Chapter 638: On Stage

เผยแพร่เมื่อ 8 เม.ย. 2569 13:58

บทที่ 638: ก้าวขึ้นสู่เวที “ท่านผู้อาวุโส เกิดอะไรขึ้นหรือเจ้าคะ?” สุ่ยรั่วหัวเอ่ยถามด้วยความสงสัย คิ้วของผู้อาวุโสหยุนขมวดเข้าหากันแน่น สายตาจ้องเขม็งไปที่นิกายอสูรเร้นลับ “เจ้าทำได้ดีมาก เฟยหยาง เจ้าหลอกข้าเสียสนิท” คำพูดของเขาทำเอาคนอื่น ๆ รอบข้างยิ่งสับสนงุนงงไปกันใหญ่ “อย่าบอกนะว่าพวกเจ้ามองไม่ออก การต่อสู้ระหว่างนิกายอสูรเร้นลับและนิกายคุมสัตว์จบลงโดยไม่มีผู้ใดได้รับบาดเจ็บเลยแม้แต่น้อย” ผู้อาวุโสหยุนถอนหายใจยาว สุ่ยรั่วหัวหันไปมองคนอื่น ๆ แล้วหัวเราะ “ด้วยความแตกต่างของระดับพลังเช่นนี้ ผลลัพธ์ก็เป็นเรื่องธรรมดาไม่ใช่หรือเจ้าคะ” “ใช่... ช่องว่างระหว่างพลังนั้นกว้างใหญ่ดั่งเหว ความได้เปรียบนี้ทำให้พวกเขากวาดชัยชนะไปได้อย่างง่ายดาย แต่เหตุการณ์เช่นนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในงานชุมนุมมังกรคู่ ปกติแล้วศิษย์ทุกนิกายจะต้องสู้จนหยดสุดท้าย เพื่อเกียรติยศของนิกายและทรัพยากรที่จะได้รับ ไม่มีนิกายใดจะสามารถควบคุมสถานการณ์ได้เบ็ดเสร็จเช่นนี้มาก่อน” ผู้อาวุโสหยุนหรี่ตาลง “สิ่งนี้แหละที่ปิดบังตาข้า ทำให้ข้ามองไม่เห็นแผนชั่วของนิกายอสูรเร้นลับ” สุ่ยรั่วหัวถามอย่างฉงน “ท่านผู้อาวุโส แผนชั่วที่ว่า... หมายความว่าอย่างไรเจ้าคะ?” “เจ้ามองไม่ออกจริงๆ หรือ? นิกายอสูรเร้นลับกำลังจัดฉากการต่อสู้ทั้งหมด!” ผู้อาวุโสหยุนพ่นลมหายใจอย่างขุ่นเคือง “พวกมันปล่อยให้ศิษย์นิกายคุมสัตว์ทุกผู้รอดไปได้โดยไร้รอยขีดข่วน เพื่อเก็บรักษาพลังไว้... รอรับมือกับพวกเราในสภาพที่สมบูรณ์ที่สุด!” “อะไรนะ?” สุ่ยรั่วหัวกวาดสายตามองไปที่ลานประลองอย่างละเอียด “แต่ศิษย์นิกายคุมสัตว์ทุกคนล้วนอ้อนวอนขอชีวิต นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาถึงไม่บาดเจ็บ ไม่มีความจำเป็นต้องหลั่งเลือดโดยเปล่าประโยชน์นี่เจ้าคะ” “รั่วหัว นั่นเป็นกฎของฝ่ายธรรมะเรา แต่ผู้ฝึกตนมารหาได้เป็นเช่นนั้นไม่ ไอ้พวกคนบ้าพวกนั้นทั้งวิปริตและบิดเบี้ยว หากบอกว่าคนใดคนหนึ่งรู้สึกสงสารข้ายังพอเข้าใจได้ แต่นี่ทุกคน? พวกมันวางแผนนี้มาตั้งแต่ต้น... และเป้าหมายก็คือพวกเรา” ผู้อาวุโสหยุนฮึดฮัด “สาปแช่งไอ้พวกผู้ฝึกตนมารต่ำช้าพวกนั้น! พวกมันต้องการให้พวกเราจบลงที่อันดับสุดท้ายในการแข่งขัน” สีหน้าของเหล่าศิษย์หญิงเริ่มเคร่งเครียด ซวนเส้าหยูรีบแทรกเสียงขึ้นมาเพื่อเรียกร้องความสนใจ “ผู้ฝึกตนมารไม่มีทางเชื่อถือได้ พวกมันเต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยมและต่ำต้อย!” “ศิษย์พี่ ท่านเข้าใจผิดแล้ว พวกเขาเพียงแค่ใช้กฎกติกาให้เป็นประโยชน์ในการควบคุมสถานการณ์ แล้วพวกเขาต่ำต้อยตรงไหนกัน? อีกอย่าง... เราเองไม่ใช่หรือที่เป็นฝ่ายหาเรื่องพวกเขาก่อน? เราซ้ำเติมพวกเขาในวันที่พวกเขาตกต่ำ ตอนนี้พวกเขาจะล้างแค้นบ้างมันก็เป็นเรื่องธรรมดา ไม่เกี่ยวกับเส้นทางที่เราเลือกเดินเลยสักนิด” คำพูดที่จู่ ๆ ดังขึ้นทำเอาทุกคนสะดุ้งและหันไปมองฉูชิงเฉิง พวกเขาเป็นฝ่ายก่อเรื่องขึ้นมาเอง ย่อมไม่แปลกหากนิกายอสูรเร้นลับจะเอาคืน หากสลับตำแหน่งกันเป็นพวกเขา พวกเขาก็คงทำไม่ต่างกัน ซวนเส้าหยูบันดาลโทสะขึ้นบนใบหน้า “ศิษย์น้อง ทำไมเจ้าถึงต้องเข้าข้างพวกผู้ฝึกตนมารอยู่ตลอด? เป็นเพราะมันงั้นรึ?” “นั่นก็แค่ส่วนหนึ่ง” ฉูชิงเฉิงยิ้มบาง “เขาเป็นสหายเก่า และไม่ว่าเมื่อใดหรือที่ไหน ข้าก็จะยืนเคียงข้างเขาเสมอ ทิ้งเรื่องนั้นไปก่อนเถอะ สถานการณ์เช่นนี้ย่อมต้องใช้ทุกเล่ห์เหลี่ยมตราบเท่าที่ยังอยู่ในกฎกติกา พวกเราก็คือศัตรูกันในสนามประลอง การพยายามดูสูงส่งด้วยการโจมตีศีลธรรมของอีกฝ่ายในเวลาที่ตัวเองเสียเปรียบ มันเป็นวิธีของพวกขี้แพ้ และข้า... เกลียดคนประเภทนี้ที่สุด” หัวใจของทุกคนเย็นเฉียบ เมื่อพิจารณาคำพูดของฉูชิงเฉิงแล้วก็พบว่ามันเป็นความจริง ซวนเส้าหยูเดือดดาล “ศิษย์น้อง ถ้าอย่างนั้นหมายความว่าเจ้าจะเลิกคิดถึงมันงั้นรึ หากมันทำเรื่องต่ำช้าเช่นนี้?” “เขาไม่มีวันทำเรื่องแบบนั้น” ฉูชิงเฉิงยิ้ม สายตามั่นคงจมดิ่งลงสู่ห้วงความทรงจำ “พวกเจ้าไม่รู้จักเขาดีพอ ในการแข่งขันปรุงยา เขามีความเร็วพอที่จะปรุงเสร็จก่อนใครเพื่อน แต่ถึงจะมีข้อได้เปรียบที่เหนือกว่า เขากลับเลือกใช้อุบายเล็ก ๆ น้อย ๆ เพื่อถ่วงเวลาคู่ต่อสู้ เขาบีบให้คู่ต่อสู้ต้องเผาผลาญแก่นเลือดเพียงเพื่อจะผ่านเกณฑ์ และในตอนนั้นเอง มีคนทักท้วงขึ้นมาว่าเขาทำเวลาได้เร็วกว่าแค่หนึ่งวินาที แต่คุณภาพยาต่ำกว่ามาก ดังนั้นคนผู้นั้นควรได้รับสิทธิ์แทน บอกข้าที... ในสายตาพวกเจ้า ใครเป็นฝ่ายถูก?” เหล่าศิษย์หญิงต่างตกอยู่ในภวังค์ความคิด ก่อนที่ตานเอ๋อร์จะเอ่ยขึ้น “ถึงเขาจะมีเม็ดยาที่ดีกว่า แต่ต่อให้เสมอไป เขาก็ยังรั้งท้ายอยู่ดี” “ฮ่าฮ่าฮ่า ทุกคนก็คิดเช่นนั้น แต่มีเพียงเขาเท่านั้นที่ยืนหยัดปกป้องคู่ต่อสู้ของตน ความเร็วอาจสำคัญในการแข่งขัน... แต่ที่นี่ คุณภาพยาต่างหากที่ต้องมาก่อน” “เขาเป็นคนโง่หรือไง? ไม่ใช่ท่านเพิ่งบอกหรือว่าเขาอยากให้อีกฝ่ายแพ้? ทำไมถึงฉวยโอกาสนี้ช่วยอีกฝ่ายเล่า?” ตานเอ๋อร์กะพริบตาปริบ ๆ อย่างสงสัย ฉูชิงเฉิงอธิบายพร้อมรอยยิ้ม “นั่นแหละคือตัวเขา ยอมรับความพ่ายแพ้อย่างลูกผู้ชายและใจกว้างในชัยชนะ เขาชั่วร้าย... แต่ก็มีความสง่างามในแบบของเขา ข้าเองในตอนนั้นก็คิดว่าเขาเสียโอกาสทองไปเปล่า ๆ แต่เมื่อย้อนกลับมาคิด... เขาทำสิ่งที่ถูกต้องแล้ว เขาทำทุกอย่างเพื่อให้บรรลุเป้าหมายแต่ก็ยังยึดมั่นในหลักการ ข้ารู้สึกได้ในตอนนั้นเลยว่า ต่อให้เขาจะเป็นคนดีหรือคนเลวก็ไม่สำคัญ... เพราะเขาคือบุรุษที่แท้จริง” หัวใจของเหล่าศิษย์หญิงสั่นไหว จ้องมองจั๋วฟ่านด้วยสายตาเพ้อฝัน [คุณชายจั๋วผู้นี้ดูมอมแมม แต่กลับมีนิสัยที่ยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้เชียวหรือ?] ซวนเส้าหยูแทบจะระเบิดอารมณ์ ฉูชิงเฉิงกำลังหยามเกียรติเขา [จั๋วฟ่านเป็นบุรุษที่แท้จริง แล้วนั่นหมายความว่าข้าไม่ใช่หรือไง?] การถูกบอกโดยสตรีที่ตนรักว่าไม่ใช่บุรุษ... นั่นถือเป็นบาดแผลที่หนักหนาสาหัสที่สุดที่ใครจะได้รับ “ศิษย์พี่ชิงเฉิง สุดท้ายเขาชนะไหมคะ?” ตานเอ๋อร์กะพริบตาโต รอคอยตอนจบของเรื่องเล่าอย่างกระตือรือร้น เช่นเดียวกับศิษย์หญิงคนอื่น ๆ ฉูชิงเฉิงยิ้ม “แน่นอน” “แล้วคู่ต่อสู้คนนั้นล่ะคะ ตายไหม?” “ฮ่าฮ่าฮ่า เจ้าอาจจะไม่เชื่อแม้ข้าจะบอก ข้าเองก็นึกว่าเขาฆ่าคนผู้นั้นไปแล้ว แต่เมื่อข้าไปที่นิกายในภายหลัง