เมื่อเล็งเห็นว่ากองทัพของพวกตนกำลังพินาศย่อยยับอย่างรวดเร็ว เหล่าเซียนแห่งเผ่ามังกรสมุทรลี้ลับก็มิอาจนิ่งเฉยได้อีกต่อไป พวกเขาตัดสินใจพุ่งเป้าโจมตีไปที่หยวนในทันที "ในที่สุด ก็มีคู่มือที่คู่ควรโผล่มาเสียที!" หยวนระเบิดเสียงหัวเราะกึกก้องขณะเข้าปะทะกับเซียนทองแดงผู้หนึ่ง ปราณเซียนของทั้งสองเข้าหักล้างกันจนบรรยากาศโดยรอบบิดเบี้ยว 'อะไรกัน?! ข้ากลับเป็นฝ่ายถูกกดดันอย่างนั้นหรือ?!' เซียนทองแดงผู้นั้นตกตะลึงจนขวัญหนีดีฝ่อ เมื่อพบว่าตนเองกำลังถูกผลักดันให้ถอยร่นด้วยน้ำมือของใครบางคนที่ยังอยู่ในขอบเขตจุติเซียน—มนุษย์ผู้บำเพ็ญเพียรที่ยังก้าวไม่พ้นความเป็นปุถุชนด้วยซ้ำ "เหตุใดปราณเซียนของมันถึงได้ทรงพลังเพียงนี้?! ทั้งที่มันยังไม่ใช่เซียนเสียด้วยซ้ำ!" เหล่าเซียนคนอื่นๆ ต่างสั่นสะท้านไปกับความเข้มข้นมหาศาลของปราณเซียนที่แผ่ออกมาจากร่างของหยวน แม้แต่เหล่าเซียนแท้จริงในที่แห่งนั้นยังต้องเผยสีหน้าเคร่งเครียดและไม่อาจปกปิดความเหลือเชื่อเอาไว้ได้ ปราณเซียนของหยวนนั้นกล้าแกร่งเทียบเท่ากับพวกเขาทั้งที่เขายังอยู่ในระดับจุติเซียน ในขณะที่พวกเขายืนอยู่บนจุดสูงสุดของขอบเขตเซียน และกำลังจะก้าวข้ามไปสู่ขอบเขตจุติเทพอยู่แล้ว ในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียร ผู้หนึ่งจะบรรลุความเป็นเซียนที่แท้จริงได้ก็ต่อเมื่อก้าวพ้นขอบเขตจุติเซียนและเข้าสู่ลำดับของเซียนทองแดงเท่านั้น แม้ขอบเขตเซียนจะแบ่งออกเป็นเพียงสี่ระดับ ได้แก่ เซียนทองแดง, เซียนเงิน, เซียนทอง และเซียนแท้จริง ทว่าช่องว่างระหว่างแต่ละขั้นกลับกว้างล้ำราวฟ้ากับดิน บ่อยครั้งที่ต้องใช้เวลาและความวิริยะอุตสาหะในการบำเพ็ญเพียรเทียบเท่ากับการทะลวงผ่านระดับจุติเซียนทั้งเก้าขั้นรวมกันเสียอีก ทว่าหยวน—ผู้เป็นเพียงผู้บำเพ็ญเพียรในระดับจุติเซียน—กลับก้าวข้ามได้แม้กระทั่งเซียนแท้จริงไปแล้ว จะเกิดอะไรขึ้นหากหยวนกลายเป็นเซียนทองแดง หรือยิ่งไปกว่านั้นคือเซียนแท้จริง? พลังของเขาจะน่าหวาดหวั่นพรั่นพรึงเพียงใด? ไม่มีใครในที่นั้นสามารถจินตนาการได้เลย—แม้แต่เหล่าผู้บำเพ็ญขอบเขตจุติเทพที่อยู่เหนือความเป็นเซียนไปแล้วก็ตาม 'พวกเราต้องสังหารมนุษย์ผู้นี้เดี๋ยวนี้ มิฉะนั้นมันจะกลายเป็นภัยคุกคามอันใหญ่หลวงต่อเผ่ามังกรสมุทรลี้ลับและแผนการของพวกเรา!' เหล่าเซียนรีบส่งกระแสจิตสื่อสารกันอย่างลับๆ และหลังจากความเงียบงันอันหนักอึ้งเพียงชั่วครู่ พวกเขาก็ตัดสินใจเป็นเอกฉันท์—นั่นคือการรุมโจมตีหยวนพร้อมกัน แม้มันจะหมายถึงการยอมทิ้งศักดิ์ศรีและทำลายชื่อเสียงของตนเองจนป่นปี้ก็ตาม ทันใดนั้น สถานการณ์ในสมรภูมิก็เปลี่ยนแปลงไปอย่างฉับพลัน