Chapter 268 : Dancer กาลเวลาล่วงเลยไปจนตะวันลับขอบฟ้าทางทิศตะวันตก ดวงอาทิตย์สีเจิดจ้าค่อยๆ เลื่อนคล้อยลงสู่ที่ราบทางทิศตะวันตก แสงสีทองสาดส่องไปทั่วอาณาเขตอันกว้างใหญ่ของเมืองหลวงทีเวียน ไฟตามท้องถนนเริ่มสว่างขึ้นทีละดวง ในขณะที่ปล่องไฟหลายแถวบนเส้นขอบฟ้าที่ห่างไกลยังคงพ่นควันสีดำหนาทึบออกมา เรือในอ่าวต่างส่งเสียงหึ่งๆ ขณะที่ค่อยๆ ออกเดินทาง ในช่วงพลบค่ำ ณ สี่แยกที่พลุกพล่านในย่านอีสต์ทีเวียน ท้องถนนเต็มไปด้วยความคึกคัก รถม้านับไม่ถ้วนพุ่งตรงมาที่นี่ และเหล่าผู้สัญจรต่างเนืองแน่นอยู่บนทางเท้า สุภาพบุรุษและสุภาพสตรีที่แต่งกายดูดีจับกลุ่มพูดคุยและหัวเราะขณะเดินผ่านไปมา ริมถนนถูกจับจองด้วยรถม้าที่จอดเรียงราย จนผู้ที่มาถึงใหม่จำต้องขับวนออกไปไกลเพื่อหาที่จอด เจ้าหน้าที่ตำรวจคอยประจำการอยู่เพื่อรักษาความสงบเรียบร้อย ด้านหนึ่งของสี่แยกมีอาคารทรงกลมขนาดมหึมาตั้งตระหง่าน บันไดกว้างที่ปูด้วยพรมสีแดงทอดตัวขึ้นไปสู่ประตูไม้บานสูงที่เปิดอ้าขนาบข้างด้วยเสาหินอ่อนหนา ทั้งสองฝั่งของประตูมีแถวทหารในเครื่องแบบยืนประจำการอย่างสงบนิ่ง เบื้องบนมีป้ายแบนเนอร์ยักษ์ห้อยลงมาจากตัวอาคาร แสดงรูปของนักเต้นสาวผู้เย้ายวนในชุดสีแดง เหนือทางเข้ามีป้ายตัวอักษรขนาดใหญ่เขียนไว้ว่า "โรงละครโซอาริ่ง" เหล่าชายในชุดสูทและหญิงในชุดราตรีหรูหราพากันเดินขึ้นไปบนพรมแดง พูดคุยหยอกล้อกันขณะก้าวเข้าสู่โรงละคร บนทางเท้า โดโรธีที่สวมหมวกใบเล็กเอียงๆ ชุดเดรสสีดำ รองเท้าหนังคู่เล็ก และถุงน่องสีดำ จ้องมองเหตุการณ์ตรงหน้าแล้วพึมพำเบาๆ "นี่มันน่าตื่นตาตื่นใจจริงๆ... ใหญ่กว่างานการกุศลที่อิกวินต์เสียอีก สมกับเป็นเมืองหลวงสินะ?" "คุณโดโรธีคะ คุณมาจากอิกวินต์เหรอคะ?" เนฟทิสซึ่งยืนอยู่ข้างๆ โดโรธี ในชุดเดรสสีขาวเรียบง่ายที่ช่วยขับเน้นรูปร่างของเธอ สวมหมวกปีกกว้างประดับดอกไม้ ต่างหูและสร้อยคอเป็นประกาย พร้อมกับถือกระเป๋าถือใบเล็ก ถามขึ้นด้วยความอยากรู้อยากเห็น โดโรธีพยักหน้าตอบ "ฉันเคยอยู่ที่นั่นพักหนึ่งค่ะ เคยไปร่วมงานคล้ายๆ แบบนี้ที่นั่นเหมือนกัน... แต่มันก็เทียบไม่ได้เลยกับความยิ่งใหญ่ขนาดนี้" โดโรธีตอบสั้นๆ ต้องขอบคุณเนฟทิสที่ทำให้เธอได้ตั๋วสำหรับการแสดงที่ได้รับความนิยมอย่างสูงในทีเวียนแห่งนี้ ด้วยความหวังที่จะได้ผ่อนคลายและเพลิดเพลินกับการแสดง เธอและเนฟทิสจึงมาชมการแสดงตามที่วางแผนไว้ "ถึงฉันจะมาที่นี่เพื่อผ่อนคลายและดูการแสดง แต่จากที่เนฟทิสเล่ามาก่อนหน้านี้ โรงละครแห่งนี้... การแสดงนี้อาจจะไม่ได้ดูปกติธรรมดาอย่างที่เห็น หวังว่าจะไม่มีอะไรผิดพลาดนะ" โดโรธีคิดในใจ ในขณะที่เนฟทิสพูดขึ้นอีกครั้ง "คุณโดโรธีคะ เราเข้าไปข้างในกันเถอะค่ะ การแสดงกำลังจะเริ่มแล้ว และพวกเขาคงจะปิดประตูเร็วๆ นี้" "ได้สิ ไปกันเถอะ" เมื่อพูดจบ เนฟทิสและโดโรธีก็ก้าวขึ้นบนพรมแดง รูปร่างและการเดินที่สง่างามของเนฟทิสดึงดูดสายตาของผู้ชายหลายคน สายตาพวกเขาราวกับหมาป่า ในขณะที่ผู้หญิงบางคนใช้พัดปิดปากเพื่อซ่อนความริษยา พวกเธอพยายามจัดท่าทางให้ดูเย้ายวนเพื่อเรียกความสนใจ แต่คอร์เซ็ตที่รัดแน่นทำให้เคลื่อนไหวลำบาก จนทำให้พวกเธอเซหรือเกือบจะล้ม ตรงกันข้ามกับเนฟทิสที่ไม่ได้สวมคอร์เซ็ต ทำให้เธอเคลื่อนไหวได้อย่างเป็นธรรมชาติและดึงดูดสายตาผู้คนได้มากกว่าเดิม "ไม่ว่าจะไปที่ไหน เนฟทิสก็มักจะดึงดูดความสนใจได้เสมอ คนแบบเธอนี่ทำงานสายลับลำบากจริงๆ" โดโรธีคิดในใจขณะมองดูเหตุการณ์นั้น จากนั้นเธอก็เดินต่อไปกับเนฟทิสเข้าสู่โรงละคร หลังจากเดินผ่านทางเดินยาว พวกเธอก็มาถึงทางแยก "แขกที่มีหมายเลขที่นั่งขึ้นต้นด้วย 'C' โปรดไปทางซ้าย ส่วนที่มีหมายเลข 'B' ให้ไปทางขวา สำหรับแขกที่มีหมายเลข 'A' โปรดเดินตรงไปข้างหน้า คุณจะพบที่นั่งของคุณหลังจากขึ้นบันไดไปค่ะ" ที่ทางแยก พนักงานหลายคนถือป้ายคอยนำทางแขกไปยังทางเข้าต่างๆ โดโรธีและเนฟทิสตรวจสอบตั๋วของพวกเธอและพบว่าทั้งคู่ขึ้นต้นด้วย 'A' จึงเดินตรงไปข้างหน้า หลังจากเดินผ่านโถงทางเดินที่ตกแต่งอย่างสวยงามด้วยแจกันและประติมากรรม โดโรธีและเนฟทิสก็พบกับพนักงานตรวจตั๋ว หลังจากตรวจตั๋วเรียบร้อย พวกเธอก็เลี้ยวและขึ้นบันไดไป หลังจากนั้นไม่นาน พวกเธอก็มาถึงบนแท่นชมการแสดงของโรงละคร