เคร้ง! เคร้ง! เสียงค้อนเหล็กกระทบทั่งดังก้องกังวานต่อเนื่องยาวนานถึงสิบวันสิบคืน เกริดทุ่มเทหยาดเหงื่อและแรงกายทั้งหมดเพื่อรังสรรค์ผลงานที่สมบูรณ์แบบที่สุด แม้แต่บราฮามที่เฝ้ามองอยู่ยังต้องตกตะลึง ‘สมาธิของเจ้าหมอนี่มัน...’ มันเหนือล้ำเกินกว่าที่เขาจะจินตนาการได้ แรงกดดันและจิตวิญญาณที่เกริดแผ่ออกมาในยามนี้เข้มข้นยิ่งกว่าตอนที่พักม่าสร้างพาวราเนียมเสียอีก บราฮามรู้สึกราวกับกำลังจ้องมองมูมุดที่กำลังจมดิ่งอยู่กับการวิจัยมหาเวทอย่างไรอย่างนั้น ‘...อัจฉริยะแห่งความพยายามโดยแท้’ หากวัดกันที่พรสวรรค์โดยธรรมชาติ เกริดไม่อาจเทียบเคียงกับมูมุดหรือพักม่าได้เลยแม้แต่น้อย เขาไม่ใช่คนประเภทที่จะถูกจัดอยู่ในระดับเดียวกับอัจฉริยะเหล่านั้นตั้งแต่ต้น ทว่าความอุตสาหะและเจตจำนงอันแรงกล้าที่จะไขว่คว้าความเหนือชั้นของเขานั้นไม่ได้ด้อยไปกว่าใคร บราฮามมองเห็นจุดนี้เป็นข้อดีที่น่าเลื่อมใสยิ่ง ‘ไม่มีพรสวรรค์ใดจะล้ำค่าไปกว่าความพยายาม... หึ หากเขามีพรสวรรค์เสริมเข้ามาอีกสักนิด คงจะเติบโตได้รวดเร็วกว่านี้หลายเท่าตัวนัก’ มันเป็นภาพที่น่าอัศจรรย์ใจแต่ในขณะเดียวกันก็น่าเวทนา บราฮามเดาะลิ้นเบาๆ ด้วยความรู้สึกเสียดาย “บัดซบ... ครั้งนี้ก็ล้มเหลวอีกแล้วรึ” เกริดสบถพลางโยน ‘มโยลเนียร์’ ระดับยูนิคกลับลงไปในเตาหลอมอย่างไม่ใยดี เขาอาศัยข้อดีของอดามันเทียมและเขี้ยวของเดรคที่มีความทนทานมหาศาล ทำการทำลายและสร้างใหม่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนกว่ามโยลเนียร์ระดับตำนานจะถือกำเนิดขึ้น ‘ฮึ่ม เจ้าหมอนี่มันเหลือเชื่อจริงๆ... จะเริ่มนับหนึ่งใหม่กับงานถึกทึนแบบนั้นอีกแล้วรึ?’ บราฮามจำไม่ได้แล้วว่าเกริดทำซ้ำไปกี่รอบ บางทีเขาอาจจะทำแบบนี้ต่อไปอีกหลายเดือนก็ได้ บราฮามตระหนักได้ทันทีว่าความมุ่งมั่นของเกริดนั้นอยู่ในระดับที่น่าหวาดหวั่นเพียงใด *** “เกริดยังอยู่ในโรงตีเหล็กอีกงั้นเหรอ?” เป็นเวลากว่าปักษ์แล้วที่เกริดกักขังตัวเองอยู่ในโรงตีเหล็กโดยไม่ก้าวเท้าออกมา “เขาน่าจะใช้ช่วงเวลาที่ยังมีบัฟเพิ่มค่าประสบการณ์ออกไปออกล่าไม่ใช่หรือไง? ทำไมถึงมามัวทำไอเทมอยู่ตอนนี้กัน” “นั่นสิ อาวุธเขาก็ไม่ได้ขาดแคลนแท้ๆ การปล่อยให้บัฟค่าประสบการณ์เสียเปล่าแบบนี้มัน...” สมาชิกโอเวอร์เกียร์บางคนไม่เป็อันเข้าใจเจตนาของกษัตริย์ตน ทว่าเหล่าผู้ถูกขนานนามว่าเป็นอัจฉริยะอย่าง