โนเอะปลดปล่อยทักษะ 'กลืนกินวิญญาณ' (Soul Ingestion) เข้าจู่โจมในทันที ท่ามกลางสมรภูมิที่ตึงเครียด หน้าต่างแจ้งเตือนพลันปรากฏขึ้นต่อหน้า [เมมฟิส 'โนเอะ' ช่วงชิงพละกำลังครึ่งหนึ่งของแมกซองมาได้สำเร็จ!] [ค่าพละกำลังของคุณจะเพิ่มขึ้น 2,511 แต้ม เป็นเวลา 3 วินาที!] “เหอะ...” เกริดถึงกับหลุดอุทานออกมาด้วยความตกตะลึง เมื่อพบว่าค่าพละกำลังพื้นฐานของแมกซองนั้นสูงล้ำเกินกว่า 5,000 แต้มเสียอีก ‘ไม่ใช่แค่พละกำลังอย่างเดียวแน่’ แมกซองสามารถจู่โจมได้ทั้งทางกายภาพและเวทมนตร์ นั่นหมายความว่าค่าสติปัญญาของมันก็คงจะเฉียดใกล้ระดับ 5,000 เช่นกัน หากพิจารณาจากค่าสถานะรวมทั้งหมดแล้ว เจ้าราชาเผ่ามารวารีตนนี้แข็งแกร่งจนน่าขนลุก ทว่าในเสี้ยววินาทีนี้ สถานการณ์กลับพลิกผัน... ถึงคราวที่แมกซองต้องสัมผัสกับความหวาดหวั่นที่เกาะกินหัวใจบ้างแล้ว “โทสะช่างตีเหล็ก! จิตมารสถิต!” เกริดเร่งเร้าทักษะเสริมพลังทั้งหมดเพื่อรีดเร้นอานุภาพจากค่าพละกำลังที่พุ่งสูงขึ้นให้ถึงขีดสุด เขาไม่รอช้า ปลดปล่อยพลังอันมหาศาลผ่านเพลงดาบ ‘สังหารต่อเนื่อง’ (Linked Kill) เข้าใส่ศัตรูอย่างบ้าคลั่ง! [ติดสถานะคริติคอล!] [ผลของฉายา ‘ปลิดชีพในนัดเดียว!’ ทำงาน เพิ่มความเสียหายคริติคอลขึ้น 30%!] [โจมตีเข้าจุดตาย! สร้างความเสียหายเพิ่มเติม!!] [คุณสร้างความเสียหาย 4,230,400 หน่วย แก่เป้าหมาย] [ติดสถานะคริติคอล!] [ผลของฉายา ‘ปลิดชีพในนัดเดียว!’ ทำงาน เพิ่มความเสียหายคริติคอลขึ้น 30%!] [คุณสร้างความเสียหาย 3,500,100 หน่วย แก่เป้าหมาย] [คุณสร้างความเสียหาย 1,691,600 หน่วย แก่เป้าหมาย] [คุณสร้างความเสียหาย 1,590,400 หน่วย แก่เป้าหมาย] คมดาบสาดซัดเข้าใส่รวมสี่กระบวนท่า และสองในนั้นรุนแรงถึงขั้นติดคริติคอล ส่งผลให้แมกซองได้รับความเสียหายรวมกว่า 10 ล้านหน่วย แม้ว่ามันจะมีพลังป้องกันที่เหนือชั้นกว่าเอลฟิน สโตนก็ตาม! "ก๊ากกกกกก!" เสียงแผดคำรามด้วยความเจ็บปวดดังระงม เมื่อถูกซ้ำเติมด้วย ‘สังหารต่อเนื่อง’ จากแรนดี้จนแมกซองแทบจะสิ้นสติ ยูเฟมิน่าและเลาเอลเฝ้ามองด้วยความกังวลว่ามันจะขาดใจตายไปเสียก่อนหรือไม่ แต่เกริดกลับไม่ได้ใส่ใจในเรื่องนั้น ‘ไม่เป็นไรหรอก’ จากหน้าต่างสถานะสัตว์เลี้ยง เกริดรู้ดีว่าค่าสถานะของอียารุกต์นั้นสูงกว่าเขามาก โดยเฉพาะทักษะ ‘ดาบพิสุทธิ์’ (Sublime Sword) ที่สร้างความเสียหายได้รุนแรงยิ่งกว่า ‘สังหารปลิดชีพ’ (Pinnacle Kill) ทว่าเมื่อครู่ แมกซองกลับเสียพลังชีวิตไปเพียง 20% จากท่าการโจมตีนั้น และแม้จะโดนพลังทำลายล้างกว่า 10 ล้านหน่วยจากเขากับแรนดี้ พลังชีวิตของมันก็ลดลงไปเพียง 10% เท่านั้น นั่นหมายความว่าพลังชีวิตสูงสุดของแมกซองนั้นมหาศาลเกือบ 100 ล้านหน่วย! นี่คือความอึดถึกอันเหลือเชื่อในฐานะตัวแทนแห่งเผ่าพันธุ์ และเป็นเครื่องยืนยันถึงช่องว่างอันห่างชั้นระหว่างเหล่าเนม NPC (Named NPC) อย่างแท้จริง แมกซองยังคงยืนหยัดอย่างทรหด เปรี้ยง! “กิ๊ยาส!” แมกซองสวนกลับด้วยเสาวารีพิฆาต แรนดี้ถูกกระแทกจนติดสถานะมึนงงและถูกซ้ำด้วยเสาวารีต้นที่สองอย่างจัง [‘ดอปเปลแกงเกอร์แห่งป่าลึกลับ’ แรนดี้ ได้รับบาดเจ็บสาหัส!] [การแปลงกายของแรนดี้ถูกยกเลิก] “แรนดี้!” เกริดไม่มีเวลาให้กังวลนักเมื่อเห็นแรนดี้คืนร่างกลับเป็นเด็กสาวตัวน้อย เพราะเบื้องหน้าของเขาคือกระแสน้ำที่พุ่งพล่านและลูกเตะอันทรงพลังของแมกซองที่เล็งเข้าใส่ใบหน้า จะให้หลบงั้นหรือ? เหลวไหลสิ้นดี! ในยามที่พละกำลังของเขาข่มขวัญศัตรูได้เช่นนี้ เกริดเลือกที่จะฟาดฟันดาบเข้าปะทะตรงๆ! เคร้ง! "อึ้ก!" ใบหน้าของแมกซองบิดเบี้ยวด้วยความเจ็บปวด เมื่อเกล็ดหยกที่หน้าแข้งปะทะเข้ากับดาบยักษ์ของเกริด ความเจ็บปวดรวดร้าวแผ่ซ่านไปทั่วร่าง ‘ทำไมจู่ๆ พละกำลังของเราถึงอ่อนแรงลง... หรือเป็นเพราะไอ้เจ้ามนุษย์โอหังคนนี้ช่วงชิงมันไป?’ ปัญหาก็คือเขาถูกเจ้าสิ่งมีชีวิตสีดำนั่นกลืนกินไปชั่วขณะ แมกซองเริ่มวิเคราะห์สถานการณ์ ในขณะที่เกริดตัดสินใจใช้ ‘คลื่นสังหารต่อเนื่อง’ (Linked Kill Wave) หวังจะรดทอนพลังชีวิตของแมกซองให้ได้มากที่สุดก่อนที่พละกำลังอันมหาศาลจะเลือนหายไป โครม! โครม! โครม! “ไอ้มนุษย์ชั้นต่ำ!” ทันทีที่แมกซองเห็นพายุคมดาบพุ่งเข้าหา มันก็เรียกหยดวารีนับสิบลูกที่มีขนาดใหญ่กว่าลูกแตงโมขึ้นมาขวางกั้น และนั่นคือจุดเริ่มต้นของฝันร้ายเมื่อคลื่นพลังปะทะเข้ากับหยดน้ำเหล่านั้น [คุณได้รับความเสียหายสะท้อนกลับ 920,330 หน่วย!] [คุณได้รับความเสียหายสะท้อนกลับ 899,100 หน่วย!] [คุณได้รับความเสียหายสะท้อนกลับ 918,555 หน่วย!] [คุณได้รับความเสียหายสะท้อนกลับ 905,700 หน่วย...] ... [ตำนานไม่มีวันตายลงโดยง่าย คุณสามารถต้านทานการโจมตีทั้งหมดได้เป็นเวลา 5 