บทที่ 239: หายนะ (ตอนที่ 2) เศษหินพุ่งเข้ากระแทกชายร่างกำยำจนผิวหนังฉีกขาด เลือดไหลซึมออกมา แต่ดูเหมือนเขาจะไม่รับรู้ถึงความเจ็บปวดนั้นแม้แต่น้อย เขาพึมพำกับตัวเองเบาๆ "ทำไม... ข้า โจวปูเฟิง ทำอะไรผิดกัน..." "ความผิดของเจ้าคือการเกิดในสำนักหมัดสุดขั้ว ซึ่งเป็นที่ที่ใครบางคนได้สังหารอาจารย์ผู้เป็นอมตะไป มันจึงสมควรแก่การลงทัณฑ์" นักพรตเฒ่าในชุดสีแดงฉานปรากฏตัวขึ้นในที่เกิดเหตุตั้งแต่เมื่อใดไม่มีใครทราบ ใบหน้าของเขาเรียบเฉย "ถ้าอย่างนั้นก็ฆ่าข้าเสียสิ!" โจวปูเฟิง ชายร่างกำยำคำรามลั่น "ทำไมต้องไล่ล่าหลานชายข้า ทำไมต้องดึงครอบครัวข้าเข้ามาเกี่ยวข้องด้วย!!" "ให้ชีวิตพวกเจ้าเป็นบทเรียนแก่ผู้อื่นเถิด" นักพรตเฒ่ากล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา เขายกมือขึ้น แสงสีเงินพุ่งวาบลงมา ตัดศีรษะของโจวปูเฟิงจนขาดกระเด็น ... "แหม ป้าจิน ลูกชายป้านี่อนาคตไกลจริงๆ นี่มันไม้ลูกแพร์เกรดสูงเชียวนะ..." "ตอนนี้เขาเป็นนักสู้แล้ว จะไม่ให้มีอนาคตได้อย่างไร? ว่าแต่ จินเฟิงแต่งงานหรือยังล่ะ?" "เอาไว้ทีหลังเถอะ ให้จินเฟิงมาที่บ้านฉันช่วงปีใหม่สิ เขาจะได้เจอกับลูกสาวฉัน หล่อนสวยอย่างกับนางฟ้าแน่ะ!" หญิงสาวหลายคนในชุดใหม่เอี่ยมล้อมรอบเตียงไม้ลูกแพร์ที่เพิ่งทำเสร็จใหม่ๆ พวกนางส่งเสียงเจื้อยแจ้วด้วยความชื่นชมและอิจฉา ใกล้ๆ กันนั้น หญิงวัยกลางคนรูปร่างผอมบาง ผิวคล้ำ ในชุดผ้าไหมตัวใหญ่เทอะทะที่ไม่ค่อยพอดีตัว เผยสีหน้าภาคภูมิใจอย่างที่สุด เบื้องหลังของนางคือชายหนุ่มร่างสูงกว่าหกฟุต ด้วยไหล่ที่กว้างและแผ่นหลังที่หนาแน่น เขามีใบหน้าที่ดูซื่อตรง เขาคือจินเฟิง ผู้ซึ่งกลับมาเยี่ยมบ้านหลังจากสำเร็จวิชาเป็นนักสู้ และยังเคยเป็นเพื่อนร่วมห้องของโหลวอี้ตอนที่เขาเพิ่งเข้าสำนักหมัดสุดขั้วใหม่ๆ ด้วยความเป็นคนกตัญญู เขาจึงมอบเตียงไม้ลูกแพร์ชั้นดีให้พ่อแม่เป็นของขวัญก่อนสิ้นปี แม้ว่ามันจะมีราคาแพงลิ่ว แต่ในฐานะนักสู้ เขาย่อมไม่มีวันขาดแคลนเงินทองในอนาคต เมื่อคิดถึงจุดนี้ รอยยิ้มก็ปรากฏบนใบหน้าซื่อๆ ของจินเฟิง วินาทีต่อมา