บทที่ 3810 – สถานการณ์โกลาหล เมื่อเห็นภาพเทพมารบรรพกาลถูกกดดันอย่างหนักภายใต้การผนึกกำลังของสี่ยอดฝีมือ เหล่าจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่แห่งแดนดาราต่างพากันลิงโลดด้วยความยินดี ในทางกลับกัน บรรดานักบุญปีศาจจากดินแดนปีศาจกลับมีใบหน้าซีดเผือดราวกระดาษ ภายใต้การกวาดผ่านของสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ กลิ่นอายอันทรงพลังที่เคยข่มขวัญผู้คนของเทพมารบรรพกาลกำลังอ่อนแสงลงอย่างช้าๆ โม้เซิ่งพยายามดิ้นรนสุดกำลังเพื่อสะบัดให้พ้นจากพันธนาการของไท่เยว่ ทว่าเสี่ยวเสี่ยวกลับไม่มีทีท่าว่าจะผ่อนแรงแม้แต่น้อย ไม่ว่าเทพมารบรรพกาลจะระดมโจมตีใส่เขาหนักหน่วงเพียงใด หรือร่างกายจะได้รับความเสียหายสาหัสแค่ไหน เขายังคงปักหลักแน่นหนาประหนึ่งเทือกเขาที่ไม่มีวันสั่นคลอน เจตจำนงของเขานั้นชัดแจ้ง—ต่อให้ต้องมอดม้วยไปพร้อมกัน เขาก็จะลากเทพมารบรรพกาลลงสู่ขุมนรกให้จงได้! เหล่านักบุญปีศาจและเทพมารบรรพกาลต่างตกตะลึงขวัญผวา! การที่เทพมารบรรพกาลตกเป็นรองในสมรภูมิหลักส่งผลให้เหล่านักบุญปีศาจเริ่มระส่ำระสาย ความตึงเครียดที่เคยก้ำกึ่งระหว่างจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่และนักบุญปีศาจพลันพังทลายลง เมื่อฝ่ายจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่เริ่มเป็นฝ่ายกุมความได้เปรียบและรุกไล่กลับอย่างต่อเนื่อง การปรากฏกายของเสี่ยวเสี่ยวในร่างอสูรเทพไท่เยว่ เปรียบเสมือนฟางเส้นสุดท้ายที่กดทับจนหลังอูฐหัก สะบั้นสมดุลของสงครามและนำไปสู่ห่วงโซ่แห่งเหตุการณ์ที่ไม่มีใครคาดคิด สำหรับผู้รอดชีวิตและตัวแดนดาราเอง นี่คือปาฏิหาริย์ที่เหนือความคาดหมาย หากสถานการณ์ยังดำเนินไปในทิศทางนี้ หยางไค่และคนอื่นๆ ย่อมมีโอกาสสูงยิ่งที่จะสังหารเทพมารบรรพกาลลงได้จริงๆ “ธุลีคืนสู่ธุลี ผงคลีคืนสู่ผงคลี! เหล่าประชาราษฎร์ของข้า จงกลับคืนมาหาข้า!” เสียงตวาดกึกก้องของเทพมารบรรพกาลแผดคำรามไปทั่วหล้า แฝงไปด้วยพลังอำนาจประหลาดที่สั่นสะเทือนถึงดวงวิญญาณ ทันใดนั้น หยางไค่รู้สึกแสบร้อนที่ดวงตาทั้งสองข้าง ราวกับมีใบมีดแผดเผาแทงทะลุเข้าไป ความเจ็บปวดรุนแรงเสียดแทงถึงขั้วหัวใจ ในขณะเดียวกัน พลังมหาศาลขุมหนึ่งพลันอุบัติขึ้นจากความมืดมิด พยายามจะกระชากดวงตาของเขาให้หลุดออกจากเบ้า มิเพียงเท่านั้น