Chapter 84 - Megaleledonidae "...ให้ตายสิ" นั่นคือคำเดียวที่ลีโอเนลสามารถพูดออกมาได้ เขาไม่เคยเห็นภาพเหตุการณ์เช่นนี้มาก่อนในชีวิต ภาพที่เห็นตรงหน้านั้นน่าตกใจจนเขาไม่มีแม้แต่สมาธิจะสนใจกลิ่นชวนสะอิดสะเอียนที่โชยมาเข้าจมูก ในวินาทีนั้น โลกดูเหมือนจะเคลื่อนที่ช้าลงจนแทบหยุดนิ่ง รูม่านตาของลีโอเนลสั่นไหวอย่างต่อเนื่อง สมองของเขากำลังประมวลผลคำนวณหลายอย่างพร้อมกัน เสี้ยววินาทีต่อมา เขาลงไปย่อตัวต่ำก่อนจะกระโดดขึ้นไปในอากาศเกือบห้าเมตร หากมีใครกำลังดูเหตุการณ์นี้อยู่ พวกเขาคงคิดว่าเขาเสียสติไปแล้ว ความสูงในการกระโดดระดับนี้ถือว่าน่าทึ่งมากเมื่อเทียบกับมนุษย์ทั่วไป ไม่ใช่แค่น่าทึ่ง แต่มันเหนือมนุษย์ชัดๆ ทว่ามันกลับไม่ได้ช่วยอะไรเขาเลย ระยะห่างห้าเมตรจะมีความหมายอะไรกับสัตว์ประหลาดขนาดมหึมาขนาดนั้น? ไม่ต้องพูดถึงความจริงที่ว่า... ลีโอเนลกำลังกระโดดพุ่งตรงเข้าหามัน! ความมุ่งมั่นในดวงตาของลีโอเนลไม่จางหายไป ในจังหวะที่ร่างกายกำลังจะสูญเสียแรงส่งขึ้นด้านบน ฝ่าเท้าขวาของเขาก็ปะทุแสงสีเขียวสว่างวาบ ทำให้เกิดแท่นวางเท้าสี่เหลี่ยมจัตุรัสที่มีความยาวกว่าหนึ่งฟุตปรากฏขึ้น ต้นขาของลีโอเนลเกร็งแน่นขณะที่พลัง Force ปริมาณหนึ่งระเบิดออกมาจากขา ส่งตัวเขาพุ่งสูงขึ้นไปในอากาศอีกกว่าสิบเมตร รูม่านตาของเขาหดตัว ‘คำนวณพลาดไปหน่อย ฉันไม่ได้เผื่อใจไว้ว่าแท่นพวกนี้จะเพิ่มความสามารถในการกระโดดได้ด้วย ฉันจะถึงจุดนั้นเร็วขึ้น 0.2 วินาทีตามที่คำนวณไว้ แต่ก็ทำให้ฉันเสียการใช้แท่นกระโดดไปหนึ่งครั้ง’ สายตาของลีโอเนลมีความเย็นชาดั่งเหล็กกล้า แสงสีเขียวเพลิงที่ซ่อนอยู่หลังดวงตาเริ่มคุกรุ่นเหมือนสัตว์ร้ายที่กำลังซุ่มรอคอย ร่างกายของเขาพุ่งทะยานผ่านช่องว่างระหว่างหนวดของสัตว์ประหลาด ปรากฏตัวขึ้นเหนือร่างที่กำลังร่วงหล่นของมันในชั่วพริบตา เป็นไปตามคาด สิ่งมีชีวิตตัวนี้ยังไม่ตอบโต้เขาจนกระทั่งสายเกินไป นี่คือเหตุผลที่เขาไม่ใช้พลัง Force ในการกระโดดครั้งแรก ด้วยวิธีนี้สัตว์ประหลาดจะยังไม่สามารถล็อกเป้าหมายที่เขาได้เร็วเกินไป อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ลีโอเนลคาดไม่ถึงคือ ในวินาทีที่เขาปรากฏตัว ‘เหนือ’ ร่างของมัน เขากลับต้องเผชิญกับดวงตามหึมาขนาดเท่าตัวของเขาที่จ้องมองมาด้วยเจตนาฆ่าฟัน ร่างหนึ่งพุ่งขึ้น อีกร่างหนึ่งร่วงลง ช่วงขณะหนึ่งดูเหมือนเวลาหยุดหมุน เหงื่อเย็นเยียบซึมไปทั่วแผ่นหลังของลีโอเนล เขารู้สึกว่าถ้าสัตว์ตัวนี้มีการโจมตีทางจิตเหมือนกับมนุษย์หนูตัวนั้น... ครั้งนี้เขาคงไม่สามารถต้านทานได้แน่ ตู้ม! สกรรรรรรรรรรรี๊ดดดด! สัตว์ประหลาดตกลงสู่พื้นดินพร้อมกับส่งหนวดหลายเส้นพุ่งเข้าหาลีโอเนลที่อยู่เหนือหัวอันกลมโตของมันทันที หลายปีหลังจากนี้ ลีโอเนลยังคงหลั่งน้ำตาให้กับศึกครั้งนี้ แม้เวลาจะผ่านไปนานเพียงใด เขาก็ยังไม่เข้าใจว่าเหตุใดเขาถึงได้โชคร้ายขนาดต้องมาเจอกับปลาหมึกยักษ์โจมตีบนบก หัวกลมมหึมา ดวงตารูปตัว S ประหลาดๆ และหนวดพวกนั้น... หลังจากเห็นส่วนบนของร่างกายมันแล้ว ก็ไม่มีอะไรต้องสงสัยอีกต่อไป ตอนนี้เขามั่นใจแล้วว่าการมองเห็นของปลาหมึกตัวนี้แค่บดบังไปก่อนหน้านี้เท่านั้น เขาเคยเรียนวิชาชีววิทยาทางทะเลมาก่อนเพราะไอน่าเรียน พวกมันมีการมองเห็นที่คมชัดยิ่งกว่ามนุษย์เสียอีก และใครจะรู้ว่ามีการกลายพันธุ์อะไรเกิดขึ้นบ้างหลังจากนั้น การมองเห็นของสิ่งมีชีวิตตัวนี้อาจจะดีกว่ามาตรฐานไปไกลลิบ ลีโอเนลไม่มีเวลามาคิดเรื่องนั้นอีกแล้ว เขาเคยคิดจะทำให้มันตาบอด แต่ก็ล้มเลิกความคิดนั้นไปโดยสิ้นเชิง ไม่เพียงเพราะมันอันตรายเกินไป แต่บางทีมันอาจจะไม่ได้ผลด้วยซ้ำ ปลาหมึกทั่วไปมีเซนเซอร์ซับซ้อนอยู่ที่ปุ่มดูดบนหนวด เป็นเรื่องสมเหตุสมผลที่จะสันนิษฐานว่าประสาทสัมผัสของปลาหมึกตัวนี้วิวัฒนาการขึ้นมาแล้ว ไม่อย่างนั้นมันจะตบกระสวยที่เคลื่อนที่ด้วยความเร็ว 300 กิโลเมตรต่อชั่วโมงด้วยหนวดเดียวในขณะที่ทัศนวิสัยถูกบดบังได้อย่างแม่นยำได้อย่างไร? แล้วมันล็อกเป้าหมายที่เขาอีกครั้งได้อย่างไรทั้งที่เขาหนีไปไกลขนาดนั้นโดยไม่ได้เปิดใช้งานพลัง Force? ในจุดนั้น ลีโอเนลรู้สึกว่าเขายังโชคดีมากที่คิดล่วงหน้าไว้แล้วว่าจะไม่ใช้พลัง Force ในการกระโดดครั้งแรก ‘หนวดของปลาหมึกปกติสามารถสัมผัสและดมกลิ่นได้ หนวดที่วิวัฒนาการแล้วพวกนี้ก็น่าจะสัมผัสถึงพลัง Force ได้ด้วยเช่นกัน ถ้าอย่างนั้น...’ รองเท้าข้างซ้ายของลีโอเนลเรืองแสงสีเขียวสว่างก่อนที่เขาจะกระโดดสุดแรงไปทางขวา ความเร็วในชั่วพริบตาของเขานั้นรวดเร็วจนน่าเหลือเชื่อ เขาพุ่งผ่านอากาศจนเกิดเป็นเส้นสาย แทบจะหลบหนวดที่กวาดเข้ามาหาเขาได้อย่างฉิวเฉียด เขาได้คำนวณระยะเอื้อมที่ไกลที่สุดของปลาหมึกหลังจากที่มันโจมตีกระสวยไว้แล้ว เขาไม่มีทางลืมข้อมูลสำคัญแบบนั้นในช่วงเวลาคับขันเช่นนี้ ลีโอเนลลงจอดบนยอดตึกที่ทรุดโทรม เท้าของเขาสไลด์ไปบนหลังคา ‘คูลดาวน์ของข้างขวาเหลือ 58 วินาที ตามข้อมูลกระสวยเราห่างจากป้อมอีกสิบนาที นั่นคือ 50 กิโลเมตร ไม่มีทางที่ฉันจะข้ามระยะทางขนาดนั้นได้ถ้ามันยังตามล่าฉันอยู่ ความสามารถในการทำลายล้างของมันสูงเกินไป แถมยังไม่ถูกจำกัดความเร็วด้วยความสามารถในการกระโดดที่บ้าคลั่งนั่น ความคล่องตัวก็หายห่วงเพราะมีตั้งแปดหนวด... ...