Chapter 74 - Repentance ลีโอเนลไม่รู้จะพูดอะไรกับเรื่องนี้ สีหน้าของพ่อเขาดูจริงจัง แต่ลีโอเนลรู้จักนิสัยพ่อตัวเองมานานแล้ว สีหน้าที่ดูจริงจังนี่มันก็แค่การแสดงเท่านั้น อย่างไรก็ตาม ลีโอเนลยังพอสัมผัสได้ว่า ‘การแสดง’ นี้มาจากความตั้งใจที่จริงจังในระดับหนึ่ง เสียงถอนหายใจที่เขาได้ยินจากโฮโลแกรมในชั่วครู่ต่อมาก็ช่วยยืนยันเรื่องนี้ได้มากทีเดียว “ช่างเถอะๆ มันเป็นไปไม่ได้ที่จะบอกว่าการกลายพันธุ์แบบไหนอาจจะเกิดขึ้นได้บ้าง การเกิดของลูกถือเป็นกรณีพิเศษหน่อย ดังนั้นแม้ลูกจะเป็นเชื้อสายของพ่อและควรจะมีโอกาสตื่นขึ้นของปัจจัยสายเลือดบรรพกาลของเราก่อน แต่มันก็อาจมีอะไรที่อยู่นอกเหนือการคำนวณของพ่อเกิดขึ้นได้” “เอาล่ะ ข้อความที่บันทึกไว้นี้จะจบลงตรงนี้ คิดซะว่าแผ่นเงินนี้เป็นพจนานุกรมที่ทิ้งไว้ให้โดยพ่อผู้ยิ่งใหญ่ ใจดี และไม่ต้องพูดถึงความหล่อเหลาของลูกคนนี้ก็แล้วกัน” ลีโอเนลกรอกตาอีกครั้งเมื่อเห็นว่าตาแก่ของเขากลับมาทำตัวตลกๆ อีกแล้ว เขาต้องบอกตาแก่นี่กี่ครั้งกันถึงจะเลิกเรียกเขาว่า ‘เชื้อสาย’ ของเขาเสียที แต่เขาก็ยังรู้สึกขอบคุณ สิ่งที่เขาขาดมากที่สุดคือข้อมูล และไม่ว่าด้วยเหตุผลอะไรก็ตาม ในขณะที่มอนเทซไม่สามารถให้ข้อมูลกับเขาได้ แต่ภาพฉายของพ่อเขากลับทำได้ “เอาล่ะ… ปัจจัยสายเลือดบรรพกาลของเราคืออะไร?” ลีโอเนลสอบถามกับโฮโลแกรม โฮโลแกรมได้สูญเสียอารมณ์ความรู้สึกที่ดูมีชีวิตชีวาก่อนหน้านี้ไปแล้ว แต่ลีโอเนลยังรู้สึกว่าการได้ยินเสียงของพ่อ แม้จะเป็นระบบอัตโนมัติ ก็ยังทำให้รู้สึกอุ่นใจอยู่ดี [ *ปิ๊ง* ปัจจัยสายเลือดบรรพกาลของตระกูลโมราเลสเป็นที่รู้จักในนาม ‘ประสานโลหะ’ ] “ปัจจัยสายเลือดประสานโลหะคืออะไร?” [ *ปิ๊ง* ปัจจัยสายเลือดประสานโลหะคือปัจจัยสายเลือดบรรพกาลของตระกูลโมราเลส ] ตอนแรก ลีโอเนลคิดว่านี่เป็นการแกล้งกันอีกแล้ว แต่หลังจากนั้นครู่หนึ่ง เขาก็ดูเหมือนจะเข้าใจอะไรบางอย่าง “ความสามารถของปัจจัยสายเลือดประสานโลหะคืออะไร?” [ *ปิ๊ง* ปัจจัยสายเลือดประสานโลหะมีความสามารถมากมาย นิยามที่เหมาะสมที่สุดคือสิ่งที่เหล่านักสร้างพลังต่างอิจฉา ] [ *ละข้อมูลบางส่วน* ] [ กำลังสแกนเชื้อสาย ] ลีโอเนลรู้สึกถึงพลังงานกระแสหนึ่งที่พุ่งพล่านไปทั่วร่าง [ เชื้อสายยังไม่ได้ตื่นขึ้นปัจจัยสายเลือดประสานโลหะ ไม่สามารถปลดล็อกข้อมูลได้ ] ‘…ได้โปรดอย่าบอกนะว่าไอ้เจ้าสิ่งนี้จะเรียกฉันว่า ‘เชื้อสาย’ นับตั้งแต่นี้ไป…’ ท้ายที่สุด ลีโอเนลทำได้เพียงถอนหายใจ ดูเหมือนว่าเขาต้องถามคำถามที่เฉพาะเจาะจงมากๆ ถึงจะได้คำตอบที่เฉพาะเจาะจง หากไม่ทำเช่นนั้น คำตอบที่ได้จะสั้นและตรงไปตรงมา และอาจพลาดข้อมูลสำคัญที่เขาจำเป็นต้องรู้ นอกจากนี้ ข้อมูลบางอย่างยังถูกปิดกั้นไว้หากเขาไม่ผ่านเงื่อนไขบางประการ หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ลีโอเนลก็ถามคำถามอีกข้อ “ทำไมตาแก่ของฉันถึงอยากให้ฉันตื่นขึ้นปัจจัยประสานโลหะก่อน?” [ *ปิ๊ง* ตระกูลโมราเลสแบ่งออกเป็นสองสาย เวลาสโก โมราเลส เกิดในสายประสานโลหะ แม้ว่าภายหลังเขาจะตื่นขึ้นปัจจัยสายเลือดเขตแดนหอกด้วยก็ตาม ] [ *ละข้อมูลบางส่วน* ] [ เชื้อสายยังไม่แข็งแกร่งพอที่จะกลับสู่ตระกูลโมราเลส ไม่สามารถปลดล็อกข้อมูลได้ ] “เอาล่ะๆ ก็ได้ แหวนเขตแดนหอกนี่ทำงานยังไง?” [ *ปิ๊ง* แหวนเขตแดนหอกเข้าถึงได้ด้วยจิตสำนึก ยิ่งสายตาภายในของผู้ใช้แข็งแกร่งเท่าไหร่ ก็ยิ่งเดินทางได้ไกลขึ้นเท่านั้น หอกแต่ละเล่มได้รับการยอมรับจากแหวนและมีเส้นใยแห่งสายตาภายในติดอยู่ ซึ่งจะมอบข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับวิถีแห่งหอก ] [ *ละข้อมูลบางส่วน* ] [ กำลังสแกนเชื้อสาย ] [ เชื้อสายตื่นขึ้นปัจจัยสายเลือดเขตแดนหอกแล้ว แต่ยังไม่สามารถเข้าใจพลังหอกได้ ไม่สามารถปลดล็อกข้อมูลได้ ] ‘ให้ตายเถอะ เลิกเรียกฉันว่าเชื้อสายซักที…’ ลีโอเนลหรี่ตาลง พ่อของเขาเกิดในสายประสานโลหะของตระกูล แต่กลับสามารถส่งต่อแหวนเขตแดนหอกให้เขาได้ยังไง? ถ้าไม่มีเบื้องหลังซ่อนอยู่ ลีโอเนลก็คงไม่เชื่อเด็ดขาด “พลังหอกคืออะไร?” ลีโอเนลถาม [ *ปิ๊ง* พลังหอกคือความเบี่ยงเบนของการเสริมพลัง มันแหลมคมกว่าพลังทั่วไปและมีความแข็งแกร่งของเทคนิคพลังโดยไม่จำเป็นต้องใช้เทคนิคนั้น ] “ความเบี่ยงเบนของการเสริมพลังคืออะไร?” ลีโอเนลถาม โดยนึกไปถึงแสงสีแดงประหลาดบนขวานของไอน่าขึ้นมาทันที [ *ปิ๊ง* ความเบี่ยงเบนของการเสริมพลังคือการกลายพันธุ์ของพลังที่ขยายอำนาจของมันในเส้นทางใดเส้นทางหนึ่ง ] ลีโอเนลรัวคำถามใส่แผ่นเงินไม่ยั้ง แม้หลายสิ่งจะถูกละไว้เนื่องจากความอ่อนแอของเขาเอง