**บทที่ 646: สี่ประสานแห่งสมรภูมิ** [ช่างไร้ยางอายสิ้นดี!] ศิษย์จากทุกนิกายต่างถลึงตามองด้วยความโกรธแค้น โดยเฉพาะนิกายธรรมะสากลที่เดือดดาลจนแทบคลุ้มคลั่ง จ้าวเต๋อจู้ถึงกับสบถคำหยาบคายออกมาไม่หยุดหย่อน “ไอ้ปีศาจโฉดชั่ว แกเป็นใครถึงกล้าพูดจาอวดดีเช่นนี้! นิกายธรรมะสากลของข้าจะบดขยี้แกตรงนี้แหละ จะบดร่างแกให้แหลกละเอียดเป็นผุยผง!” นิกายอื่นๆ ที่ปกติจะรังเกียจพฤติกรรมบ้าคลั่งไร้เหตุผลของนิกายธรรมะสากล กลับต้องยอมเห็นด้วยในจุดนี้ พร้อมทั้งยกนิ้วให้ด้วยความยกย่อง [ไอ้เด็กนั่นมันอวดดีเกินไปแล้ว ต้องสั่งสอนให้เข็ดหลาบ!] อู๋ชิงชิวหัวเราะหึๆ “มันยังไม่ยอมลงมือ แต่กลับเขียนคำท้าทายไว้เช่นนั้น ดูเหมือนมันต้องการให้ทุกคนรุมกินโต๊ะมันคนเดียว!” “‘ชมยอดเขาและจุดสูงสุด—คือข้า รวบรวมเฒ่าหัวงูมาสามต่อสาม สุรามิรู้จบ รื่นเริงกันได้ตลอดทั้งคืน หากเพียงแต่มีสักคน ที่เทียบเคียงข้าได้?’ ข้าพร้อมแล้ว สุราก็เตรียมไว้แล้ว หากพวกเจ้ามีปัญญา ก็ส่งพวกมดปลวกไร้ค่านั่นเข้ามาเลย! ข้าจะรับมือพวกมันทั้งหมดเอง!” เย่หลินแปลความหมายของประโยคเหล่านั้น “ศิษย์พี่ นั่นคือเจตนาของมัน” อู๋ชิงชิวพยักหน้า “ฮ่าฮ่าฮ่า ‘ใครจะเทียบเคียงข้าได้’ ศิษย์น้องคงไม่ยอมขึ้นเวทีเว้นแต่จะมีใครมาท้าทายมัน แต่เจ้าคงไม่ได้ดื่มสุรากับมันหรอก ตรงกันข้าม เจ้าต้องเผชิญกับทุกสิ่งที่มันมอบให้ อนิจจา ตอนนี้ยอดฝีมือจากทุกนิกายต่างคันไม้คันมืออยากจะสั่งสอนมันให้รู้สำนึก” เป็นดั่งที่เขาพูด เหวินเถาและคนอื่นๆ ต่างปะทุจิตสังหารออกมาจนเลือดพล่าน เหยียนม่อสังเกตเห็นเช่นกัน แต่เขากลับแสดงท่าทีดูแคลน เพราะเคยผ่านการต่อสู้กับจั๋วฟานมาแล้ว “ในหมู่พวกมันจะมีใครทำสำเร็จ? การจะลากมันขึ้นไปบนเวทีนั้นง่ายดาย แต่การต่อสู้กับมันน่ะหรือ... แม้แต่เจ้า อู๋ชิงชิว ก็คงลำบากไม่น้อย” อู๋ชิงชิวมองเขาด้วยสายตาลึกซึ้ง หัวใจเริ่มตึงเครียด นี่เป็นครั้งแรกที่เห็นชายผู้หยิ่งทะนงผู้นี้กล่าววาจาเช่นนั้น เขาจึงยิ้ม “เรื่องนั้นไม่สำคัญ สิ่งสำคัญคือเรามีคนที่จะต่อสู้กับมัน” อู๋ชิงชิวตบบ่าเย่หลินเบาๆ พร้อมรอยยิ้มที่บอกไม่ถูก เย่หลินไม่ได้ใส่ใจ สายตาของเขาจับจ้องอยู่ที่จั๋วฟานเพียงผู้เดียว จั๋วฟานสะท้านไปทั้งร่างกวาดสายตามองไปในฝูงชนเพื่อค้นหาบางสิ่ง [นั่นไง!] สายตาของทั้งสองสบประสานกันในที่สุด... ความรู้สึกของการได้พบกับศัตรูคู่อาฆาตที่ยืดเยื้อมาเนิ่นนาน