**บทที่ 1031, แหกคุก** ซ่างกวนชิงเยี่ยนจ้องมองใบหน้าที่ดูมืดแปดด้านของจั๋วฟานก่อนจะถอนหายใจออกมาแผ่วเบา แววตาของนางอ่อนแสงลง “ตอนที่อยู่ในเขตชั้นกลาง ท่านบอกว่าท่านทอดทิ้งภรรยาไปเพราะไม่อยากให้เธอต้องมาตายไปพร้อมกับท่านไม่ใช่หรือ? แต่ถ้าหากนั่นคือสิ่งที่เธอต้องการล่ะ?” “ข้าทำไม่ได้!” จั๋วฟานกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักอึ้ง “ข้าไม่อาจยอมให้เธอต้องก้าวลงสู่ขุมนรกเพียงเพราะข้า มันไม่ต่างอะไรกับการผลักเธอลงไปในเหวไร้ก้นบึ้ง ข้าไม่ใช่คนดีเด่อะไร แต่เรื่องนี้คือสิ่งที่ข้าไม่มีวันทำลงไปเด็ดขาด” “แต่ภรรยาของท่านกลับมีความสุขเหลือเกินที่ได้ร่วมทางไปกับท่านในนรกนั้น!” “ไม่... ข้าไม่ยอมรับ!” จั๋วฟานส่ายหน้า “เธอต้องการอยู่กับข้า ซึ่งตัวข้าเองก็ปรารถนาเช่นนั้น แต่ความเห็นแก่ตัวเพียงชั่วครู่ของข้าอาจทำให้เธอต้องจบชีวิตลง นั่นคือสิ่งที่ข้าไม่มีวันยอมให้เกิดขึ้นได้ ด้วยเหตุนี้... การที่เธอจะลืมข้าไปเสียจึงเป็นเรื่องที่ดีกว่า” จั๋วฟานลูบไล้เส้นผมสีขาวโพลนของฉู่ชิงเฉิงด้วยความเจ็บปวดเพียงแค่เห็นเธอไร้ซึ่งการตอบสนอง “แต่ไม่ใช่แบบนี้... ข้าเพียงแค่หวังให้เธอลืมข้าไปก็พอ...” “เธอลืมทุกคน แม้กระทั่งตัวเธอเอง... เหลือไว้เพียงแค่ท่าน คนเดียวเท่านั้นใช่ไหม?” ซ่างกวนชิงเยี่ยนเหลือบมองดวงตาที่เลื่อนลอยของฉู่ชิงเฉิง แล้วน้ำตาก็เอ่อล้นออกมาอีกครั้ง จั๋วฟานสั่นสะท้านและหลับตาลง นึกย้อนไปถึงตอนที่ฉู่ชิงเฉิงเพิกเฉยต่อทุกคนในการต่อสู้ก่อนหน้านี้ ทว่ากลับแสดงความรักใคร่แก่เขา—ชายแปลกหน้าที่สวมหน้ากากนกอินทรีผู้นี้—ความเจ็บปวดในใจของเขาก็ยิ่งทวีคูณ ซ่างกวนชิงเยี่ยนก้มหน้าลงพลางถอนหายใจ “ ‘ข้าไม่ต้องการนิรันดร์ ข้าต้องการเพียงแค่ช่วงเวลาหนึ่ง’... จั๋วฟาน ท่านรู้หรือไม่ว่าคำพูดเหล่านี้ของฉู่ชิงเฉิงหมายถึงอะไร?” “หมายถึงอะไร?” “ข้าเค้นถามรายละเอียดจากศิษย์พี่รัวฮวาจนหมดสิ้น นางบอกว่าพี่หญิงฉู่เอาแต่พึมพำประโยคนี้ซ้ำไปซ้ำมาก่อนที่เธอจะสูญเสียตัวตนไป” ซ่างกวนชิงเยี่ยนถอนหายใจ “คุณชายจั๋วเป็นคนที่มีเป้าหมายและทะเยอทะยานสูงส่ง ไม่ว่าจะเป็นในนามของ จั๋วฟาน หรือ กู่ยี่ฟาน ทุกที่ที่ท่านก้าวไปย่อมนำมาซึ่งความปั่นป่วนและอันตรายเสมอ พี่หญิงฉู่เตรียมใจไว้แล้ว ตั้งแต่ที่เธอเลือกท่าน เธอพร้อมที่จะยอมรับทุกอย่าง เธอไม่เสียดายที่จะไม่ได้ครองคู่กันชั่วนิรันดร์ ขอเพียงแค่ได้อยู่เคียงข้างท่าน... นั่นคือความปรารถนาที่ลึกซึ้งที่สุดของเธอ” “แต่ท่านกลับเอาแต่ใจตัวเอง ตัดสินใจทุกอย่างเพียงลำพัง ท่านบอกว่าทำไปเพื่อเธอ เพื่อให้เธอปลอดภัยและห่างไกลจากท่าน แต่ท่านเคยหยุดคิดบ้างไหมว่าเธอต้องการอะไร? ท่านมอบทุกอย่างที่ท่านคิดว่าดีให้เธอ แต่กลับพรากทุกอย่างที่เธอโหยหาไปจากเธอเสียสิ้น... เธออาจจะยังมีลมหายใจอยู่ แต่เธอก็ไม่ต่างอะไรกับคนที่ตายไปแล้ว คุณชายจั๋ว... นี่หรือคือความรักที่ท่านมีให้เธอ? ช่างเป็นความเห็นแก่ตัวที่น่าขันเสียจริง...” ดวงตาของจั๋วฟานสั่นไหว ร่างกายสั่นสะท้าน ความรู้สึกผิดแผ่ซ่านไปทั่วสรรพางค์กายเมื่อเขามองไปยังใบหน้าที่ไร้ความรู้สึกของฉู่ชิงเฉิง *[ข้าผิดไปแล้วจริงๆ...]* *[ผู้บำเพ็ญมารที่แท้จริงอาจตัดขาดจากความจอมปลอมและคำลวงโลกได้ แต่พวกเขากลับไม่อาจต่อกรกับความรักได้เลย... ฮ่า ฮ่า ฮ่า...]* ดวงตาของจั๋วฟานเต็มไปด้วยความโศกศัลย์ *[มารไม่ควรมีความยึดติด ความยึดติดคือตัวตัดขาดเส้นทางมารและกักขังตัวเองไว้]* *[ข้าอาจวางแผนพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินได้ทุกเรื่อง แต่กลับพ่ายแพ้ราบคาบเมื่อต้องเผชิญกับความรัก ข้าอยากมอบสิ่งที่ดีที่สุดให้ภรรยา แต่กลับกลายเป็นผู้ที่ทำร้ายเธอเจ็บปวดที่สุด]* หากนี่คือผลกรรม จั๋วฟานก็ยอมรับว่าเขาพ่ายแพ้ในด้านนี้อย่างหมดรูป ไม่เพียงแต่ภรรยาของเขาที่ต้องเจ็บปวด แต่ตัวเขาเองก็แตกสลายในการต่อสู้ครั้งนี้เช่นกัน... จั๋วฟานยืนนิ่งราวกับคนไร้วิญญาณ ขณะที่ซ่างกวนชิงเยี่ยนและอู๋ชิงชิวต่างรับรู้ได้ถึงความเจ็บปวดนั้น ความเจ็บปวดที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกคือการได้รับผลลัพธ์ตรงกันข้ามกับสิ่งที่ตนตั้งใจ สิ่งที่เขาคิดว่าจะช่วยให้ได้สิ่งที่ดีที่สุดทั้งสองทาง กลับกลายเป็นว่าเขาต้องสูญเสียทุกอย่างไป *ผลั่ก!* มือหนึ่งข้างเอื้อมมาสัมผัสที่ใบหน้าอันสับสนของจั๋วฟานอย่างแผ่วเบา จั๋วฟานสะดุ้งเฮือก ก่อนจะมองไปที่ฉู่ชิงเฉิงที่กำลังใช้มือลูบผมเขาอย่างพยายามปลอบประโลม ทว่า... ดวงตาว่างเปล่านั้นยังคงจ้องลึกเข้าไปในจิตวิญญาณของเขาอย่างไร้ความหมาย อู๋ชิงชิวตาเป็นประกาย “พี่จั๋ว อย่าเพิ่งหมดหวังไปเลย ตั้งแต่ท่านมาถึง ศิษย์น้องชิงเฉิงก็มีอาการดีขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ข้าเชื่อว่าขอเพียงพี่จั๋วอยู่เคียงข้าง