Chapter 682 กลิ่นอายคล้ายปราณ ตระกูลเสิ่นเป็นตระกูลที่ส่วนใหญ่ใช้เทคนิคน้ำอย่างที่อเล็กซ์คาดไว้ แต่ทว่าพวกเขายังมีเทคนิคการรักษาลับที่ดูเหมือนว่าจะค้นพบมาจากฝนดาวตกอีกด้วย จากที่โจวจี้บอกมา อเล็กซ์เข้าใจว่าคนคนหนึ่งจำเป็นต้องมีรากวิญญาณธาตุน้ำที่ยอดเยี่ยมมากถึงจะใช้เทคนิคนั้นให้เกิดประโยชน์สูงสุดได้ ‘งั้นน้องสาวก็น่าจะมีรากวิญญาณที่แย่กว่าพี่สาวที่ตายไปสินะ’ อเล็กซ์คิด เขาอดไม่ได้ที่จะสงสัยว่าถ้าเขานำเทคนิคนั้นไปให้ศิษย์พี่ของเขาบ้าง เธอจะเป็นอย่างไร เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็เริ่มคิดถึงลั่วเหมยและคนอื่นๆ ขึ้นมาอีกครั้ง โจวจี้พาเขามาถึงยอดเขาของผู้อาวุโสรับเชิญและเริ่มอธิบายเกี่ยวกับตระกูลฟู่ “ตระกูลฟู่เป็นตระกูลที่เต็มไปด้วยผู้ใช้การโจมตีทางจิต ผมเชื่อว่าเดิมทีพวกเขาน่าจะเป็นตระกูลผู้ใช้ไฟ แต่เมื่อเวลาผ่านไปนับพันปี พวกเขาก็ค่อยๆ เปลี่ยนมาใช้การโจมตีทางจิตแทน โดยเฉพาะอย่างยิ่งสัมผัสวิญญาณของพวกเขาครับ” โจวจี้กล่าว “พวกเขายังมีความรู้ที่น่าสะพรึงกลัวเกี่ยวกับค่ายกลที่คนส่วนใหญ่ไม่รู้จัก นั่นทำให้การต่อสู้กับพวกเขาเป็นเรื่องยากเพราะคุณไม่มีทางรู้เลยว่าพวกเขาจะงัดอะไรออกมาใช้” เขากล่าว อเล็กซ์พยักหน้าเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาเคยสู้กับเด็กสาวคนหนึ่งที่สามารถใช้ทั้งการโจมตีทางจิตที่รุนแรงและค่ายกลได้จริงอย่างที่ว่า อเล็กซ์ไม่รู้ว่าทำไมพวกเขาถึงมีการโจมตีทางจิตที่แข็งแกร่ง แต่สิ่งนั้นก็สอดคล้องกับสิ่งที่ราชวงศ์ฟู่สามารถใช้ได้เช่นกัน ท้ายที่สุดแล้ว เซ่อซีเป็นคนใช้ทักษะการชำระล้างความทรงจำเพื่อบุกรุกเข้ามาในจิตใจของเขา นั่นเป็นสิ่งที่ปู่ของเขานำมาจากตระกูลฟู่ของจักรวรรดินี้อย่างไม่ต้องสงสัย ส่วนเรื่องค่ายกล ฟู่เทาเคยบอกเขาว่าปู่ของพวกเขาได้พบหนังสือค่ายกลเล่มสำคัญจากฝนดาวตกและกลายเป็นปรมาจารย์ค่ายกลผู้ยิ่งใหญ่ อเล็กซ์อยากรู้ว่าเขามีข้อมูลอะไรบ้าง แต่เขาไม่รู้ว่าจะเข้าหาเรื่องนั้นได้อย่างไร ‘งั้นชุดคลุมสีแดงของพวกเขาก็ไม่ได้มีไว้เพื่อแสดงทักษะหรือความสามารถอะไร แต่เป็นแค่เรื่องทางประวัติศาสตร์ที่พวกเขาขี้เกียจจะเปลี่ยนมากกว่าสินะ?’ อเล็กซ์คิด “ต่อมา บางทีอาจจะเป็นตระกูลที่แปลกที่สุดที่นั่น ตระกูลซ่งครับ” โจวจี้กล่าว “ใช่ ผมเห็นคนของพวกเขาใช้เลือด มันคืออะไรเหรอครับ?” อเล็กซ์ถาม “ตระกูลซ่งขึ้นชื่อเรื่องการใช้ปราณเลือดครับ” โจวจี้ตอบ “ปราณเลือด? ผมไม่เคยได้ยินเรื่องแบบนั้นมาก่อนเลย” อเล็กซ์กล่าว “ผมก็ไม่แปลกใจครับ ถ้าคุณไม่ได้เห็นหรือได้ยินเกี่ยวกับตระกูลซ่ง คุณก็คงไม่ได้ยินเกี่ยวกับปราณเลือดหรอกครับ” โจวจี้กล่าว “ปราณเลือดเป็นสิ่งที่เกิดจากรากวิญญาณกลายพันธุ์หรือเปล่า?” อเล็กซ์ถาม เขาตั้งข้อสงสัยว่ามันเป็นเหมือนการที่บางคนสามารถใช้ได้แค่ลมหรือน้ำแข็งเพราะนั่นคือรากวิญญาณที่พวกเขาเกิดมาพร้อมกับมันหรือเปล่า “ไม่ครับ มันไม่ใช่ปราณในความหมายเฉพาะ แต่มันเป็นเหมือนกลิ่นอายมากกว่า แต่เนื่องจากมันทำหน้าที่เหมือนปราณ คือคุณสามารถดูดซับมันเพื่อเพิ่มระดับการบ่มเพาะและอะไรทำนองนั้นได้ คนก็เลยเรียกมันว่าปราณเลือดเพื่อความสะดวกครับ” โจวจี้อธิบาย “งั้นก็ซับซ้อนพอสมควรเลย ผมเดาว่าพวกเขาคงไม่ได้บ่มเพาะปราณเลือดเหมือนกับที่พวกเราบ่มเพาะปราณทั่วไปสินะครับ?” อเล็กซ์ถาม “ผมไม่คิดว่าพวกเขาทำแบบนั้นครับ พวกเขาแค่ใช้เลือดกับเทคนิคต่างๆ ที่พวกเขาพัฒนาขึ้นมาเอง ปกติแล้วมันมักจะเป็นเลือดของพวกเขาเองที่ควบคุมได้อย่างอิสระ แต่บางครั้งพวกเขาก็ใช้เลือดของคนอื่นด้วยครับ” โจวจี้กล่าว อเล็กซ์พยักหน้าให้ตัวเองเมื่อได้ยินเช่นนั้น “พูดตามตรง ผมเองก็ไม่แน่ใจนักว่ามันทำงานอย่างไร รู้เพียงแค่ว่าพวกเขามีความสามารถในการใช้เลือดครับ” โจวจี้กล่าว “ถ้าพวกเขาใช้เลือด มีเหตุผลไหมว่าทำไมพวกเขาถึงไม่ได้ใส่ชุดสีแดงเหมือนตระกูลฟู่?” อเล็กซ์ถาม “มันแค่เป็นเรื่องของใครมาก่อนครับ เนื่องจากตระกูลฟู่ใส่สีแดงก่อน ตระกูลซ่งที่มาทีหลังเลยถูกบังคับให้เลือกสีอื่น” “สุดท้าย พวกเขาก็เลือกสีดำครับ” โจวจี้กล่าว “ก็ไม่ได้สำคัญอะไรหรอกนะ เพราะพวกเขาก็ยังใส่สีแดงอยู่ดี” ในที่สุดโจวจี้ก็พาอเล็กซ์ไปที่โถงผู้อาวุโส ซึ่งเขาได้รับป้ายผู้อาวุโสที่มอบอำนาจแบบเดียวกับผู้อาวุโสรับเชิญให้แก่เขา