ทั้งเนตรมารสยบสูญและเนตรนรกทมิฬต่างตื่นขึ้นเองโดยที่เขาไม่ได้สั่งการ ดวงตาซ้ายทอแสงสีทองเจิดจรัส ส่วนดวงตาขวาพลันมืดมิดดำสนิทดุจห้วงอเวจี เหตุการณ์นี้ทำให้หยางไค่ตกใจจนเสียจังหวะ การโจมตีอันดุดันหยุดชะงักไปชั่วครู่ เขาต้องรีบถอยรั้งออกไปด้านหลังเพื่อเว้นระยะห่างจากเทพมารบรรพกาล พร้อมกับโคจรพลังทั้งหมดไปที่ดวงตาเพื่อกดข่มความผิดปกตินั้นไว้ ทั้งเนตรมารสยบสูญและเนตรนรกทมิฬล้วนมีต้นกำเนิดมาจากเทพมารบรรพกาล ในอดีตเมื่อครั้งที่โม้เซิ่งปะทะกับจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่กาลเวลา ร่างกายของเขาถูกทำลายย่อยยับ แต่ดวงตาทั้งสองที่บรรจุวิชาเทพสถิตแต่กำเนิดกลับสูญหายไป เมื่อกาลเวลาผันผ่าน ดวงตาเหล่านั้นได้ก่อกำเนิดจิตวิญญาณและผ่านพบวาสนามามากมายจนตกมาถึงมือของหยางไค่ หากจะกล่าวให้ถูกต้อง เทพมารบรรพกาลในแดนทงสวนและจอมมารตาเดียวที่เคยบุกรุกแดนดารา ต่างก็เป็นเพียงร่างแยกวิญญาณของเทพมารบรรพกาลเท่านั้น เพียงแต่ร่างแยกทั้งสองไม่ได้ถูกสร้างขึ้นอย่างจงใจ แต่เกิดจากความบังเอิญของโชคชะตา การกระทำของพวกมันจึงไม่เกี่ยวข้องกับร่างหลัก ทว่าไม่ว่าจะอย่างไร ดวงตาทั้งคู่ก็ยังคงมีพันธนาการที่ตัดไม่ขาดกับเทพมารบรรพกาลอยู่ดี นับเป็นโชคดีที่ปัจจุบันหยางไค่ดำรงฐานะจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่และมีพลังแห่งโลกคุ้มครอง มิเช่นนั้นเทพมารบรรพกาลคงสามารถช่วงชิงดวงตาของเขาไปได้เพียงแค่ใจนึก และทำให้วิชาเทพสถิตที่แข็งแกร่งที่สุดสองอย่างของเขาไร้ผลไปในทันที เพราะความกังวลนี้เอง หยางไค่จึงหลีกเลี่ยงที่จะใช้เนตรมารสยบสูญหรือเนตรนรกทมิฬในการต่อสู้กับโม้เซิ่งมาโดยตลอด ด้วยเกรงว่าจะเปิดโอกาสให้อีกฝ่ายฉกฉวยผลประโยชน์ ใครจะคาดคิดว่าแม้เขาไม่ได้เรียกใช้งาน เทพมารบรรพกาลก็ยังสามารถส่งอิทธิพลเหนือดวงตาของเขาได้ถึงเพียงนี้! ‘มันคิดจะทำอะไรกันแน่?’ หยางไค่เฝ้าระวังทุกการเคลื่อนไหวของศัตรูอย่างขีดสุด เขาจ้องมองเทพมารบรรพกาลตาไม่กะพริบ สิ่งเดียวที่พอจะทำให้เบาใจได้บ้างคือดวงตาของเขายังปกติดีแม้จะยังรู้สึกแสบร้อนอยู่ก็ตาม ทว่าไม่นานนัก เขาก็ได้เข้าใจถึงเจตนารมณ์อันโหดเหี้ยมของเทพมารบรรพกาล ทันทีที่สิ้นเสียงกึกก้องนั้น เหล่านักบุญปีศาจที่กำลังตะลุมบอนอยู่กับจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่อย่างดุเดือด