ตอนที่ 2347
2358 / 4197
อ่าน 7 นาที
Chapter 2347 Lnherited Will (Part 3)
เผยแพร่เมื่อ 9 เม.ย. 2569 23:25
มวลเจลาตินของร่างบาฮามุทได้สลัดหลุดออกไปเอง แทนที่จะถูกคมเขี้ยวของลิธฉีกกระชาก มันพุ่งเข้ากลืนกินลำคอของเขา เป้าหมายของร่างแปลงคือการใช้กรดทำลายหลอดลมของอสรพิษร้ายก่อน จากนั้นจึงค่อยเผาผลาญปอดของมัน
ทว่า โชคร้ายของโพรธีอุส มังกรพิลาสรัตติกาลได้สูดลมหายใจอีกครา และเสี้ยวส่วนแห่งจิตสำนึกของร่างแปลงก็พลันพบกับเตาหลอมสีดำสนิทที่รอคอยมันอยู่
เพลิงอเวจีได้กลืนกินมวลเจลาตินนั้น ทว่ากลับระมัดระวังมิให้มันมอดไหม้ไปเสียสิ้น ชิ้นส่วนนั้นยังคงเชื่อมโยงกับร่างหลัก และความทรมานของมันก็คือความทรมานของโพรธีอุส ในขณะเดียวกัน ลิธก็ได้ปลดปล่อย 'สัมผัสแห่งอสุรา' อันน่าสะพรึงกลัวของเขาออกมา
ร่างแปลงรู้สึกได้ถึงพละกำลังของตนที่ค่อยๆ เลือนหายไป ขณะที่ของลิธกลับฟื้นคืน โพรธีอุสพยายามดิ้นรนเพื่อหลุดพ้น ทว่าความปวดแสบปวดร้อนจากชิ้นส่วนที่ถูกกักขังไว้ในร่างของมัน ทำให้ยากจะคิดสิ่งใดได้
แม้ทั้งสองจะทัดเทียมกันในด้านพละกำลัง ทว่าความเดือดดาลของลิธกลับทำให้เขายิ่งแข็งแกร่งขึ้น
"เจ้าถามข้าว่าทำไมเจ้าถึงควรเชื่อข้า ก็เพราะฟลอเรียตายไปแล้วไงเล่า!" ลิธคำรามลั่น
ร่างแปลงร่ายคาถาหลายบทที่เตรียมพร้อมไว้ ทว่าเพียงแค่สบเข้ากับประกายแห่งอำนาจครอบงำในดวงตาของมังกรพิลาสรัตติกาล คาถาเหล่านั้นก็กลับเล่นงานผู้ร่ายเสียเอง
จากระยะประชิดเช่นนี้ โพรธีอุสไม่มีเวลาแม้แต่จะเข้าใจว่าเกิดอันใดขึ้น รูปลักษณ์อันน่าสะพรึงกลัวของอสรพิษร้ายเท่านั้นที่ผุดขึ้นในห้วงคำนึงของมัน
"ต่างจากราชินีของเจ้า ข้าไม่เคยจงใจมุ่งเป้าไปที่ผู้บริสุทธิ์ ยอมรับว่าข้าฆ่าพวกเขา แต่ไม่เคยมีเจตนา พวกเขาเพียงแค่ตกอยู่ในที่ที่ผิดกาลเวลาที่ผิด ข้าเปื้อนเลือดเพื่อฟลอเรีย! ข้าสังหารผู้คนนับพัน! แล้วเจ้าจะคิดได้อย่างไรว่าข้าจะเป็นคนฆ่าเธอ?"