ศิษย์น้องชิงเฉิงจะต้องหายดีอย่างแน่นอน!” “ใช่... ในเมื่อข้าอยู่ที่นี่แล้ว ข้าจะช่วยรักษาเธอและจะไม่มีวันจากไปไหนอีก” จั๋วฟานสัมผัสที่มืออันอ่อนโยนบนเส้นผมของเขา เขาหยัดกายขึ้นยืนและสบตาฉู่ชิงเฉิงพลางกล่าว “ต่อให้ต้องตาย ข้าก็จะกุมมือเจ้าเอาไว้ตลอดไป ข้าจะไม่ปล่อยให้เจ้าต้องโดดเดี่ยวบนโลกใบนี้อีกแล้ว...” ซ่างกวนชิงเยี่ยนและอู๋ชิงชิวพยักหน้าด้วยรอยยิ้ม แม้คนแรกจะรู้สึกเจ็บปวดในอกของตนเองอยู่ลึกๆ นางดีใจที่จั๋วฟานได้กลับมาพบกับภรรยาอันเป็นที่รัก แต่นั่นก็เป็นสาเหตุที่ทำให้นางเจ็บปวดเช่นกัน สุดท้ายแล้ว นางเลือกที่จะเป็นกำลังใจให้ทั้งคู่ ได้กลับมาครองรักกันอย่างมีความสุข ส่วนตัวนางนั้น เพียงแค่ได้เป็นท่านอาของเจ้าหนูซานจื่อก็ถือว่าดีมากแล้ว ซ่างกวนชิงเยี่ยนยิ้มออกมา เป็นรอยยิ้มที่สว่างไสวยิ่งกว่าครั้งไหนๆ อู๋ชิงชิวถึงกับตกตะลึงจนเผลอยิ้มตามไปโดยไม่รู้ตัว ฉู่ชิงเฉิงเริ่มมีสัญญาณของรอยยิ้มปรากฏขึ้น แสงแห่งชีวิตวูบไหวในดวงตาที่เคยว่างเปล่า *ปัง!* ประตูคุกถูกกระแทกจนเปิดออก ทำให้พวกเขาสะดุ้งโหยง ศพที่เต็มไปด้วยเลือดซึ่งขาดแขนขาข้างหนึ่งปลิวเข้ามา สตรีผู้เหี้ยมหาญเดินย่างกรายเข้ามาด้วยท่าทีสง่างาม ก่อนจะตะโกนใส่จั๋วฟาน “เจ้าหนู เจ้ายังสบายดีไหม? ข้ามารับเจ้าออกไปแล้ว” “ท่านเป็นใคร? ข้างนอกนั่นมีผู้เชี่ยวชาญระดับขอบเขตกำเนิดสามสิบคน ท่านเข้ามาที่นี่ได้อย่างไร?” อู๋ชิงชิวอุทานอย่างตื่นตระหนก หญิงสาวผู้นั้นแสยะยิ้ม “ไอ้พวกแก่ขอบเขตกำเนิดกระจอกๆ สามสิบตัวนั่นจะทำอะไรได้? พวกมันควรภูมิใจซะด้วยซ้ำที่สามารถยื้อข้าไว้ได้ถึงวินาทีหนึ่ง แต่การออกแบบคุกบ้านี่มันอะไรกัน? ถึงกับเอาไอ้เด็กเมื่อวานซืนสองคนระดับขอบเขตประสานจิตมาเฝ้าประตูหน้า? ข้าว่าพวกมันนับวันยิ่งเน่าเฟะเข้าไปทุกที... ฮ่า ฮ่า ฮ่า...” นางพุ่งวาบไปตรงหน้าคนทั้งสองด้วยจิตสังหาร หมายจะจบชีวิตพวกเขาในคราเดียว ดวงตาของอู๋ชิงชิวเบิกโพลงด้วยความหวาดกลัว ด้วยความแข็งแกร่งของนาง แน่นอนว่านางจัดการกับเหล่าผู้อาวุโสขอบเขตกำเนิดข้างนอกนั่นได้อย่างง่ายดายและเงียบเชียบ *[นางมันปีศาจชัดๆ!]