เปลวเพลิงทั้งสองกลืนกินพลังงานแห่งโลกที่นันดีร่ายสร้างขึ้น หลอมรวมเป็นมวลเพลิงศักดิ์สิทธิ์สีขาว ขนาดใหญ่กว่าเดิมถึงสามเท่า "บ้าเอ้ย!" ไอเอต้าและคณะของเธอซึ่งบินรี่เข้ามาใกล้เพื่อร่ายคาถาของซิลเวอร์วิง ต่างตกอยู่ภายใต้รัศมีผลของเพลิงศักดิ์สิทธิ์โดยสิ้นเชิง พวกเขาร่ายอุปสรรค (Bastion) ที่เตรียมไว้ ทว่ามันกลับถูกเจาะทะลุด้วยเปลวเพลิงสีขาว และร่างของพวกเขาก็จมดิ่งลงในเปลวเพลิงนรก 'เป็นไปไม่ได้ พวกเราทุกคนได้รับการเสริมพลังด้วย Life Mael-' ในที่สุดเซคห์เม็ตก็สังเกตเห็นว่าสายฟ้าสีเงินกำลังฟาดฟันผ่านศัตรูของเธอเช่นกัน "พวกเจ้าแข็งแกร่งในฐานะทีมงั้นรึ? ช่างบังเอิญเสียจริง พวกเราก็เช่นกัน" ท่านอาจารย์ปลดปล่อยกระแสเสียงคร่ำครวญแห่งความว่างเปล่า (Howling Void) ออกมาเป็นชุด เจาะเกราะของเหล่าอสุรกายศักดิ์สิทธิ์ (Divine Beasts) สังหารไปอีกสองตน และบาดเจ็บสาหัสสำหรับที่เหลือ "เนเลีย, ไซอาเร!" เสาดำอีกต้นพวยพุ่งออกจากร่างของวาสตอร์ รูปแบบเดิมก็ซ้ำรอย คราวนี้เป็นตาของเฟนริล (Fenrir) และกริฟฟอน (Griffon) เฟนริลลงเกาะบนหลังของกริฟฟอนและปลดปล่อยพลัง 'คลื่นหายนะ' (Doom Tide) ดูดซับพลังงานแห่งโลกที่เหลืออยู่ทั้งหมดจากการโจมตีผสานของเซนาโกรช (Xenagrosh) และคิกัน (Kigan) แต่แทนที่จะแผ่กระจายออกไปทุกทิศทางจนสร้างความเสียหายแก่พันธมิตร ไซอาเรกลับส่งมันต่อไปยังเนเลีย กริฟฟอนใช้พลัง Life Maelstrom ที่เก็บกักไว้ในร่างเพื่อปราบปรามคลื่นหายนะ (Doom Tide) และส่งมันไปยังปากของเธอ จากนั้น เนเลียก็ผสานคลื่นหายนะ (Doom Tide) เข้ากับความสามารถสายเลือด 'ไลท์ เรดเดอร์' (Light Raider) เพื่อรังสรรค์ 'การระเบิดหายนะ' (Doom Blast) พลังงานนั้นเหมือนกับคลื่นหายนะ แต่ถูกบีบอัดให้เป็นลำแสงเดียว ที่ถูกสร้างขึ้นจากโครงสร้างแสงแข็ง (hard-light construct) ซึ่งหมุนด้วยความเร็วสูง มอบอำนาจทะลวงทะลวงอันมหาศาลแก่พวกเธอทั้งสอง การระเบิดหายนะพุ่งเข้าใส่ขาของไฮสตาร์ (Hystar) ด้วยความแรงพอที่จะบดขยี้หัวเข่าของเขา และขัดขวางการโจมตีปิดฉากต่อไวท์กริฟฟอน (White Griffon) "อะไรนะ? เป็นไปได้อย่างไร?" เหล่าผู้พิทักษ์ทั้งสี่ไม่เคยตกตะลึงได้เท่านี้มาก่อน