บทที่ 43: หลอมรวมสำเร็จ เป้าหมายของหมาป่าคือแมวตัวนั้น แต่มันเกิดความหวาดระแวงในความแข็งแกร่งของมนุษย์คนนี้ขึ้นมา จึงตัดสินใจที่จะหยั่งเชิงมนุษย์คนนั้นดูก่อน เมื่อเห็นหมาป่าพุ่งตรงเข้ามา อเล็กซ์ก็เหวี่ยงดาบออกไปทันที ดาบที่ขับเคลื่อนด้วยวิชา 'Smiting Blade' ฟาดฟันลงมาด้วยความเร็วเหลือเชื่อ แต่... กลับไม่ได้ผลอะไรเลย หมาป่าสามารถหลบการโจมตีนั้นได้ทันและกระโดดออกไปด้านข้าง เมื่อเห็นพลังบ่มเพาะที่แผ่ออกมาในระหว่างที่โจมตี หมาป่าก็มั่นใจได้ทันทีว่ามนุษย์คนนี้ไม่ได้แข็งแกร่งเลยสักนิด อันที่จริง เขายังอ่อนแอกว่าตัวมันเองเสียด้วยซ้ำ เมื่อเห็นว่าอเล็กซ์ทำอะไรไม่ได้ หมาป่าจึงเริ่มเปิดฉากโจมตี อเล็กซ์รู้สึกหวาดกลัวและเริ่มใช้เคล็ดวิชาอื่น [คัมภีร์ควบคุมเพลิง] อเล็กซ์ไม่เคยใช้วิชานี้ในการต่อสู้กับพวกมอนสเตอร์มาก่อนด้วยเหตุผลสั้นๆ ประการเดียว คือมันไม่มีไฟให้ควบคุม แต่ตอนนี้ ต้องขอบคุณการระเบิดครั้งใหญ่ที่ทำให้รอบตัวเขามีเปลวไฟอยู่เต็มไปหมด ด้วยมือซ้าย เขาเรียกเปลวไฟเล็กๆ เข้ามาหาตัวพร้อมทั้งเพิ่มขนาดและอุณหภูมิของมันในทันที ก่อนจะซัดเปลวไฟนั้นไปยังหมาป่าที่กำลังพุ่งเข้ามา ปัง! เปลวไฟปะทะเข้าที่ใบหน้าของหมาป่าเต็มเปา มันส่งเสียงร้องครางเหมือนสุนัขทันทีและวิ่งถอยหลังไป ขนสีเงินบริเวณใบหน้าของมันถูกไฟเผาจนไหม้เกรียม กร๊าสซซ! มันเริ่มคำรามออกมาเบาๆ แมวที่อยู่ข้างหลังอเล็กซ์เริ่มหายใจหอบถี่ มันกำลังจะตายแต่ก็ปฏิเสธที่จะยอมแพ้ มันพยายามมีชีวิตอยู่ให้นานที่สุดเพื่อลูกของมัน มันไม่อาจตายได้ตราบใดที่หมาป่ายังมีชีวิตอยู่และยังจ้องจะเอาชีวิตของมันและลูก หมาป่าเริ่มระมัดระวังตัวขึ้นในครั้งนี้ มันเริ่มวนรอบเพื่อหาจังหวะบุกอีกครั้ง อเล็กซ์ดึงเปลวไฟก้อนใหม่เข้ามาและเพิ่มพลังด้วยลมปราณของเขา หมาป่าพุ่งเข้าหาเขาอีกครั้งและพยายามจะโจมตี เช่นเดียวกับครั้งก่อน อเล็กซ์ซัดเปลวไฟใส่หมาป่าอีกครั้ง แต่คราวนี้หมาป่าเตรียมตัวมาแล้ว มันเบี่ยงตัวหลบเปลวไฟได้ทันที เมื่อเห็นดังนั้น อเล็กซ์ก็ดึงเปลวไฟกลับมาอย่างกะทันหันเพื่อหวังจะจู่โจม แต่มันสายไปเสียแล้ว หมาป่าเข้าประชิดตัวอเล็กซ์ได้สำเร็จ มันตวัดกรงเล็บขนาดใหญ่เข้าที่แขนซ้ายของเขาอย่างจังจนกระดูกแตกละเอียด "อ๊ากกก!!!" เขาแผดร้อง นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้รับความเจ็บปวดเช่นนี้ในเกม เปลวไฟที่เขาควบคุมพุ่งตามไปกระแทกเข้าที่หลังของหมาป่าตรงบาดแผลเดิมเข้าอย่างจัง ตอนนี้เขาขยับแขนได้แค่ช่วงตั้งแต่ข้อศอกลงไปเท่านั้น ส่วนเหนือขึ้นไปเริ่มบวมเป่ง มันเป็นสถานการณ์ที่ยากลำบาก แต่เขายังคงใช้วิชาควบคุมเพลิงได้อยู่ หมาป่าถอยห่างออกไปหลังจากโดนไฟโจมตี คราวนี้มันยังถูกซ้ำที่แผลเก่าจนทำให้เลือดเริ่มไหลออกมาอีกครั้ง