* นางสามารถฆ่าพวกเขาได้ง่ายเหมือนบี้มดโดยที่พวกเขายังไม่ทันได้ส่งเสียงร้องออกมาด้วยซ้ำ อู๋ชิงชิวใบหน้าซีดเผือดพลางถอนหายใจ วันนี้มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่? ทำไมถึงต้องเผชิญกับอันตรายถึงชีวิตครั้งแล้วครั้งเล่า? “หยุดเดี๋ยวนี้ อวี้อวี้!” เสียงตะโกนดังขึ้นขัดจังหวะ นิ้วมือที่เปี่ยมไปด้วยจิตสังหารชะงักลง นางเหลือบมองคนทั้งสองก่อนจะหันไปหาจั๋วฟาน “จะเก็บพวกมันไว้ทำไม?” ปาหลี่อวี้อวี้ล้มเหลวในการชิงกระบี่จากศาลาผนึกสวรรค์ จึงกลับมาเพื่อหารือกับจั๋วฟาน และที่นั่นเองนางก็พบว่าพวกเขาทั้งหมดถูกคุมขัง แม้สมองของนางจะไม่ค่อยทำงานเป็นระเบียบนัก แต่กำปั้นของนางก็ทดแทนเรื่องนั้นได้อย่างเหลือเฟือ นางจึงตัดสินใจอย่างเด็ดขาดที่จะบุกมาช่วยจั๋วฟานเพื่อปรึกษาแผนการกับสมองอันชาญฉลาดของเขา การเห็นเขาถูกขังอยู่ในกรงเหล็กทำให้ไม่มีทางเลือกอื่นให้ทำ “พวกเขาเป็นสหายที่แวะมาเยี่ยม ไม่ใช่ผู้คุม อย่าทำร้ายพวกเขา” จั๋วฟานโบกมือ ไม่ว่านางจะคุ้นเคยหรือไม่ แต่นางก็ยอมฟังแต่โดยดีพลางยักไหล่ และตบไหล่ทั้งสองคน “โอ้ พวกเดียวกันหรอกเหรอ? ฮ่า ฮ่า ฮ่า... ขอโทษด้วย อย่าได้ใส่ใจเลยนะ” “เอ่อ... ไม่เป็นไร ไม่เป็นไรเลยสักนิด ฮ่า ฮ่า ฮ่า...” อู๋ชิงชิวเกร็งจนตัวแข็งทื่อพลางเหลือบมองจั๋วฟานด้วยความงุนงง *[หลายปีที่ผ่านมาเขาไปทำอะไรมา? ไปหาตัวตนระดับนี้มาจากไหน? นางมาจากภูเขามารด้วยหรือเปล่า?]* *[โอ้... ภูเขามาร!]* ด้วยความทรงจำที่เริ่มเลือนราง เขาเกือบลืมถามไปเสียสนิทว่าภูเขามารมีอยู่จริงหรือเป็นเพียงเรื่องโกหกคำโต แต่เมื่อเห็นปาหลี่อวี้อวี้ อู๋ชิงชิวก็สะดุ้งเฮือกและเลือกที่จะเก็บความสงสัยเอาไว้ในใจ *[ไว้ค่อยถามทีหลังดีกว่า]* ซ่างกวนชิงเยี่ยนตกใจจนไม่กล้าแม้แต่จะส่งเสียง ปาหลี่อวี้อวี้ไม่สนใจไอ้เด็กน้อยที่ไม่มีพิษมีภัยเหล่านั้น แล้วหันมาเยาะเย้ยจั๋วฟาน “ไง พ่อบ้านเฉียน เกิดอะไรขึ้น? ข้าออกไปทำงานแค่แป๊บเดียว เจ้าก็หาเรื่องใส่ตัวจนติดคุกซะแล้ว? ถึงกับต้องให้ข้ามารับออกไป พ่อบ้านเฉียน... สมองอันชาญฉลาดของเจ้าถึงคราวฝืดเคืองแล้วหรือไง? หึ หึ หึ...” “เจ้ามันก็ช่างอวดดีนักนะ” จั๋วฟานหันไปหาคนอื่นๆ พลางยิ้ม “เห็นใบหน้านี้ไหม? ข้าจะสอนบทเรียนชีวิตให้พวกเจ้าสักบท... ครั้งหน้าที่เจอคนแบบนี้ ให้เหยียบลงไปแล้วจัดการซะโดยไม่ต้องเสียดาย เพราะทันทีที่ใครบางคนหลงระเริงในความว่างเปล่า เจ้าจะต้องมาเสียใจทีหลังว่าทำไมตอนนั้นถึงไม่จัดการมันให้สิ้นซากไปเสียแต่แรก” ปาหลี่อวี้อวี้หัวเราะคิกคัก แต่สีหน้าของนางก็เริ่มเปลี่ยนไป...