เหล่าเซียนนับร้อยชีวิต—แม้แต่ผู้ที่กำลังพัวพันอยู่ในการต่อสู้อันดุเดือด—ต่างละทิ้งคู่ต่อสู้ของตนแล้วหันมาทุ่มเทความสนใจไปยังเป้าหมายเดียว นั่นคือหยวน! "ท่านทูตอาวุโส! ระวัง! พวกมันมุ่งเป้าไปที่ท่านทั้งหมดแล้ว!" สมาชิกเผ่ามังกรครามต่างพากันแผดเสียงเตือนหยวนอย่างร้อนรน พร้อมกับรีบพุ่งตัวไล่ตามกองกำลังของเผ่ามังกรสมุทรลี้ลับที่กำลังโถมเข้าใส่เขา "โอ้?" ท่ามกลางภัยคุกคามที่คืบคลานเข้ามา หยวนกลับไม่มีร่องรอยของความตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย ในทางตรงกันข้าม รอยยิ้มจางๆ กลับปรากฏขึ้นที่มุมปากของเขา "ไม่นึกเลยว่าเหล่าเซียนผู้ทรงฤทธิ์จำนวนมากขนาดนี้จะรวมตัวกันเพื่อต่อกรกับมนุษย์ธรรมดาอย่างข้า... ช่างเป็นเกียรติอย่างยิ่ง" "เพื่อเป็นการแสดงความขอบคุณ" หยวนเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย ขณะที่รอยยิ้มของเขากว้างขึ้น "ข้าขอเผชิญหน้ากับพวกเจ้าทุกคนด้วยพลังเต็มเป้าหมายของข้าก็แล้วกัน" "ว่าอย่างไรนะ?!" เซียนทองแดงที่กำลังต่อสู้กับหยวนถึงกับช็อกเมื่อได้ยินว่าที่ผ่านมาเขายังไม่ได้ใช้พลังที่แท้จริงเลยด้วยซ้ำ ขณะที่เหล่าเซียนรุกคืบเข้ามาใกล้ กลิ่นอายอันลึกล้ำ โกลาหล และท่วมท้นก็ปะทุออกจากร่างของหยวนประหนึ่งภูเขาไฟระเบิด มันสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งสมรภูมิและหยุดยั้งแม้กระทั่งผู้ที่ใจกล้าที่สุดให้ต้องชะงักงันอยู่กับที่ "พลังงานอัปมงคลนั่นมันอะไรกัน?! มันกำลังทำให้ดวงวิญญาณของข้าสั่นสะท้าน!" เหล่าเซียนพากันร้องอุทานอย่างตระหนก ใบหน้าบิดเบี้ยวด้วยความสับสนและไม่สบายใจเมื่อต้องเผชิญกับพลังงานโกลาหลเป็นครั้งแรก—ตัวตนของมันช่างแปลกประหลาดอย่างสิ้นเชิง ทว่ากลับน่าหวาดกลัวโดยสัญชาตญาณ แม้ว่าระดับการบำเพ็ญเพียรหลักของหยวนจะก้าวข้ามระดับหฤทัยโกลาหลไปแล้ว แต่เขามีเจตนาที่จะใช้มันเพื่อเสริมสร้างกายาของตนเองเท่านั้น และด้วยอนุภาพการทำลายล้างอันไร้เทียมทานของพลังงานโกลาหล พลังในการต่อสู้ของเขาก็พุ่งทะยานขึ้นสู่ระดับที่ยากจะหยั่งถึง ในขณะที่ระดับการบำเพ็ญเพียรยังคงเท่าเดิม "พวกเจ้าหยุดทำไมกัน?! ในเมื่อพวกเจ้าไม่เข้ามาหาข้า เช่นนั้นข้าจะเป็นฝ่ายเข้าไปหาพวกเจ้าเอง!" หยวนหัวเราะลั่น เสียงของเขาดังก้องไปด้วยความกระหายในการต่อสู้ ก่อนจะพุ่งทะยานเข้าหาเซียนทองแดงที่อยู่เบื้องหน้า ด้วยความเร็วและพละกำลังที่เพิ่มพูนขึ้นหลายเท่าทวีคูณ ด้วยความกดดันจากกลิ่นอายโกลาหลของหยวน เซียนทองแดงจึงก้าวถอยหลังไปตามสัญชาตญาณ ทว่าในพริบตาที่เขาคิดจะหลบหนี ดวงตาของหยวนก็พลันเปล่งประกายสีทองเจิดจ้า "คิดจะหนีไปไหน?!" หยวนแผดคำรามกึกก้อง ปลดปล่อยเนตรมังกรออกมาอย่างเต็มกำลัง