บทที่ 84: การรักษา “ข้าไม่เป็นไร!” หลู่หมิงยิ้มออกมา อย่างไรก็ตาม ทั้งสองคนยังคงมองดูหลู่หมิงด้วยความตกตะลึง นั่นเป็นเพราะทั่วทั้งร่างของหลู่หมิงโชกไปด้วยเลือด ดูราวกับมนุษย์ที่สร้างขึ้นจากเลือดก็ไม่ปาน โดยเฉพาะฮว่าฉือ นอกจากความตกตะลึงแล้ว แววตาของเขายังเต็มไปด้วยความซับซ้อน ทั้งความซาบซึ้งและเลื่อมใส “จริงด้วย ผังซื่อเป็นอย่างไรบ้าง?” หลู่หมิงถามด้วยความเป็นห่วง “เขาไม่เป็นไร ท่านนักปรุงยาได้ต่อกระดูกให้เขาแล้ว และให้กินยาสมานแผลไปบ้าง เขาไม่น่าจะเป็นอะไรแล้ว” ฮว่าฉือกล่าว “นั่นก็ดีแล้ว!” หลู่หมิงยิ้มบางๆ ทันใดนั้น ร่างกายของเขาก็โอนเอนและใบหน้าก็ซีดเผือดลงทันที “หลู่หมิง เจ้าเป็นอะไรไป?” มู่หลาน เฟิ่งอู่ และฮว่าฉือ ต่างตกใจเป็นอย่างมาก “ดูเหมือนว่าข้าต้องรักษาตัวอยู่ที่นี่เสียแล้ว” หลู่หมิงยิ้มอย่างขมขื่น เขานั่งขัดสมาธิลงทันทีและเริ่มหมุนเวียนพลังตามเคล็ดวิชามังกรสงครามที่แท้จริงเพื่อเริ่มรักษาอาการบาดเจ็บ “น่าแค้นใจนัก!” ฮว่าฉือคำรามในลำคอ หลู่หมิงถึงกับไม่สามารถกลับไปรักษาตัวที่ที่พักได้ แสดงให้เห็นว่าอาการบาดเจ็บของเขารุนแรงเพียงใด หลังจากนั้น ฮว่าฉือ เฟิ่งอู่ และมู่หลาน ต่างก็ยืนเฝ้าอยู่ใกล้ๆ หลู่หมิงเพื่อปกป้องเขา ผู้คนที่มุงดูอยู่รอบๆ เฝ้าดูอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะแยกย้ายกันไป ข่าวการต่อสู้ครั้งนี้แพร่กระจายไปทั่วสำนักกระบี่เร้นลับราวกับไฟลามทุ่ง หลังจากได้ยินข่าวนี้ ทุกคนต่างก็มีความคิดเห็นที่แตกต่างกันไป บางคนเยาะเย้ยและคิดว่าหลู่หมิงเป็นคนบ้าบิ่นที่ทำอะไรตามอารมณ์โดยไม่คำนึงถึงผลที่ตามมา มันไม่ฉลาดเลยที่จะต่อสู้ทั้งที่รู้ว่าสู้ไม่ได้ อย่างไรก็ตาม บางคนกลับเต็มไปด้วยความชื่นชมในตัวหลู่หมิง พวกเขารู้สึกว่าหลู่หมิงมีความซื่อสัตย์ต่อสู้เพื่อพวกพ้อง มีวิถีแห่งวรยุทธ์ที่มั่นคง และมีเจตจำนงที่ไม่ย่อท้อในการก้าวไปข้างหน้าอย่างกล้าหาญ บนเส้นทางแห่งวรยุทธ์ ผู้นั้นควรไร้ความกลัวและบุกจู่โจมเมื่อถึงเวลา หากต้องคอยมองไปรอบๆ หรือหวาดกลัวแม้แต่เรื่องเล็กน้อยและต้องคอยกล้ำกลืนความโกรธ เช่นนั้นแล้วจะมีประโยชน์อะไรที่จะฝึกฝนวรยุทธ์และบำเพ็ญเพียร? อย่างไรก็ตาม ต่างคนก็ต่างมีความเห็นกันไปต่างๆ นานา แน่นอนว่าหลู่หมิงไม่รับรู้เรื่องเหล่านี้เลย เขามุ่งสมาธิไปที่การรักษาอาการบาดเจ็บของตนเองอย่างเต็มที่ กระบวนการรักษากินเวลานานถึงหกชั่วโมง เมื่อหลู่หมิงลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง มันก็เป็นเวลาเย็นมากแล้ว “หลู่หมิง เจ้าอาการดีขึ้นบ้างไหม?” มู่หลานเป็นคนแรกที่สังเกตเห็นว่าหลู่หมิงตื่นขึ้นมาแล้ว นางรีบถามด้วยความร้อนรน “ดีขึ้นมากแล้ว!” หลู่หมิงยิ้ม หลังจากรักษาตัวผ่านไปหกชั่วโมง อาการบาดเจ็บของเขาก็เริ่มคงที่แล้ว ตราบเท่าที่เขาประคองอาการไปได้อีกสักพัก เขาก็จะหายดีเป็นปกติ เฟิ่งอู่และฮว่าฉือรีบเข้ามาหาหลู่หมิง หัวใจของหลู่หมิงเต็มไปด้วยความอบอุ่น เขารู้ดีว่าในขณะที่เขากำลังฟื้นฟูร่างกายอยู่นั้น ทั้งสามคนไม่ได้ไปไหนเลยและคอยอยู่เคียงข้างเขาตลอด อย่างไรก็ตาม ยังมีชายหนุ่มร่างผอมคนหนึ่งที่ไม่ได้จากไปเช่นกัน เขายืนเฝ้าดูอยู่ห่างๆ “กลับกันเถอะ!” หลู่หมิงกล่าว จากนั้นเขาก็เดินไปหาชายหนุ่มร่างผอมคนนั้นแล้วถามว่า “เจ้าชื่ออะไร?” “หลู่... ศิษย์พี่หลู่ ข้าชื่อหลี่อี้ครับ” ชายหนุ่มร่างผอมกล่าวด้วยความตื่นเต้น “หลี่อี้! ขอบคุณเจ้ามากสำหรับเรื่องนี้” หลู่หมิงยิ้ม “ไม่ครับไม่ ศิษย์พี่หลู่หมิง ข้าต่างหากที่ควรเป็นฝ่ายขอบคุณท่าน” หลี่อี้รีบกล่าว “กลับไปที่ตำหนักหงส์แดงด้วยกันเถอะ!” หลู่หมิงยิ้มบางๆ พวกเขาทั้งหมดมุ่งหน้าไปยังตำหนักหงส์แดง ไม่นานหลังจากนั้น หลู่หมิงและคนอื่นๆ ก็กลับมาถึงเรือนพัก เมื่อหลู่หมิงกลับมาถึง เขาไม่ได้กลับเข้าห้องของตัวเองทันที แต่เดินเข้าไปในห้องของผังซื่อแทน ผังซื่อนอนอยู่บนเตียง ทั่วทั้งร่างถูกพันด้วยผ้าพันแผล ขาและแขนของเขาก็ถูกเข้าเฝือกไว้ ในตอนนี้ ผังซื่อตื่นขึ้นมาแล้ว เมื่อเขาเห็นหลู่หมิงเดินเข้ามา เขาก็พยายามจะลุกขึ้นและตะโกนว่า “ศิษย์พี่หลู่หมิง ท่านไม่เป็นไรใช่ไหมครับ?” “อย่าขยับ นอนพักผ่อนไปเถอะ!” หลู่หมิงรีบห้ามไม่ให้ผังซื่อขยับตัวและยิ้ม “ไม่ต้องห่วง ข้าไม่เป็นไร!” “ศิษย์พี่หลู่หมิง ข้าขอโทษ เป็นเพราะข้าแท้ๆ ที่ทำให้ท่านต้องบาดเจ็บหนักขนาดนี้” ผังซื่อกล่าวพร้อมน้ำตาที่คลอเบ้า