**บทที่ 3805 – ในที่สุด... พวกเขาก็มาจนได้** “ในที่สุด... พวกเขาก็มาจนได้...” เมื่อหยางไค่ทอดสายตามองไปยังร่างทั้งสามที่ก้าวออกมาจากรอยแยกแห่งความว่างเปล่า นัยน์ตาของเขาสั่นไหวด้วยความกังวลอย่างไม่อาจหักห้าม เพราะทั้งสามร่างที่ปรากฏกายขึ้นนั้นไม่ใช่ใครอื่น แต่เป็น อวี่หรูเหมิ่ง, เป่ยลี่ม่อ และฉางเทียน! สำหรับอวี่หรูเหมิ่ง นางไม่ได้เป็นเพียงสตรีของเขาเท่านั้น แต่ยังเป็นจอมมารศักดิ์สิทธิ์คนแรกที่ยืนหยัดเคียงข้างเขาเพื่อต่อต้านเผ่าปีศาจ เขาได้รับความเมตตาและผลประโยชน์จากนางมากมาย และด้วยพลังแห่งหยินบรรพกาลของนาง พลังวิญญาณของเขาจึงพุ่งทะยานสู่ระดับที่เหนือล้ำเกินจินตนาการ ในขณะที่ฉางเทียนนั้นเปรียบเสมือนผู้มีพระคุณที่หยิบยื่นไมตรีให้เขาเสมอมา ในอดีต ฉางเทียนถึงขนาดปรารถนาจะแต่งตั้งให้เขาเป็นนายน้อยแห่งทวีปหนึ่งร้อยวิญญาณด้วยซ้ำ แม้แต่เป่ยลี่ม่อ ถึงนางจะถูกบีบบังคับให้รับใช้เขาด้วยตราประทับวิญญาณ แต่นางก็ทุ่มเทแรงกายแรงใจทำสงครามระหว่างสองโลกเพื่อเขามาตลอดหลายปีที่ผ่านมา ในยามที่หยางไค่เห็นหวงอู่จี๋และจอมมารคนอื่นๆ ยอมสยบแทบเท้าโม่เซิ่ง เขาก็สังหรณ์ใจอยู่ลึกๆ แล้วว่าอวี่หรูเหมิ่งและคนอื่นๆ อาจต้องเผชิญกับชะตากรรมเดียวกัน และเมื่อภาพเบื้องหน้าปรากฏชัด ความจริงที่เห็นก็ช่างโหดร้ายยิ่งนัก ดูเหมือนพวกนางจะไม่อาจดิ้นรนหลุดพ้นจากการควบคุมของเทพมารผู้ยิ่งใหญ่ได้ มิหนำซ้ำ สภาพของพวกนางยังดูย่ำแย่ยิ่งกว่าหวงอู่จี๋เสียอีก เพราะเวลานี้ทั้งสามร่างดูไม่ต่างจากหุ่นเชิดที่ถูกชักใย ใบหน้าของพวกนางเหม่อลอย แววตาว่างเปล่าไร้ซึ่งประกายชีวิต ราวกับว่าร่างกายและจิตวิญญาณถูกพรากอำนาจการควบคุมไปจนหมดสิ้น ทว่า ถึงจะเป็นเพียงหุ่นเชิด แต่นี่คือหุ่นเชิดระดับจอมมารศักดิ์สิทธิ์ถึงสามตน! หยางไค่รู้สึกราวกับมีขุนเขาหมื่นชั่งกดทับลงบนอก ความห่วงใยและความกดดันถาโถมเข้าใส่จนแทบหายใจไม่ออก ยามที่สงครามระหว่างสองโลกปะทุขึ้นเป็นครั้งที่สอง จอมมารศักดิ์สิทธิ์สิบตนได้ทำลายม่านพลังโลกและใช้ยอดวิชาลับพันธนาการสิบยอดฝีมือแห่งแดนดาราไว้ในมิติที่ไม่อาจหยั่งถึง ทว่าเสวี่ยลี่, ฟู่อวี่ และฮั่วโป กลับหลุดพ้นมาได้ในเวลาไม่นาน ซึ่งคู่ต่อสู้ที่พวกมันทิ้งไว้เบื้องหลังในตอนนั้นก็คือ อวี่หรูเหมิ่ง, เป่ยลี่ม่อ และฉางเทียนนั่นเอง! เหตุผลที่พวกเสวี่ยลี่หนีออกมาได้ คงเป็นเพราะอวี่หรูเหมิ่งและคนอื่นๆ ก็เป็นเผ่าปีศาจเช่นกัน จึงไม่มีความจำเป็นที่ฝ่ายจอมมารจะต้องสละกำลังพลเพื่อกักขังพวกนางไว้ ผิดกับพวกจั้นอู๋เหินที่ต้องมีหวงอู่จี๋และคนอื่นๆ คอยเฝ้าแหนคุมเชิงอยู่ตลอดเวลา ในตอนนั้น หยางไค่ที่ยังไม่ล่วงรู้สถานการณ์ย่อมกังวลถึงความปลอดภัยของพวกอวี่หรูเหมิ่งเป็นธรรมดา เขาหวาดกลัวว่าจะมีอันตรายเกิดขึ้นกับนาง เพราะพวกนางไม่ใช่จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่แห่งแดนดารา เขาจึงไม่อาจสัมผัสถึงกลิ่นอายวิญญาณเพื่อยืนยันความเป็นตายได้ แม้สถานการณ์ในตอนนี้จะเลวร้ายถึงขีดสุด แต่อย่างน้อยอวี่หรูเหมิ่งและคนอื่นๆ ก็ยังมีชีวิตอยู่ นี่อาจนับเป็นความโชคดีเพียงหนึ่งเดียวท่ามกลางมหันตภัยที่รุมเร้า! “จงจมดิ่งสู่ความสิ้นหวังเสียเถิด เจ้าหนู! จุดจบของคนที่บังอาจขัดขืนข้ามักไม่สวยงามเสมอ!” เสียงของโม่เซิ่งแผดคำรามก้องดุจสายฟ้าฟาด และทันทีที่สิ้นคำ ร่างทั้งสามที่ก้าวออกมาจากรอยแยกแห่งความว่างเปล่าก็พุ่งทะยานเข้าหาหยางไค่พร้อมกันในชั่วพริบตา! จั้นอู๋เหินและคนอื่นๆ หน้าถอดสีด้วยความตระหนก พวกเขารู้ดีว่าหยางไค่ในยามนี้อยู่ในสภาวะที่ไม่อาจวอกแวกได้แม้เพียงเสี้ยววินาที อย่าว่าแต่จะรับมือกับการโจมตีของสามจอมมารศักดิ์สิทธิ์เลย หากพวกนางเข้าใกล้เขาได้ในระยะประชิด หยางไค่คงไม่ต่างจากปลาบนแท่นประหารที่ไร้ทางสู้ แม้จั้นอู๋เหินและคนอื่นๆ จะปรารถนาจะเข้าไปช่วยเพียงใด แต่หวงอู่จี๋และจอมมารตนอื่นๆ ก็ทุ่มกำลังทั้งหมดขัดขวางไว้อย่างบ้าคลั่ง พวกเขาทำได้เพียงเฝ้ามองร่างทั้งสามพุ่งเข้าหาหยางไค่อย่างไร้หนทาง พลังทำลายล้างมหาศาลสามสายพุ่งเข้าปกคลุมพื้นที่ที่หยางไค่ยืนอยู่ พร้อมกับยอดวิชาลับที่แผ่กลิ่นอายสั่นสะท้านขวัญถูกปลดปล่อยออกมาก่อนที่ร่างจะถึงตัวเสียอีก! “อู่กวง!” จั้นอู๋เหินคำรามลั่น ในสมรภูมิที่ทุกคนต่างติดพันการต่อสู้อย่างนัวเนีย มีเพียงอู่กวงคนเดียวเท่านั้นที่มีกำลังเหลือพอจะยื่นมือเข้ามาแทรกแซง เวลานี้ความหวังเดียวในการปกป้องหยางไค่จึงตกอยู่ที่เขา จั้นอู๋เหินไม่เคยคิดเลยว่าจะมีวันที่เขาต้องต่อสู้ร่วมกับอู่กวง หลังจบศึกจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ในอดีต เขาปรารถนาจะฉีกร่างอู่กวงออกเป็นหมื่นชิ้นมาตลอด ใครจะคาดคิดว่าในยามวิกฤตเช่นนี้ เขาจะต้องเป็นฝ่ายร้องขอความช่วยเหลือจากบุรุษที่เขาชิงชังที่สุด ช่างเป็นเรื่องตลกที่สวรรค์กลั่นแกล้งโดยแท้ ยังนับว่าโชคดีที่แม้จิตใจของอู่กวงจะอำมหิตและชั่วร้ายเพียงใด แต่เขาก็รู้ซึ้งดีว่าหากแดนดาราล่มสลาย ทุกสิ่งทุกอย่างก็จะมลายสิ้นไปด้วย หากไม่ใช่เพราะเหตุนี้ เขาคงไม่ทุ่มเทสุดกำลังเพื่อช่วยเหลือจักรพรรดิอีกเจ็ดท่านออกมาก่อนหน้านี้ ร่างของอู่กวงโฉบผ่านห้วงอากาศมาหยุดกั้นอยู่เบื้องหน้าหยางไค่ เขาอ้าแขนออกกว้างพร้อมกับระเบิดเสียงหัวเราะที่ฟังดูบ้าคลั่งและเสียดแทงลึกถึงกระดูก แววตาของเขาฉายประกายวิปริตราวกับได้ย้อนกลับไปเมื่อหลายหมื่นปีก่อน ยามที่เขายังคงทระนงองอาจในศึกตัดสิน ณ ทะเลดาราดับ จักรพรรดิกลืนกินสวรรค์ในยุคสมัยนั้น คือนามที่สั่นสะเทือนไปทั่วทั้งแดนดารา เป็นตัวตนที่สรรพชีวิตต่างหวาดเกรงถึงวิญญาณ และเป็นความพินาศที่ไร้ผู้ต้านทาน! “อาณาเขต... กลืนกินสวรรค์!” กลิ่นอายที่เขมือบกลืนทุกสรรพสิ่งในใต้หล้าแผ่ซ่านออกจากร่างอู่กวงเป็นศูนย์กลาง สร้างเป็นหุบเหวแห่งความว่างเปล่าขนาดมหึมาล้อมรอบกาย เมื่อยอดวิชาลับของสามจอมมารพุ่งเข้ามาในระยะของอาณาเขตนี้ พลังของพวกมันก็อ่อนแรงลงอย่างรวดเร็วด้วยตาเปล่า ราวกับมีบางอย่างกำลังสูบรีดเอาพลังงานศักดิ์สิทธิ์เหล่านั้นออกไปจนหมดสิ้น ทว่า เกินกว่าที่ใครจะคาดคิด อู่กวงกลับกระอักเลือดออกมาคำโต ร่างของเขาถูกแรงปะทะกระเด็นถอยหลังไปพร้อมๆ กัน ในระหว่างที่ร่างลอยละลิ่ว เขาก็แผดเสียงด่าทอออกมา “อู่กวง เจ้าหมาเฒ่า! อย่าทำเหมือนร่างกายของข้าเป็นของใช้แล้วทิ้งสิโว้ย!” ต้วนหงเฉินที่เฝ้ามองเหตุการณ์อยู่ในห้วงจิตสำนึกรู้สึกกระวนกระวายใจยิ่งนัก ถึงอย่างไรนี่ก็คือร่างกายของเขา จะทนดูมันบอบช้ำปางตายได้อย่างไร! “เจี๊ย เจี๊ย เจี๊ย เจี๊ย...” เลือดไหลซึมจากมุมปากของอู่กวง แต่เขากลับหัวเราะร่าอย่างมีความสุข “ไยเราไม่ทิ้งเจ้าเด็กนี่ไปซะ แล้วถือโอกาสนี้สูบพลังมาเติมเต็มให้ตัวเองมากกว่านี้ล่ะ?” ต้วนหงเฉินถึงกับพูดไม่ออก หยางไค่คือหัวใจสำคัญในการอยู่รอดของแดนดารา จะปล่อยให้เขาตายได้อย่างไรกัน!? ในอดีต ต้วนหงเฉินไม่เสียดายแม้แต่น้อยที่จะทำลายวรยุทธของตนเองเพียงเพื่อจะสังหารอู่กวง จนต้องลดระดับจากจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ลงมาเหลือเพียงขอบเขตต้นกำเนิดเต๋าเพื่อแทรกซึมเข้าสู่ทะเลดาราดับ นั่นแสดงให้เห็นว่าเขาพร้อมจะเสียสละทุกสิ่งเพื่อโลกใบนี้และเหล่ามวลมนุษย์ สมกับฉายา ‘โลกีย์’ และวิถีเต๋าแห่งโลกีย์ที่เขายึดมั่น ในหมู่จักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ ไม่มีใครรักและห่วงใยประชาราษฎร์ไปมากกว่าเขาอีกแล้ว “เลิกพูดไร้สาระ! รีบงัดไพ่ตายของเจ้าออกมาเดี๋ยวนี้!” ต้วนหงเฉินตะโกนก้องด้วยความร้อนรน เมื่อเห็นจอมมารทั้งสามพุ่งเข้าหาหยางไค่อีกครั้ง หากอู่กวงอยู่ในช่วงที่พลังรุ่งเรืองถึงขีดสุด การโจมตีประสานของสามจอมมารที่เป็นเพียงหุ่นเชิดย่อมไม่ใช่เรื่องน่ากังวล ทว่าเวลานี้อู่กวงเพียงอาศัยร่างของเขาฟื้นฟูพลังมาได้เพียงส่วนหนึ่งเท่านั้น ไม่อาจเทียบเท่าความไร้เทียมทานในอดีตได้เลย มิหนำซ้ำเขายังเพิ่งได้รับบาดเจ็บไปเมื่อครู่ “จะตื่นตูมไปใย?” อู่กวงแค่นเสียงตอบ “เจ้าหนูนั่นเองก็ดูเหมือนจะมีไม้เด็ดซ่อนอยู่เช่นกัน!” เขาสังเกตเห็นว่าหยางไค่ไม่มีท่าทีตื่นตระหนกอย่างที่คิด ตรงกันข้าม เขากลับเยือกเย็นจนน่าประหลาด สิ้นคำพูดของอู่กวง หนึ่งในสตรีท่ามกลางร่างทั้งสามพลันส่งเสียงครางแผ่วออกมาในลำคอ วินาทีต่อมา นัยน์ตาของนางก็เหลือกค้างก่อนจะสลบเหมือด ร่างนั้นร่วงหล่นจากฟากฟ้าลงสู่เบื้องล่างในทันที แม้แต่อู่กวงที่ผ่านโลกมาหลายหมื่นปีและมีความรอบรู้เหลือคณา ยังต้องเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงกับภาพที่เห็น เขาพึมพำออกมาอย่างไม่อยากเชื่อสายตา “นี่มันเรื่องอะไรกัน?” คนที่จู่ๆ ก็หมดสติและร่วงหล่นลงไปไม่ใช่สตรีธรรมดา แต่นางคือหนึ่งในจอมมารศักดิ์สิทธิ์แห่งแดนปีศาจ! จอมมารระดับนั้นจะสลบไสลไร้สาเหตุได้อย่างไร!? หยางไค่ต้องทำอะไรบางอย่างกับนางแน่ๆ แต่เขากลับมองไม่เห็นร่องรอยการเคลื่อนไหวของหยางไค่เลยแม้แต่น้อย! จอมมารทั้งสามปรากฏกายอย่างเหี้ยมเกรียมในจังหวะวิกฤตที่สุด แต่กลับมีคนหนึ่งถูกกำจัดออกไปในชั่วพริบตา... สถานการณ์เช่นนี้มันช่างเหนือความคาดหมายจนเกินบรรยาย ในขณะที่อู่กวงกำลังงุนงงอยู่นั้น เสียงคำรามด้วยโทสะของเทพมารผู้ยิ่งใหญ่ก็ดังสะท้านโสตประสาท “ตราประทับวิญญาณ!? เจ้าบังอาจวางตราประทับวิญญาณไว้ในห้วงจิตสำนึกของนางรึ!?” สีหน้าของอู่กวงพลันเปลี่ยนเป็นมีชีวิตชีวา เขาหันไปมองหยางไค่ด้วยสายตาชื่นชมแกมประหลาดใจ [เจ้าเด็กนี่มันน่าทึ่งเกินไปแล้ว!] ต้องรู้ก่อนว่าหยางไค่เพิ่งจะก้าวขึ้นสู่ระดับจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ และก่อนหน้านี้เขาก็เป็นเพียงราชาปีศาจระดับสูงเท่านั้น ทว่าเขากลับสามารถฝังตราประทับวิญญาณลงในห้วงจิตของจอมมารศักดิ์สิทธิ์ และเข้าควบคุมอิสรภาพรวมถึงชีวิตของนางได้ด้วยพลังที่ (เคย) ต่ำต้อยกว่า [เขามันทำได้อย่างไรกัน?] อู่กวงภูมิใจเสมอว่าตนเองคืออัจฉริยะที่ล้านปีจะมีสักคน ไม่อย่างนั้นเขาคงไม่สามารถสร้างเคล็ดวิชาที่ฝืนลิขิตสวรรค์อย่าง ‘วิชากลืนกินสวรรค์’ ได้สำเร็จ การต่อสู้ข้ามขอบเขตพลังเป็นเรื่องปกติสำหรับเขา และการสังหารศัตรูที่เข้มแข็งกว่าก็ง่ายดายดุจพลิกฝ่ามือ ถึงกระนั้น ตลอดการอาละวาดในแดนดารา เขาก็ไม่เคยสร้างผลงานที่น่าสะพรึงกลัวได้เท่ากับสิ่งที่หยางไค่ทำเมื่อครู่นี้เลย จอมมารศักดิ์สิทธิ์มีพลังเทียบเท่าจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ และอู่กวงในยามที่ยังเป็นเพียงจักรพรรดิสามชั้นฟ้า ก็ไม่มีปัญญาพอจะวางตราประทับวิญญาณในห้วงจิตของจักรพรรดิคนอื่นได้ หากเขาขืนทำเช่นนั้น ผลสะท้อนกลับย่อมรุนแรงถึงชีวิต เพราะเหตุนี้เขาจึงได้แต่ตกตะลึงในความสามารถของเด็กหนุ่มผู้นี้ หยางไค่เองก็ไม่คาดคิดว่าตราประทับวิญญาณที่เขาฝังไว้ในห้วงจิตสำนึกของเป่ยลี่ม่อจะได้นำมาใช้ในเวลาเช่นนี้ ในยามที่เขายังเป็นราชาปีศาจระดับสูง เขาไม่อาจกุมชีวิตของนางได้อย่างสมบูรณ์ ทำได้เพียงสร้างความเจ็บปวดทรมานเพื่อบีบให้นางยอมจำนนและเข้าข้างเขาเท่านั้น ทว่าเวลานี้ เมื่อเขามีพลังระดับจักรพรรดิผู้ยิ่งใหญ่ เขาย่อมมีอำนาจล้นเหลือที่จะปลิดชีพเป่ยลี่ม่อได้ในทันที เพียงแต่เขาเห็นว่านางไม่ได้ทรยศเขาด้วยความเต็มใจ จึงเพียงแค่ทำให้นางหมดสติไปเท่านั้น ส่วนการกระทำนี้จะสร้างความบอบช้ำหรือส่งผลสะท้อนกลับต่อนางอย่างไร... ในนาทีที่ศัตรูประชิดตัวและเวลาบีบคั้นเช่นนี้ เขาไม่มีปัญญาพอจะไปห่วงหน้าพะวงหลังได้อีกแล้ว ทันทีที่เป่ยลี่ม่อร่วงหล่น หยางไค่ก็หันไปมองร่างอันสง่างามและทรงเสน่ห์อีกร่างหนึ่ง พร้อมกับแผดเสียงเรียกออกมาสุดเสียง “หรูเหมิ่ง!” เสียงที่เปี่ยมไปด้วยความโศกเศร้าแทรกซึมลึกเข้าสู่ส่วนลึกของวิญญาณอวี่หรูเหมิ่ง สร้างแรงสั่นสะเทือนในหัวใจที่ถูกพันธนาการของนาง การเคลื่อนไหวของนางชะงักงันไปชั่วขณะ แววตาที่ว่างเปล่าฉายแววดิ้นรนรุ่มร้อนอยู่ชั่วครู่... ทว่ามันก็เป็นได้เพียงแค่นั้น