Chapter 672 เฮยหลิน “ขอบคุณที่อุดหนุนครับ” พนักงานต้อนรับกล่าวพร้อมรอยยิ้มสดใสขณะรับศิลาวิญญาณแท้ 300 ก้อนจากมือของอเล็กซ์ อเล็กซ์อยากจะต่อยหน้าชายคนนั้นเหลือเกินเมื่อเห็นรอยยิ้มเฮงซวยนั่น ‘ปล้นกันชัดๆ’ เขาคิดในใจ ศิลาวิญญาณแท้ 300 ก้อนสามารถซื้อโอสถคุณภาพสูงที่ปรุงโดยนักปรุงโอสถระดับแท้ที่เก่งที่สุดได้เลยนะ นั่นรวมค่าวัตถุดิบไปแล้วด้วยซ้ำ แต่ที่นี่ เขากลับต้องจ่ายศิลาวิญญาณแท้ 300 ก้อน เพื่อแลกกับบันทึกการแข่งขันที่จัดขึ้นเพียง 4 วัน นี่ไม่ใช่ยันต์พิเศษหรืออะไรทำนองนั้นด้วยซ้ำ แต่มันเป็นยันต์ผลิตจำนวนมากที่น่าจะก๊อบปี้มาจากต้นฉบับโดยแทบไม่สนคุณภาพของการคัดลอกเลยสักนิด สิ่งที่อเล็กซ์มองว่าแย่ที่สุดของยันต์เหล่านี้คือมันใช้งานได้เพียงครั้งเดียว เขาไม่สามารถนำไปขายต่อได้หลังจากดูไปแล้วหนึ่งรอบ ‘เวรเอ๊ย’ เขาสบถอีกครั้งก่อนจะนั่งลงบนม้านั่งตรงมุมโถงเพื่อดูยันต์เหล่านั้น ยันต์ถูกจัดเรียงตามวันที่บันทึก ดังนั้นเขาจึงหยิบยันต์ของวันแรกขึ้นมาดู ทันทีที่สัมผัสทางจิตวิญญาณของเขาสัมผัสกับยันต์ ราวกับว่าเขากำลังเปิดประตูเขื่อนกั้นน้ำแห่งข้อมูล ภาพนิมิตของคนอื่นก็ไหลทะลักเข้ามาในหัว เขารู้สึกเหมือนตัวเองกำลังยืนอยู่ท่ามกลางฝูงชน เห็นสิ่งต่างๆ มากมาย แต่สายตากลับจดจ่ออยู่เพียงจุดเดียว เขาพยายามขยับดวงตาแต่ทำไม่ได้ เขาถูกบังคับให้มองสิ่งที่ผู้บันทึกยันต์นี้กำลังจ้องมองอยู่ ‘ว้าว’ อเล็กซ์อดอุทานออกมาไม่ได้ ถ้าเขารู้ว่าการบันทึกมันจะยอดเยี่ยมขนาดนี้ เขาก็คงไม่สบถใส่พนักงานต้อนรับผู้น่าสงสารคนนั้นไปก่อนหน้านี้หรอก เขาปัดความคิดทุกอย่างทิ้งทันทีแล้วเริ่มมองหาแม่ของเขา หรือใครก็ตามที่สวมชุดคลุมคล้ายกับนาง เมื่ออเล็กซ์เริ่มเพ่งเล็งไปที่ฝูงชน เขาก็ต้องตกตะลึงกับจำนวนผู้คนมหาศาล ‘คนเยอะขนาดนี้เลยเหรอ’ เขาคิด อารีน่าที่ผู้บันทึกอาศัยอยู่นั้นใหญ่กว่าโคลอสเซียมจากจักรวรรดิคริมสันเสียอีก นั่นยังไม่พอ จำนวนคนก็น่าจะมากกว่าเห็นๆ และแต่ละคนต่างก็เป็นผู้ฝึกตนระดับสูงทั้งนั้น อเล็กซ์พยายามเก็บความตกใจไว้ขณะที่มองหาแม่ แต่เขารู้สึกว่ามันแทบเป็นไปไม่ได้เลย ชายคนนั้นบันทึกภาพก่อนการแข่งขันเริ่มไว้เพียงเล็กน้อย และพอการแข่งขันเริ่มขึ้น