เสียงของเขาทรงพลังประหนึ่งสายฟ้าจากสรวงสวรรค์ เซียนทองแดงผู้นั้นแข็งค้างอยู่กับที่ในทันที ดวงวิญญาณของเขาถูกพันธนาการด้วยแรงกดดันมหาศาลที่โถมทับลงมาดั่งค้อนเทพเจ้า ในพริบตาต่อมา โดยที่หยวนมิต้องขยับเขยื้อนแม้แต่นิ้วเดียว เซียนทองแดงผู้นั้นก็กระอักเลือดคำโตก่อนจะล้มฟุบลง—ดวงวิญญาณของเขาแหลกสลายภายใต้แรงกดดันอันหนักอึ้งของเนตรมังกร ด้วยพลังทั้งหมดที่เขาได้รับมาจากดินแดนปฐมกาล โดยเฉพาะพลังแห่งมังกร เนตรมังกรของหยวนได้วิวัฒนาการไปถึงระดับที่น่าหวาดหวั่น มันทรงพลังพอที่จะบดขยี้ดวงวิญญาณให้แตกสลายได้โดยตรง โดยเฉพาะเมื่อปลดปล่อยออกมาอย่างสุดกำลัง "นะ...นั่นมันใช้เนตรมังกรอย่างนั้นหรือ?! เหตุใดมันถึงรู้จักรสมิชานี้?! ข้านึกว่ามันเป็นมนุษย์เสียอีก!" แม้จะไม่ได้เป็นเป้าหมายโดยตรง ทว่าเนตรมังกรของหยวนนั้นทรงพลังเสียจนส่งแรงสั่นสะเทือนผ่านเข้าไปถึงดวงวิญญาณของทุกคนในบริเวณใกล้เคียง ทิ้งให้พวกเขาต้องสั่นสะท้านไปถึงขั้วหัวใจ "ไม่ใช่แค่เนตรมังกร—มันยังใช้มังกรตื่นรู้ได้อีกด้วย! มันต้องเป็นมังกรอย่างแน่นอน!" "พวกเราถูกมันหลอกให้ประเมินค่าต่ำเกินไป!" เมื่อได้สติจากความตกตะลึง เหล่าเซียนต่างทำใจให้เข้มแข็งและเริ่มเปิดฉากโจมตีอีกครั้ง พวกเขาระดมโจมตีประสานงานกันเข้าใส่หยวนด้วยความมุ่งมั่นอันเด็ดเดี่ยว เนื่องจากไม่กล้าเข้าใกล้หยวนมากเกินไปเพราะหวาดเกรงเนตรมังกร เหล่าเซียนจึงเลือกที่จะโจมตีเขาจากระยะไกล วิชายุทธ์นับร้อยสายพุ่งเข้าใส่หยวนพร้อมกันราวกับห่าฝน ทว่าเขากลับไม่มีทีท่าว่าจะหลบหลีกหรือป้องกันแต่อย่างใด เขาเพียงแค่พุ่งทะยานไปข้างหน้า ปล่อยให้การโจมตีเหล่านั้นปะทะเข้ากับร่างกายโดยไม่แยแสแม้แต่น้อย การโจมตีร่วมกันจากเซียนทองแดงและเซียนเงินไม่อาจสร้างแม้แต่รอยขีดข่วนบนผิวกายของหยวนได้ ในขณะที่การโจมตีจากเซียนทองทำได้เพียงทำให้เขารู้สึกถึงความเจ็บปวดเพียงเล็กน้อยเท่านั้น สำหรับเหล่าเซียนแท้จริง การโจมตีของพวกเขาทรงพลังพอที่จะทะลวงการป้องกันและเรียกเลือดจากเขาได้ ทว่าหยวนกลับสมานบาดแผลเหล่านั้นได้ในทันที เขากลับคืนสู่สภาพสมบูรณ์ก่อนที่เหล่าเซียนจะทันได้กะพริบตาด้วยความฉงนสนเท่ห์เสียด้วยซ้ำ "กายาของมันเป็นบ้าอะไรกันเนี่ย?!" เหล่าเซียนต่างตกอยู่ในความไม่อยากจะเชื่อ ดวงตาเบิกกว้างด้วยความช็อกเมื่อได้เห็นความสูญเปล่าของการโจมตีที่พวกเขาทุ่มเทไปทั้งหมด ในขณะเดียวกัน ทุกครั้งที่หยวนฟาดฟันด้วยความพิโรธเทพมังกร มันจะปลิดชีพศัตรูลงอย่างแม่นยำโดยไม่พลาดเป้า "มัน...มันต้องเป็นเล่ห์กลแน่ๆ! อย่าให้มันหลอกพวกเจ้าได้! โจมตีต่อไป!" เหล่าเซียนระดมโจมตีต่อไป ทว่าบนใบหน้าของพวกเขากลับฉายชัดถึงความสิ้นหวังที่ค่อยๆ กัดกินลึกลงไปในใจทุกที