แต่เขาก็ยังได้รับรู้อะไรมากมาย ถ้าไม่ใช่เพราะกลัวว่าจะดึงดูดความสงสัยจากการอยู่ที่นี่นานเกินไป เขาคงจะถามมากกว่านี้ “นี่คืออะไร?” ลีโอเนลหยิบวัตถุชิ้นสุดท้ายที่พ่อทิ้งไว้ขึ้นมา มันคือลูกบาศก์สีดำที่ต่อกันเหมือนจิ๊กซอว์ [ *ปิ๊ง* นี่คือมรดกตกทอดของตระกูลโมราเลสที่เรียกว่าลูกบาศก์แบ่งส่วน ] มุมปากของลีโอเนลกระตุก นี่ตาแก่นี่ไม่ได้ให้มรดกของทั้งสองสายในตระกูลแก่เขามาใช่ไหม? ลีโอเนลไม่จำเป็นต้องรู้เรื่องราวเบื้องหลังเพื่อที่จะรู้ว่าต้องมีคนไม่พอใจอยู่หลายคนแน่นอน “ความสามารถของลูกบาศก์แบ่งส่วนคืออะไร?” [ *ปิ๊ง* ลูกบาศก์แบ่งส่วนเป็นสมบัติล้ำค่าของนักสร้างพลัง มันคือห้องปฏิบัติการ ] [ *ละข้อมูลบางส่วน* ] [ กำลังสแกนเชื้อสาย ] [ เชื้อสายยังไม่ได้ตื่นขึ้นปัจจัยสายเลือดประสานโลหะ ไม่สามารถปลดล็อกข้อมูลได้ ] ลีโอเนลถอนหายใจ เขาหวังว่าสิ่งนี้จะสามารถวิเคราะห์โซนให้เขาได้ แต่กลับกลายเป็นว่าเป็นห้องปฏิบัติการ ห้องปฏิบัติการที่เขาแม้แต่จะเปิดก็ยังทำไม่ได้ เขาไม่ใช่นักสร้างพลัง ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถใช้ประโยชน์จากสิ่งนี้ได้เลย ดูเหมือนเขาจะตัดสินใจพลาดที่ไม่ได้ใช้รางวัลชิ้นหนึ่งไปกับอุปกรณ์วิเคราะห์โซน ‘เดี๋ยวก่อน…’ “สิ่งนี้เรียกว่าอะไรและมีความสามารถอะไร?” ลีโอเนลหยิบลูกบาศก์ที่คุ้นเคยออกมาพร้อมกับก้อนโลหะสีเงินประหลาดที่ดูซุกซนเหมือนเดิม อย่างไรก็ตาม แม้จะเทียบกับที่ผ่านมา มันกลับดูตื่นเต้นกว่าปกติ มันพุ่งชนด้านข้างของลูกบาศก์ซ้ำๆ ราวกับพยายามจะเข้าไปหาลูกบาศก์แบ่งส่วน [ *ปิ๊ง* ตรวจพบสายพันธุ์จิตวิญญาณโลหะ จิตวิญญาณโลหะอยู่ในช่วงวัยเด็ก จิตวิญญาณโลหะคือสัตว์เลี้ยงตัวโปรดของนักสร้างพลัง ] [ *ละข้อมูลบางส่วน* ] [ ความสามารถ ] [ การกลั่นโลหะ: สามารถประมวลผลและกำจัดสิ่งเจือปนออกจากแร่ ] [ การก่อรูปโลหะ: สามารถหลอมรวมเข้ากับโครงสร้างของโลหะและเปลี่ยนรูปทรง เหมาะสำหรับการสร้างชิ้นส่วนที่ซับซ้อน ] [ … ] [ จิตวิญญาณโลหะอยู่ในช่วงวัยเด็ก ความสามารถจำกัด ] [ จิตวิญญาณโลหะ: ไม่มีชื่อ ] [ ระดับวิวัฒนาการ: ระดับ 1 สีดำ ] ลีโอเนลขมวดคิ้ว เขาคิดว่านี่เป็นรางวัลระดับ 7 สีดำ แล้วทำไมจิตวิญญาณโลหะตัวนี้ถึงอยู่ในระดับวิวัฒนาการเพียงขั้นที่ 1 