เขาก็สนใจแต่เรื่องการฝึกตนเท่านั้น ‘ไม่ใช่คนนี้’ อเล็กซ์คิดแล้วเลิกดู เมื่อเขาทำเช่นนั้น อเล็กซ์ก็รู้สึกว่าวิสัยทัศน์ถูกตัดขาดและเขาก็กลับมาจ้องมองโลกความเป็นจริงด้วยความว่างเปล่า ‘บ้าเอ๊ย ถ้าฉันอยู่ที่อื่น นี่คงอันตรายมาก ต่อไปนี้ไม่ควรดูยันต์พวกนี้ในที่สาธารณะแล้ว’ เขาคิดกับตัวเอง เนื่องจากที่นี่คือกิลด์ จึงมีระบบรักษาความปลอดภัย เขาจึงสามารถดูยันต์เหล่านี้ได้มากเท่าที่ต้องการ อเล็กซ์กำลังจะดูมุมมองที่สองเมื่อเขาสังเกตเห็นบางอย่าง ยันต์ตรงหน้าเขาว่างเปล่า สมกับที่เป็นยันต์ใช้ครั้งเดียวทิ้ง อย่างไรก็ตาม ข้อมูลเหล่านั้นยังคงอยู่ในสมองของเขา เขาสัมผัสได้ถึงพลังก้อนเล็กๆ ที่ลอยอยู่ในทะเลจิตวิญญาณ ซึ่งเขาสามารถดึงมาเพื่อดูข้อมูลนั้นซ้ำได้ ‘เจ๋งดีแฮะ’ เขาคิดแล้วเปลี่ยนไปดูยันต์แผ่นที่สอง ทันทีที่อเล็กซ์เริ่มดู สายตาของเขาก็ลอยไปอีกด้านหนึ่งของอารีน่า แม้จะไม่ใช่ฝั่งตรงข้ามจากมุมมองแรกเสียทีเดียว แต่มันก็ทำให้มีกลุ่มคนใหม่ๆ ให้เขาค้นหา เขามั่นใจว่ามีกลุ่มคนใกล้ตัวที่อยู่ในจุดอับสายตาและจะไม่มีวันสังเกตเห็นนิมิตเหล่านี้ สิ่งเดียวที่ทำได้คือหวังว่าแม่ของเขาจะไม่ได้อยู่ในกลุ่มนั้น ไม่นานเขาก็เริ่มค้นหากลุ่มคนเดิมอีกครั้ง แต่ทว่าเขาก็หาไม่พบ เขาถอนหายใจ แต่ก็ยังมีความหวังสุดท้ายเหลืออยู่ อเล็กซ์ไม่เห็นใครที่ดูอายุน้อยในกลุ่มของแม่ตอนที่พวกเขาวาร์ปมา ดังนั้นเขาจึงมีความหวังไม่มากนัก แต่เขาก็ยังคงยึดติดกับมันอยู่ ‘หวังว่ากลุ่มของแม่จะเป็นหนึ่งในกลุ่มที่เข้าร่วมแข่งขัน และนางจึงได้อยู่ในที่นั่งพิเศษที่ไหนสักแห่งและกำลังดูการแข่งขันนี้เป็นการส่วนตัว’ เขาคิด ท้ายที่สุดแล้ว ถ้าคิดตามตรรกะ ไม่มีทางที่คนซึ่งสามารถใช้ค่ายากลวาร์ปได้ตั้งแต่เนิ่นๆ จากเมืองหลวง จะไม่สามารถแม้แต่จะเข้ามาในอารีน่าแห่งนี้ได้ ดังนั้นในครั้งนี้ เมื่อการแข่งขันในวันแรกเริ่มขึ้น เขาจึงไม่กดหยุดและดูพิธีเปิด ผู้เข้าแข่งขันถูกเรียกชื่อทีละคนพร้อมกับข้อมูลที่ปรากฏบนแผงเล็กๆ เหนือศีรษะของพวกเขา อเล็กซ์จำนามสกุลของคู่แข่งที่ปรากฏบนเวทีได้บางส่วน เฉิน, จิน, โจว, ฟู, ลู, ฮั่น, ซ่ง และแม้แต่ราชวงศ์เหว่ย ก็มีผู้เข้าร่วมด้วย นอกจากนั้น อเล็กซ์ยังสังเกตเห็นว่าชุดคลุมของผู้เข้าแข่งขันบางคนมาจากนิกายระดับแนวหน้าด้วยเช่นกัน ชายร่างใหญ่ก้าวขึ้นมาบนเวทีหลังจากพวกเขา เขาดูตัวใหญ่กว่าครั้งที่แล้วมาก โดยเฉพาะส่วนกว้าง เทียนเย่ไอ้อ้วนปรากฏตัวบนเวทีและทุกคนก็ส่งเสียงเชียร์ทันที ‘เขานี่เองที่ชนะการแข่งขัน’ อเล็กซ์คิด เขาถูกสปอยล์มาแล้ว เขาสามารถบอกได้เลยว่าไอ้อ้วนนี้เป็นขวัญใจมหาชนอย่างแน่นอน อเล็กซ์มองชื่อของเขาบนหน้าจอลอยฟ้าเหนือเวที เทียนเย่ - อายุ 38 ปี - ระดับราชาแท้ ขั้นที่ 2 - นิกายกระซิบมาร ‘เชี่ยเอ๊ย ไอ้หมูนั่นเข้าสู่ระดับราชาแท้แล้วเหรอเนี่ย?’ อเล็กซ์รู้สึกตกใจเล็กน้อย ครั้งสุดท้ายที่เขาจำได้ ชายคนนี้ยังอยู่แค่ระดับขุนนางแท้ ขั้นที่ 5 ภายในเวลาเพียง 3 ปี เขาสามารถทะลวงระดับได้ถึง 7 ครั้งจนถึงขั้นปัจจุบัน ‘ดูจากเวลาที่เขาคงใช้ไปกับการทำยันต์แล้ว เขาคงทำงานหนักน่าดูเพื่อมาถึงระดับนี้’ อเล็กซ์คิด ถึงอย่างนั้นเขาก็ไม่แน่ใจว่านี่เร็วหรือไม่ แต่จากปฏิกิริยาของผู้คนที่ได้ยินคำว่าระดับราชาแท้ เขามั่นใจว่าอย่างน้อยก็น่าจะเหนือกว่าค่าเฉลี่ย ขณะที่เขามองหน้าจอลอยฟ้า ข้อมูลก็เปลี่ยนไปเป็นอย่างอื่น เฮยหลิน - อายุ 49 ปี - ระดับขุนนางแท้ ขั้นที่ 3 - นิกายพู่กันพริ้วไหว ‘อายุ 49 ปี? พวกเขาอนุญาตให้คนอายุเยอะขนาดนี้เข้าแข่งด้วยเหรอ?’ อเล็กซ์มองข้อมูลด้วยความตกใจเล็กน้อย ทุกคนที่มาก่อนหน้านี้อายุน้อยกว่า 40 ปีทั้งหมด อเล็กซ์จึงอนุมานไปว่าเกณฑ์อายุต้องต่ำกว่า 40 ปี อย่างไรก็ตาม เขากลับคิดผิด ‘คนนี้ได้รับอนุญาตเพราะความอ่อนแอของนกะ...’ คำพูดของอเล็กซ์หยุดลงในใจเมื่อเห็นหญิงผู้นั้นเดินขึ้นมาบนเวที นางสวมชุดคลุมสีม่วงแดงขลิบขอบสีฟ้าอ่อน สายตาของนางก้มลงมองเวที ไม่กล้ามองฝูงชนด้วยความประหม่าที่เห็นได้ชัด ไม่มีใครในฝูงชนส่งเสียงเชียร์นางเหมือนที่ทำกับเทียนเย่ แต่ก็ยังคงมีเสียงปรบมือให้ อเล็กซ์เห็นนางเงยหน้าขึ้นหลังจากรวบรวมความกล้าได้มากพอ บนเวทีนั่นเองที่เขาเห็นหน้านางชัดเจนในที่สุด นิมิตนี้ชัดเจนกว่าแวบเดียวที่เขาเห็นตอนอยู่ในอาคารวาร์ปมากนัก ในใจของเขาไม่มีข้อสงสัยใดๆ อีกแล้ว นี่คือแม่ของเขาอย่างแน่นอน ไม่ใช่แค่ใบหน้าที่เป็นเครื่องพิสูจน์เท่านั้น