## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): บทที่ 1561 - การช่วยเหลือฝ่ายที่ผิด (ตอนที่ 1) "ทำไมจะไม่ได้เล่า?" ก็อบลินหญิงมองกลุ่มของโพรเทคเตอร์ด้วยแววตาอาฆาตริษยา "หากมิใช่เพราะฮาร์โมไนเซอร์ ข้าฯ คงแก่เฒ่าและตายจากไปนานแล้ว บัดนี้ ข้าฯ กลับฉลาดและทรงพลังยิ่งกว่าที่เคยเป็นในสภาพก็อบลินผู้เสื่อมทรามเสียอีก" "ใครสนพวกเด็กน้อยกระจอกนั่นกัน! ตราบใดที่ข้าฯ ยังมีชีวิตอยู่ ข้าฯ ก็หาเพิ่มได้เสมอ!" ก็อบลินตนนั้นใช้คำพูดปั่นหัวพวกมัน ก่อนจะร่ายเวทดินเพื่อเล่นงานพวกเขาด้วยการโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัว ผนัง พื้น และเพดานรอบกายกลุ่มผู้รุกรานพองตัวราวกับฟองสบู่ ก่อนจะระเบิดออกเป็นเสี้ยวคมกริบ นับอนันต์ พุ่งเข้าโจมตีพวกเขาจากทุกทิศทุกทาง 'ช่างเย่อหยิ่งเสียจริง! คนจากเผ่าพันธุ์อันสมบูรณ์แบบย่อมพูดง่ายอยู่แล้ว' นางคิดในใจ 'ข้าฯ ไม่อาจปล่อยให้พวกมันมาทำลายชีวิตข้าฯ ได้ หากข้าฯ สังหารพวกผู้บุกรุกเหล่านี้ บางทีท่านจ้าวอาจปูนบำเหน็จข้าฯ ด้วยฮาร์โมไนเซอร์ชั้นยอด เช่นเดียวกับที่ท่านทำกับโรน่า' แต่โชคไม่ดีสำหรับนาง พวกเขาก็ไม่มีใครไว้ใจก็อบลินแม้แต่น้อย และตั้งตนอยู่บนความระแวดระวังมาตลอด พวกเขาเคยเห็นก็อบลินที่ถูกทำให้กลับคืนสภาพใช้เวทมนตร์อันแท้จริงมาแล้ว และไม่มีเหตุผลใดที่พวกเขาจะคิดว่าก็อบลินตรงหน้าจะแตกต่างออกไป... โพรเทคเตอร์สอดมือใต้ลำคอของหล่อน บีบอย่างแรงจนแทบจะขาดใจตาย ขณะที่ม่านอากาศอันเรียบง่ายก็ปัดเศษหินทั้งหมดให้กระเด็นเข้าใส่ผนังว่างเปล่า "ท่านจ้าวผู้นี้มีรูปร่างหน้าตาเป็นเช่นไร?" โพรเทคเตอร์ถามพลางคลำไปที่ตัวล็อกของปลอกคอ ขู่ว่าจะปลดมันออก "เขาเปลี่ยนรูปลักษณ์ไปเรื่อย ท่านปรากฏกายครั้งสุดท้ายในร่างชายชราดวงตาสีทอง ข้าฯ รู้เพียงว่านามของเขาคือ อาจาตาร์ และเขาคือจ้าวแห่งแดนนี้" ก็อบลินตนนั้นหอบหายใจแต่ละคำที่เปล่งออกมา "นั่นมันเรื่องโกหกพกลม! ท่านอาจารย์อาจาตาร์ไม่มีเวลามาทำเรื่องแบบนี้หรอก" โมร็อคถ่มน้ำลายลงพื้นด้วยความรังเกียจชังต่อข้อกล่าวหาเหล่านั้น "ยิ่งไปกว่านั้น หากนี่เป็นฝีมือของเขาจริง เขาคงไม่มีวันส่งพวกเรามาที่นี่เด็ดขาด" "เห็นด้วย" ไรแมนพยักหน้า "เห็นได้ชัดว่าเจ้าหมอนี่ต้องใช้ชื่อของอาจาตาร์เพื่อปัดความผิด ในกรณีที่การทดลองของพวกมันถูกเปิดโปง ข้าฯ ไม่แปลกใจเลยหากพวกเขาจะทิ้งหลักฐานบางอย่างไว้เพื่อปรักปรำอาจารย์ของเจ้าต่อหน้าสภา" "มีคำถามสุดท้าย ท่านจ้าวมีห้องส่วนตัวอยู่ที่นี่หรือไม่ และมีที่ใดที่ท่านห้ามไม่ให้เจ้าไปบ้าง?" ก็อบลินลังเล และโพรเทคเตอร์ก็คลายมือออกพร้อมกับปลดตัวล็อก ไร้ซึ่งปลอกคอ ร่างของก็อบลินกลับคืนสู่สภาพอันเสื่อมทราม ผิวหนังโปร่งแสง ท้องป่องอืด ดวงตาโตเกินขนาด ทว่านางกลับไม่ตาย การแปลงร่างดูเหมือนจะเจ็บปวด ทว่าอสูรกายตนนั้นหาได้ใส่ใจไม่ นางเพียงหยิบวงแหวนโลหะขึ้นมาสวมกลับที่ลำคอ สั่นสะท้านด้วยความสุขสม เมื่อได้รูปลักษณ์อันสมบูรณ์คืนมา "ก็เป็นอย่างที่ข้าฯ คิด เราไม่อาจเชื่อคำพูดใด ๆ ของหล่อนได้เลย" โพรเทคเตอร์กล่าวพลางมองความกระหายเลือดและความบ้าคลั่งที่ฉายประกายในดวงตาของก็อบลิน ไม่ว่านางจะอยู่ในร่างใดก็ตาม "ฮาร์โมไนเซอร์ซ่อมแซมร่างกายของอสูร ไม่ใช่จิตใจ" "พวกอสูรกายเหล่านี้อันตรายเกินกว่าจะปล่อยให้มีชีวิตอยู่ และการทรยศของพวกมันก็ประมาทไม่ได้" เศษน้ำแข็งทิ่มแทงศีรษะของก็อบลิน ย้ำอีกครั้งเพื่อความแน่ใจ ซากศพนั้นรีบกลับคืนสู่สภาพของก็อบลินผู้เสื่อมทราม เมื่อปราศจากการไหลเวียนของมานา เวทมนตร์ของปลอกคอก็หยุดทำงานลง "เจ้าจะออกจากห้องนี้ไปถ้าต้องการ ข้าฯ จะจัดการกับพวกตัวอย่างเหล่านี้ให้พ้นจากความทรมานเอง" โพรเทคเตอร์กล่าวกับควิลล่าพลางชี้ไปยังเหล่าอสูรที่ถูกล่ามโซ่ไว้ตามผนัง "พวกเราแค่ถอดปลอกคอแล้วลองรักษาพวกมันไม่ได้หรือ?" นางถาม การสังหารอสูรในท่ามกลางสมรภูมิเพื่อรักษาชีวิตนั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง แต่การสังหารสิ่งมีชีวิตผู้ไร้การป้องกันอย่างเลือดเย็นนั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง "แล้วอย่างไรต่อ? แม้ว่าพวกมันจะฟื้นคืนสติสัมปชัญญะขึ้นมาได้ พวกมันก็ยังคงเป็นอสูรกายอันตรายที่เป็นภัยคุกคามต่อทุกสรรพสิ่ง การรอให้อสูรฆ่าใครสักคนก่อนแล้วค่อยกำจัดพวกมันนั้นมันโง่เขลา" โมร็อคกล่าว "ทุกชีวิตที่พวกมันพรากไป จะตกเป็นความรับผิดชอบของเรา ยิ่งไปกว่านั้น เรายังต้องสำรวจที่ตั้งนี้ให้เสร็จ หากยังมีบาโลร์ผู้เสื่อมสภาพแม้แต่ตนเดียวเหลืออยู่ เราก็ไม่สามารถมีอสูรคอยตามหลังได้" "เจ้าพูดถูก" ควิลล่ารำลึกถึงคำพูดของก็อบลินหญิงตนนั้น แล้วเงยหน้ามองเหล่าอสูรผู้ทุกข์ทรมานที่อยู่ตรงหน้า "ไม่ว่ารูปลักษณ์จะเป็นเช่นไร พวกมันก็ยังคงเป็นอสูรที่ล่าพวกเดียวกันเอง" "แต่แม้แต่พวกมันเองก็ไม่สมควรต้องทนทุกข์ทรมานไปโดยเปล่าประโยชน์" นางหลับตาของผู้ถูกทดลองทีละคน ดับสิ้นชีวิตด้วยเวทมนตร์แห่งความมืดอย่างรวดเร็วจนพวกมันไม่ทันได้สังเกต อาการกระตุกหยุดลง และหยาดน้ำตาเหือดหายไปอย่างสงบ ราวกับเพิ่งได้ผล็อยหลับไป ทุกครั้งที่ควิลล่าสังหารใครหน้าของยูเรียลก็วาบเข้ามาในห้วงนึก นางยังคงจดจำสีหน้าประหลาดใจของเขา