ไม่ใช่ว่าเขาจะใช้อำนาจนั้นหรอก ท้ายที่สุดแล้วอเล็กซ์อาจจะเป็นคนที่อายุน้อยที่สุดในที่นี้ หากไม่นับรวมพวกที่ยังไม่ได้เข้าสู่ขอบเขตแท้จริง ดังนั้น เขาควรอยู่ให้ห่างจากการใช้อำนาจเหนือคนที่อายุมากกว่าเขาหลายปีจะดีกว่า การทัวร์สิ้นสุดลงเมื่ออเล็กซ์ถูกส่งตัวกลับมาที่ยอดเขาของเจ้าสำนัก โดยมีบ้านหลังใหม่ที่กำลังสร้างขึ้นติดกับบ้านของเฮเลน “ที่พักของคุณน่าจะเสร็จภายในช่วงเย็นนี้ โปรดอดทนรอสักครู่ครับ” โจวจี้กล่าว “ผมขอตัวลาตรงนี้เลยนะครับ” “ขอบคุณสำหรับการนำชมและคำอธิบายพวกนั้นครับ” อเล็กซ์กล่าวในขณะที่โจวจี้จากไป อเล็กซ์กลับไปหาแม่ของเขาในช่วงเที่ยง “ลูกใช้เวลานานเลยนะกว่าจะกลับมา” เธอกล่าว “ลูกไปทั่วทั้งสำนักเลยเหรอ?” “ครับ” อเล็กซ์ตอบ “มานั่งสิ แม่มีคำถามอีกเยอะเลยหลังจากที่ได้ลองคิดทบทวนดู” เฮเลนกล่าว อเล็กซ์พยักหน้าพร้อมรอยยิ้มและนั่งลงข้างแม่เพื่อตอบคำถามของเธอ พวกเขาคุยกันจนตะวันตกดินและมีคนมาแจ้งว่าบ้านพร้อมแล้ว อเล็กซ์กล่าวขอบคุณและกลับไปที่ห้อง “ผมจะกลับห้องแล้วนะครับแม่” อเล็กซ์กล่าว “เอ๊ะ? แต่แม่กะว่าจะสอนเรื่องยันต์ให้ลูกคืนนี้ ลูกไม่อยากเรียนเหรอ?” เธอถาม “อยากครับ” อเล็กซ์ตอบ “แต่ไม่ใช่คืนนี้ ผมมีเรื่องสำคัญที่ต้องทำในวันพรุ่งนี้ แต่หลังจากนั้นเสร็จสิ้น แม่ค่อยเริ่มสอนผมก็ได้ครับ” “โอ้ พรุ่งนี้ลูกจะทำอะไรเหรอ?” เฮเลนถาม “อืม... ให้มันเป็นเรื่องเซอร์ไพรส์ดีไหมครับ?” อเล็กซ์กล่าว “โอ้ ลูกเริ่มมีความลับกับแม่แล้วเหรอตั้งแต่โตขึ้นมาไม่กี่ปีเนี่ย?” เฮเลนถามพร้อมทำปากยื่นเล็กน้อย “เอ่อ... แม่แน่ใจนะว่าอยากรู้?” อเล็กซ์ถาม “ฮ่าๆ แม่ล้อเล่นหรอกน่า” เฮเลนหัวเราะเบาๆ “โอ้” อเล็กซ์กล่าว “เอาล่ะ เพิร์ล ไปกันเถอะ” “เอ๊ะ? ลูกจะพาเพิร์ลไปเหรอ? ให้เขาอยู่กับแม่ก็ได้นะ” เฮเลนกล่าว “ไม่ได้ครับ แม่มีธุระต้องทำ ผมคงให้เขาอยู่ที่นี่รบกวนแม่ไม่ได้” อเล็กซ์กล่าว “ไม่หรอก แม่ไม่ได้รบกวนแม่หรอกนะ” เพิร์ลกล่าว “แม่ไม่มีอะไรทำจริงๆ หรอก แม่แค่ต้องฝึกเขียนยันต์สักสองสามอันเท่านั้นเอง” เฮเลนกล่าว “งั้นก็ได้ นี่ครับ ผมเพิ่มภารกิจให้แม่นะ” อเล็กซ์กล่าวพร้อมกับวางดอกไม้สีแดงและสีเหลืองลงในมือของเธอ เฮเลนดูงุนงงไปชั่วครู่ “นี่มันอะไรเหรอ?” เธอถาม “มันคือดอกลิลลี่ชำระวิญญาณครับ” อเล็กซ์อธิบาย “ถ้าแม่บ่มเพาะพลังในขณะที่ถือมันไว้ มันจะเปิดทะเลวิญญาณของแม่และช่วยให้แม่ใช้สัมผัสวิญญาณได้” “อะไรนะ? สัมผัสวิญญาณ?” เฮเลนทำหน้าประหลาดใจ “อา จริงด้วย แม่เคยได้ยินเรื่องพวกนี้มาเหมือนกัน แม่จำได้แล้ว” เธอก้มมองดอกไม้ในมือ ดอกลิลลี่ 5 กลีบดูธรรมดามากในสายตาเธอ เธอไม่อยากจะเชื่อเลยว่ามันคือสิ่งที่ช่วยเปิดสัมผัสวิญญาณได้จริงๆ “ช-ฉันควรบอกท่านเจ้าสำนักเกี่ยวกับเรื่องนี้ไหม?” เธอถาม อเล็กซ์คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า “บอกได้ครับ แต่หลังจากที่แม่ใช้มันแล้วนะ เผื่อว่าเขาจะมาแย่งเอาไป” “เอ๊ะ? แค่อันเดียวไม่พอสำหรับแม่เหรอ?” เธอถาม “แม่ได้ยินมาว่าการหามาได้สักอันก็ยากมากแล้ว แม่ต้องบอกเลยว่าประหลาดใจมากที่เห็นถึง 2 อันพร้อมกัน” “สำหรับคนอื่นมันยากครับ แต่สำหรับผมไม่ยาก” อเล็กซ์กล่าว “ผมมีความรู้ด้านการเล่นแร่แปรธาตุเกี่ยวกับวัตถุดิบซึ่งช่วยได้เล็กน้อยเวลาเลือกเก็บครับ” “เหมือนกับว่าผมมีสัญชาตญาณของคนอื่นอยู่ในตัวน่ะครับ” “ส่วนเรื่องการใช้สองอัน จริงๆ แล้วแม่สามารถใช้ได้สูงสุดถึง 3 อัน ซึ่งแต่ละอันจะให้สัมผัสวิญญาณเท่าๆ กัน มันอาจดูไม่ค่อยเห็นผลชัดเจนเท่าไรเมื่อเทียบกับระดับนักบุญ แต่สำหรับผู้บ่มเพาะขอบเขตแท้จริงถือว่าเพียงพอแล้วครับ” อเล็กซ์กล่าว “พูดตามตรง ผมอยากให้แม่สัก 3 อัน แต่ตอนนี้ผมมีแค่สองอันนี้ ถ้าในอนาคตผมเจออีก ผมจะเอามาให้แม่เพิ่มนะครับ” เขากล่าว เฮเลนจ้องมองดอกไม้แล้วถามว่า “ลูกใช้ไปแล้วหรือยัง?” “ใช้แล้วครับ ทั้ง 3 อันเลย” เขากล่าว “มันจะช่วยได้มากยิ่งขึ้นหากฐานพลังบ่มเพาะของแม่ยังต่ำ โดยเฉพาะถ้าแม่ยังไม่ได้ก้าวผ่านขอบเขตหลอมรวมลมปราณ เพราะการมีทะเลวิญญาณที่เปิดออกแล้วจะมีประโยชน์มากในขอบเขตหลอมรวมจิต” “ผมจะหาโอสถมาให้แม่เพื่อช่วยพัฒนาในด้านนั้นด้วย แต่ตอนนี้แม่บ่มเพาะไปก่อนนะครับ” เขากล่าว “ไว้เจอกันพรุ่งนี้ครับ”