พื้นที่ตรงนี้กว้างขวางและเป็นรูปพัด โดยมีเวทีขนาดใหญ่อยู่ที่ปลายด้านหนึ่ง แผ่ขยายออกไปจากเวทีคืออัฒจันทร์ที่นั่งที่ยกระดับสูงขึ้นไปตามลำดับ ปัจจุบันเวทีถูกปิดกั้นไว้หลังม่านสีแดงผืนใหญ่ ด้านหน้าของม่าน ระหว่างเวทีกับที่นั่ง มีวงดนตรีกำลังปรับจูนเครื่องดนตรีของพวกเขาอยู่ แขกจำนวนมากได้นั่งประจำที่แล้ว ทำให้ภายในโรงละครอื้ออึงไปด้วยเสียงจอแจ โดโรธีมองไปรอบๆ และเห็นทะเลหัวของผู้คนมากมายในผู้ชม "โรงละครแห่งนี้ใหญ่จริงๆ... อย่างน้อยก็สองเท่าของโรงละครที่อิกวินต์ และถึงแม้จะเป็นสถานที่ขนาดใหญ่ขนาดนี้ แต่ก็เกือบจะเต็มทุกที่นั่ง อเดลคนนี้ได้รับความนิยมจริงๆ..." โดโรธีคิดในใจ จากนั้นเธอก็ตามเนฟทิสไปยังที่นั่ง นั่งลงและรอคอยให้การแสดงเริ่มขึ้นอย่างเงียบๆ "คุณโดโรธีคะ คุณคิดจริงๆ เหรอว่าการแสดงนี้มีอะไรผิดปกติ? เราจะ... เจออันตรายอะไรไหมคะ?" เนฟทิสถามด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาและกังวลขณะรอ โดโรธีส่ายหัวเล็กน้อย "พูดยากค่ะ จากที่มอสซองซ์บอกมา มันอาจจะมีอะไรที่ไม่ชอบมาพากลอยู่บ้าง แต่ถ้ามี ก็น่าจะเป็นเรื่องของตัวโรงละครเองมากกว่าตัวการแสดง สำหรับตอนนี้ เราแค่ดูไปเงียบๆ ก็พอค่ะ ต่อให้มีอะไรเกิดขึ้นจริงๆ มันก็น่าจะเป็นแค่เรื่องเล็กน้อย ด้วยจำนวนคนที่เยอะขนาดนี้ ไม่มีใครกล้าก่อเหตุร้ายแรงภายใต้สายตาของสำนักความสงบและศาสนจักรหรอก" โดโรธีปลอบใจเนฟทิส ด้วยผู้คนนับพันในโรงละคร ไม่มีสมาคมลับที่ไหนกล้าก่อเหตุร้ายแรงแน่นอน เมื่อเวลาผ่านไปท่ามกลางเสียงอึกทึก สมาชิกวงดนตรีก็หยิบเครื่องดนตรีขึ้นมาและเริ่มบรรเลง ท่วงทำนองที่เบาสบายและไพเราะอบอวลไปทั่วโรงละคร ผู้ชมเริ่มเงียบเสียงลงเพราะรู้ว่าการแสดงกำลังจะเริ่มขึ้นแล้ว เมื่อดนตรีบรรเลงขึ้น ทั้งโรงละครก็ตกอยู่ในความเงียบ เมื่อผู้ชมสงบลง วงดนตรีก็เปลี่ยนจังหวะกะทันหัน ค่อยๆ เร่งจังหวะให้เร็วขึ้น ดนตรีเปลี่ยนจากความเบาสบายและไพเราะไปสู่จังหวะที่มั่นคงและเร้าใจ การเปลี่ยนผ่านนั้นนุ่มนวลและไร้รอยต่อ ดนตรีค่อยๆ บิลด์อารมณ์ขึ้น เริ่มจากโน้ตต่ำช้าๆ แล้วค่อยๆ สูงขึ้น ราวกับกำลังตระเตรียมอะไรบางอย่าง เมื่อดนตรีดำเนินไป ม่านสีแดงขนาดใหญ่บนเวทีก็ค่อยๆ เปิดออก เบื้องหลังนั้น ผู้ชมเห็นร่างหนึ่งแต่งกายด้วยชุดสูทผู้ชายลายทางสีเหลืองแดง ถือไม้เท้า สวมหมวกทรงสูง และหน้ากากครึ่งหน้า ในขณะที่ผู้ชมสงสัยว่าคนนี้คือพิธีกรหรือไม่ ดนตรีที่กำลังบิลด์อารมณ์ก็ระเบิดออกมาอย่างฉับพลัน ทำให้ผู้ชมตกใจเมื่อมันพุ่งเข้าสู่จังหวะที่รวดเร็วและลื่นไหล ร่างบนเวทีเริ่มเต้นตามจังหวะดนตรี เท้าของนักเต้นเคาะลงบนพื้นเวทีอย่างรวดเร็ว สร้างจังหวะที่รวดเร็วและสนุกสนานเข้ากับเสียงเพลง ร่างกายของนักเต้นบิดพลิ้วตามจังหวะก้าวและเสียงดนตรี ไม้เท้าหมุนวนอยู่ในมือ บางครั้งเคาะลงบนพื้นเพื่อเน้นจังหวะ บางครั้งหมุนติ้วเหมือนไม้พลองก่อนจะถูกจับไว้อย่างแม่นยำ นี่คือการแสดงทักษะที่น่าทึ่ง เป็นการเต้นที่เต็มไปด้วยความสนุกสนาน การเคลื่อนไหวของนักเต้นนั้นรวดเร็ว ทรงพลัง ตรงไปตรงมา และแม่นยำ ร่างกายของเขาทั้งร่างและทุกการเคลื่อนไหวหลอมรวมเข้ากับเสียงดนตรี จนกลายเป็นจังหวะเสียเอง การเต้นที่ก้าวกระโดดอย่างรวดเร็วดูไม่มีที่สิ้นสุด เต้นเร้าเหมือนจังหวะหัวใจ ดำเนินต่อไปตลอดกาล ราวกับจะเต้นจนกว่าชีวิตจะหาไม่ การเต้นที่เปี่ยมด้วยพลังและจังหวะที่รวดเร็วนี้จุดชนวนความตื่นเต้นของผู้ชมในทันที เสียงปรบมือดังกึกก้องในวินาทีที่การเต้นเริ่มขึ้น และเมื่อดนตรีและการเต้นดำเนินไปสู่จุดสูงสุดครั้งแล้วครั้งเล่า เสียงปรบมือก็ยิ่งดังขึ้น เมื่อดนตรีดำเนินมาถึงช่วงท้าย การเต้นอันเร่าร้อนก็มาถึงบทสรุป ในจังหวะพีคสุดท้าย นักเต้นใช้มือวางบนใบหน้าแล้วกระชากหน้ากากครึ่งหน้าและหมวกออก ผมสีทองยาวที่เคยรวบไว้สยายลงมา เผยให้เห็นใบหน้าที่สวยงามและมีเสน่ห์เบื้องหลัง ซึ่งเป็นใบหน้าเดียวกันกับที่ปรากฏบนโปสเตอร์ยักษ์ด้านนอกโรงละครนั่นเอง เธอคือ อเดล บริอูซ ดาวเด่นตัวจริงของการแสดง เมื่ออเดลเผยใบหน้าออกมา บรรยากาศในโรงละครก็ถึงขีดสุด ผู้ชมต่างโห่ร้องและส่งเสียงเชียร์ อเดลเมื่อจบการเต้นชุดแรกก็ยิ้มและก้มคำนับผู้ชมก่อนจะค่อยๆ เดินออกจากเวที