หมาป่าจำเป็นต้องโจมตีต่อ มันวิ่งเข้ามาหาเขาอย่างรวดเร็วอีกครั้งด้วยความมุ่งมั่นที่จะปลิดชีพให้ได้ แต่อเล็กซ์ไม่สามารถใช้เปลวไฟได้อย่างมีประสิทธิภาพนัก เขาจึงใช้มันเพื่อขู่ไม่ให้หมาป่าเข้าใกล้แทน ทว่าหมาป่าไม่หลงกล มันพุ่งตรงมาที่หน้าอกของเขา อเล็กซ์ยกดาบขึ้นป้องกันการจู่โจม แต่แรงปะทะก็ยังทำให้กระดูกของเขาหักเพิ่มอีกหลายซี่ การโจมตีนั้นทำให้เขากระเด็นถอยหลังไปไกลจนตกพื้น หมาป่าพุ่งเข้าหาตัวเขาในทันทีและเริ่มกัดที่ศีรษะของเขา ในโหมดจดจ่อ เขารู้สึกได้ถึงฟันของหมาป่าที่เริ่มบดกะโหลกของเขาจนร้าว เขาหวาดกลัวว่าตัวเองกำลังจะตาย คำราม! หมาป่าหยุดกัดทันทีและวิ่งหนีไป แมวตัวนั้นใช้พลังเฮือกสุดท้ายที่มีทั้งหมดขับไล่หมาป่าให้หนีไป อเล็กซ์ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน ศีรษะของเขามีเลือดไหลออกมาไม่หยุด เลือดไหลอาบไปตามข้างใบหน้าและหยดลงบนพื้น เลือดบางส่วนไหลมาบดบังดวงตาข้างขวาจนมิด หมาป่าหลงกลเดิมๆ ติดต่อกันถึง 3 ครั้ง มันโกรธแค้นอย่างมาก ตอนนี้มันกำลังเตรียมการโจมตีครั้งสุดท้ายเพื่อปลิดชีพเขาให้ได้ อเล็กซ์กำลังยืนอยู่บนปากเหวแห่งความตาย เขาแน่ใจว่าถ้าโดนการโจมตีของหมาป่าอีกครั้ง เขาต้องตายอย่างแน่นอน เขาจึงรวบรวมเปลวไฟเท่าที่จะทำได้ด้วยมือซ้าย เขาปักดาบลงบนพื้นและใช้มือข้างเดียวที่ยังพอใช้การได้เช็ดเลือดออกจากใบหน้าและดวงตา หมาป่าเริ่มวิ่งพุ่งตรงเข้ามาหาเขา อเล็กซ์จะไม่ยอมตายโดยไม่สู้ครั้งสุดท้าย เขาหยิบดาบขึ้นมาเตรียมจะปล่อยการโจมตีครั้งสุดท้าย ทันใดนั้นบางอย่างก็เกิดขึ้น การแจ้งเตือนสามรายการปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาโดยไม่คาดฝัน "อะไรกัน?" หมาป่ามาอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว เขาเสียสมาธิในการควบคุมไฟเพราะความประหลาดใจ เมื่อเห็นหมาป่าพุ่งมา เขาจึงรีบใช้การควบคุมลมปราณเพื่อหยุดมันทันที หมาป่ามีเลเวลสูงกว่าเขา ดังนั้นไม่มีทางที่เขาจะหยุดมันได้อยู่หมัด แต่มันก็ทำให้หมาป่าชะลอความเร็วลงได้มากพอ อเล็กซ์เปิดใช้งาน 'Smiting Blade' วูบ! ราวกับทำนบแตก ลมปราณจำนวนมหาศาลไหลทะลักเข้าสู่ดาบเหล็กด้วยความเร็วที่เทียบไม่ได้กับครั้งก่อนๆ ดาบเริ่มเปล่งแสงสีเหลืองเจิดจ้า ความสว่างนั้นดูเหมือนจะบดบังแสงอาทิตย์เลยทีเดียว อเล็กซ์หันไปมองหมาป่าที่ประชิดตัวเขา กรงเล็บขวาของมันพร้อมจะโจมตีเข้าที่ศีรษะของเขา แต่มันกลับเคลื่อนไหวอย่างเชื่องช้าเพราะแรงบีบจากลมปราณของเขา อเล็กซ์ตวัดดาบตัดผ่านขาข้างที่ยื่นออกมานั้นจนขาดสะบั้น หมาป่ายังไม่ทันจะได้ส่งเสียงร้องด้วยความเจ็บปวด ดาบของอเล็กซ์ก็หวนกลับมาอย่างรวดเร็วและตัดหัวของมันขาดกระเด็นในทันที