พลันสละคู่ต่อสู้ของตนในทันที พวกเขาหันหลังกลับและพุ่งตรงไปหาเทพมารบรรพกาลอย่างบ้าคลั่ง โดยไม่สนใจการโจมตีอันหนักหน่วงที่ไล่หลังมาแม้แต่น้อย ลางสังหรณ์อัปมงคลผุดขึ้นในใจของหยางไค่จนต้องแผดเสียงคำราม “ขวางพวกมันไว้! อย่าให้พวกมันเข้าใกล้!” โดยไม่ต้องรอคำเตือน บรรดาจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ต่างเร่งรุดไล่ล่าศัตรูที่หันหลังหนี พลังกฎเกณฑ์พุ่งพล่าน การโจมตีพุ่งเข้าใส่แผ่นหลังเหล่านักบุญปีศาจจนบาดเจ็บสาหัสกระอักเลือดไม่หยุดหย่อน ทว่าปีศาจร้ายเหล่านั้นกลับเมินเฉยต่อบาดแผลและสภาพร่างกายของตน ราวกับถูกบางสิ่งครอบงำจิตวิญญาณไปสิ้น เสียงมังกรคำรามสะเทือนเลื่อนลั่น มหาอาวุโสและอาวุโสที่สองแห่งเผ่ามังกรพุ่งทะยานไล่ตามศัตรู เบื้องหน้าของพวกเขาคือฮั่วป๋อ ฟู่ยวี่ และเซวียลี่ ที่แยกย้ายกันหนีไปสามทิศทาง ทำให้อาวุโสทั้งสองตัดสินใจไม่ถูกว่าจะเลือกตามล่าผู้ใดก่อน เพียงชั่วอึดใจ ฮั่วป๋อ นักบุญปีศาจเผ่าปีศาจแดงซึ่งอยู่ใกล้ที่สุด ก็เข้าสู่ระยะหนึ่งหมื่นเมตรจากเทพมารบรรพกาล ดวงตาสีโลหิตของเขากายแววคลั่งไคล้อย่างที่สุด เช่นเดียวกับนักบุญปีศาจคนอื่นๆ ที่มีแววตาเสียสติไม่ต่างกัน ทุกคนล้วนอยู่ในสภาวะคลุ้มคลั่งไร้ซึ่งสติสัมปชัญญะ หยางไค่รู้สึกถึงภัยพิบัติที่กำลังจะมาถึง เขาเอื้อมกรงเล็บมังกรออกไป คว้าจับมวลอากาศรอบตัวฮั่วป๋อจากระยะไกลพร้อมตะโกนก้อง “ผนึก!” กฎเกณฑ์แห่งมิติผสานเข้ากับพลังแห่งโลกภายใต้การควบคุมของเขา ต่อให้นักบุญปีศาจอย่างฮั่วป๋อก็ไม่อาจเล็ดลอดไปได้ ร่างที่พุ่งทะยานด้วยความเร็วสูงพลันหยุดกะทันหันกลางอากาศ การเปลี่ยนจากเคลื่อนที่อย่างสุดกำลังมาเป็นนิ่งสนิทในพริบตาช่างดูน่าขนพองสยองเกล้า “พันธนาการ!” หยางไค่บีบมือแน่น มิติรอบด้านเริ่มบีบอัด พลังทำลายล้างสวรรค์ถล่มพิภพพุ่งเข้าหาตำแหน่งที่ฮั่วป๋อถูกตรึงไว้ ฮั่วป๋อกระอักเลือดที่ร้อนระอุออกมาก่อนที่ร่างกายจะสว่างวาบด้วยแสงเพลิง “ระเบิด!” ร่างกายที่กลมป้อมราวกับลูกฟักของเขาพลันพองขยายขึ้นอย่างรวดเร็ว ผิวหนังเปลี่ยนเป็นสีแดงฉานประหนึ่งถูกเปลวไฟแผดเผา ก่อนจะเกิดระเบิดกัมปนาทสะเทือนเลื่อนลั่นที่ทำให้มิติรอบข้างพังทลายย่อยยับด้วยแรงกระแทกมหาศาล การระเบิดตัวเองของเผ่าปีศาจแดงคือวิชาเทพสถิตแต่กำเนิด ไม่จำเป็นต้องมีการเตรียมตัวหรือมีวิธีใดจะกดข่มมันได้ เพียงแค่ใจนึกก็สามารถเปลี่ยนร่างเป็นมหาประลัยได้ทันที ลำพังการระเบิดของปีศาจแดงทั่วไปก็น่าสะพรึงกลัวแล้ว นับประสาอะไรกับระดับนักบุญปีศาจอย่างฮั่วป๋อ! เพียงแต่เขาต่างจากปีศาจแดงตนอื่นตรงที่เขาสามารถฟื้นคืนชีพกลับมาได้โดยไม่ตายไปพร้อมกับการระเบิด หยางไค่ถูกแรงกระแทกจนต้องถอยรั้งไปด้านหลัง แม้จะอยู่ห่างกันนับพันเมตร แต่คลื่นกระแทกอันรุนแรงจากการระเบิดตัวเองของฮั่วป๋อก็ยังผลักดันร่างมังกรของเขาให้เซถอยไปหลายก้าวใหญ่ เมื่อแสงเจิดจรัสจางหายไป ร่างเตี้ยม่อต้อของฮั่วป๋อก็ควบแน่นขึ้นใหม่และพุ่งไปข้างหน้าทันที แม้ความเร็วจะลดลงไปมากและดูเหมือนว่าการระเบิดตัวเองครั้งนี้จะทำให้เขาสูญเสียพลังไปมหาศาล แต่มันก็ได้บรรลุวัตถุประสงค์แล้ว ในยามนี้ไม่มีใครขัดขวางเขาได้อีก เสี่ยวเสี่ยวในร่างไท่เยว่ต้องทุ่มเทพลังทั้งหมดกดข่มเทพมารบรรพกาล อู่ควงกำลังกลืนกินแก่นพลังของศัตรูอย่างตะกละตะกลาม ส่วนจางรั่วซีก็ร่ายรำดาบเข้าใส่อย่างต่อเนื่อง ไม่มีใครกล้าละมือเพราะเกรงว่าเทพมารบรรพกาลจะหลุดพ้นจากพันธนาการไปได้ในพริบตาที่พวกเขาเสียสมาธิ เพียงพริบตาเดียว ฮั่วป๋อก็มาถึงเบื้องหน้าเทพมารบรรพกาล รอยยิ้มอัปลักษณ์ผุดขึ้นบนใบหน้าขณะที่มือทั้งสองร่ายมุทราอย่างรวดเร็ว ก่อนจะเปล่งวาจาเพียงคำเดียวที่ทำให้ทุกคนต้องหนาวสั่นไปถึงสันหลัง “ระเบิดสะบั้น!” เสียงบึ้มดังสนิทเลื่อนลั่น ร่างหลายร่างถูกกระเด็นกระดอนไปคนละทิศทาง สถานการณ์ที่คุมเชิงกันอยู่พังทลายลงในพริบตาเดียว ร่างยักษ์สูงเสียดฟ้านับพันเมตรของเสี่ยวเสี่ยวล้มกลิ้งไปไกลหลายพันกิโลเมตรกว่าจะตั้งหลักได้ อสูรเทพไท่เยว่คำรามด้วยความโกรธเกรี้ยว! มันไม่ใช่เรื่องง่ายเลยที่เขาจะตรึงการเคลื่อนไหวของเทพมารบรรพกาลได้ แต่การระเบิดตัวเองของฮั่วป๋อส่งผลให้ความพยายามทั้งหมดมลายหายไปสิ้น ทางด้านจางรั่วซี เส้นผมของนางยุ่งเหยิงไม่เป็นทรง เหงื่อโทรมกายและมีโลหิตไหลซึมจากมุมปาก โลกจักรวาลเบื้องหลังอู่ควงสั่นไหวอย่างหนัก กลีบดอกท้อร่วงหล่นเกลื่อนพื้น ผิวน้ำในสระกระเพื่อมรุนแรง สีหน้าของเขาเปลี่ยนสลับไปมาระหว่างแดงก่ำและซีดขาว เห็นได้ชัดว่าเขาได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงจากการโจมตีเมื่อครู่ *ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ...* ร่างเงาจำนวนมากพุ่งทะยานมาจากทุกทิศทาง พวกเขาโถมกายเข้าสู่ร่างของเทพมารบรรพกาลทีละคน ราวกับกระโดดลงสู่ทะเลสาบอันมืดมิด ระลอกคลื่นแผ่ซ่านไปทั่วร่างของโม้เซิ่งขณะที่เหล่านักบุญปีศาจเลือนหายเข้าไปภายในร่างนั้นและอันตรธานไปจากสายตา ฮั่วป๋อเผ่าปีศาจแดง, เซวียลี่เผ่าปีศาจโลหิต, ฟู่ยวี่เผ่าปีศาจขนนก, โม่คั่นเผ่าปีศาจหิน, เก๋อเหมิงเผ่าปีศาจกระดูก, โหยวฉิวเผ่าปีศาจทราย, อู๋ฮวาเผ่าปีศาจเงา, จูเหลียวเผ่าปีศาจศพ และชื่อเยี่ยนเผ่าปีศาจอัคคี... ยอดฝีมือแต่ละคนล้วนเป็นเสาหลักแห่งดินแดนปีศาจมานานนับศตวรรษ แต่ในนาทีนี้ กลิ่นอายของพวกเขาทั้งหมดกลับเลือนหายไปจากโลกใบนี้ ราวกับไม่เคยดำรงอยู่มาก่อน เมื่อเห็นว่าแม้แต่ฉางเทียนก็กำลังจะพุ่งเข้าไปด้วยเช่นกัน สีหน้าของหยางไค่พลันเคร่งเครียดถึงขีดสุด ถึงตอนนี้เขาย่อมรู้ดีว่าเจตนาของเทพมารบรรพกาลคืออะไร แม้จะไม่รู้ว่าการสังเวยเหล่านักบุญปีศาจจะสร้างความเปลี่ยนแปลงใดให้แก่โม้เซิ่ง แต่หยางไค่บอกได้เลยว่ามันย่อมไม่ใช่เรื่องดีสำหรับแดนดาราอย่างแน่นอน จั้นอู๋เหินไล่ตามฉางเทียนมาติดๆ เขาสมกับเป็นจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ที่มีพลังต่อสู้สูงสุดในแดนดารา ในขณะที่นักบุญปีศาจคนอื่นๆ หลบหนีไปได้ แต่ ‘โลหิตเหล็ก’ กลับสามารถรั้งฉางเทียนเอาไว้ได้ครึ่งทาง แม้จะไม่สามารถหยุดยั้งได้ทั้งหมด แต่การถ่วงเวลาไว้สักสิบกว่าลมหายใจก็เพียงพอแล้ว หยางไค่เคลื่อนกายพริบตา มาปรากฏตัวเบื้องหน้าฉางเทียนในทันที เสียงมังกรคำรามแหลมสูงดังกึกก้อง เศียรมังกรทองยักษ์พลันปรากฏขึ้นกลางนภากาศเบื้องหลังหยางไค่ ดวงตามังกรอันทรงอำนาจจ้องมองลงมาที่ฉางเทียนอย่างกดดัน เมื่อแรงกดดันมังกรแผ่ซ่าน กลิ่นอายรอบกายของฉางเทียนก็พลันหยุดชะงักไปชั่วขณะ ฉางเทียนเองก็เป็นส่วนหนึ่งของเผ่ามังกร เพียงแต่เขาเป็นมังกรปีศาจแห่งดินแดนปีศาจ ทว่าตราบใดที่มีสายเลือดมังกร เขาย่อมต้องได้รับผลกระทบจากพลังต้นกำเนิดมังกรทองศักดิ์สิทธิ์อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เผ่ามังกรเป็นเผ่าพันธุ์ที่พิเศษยิ่ง ความแข็งแกร่งส่วนบุคคลนั้นมหาศาล แม้แต่สมาชิกที่เพิ่งเกิดมาก็มีพรสวรรค์ที่เผ่าพันธุ์อื่นไม่อาจเทียบเทียม ทว่าสมาชิกเผ่ามังกรทุกคนต่างก็ถูกพันธนาการอย่างหยั่งลึกด้วยสายเลือดและพลังต้นกำเนิด