แสงสีเงินพุ่งเข้าสู่ห้องด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบและตวัดผ่านไปเบาๆ ท่ามกลางเสียงกรีดร้อง หญิงสาวที่ยืนอยู่ตรงนั้นรวมถึงแม่ของจินเฟิงต่างถูกตัดขาดเป็นสองท่อน ลำไส้ทะลักออกมาเกลื่อนพื้น เลือดสาดกระจายไปทั่ว "แม่ครับ!" ดวงตาของจินเฟิงแดงก่ำในทันที เขารีบพุ่งเข้าไปหาแม่ กำมือที่หยาบกร้านและผ่านกาลเวลามาอย่างยาวนานของนางไว้แน่น "ลูก... แม่เจ็บ" แม่ของจินเฟิงกระอักเลือดออกมา ดวงตาของนางดูเลื่อนลอย จินเฟิงทำได้เพียงหลั่งน้ำตาออกมาไม่หยุดหย่อน เขาไม่รู้วิธีรักษาหรือช่วยชีวิตแม่ของเขาได้เลย ‘ตึก ตึก ตึก!’ รองเท้าบูทสีดำหัวมนก้าวเข้ามาในห้อง "เจ้าเป็นศิษย์สำนักหมัดสุดขั้วใช่ไหม? เจ้ามีกลิ่นที่น่ารังเกียจนั่นติดตัวอยู่" "สำนักหมัดสุดขั้วขัดคำสั่งเบื้องบนและสังหารศิษย์ในสำนักข้าไปสองคน ทั้งสำนักของพวกเจ้าควรจะถูกล้างบางให้สิ้นซาก" น้ำเสียงที่เฉยชาดุจประกาศิตจากสวรรค์นั้นเต็มไปด้วยอำนาจที่ไม่สามารถโต้แย้งได้ "เจ้าสัตว์นรก ข้าจะฆ่าเจ้า!!" จินเฟิงคำรามและพุ่งตัวเข้าใส่ ‘ฟุ่บ!’ ก่อนที่เขาจะก้าวพ้นสองก้าว ร่างของเขาก็กลายเป็นศพไร้หัวไปเสียแล้ว นักพรตเฒ่าชุดแดงหยิบหัวของจินเฟิงขึ้นมา แล้วดีดนิ้วปล่อยลูกไฟออกมาลวกๆ เผาบ้านของเขาให้วอดวาย เขายังคงควบคุมกระดาษยันต์สีเหลืองบนท้องฟ้า ค้นหาสมาชิกของสำนักหมัดสุดขั้วอย่างแม่นยำและตัดศีรษะของพวกเขาไปทีละคน รุ่งเช้าวันถัดมา ผู้คนต้องตื่นตะลึงด้วยความหวาดกลัวเมื่อพบกับศีรษะที่ชุ่มไปด้วยเลือด ใบหน้าบิดเบี้ยว ดวงตาปิดสนิทในความตาย ถูกแขวนไว้เหนือประตูสำนักหมัดสุดขั้ว! แม้จะอยู่ห่างออกไปหลายสิบฟุต ก็ยังสัมผัสได้ถึงแรงอาฆาตพยาบาทที่แผ่ซ่านออกมาอย่างไม่จบสิ้น! ไม่ใช่แค่สำนักหมัดสุดขั้วเท่านั้น ในเมืองไท่เฉิง ตระกูลหลิว บ้านของกัปตันหวัง ตระกูลซ่งในเมืองเหลียนเฉิง หมู่บ้านของนายหญิงหู ตระกูลจ้าวและตระกูลหลิวในเมืองหยางเฉิง... ทุกครอบครัวที่มีความขัดแย้งกับอาจารย์ผู้เป็นอมตะสองท่านแห่งสำนักห้าธาตุ หรือถูกมองว่ามีความแค้นต่อกัน ต่างเผชิญกับการสังหารหมู่ที่โหดเหี้ยมอย่างยิ่ง! ในศึกสงครามต่อต้านฝูงสัตว์ป่า