กลับพบว่าคู่ต่อสู้คนนั้นกลายเป็นพวกเดียวกับเขาไปเสียแล้ว ทั้งคู่ร่วมมือกันวางแผนการต่าง ๆ” [จริงหรือเนี่ย?] เหล่าศิษย์หญิงต่างตกตะลึง [ไม่ใช่ว่าพวกมันเป็นศัตรูกันหรอกหรือ?] ฉูชิงเฉิงกล่าวต่อ “ผู้ฝึกตนฝ่ายธรรมะมักกล่าวว่าวีรบุรุษย่อมเห็นวีรบุรุษด้วยกัน แล้วทำไมผู้ฝึกตนมารที่เจ้าเล่ห์สองคนจะร่วมมือกันไม่ได้เล่า? อีกอย่าง... พวกเขาทั้งคู่ต่างก็เป็นนักปรุงยาระดับแนวหน้า...” “ชิงเฉิง เส้นแบ่งระหว่างธรรมะและมารนั้นชัดเจนนัก เจ้าควรจำไว้ให้ดี” ผู้อาวุโสหยุนที่ทนฟังต่อไปไม่ไหวจึงแทรกขึ้นมา เพราะกลัวว่านางจะชักจูงเหล่าศิษย์หญิงไปในทางที่ผิด ฉูชิงเฉิงเพียงแค่ยักไหล่ ขณะที่ศิษย์หญิงคนอื่น ๆ ได้แต่ถอนหายใจด้วยความรำคาญ แต่ทว่าตอนนี้ พวกนางต่างมองจั๋วฟ่านด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป... ลึกซึ้งกว่าเดิมมาก ในอีกด้านหนึ่งของการแข่งขัน การต่อสู้ที่แสนน่าเบื่อระหว่างสองนิกายยังคงดำเนินไปอย่างต่อเนื่อง ทุกการต่อสู้จบลงในรูปแบบเดิม นิกายอสูรเร้นลับยืนตระหง่านบนเวทีด้วยความภาคภูมิ ในขณะที่ศิษย์นิกายคุมสัตว์ต่างอ้อนวอนร้องขอชีวิตทุกครั้งไป ด้วยหวังว่าจะได้รับความเมตตาเหมือนเหล่าศิษย์พี่ของตน สิ่งที่เริ่มต้นด้วยการเยาะเย้ยค่อย ๆ กลายเป็นความน่าเบื่อหน่าย จนผู้ชมถึงกับหาวออกมาด้วยความง่วงนอน ดีกว่าต้องเสียเวลามาสนใจสิ่งที่ไร้ค่าเช่นนี้ ช่องว่างที่ไม่อาจก้าวข้ามได้ระหว่างนิกาย ทำให้การประลองกลายเป็นการแสดงความเคารพต่อเจ้านายผู้เมตตาไปเสียแล้ว มีเพียงขุ่ยหลางและเย่เอ๋อร์ที่ยังอยู่ในขอบเขตพลังระดับแผ่รัศมีที่ต้องลงแรงบ้างเล็กน้อย แต่นั่นก็เพียงแค่ไม่กี่กระบวนท่าเท่านั้น เส้นลมปราณที่กว้างขวางเป็นพิเศษช่วยชดเชยความต่างของระดับพลังได้อย่างเหลือเชื่อ จนกระทั่งถึงจุดไคลแม็กซ์... การต่อสู้ระหว่างจั๋วฟ่านและฮุ่ยสง “ไอ้พวกขี้ขลาดตาขาว! ดูไว้ให้ดีว่าการต่อสู้ในนามของนิกายคุมสัตว์ที่แท้จริงมันเป็นอย่างไร!” ฮุ่ยสงแผดคำราม เยาะเย้ยสหายศิษย์ร่วมสำนักขณะเดินขึ้นสู่เวที เขาก้าวเดินราวกับขุนพลผู้ยิ่งใหญ่ที่ไร้เทียมทาน เชิดหน้าขึ้นสูงด้วยความมั่นใจเกินร้อย