ความรู้สึกถูกหักหลังยามถูกโจมตีจากคนที่คิดว่าเป็นมิตร และโลหิตที่ทะลักออกจากลำคอของเขา ดวงตาของนางคลอไปด้วยน้ำตา ทว่านางหาได้ร้องไห้ไม่ และมิได้หยุดถักทอคาถา "เจ้าไม่จำเป็นต้องทำเช่นนั้น ข้าฯ สามารถจัดการเรื่องนี้เองได้" โพรเทคเตอร์กล่าว เขารู้ดีว่าบาดแผลทางใจของนางฝังลึกเพียงใด "ขอบคุณ แต่ข้าฯ ไม่อาจคาดหวังว่าจะจะมีใครมาทำงานสกปรกให้ข้าฯ ตลอดไป หากข้าฯ ต้องการรักษาความบริสุทธิ์ ข้าฯ คงจะอยู่ที่สถาบันแล้ว" ควิลล่ากล่าว "ไปกันเถอะ นำฮาร์โมไนเซอร์ไปเป็นหลักฐานและศึกษาพวกมัน" "ใครจะรู้? บางทีอาจมีสิ่งดี ๆ เกิดขึ้นจากพวกมันก็ได้" นางพูดติดขัดเมื่อวัตถุโบราณเริ่มแตกสลายไปในไม่ช้าหลังจากผู้สวมใส่สิ้นใจ ก่อนที่ควิลล่าหรือผู้ใดในกลุ่มจะได้เก็บมันไว้ในวัตถุเวทมิติ "นี่มันไร้ความหมายสิ้นดี! ปลอกคอไม่ทำลายตัวเองเมื่อเจ้าถอดมันออกจากลำคอของก็อบลิน หรือแม้แต่หลังจากการตายของหล่อน เหตุใดจึงเป็นเช่นนี้เล่า?" นางถามสหาย "เพราะต้องมีใครบางคนกระตุ้นกลไกจากระยะไกลเป็นแน่" นัลรอนด์กล่าว เมื่อเขาสัมผัสได้ถึงมานาของปล่องน้ำพุร้อนรอบกายที่พลันพลิกผันเข้าใส่กันเอง ถ้ำเริ่มสั่นสะเทือนราวกับจะพังทลาย เมื่อแผงวงจรพรางตาที่ปกป้องฐานที่ตั้งประจุมานาเกินพิกัด จนที่ตั้งทั้งหมดต้องพังทลายลง "พวกเราตายแน่!" โมร็อคกล่าว เขาตระหนักดีว่าไม่มีเวลาพอให้หนีออกจากอุโมงค์ด้วยการบิน หรือเปิด 'วาร์ปสเต็ปส์' "ข้าฯ ขอโทษที่ลากพวกเจ้าเข้ามาในเรื่องยุ่งเหยิงนี้ ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของข้าฯ เอง เช่นเดียวกับตอนที่ข้าฯ 'อเวคเคน' เพื่อแก้แค้นให้พวกเจ้า" "ข้าฯ ไม่ต้องการให้พวกเจ้าตายไปพร้อมกับความรู้สึกผิดต่อคนน่ารังเกียจอย่างข้าฯ ข้าฯ-" ควิลล่าจ้องมองเขาด้วยความอัศจรรย์ใจ ทว่านางหาได้ขัดจังหวะมือหรือบทสวดไม่ ประตูมิติสีแดงพลันปรากฏขึ้นเบื้องหน้าพวกเขา และนางก็กระโจนเข้าไป ตามมาด้วยสหายคนอื่น ๆ อย่างรวดเร็ว "ข้าฯ ทิ้ง 'โฮมสโตน' ไว้ข้างนอกตอนรอให้นัลรอนด์เข้ามา" ควิลล่าตอบคำถามในใจที่ฉายชัดในสายตาอันตะลึงงันของสหาย ขณะเก็บอุปกรณ์เวทมิติขึ้นจากพื้น "บิดาของข้าฯ ตอนนี้หวาดระแวงยิ่งกว่ามารดาเสียอีก และท่านก็มอบหินก้อนนั้นให้ข้าฯ ไว้เผื่อกรณีเช่นนี้เกิดขึ้น" จากนั้นนางก็หันไปหาโมร็อค "เจ้าเพิ่งพูดเรื่อง 'อเวคเคน' ของเจ้าว่าอย่างไรนะ?" *** ทะเลทรายโลหิต เผ่าขนนกสวรรค์ วังซาลาร์ค ภายในหอคอยของโซลัส หลังจากการพบปะกับซีนากรอชและซินมารา ลิธได้ตัดสินใจที่จะเดินตามรอยของเพลิงแห่งรัตติกาล เพื่อฝึกฝนตนเองกับเพลิงแห่งปฐมภูมิ