จากนั้นพิธีกรก็ก้าวขึ้นมาบนเวทีและเมื่อเสียงฮือฮาของผู้ชมเริ่มสงบลง เขาก็เริ่มกล่าว "สุภาพสตรีและสุภาพบุรุษ สวัสดีตอนเย็นครับ! ยินดีต้อนรับสู่การแสดงค่ำคืนนี้ คุณเพิ่งได้รับชมการแสดงเปิดตัวของอเดลไป ต่อไปเรามาเข้าสู่..." ในขณะที่พิธีกรพูดบนเวที โดโรธีซึ่งนั่งอยู่ในส่วน 'A' ก็เฝ้ามองอเดลขณะที่เธอถอยหลังเข้าหลังเวที "นั่นคืออเดล ดาวเด่นนักเต้นสินะ? การแสดงที่น่าประทับใจจริงๆ... ระดับทักษะของเธอไม่ธรรมดาเลย" โดโรธีคิดในใจ ตอนที่เธอเห็นหน้าอเดลบนโปสเตอร์ครั้งแรก เธอคิดว่าอเดลอาจจะเป็นดาราที่มีเสน่ห์ซึ่งพึ่งพาแค่หน้าตาในการดึงดูดความสนใจเหมือนเน็ตไอดอลบางคนที่เธอเคยเห็นในชาติก่อน แต่ตอนนี้เธอยืนยันได้แล้วว่าอเดลคือผู้มีพรสวรรค์ที่แท้จริง ความยากของการเต้นที่เพิ่งแสดงไปไม่ใช่สิ่งที่ใครจะทำได้ง่ายๆ ทั้งทักษะและความสวยงาม ไม่น่าแปลกใจเลยที่เธอจะโด่งดังขนาดนี้ "สุดยอดไปเลย ฉันเคยได้ยินมาว่าอเดลเป็นนักเต้นที่เก่งมาก แต่ไม่นึกว่าจะเก่งขนาดนี้ ฉันน่าจะมาดูการแสดงของเธอเร็วกว่านี้" เนฟทิสที่นั่งข้างโดโรธีอุทานออกมาขณะมองดูอเดลโค้งคำนับ แต่แล้วเธอก็เสริมด้วยความเป็นห่วง "ถึงอย่างนั้น การเต้นที่เร็วขนาดนั้นต้องเหนื่อยมากแน่ๆ แต่ดูเธอจะไม่หอบเลยหลังจากจบการแสดง เธอสุดยอดจริงๆ..." "ความอึดสินะ..." โดโรธีพึมพำเบาๆ ราวกับกำลังจมอยู่ในห้วงความคิด ในขณะเดียวกัน พิธีกรบนเวทีก็พูดจบและการแสดงชุดที่สองก็เริ่มขึ้น แม้ว่าอเดลจะเป็นดาวเด่นของการแสดง แต่การแสดงไม่ได้มีแค่เธอคนเดียว ชุดที่สองเป็นการเต้นกลุ่มโดยคณะนักเต้นหญิง ตามที่พิธีกรบอก เด็กสาวเหล่านี้คือนักเต้นประจำโรงละคร นักเต้นมืออาชีพที่รู้จักกันในนาม "คณะระบำโซอาริ่ง" การแสดงชุดที่สอง แม้จะไม่โดดเด่นเท่าชุดเปิดตัวของอเดล แต่ก็ยังถือว่ายอดเยี่ยมและได้รับเสียงปรบมืออย่างล้นหลามจากผู้ชม หลังจากนั้นก็เป็นการแสดงประสานเสียง โดโรธีและเนฟทิสนั่งอยู่อย่างเงียบๆ เพลิดเพลินกับการแสดง โดโรธีคอยจับตาดูระดับพิษทางปัญญาของเธอ เพราะระวังว่าจะเกิดเหตุซ้ำรอยเหมือนงานการกุศลที่อิกวินต์ แต่จนถึงตอนนี้ยังไม่มีการแสดงไหนกระตุ้นให้เกิดสัญญาณของพิษทางปัญญาเลย "ทุกอย่างดูปกติดี... บางทีฉันอาจจะคิดมากไปเอง นี่ดูเหมือนการแสดงทั่วไป สิ่งที่เกิดขึ้นในงานการกุศลที่อิกวินต์คงเป็นแค่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นครั้งเดียว..." โดโรธีคิดในใจ ทันใดนั้น การแสดงประสานเสียงก็จบลง และนักแสดงก็ออกจากเวทีไปท่ามกลางเสียงปรบมือ พิธีกรกลับมาและประกาศต่อผู้ชม "ขอบคุณวงประสานเสียงบลูสตริงสำหรับการแสดงอันยอดเยี่ยมครับ เอาล่ะ สุภาพสตรีและสุภาพบุรุษ พวกคุณพร้อมที่จะชมอเดลขึ้นเวทีอีกครั้งแล้วหรือยัง? มาต้อนรับอเดล บริอูซ และคณะระบำโซอาริ่ง กับผลงานชิ้นเอกใหม่ล่าสุด 'มารดาโลหิต' กันครับ!" ในที่สุด ท่ามกลางเสียงปรบมืออันเร่าร้อนของผู้ชม อเดล บริอูซ ก็กลับขึ้นมาบนเวที คราวนี้เธอถอดชุดผู้ชายจากการแสดงแรกออก และสวมชุดเดรสเต้นรำสีแดงสด ผิวขาวผ่อง ใบหน้าอันมีเสน่ห์ และชุดสีแดงของเธอดึงดูดเสียงเชียร์จากผู้ชมอีกครั้ง ด้านหลังของอเดล มีกลุ่มชายหญิงวัยรุ่นเดินตามเธอขึ้นมาบนเวที พวกเขาก็สวมชุดสีแดงเช่นกัน แม้ว่าชุดของพวกเขาจะดูเข้มและไม่สดใสเท่าของอเดล พวกเขาคือสมาชิกของคณะระบำโซอาริ่งที่จะมาเต้นกลุ่มร่วมกับอเดลในตอนนี้ เมื่อนักแสดงเข้าประจำที่ ดนตรีก็เริ่มขึ้น ต่างจากจังหวะที่เร็วและสนุกสนานของการแสดงแรกของอเดล เพลงนี้ช้าและหม่นหมอง มีกลิ่นอายของความโศกเศร้า อเดลเริ่มเต้น การเคลื่อนไหวของเธอนุ่มนวล ราบรื่น และสง่างาม แฝงไว้ด้วยเสน่ห์แบบผู้หญิงที่แตกต่างจากพลังอันหนักหน่วงในการเต้นครั้งแรก นักเต้นคนอื่นๆ เคลื่อนไหวไปรอบตัวเธอ บางครั้งใกล้ บางครั้งไกล บางครั้งเร็ว บางครั้งช้า ช่วยเสริมการแสดงของอเดลให้สมบูรณ์ การเต้นชุด 'มารดาโลหิต' นี้มีคุณภาพระดับละครเวที บอกเล่าเรื่องราว—เรื่องราวของแม่และลูกๆ ของเธอ อเดลซึ่งยืนอยู่ตรงกลางเวทีเป็นตัวแทนของแม่ ในขณะที่นักเต้นคนอื่นๆ รอบตัวเธอเป็นสัญลักษณ์ของลูกๆ ตอนที่โดโรธีได้ยินชื่อของการเต้นครั้งแรก เธอสงสัยว่ามันอาจจะเป็นการเต้นทางจิตวิญญาณและเริ่มระวังตัว แต่หลังจากดูไปสักพัก