วินาทีโดยรักษาพลังชีวิตขั้นต่ำไว้] “อ๊าคคคคค!” หยดวารีที่แมกซองอัญเชิญมามีความสามารถในการสะท้อนความเสียหายกลับคืนสู่ผู้โจมตี มันคือเวทมนตร์อาณาเขตกว้างที่ร้ายกาจไม่แพ้ ‘ทุ่งโลหิต’ (Blood Field) ของเอลฟิน สโตนเลยแม้แต่น้อย “เกริด!” “นายท่าน!” เลาเอลและยูเฟมิน่าตระหนักถึงความอันตรายของหยดวารีเหล่านั้นจากการเสียสละโดยไม่ตั้งใจของเกริด พวกเขาปรารถนาจะเข้าไปช่วย แต่หยดน้ำเหล่านั้นกลับหนาแน่นจนปิดตายเส้นทาง อีกทั้งพวกเขายังไม่สามารถใช้เวทมนตร์ได้ เพราะหากโจมตีไป ความเสียหายที่สะท้อนกลับมาอาจคร่าชีวิตพวกเขาได้ในพริบตา ‘เวทมนตร์นำทาง...!’ ยูเฟมิน่ารีบกวาดสายตามองหารายชื่อทักษะที่จะมาคลี่คลายวิกฤตนี้ “จูด... ช่วย... นายท่าน...” จูดพุ่งทะยานออกไปทั้งที่ร่างเปลือยเปล่า ไร้ซึ่งความหวาดกลัว มีเพียงสัญชาตญาณและการกระทำที่บริสุทธิ์ ปัง! ปัง! ปัง! หยดน้ำนับสิบท่าขวางหน้าหรือ? เขาใช้ร่างกายอันกำยำเข้าปะทะและทำลายมันด้วยมือเปล่า! ในหัวของจูดไม่มีความคิดเรื่องความปลอดภัยของตัวเองอยู่เลย มีเพียงเป้าหมายเดียวคือการปกป้องนายท่านให้พ้นภัย และการกระทำอันบ้าบิ่นนั้นเองที่ทำให้ทุกคนมองเห็นจุดอ่อน ‘พวกมันจะแตกกระจายหายไปเพียงแค่โดนแรงกระแทกเบาๆ!’ ใช่แล้ว... หยดวารีของแมกซองมีความทนทานที่ต่ำเตี้ยเรี่ยดิน มันจะแตกสลายทันทีที่ถูกหมัดซัดเข้าใส่ แม้ความสามารถในการสะท้อนพลังจะน่ากลัว แต่นี่คือช่องโหว่ที่คาดไม่ถึง เปรี้ยง! เปรี้ยง! เลาเอลและยูเฟมิน่ารีบทำลายหยดวารีที่ขวางทางอย่างรวดเร็ว การโจมตีด้วยความรุนแรงต่ำสุดย่อมส่งผลให้แรงสะท้อนกลับเบาบางจนไม่เป็นอันตราย เมื่อเส้นทางเปิดออก พวกเขาก็เริ่มร่ายมหาเวทเตรียมเผด็จศึก ขณะที่จูดพยายามตะเกียกตะกายเข้าไปหาเกริดและแมกซอง “จูด... ช่วย...” “ไอ้เจ้าโง่นี่!” สถานะอมตะของเกริดนั้นโหดร้ายนัก แม้พละกำลังของแมกซองจะฟื้นคืนสู่ระดับปกติแล้ว แต่เกริดก็ยังปะทะอย่างดุเดือดโดยไม่สนความตาย เขาตั้งใจจะกระหน่ำโจมตีให้มากที่สุดจนกว่าวินาทีสุดท้ายของสถานะอมตะจะหมดลง เพื่อที่จะสวมใส่ ‘เกราะแสงศักดิ์สิทธิ์’ และ ‘แหวนของโดรัน’ กลับคืนได้ทันเวลา ทว่าจูดกลับเข้ามาแทรกแผนการนั้น จูดที่ไร้อุปกรณ์สวมใส่มีพลังป้องกันและพลังชีวิตที่เปราะบางเกินไป เกริดจำต้องพุ่งตัวออกไปหมายจะปกป้องลูกน้องคนสำคัญจากการโจมตีของแมกซอง "ดูเหมือนเจ้าจะให้ความสำคัญกับไอ้มนุษย์หน้าโง่นี่สินะ!" แมกซองที่เริ่มหวั่นใจกับความเป็นอมตะของเกริดมองเห็นโอกาสในพริบตา