เติมเต็มไปด้วยความยินดีที่ได้กลับมาพบกัน ความเป็นอริ และความกระหายในศึกการต่อสู้ “ข้าจะรอเจ้าบนเวทีของสามนิกายระดับสูง!” เย่หลินขยับปากโดยไร้เสียง จั๋วฟานคิ้วกระตุกและพยักหน้ารับ เหยียนม่อสะท้านไปถึงทรวงเมื่อสังเกตเห็นสายตาที่จับจ้องไม่วางตาของทั้งสอง เหตุการณ์เช่นนี้มักเกิดขึ้นระหว่างผู้ที่มีพลังสูสีกันเท่านั้น มันเป็นเครื่องพิสูจน์ได้ว่า ไอ้หมอนี่แข็งแกร่งพอๆ กับจั๋วฟาน หรืออาจจะแกร่งกว่าด้วยซ้ำ หัวใจของเหยียนม่อหนักอึ้งพลางถอนหายใจ [บัดซบ! มีปีศาจโผล่มาอีกตัวแล้ว...] สองมังกรศักดิ์สิทธิ์ลอบหัวเราะอยู่ในใจ [ไอ้เด็กนี่มันบ้าบิ่นยิ่งกว่าเฉินเสียอีก ข้าบอกมันแล้วว่ายังขึ้นเวทีตอนนี้ไม่ได้ แต่มันกลับวางหมากให้คนอื่นทำแทนโดยเพียงแค่ยั่วยุนิกายอื่นทั้งแปด] ความกล้าหาญที่ปราศจากความเกรงกลัวเช่นนี้ทำให้พวกเขาชื่นชม [มีเพียงบุรุษที่มีปณิธานแท้จริงเท่านั้นที่จะไขว่คว้าสัจธรรม!] “ไป๋เหมย ตอนนี้เขาเหมาะสมกับหุบเขาสองมังกรแล้วใช่ไหม?” “ฮ่าฮ่าฮ่า เหมาะสมยิ่งกว่าเหมาะสมเสียอีก” ท่านเซียนไป๋เหมยหยิบรายชื่อออกมาแล้วเขียนชื่อจั๋วฟานลงไปในลำดับที่ห่างไกลที่สุด และด้วยเหตุนี้ ผู้สมัครคนแรกของศิษย์หุบเขาสองมังกรจึงถูกกำหนดไว้แล้ว “การจับฉลากเริ่มได้!” กรรมการนำกล่องหมายเลขกลับมา โดยไม่ทราบถึงข้อตกลงของเหล่าเซียนกับจั๋วฟาน “นิกายปีศาจผลาญสวรรค์ พวกเจ้ามีผู้เข้าแข่งขันเพียงเก้าคนหรือ?” “จะมีประโยชน์อะไรหากส่งไปสู้กับพวกมันให้หมด?” ปีศาจหยางเยาะเย้ย นิกายสวรรค์เร้นลับขบเขี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความเกลียดชัง [มันเล็งมาที่พวกเรา!] โดยไม่รู้เลยว่าสมองของปีศาจหยางและศิษย์ของเขานั้นเลอะเลือนไปหมดแล้ว นับตั้งแต่จั๋วฟานกลับมาพร้อมกับพวกหญิงสาว เขาก็ตัดสินใจด้วยตัวเองว่าจะไม่ขึ้นไปบนนั้นเว้นแต่คู่ต่อสู้จะมีค่าพอให้เขาเสียเวลา ซึ่งนั่นทำให้เหล่าผู้อาวุโสทั้งสามถึงกับไปไม่เป็น พวกเขาไม่ได้บังคับ เพราะแม้ไม่มีจั๋วฟาน ทีมของพวกเขาก็มีพลังมากพอที่จะฝ่าฟันการต่อสู้ส่วนใหญ่ไปได้ [ว่าแต่ใครกันล่ะที่แข็งแกร่งพอจะต่อสู้กับเขาได้?] “นั่นหมายความว่าการต่อสู้หนึ่งนัดของพวกเจ้าจะเป็นการยอมแพ้ และถูกหักสองคะแนนจากการประเมิน” กรรมการเตือน “นอกจากเหตุการณ์ของนิกายฝึกสัตว์แล้ว