เธอก็ไม่พบสัญญาณของพิษทางปัญญาเลย ซึ่งทำให้เธอเบาใจลง "ดูเหมือนว่าการแสดงนี้จะปกติธรรมดา... บางทีฉันแค่ระแวงเกินไปเอง ฉันควรจะผ่อนคลายและสนุกกับการแสดงสินะ..." ในขณะที่โดโรธีคิดเช่นนั้น สายตาของเธอก็เฉียบคมขึ้น เพ่งเล็งไปที่จุดหนึ่งบนเวที เธอขมวดคิ้วเล็กน้อย "รู้สึกเหมือน... มีอะไรผิดปกติ?" โดโรธีคิดในใจ สายตาของเธอจ้องไปที่นักเต้นหญิงคนหนึ่งในชุดเดรสสั้นสีแดงที่มีผมสีน้ำตาลรวบไว้ นักเต้นคนนี้ยืนอยู่หลังอเดล เต้นไปพร้อมกับคนอื่นๆ แต่เมื่อเทียบกับนักเต้นคนอื่น การเคลื่อนไหวของเธอดูแข็งทื่อเล็กน้อย และเมื่อพิจารณาอย่างละเอียด สีหน้าของเธอก็ดูว่างเปล่าอย่างผิดปกติ โดโรธีที่นั่งอยู่ค่อนข้างใกล้เวทีสามารถมองเห็นรายละเอียดเหล่านี้ได้อย่างชัดเจน "นักเต้นคนนั้น... เธอแปลกไป... แล้วก็ดูคุ้นตาอย่างประหลาด สีหน้าที่ว่างเปล่า ความแข็งทื่ออย่างไม่เป็นธรรมชาติในการเคลื่อนไหว... รู้สึกเหมือนเคยเห็นอะไรแบบนี้มาก่อน ฉันเคยเห็นเรื่องแบบนี้ที่ไหนกันนะ?" โดโรธีครุ่นคิด และด้วยความสามารถในฐานะบัณฑิต (Scholar) ทำให้เธอนึกถึงที่มาของความคุ้นเคยนี้ได้อย่างรวดเร็ว "ตอนที่ฉันใช้แหวนหุ่นเชิดศพ (Corpse Marionette Ring) ควบคุมหุ่นเชิดโดยไม่เติมการเปิดเผย (Revelation) พวกมันก็จะมีพฤติกรรมแบบนี้... ระหว่างที่ฉันทดลองควบคุมหุ่นเชิด หุ่นเชิดก็แสดงพฤติกรรมคล้ายๆ กัน..." เมื่อตระหนักได้เช่นนั้น โดโรธีก็แผ่เส้นใยวิญญาณของเธอออกไปตรวจสอบในทันที และเมื่อตรวจสอบแล้ว เธอก็ยืนยันได้ว่านักเต้นคนนั้นตายไปแล้วจริงๆ คนที่กำลังเต้นอยู่ข้างๆ อเดลนั้นคือศพเดินได้ "นักเต้นคนนั้น... เป็นหุ่นเชิดงั้นเหรอ!?" โดโรธีตกใจกับความจริงที่ได้รู้ ทันใดนั้นเธอก็สังเกตเห็นว่านักเต้นหุ่นเชิดระหว่างการแสดงได้เบี่ยงเบนออกจากการออกแบบท่าเต้น และค่อยๆ เคลื่อนตัวเข้าใกล้อเดลจากทางด้านหลัง ในขณะที่เต้นอยู่ หุ่นเชิดก็ชักมีดเล่มเล็กออกมาจากใต้กระโปรง—มีดที่ทำจากหินสีขาว สลักด้วยสัญลักษณ์โบราณที่หนาทึบและลึกลับ หุ่นเชิดที่ไร้วิญญาณถือมีดไว้แน่นแล้วขยับเข้าใกล้แผ่นหลังของอเดลมากขึ้นเรื่อยๆ