นับตั้งแต่วันที่โมการ์ (Mogar) เรียกพวกเขามาเป็นประจักษ์พยานการก้าวขึ้นสู่สภาวะใหม่ของลิธ (Lith) "พลังสายเลือดของฟีนิกซ์ (Phoenix) สามารถใช้ได้กับสมาชิกเผ่าพันธุ์เดียวกันเท่านั้น อันเนื่องมาจากสายสัมพันธ์ทางสายเลือดของเรา เปลวเพลิงต้นกำเนิด (Origin Flames) ของข้าไม่ควรจะผสมกับ Life Maelstrom ของซาแกรน (Zagran)" "การผสานพลังสายเลือดเป็นสิ่งที่ควรเป็นไปไม่ได้!" ศาลาอาร์ค (Salaark) กล่าว "ก็อย่างที่เธอว่านั่นแหละ" มารดากแห่งการ์รูด้าทั้งมวลเบิกตากว้างมองดูบุตรหลานที่สูญเสียไป สมองของนางก็เลือนลางไปจากความตกตะลึงเช่นกัน "กริฟฟอนกับเฟนริลทำแบบนั้นได้ด้วยหรือ?" ไทริส (Tyris) หยุดร้องไห้ด้วยความพิศวง "ตั้งแต่เมื่อใดกัน?" "ข้าเดาว่ามันก็เหมือนกันกับที่ฟีนิกซ์และมังกรควรจะร่ายเพลิงศักดิ์สิทธิ์ได้ด้วยสมาชิกในเผ่าพันธุ์ของตนเท่านั้น" ดวงตาของลีแกน (Leegaain) ปรากฏในร่างที่แท้จริง แต่ถึงแม้จะได้รับความช่วยเหลือจากดวงตาเหล่านั้น บิดาแห่งมังกรทั้งมวลก็ไม่มีคำอธิบายใดๆ ต่อสิ่งที่เขากำลังประสบ "ข้าเดาว่าโมการ์ (Mogar) พูดถูกที่ขอให้พวกเราปล่อยท่านอาจารย์ไว้ตามลำพัง เผ่าพันธุ์ของพวกเรามักจะทะเลาะและดูหมิ่นกันเองเสมอ ไม่ว่าจะด้วยสัญชาตญาณความเป็นเจ้าถิ่น หรือความอาฆาตของบรรพบุรุษ" "หลายพันปีล่วงเลยนับตั้งแต่การปรากฏตัวของเรา แต่เรากลับไม่เคยตระหนักเลยว่าสายเลือดของเราสามารถบรรลุได้ถึงเพียงนี้ บุตรหลานผู้หลงทางของเราคือแกะดำของเผ่าพันธุ์แต่ละชนิด แต่สิ่งนั้นกลับทำให้ท่านอาจารย์สามารถรวบรวมพวกเขาไว้ด้วยกันได้" "เคราะห์ร้ายและความเจ็บปวดของพวกเขาหล่อหลอมให้พวกเขากลายเป็นพี่น้องที่ถูกสร้างขึ้นอย่างไม่เป็นทางการ ทำให้พวกเขากลายเป็นกลุ่มแรกในเผ่าพันธุ์ของตนที่เปิดใจให้แก่เหล่าอสุรกายศักดิ์สิทธิ์ตนอื่น ข้าเสียใจที่ต้องกล่าวเช่นนี้ แต่ท่านอาจารย์อาจเป็นผู้นำและผู้ชี้แนะที่ดีกว่าพวกเรา" วาสตอร์ไม่อาจได้ยินถ้อยคำของลีแกน แต่สำหรับบิดาแห่งมังกรทั้งมวล ดูราวกับว่าชายร่างเล็กคนนั้นมุ่งมั่นที่จะตบหน้าเขาอยู่ตลอดเวลา "มาร์ธ เจ้าคนโง่ เจ้ากำลังทำอะไรอยู่?" ท่านอาจารย์ตะโกนผ่านเครื่องรางสื่อสารของเขา ในขณะที่ฮูชาล (Hushar) เลเวียธาน (Leviathan) และเซนาโกรช (Xenagrosh) ก็ได้สร้างการโจมตีผสานเช่นกันที่ทำลายล้างแนวศัตรูจนราบคาบ "ข้าขอโทษ โซการ์ (Zogar) เขาแข็งแกร่งเกินไป" น้ำเสียงของมาร์ธเต็มไปด้วยความละอายใจและความคับข้องใจ "หากเพียงแต่นักเรียนของข้าและข้าได้ 'ตื่นรู้' (Awakened) ด้วย เราคง..." "ใครสนเรื่อง 'การตื่นรู้' บ้าบออะไรนั่นด้วย?! มันเคยหยุดพวกเราจากการกระทืบพวกจักรพรรดิสัตว์อสูร (Emperor Beasts) ได้รึไง? แล้วมันเคยหยุดมาโนฮาร์ (Manohar), ลินจอส (Linjos), หรือรัดด์ (Rudd) ได้รึไง?" วาสตอร์ขัดขึ้น "แต่ 'การเสื่อมสลาย' (Decay)-" "มันก็แค่วิชาแสง และแสงกับความมืดก็เป็นเพียงสองด้านของเหรียญเดียวกัน! เจ้าไม่เรียนรู้อะไรเลยจากมาโนฮาร์รึ? เจ้าจะยอมให้ผลงานตลอดชีวิตของเขามลายหายไปเพราะคนโง่ที่ไม่เคยศึกษาแม้แต่วันเดียวงั้นรึ?" ท่านอาจารย์ตอบ "มาโนฮาร์..." มาร์ธเอ่ยพึมพำชื่อของเทพแห่งการเยียวยาผู้ล่วงลับ ปรารถนาให้ตนเองสามารถดึงปาฏิหาริย์ของศาสตราจารย์สติเฟื่องผู้นั้นออกมาได้อย่างง่ายดายเช่นกัน ในขณะนั้นเอง แกนพลังของไวท์กริฟฟอนก็ตอบรับการเรียกขานของเขา และเผยให้เห็นความแตกต่างที่แท้จริงระหว่างผลงานชิ้นเอกของอาร์ธาน (Arthan) กับของวาเลรอน (Valeron) มานาของมาโนฮาร์ยังคงอยู่ ไหลเวียนดุจสายเลือดทั่วทั้งสถาบัน การค้นคว้าทั้งหมดของเขา คาถาต่างๆ และความก้าวหน้าส่วนตัว ได้ทิ้งร่องรอยอันล้ำลึกไว้ในไวท์กริฟฟอน ร่องรอยนั้นบัดนี้ได้ตอบรับการเรียกขานของมาร์ธ ไหลเวียนผ่านตัวเขาราวกัน ไฮสตาร์ปลดปล่อยการโจมตีด้วย 'การเสื่อมสลาย' (Decay) เพื่อไม่ให้เสียเปรียบและรักษาความได้เปรียบเหนือศัตรู แต่ทว่า มาร์ธยกมือขึ้น รังสรรค์ม่านแห่งความมืดที่ห่อหุ้มตัวเขาตั้งแต่ศีรษะจรดปลายเท้า 'การเสื่อมสลาย' (Decay) เริ่มกัดกินพลังงานแห่งความมืดนั้น แปรเปลี่ยนกลับเป็นแสงอันไร้พิษภัย แสงนั้นผสานรวมกับความมืดของมาร์ธผ่านระบบของไวท์กริฟฟอน จากนั้น หัวหน้าสถาบันก็แปรเปลี่ยนทั้งสองให้เป็นโครงสร้างแสงแข็งอันมหึมาที่พุ่งเข้าใส่ใบหน้าของไฮสตาร์ ส่งเขากระเด็นไป