## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): "เจ้าแน่ใจหรือ?" ซอเร็ธทวนคำถามของลิธ ข้อโต้แย้งของเขาและยิ่งกว่านั้น ผสมปนเปกันไปขณะที่นางสูดหายใจเข้าออกอย่างหอบเหนื่อย "ใช่ ข้าแน่ใจ หรือจะว่าไป พวกเราทุกคนแน่ใจ" ลิธ คามิลา และโซลัสพยักหน้า "แน่นอน! แน่นอนที่สุด เป็นเกียรติของข้าพเจ้าอย่างยิ่ง" ซอเร็ธเริ่มร่ำไห้ น้ำเสียงของนางเริ่มขาดห้วงมากขึ้นเรื่อยๆ "ข้าพเจ้าสัญญาว่าท่านจะไม่เสียใจ ข้าพเจ้าจะไม่ทำให้ท่านผิดหวัง ข้าพเจ้าจะสังหารพวกมันให้สิ้นซาก" "จะสังหารใครรึ ที่รัก?" ไปทราเอ่ยถามเพื่อพยายามให้นางมีสติ "ใครก็ตามที่แม้แต่จะเฉียดใกล้ทารกน้อย" เงาอสูรย์หลั่งน้ำตา และหัวเข่าของนางก็ทรุดฮวบลง ไปทราจำเป็นต้องใช้พลังแห่งแรงโน้มถ่วงเพื่อประคองนางไม่ให้ล้ม "นั่นมันมากเกินไปหน่อยนะ" ลิธกระแอม "บุตรีของข้าพเจ้าจะมีครอบครัวที่ยิ่งใหญ่ และข้าพเจ้าอยากให้ผู้ที่รักนางได้มาเยี่ยมเยียนอย่างอิสระ โดยไม่ต้องเผชิญกับบททดสอบอันแสนสาหัสของมังกรเพียงเพื่อจะมาถึงหน้าประตู" "ขออภัยด้วย ข้าพเจ้าจะให้ซอร์โทรหาท่านทีหลังทันทีที่นางสงบลง" ไปทราต้องตะโกนเพื่อให้นางได้ยินเสียงของตนท่ามกลางเสียงคร่ำครวญของซอเร็ธ "ขอบคุณมาก ท่านไม่รู้เลยว่าสิ่งนี้มีความหมายต่อเพียงใดสำหรับนาง สำหรับพวกเรา" "ข้าพเจ้าพอจะเข้าใจแล้ว" ลิธหัวเราะคิกคัก ขณะที่เสียงคำรามของมังกรทำให้ภาพโฮโลแกรมและบ้านของวัสทอร์สั่นสะท้าน ไปทราวางสายก่อนที่จะเปิดใช้งานชุดพลังที่วัสทอร์เตรียมไว้เผื่อในกรณีที่ไฮบริดตนใดตนหนึ่งคลุ้มคลั่ง นางต้องใช้ความพยายามไม่น้อยในการหยุดซอเร็ธโดยไม่ทำร้ายนาง แล้วจึงบังคับให้นางดื่มยาที่สกัดจากเหล้าของมังกรแดงที่เข้มข้นเป็นพิเศษ อันที่จริงมันเป็นเพียงสุราที่เข้มข้นมาก ซึ่งมีไว้เพื่อทำให้ผู้ป่วยมึนเมาอย่างรวดเร็ว ซอเร็ธสูญเสียกำลังไปหลังจากเพียงไม่กี่หยด และบ้านก็หยุดสั่นสะเทือน "ทารกน้อย เจ้าไปทรา พวกเรากำลังจะมีทารกน้อย เชื่อไหม" นางพร่ำพูดซ้ำไปซ้ำมาขณะที่ร้องไห้ไปพร้อมกับการง่วงหลับ "ใช่ ข้าพเจ้ารู้ ท่านที่รัก ตอนนี้พักผ่อนให้สบาย พวกเรามีสิ่งต่างๆ มากมายที่ต้องทำใช่ไหม? เพื่อทารกน้อย เจ้าต้องการพละกำลังของเจ้า" ไรจูกล่าวพลางลูบเรือนผมของซอเร็ธ เงาอสูรย์พึมพำถ้อยคำที่จับใจความไม่ได้ พยักหน้า แล้วก็หลับไป ไปทรายังคงรู้สึกแย่ที่ทำร้ายโซลัสขณะอยู่ภายใต้ผลของชุดพลังแห่งความภักดีอันแน่วแน่ นอกจากนี้ แม้ว่านางจะไม่เคยพบหน้าฟลอเรียเลย แต่ความตายของฟลอเรียก็ยังคงสั่นสะเทือนจิตใจของไรจูอย่างลึกซึ้ง