การต่อสู้กับนิกายสวรรค์เร้นลับจะถือเป็นการชนะโดยอัตโนมัติ นั่นจะทำให้คะแนนของพวกเขากลายเป็น 20 คะแนน เท่ากับพวกเจ้า” “ไม่เป็นไร” ด้วยท่าทีของมหาอำนาจ ปีศาจหยางไม่สนใจและหัวเราะ “ปล่อยให้พวกมันเอาคะแนนกระจอกพวกนั้นไปเถอะ เราแค่จะเอาคืนพร้อมดอกเบี้ย เราจะชนะอีก 18 คะแนนที่เหลือ แล้วทุกอย่างก็จะจบสิ้น 18 ต่อ 2 คะแนนแทบไม่มีผลในระยะยาวหรอก” ทีมของนิกายสวรรค์เร้นลับคันไม้คันมืออยากจะซัดปีศาจหยางให้จมดิน ทว่าทำได้เพียงถอนหายใจ [พวกมันมีพลังมากพอที่จะพูดเช่นนั้นจริงๆ] มีเพียงผู้อาวุโสหยุนที่หรี่ตาลงพร้อมแผนการชั่วร้ายที่กำลังก่อตัวขึ้นในหัว กรรมการส่ายหัว “ในเมื่อพวกเจ้ามั่นใจนัก ก็เชิญจับฉลากก่อนได้เลย” ศิษย์แต่ละนิกายต่างได้คู่ต่อสู้ในเวลาไม่นาน แต่เมื่อมองดูรายชื่อ ผู้อาวุโสหยุนก็ตาเป็นประกาย “ดีล่ะ เราอาจยังพอมีโอกาส ชิงเฉิง ข้าจะเสนอให้จัดการต่อสู้แบบสี่ต่อสี่ต่อกรรมการ เจ้าจะได้ใช้กระบวนท่าที่เจ้าถนัดที่สุด เจ้าต้องระวังลู่เสียให้มาก ส่วนอีกสามคนนั่นไม่ต้องสนใจ” ฉู่ชิงเฉิงกระชับกระบี่ในมือแน่นแล้วพยักหน้า ปีศาจหยางขมวดคิ้ว “เถี่ยอิง, ขุยกัง, เยว่เอ๋อร์ พวกเจ้าจะต้องเจอกับนักสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดของพวกมัน โอกาสชนะไม่แน่นอนนัก อีกอย่างยังมีเทพธิดากระบี่หยก สุ่ยรั่วหัว หัวหน้าสี่กระบี่แห่งนิกายสวรรค์เร้นลับ อยู่ในระดับรังสีชั้นที่ 9 ขุยกัง เจ้าจะรับมือไหวไหม?” “ไม่มีปัญหา พวกเราเตรียมพร้อมมาดี!” เสียงของขุยกังดูฝืนเล็กน้อยแต่เขาไม่คิดจะถอย ปีศาจหยางส่ายหัวแล้วเย้ย “และเจ้าคิดว่าพวกมันไม่เตรียมพร้อมหรือ? กระบี่ดาราสวรรค์ของสุ่ยรั่วหัวเป็นอาวุธวิญญาณระดับ 7 สุดท้ายแล้วมันก็ต้องขึ้นอยู่กับความแข็งแกร่งอยู่ดี” อึก! ขุยกังชะงักไป จั๋วฟานยิ้ม “ไม่เป็นไร ในเมื่อเรามีคนในระดับอริยสถิตถึงหกคน เราแค่ต้องการชัยชนะหกครั้ง ส่วนพวกเจ้าสามคนจะแพ้ก็ไม่สำคัญ” “รับทราบ ท่านอาจารย์!” ขุยกังและเยว่เอ๋อร์ตาเป็นประกายและผ่อนคลายลง ปีศาจหยางกรอกตา “ว่าแต่ โอกาสของเราจะดีที่สุดหาก ‘บิ๊กช็อต’ บางคนยอมขึ้นไปบนนั้น เจ้าว่าไหม?” [ข้าจะทำอย่างไรได้หลังจากถูกข่มขู่?] จั๋วฟานกลอกตา เขาไม่สามารถเปิดเผยเรื่องนี้ได้ ไม่อย่างนั้นสองมังกรศักดิ์สิทธิ์คงกวาดล้างพวกเขาจนเหี้ยนเตียน นั่นหมายถึงการละเมิดกฎของพวกมัน แม้จะไม่ใช่เรื่องใหญ่ แต่ก็ส่งผลต่อชื่อเสียง