Chapter 1762 หลินเสี่ยวจิง จักรพรรดิเผชิญกับเหตุการณ์ที่ชวนให้ตื่นตะลึงครั้งแล้วครั้งเล่าภายในเวลาเพียงไม่กี่นาที อย่างแรก อเล็กซ์สามารถชิงสมบัติและร่างของมังกรฟ้าไปได้ทั้งหมด ซึ่งเป็นสิ่งที่แม้แต่ตัวเขาเองยังทำไม่ได้ จากนั้น อเล็กซ์ยังประกาศสงครามกับเขาและจักรวรรดิของเขา แม้คำทำนายจะเคยกล่าวไว้ว่าจะเกิดเหตุการณ์นี้ขึ้น แต่มันก็ยังไม่เกิดขึ้นจริงอย่างสมบูรณ์ ดังนั้นเขายังพอจะเบาใจได้บ้าง หลังจากนั้น อเล็กซ์ยังนำกองเรือที่เต็มไปด้วยผู้คนนับพันมาด้วย พร้อมที่จะทำสงครามที่เพิ่งประกาศไปหมาดๆ กองทหารของเขาที่ล้อมมหาสมุทรเอาไว้เพื่อคอยดักซุ่มโจมตีกองทัพจากทวีปตอนใต้ที่พยายามแอบเข้ามา แต่ที่น่าตกใจคือคนเหล่านั้นกลับมาอยู่ที่นี่กันหมดแล้ว ต่อมาคือเรื่องที่อเล็กซ์สร้างความประหลาดใจให้เขาด้วยการแลกเปลี่ยน วิชาที่เขานำเสนอมานั้นเพียงอย่างเดียวก็ชวนให้ตกตะลึงอย่างยิ่งแล้ว แต่สิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่าคือดูเหมือนวิชาเหล่านั้นจะมาจากบุคคลจากแดนเบื้องบนที่เรียกตัวเองว่าเทพปรุงยา สุดท้าย การปรากฏตัวของคนใหม่สองคนนี้ยิ่งทำให้เขาเสียอาการจนคุมไม่อยู่ เขายังคงไม่เข้าใจว่าคนพวกนี้แอบซ่อนตัวมาได้อย่างไร แต่นั่นก็ไม่ใช่เรื่องสำคัญ สิ่งที่สำคัญคือเขารู้จักคนใหม่ทั้งสองคนนี้ คนแรกคือคนที่เคยเป็นพ่อครัวของเขาแต่กลับกลายเป็นศัตรูด้วยเหตุผลบางอย่าง ซึ่งจักรพรรดิเองก็ยังไม่รู้เลยว่ามันเกิดขึ้นได้อย่างไร ทว่านั่นไม่ใช่สิ่งที่ทำให้เขาตกใจจริงๆ สิ่งที่ทำให้เขาหวาดผวาคือการปรากฏตัวของหญิงสาวที่เขาคุ้นเคยและหวาดกลัวอย่างที่สุด ครั้งแรกที่เขาเจอฮันนาห์ เขาเกือบเอาชีวิตไม่รอด เขาตระหนักดีว่าเหตุผลเดียวที่เขารอดมาได้ในตอนนั้นเป็นเพราะหญิงสาวคนนี้ยังขาดประสบการณ์ในการต่อสู้และการสังหารผู้อื่น แต่ดวงตาของเธอในตอนนี้ต่างไปจากเมื่อก่อน รวมถึงดาบสีดำบางเฉียบในมือของเธอก็ดูพร้อมจะลิ้มรสเลือดเต็มที จักรพรรดิรู้สึกเสียวสันหลังวาบ ความเย็นเยือกแล่นพล่านไปทั่วกระดูกสันหลัง โจวหลินฟานชักดาบสีม่วงสะอาดตาออกมาแล้วพุ่งเข้าใส่จักรพรรดิโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย หนึ่งในผู้ใต้บังคับบัญชาของจักรพรรดิพุ่งเข้ามาขวางหน้าเพื่อปกป้องเจ้านาย แต่กลับถูกโจวหลินฟานเหวี่ยงดาบเพียงครั้งเดียวจนกระเด็นหายไป นั่นทำให้พวกเขาตระหนักว่าโจวหลินฟานมีระดับการบ่มเพาะอยู่ในขอบเขตเปลี่ยนผ่านนักบุญขั้นที่ 