Chapter 675 คำถามเกี่ยวกับดาบ อเล็กซ์ยังคงอยู่ในห้องปรุงยาต่ออีกสักพักหลังจากทำผลิตภัณฑ์เสร็จสิ้น การที่อยู่ในเมืองใหญ่แบบนี้ ความต้องการยาที่มีคุณภาพสูงนั้นมีอยู่ทั่วไป อเล็กซ์จึงถูกบีบให้ต้องปรุงยาที่มีความบริสุทธิ์ระดับ 35% ขึ้นไปออกมาอย่างสม่ำเสมอ นั่นไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขา แต่มันก็หมายความว่าเขาไม่สามารถใช้ลูกเล่นกับยาแฝดที่มักจะได้ความบริสุทธิ์เพียง 25% เป็นประจำได้อีกต่อไป หลังจากปรุงยาเสร็จไปหนึ่งเม็ด เขาจึงตัดสินใจพักสักครู่ 'นี่มันนานแค่ไหนแล้วนะที่ไม่ได้พัก?' เขาคิดกับตัวเอง ตั้งแต่ 11 วันในดินแดนปีศาจ จนถึง 5 วันที่ใช้เดินทางมายังเมืองหลวงและไปถึงเมืองดอว์นสปริง ทุกอย่างดูดพลังเขาไปจนหมดสิ้น เขาอยากจะปล่อยให้ร่างกายได้อยู่นิ่งๆ สักพัก และในที่สุดเวลานี้ก็มาถึง เขาไม่ได้ทำอะไรเลยนอกจากปล่อยใจให้ล่องลอยในขณะที่สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ความคิดของเขาฟุ้งซ่านไปเพราะไม่มีอะไรต้องทำ และไม่นานเขาก็พบว่าตัวเองกำลังนึกถึงแม่และพ่ออีกครั้ง เขาอดใจรอที่จะได้พบเธอไม่ไหว เพราะสำหรับเขาแล้วมันเป็นเวลากว่า 3 ปีแล้วที่ไม่ได้เจอเธอ เมื่อคิดถึงเรื่องนั้น เขาก็ตระหนักได้ว่าเธอไม่ได้เห็นหน้าเขามาถึง 6 ปีแล้ว เธอคงจะกระวนกระวายใจที่จะได้พบเขามากกว่านี้เสียอีก อเล็กซ์รู้สึกดีใจที่เธอไม่ได้ตกเป็นเหยื่อของปัญหาสุขภาพจิตแบบที่ผู้เล่นบางคนเผชิญหลังจากวิญญาณถูกกดทับ 'หวังว่าพวกเขาจะเริ่มฟื้นความทรงจำในช่วงเวลาที่ถูกกดทับได้นะ' เขาคิด อเล็กซ์หมุนแหวนที่นิ้วชี้เล่นในขณะที่จำได้ว่าเขายังต้องเปิดมันออกให้มากกว่านี้ หลังจากที่พื้นที่ภายในขยายจนถึงประมาณ 20 ลูกบาศก์เมตร แหวนก็เริ่มเปิดออกยากขึ้นเรื่อยๆ พลังฉีที่เขาใส่เข้าไปในแหวนกลับหายวับไปเฉยๆ โดยไม่มีวี่แววว่าทำไม ดังนั้น อเล็กซ์จึงจำต้องหยุดไว้ก่อนและค่อยลองใหม่เมื่อเขามีพลังฉีที่แข็งแกร่งขึ้น อย่างไรก็ตาม 20 ลูกบาศก์เมตรก็นับว่ามากโขสำหรับคนที่สะสมแค่สมุนไพรทำยา เขายังคงเก็บส่วนใหญ่ไว้ในถุงเก็บของเพราะกลัวว่าคนอื่นจะสังเกตเห็นว่าเขาใช้แหวนมากเกินไป เมื่อคิดเช่นนั้น อเล็กซ์ก็นำโถใบหนึ่งออกมาจากถุงเก็บของ มันคือโถใส่ยาพอกสมุนไพรเผ็ดร้อนขนาดใหญ่ที่ว่ากันว่ามีผล… บางอย่างที่เขาเชื่อแบบนั้น