โครงสร้างนั้นพลันแปรเปลี่ยนเป็นมวลแห่งพลังเวทมนตร์ความมืดที่ถาโถมเข้าใส่โกลเด้นกริฟฟอน (Golden Griffon) ก่อนที่มันจะได้มีเวลาตั้งตัวจากความประหลาดใจ "อะไรวะ?" ไฮสตาร์ยกโล่ขึ้นป้องกันการโจมตีที่กำลังมา และเคลือบดาบของเขาด้วย 'การทำลายล้างแห่งซิลเวอร์วิง' (Silverwing's Annihilations) หลายครั้งเพื่อเพิ่มพลังทำลายล้าง "ไม่มีทาง" มาร์ธเรียกใช้มานาของธอร์แมน (Thorman) และร่ายเวท 'อัศวินโล่หลอมเพลิง' (Blast Guard Magic Knight) ทรงกลมเพลิงลอยเบี่ยงทิศทางการพุ่งเข้าใส่ของไฮสตาร์พอให้โล่ของมาร์ธปัดป้องออกไปได้ ทิ้งให้โกลเด้นกริฟฟอนเปิดโล่งตั้งแต่ไหล่ซ้ายถึงเอว ไฮสตาร์ถอยไปหนึ่งก้าวและยกโล่ของตนขึ้นเช่นกัน ทว่ามาร์ธพลัน 'วาบ' (Blink) หายไป สนามไฟฟ้าสถิต (Static Field) ไม่ได้ส่งผลต่อธาตุ แต่เป็นการเพิ่มค่าใช้จ่ายของเวทมนตร์มิติ (dimensional spells) อย่างไรก็ตาม โกลเด้นกริฟฟอนและไวท์กริฟฟอนมีแหล่งพลังงานเดียวกัน ทำให้ระบบป้องกันนั้นไร้ประโยชน์ มาร์ธปรากฏตัวขึ้นด้านหลังศัตรู ฟาดฟันด้วยคมดาบเฉียงที่กรีดร่างเขาตั้งแต่หัวไหล่ซ้ายไปถึงสะโพกขวา "เป็นไปได้อย่างไร? เจ้ามันนักเวทปลอม เจ้าต้องใช้มือและการสวดมนต์เพื่อร่ายเวท!" ไฮสตาร์ร้องออกมาอย่างเดือดดาล "ลองไปบอกเควอส รัดด์ (Khavos Rudd) ดูสิ" อดีตศาสตราจารย์ผู้นั้นเชี่ยวชาญเวทมนตร์มิติถึงขั้นที่มือและปากของเขาสามารถร่ายเวทใดๆ ได้เร็วกว่าใคร เขาเร็วมากเสียจนในการสอนเวทมนตร์มิติครั้งแรก ลิธถึงกับคิดว่ารัดด์ใช้เวทมนตร์ที่แท้จริง ไฮสตาร์หันกลับมา และมาร์ธก็ 'วาบ' (Blink) อีกครั้ง จอมเวทต้องสาปผู้นี้มองเห็นจุดที่ปรากฏตัวด้วย 'เนตรทิพย์แห่งชีวิต' (Life Vision) และโจมตีมันด้วยเวท 'พิพากษา' (Execution) ของสปิริตแห่งหอคอย (Tower Spirit) มาร์ธตอบโต้ด้วยการร่าย 'เททราสโทรฟี' (Tetrastrophe) ขั้นหอคอย (Tower Tier) ของวาสตอร์ เวทแรกสกัดกั้นเวทของไฮสตาร์ ทำให้มันระเบิดออกในระยะปลอดภัย ส่วนอีกสามบทพุ่งเข้าใส่เขาจากด้านล่าง ซึ่งเป็นจุดที่ระบบผนึกธาตุของเขาไม่ครอบคลุม พลังที่แท้จริงของสถานศึกษาทั้งหกอยู่ที่จุดประสงค์และการหลับใหลของพวกมัน