8 ซึ่งต่ำกว่าระดับของจักรพรรดิเพียงขั้นเดียวเท่านั้น ที่นี่ไม่มีใครสามารถต่อกรกับเขาได้ในการดวลตัวต่อตัว ยกเว้นตัวจักรพรรดิเอง หลงเทียนคงหยิบหอกมังกรทรงเกียรติและโล่มังกรทองคำออกมาแล้วบินเข้าสู่สมรภูมิ ร่างของโจวหลินฟานและดาบสีม่วงของเขาเปล่งประกายด้วยรัศมีสีขาวนวลล้อมรอบ ร่างกายของเขามีบางสิ่งที่ดูระยิบระยับก่อตัวขึ้น เขาฟาดดาบใส่จักรพรรดิมังกร สร้างการโจมตีที่ส่งผลให้ผลึกพลังงานพุ่งเข้าใส่จักรพรรดิอย่างบ้าคลั่ง จักรพรรดิยกโล่ขึ้นสร้างม่านพลังสีทองป้องกันการโจมตีทั้งหมดในคราวเดียว เขาโต้กลับด้วยวิชาสายฟ้า ซึ่งน่าประหลาดใจที่โจวหลินฟานสามารถป้องกันได้อย่างง่ายดาย จักรพรรดิส่งสายตาที่เต็มไปด้วยความเกลียดชัง "โจวหลินฟาน! เจ้าต่อสู้กับข้าไปทำไม?" เขาถาม "ข้าคือจักรพรรดิของเจ้า" "เจ้าไม่ใช่จักรพรรดิของข้า" โจวหลินฟานกล่าว "เจ้าหมดความเป็นจักรพรรดิไปตั้งแต่วินาทีที่เจ้าฆ่าพ่อของข้า แม่ของข้า และคนอื่นๆ ในครอบครัวของข้า เจ้าฆ่าญาติพี่น้องของข้าจนหมดสิ้น ดังนั้นวันนี้ข้าจะทำลายเจ้าที่นี่เอง" ดวงตาของจักรพรรดิเบิกกว้างขึ้นเล็กน้อยเมื่อได้ยินคำเหล่านั้น คำว่า 'ญาติพี่น้อง' และ 'ทำลาย' กระตุ้นบางอย่างในส่วนลึกของสมองเขา "เจ้า... เจ้าเป็นใครกันแน่?" จักรพรรดิถาม เขากลัวคำตอบที่จะได้รับต่อไป "ข้าคือโจวหลินฟาน แต่ครั้งหนึ่งข้าเคยมีชื่ออื่น ข้าคือหลินเสี่ยวจิง บุตรชายของกษัตริย์หลินห่าวหมิงแห่งอาณาจักรหลิน" โจวหลินฟานตะโกนก้อง "เพื่อความอยุติธรรมที่เจ้ามอบให้กับครอบครัวและอาณาจักรของข้า วันนี้ข้าจะสังหารเจ้าที่นี่" จักรพรรดิรู้สึกถึงความหวาดกลัวอีกครั้งจากคำพูดเหล่านั้น ไม่เพียงแต่กษัตริย์ที่ประกาศว่าจะสังหารเขาในวันนี้ แต่บุตรชายของกษัตริย์ก็เช่นกัน 'ไม่นะ!' จักรพรรดิคิด เรื่องนี้จะไม่เกิดขึ้นกับเขา เขาหันมองไปรอบๆ อย่างบ้าคลั่งเพื่อค้นหาคนสุดท้ายจากทั้งสาม 'ไม่ ตราบใดที่ไม่มีพยัคฆ์ขาว ข้าก็ยังปลอดภัย' เขาคิดพลางต่อสู้กับโจวหลินฟานกลับไป อเล็กซ์มองดูการต่อสู้กลางเวหาโดยยืนอยู่นอกวงล้อม โจวหลินฟานขอร้องว่าอย่าเพิ่งเข้าไปยุ่งจนกว่าจะจำเป็น พวกเขาจึงทำได้เพียงคอยดูอยู่ห่างๆ เขาหันกลับไปมองการต่อสู้เบื้องหลัง ความโกลาหลบนท้องฟ้าทำให้ยากจะบอกได้ว่าใครกำลังเป็นฝ่ายได้เปรียบ กองทหารฝ่ายจักรพรรดิมีจำนวนน้อยกว่ามากในขณะที่อเล็กซ์นำคนมาเกือบ 1 หมื่นคน แม้กองทัพของเขาจะอ่อนแอกว่า แต่พลังโดยรวมกลับเหนือกว่ากองทัพของจักรพรรดิมาก