เหล่าผู้กล้าจากเมืองต่างๆ ต่างมารวมตัวกันเพื่อสนับสนุน แต่ในหายนะครั้งนี้ พวกเขากลับถูกกวาดล้างจนเกือบหมดสิ้น กำลังรบของเขตหวังเจียงตกต่ำลงถึงขีดสุดอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน ความโหดเหี้ยมและเลือดเย็นของผู้ฝึกตนถูกฝังลึกลงในใจของทุกคน จนเพียงพอที่จะทำให้เด็กหยุดร้องไห้ได้ทันที และมันยังทำให้ทุกคนจำไว้ให้ขึ้นใจว่า: 'ผู้ฝึกตนไม่อาจต่อต้าน ไม่อาจเทียบชั้น!' ... ณ แม่น้ำหลองเจียงที่ห่างออกไปไม่รู้กี่ไมล์ เรือไม้ลำใหญ่ยาวกว่าสิบฟุตและมีสีน้ำตาลเข้มทั้งลำยังคงแล่นไปตามแม่น้ำอย่างมั่นคง กัปตันเรือพร้อมด้วยลูกเรือหลายคนตั้งโต๊ะบูชาที่หัวเรือ ถวายไก่ ปลา และหมู โดยมีเบาะรองนั่งสีเหลืองวางไว้ใต้โต๊ะ "วันนี้เป็นวันปีใหม่ มาไหว้เจ้ามังกรแห่งสายน้ำเพื่อความเป็นสิริมงคลกันเถอะ" กัปตันเรือกล่าวด้วยรอยยิ้ม "ปีใหม่แล้วเหรอ เร็วขนาดนี้เชียว?" ผู้คนบนเรือต่างประหลาดใจ เมื่อลองทบทวนดู พวกเขาก็พบว่าตอนที่ออกจากหวังเจียงนั้นใกล้จะสิ้นปีพอดี การไม่ได้ฉลองปีใหม่ที่บ้านทำให้ทุกคนรู้สึกหดหู่เล็กน้อย แต่พวกเขาก็ทำตามคำบอกของกัปตัน โดยทยอยไปคุกเข่าที่เบาะรองนั่งเพื่อขอพรตามลำดับ "ปีใหม่แล้วสินะ ฉันก็อายุครบยี่สิบปีแล้วเหมือนกัน" โหลวอี้มองไปที่แผงสถานะ อายุของเขาเปลี่ยนจาก 19/90 เป็น 20/90 เขายกเท้าขึ้นเพื่อทำตามประเพณี แต่ในวินาทีนั้น เขากลับรู้สึกเหมือนถูกสายฟ้าฟาด ร่างกายแข็งทื่ออยู่กับที่ ในใจของเขา มีเสียงกรีดร้องที่มองไม่เห็นและไม่อาจสัมผัสได้ดังขึ้น ‘กรี๊ด!’ มันคือวิญญาณเหยี่ยวที่ก่อตัวขึ้นในจิตใจหลังจากที่เขาฝึกฝนวิชาขวานจนสมบูรณ์แบบ มันไม่มีรูปร่าง ไม่มีตัวตน แต่โหลวอี้รู้ถึงการมีอยู่ของมัน ในเสี้ยววินาทีนี้ เสียงร้องของเหยี่ยวตัวนั้นดุจเสียงนกกาเหว่าที่คร่ำครวญด้วยหยาดเลือด เป็นเสียงที่โศกเศร้า สิ้นหวัง และเต็มไปด้วยความโกรธแค้น อารมณ์ที่รุนแรงเหล่านั้นส่งผลกระทบต่อโหลวอี้ เขารีบหันไปมองด้านหลังโดยไม่รู้ตัว น้ำตาไหลรินออกมาอย่างไม่อาจควบคุม หลังจากบรรลุถึงระดับหนึ่งในการฝึกฝนวิทยายุทธ ผู้คนจะมีสัญชาตญาณพิเศษต่อเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับตนเองหรือคนรอบข้าง เกินกว่าคนทั่วไปอย่างมาก ราวกับสัมผัสที่หกที่ถูกปลุกให้ตื่นขึ้น โหลวอี้มีลางสังหรณ์ร้ายอยู่แล้วว่าต้องมีบางอย่างผิดปกติเกิดขึ้นกับเพื่อนสมาชิกและผู้อาวุโสของสำนักหมัดสุดขั้ว "สำนักห้าธาตุ" โหลวอี้มองไปยังแม่น้ำหลองเจียงอันกว้างใหญ่ พึมพำกับตัวเอง "ข้าจะกลับไป..." เคราะห์ซ้ำกรรมซัดมักมาพร้อมกันเสมอ ในคืนนั้น จู่ๆ ก็มีเงาขนาดใหญ่พุ่งเข้าชนเรือ ทำให้เรือโคลงเคลงอย่างรุนแรงจนเกือบจะพลิกคว่ำ "อะไรวะนั่น!" "บ้าเอ๊ย!" ทุกคนรีบวิ่งไปที่ดาดฟ้าเรือแล้วพบว่าผู้ที่โจมตีคือเต่าทะเลยักษ์! เต่าทะเลยักษ์ตัวนั้นมีสีดำสนิทตลอดทั้งตัว ยาวกว่าสิบฟุต ขนาดเล็กกว่าเรือเพียงเล็กน้อยเท่านั้น ออร่าของมันทรงพลังอย่างยิ่ง ดูเหมือนจะแตะระดับของสัตว์ร้ายชั้นสูงแล้ว "ข้าจะทุบมันให้แหลกคามือเลย!" จ้าวแห่งจอมยุทธ์ ชูเฟิง ยกค้อนทองคำคู่ของเขาขึ้น เตรียมตัวกระโดดลงไปใส่เต่าตัวนั้นเพื่อโจมตีอย่างรุนแรง "เดี๋ยว!" นักพรตเสวียนจีที่อยู่ข้างๆ ดึงเขาไว้ สีหน้าของเขามืดมน "ดูให้ดีก่อน" ชูเฟิงมองไปรอบๆ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปเช่นกัน ด้วยสายตาของนักสู้ เขาสามารถมองเห็นในความมืดได้ พวกเขาเห็นว่าใต้ผิวน้ำรอบๆ ตัวเรือ มีมวลสีดำขนาดใหญ่นอนนิ่งอยู่เป็นระยะๆ บางครั้งก็มีหัวขนาดใหญ่ที่ลื่นไหลโผล่พ้นผิวน้ำขึ้นมา ซึ่งบ่งบอกได้ชัดเจนว่าพวกมันคือพวกเดียวกับเต่าทะเลยักษ์ตัวนั้น "เยอะขนาดนี้ จะฆ่าพวกมันยังไง?" ต่อให้เย่อหยิ่งเพียงใด ชูเฟิงก็ยังต้องตกตะลึง เต่าทะเลยักษ์ตัวเดียวที่มีพลังใกล้เคียงระดับสัตว์ร้ายก็รับมือยากแล้ว ยิ่งในน้ำที่นักสู้เสียเปรียบในการต่อสู้กับสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ด้วย ยิ่งยากเข็ญไปกันใหญ่ ‘ตึง!’ เต่าทะเลหดหัวกลับแล้วพุ่งชนเรืออย่างแรงอีกครั้ง ทุกคนโอนเอนไปมา หากไม่ได้โหลวอี้และท่านผู้เฒ่าสือช่วยพยุงไว้ คนที่ฝึกฝนน้อยกว่าอย่างจ้านเหว่ยต๋าและสือชิงเต๋อคงจะร่วงลงไปในแม่น้ำแล้วแน่ๆ