เขาได้ยินเรื่องการต่อสู้ของหลู่หมิงมาแล้ว เพราะเวลาผ่านไปนานกว่าหกชั่วโมงแล้วนั่นเอง “ข้าต่างหากที่ควรเป็นฝ่ายขอโทษ เป้าหมายของพวกเหยาเทียนยวี่คือข้า แต่พวกมันกลับลากเจ้าเข้าไปเกี่ยวด้วย” หลู่หมิงกล่าว “ไม่ครับไม่ ไม่ใช่ความผิดของศิษย์พี่หลู่หมิงเลย เป็นเพราะข้าที่อ่อนแอเกินไปเอง ไม่อย่างนั้นข้าคงไม่ทำให้ท่านต้องลำบากหรอกครับ ศิษย์พี่หลู่หมิง” ผังซื่อกล่าว ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยการตำหนิตัวเองและความมุ่งมั่น “เอาล่ะ เจ้าหินใหญ่ อย่าคิดมากเลย พักผ่อนให้ดีเถอะ” หลู่หมิงยิ้มและตบไหล่ผังซื่อเบาๆ จากนั้นเขาก็เดินออกจากห้องของผังซื่อไป หลังจากกลับเข้าห้องของตัวเอง หลู่หมิงก็เข้าไปในวิหารเทพเจ้า “ชุดเกราะงูเกล็ดแดงพังยับเยินเลย” เขาถอดเสื้อผ้าออกทั้งหมดและมองดูชุดเกราะงูเกล็ดแดงที่ขาดวิ่นในมือ หลู่หมิงยิ้มออกมาอย่างขมขื่น ครั้งนี้ หากเขาไม่มีชุดเกราะงูเกล็ดแดงเป็นชั้นป้องกัน เขาคงจะได้รับบาดเจ็บสาหัสกว่านี้มาก หลังจากเปลี่ยนเสื้อผ้าชุดใหม่แล้ว หลู่หมิงก็ออกไปตักน้ำมาล้างตัวให้สะอาด จากนั้นเขาก็กลับเข้าสู่วิหารเทพเจ้าและเดินลมปราณเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บต่อไป เวลาล่วงเลยไป เจ็ดวันผ่านไปอย่างรวดเร็ว เจ็ดวันต่อมา หลู่หมิงฝึกฝนวิชาหมัดชุดหนึ่งอยู่ที่ลานบ้านเพื่อยืดเส้นยืดสายและบริหารกระดูก ‘ผ่านไปเจ็ดวัน อาการบาดเจ็บของข้าก็หายดีแล้ว’ หลู่หมิงสัมผัสได้และคิดในใจ ดวงตาของเขาเป็นประกายด้วยความยินดี เขาตระหนักว่าปราณแท้ที่ฝึกฝนจากเคล็ดวิชามังกรสงครามที่แท้จริงนั้น ไม่เพียงแต่จะเข้มข้นและควบแน่นเท่านั้น แต่มันยังมีประสิทธิภาพในการรักษาที่ดีเยี่ยมอีกด้วย คนธรรมดาจะต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งเดือนในการฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บเช่นนี้ แต่เขาใช้เวลาเพียงเจ็ดวันเท่านั้น เคล็ดวิชาระดับเทพนั้นมีประโยชน์มากจริงๆ เอี๊ยด! ทันใดนั้น ประตูก็ถูกผลักเข้ามาและเฟิ่งอู่ก็เดินเข้ามา “หลู่หมิง อาการบาดเจ็บของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง? ข้าเอาเหล้ายามาให้เจ้า