"แล้วมันต่างอันใดกับสิ่งที่เจ้ากล่าวว่ามารดาของเจ้าทำเล่า? จะพูดเช่นไรก็พูดไป เจ้ามันก็แค่อสุรกาย และเจ้าก็เพิ่งยอมรับมันด้วยตนเอง!" โพรธีอุสยอมทิ้งร่างบาฮามุท กลับกลายเป็นมวลเจลาตินเพื่อหลบหนีจากการพันธนาการ
มันยังปล่อยให้ชิ้นส่วนที่ถูกกักขังมอดไหม้ไป โดยดึงจิตสำนึกกลับคืนมาเพื่อยุติความเจ็บปวดอันรุนแรงนั้น
"ข้าเป็นอสุรกาย และข้าไม่เคยพยายามปฏิเสธมัน แต่สงครามครั้งนี้กลับทำให้ข้ากลายเป็นสิ่งที่เลวร้ายยิ่งกว่า
"ข้าสังเวยผู้คนเหล่านั้น ข้าละทิ้งความเป็นมนุษย์ไป แล้วเพื่อสิ่งใดเล่า? ราชินีของเจ้าสังหารฟลอเรียเพียงเพื่อทำให้ข้าต้องทรมาน ผู้คนเหล่านั้นตายไปโดยเปล่าประโยชน์ และทั้งหมดนี้เป็นความผิดของข้าเอง!" ลิธตอบกลับ ความเดือดดาลของเขาเพิ่มพูนขึ้นทุกครั้งที่เอ่ยวาจา
โพรธีอุสแปลงร่างเป็นมังกรเจ็ดเศียร และใช้หลายเศียรพ่นเพลิงแห่งปฐมกาลออกไปพร้อมๆ กัน
"ข้าปฏิเสธที่จะเชื่อเจ้า! มารดาจะไม่มีวันทำเรื่องเช่นนั้นเด็ดขาด ไม่ใช่หลังจากสิ่งที่เกิดขึ้นกับบิดา" ทว่าแม้แต่ตัวมันเองก็ยังยากจะเชื่อคำพูดของตน
ความเดือดดาลของเวอร์เฮนนั้นแท้จริง และข้อเท็จจริงที่ว่าเขาไม่หลีกเลี่ยงความรับผิดชอบใดๆ ยิ่งทำให้ความสงสัยของโพรธีอุสทวีคูณขึ้น
'ข้าเคยเห็นบันทึกแล้ว เวอร์เฮนและบิดาให้ความเคารพซึ่งกันและกัน อีกทั้งข้าก็ปฏิเสธสิ่งที่เขากล่าวไม่ได้ หากมารดาถูกลักพาตัวไป ข้าเองก็จะสังเวยโมการ์เพื่อเธอเช่นกัน
'หากฟลอเรียรักเวอร์เฮน และเขาก็ใส่ใจเธอมากถึงเพียงนี้ เหตุใดเขาจึงต้องฆ่าเธอ? เหตุใดต้องให้คำมั่นสัญญาถึงขุมทรัพย์มากมายและเรียกหาพันธมิตรมากมายเพื่อช่วยเหลือเธอ ทั้งที่เขาสามารถรอพบเธอในสนามรบได้' โพรธีอุสครุ่นคิด
"เจ้าคิดจริงๆ หรือว่ายอร์มุนจะมอบหมายบุตรชายของตนให้กับใครสักคนที่มีความสามารถในการสังหารคนที่ตนรัก? เจ้าบ้าไปแล้วหรือ?" ลิธโกรธจัด ความรู้สึกผิดที่สังหารฟลอเรียโดยไม่ได้ตั้งใจ ทำให้แขนขวาของเขารู้สึกเปื้อนเลือดและเหนียวเหนอะหนะอีกครั้ง
มังกรพิลาสรัตติกาลกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด และพ่นเปลวไฟออกมาเป็นสายน้ำ ไฟเริ่มจากสีดำ จากนั้นเปลี่ยนเป็นสีขาว ส้ม เหลือง ฟ้า และสุดท้ายคือสีแดง การระเบิดนั้นประกอบด้วยเพลิงสาปทั้งหมด ทว่าเขากลับล้มเหลวที่จะหลอมรวมพวกมัน
เปลวไฟภายในเกล็ดของมังกรพิลาสรัตติกาลเริ่มหรี่แสงลงตามเพลิงสาปที่ต้องการ ทว่าลิธหาได้ใส่ใจไม่ เปลวไฟเหล่านั้นห่างไกลจากเพลิงสยอง (Dread Flames) แต่การโจมตีหลากสีสันนั้นได้ทำลายเปลวไฟทั้งเจ็ดของโพรธีอุสและลำคอของมันไปพร้อมๆ กัน
ไฟลามไปยังส่วนอื่นๆ ของร่างกายราวกับถูกราดด้วยน้ำมันเบนซิน และแทรกซึมผ่านบาดแผลที่เปิดอยู่ โพรธีอุสได้ลองใช้ทุกรูปแบบที่ตนมี ทว่าเพลิงสาปได้เผาผลาญพวกมันทั้งหมด กักขังมันไว้ในความทรมานอันแผดเผา
'เวอร์เฮนพูดถูก บิดาไว้วางใจให้วาเลรอนที่สองแก่เวอร์เฮน มิใช่แก่ข้าหรือเหล่าเทพสมิงของมารดา บิดาคงไม่ทำเช่นนั้น เว้นแต่เขาจะคิดว่าเวอร์เฮนจะดูแลน้องชายข้าได้เป็นอย่างดี
