวี้?" หลินอี้ถามย้ำ "หากวันใดที่ผมรู้สึกว่าไม่มีความจำเป็นต้องอยู่ที่ตระกูลอวี้อีกต่อไป ผมจะไปขอพึ่งพิงคุณเพื่อตอบแทนบุญคุณที่ช่วยชีวิตผมในวันนี้แน่นอน!" เขาตอบอย่างมั่นคง แม้จะไม่ได้ตอบคำถามหลินอี้โดยตรง แต่เจตนารมณ์นั้นชัดเจนยิ่งนัก "ช่างเถอะ ตามผมมา" หลินอี้โบกมือ ชายผู้นี้อาจจะซื่อสัตย์จนดูโง่เขลาไปบ้าง แต่หากเขากลับไปและได้รับรู้ธาตุแท้ของตาเฒ่าอวี้ในภายหลัง ความคิดก็อาจจะค่อยๆ เปลี่ยนไปเอง การที่หลินอี้สร้างความสัมพันธ์อันดีไว้เช่นนี้ แม้จะไม่ได้ใช้เขาจัดการกับตระกูลอวี้ แต่อย่างน้อยก็อาจจะได้ข้อมูลวงในบ้าง "ขอบคุณท่านที่ช่วยชีวิต!" ศิษย์ตระกูลอวี้ลุกขึ้นด้วยความปิติ ประสานมือคารวะอย่างนอบน้อม "เมื่อกลับไปยังตระกูลอวี้ที่ซ่อนเร้นแล้ว ผม... **อวี้ต้าเข่อ** จะรักษาคำสัตย์ และมอบแผนที่ขุมทรัพย์ให้ท่านด้วยสองมือ!" "พรวด... แค่ก แค่ก แค่ก..." หลินอี้ถึงกับสำลักน้ำลายจนไอโขลกออกมาเมื่อได้ยินชื่อนั้น "คุณชื่ออะไรนะ?" "อวี้ต้าเข่อ มีอะไรผิดปกติหรือครับ?" อวี้ต้าเข่อจ้องมองหลินอี้ด้วยความงงงวย เขาไม่เข้าใจว่าชื่อของตนมีสิ่งใดผิดแปลกจนทำให้ยอดฝีมืออย่างหลินอี้เสียอาการได้เพียงนี้ "แล้ว... น้องสาวของคุณชื่ออะไร?" หลินอี้รีบถามต่อทันที "น้องสาวผม... ท่านถามเรื่องนี้ทำไม?" เมื่อได้ยินคำถามนั้น สีหน้าของอวี้ต้าเข่อก็เปลี่ยนเป็นตื่นตระหนกและหวาดระแวง เขามองหลินอี้เขม็ง "ท่านเป็นใครกันแน่?" "**อวี้เสี่ยวเข่อ** เป็นอะไรกับคุณ?" หลินอี้ไม่สนใจท่าทีหวาดระแวงนั้น แต่ยิงคำถามตรงประเด็นทันที "อวี้เสี่ยวเข่อ..." ใบหน้าของอวี้ต้าเข่อซีดเผือดลงกว่าเดิม ราวกับนึกเสียใจที่ยอมบอกชื่อจริงกับหลินอี้ เขาเห็นว่าหลินอี้มีน้ำใจจะช่วยรักษาจึงยอมเปิดเผยนามที่แท้จริง เพราะเขาเป็นคนกตัญญูและไม่ต้องการโป้ปดต่อผู้มีพระคุณ ชื่อที่เขาใช้ในตระกูลอวี้คือ 'อวี้จิ่ว' (อวี้ลำดับที่เก้า) ซึ่งเป็นเพียงนามแฝงของศิษย์ตระกูลอวี้เท่านั้น ทว่าคนตรงหน้ากลับเปลี่ยนสีหน้าทันทีที่ได้ยินชื่อเขา ซ้ำยังล่วงรู้นามของน้องสาวตนอีก หรือว่าชายผูี้จะเป็นศัตรู? เมื่อคิดได้ดังนั้น ความหวังของอวี้ต้าเข่อก็พังทลายลง! เขารู้ซึ้งถึงความแข็งแกร่งของหลินอี้ดี ขนาดการโจมตีเต็มกำลังของผู้ฝึกยุทธ์ระดับนภายังทำอะไรหลินอี้ไม่ได้เลยแม้แต่น้อย ในสภาพที่บอบช้ำเช่นนี้ ต่อให้เป็นช่วงที่เขามีพลังสูงสุดเขาก็ไม่อาจสู้หลินอี้ได้ นับประสาอะไรกับตอนนี้ เขาทำได้เพียงจ้องมองหลินอี้ด้วยความโศกเศร้าและ