ผู้อาวุโสด้านล่างที่เริ่มชาชินกับความอัปยศที่นิกายต้องเผชิญมาตลอดทั้งวัน เมื่อเห็นฮุ่ยสงขึ้นเวที ความหวังของเขาก็ลุกโชนขึ้นมาอีกครั้ง “เกียรติยศของนิกายคุมสัตว์ฝากไว้ในมือเจ้าแล้ว จงทำให้มันได้รับความทรมานจนสาสม!” “ฮ่าฮ่าฮ่า แน่นอนท่านอาจารย์ ปล่อยให้เป็นหน้าที่ข้าเถอะ ข้าไม่ใช่พวกศิษย์ไร้น้ำยาพวกนั้น ข้าจะกู้คืนศักดิ์ศรีทั้งหมดกลับมาให้ดู!” ฮุ่ยสงหัวเราะร่า สีหน้าของศิษย์คนอื่น ๆ เผยความรังเกียจออกมาอย่างปิดไม่มิด [ชัยชนะเหนือคู่ต่อสู้ที่อ่อนแอปานนั้นมันน่าภูมิใจตรงไหน? เกียรติยศงั้นรึ? ต่อให้เป็นพวกเราคนใดคนหนึ่งไปยืนตรงนั้น ก็ทำได้ไม่ต่างจากเจ้าหรอก!] จั๋วฟ่านลุกขึ้นเดินขึ้นสู่เวทีด้วยท่าทีเรียบเฉยตามเคย เฟยหยางตะโกนเตือนด้วยความกังวล “จั๋วฟ่าน... ยั้งมือไว้ด้วย เข้าใจไหม? อย่าทำเขาบาดเจ็บนักล่ะ!” “โธ่... รู้แล้วน่า จะโวยวายอะไรนักหนากับแค่เรื่องจัดฉากการประลอง?” จั๋วฟ่านโบกมือปฏิเสธอย่างไม่ใส่ใจ เฟยหยางไม่รู้สึกเบาใจลงเลยแม้แต่น้อย กลับกัน... ความกังวลของเขายิ่งทวีคูณ กุ่ยหู่กล่าวแนะนำ “ท่านอาวุโส จั๋วฟ่านมีความคิดที่เฉียบแหลมที่สุดในหมู่พวกเรา หากข้าสามารถเรียนรู้ที่จะยั้งมือได้ เขาก็ต้องเป็นปรมาจารย์ในเรื่องนี้อย่างแน่นอน” “เจ้าจะไปรู้อะไร? กรณีของเจ้ากับเขามันต่างกัน!” เฟยหยางถอนหายใจ “ตอนเจ้าโชว์พลังระดับขอบเขตวิญญาณล่องลอย คู่ต่อสู้ของเจ้าก็วิ่งหนีหางจุกตูดขอชีวิตแล้ว เจ้าก็เลยยั้งมือได้ง่าย แต่ดูฮุ่ยสงนั่นสิ... รอยยิ้มเย่อหยิ่งนั่นมันท้าทายชัด ๆ เจ้าคิดว่าจั๋วฟ่านจะอดทนได้นานแค่ไหนกัน?” เมื่อลองคิดดู... ทุกคนต่างก็ส่ายหน้า กุ่ยหู่ขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน “ไอ้หมอนั่นมันไม่รู้จักที่ต่ำที่สูงเอาเสียเลย หากเป็นข้าอยู่บนนั้น ข้าไม่ฆ่ามันหรอก แต่ข้าจะหักกระดูกมันให้แตกละเอียดทุกชิ้น!” “นั่นแหละที่ข้ากังวล ข้าหวังว่าความอดทนของจั๋วฟ่านจะกว้างใหญ่ดั่งแผ่นดิน หากคนผู้นี้ตาย... แผนการของพวกเราย่อมพังทลายไปครึ่งหนึ่ง!” เฟยหยางได้แต่ภาวนา... ขอให้เกิดปาฏิหาริย์แห่งความอดทนขึ้นในใจของจั๋วฟ่านเท่านั้นเอง

React

พูดคุย