ชื่อเสียงของแข็งแกร่งที่สุดแห่งดินแดนตะวันตกนั้นหนักแน่นยิ่งกว่าชีวิตคนนับหมื่นนับพันเสียอีก จั๋วฟานเลือกที่จะปิดปากเงียบ รับบทบาทไอ้ตัวร้ายจอมอวดดีโบกมือไล่ให้คนอื่นรีบลงมือ “อย่าได้ออมมือ บดขยี้ไอ้พวกเนรคุณพวกนี้ซะ!” ปีศาจหยางคำราม ทีมของนิกายปีศาจผลาญสวรรค์ก้าวไปข้างหน้าด้วยรอยยิ้มเย็นเยียบเปี่ยมไปด้วยเจตนาฆ่า ฝั่งนิกายสวรรค์เร้นลับรู้สึกเย็นสันหลังวาบ ปัง! ฉีฉางหลงลงมือเพียงครั้งเดียวก็ส่งศิษย์นิกายสวรรค์เร้นลับกระเด็นออกนอกเขตสนามและสิ้นชีพไปในทันที กรรมการตะโกน “การต่อสู้ครั้งแรก นิกายปีศาจผลาญสวรรค์เป็นฝ่ายชนะ!” สีหน้าของทีมฝั่งนิกายสวรรค์เร้นลับดูย่ำแย่ พวกเขาสัมผัสได้ว่านิกายปีศาจผลาญสวรรค์จ้องจะเอาชีวิตพวกเขาทั้งเป็น [พวกมันต้องแค้นใจที่ถูกขัดขวางก่อนหน้านี้แน่] “คุณชายฉี ท่านทำอะไรน่ะ? ใครบอกให้ท่านจบงานเร็วขนาดนั้น? ท่านต้องทรมานพวกมัน บดขยี้ร่างพวกมันจนกว่าพวกมันจะคิดใหม่ว่าจะกล้าขวางทางเราอีก!” ปีศาจหยางโวยวายเมื่อฉีฉางหลงเดินลงจากเวที ฉีฉางหลงยักไหล่ “ขอโทษที ข้าไม่ใช่พวกวิตถารที่มีงานอดิเรกแปลกๆ” “บัดซบ! นี่แกเรียกตัวเองว่าผู้ฝึกตนปีศาจเรอะ? ความมุ่งมั่นและแรงขับเคลื่อนไปไหนหมด?” ปีศาจหยางถอนหายใจ “ข้าไม่มี” ไป๋เหลียนเดินเข้ามา ตบบ่าเขาแล้วก้าวขึ้นเวที เธอจัดการสังหารศัตรูอย่างรวดเร็วและเรียบเฉยก่อนจะเดินกลับลงมา “ข้าเคยเป็นแบบนั้น แต่ตอนนี้ไม่ใช่แล้ว ขอโทษด้วย” กุ้ยหูในแมตช์ที่สามดูสำรวมขึ้นมาก ไม่ปล่อยจิตสังหารออกมาเรี่ยราดอีกต่อไป หัวใจของเขาสงบขึ้นเป็นผลให้เขาไม่ได้แม้แต่จะฆ่าเป้าหมาย เพียงแค่ส่งอีกฝ่ายลงจากเวทีด้วยบาดแผลฉกรรจ์เท่านั้น เมื่อเขากลับมาก็พบกับใบหน้าที่งุนงงของปีศาจหยาง เขายักไหล่ “ข้าแค่ไม่อยากทำ” “นั่นมันหมายความว่าไงวะ? มันเกี่ยวอะไรกับการฆ่าฟัน?” ปีศาจหยางมึนตึ๊บ จั๋วฟานยิ้ม [คำสอนของผู้อาวุโสหยวนไม่ได้ไร้ความหมาย พยัคฆ์ล่าเหยื่อด้วยกำลังทั้งหมดเมื่อหิวโหย ดังนั้นทำไมต้องทุ่มสุดตัวหากสถานการณ์ไม่บีบบังคับ?] “การต่อสู้ครั้งที่สี่ ฉู่ชิงเฉิงแห่งนิกายสวรรค์เร้นลับ ปะทะ ลู่เสียแห่งนิกายปีศาจผลาญสวรรค์!” กรรมการประกาศ ผู้อาวุโสหยุนกระโดดขึ้นยืน “เรียนท่านกรรมการ นิกายสวรรค์เร้นลับขอเสนอการต่อสู้แบบสี่ต่อสี่!” [สี่?] ปีศาจหยางชะงัก “นั่นหมายความว่าเขามีกระบวนท่าสำหรับสี่คนให้ใช้หรือ?”