ลองดูหน่อยไหม?” เฟิ่งอู่ยิ้มอย่างสดใส “ข้าหายดีแล้วล่ะ” หลู่หมิงกล่าวพร้อมรอยยิ้ม “หือ?” รอยยิ้มแข็งค้างอยู่บนใบหน้าของเฟิ่งอู่ นางมองดูหลู่หมิงราวกับมองดูสัตว์ประหลาด “เพิ่งผ่านไปแค่เจ็ดวันเองนะ เจ้าหายดีแล้วงั้นหรือ?” “ใช่ มีอะไรแปลกตรงไหน? เจ้าไม่รู้หรือว่าข้าคืออัจฉริยะ?” หลู่หมิงวาดมือออกไป อากาศถูกตัดจนเกิดเสียงหวีดหวิวออกมา จากนั้นเขาก็มองไปที่เฟิ่งอู่ด้วยใบหน้าภาคภูมิใจ “อัจฉริยะ? อัจฉริยะแบบไหนกันที่โดนซ้อมจนน่วมขนาดนั้น?” เฟิ่งอู่เม้มริมฝีปากอย่างดูแคลน แต่ในแววตาของนางยังคงมีความตกตะลึงอยู่ เขาฟื้นตัวได้ภายในเจ็ดวัน ช่างเป็นสัตว์ประหลาดจริงๆ “จริงด้วย เฟิ่งอู่ เจ้าช่วยบอกข้าเกี่ยวกับทำเนียบทองแดงเพิ่มเติมหน่อยได้ไหม? พวกอัจฉริยะในทำเนียบทองแดงแข็งแกร่งขนาดไหนกัน?” หลู่หมิงถาม “ทำเนียบทองแดงงั้นหรือ? พวกเขาแข็งแกร่งมาก!” สีหน้าของเฟิ่งอู่เปลี่ยนเป็นจริงจังทันทีเมื่อพูดถึงทำเนียบทองแดง “อย่างที่เจ้ารู้ เจ้าจะต้องชนะสิบครั้งติดต่อกันบนลานประลองทองแดงก่อนถึงจะมีชื่อติดในทำเนียบทองแดงได้ มันไม่ง่ายเลยที่จะชนะสิบครั้งรวด ยิ่งอันดับสูงขึ้นเท่าไหร่ ความยากก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น” “ตัวอย่างเช่น หลังจากที่เจ้าชนะแปดครั้งติดต่อกัน ในการประลองครั้งที่เก้า เจ้าจะต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่ชนะแปดครั้งติดต่อกันมาเช่นกัน และหลังจากชนะเก้าครั้งติดต่อกัน เจ้าก็จะต้องเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่ชนะเก้าครั้งติดต่อกันมาแล้วเหมือนกัน ดังนั้นมันจึงยากมากจริงๆ ที่จะชนะได้สิบครั้งรวด” “นั่นคือเหตุผลที่เหล่าอัจฉริยะในทำเนียบทองแดงต่างก็แข็งแกร่งอย่างยิ่ง พวกเขาสามารถเอาชนะนักสู้ในระดับเดียวกันได้ภายในกระบวนท่าเดียวราวกับเป็นเรื่องง่ายๆ ข้าได้ยินมาว่าอัจฉริยะส่วนใหญ่ในทำเนียบทองแดงต่างก็ฝึกฝนวิชาต่อสู้ระดับดำขั้นต่ำสำเร็จอย่างน้อยหนึ่งวิชาแล้ว” “ถึงแม้พวกเขาจะยังฝึกวิชาระดับดำไม่สำเร็จ แต่พวกเขาก็ต้องเชี่ยวชาญเคล็ดลับบางอย่าง และบางคนอาจจะฝึกฝนวิถีแห่งการขัดเกลาร่างกายมาด้วยซ้ำ” เฟิ่งอู่อธิบายอย่างละเอียด