ฉันต้องฆ่ามัน’ ลีโอเนลขบกรามแน่นก่อนจะกระโดดลงจากตึกโดยไม่ลังเล สกรรรรรรรรรรรี๊ดดดด ตึกถล่มลงมา ลีโอเนลเพิ่งจะกระโดดออกมาได้ไม่นานตอนที่ปลาหมึกทุบมันจนแบนติดพื้น แต่ถึงอย่างนั้นมันก็คงไม่คาดคิดว่าลีโอเนลจะกระโดดกลับลงไปหามันจริงๆ ลีโอเนลรู้ดีว่าการวิ่งหนีมีแต่จะทำให้เขาเสียเปรียบ โอกาสดีที่สุดในการหนีคือช่วงหลังจากกระสวยถูกทำลายใหม่ๆ ตอนที่มันยังไม่ล็อกเป้าหมายที่เขา แต่ใครจะไปรู้ว่ามันจะตามหาเขาเจอเร็วขนาดนี้? ถ้าเขาพยายามจะหนีตอนนี้ เขาจะต้องตกเป็นเหยื่อของการโจมตีด้วยการกระโดดนั่นอีก หากโชคร้ายถูกจับได้ก่อนคูลดาวน์รองเท้าจะสิ้นสุด เขาจบเห่แน่ นั่นยังไม่ใช่ความเป็นไปได้ที่เลวร้ายที่สุด ด้วยความที่เจ้าตัวนี้มันสัตว์ประหลาดชัดๆ ที่ทำลายตึกได้เหมือนปราสาทไพ่ ลีโอเนลอาจจะถูกทับตายเพียงเพราะความพยายามในการไล่ล่าของมันก็ได้ ในกรณีนั้น ทางเลือกที่ดีที่สุดคืออยู่ใกล้ๆ มันไว้ "ช่วยสแกนเจ้าตัวนี้แล้วบอกพลัง ความสามารถ และจุดอ่อนให้ฉันที!" ลีโอเนลตะโกนขณะร่วงลงจากยอดตึกมุ่งหน้าสู่ปลาหมึก เขากำลังลองเสี่ยงดู แต่ถ้าเจ้า 'ระบบ' นี่สามารถสแกนกระสวยที่ไม่มีในฐานข้อมูล และอาจจะสแกนโซนต่างๆ ได้ บางทีมันอาจจะทำเรื่องนี้ได้เหมือนกัน...? ในที่สุด ดูเหมือนจะมีใครบางคนกำลังยิ้มให้ลีโอเนล [ *ติ๊ง* ตรวจพบสิ่งมีชีวิตทางทะเลที่วิวัฒนาการแล้ว ] [อาณาจักร: สัตว์ (Animalia)] [ไฟลัม: มอลลัสกา (Mollusca)] [ชั้น: เซฟาโลพอด (Cephalopoda)] [อันดับ: ออคโตโพดา (Octopoda)] [วงศ์ย่อย: ออคโตโพดี (Octopodidae)] [วงศ์: เมกาลีเลโดนิดี้ (Megaleledonidae)] [สถานะ: วิวัฒนาการ] [ความสามารถ: … *ติ๊ง* กำลังสร้างชื่อเรียก… ] [ปุ่มดูดเสริมพลัง: สามารถสลับความนุ่มและความแข็งได้ สามารถบีบอัดและระเบิดออกด้วยพลัง ช่วยเพิ่มพลังโจมตีได้หลายเท่า] [หนวดสัมผัสพิเศษ: ได้รับพรสวรรค์พลัง Force ระดับสูง สามารถดูดซับพลัง Force ผ่านหนวดจำนวนมาก ประสาทสัมผัสคล้ายกับเนตรภายในที่กำลังพัฒนาจากหนวด ยังอยู่ในขั้นเริ่มต้น] [จุดอ่อน: หัว] [กำลังประเมินพลัง… *ติ๊ง*] [ระดับวิวัฒนาการ: ระดับ 7 สีดำ ขั้นสูงสุด] ลีโอเนลลงสู่พื้นอย่างหนักแน่น สองมือจับขวานของไอน่าไว้แน่น เขาไม่ยั้งมืออีกต่อไป พลัง Force ระเบิดออกมา พื้นที่รอบตัวเขากลายเป็นพายุหมุนที่ฉีกกระชากลมรอบข้าง เส้นผมของเขาปลิวไสว แสงสีเขียวที่ซ่อนอยู่ในดวงตาโชติช่วงขึ้นมา ปลาหมึกนรกนี่เป็นถึงสัตว์ประหลาดระดับ S แต่นั่นก็ไม่เป็นไร โซ่ตรวนที่คอยเหนี่ยวรั้งลีโอเนลไว้ถูกปลดปล่อยออกมาจนหมดสิ้น เขาอาจจะลังเลอย่างโง่เขลาเมื่อต้องเจอกับมนุษย์ แต่กับสัตว์ร้าย... เขาไม่มีความปรานีใดๆ ทั้งสิ้น สัตว์ตัวนี้อาจเป็นสัตว์ประหลาด แต่เขาก็เป็นเช่นเดียวกัน [ลีโอเนล โมราเลส (Force Amplified)] [พลังโจมตี: 1.30; ความเร็ว: 1.30; ความคล่องตัว: 1.30; การประสานงาน: 1.70; ความอึด: 1.50 (+0.05 - ถูกยกเลิก); ปฏิกิริยาตอบสนอง: 1.70; จิตวิญญาณ: 1.30; พลัง Force: 0.40]