อย่างไรก็ตาม สถานการณ์กำลังค่อยๆ เปลี่ยนไป ทหารของจักรวรรดิทยอยบินมาจากที่ไกลๆ หรือผ่านค่ายกลเคลื่อนย้ายเข้ามาสมทบในการต่อสู้มากขึ้นเรื่อยๆ พวกเขากำลังเพิ่มจำนวนขึ้นอย่างช้าๆ แต่แน่นอน ไม่นานนักอเล็กซ์คงจะตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบด้านจำนวน 'เอาหน่อยพวกเรา! ข้าต้องการความช่วยเหลือ!' อเล็กซ์คิดอย่างร้อนรน "อเล็กซ์ สถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง?" ฮันนาห์ถาม "เราฆ่าเขาได้ไหม?" "ข้าทำตามข้อตกลงครึ่งแรกไปแล้ว ดังนั้นข้าไม่คิดว่าข้าจะมีปัญหาหากเขาตายไป" อเล็กซ์กล่าว "เจ้าจะทำอะไรก็เชิญได้เลยถ้าทำได้" ครึ่งนาทีต่อมา โจวหลินฟานถอยกลับมาพร้อมกับลมหายใจที่หอบถี่ "เอาล่ะ ข้ายอมรับ ข้าสู้เขาคนเดียวไม่ได้" เขากล่าว "งั้นเหรอ" ฮันนาห์เอ่ย "งั้นข้าจะช่วยเจ้าเอง" จักรพรรดิพร้อมที่จะต่อสู้ต่อ แต่เมื่อเห็นฮันนาห์เคลื่อนไหว ความโกรธแค้นในใจเขาก็หายวับไปทันที แทนที่ด้วยความหวาดกลัว "ถอยไป!" เขาสั่งทันที "ตั้งค่ายกล" ผู้ใต้บังคับบัญชาไม่กี่คนที่อยู่รอบข้างจักรพรรดิรีบเข้าประจำตำแหน่งทันที มังกรทองจำแลงปรากฏขึ้นเบื้องหลังพวกเขาลอยวนเวียนอยู่รอบกลุ่มคนก่อนจะเสริมพลังให้จักรพรรดิมังกร ออร่าของจักรพรรดิมังกรพุ่งสูงขึ้นอย่างมหาศาล ทำให้เขาทรงพลังยิ่งกว่าเดิมหลายเท่า อเล็กซ์รู้สึกตกใจเล็กน้อยกับการเพิ่มขึ้นของพลัง เขาแปลกใจอยู่ครู่หนึ่ง แต่เมื่อลองคิดทบทวนดู สิ่งต่างๆ ก็เริ่มเข้าเค้ามากขึ้น ต่างจากค่ายกลศึกสวรรค์ของจักรพรรดินรกที่คำนวณจากจำนวนคน ดูเหมือนว่าค่ายกลนี้ไม่ได้ใช้จำนวนคนเป็นที่ตั้ง แต่ใช้ความแข็งแกร่งของแต่ละคนในค่ายกลแทน นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมถึงแม้จะมีคนอยู่รอบตัวจักรพรรดิเพียงไม่กี่คน แต่ออร่าของจักรพรรดิก็ยังเพิ่มขึ้นได้มากขนาดนี้ "เขาแข็งแกร่งขึ้น" อเล็กซ์กล่าวเบาๆ "ระวังตัวด้วย" "ข้าจะระวัง" ฮันนาห์กล่าวพร้อมพุ่งตัวออกไปเพื่อช่วยโจวหลินฟานต่อสู้กับจักรพรรดิ อเล็กซ์มองดูพวกเขาจากไป แม้เขาอยากจะเข้าร่วมสู้ด้วยแต่ก็ทำไม่ได้ เขาต้องปล่อยให้ฮันนาห์และโจวหลินฟานสูบพลังชายผู้นั้นให้เหนื่อยล้าเสียก่อนแล้วค่อยเข้าไปปิดฉาก ในตอนนี้ สายตาของเขามุ่งตรงไปยังอีกคนหนึ่งที่อยู่ไกลออกไปเกินกว่าตัวจักรพรรดิและกลุ่มคนที่อยู่ในค่ายกล ซึ่งกำลังจ้องมองทุกอย่างด้วยแววตาที่ไร้ความรู้สึก อเล็กซ์มุ่งหน้าตรงไปยังองค์รัชทายาท