ไปทราทราบดีว่าเออร์นาสผู้ล่วงลับเป็นเพื่อนของโซลัสและเป็นหนึ่งในลูกศิษย์อันเป็นที่รักของท่านอาจารย์ ทว่าสิ่งเหล่านั้นก็เลือนหายไปเมื่อความคิดที่ว่าซอเร็ธจะกลายเป็นแม่ทูนหัวได้ซึมซาบเข้ามา 'เอลฟินไม่มีวันขอให้ซอร์ทำเช่นนั้นหากนางยังแค้นข้าพเจ้า เอลฟินไม่ได้โกหกเพื่อข้าพเจ้าในตอนนั้นเสียหน่อย นางให้อภัยข้าพเจ้าจริงๆ!' ไรจูสัมผัสได้ถึงภาระอันใหญ่หลวงที่หลุดพ้นจากอกของนาง ซึ่งร่วมกับความสุขของภรรยาของนาง มอบความหวังให้กับอนาคต กลับมาที่หอคอย ทุกคนยังคงหัวเราะคิกคักกับท่าทีตื่นเต้นจนเกินเหตุของซอเร็ธ "โอ้ เทพเจ้า บุตรสาวของเราช่างน่าทึ่งยิ่งนัก" คามิลาเอ่ยพร้อมรอยยิ้มอันอบอุ่นขณะลูบท้องของนาง "ตื่นขึ้นมาตั้งแต่แรกเกิด มีปู่ย่าตายายถึงหกคน และตอนนี้ นางก็ได้พิชิตมังกรได้ตั้งแต่ยังอยู่ในครรภ์" "ซอร์ไม่ได้ถูกเอาชนะจริงๆ หรอก แค่ถูกครอบงำมากกว่า แต่ข้าพเจ้าเข้าใจในสิ่งที่ท่านพูด" ลิธพยักหน้า "รายการต่อไปในกำหนดการของเราคืออะไร?" รอยยิ้มของโซลัสเป็นสิ่งแรกที่เลือนหายไป นางแหงนมองหมู่ดาว กังวลว่าเมื่อตะวันขึ้น ความสงบสุขนี้อาจแตกสลาย และนางกับลิธจะต้องจากไปอีกครั้ง ค่ำคืนนี้ดูไม่โรแมนติกอีกต่อไป และมอบความรู้สึกเร่งด่วนให้แก่นาง "ข้าพเจ้าไม่อยู่ในอารมณ์ที่จะดูหนังหรือพูดคุยเล็กๆ น้อยๆ ข้าพเจ้าจะงีบหลับหากท่านไม่ว่าอะไร" ลิธถอนหายใจ ขณะที่ความเศร้าท่วมท้นเขาไปพร้อมกับความทรงจำเกี่ยวกับการตายของฟลอเรีย "ไม่มีการงีบหลับสำหรับท่าน ท่านต้องการการพักผ่อนแปดชั่วโมงเพื่อรีเซ็ตพลังเสริมกำลัง (Invigoration)" คามิลาเอ่ย "พรุ่งนี้ท่านอาจไม่ต้องจากไป แต่ท่านจำเป็นต้องกลับมาฟิตสมบูรณ์ทั้งกายและใจ" "เห็นด้วย" ลิธพยักหน้าและเดินไปยังห้องนอน ปรารถนาว่าไออุ่นและการกอดจะมอบความโล่งใจแก่จิตสำนึกของเขาตามที่ต้องการ *** คฤหาสน์เออร์นาส ในเวลาเดียวกัน ขณะที่ลิธหลับใหลอยู่ภายในหอคอย เหล่าขุนนางแห่งตระกูลเออร์นาสกลับไม่พบความปลอบใจใดๆ ในกำแพงบ้านของพวกเขา เจอร์นีและออริออนแทบไม่ได้พูดคุยกันระหว่างมื้อเย็น คอยเหลือบมองไปยังทิศทางของสุสานทุกครั้งที่คิดว่าอีกฝ่ายไม่ได้มอง "ข้าไม่อยากจะเชื่อเลยว่าลิธจะยืนอยู่ที่นั่นนานขนาดนั้น" ออริออนกล่าวขณะกอดลัคกี้ "เขาไม่ได้เป็นต้นเหตุของการตายของฟลอเรีย พวกเราเห็นมันชัดเจนจากความทรงจำของเขา" เผ่าพันธุ์ไรย์ผู้ใหญ่ตัวมหึมาปฏิเสธที่จะกินอาหารจนกว่าจะได้รับการป้อนจากมือของตน และได้ร่ำไห้จนตาบวมไม่แพ้สมาชิกคนอื่นๆ ในครอบครัว เจ้าของและสัตว์เลี้ยงเกาะเกี่ยวกัน ออริออนพบความสบายใจในขนอันนุ่มของลัคกี้ และไรย์ก็หาความปลอบโยนในหัวใจที่กำลังเต้นของออริออน "ข้าทราบ แต่ถึงกระนั้น ข้าก็ยังชื่นชมท่าทีของเขา" เจอร์นีพยักหน้า "ข้าสารภาพตามตรงว่าดีใจที่เขาเป็นคนติดกับดักของธรูด หากเป็นพวกเราคนใดคนหนึ่ง เราคงไม่มีวันได้รู้ความจริง และคงจะฆ่าตัวตายด้วยความเสียใจไปเสียแล้ว" ออริออนพยักหน้าเห็นด้วย ความสามารถของลิธในการเรียกวิญญาณผู้ตายมานั้นไม่ได้ผลเสมอไป แต่ก็อย่างน้อยก็ทำให้ผู้จากไปมีโอกาสฝากข้อความ หากเป็นออริออนที่ฉีกหัวใจของฟลอเรียออกไป หัวใจของตนเองก็คงจะตามไปอย่างรวดเร็ว เมื่อพิจารณาจากการที่เจอร์นีกำมือแน่นและแววตาที่ลุกโชนในดวงตาของนาง แสดงให้เห็นว่านางยังคงชั่งน้ำหนักทางเลือกต่างๆ ในเรื่องนี้ "พวกเราจะทำอย่างไรต่อไป?" ออริออนถอนหายใจ ขณะที่หยาดน้ำตาเล็กๆ ไหลรินจากดวงตาของเขาเนื่องจากลัคกี้ที่ยังคงอ้อนวอนให้ออริออนไม่ทอดทิ้งเขาเช่นกัน "ในสิ่งที่พวกเราต้องทำ" เจอร์นีหันหลังให้ แสงสีส้มจากมานาของนางลุกไหม้ในดวงตาประดุจเปลวเพลิง "หรืออย่างน้อย สิ่งที่ข้าพเจ้าต้องทำ" เสียงเคาะประตูอย่างกะทันหันหยุดออริออน ก่อนที่เขาจะถามนางว่าหมายความว่าอย่างไร และทำให้เขาโกรธเคืองอย่างมาก "ข้าบอกเจ้าแล้วว่าข้าไม่ต้องการให้ถูกรบกวน! ไม่มีข้อยกเว้น!" เขาร้องตะโกนด้วยความเดือดดาล เกือบจะบีบคอพ่อบ้านผู้เคราะห์ร้ายด้วยแรงกดดันจากเจตนาสังหารอันรุนแรงของเขา "ขออภัยขอรับ ท่านลอร์ด แต่ข้าพเจ้ากำลังทำตามคำสั่งของท่านหญิงเออร์นาส" พ่อบ้านร้องครางและร้องไห้ "ปล่อยชายผู้น่าสงสารไปเถิด ที่รัก แขกของข้าพเจ้ามาถึงแล้ว" เจอร์นีโบกมือ และแรงกดดันก็หยุดลง ราวกับว่านางเป็นผู้ก่อมันขึ้นมาตลอดเวลา "แขก?" ออริออนทวนคำด้วยความประหลาดใจ ซึ่งยิ่งทวีคูณขึ้นเมื่อเขาเห็นศาสตราจารย์โซการ์ วัสดอร์ เดินเข้ามาในประตู "ขออภัยที่มาสาย ข้าพเจ้ามาทันทีที่ทำได้" ท่านปรมาจารย์เริ่มผอมลงนับตั้งแต่ธรูดบังอาจพยายามลักพาตัวซินญ่า จนถึงขณะนั้น เขาไม่เคยใส่ใจรูปลักษณ์ภายนอกมากนัก แต่ตอนนี้สิ่งต่างๆ เปลี่ยนไป วัสดอร์ต้องการอยู่ในสภาพที่สมบูรณ์ที่สุดเพื่อปกป้องภรรยาของเขา และแก้แค้นให้กับลูกศิษย์และเพื่อนของเขา มาโนฮาร์ การกลายร่างเป็นไฮบริดระหว่างมนุษย์กับอสุรกายได้คืนสภาพผมส่วนใหญ่บนศีรษะของเขาซึ่งบัดนี้ดำขลับ วัสดอร์ไม่ลังเลที่จะใช้เวทมนตร์แห่งแสงเพื่อเร่งการเผาผลาญของเขา และใช้พลังเสริมกำลัง (Invigoration) เพื่อเติมเต็มพละกำลังของเขา อย่างแรกทำให้ไขมันสลายและกล้ามเนื้อเติบโตขึ้นทันทีหลังจากการฝึกอันหนักหน่วง อย่างหลังมอบพละกำลังให้วัสดอร์เพื่อทำการฝึกซ้อมติดต่อกันหลายครั้งโดยไม่ต้องพักผ่อน