เท่านั้น? ลีโอเนลจะไปรู้ได้อย่างไรว่ามอนเทซใช้ช่องโหว่เพื่อบิดเบือนกฎ? แค่รางวัลระดับ 7 สีดำก็ว่ามากแล้ว จิตวิญญาณโลหะมีค่ามากกว่ารางวัลระดับ 9 สีทองเสียอีก อันที่จริง ช่วงวัยเด็กยังมีค่ามากกว่าจิตวิญญาณโลหะที่โตเต็มที่เสียด้วยซ้ำ ถึงอย่างนั้น แม้เขาจะไม่รู้ความจริงข้อนี้ แต่ความคิดเขาก็ยังแล่นพล่าน ในเมื่อจิตวิญญาณโลหะนี้เป็นสิ่งมีชีวิตและมีขั้นตอนวิวัฒนาการ ดังนั้นมันก็น่าจะเป็นไปได้ที่จะช่วยให้มันเติบโตใช่ไหม? ในขณะที่ลีโอเนลกำลังจะถามคำถามแผ่นเงินเพิ่ม แรงสั่นสะเทือนรุนแรงก็เขย่าพื้นที่ใต้ดินขึ้นมาทันที ทำให้ลีโอเนลหรี่ตาลง นี่ไม่ใช่ปรากฏการณ์ปกติ มีใครบางคนกำลังโจมตีพวกเขาจากด้านบน ‘บัดซบ นี่พึ่งผ่านไปแค่ครึ่งชั่วโมงเองนะ ไม่ใช่ว่าพวกมันตามมาเพราะไอ้นี่หรอกใช่ไหม? ไม่สิ มันต้องเป็นเรื่องอื่นแน่’ ในขณะที่ลีโอเนลไม่รู้จะทำอย่างไร ลูกบาศก์แบ่งส่วนก็หมุนวนในฝ่ามือของเขาแตกออกเป็นชิ้นส่วนต่างๆ และกลืนกินทั้งห้องเข้าไป ก่อนที่ลีโอเนลจะรู้ตัวว่าเกิดอะไรขึ้น ลูกบาศก์ก็ได้ขยายตัวเท่าขนาดห้องและหดกลับมาเท่าฝ่ามือภายในพริบตา แต่ในขณะที่ดูเหมือนไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง ลีโอเนลก็ตระหนักได้ทันทีว่าชั้นวางหนังสือและตู้เก็บเอกสารทั้งหมดที่เคยเต็มไปด้วยม้วนคัมภีร์ได้หายไปแล้ว ทิ้งไว้เพียงความว่างเปล่าในห้องทำงานเล็กๆ นี้ เสียงระเบิดดังสนั่นต่อเนื่อง ลีโอเนลตกใจเมื่อห้องที่เคยดูแข็งแรงทนทานหลังจากตกลงมาจากฟากฟ้า จู่ๆ ก็เริ่มพังทลายลง “เวรเอ๊ย!” ลีโอเนลเก็บลูกบาศก์แบ่งส่วนและแผ่นเงินเข้าสร้อยข้อมือมิติ ก่อนจะสบตากับไอน่า เขาตกใจที่พบว่าเธอกำลังปล่อยออร่าอันตรายออกมา จิตสังหารที่น่าอึดอัดพุ่งพล่านออกมาจากร่างเล็กๆ ของเธอ ‘เธอรู้จักคนพวกนี้งั้นเหรอ?’ ไม่มีเวลาให้สื่อสาร ทั้งสองพุ่งไปตามทางเดินที่กำลังพังทลาย ก่อนจะทะลุออกมาและพบว่าตัวเองถูกล้อมไว้ เมื่อไอน่าเห็นคนกลุ่มนี้ ออร่ารุนแรงบนร่างของเธอก็เพิ่มขึ้นหลายเท่า จิตสังหารของเธอเสียดแทงขึ้นไปบนท้องฟ้า ในวินาทีนี้ การคงอยู่ของเธอไม่ด้อยไปกว่าลีโอเนลยามที่เขาตั้งสมาธิเลยแม้แต่น้อย “ไอน่า แอทเธลีย์ บราซิงเกอร์ บุตรสาวของเศษสวะผู้ทรยศ อดัม เรเนียร์ บราซิงเกอร์ เธอถูกเรียกตัวโดยผู้อาวุโสของตระกูลเพื่อมาสำนึกผิด”