มันแสยะยิ้มอย่างพึงใจพร้อมวาดมือเข้าใส่เกริดที่เปิดช่องว่างเพราะมัวแต่ห่วงจูด... ในวินาทีที่เสาวารีกำลังจะพุ่งปะทะร่างนั้นเอง [ระยะเวลาของสถานะอมตะสิ้นสุดลง] “ฉิบหายแล้ว...” เขาต้องตายแน่งั้นหรือ? เวทมนตร์ของยูเฟมิน่าและเลาเอลยังร่ายไม่เสร็จสิ้น 'สภาวะรวมเป็นหนึ่ง' (Assimilation) ก็ยังใช้ไม่ทันเวลา และเทวหัตถ์ก็นยู่ไกลเกินไป “แกต้องรอด!” เกริดตัดสินใจผลักจูดให้พ้นจากรัศมีการระเบิดของเสาวารี พร้อมน้อมรับความตายที่กำลังจะมาเยือน ทว่า... "เหอะ ข้าละเกลียดพวกมนุษย์นัก... แต่สำหรับเจ้า ข้าจะยอมใจอ่อนให้สักครั้งแล้วกัน" ชายชราที่เฝ้าสังเกตการณ์อยู่เงียบๆ... อียารุกต์! เกริดเข้าใจผิดไปเองว่าอียารุกต์ทรยศ แท้จริงแล้วที่ปีศาจดาบถอยห่างออกมาก็เพื่อวิเคราะห์จุดอ่อนของแมกซอง เพราะการสูญเสียเจ้านายย่อมไม่เป็นผลดีต่อเขาที่ต้องการล้างแค้นเทพปีศาจเซพาร์ด้วยตัวคนเดียว ฉัวะ! อียารุกต์สะบัดดาบปกป้องเกริดไว้ได้ทันท่วงที เสาวารีที่หวังปลิดชีพถูกฟันจนแตกกระจาย “ไอ้ปีศาจ!” แมกซองเดือดดาลที่พลาดโอกาสทอง มันรัวหมัดเข้าใส่อียารุกต์อย่างบ้าคลั่ง ทว่าทุกการเคลื่อนไหวกลับอยู่ในสายตาของปีศาจดาบอยู่ก่อนแล้ว อียารุกต์เอนกายหลบหลีกอย่างพริ้วไหว ก่อนจะสืบเท้าไปข้างหน้าและวาดดาบเป็นรูปจันทร์เสี้ยว... นี่คือหนึ่งในห้าทักษะลับของจอมดาบอียารุกต์: ‘จันทร์ดับนรก’ (Hell Moon Cut)! “อ๊ากกกกก!” แมกซองถึงกับทรุดเข่าลงพร้อมกับโลหิตที่พุ่งกระฉูดออกจากทรวงอก เป็นจังหวะเดียวกับที่ยูเฟมิน่าและเลาเอลร่ายเวทเสร็จสมบูรณ์ พลังทำลายล้างมหาศาลถูกโหมกระหน่ำเข้าใส่แมกซองพร้อมกัน และแน่นอนว่าบทสรุปสุดท้ายต้องเป็นหน้าที่ของเกริด! ในขณะที่เทวหัตถ์กำลังทำอะไรอยู่น่ะหรือ? พวกมันกำลังรัวค้อนหน้าเตาหลอมเคลื่อนที่เพื่อ ‘ผสานไอเทม’ (Item Combination) อย่างสุดกำลัง! “วิชาดาบแพ็กม่า!” เคร้ง! ดาบยักษ์ +9 เฟลเลอร์ และดาบยาว +8 ไอเดียล ผสานรวมเป็นหนึ่งในมือของเขา “สังหาร (Kill)!” ฉึก! การโจมตีอันรุนแรงและแม่นยำปักเข้ากลางหน้าอกที่บาดเจ็บของแมกซอง ดวงตาของราชาวารีเบิกกว้างด้วยความเหลือเชื่อก่อนที่ร่างจะแน่นิ่งไป [คุณได้รับชัยชนะเหนือราชาแห่งเผ่ามารวารี ‘แมกซอง’!] [แมกซองได้รับความกระทบกระเทือนทางจิตใจอย่างรุนแรงจากการพ่ายแพ้ นี่คือแรงผลักดันที่จะปลุกจิตวิญญาณและสติสัมปชัญญะของเขาให้ตื่นขึ้น เขาจะถอยกลับไปทบทวนตัวเองอีกครั้ง] [เควสต์ต่อเนื่องที่ซ่อนอยู่ ‘โทสะของราชามารวารี’ สำเร็จ!] [ข้อมูลเกี่ยวกับปีศาจดาบอียารุกต์ได้รับการอัปเดต] [ข้อมูลเกี่ยวกับจูดได้รับการอัปเดต] --- **ชื่อ:** อียารุกต์ **เผ่าพันธุ์:** ปีศาจมีเขา (Demon) **ฉายา:** สุดยอดจอมดาบแห่งขุมนรก * เมื่อใช้อาวุธประเภทดาบ พลังโจมตีเพิ่มขึ้นสองเท่า มีโอกาส 100% ที่จะติดคริติคอลเมื่อโจมตีจุดตาย อัตราการหลบหลีกเพิ่มขึ้น 50% **พละกำลัง:** 3,503 (▼) **ความอดทน:** 1,090 (▼) **ความว่องไว:** 3,201 (▼) **สติปัญญา:** 330 (▼) **ทักษะ:** เนตรจอมดาบ (S), วิถีแห่งเอกา (SS-), ระบำดาบกัมปนาท (SS), การหมุนเวียนแห่งอัคคี (SS), จันทร์ดับนรก (SS), ดาบพิสุทธิ์ (SS+). *จากการฝึกฝนอย่างไม่ย่อท้อ แม้จะเป็นปีศาจชั้นต่ำแต่เขากลับก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุด ทว่าสุดท้ายก็ไม่อาจก้าวข้ามขีดจำกัดทางเผ่าพันธุ์ พ่ายแพ้ต่อเซพาร์และเหลือเพียงวิญญาณที่สถิตในดาบ *หากชนะการต่อสู้กับผู้แข็งแกร่ง เขาจะค่อยๆ ฟื้นคืนทักษะ (1/10) *อียารุกต์เริ่มมีความผูกพันและชื่นชอบในตัวคุณ* --- **ชื่อ:** จูด **ระดับ:** 303 **ฉายา:** อัศวินของเกริด (จะมองเพียงเกริดเท่านั้นหากอยู่ด้วยกัน) **พละกำลัง:** 2,080/2,380 **ความอดทน:** 908/1,108 **ความว่องไว:** 330/430 **สติปัญญา:** 20/20 **ทักษะ:** ความชำนาญดาบขั้นสูง (A), แย่งชิงอาวุธศัตรูมาใช้ (S), ความเงียบสงบ (A), ผมไม่รู้เรื่อง (SS-). *เจ้าโง่ผู้มีพรสวรรค์ด้านพละกำลังจากวินสตัน ผู้เป็นนักรบโดยกำเนิดและไร้ซึ่งความกลัว แม้สมองจะไม่พัฒนา แต่การเป็นอัศวินของเกริดทำให้เขาเติบโตสู่ยอดนักรบ *ร่างกายก้าวข้ามขีดจำกัดจากการปะทะกับผู้แข็งแกร่ง ค่าสถานะสูงสุดเพิ่มขึ้น (1/20)* --- “...ว้าว” เกริดอุทานด้วยความอัศจรรย์ใจ... หรือว่าจูดจะสามารถกลายเป็นเนม NPC ระดับสูงได้จริงๆ? หากเขาร่วมศึกใหญ่ๆ แบบนี้ต่อไป การเติบโตคงก้าวกระโดดแน่ แต่ทว่า... ‘ขืนเป็นแบบนี้ หมอนี่คงตายก่อนจะได้เทพแน่ๆ’ เกริดถอนหายใจพลางขว้างชุดช่างตีเหล็กไปให้จูดเพื่อปกปิดร่างกายที่เปลือยเปล่า "ขอบคุณ" “...อา” ยูเฟมิน่าที่เผลอจ้องมองร่างเปลือยของจูดอยู่ครู่หนึ่งพลันได้สติ เธอสะบัดหน้าหนีด้วยความเขินอายและตกใจในตัวเองที่เผลอไผลไปชั่วขณะ...