ต้นกำเนิดที่เหนือกว่าย่อมมีอำนาจสะกดข่มต้นกำเนิดที่ต่ำชั้นกว่าอย่างชัดเจน ย้อนกลับไปตอนที่หยางไค่พบกับจูชิงครั้งแรก นางเป็นมังกรแดงลำดับที่แปด ซึ่งยอดฝีมือระดับอาณาจักรจักรพรรดิลำดับที่สามทั่วไปยังมิใช่คู่ต่อสู้ ในขณะนั้นหยางไค่เป็นเพียงระดับอาณาจักรจักรพรรดิลำดับที่หนึ่งเท่านั้น หากวัดกันด้วยพละกำลังดิบ เขาย่อมด้อยกว่านางอย่างมหาศาล แต่ในความเป็นจริง จูชิงกลับไม่สามารถแตะต้องเขาได้เลยแม้แต่น้อย และสุดท้ายนางก็ต้องเป็นฝ่ายเสียเปรียบเสียเอง สาเหตุนั้นง่ายดายนัก—มันคือการสะกดข่มจากพลังต้นกำเนิดมังกรของเขา นางไม่สามารถแสดงพลังที่แท้จริงออกมาได้ภายใต้รัศมีพลังของมังกรทองศักดิ์สิทธิ์ เหตุการณ์ของจูชิงในวันนั้น ก็คือสิ่งที่เกิดขึ้นกับฉางเทียนในวันนี้! หากหยางไค่ไม่ถูกสถานการณ์ก่อนหน้านี้ดึงรั้งไว้ เขาคงจัดการฉางเทียนไปนานแล้ว เพียงแต่ก่อนหน้านี้เขาไม่อาจละสายตาจากการต่อสู้กับเทพมารบรรพกาลได้ ทว่าในยามที่สถานการณ์โกลาหลเช่นนี้ เขาไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องนั้นอีกต่อไป ฉางเทียนทุ่มเทใจทั้งหมดเพื่อมุ่งหน้าไปหาเทพมารบรรพกาลโดยไม่มีเจตนาจะต่อสู้กับจั้นอู๋เหิน พลันที่เขาถูกสะกดข่มด้วยพลังมังกรทองศักดิ์สิทธิ์ ความเร็วและพลังของเขาก็ลดฮวบลงทันที ในจังหวะนั้นเอง จั้นอู๋เหินลงมืออย่างไร้ปรานี หมัดอันทรงพลังนับหมื่นถูกกระหน่ำใส่จนเต็มท้องฟ้า พุ่งเป้าไปที่จุดตายของฉางเทียนอย่างแม่นยำ เสียงปะทะดังสนั่นต่อเนื่อง ฉางเทียนกระอักเลือดออกมากลางอากาศ เสียงกระดูกหักดังแว่วมาจากร่างกายของเขาเมื่อไม่อาจทนทานต่อการโจมตีอันหนักหน่วงระดับนี้ได้ ในเวลาเดียวกัน สัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของหยางไค่พุ่งพล่าน กลายเป็นคมดาบวิญญาณแหลมคมทิ่มแทงทะลุการป้องกันในห้วงทะเลวิญญาณของฉางเทียน ฉางเทียนใบหน้าซีดเผือด ร่างกายโอนเอนไปมาด้วยความมึนงง ราวกับจะทรุดฮวบลงได้ทุกเมื่อ หยางไค่เอื้อมมือออกไปคว้าตัวฉางเทียนไว้ และด้วยความคิดเพียงชั่วแล่น เขาก็ส่งอีกฝ่ายเข้าไปในโลกใบเล็กในเจดีย์ทันที สำเร็จ! แม้การโจมตีของเขาและจั้นอู๋เหินจะทำให้ฉางเทียนบาดเจ็บสาหัสเพียงใด แต่ในยามหน้าสิ่วหน้าขวานเช่นนี้ พวกเขาไม่อาจมัวพะวงเรื่องเล็กน้อย หากไม่ทำให้บาดเจ็บเพื่อควบคุมตัว ทางเลือกเดียวที่เหลืออยู่ก็คือต้องฆ่าเขาทิ้งเสียเท่านั้น!