'ข้าคิดผิดมาตลอดกระนั้นหรือ? ข้าควรทำอย่างไรดี ท่านพ่อ? มารดาบ้าไปแล้วจริงๆ หรือ?' ด้วยความเจ็บปวดและความสงสัยที่เข้าครอบงำ โพรธีอุสปล่อยให้ตนเองถูกเผาผลาญ
เมื่อความเดือดดาลมลายหายไปและความรักที่มีต่อธรุดแตกร้าว เขาก็สูญเสียเจตจำนงในการต่อสู้ และพร้อมกับมันคือเหตุผลของการมีชีวิตอยู่ บิดาแห่งเหล่าร่างแปลงทั้งปวงหวาดกลัวความพ่ายแพ้ และหวาดผวาชัยชนะ ธรุดคือทุกสิ่งทุกอย่างที่เขามี และความจริงของนางคือสิ่งเดียวที่เขารู้
ปราศจากนางและภารกิจ เขาก็ไม่ต่างอันใดกับสไลม์ธรรมดา
ไม่ไกลนัก ยูฟิลเฝ้ามองการต่อสู้นั้น เขาสามารถช่วยโพรธีอุสได้ด้วยการชี้แจงสถานการณ์ของร่างแปลง และข้อเท็จจริงที่ว่าเวอร์เฮนดูอ่อนล้าต่อหน่วยของเขา ทว่าเขากลับเงียบงัน
มังกรเจ็ดเศียรผู้นั้นมิได้ถูกลงโทษจากการท้าทาย แต่กระนั้นจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ของเขาก็ได้มอดดับไปแล้ว เขายืนอยู่แนวหน้าเพียงเพราะเขาไม่มีทางเลือกอื่น
'หากข้าหนีไป ข้าก็จะไม่เหลือสิ่งใด ธรุดเปรียบเสมือนมารดาของข้า และเหล่าเทพสมิงคนอื่นๆ ก็ใกล้ชิดข้ายิ่งกว่าพี่น้องแท้ๆ ของข้าเสียอีก หากข้าหันหลังให้พวกเขา สภาจะปลิดชีพข้า
'แม้ว่าสภาจะไว้ชีวิตข้า หากธรุดชนะ นางจะลงโทษการทรยศของข้าด้วยการเป็นทาสตลอดไป เช่นเดียวกับที่ลีกาอินกล่าวในวันที่เราพบกัน มือของข้าเปื้อนเวทมนตร์ต้องห้ามไม่ต่างจากนาง ข้าดำดิ่งเกินไปแล้ว ข้าเดิมพันกับสงครามครั้งนี้มากเกินไป ทางเดียวของข้าคือเดินหน้าต่อไป'
ราวกับนักพนันผู้เต็มไปด้วยหนี้สิน ยูฟิลขับเคลื่อนด้วยความสิ้นหวังเพียงอย่างเดียว เขาไม่สนใจสงครามแห่งกริฟฟอนอีกต่อไป เขาเพียงต้องการมีชีวิตรอด
ขณะเดียวกัน บนสมรภูมิ ทิสต้ากลับติดอยู่ในท่ามกลางความโกลาหลของการต่อสู้อีกครั้ง และลินเนียก็ได้ฉวยโอกาสนั้นเข้าต่อกรกับนางอีกครั้งในศึกหนึ่งต่อเจ็ด หัวหน้าสถาบันกริฟฟอนทองคำไม่แยแสต่อเรื่องเล็กน้อยไร้สาระเช่นเกียรติยศ
นางชอบที่จะเหยียบย่ำศัตรูและดื่มด่ำกับความสิ้นหวังของพวกเขา สิ่งอื่นใดล้วนไม่สำคัญ
"มานี่สิ เวอร์เฮนผู้ต่ำต้อย! เมื่อเจ้าตายไป น้องชายของเจ้าก็จะทำเรื่องโง่ๆ เพราะความโศกเศร้าอีกครั้ง ในตอนนั้น การกำจัดเขาจะง่ายดาย ข้าจะได้กวาดล้างมรดกของเนเรอาให้สิ้นซากในคราวเดียว
"ข้าจะลบล้างความอัปยศที่น้องชายของเจ้าก่อไว้เมื่อแปดปีก่อน และทั้งหมดนี้ก็ต้องขอบคุณเจ้า เด็กน้อย!" ลินเนียไม่มีความลังเลในการเปิดเผยแผนการของตน เพราะทิสต้าไม่มีทางหนีรอด
สนามสถิตได้กั้นเวทมนตร์มิติ และแม้ว่าอสูรแดงจะเป็นผู้ตื่นรู้ที่มีแกนสีฟ้าอันทรงพลัง แต่นางก็เทียบไม่ได้กับเจ็ดแกนสีม่วงที่พร้อมจะปล่อยคาถาของซิลเวอร์วิง
ทิสต้าสามารถมีชีวิตรอดมาได้ก็ด้วย 'ปากแห่งเมนาเดียน' สิ่งประดิษฐ์นั้นทดแทนข้อจำกัดในการร่ายเวทโดยตรงของนาง และทำให้นางมีอิสระที่จะใช้เพลิงสาปและวิชาปราณของตนในทุกโอกาสที่เอื้ออำนวย
React
พูดคุย
ความคิดเห็นและกิจกรรมของชุมชนจะโหลดเมื่อคุณเลื่อนถึงส่วนนี้
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.