เขาอยากจะลองใช้กับร่างกายตัวเอง แต่ก็รู้สึกกลัวนิดหน่อย ถ้ามันเป็นยาพิษก็คงไม่เป็นไร แต่ถ้ามันไม่ได้ถูกนับว่าเป็นสิ่งเลวร้ายต่อร่างกายแต่กลับทำลายร่างกายเขาแทนล่ะ? อเล็กซ์เก็บโถใบนั้นไว้ห่างๆ แล้วหยิบขวดเล็กๆ ใส่ยาพอกสมุนไพรอื่นๆ ออกมา เขาพอจะมีสูตรยาพอกเหล่านั้นอยู่ ถ้าอยากจะทำ เขาก็แค่ปรุงมันขึ้นมาแล้วนำไปเทียบกับยาพอกในขวดเพื่อดูว่าแต่ละอันคืออะไร อเล็กซ์ใช้เวลาอีกไม่กี่นาทีกับการค้นของในแหวนอย่างใจลอย จนกระทั่งเขาพบแผ่นยันต์แผนที่อีกครั้ง อเล็กซ์มองแผนที่นั้นด้วยสีหน้าสับสน "ถ้าดินแดนปีศาจเปิดออกทุก 10 ปี อีกที่หนึ่งก็น่าจะต้องเปิดเหมือนกันใช่ไหม?" เขาคิด หากมีดินแดนอื่นที่เปิดออก เขาก็น่าจะมีวิธีค้นหามัน อย่างไรก็ตาม พวกปีศาจต่างพากันหลบซ่อนอยู่ในตอนนั้น ดังนั้นเขาจึงไม่แน่ใจว่าพวกมันจะทิ้งประตูทางเข้าดินแดนปีศาจไว้ในพื้นที่เปิดโล่งหรือไม่ 'เดี๋ยวสิ พวกมันสร้างดินแดนปีศาจขึ้นมาเองเหรอ? คงไม่หรอก มันต้องเป็นดินแดนลับที่พวกมันนำมาปรับแต่งต่างหาก' เขาคิด อเล็กซ์เก็บแผนที่ไปก่อนแล้วหยิบดาบเล่มบางออกมาจากแหวน เขาพยายามถ่ายพลังฉีเข้าไป แต่ไม่มีอะไรเข้าไปในดาบได้เลย มันไม่เหมือนตอนที่เขาพยายามส่งพลังฉีเข้าแหวน หรือดาบอีโบนี่ที่เขารู้สึกถึงบางอย่างต้านกลับมาจากอีกฝั่ง เล่มนี้กลับให้ความรู้สึกเหมือนเขาสาดน้ำใส่กำแพงเหล็กและคาดหวังให้มันพังทลายลงมา ดูเหมือนจะไม่มีโอกาสเป็นไปได้เลย "ดาบที่ไม่มีวิญญาณสิงสถิตขวางไม่ให้ฉันใส่พลังฉีเข้าไปได้ยังไงกัน?" อเล็กซ์คิดกับตัวเอง "สงสัยจังว่ามันรู้ตัวหรือเปล่า" อเล็กซ์รีบเข้าสู่ห้วงจิตของตัวเองและเห็นความยุ่งเหยิงที่อยู่ตรงนั้น การไม่ได้เข้ามาที่นี่นานกว่าหนึ่งสัปดาห์ทำให้เส้นด้ายสีเงินลอยละล่องไปทั่ว อเล็กซ์บินขึ้นไปด้านข้างภูเขาและคว้าลูกแก้วคริสตัลมาถือไว้ ก่อนจะเคลื่อนตัวไปรอบๆ เพื่อรวบรวมเส้นด้ายเหล่านั้น อเล็กซ์อยากจะถามวิญญาณก่อน แต่เจ้าวิญญาณก็พูดขึ้นมาก่อนเขา "ข้าสัมผัสได้ว่าวิญญาณของเจ้าอ่อนแอลงเล็กน้อยเมื่อไม่กี่วันก่อน เกิดอะไรขึ้น?" มันถาม "อ่อนแอลง?" อเล็กซ์ประหลาดใจ 'วิญญาณของฉันอ่อนแอลงงั้นเหรอ?' "เจ้าถูกโจมตีหรือ? สร้างหุ่นเชิดขึ้นมา? หรือไปได้สัตว์อสูรมา? เจ้าทำอะไร—" "อ่า ใช่ ฉันเพิ่งทำพันธสัญญากับสัตว์อสูรตัวใหม่" อเล็กซ์ตอบ "อย่างนั้นหรือ งั้นความเสียหายต่อวิญญาณเจ้าก็ไม่ได้รุนแรงนัก และการเปลี่ยนแปลงก็ไม่ได้มากมายอะไร เจ้าคงไม่เป็นไรหรอก" วิญญาณกล่าว "เจ้าเป็นห่วงวิญญาณของฉันด้วยเหรอ?" อเล็กซ์ถาม "ข้าแค่ห่วงวิญญาณของข้าเอง" วิญญาณตอบ "ไม่ว่าข้าจะชอบหรือไม่ ข้าก็ดูเหมือนจะไปจากที่นี่ไม่ได้ และในเมื่อเจ้าก็ไม่ได้ถูกล่อลวงได้ง่ายๆ ข้าก็เลยไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องติดอยู่ที่นี่ตลอดกาล" "ทางรอดเดียวที่ข้าหาได้จากที่นี่คือความตาย และข้ายังไม่อยากตาย ดังนั้นจนกว่าข้าจะอยากตาย เจ้าจะต้องมีชีวิตอยู่ต่อไป" มันกล่าว "ถ้าฉันตาย เจ้าก็ตายด้วยใช่ไหม?" อเล็กซ์ถาม "ใช่" วิญญาณตอบ อเล็กซ์หรี่ตามองวิญญาณอยู่ครู่หนึ่งด้วยความสงสัย "สัตว์อสูรที่ฉันเพิ่งทำพันธสัญญาเมื่อไม่กี่วันก่อน มันมีสายเลือดของบางคนอยู่" อเล็กซ์เกริ่น "ทำไมเจ้าถึงมาบอกข้าเรื่องนี้?" วิญญาณถามด้วยน้ำเสียงที่งงงวยอย่างเห็นได้ชัด "สายเลือดนั้นเป็นของคนที่ถูกเรียกว่า เทพอมตะ" อเล็กซ์กล่าว ทันใดนั้น วิญญาณก็ดูเหมือนจะเปลี่ยนไป ของเหลวสีดำรอบตัวมันพุ่งพล่านราวกับมีชีวิตขึ้นมา "เทพ? เจ้าบอกว่าเทพงั้นรึ? มันอยู่ที่ไหน? ให้ข้าฆ่ามัน! ปล่อยให้ข้าฆ่ามันเดี๋ยวนี้!" มันแผดเสียง อเล็กซ์เฝ้ามองวิญญาณที่คลุ้มคลั่งด้วยความทึ่งสุดขีด "ฉันโกหกน่ะ" เขาบอกวิญญาณเพื่อให้มันสงบลง "เจ้าทำแบบนั้นรึ? ชิ ทำไมต้องทำแบบนั้นด้วย?" มันกล่าว "ตอนที่คุยเรื่องปกติ เจ้าฟังดูจริงจังและ… ดูเป็นปกติมาก พอมองดูตอนที่ไม่มีความหยิ่งผยองหรือถือตัวแล้ว เจ้าก็เหมือนวิญญาณทั่วไปเลย" อเล็กซ์กล่าว "แต่พอฉันพูดถึงเทพ ท่าทีของเจ้าก็เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง ทำไมถึงเป็นแบบนั้นล่ะ?" "ก็เห็นๆ กันอยู่ไม่ใช่หรือ?" ผู้สังหารเทพกล่าว "ข้าเกลียดพวกเทพ" "นอกจากคำว่า 'เพราะพวกมันเป็นเทพ' แล้ว พอจะนึกเหตุผลอื่นที่เจ้าเกลียดพวกมันได้ไหม?" อเล็กซ์ถาม "นั่น… ข้าจำเป็นต้องมีเหตุผลอื่นด้วยหรือ?" วิญญาณถาม อเล็กซ์นึกคำพูดไม่ออก ดูเหมือนว่าความเกลียดชังที่มีต่อเทพจะฝังรากลึกอยู่ในวิญญาณตนนี้เสียแล้ว "จริงสิ ฉันเกือบลืมไปเลยว่ามาที่นี่ทำไม" อเล็กซ์กล่าวพลางนึกเรื่องดาบขึ้นมาได้ "ดาบเล่มบางเล่มนั้นที่เจ้าเคยถูกขังอยู่ มันยังคงมีวิญญาณอื่นสิงอยู่ไหม? ไม่ใช่แล้วใช่ไหม?" อเล็กซ์ถาม "ดาบเล่มนั้นน่ะหรือ? ไม่" ผู้สังหารเทพตอบ "ถ้าอย่างนั้น บอกฉันทีได้ไหมว่าทำไมฉันถึงใช้พลังฉีกับมันไม่ได้? ฉันใส่พลังเข้าไปไม่ได้เลย" อเล็กซ์กล่าว "ฮ่าฮ่าฮ่า!" วิญญาณหัวเราะออกมาทันทีราวกับเพิ่งได้ยินเรื่องตลกที่สุดในโลก "เจ้าคาดหวังว่าจะใช้ดาบเล่มนั้นได้งั้นรึ? ฝันไปเถอะ ไม่มีใครในโลกนี้ที่ใช้ดาบเล่มนั้นได้นอกจากเจ้าของมัน" "ถึงอย่างนั้น ข้าก็ทำให้มันเป็นไปได้นะ เจ้าก็แค่พาข้ากลับเข้าไปในดาบ แล้วเจ้าก็จะสามารถถ่ายพลังฉีเข้าไปได้ ข้าจะทำหน้าที่เป็นสะพานเชื่อมเจ้ากับดาบให้เอง" วิญญาณกล่าว "ไม่มีทาง ฉันไม่ปล่อยให้เจ้าออกไปจากที่นี่หรอก ฉันไม่รู้ว่าเจ้าจะก่อความเลวร้ายอะไรบ้างถ้าหลุดออกไป" อเล็กซ์ตอบ "งั้นก็ขอให้โชคดี" วิญญาณกล่าวแล้วบินออกไปจากมือของอเล็กซ์ ล่องลอยไปรอบๆ ภูเขา 'ชิ สุดท้ายก็ไม่ได้อะไรเลย' อเล็กซ์คิด อย่างไรก็ตาม เขาก็ได้รู้แล้วว่าการใช้ดาบเล่มนั้นมันเป็นไปไม่ได้จริงๆ เขาไม่ได้คิดจะเลิกพยายามทันทีเพียงเพราะวิญญาณบอกแบบนั้น แต่เขาก็คงไม่มีแรงจูงใจที่จะพยายามทำมันอีกในเมื่อรู้ความจริงแล้ว เมื่อรวบรวมเส้นด้ายสีเงินเสร็จ เขาก็มองย้อนกลับไปที่ภูเขาด้วยสายตาแปลกใจ "มันเล็กลงบ้างหรือเปล่านะ?" เขาถามตัวเอง ดูเหมือนความไม่สมบูรณ์แบบเล็กๆ น้อยๆ หลายจุดจะถูกขัดเกลาจนเรียบเนียนขึ้น นอกเหนือจากนั้นก็แทบไม่มีความแตกต่างใดๆ อเล็กซ์ถอนหายใจและออกจากห้วงจิต จากนั้นเขาก็มองดาบในแขนเสื้อ รู้ดีว่าเขาอาจไม่มีวันใช้มันได้อย่างเต็มประสิทธิภาพเลย เขาถอนหายใจอีกครั้งและเก็บมันกลับเข้าแหวนก่อนจะเดินออกจากห้อง ทันทีที่ส่งมอบยาที่ปรุงเสร็จ เขาก็เดินออกจากกิลด์ปรุงยาอีกครั้งและรีบมุ่งหน้าออกจากเมือง ในเมื่อตอนนี้เป็นช่วงบ่ายแก่ๆ แล้ว คนที่มาเยี่ยมชมสำนักพู่กันพลิ้วไหวก็เริ่มทยอยกลับกัน ดังนั้น นี่จึงเป็นเวลาที่เหมาะสมที่สุดที่เขาจะไปพบยามอีกครั้ง อเล็กซ์ไม่แน่ใจว่าพวกเขาจะรักษาข้ออ้างเรื่องแม่ของเขาที่กำลังเลื่อนระดับไปได้นานแค่ไหน แต่มันต้องไม่ใช่เรื่องผิดแน่ๆ ไม่ช้าก็เร็ว พวกเขาต้องรำคาญเขาและลงเอยด้วยการโจมตีเขา ซึ่งนั่นจะทำให้เกิดความวุ่นวายมากพอที่จะเรียกร้องความสนใจจากทุกคน หรือถ้าผลลัพธ์ที่ดีกว่านั้น ก็คือส่งข้อความไปหาแม่ของเขาเสียที