แต่ยังมีเบาะแสอื่นอีก แม่ของเขาอายุประมาณ 43 ปีตอนที่เขาออกจากบ้านไปเมืองโอ๊คลีฟ ตอนนี้ 6 ปีผ่านไป นางก็น่าจะอายุ 49 ปี นอกจากนี้ ชื่อของนางยังเป็นเครื่องยืนยันชัดเจน เฮยหลิน นางอาจจะตั้งชื่อนี้ไว้อย่างไตร่ตรองดีแล้ว หรือที่น่าจะเป็นไปได้มากกว่าคือนางบอกชื่อจริงของนางว่า เฮเลน (Helen) แล้วคนที่นี่ฟังผิดไป โดยไม่รู้ตัว น้ำตาก็ไหลอาบแก้มของอเล็กซ์ เขาไม่เข้าใจว่าแม่มาอยู่ที่นี่ได้อย่างไรหรือทำไม แต่ในตอนนี้เขาไม่สนใจหรอก สิ่งที่เขาสนใจมีเพียงแค่แม่ของเขาอยู่ที่นี่และเขาก็รู้แล้วว่านางคือใคร สมาชิกของนิกายพู่กันพริ้วไหว ด้วยข้อมูลนี้ อเล็กซ์สามารถตามหานางได้อย่างง่ายดายไม่ว่านิกายจะอยู่ที่ไหนก็ตาม เขาปาดน้ำตาแล้วดูการแข่งขันต่อ การแข่งขันเริ่มขึ้นและผลการแข่งของวันแรกก็สรุปในไม่ช้า แม่ของเขาทำผลงานได้ดีเยี่ยม ติดอันดับท็อป 10 จากผู้เข้าแข่งขันเกือบ 300 คน เมื่อนิมิตจบลง อเล็กซ์ก็นำแผ่นถัดไปมาดู การแข่งขันทำให้นึกถึงการแข่งขันประจำปีในจักรวรรดิคริมสัน อเล็กซ์เกือบจะมั่นใจว่าการแข่งขันเหล่านี้แหละที่เป็นแรงบันดาลใจให้คนในจักรวรรดินั้น ท้ายที่สุดแล้วจักรพรรดิองค์แรกก็เป็นคนจากตระกูลฟู ซึ่งน่าจะมีความรู้เรื่องอะไรพวกนี้อยู่แล้ว วันแรกเป็นการระบุวัตถุดิบและเรื่องทำนองนั้น วันที่สองเป็นเรื่องทักษะการเรียนรู้และความเร็วในการเรียนรู้สิ่งใหม่ อเล็กซ์การันตีได้เลยว่าแม่ของเขาเก่งเรื่องนี้ที่สุด ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ได้พรสวรรค์ในการเรียนรู้ทุกอย่างได้รวดเร็วมาจากนางนั่นเอง ครั้งนี้ แม่ของเขาคว้าอันดับหนึ่งไปได้อย่างง่ายดาย วันที่สามเป็นเรื่องความเร็ว อเล็กซ์มั่นใจว่าแม่คงลำบากในส่วนนี้ แต่ดูเหมือนเขาจะคิดผิด นางยังคงทำอันดับได้ในท็อป 10 โดยอยู่ในช่วงท้ายๆ ของกลุ่ม สุดท้าย วันที่สี่คือการนำทุกอย่างมาทดสอบและสร้างยันต์ที่ดีที่สุดเท่าที่จะทำได้ในเวลาที่น้อยที่สุด อเล็กซ์เฝ้าดูการแข่งขันทั้งหมดนั้นด้วยความตกตะลึง เมื่อแม่ของเขาคว้าอันดับสองไปได้ ความตกใจของเขายิ่งทวีคูณเมื่อผลสรุปคะแนนรวมออกมา และแม่ของเขาได้อันดับที่ 2 ของการแข่งขันทั้งหมด เป็นรองเพียงไอ้อ้วนเทียนเย่เท่านั้น