นางตอบสนองตามสัญชาตญาณเมื่อได้ยินเสียงของหยางไค่ผ่านม่านหมอกที่มืดมิดในใจ แต่ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของเผ่าปีศาจ มันเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลยที่นางจะหลุดพ้นจากการบงการของเทพมารผู้ยิ่งใหญ่ อู่กวงทะยานกลับเข้ามาตั้งหลักป้องกันเบื้องหน้าหยางไค่อีกครั้ง โดยไม่หันกลับมามอง เขากล่าวน้ำเสียงขรึมว่า “เจ้าหนู หากเจ้ายังมีไพ่ตายอะไรอีกล่ะก็ รีบควักออกมาให้หมดซะตอนนี้ ไม่อย่างนั้นข้าเกรงว่าเจ้าจะไม่มีโอกาสได้ใช้มันอีก!” หยางไค่ตอบกลับด้วยน้ำเสียงที่ขมขื่นใจ “ข้าไม่มีไพ่ตายอะไรเหลืออีกแล้ว” ที่เขาสามารถสยบเป่ยลี่ม่อได้ก็นับเป็นโชคช่วยมหาศาลจากตราประทับวิญญาณในอดีต แม้เขาจะมีความผูกพันกับอวี่หรูเหมิ่งผ่าน ‘วิชาลับประทับใจ’ แต่มันก็ไม่อาจเทียบเท่าตราประทับวิญญาณได้เลย วิชาลับประทับใจแทบจะไร้ผลยามที่จิตใจของนางถูกควบคุมอย่างเบ็ดเสร็จ นางอาจจะฟื้นคืนสติได้หากได้รับความกระทบกระเทือนอย่างรุนแรง ทว่าราคาที่ต้องจ่ายเพื่อสร้างความสั่นสะเทือนระดับนั้น คือสิ่งที่เขาไม่อาจหยิบยื่นให้ได้ในยามนี้ อู่กวงแสยะยิ้มเมื่อได้ยินคำตอบ “ถ้าอย่างนั้น... ที่เหลือก็ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของตาแก่อย่างข้าก็แล้วกัน!” สิ้นคำ สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนเป็นอำมหิตดุดัน “พวกเด็กเมื่อวานซืนไม่เจียมตัว! คิดว่าข้าผู้นี้จะจนปัญญาจัดการกับพวกเจ้ารึ!? ยามที่ข้าปกครองจักรวาลนี้ พวกเจ้ายังเป็นแค่ทารกแบเบาะอยู่เลย!” เขาอ้าแขนกว้าง พลังแห่งการกลืนกินพุ่งทะยานออกมาอีกครั้ง ท้าทายสองจอมมารศักดิ์สิทธิ์ด้วยตัวคนเดียว หยางไค่ตะโกนเตือนด้วยความร้อนรน “อย่าทำร้าย... อย่าฆ่าสตรีผู้นั้นนะ!” “ไสหัวไปซะ!” อู่กวงไม่สนใจคำทัดทาน ในการต่อสู้ที่ตัดสินด้วยความเป็นความตาย การออมมือให้ศัตรูคือความใจร้ายต่อตนเองอย่างที่สุด และเป็นสิ่งที่โง่เขลาเกินกว่าคนอย่างเขาจะทำ เสียงระเบิดกัมปนาทดังต่อเนื่องไม่ขาดสายเมื่อเขาต้านทานการโจมตีประสานของสองจอมมารด้วยพลังเพียงลำพัง น่าประหลาดที่เขาไม่ได้เพลี่ยงพล้ำแม้แต่น้อย พลังทำลายล้างจากการปะทะเริ่มแผ่ขยายออกไป ทำให้ห้วงมิติบิดเบี้ยวและพังทลาย นำมาซึ่งความพินาศย่อยยับไปทั่วบริเวณ!