จิชูค่า, เลาเอล, เรกัส, พอน หรืออิเบลลิน กลับเข้าใจความรู้สึกของเกริดอย่างลึกซึ้ง “เขาต้องสะสางปมในใจให้เสร็จสิ้นเสียก่อน” “ในทางเหตุผล เกริดเองก็รู้ดีว่านี่ไม่ใช่สิ่งที่ควรทำ” “แต่เขาเลือกที่จะเติมเต็มความพึงพอใจก่อนความคุ้มค่า” “เพื่อให้เปลวไฟแห่งแรงผลักดันมอดไหม้ไปจนถึงที่สุด... ใช่แล้ว” “...” ความจริงที่ว่าเส้นกั้นระหว่างอัจฉริยะกับคนโง่นั้นบางเบาราวกับกระดาษแผ่นเดียว ดูจะเป็นเรื่องจริงแท้แน่นอน *** ห้วงอเวจีอันมืดมิด ดวงวิญญาณของอิยารุกต์กำลังขุ่นเคืองอย่างหนัก เขากอบกู้พลังกลับคืนมาได้ในระดับหนึ่งแล้ว ทว่าเกริดกลับไม่ยอมอัญเชิญเขาออกมาเสียที ความอึดอัดนี้ทำให้เขาแทบคลั่ง ‘คราวหน้าที่เจอกัน ข้าจะสั่งสอนให้เจ้านั่นสำนึกเสียบ้าง’ เผ่ามารคือพวกที่ยึดถือคติ ‘ผู้แข็งแกร่งคือผู้รอด’ มาแต่กำเนิด ในสายตาของอิยารุกต์ การต้องมารับใช้เกริดที่อ่อนแอกว่าตนนั้นเป็นเรื่องที่ไร้เหตุผลสิ้นดี ‘ใช่แล้ว ข้าต้องจัดระเบียบความสัมพันธ์ใหม่ให้ชัดเจน หลังจากแสดงให้เห็นถึงความต่างของพลัง ข้าจะทำให้มันกลายเป็นข้ารับใช้ของข้าแทน’ เขาจะบีบให้เกริดตามล่าเหยื่อมาสังเวยเพื่อให้เขาได้พลังในอดีตกลับคืนมา และเมื่อนั้น! ‘ข้าจะขยี้เซพาร์!’ จอมมารลำดับที่ 29 เซพาร์... อิยารุกต์ไม่อาจให้อภัยจอมมารที่ดูแคลนวิชาดาบที่เขาอุทิศทั้งชีวิตฝึกฝนมาได้ ดวงวิญญาณของเขาถูกผนึกด้วยอุบายอันต่ำช้าของเซพาร์ และความแค้นที่สั่งสมมาตลอด 300 ปีก็รุนแรงจนแทบจะทะลุชั้นฟ้า กรรร... วิญญาณของอิยารุกต์แผ่ซ่านจิตสังหารอันเยือกเย็น ในขณะที่เขากำลังจมดิ่งอยู่ในความมืดมิดอันลึกล้ำ เสียงที่คุ้นเคยก็ดังขึ้น “ออกมาได้แล้ว อิยารุกต์” นั่นคือเสียงของเกริด อิยารุกต์จำไม่ได้แล้วว่าไม่ได้เห็นหน้าเจ้าหมอนี่มานานแค่ไหน ‘ในที่สุด...!’ วาบ! ความมืดมิดในห้วงอเวจีถูกผ่าออกเป็นสองซีก อิยารุกต์พุ่งทะยานเข้าหาแสงสว่างนั้นทันที “...ช่างหอมหวานเหลือเกิน” อากาศที่ไหลเข้าสู่ปอดนั้นช่างยอดเยี่ยมยิ่งนัก ทว่าเกริดกลับไม่ปล่อยให้เขาได้ดื่มด่ำกับรสชาติของเสรีภาพนานนัก “ทำไมแกต้องพูดประโยคเดิมทุกครั้งที่ปรากฏตัวด้วย? คอนเซปต์นี้มันไม่น่าเบื่อไปหน่อยเหรอ?” อิยารุกต์ผมสีเทาคว้าดาบสีโลหิตขึ้นมาพลางแค่นหัวเราะเยาะ “เจ้ามนุษย์ผู้น่าขัน อ่อนแอเยี่ยงเจ้ากลับกล้ามองข้าโดยไร้ความเกรงกลัวงั้นรึ” ถึงเวลาดัดนิสัยเสียที... อิยารุกต์ผู้มุ่งมั่นเล็งปลายดาบไปที่เกริด “คุกเข่าลงซะ นั่นคือความแตกต่างระหว่างเจ้ากับข้า” “...” มุกนี้มันเชยสะบัดเหมือนหลุดมาจากมังงะเมื่อหลายสิบปีก่อน เกริดตอบกลับหน้าตาย “แกนี่มัน... เชยเป็นบ้า” “นั่นคือคำตอบของเจ้าสินะ!” อิยารุกต์แผดคำรามกึกก้องปานสายฟ้าฟาด เขาตวัดดาบมารเล็งไปที่ต้นขาของเกริดอย่างรวดเร็ว เกริดไม่ได้ถอยหนี เขาเหวี่ยงดาบสวนกลับไปในทิศทางเดียวกัน มันคือดาบยาวสีดำสนิทที่ไม่เคยเห็นมาก่อน แม้จะดูเหมือนอาวุธที่เพิ่งสร้างใหม่ แต่อิยารุกต์ก็ไม่ได้ใส่ใจ สำหรับเขาแล้ว ฝีมือของเกริดนั้นห่างชั้นเกินกว่าที่การเปลี่ยนอาวุธจะช่วยอะไรได้ ‘ข้าจะจัดการเจ้าให้จบๆ ไป!’ ผ่าะ! อิยารุกต์บิดข้อมือเพียงเล็กน้อย ดาบสีเลือดที่พุ่งหาต้นขากลับเปลี่ยนวิถีอย่างกะทันหัน พุ่งวาบเข้าหาขากรรไกรของเกริดดุจงูฉก ไม่มีใครสามารถตอบสนองท่าไม้ตายนี้ได้ อิยารุกต์ยิ้มกริ่มด้วยความมั่นใจว่าการโจมตีนี้เข้าเป้าแน่นอน เคร้ง! “อะไรกัน...?” ดาบดำเล่มใหม่ของเกริดจู่ๆ ก็แยกออกเป็นสองส่วน ส่วนหนึ่งเข้าปะทะสกัดการโจมตีอันพิสดารของอิยารุกต์ไว้ได้ทันท่วงที ในขณะที่อีกส่วนหนึ่งตวัดเชือดเฉือนเข้าที่ต้นขาของปีศาจดาบ “ดาบแยกส่วน...! เจ้าคนเจ้าเล่ห์! อึก!” ดาบมารของอิยารุกต์ปะทะกับดาบของเกริด เขาพยายามจะใช้กระบวนท่า ‘ดาบชั้นสูง’ (Sublime Sword) อันทรงพลังที่สุด ทว่าก่อนที่มันจะถูกสำแดงฤทธิ์... เปรี้ยง! เปรี้ยง! เปรี้ยง! ‘ก็อดแฮนด์’ ทั้งสี่ข้างพุ่งมาจากทุกทิศทางพร้อมกับควงค้อนในมือ ค้อนทองคำขนาดมหึมาแหวกอากาศพุ่งเข้าใส่ทำให้อิยารุกต์ถึงกับชะงัก เขาพยายามปัดป้องและหลบหลีกดวงตาเวทย์สีแดงที่มองเห็นวิถีดาบที่ดีที่สุด... ‘ข้าจะกันมันได้ทั้งหมดไหม?’ เขาพยายามตั้งรับค้อนทองคำที่กระหน่ำเข้ามาจากรอบทิศ ‘เป็นไปไม่ได้ที่มันจะไร้ทางหลบหลีกเช่นนี้!’ อิยารุกต์ใช้ท่าร่างพยายามสลัดให้หลุดจากการพัวพันของก็อดแฮนด์ แต่ไม่ว่าเขาจะทำอย่างไรก็เปล่าประโยชน์ ปึก! ปึก! ปึก! ปึก! “อ่อก!” ค้อนทองคำเปี่ยมไปด้วยน้ำหนักอันมหาศาล พลังศักดิ์สิทธิ์กระแทกเข้าที่ท้ายทอยของอิยารุกต์จนสติแทบหลุดลอย ในจังหวะที่เขาเสียหลัก ดาบดำของเกริดก็พุ่งทะลวงขั้วหัวใจของเขาทันที เกริดกระซิบข้างหูเบาๆ “ไว้พรุ่งนี้มาลองกันใหม่นะ” *** ‘เฮือก! นะ...นี่มันเกิดอะไรขึ้น?’ สติที่พร่าเลือนพยายามเรียบเรียงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น เมื่อได้สติกลับคืนมา เขาก็พบว่าตัวเองกลับมาอยู่ในห้วงอเวจีอีกครั้ง ‘ทำไมกัน...?’ ค้อนที่ไม่อาจหลบพ้นนั่นมันคืออะไร? ตัวตนที่แท้จริงของค้อนนั่นคือสิ่งใดกันแน่? ดวงวิญญาณของอิยารุกต์ตกอยู่ในความสับสนอลมานอย่างที่สุด *** ‘ยอดเยี่ยม... อาวุธชิ้นนี้แสดงอานุภาพได้เหนือกว่าที่คาดไว้เสียอีก’ ปีศาจเฒ่านามอิยารุกต์... แท้จริงเขาก็เป็นเพียงวิญญาณเช่นเดียวกับบราฮาม ร่างกายและแรงกดดันเป็นเพียงภาพลวงตา พลังเวทที่แผ่ออกมาก็ช่างอ่อนแรงราวกับเปลวเทียนที่ใกล้ดับมอด แต่ถึงอย่างนั้น อิยารุกต์กลับแข็งแกร่งอย่างน่าประหลาด แม้จะเป็นเพียงวิญญาณ แต่เขากลับสำแดงพลังได้ทัดเทียมกับแวมไพร์ระดับบารอนเลือดบริสุทธิ์ ในตอนที่สู้กับแม็กซองแห่งเผ่าเงือก เกริดยังเคยตกใจกับวิชาดาบของเขา และถึงขั้นคาดเดาว่าอิยารุกต์อาจจะเก่งกาจไม่แพ้จอมมารเลยทีเดียว ทว่าในยามนี้... “อ๊ากกกก!” อิยารุกต์กลับพ่ายแพ้แก่เกริดภายในชั่วพริบตา และนั่นต้องยกความดีความชอบให้กับ ‘มโยลเนียร์’ อิยารุกต์ไม่สามารถหลบหนีจากการจู่โจมของมันได้และดับสูญลง นี่คือหลักฐานชั้นดีว่าความแม่นยำและพลังโจมตีของมโยลเนียร์นั้นอยู่ในระดับที่ปลิดชีพศัตรูได้จริง เมื่ออิยารุกต์ถูกดึงกลับเข้าสู่ดาบ เกริดก็ยิ้มกว้างพลางเอ่ยกับบราฮามที่กำลังชื่นชมอยู่ “ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณท่านจริงๆ” บราฮามประสบความสำเร็จในการดัดแปลงเวท ‘ตรวจจับเวทมนตร์ (เสริมพลัง)’ แม้ระยะการตรวจจับจะแคบลงเหลือไม่ถึงหนึ่งเมตร แต่ความสามารถในการติดตามเป้าหมายกลับรุนแรงขึ้น และมันถูกเปลี่ยนให้เป็นทักษะติดตัวที่หลอมรวมเข้ากับมโยลเนียร์ได้อย่างสมบูรณ์ ด้วยเหตุนี้ ความแม่นยำของมันจึงเพิ่มขึ้นถึง 50% และเมื่อรวมกับค่าสถานะของมโยลเนียร์ระดับตำนาน ความแม่นยำโดยรวมจึงสูงถึง 85% ไม่เป็นการเกินเลยไปเลยหากจะเรียกมันว่าสุดยอดอาวุธ “ทว่า พลังโจมตีกลับยังไม่น่าประทับใจนัก อย่างที่คิดไว้ ปัญหาคือมันไม่สามารถรีดเร้นพลังโจมตีสูงสุดออกมาได้ตลอดเวลา” น่าเสียดายที่ขีดจำกัดดั้งเดิมของอาวุธประเภททุบตีไม่อาจก้าวข้ามได้ง่ายๆ ต่อให้พลังโจมตีสูงสุดจะสูงเพียงใด แต่ด้วยธรรมชาติของมัน โอกาสที่จะเกิดความเสียหายขั้นต่ำนั้นมีสูงกว่ามาก ‘หืม? แต่อิยารุกต์ก็ไม่อาจต้านทานมันได้ง่ายๆ เลยนะ’ “นั่นไม่ใช่เพราะพลังโจมตีของมโยลเนียร์เพียงอย่างเดียวหรอก แต่เป็นเพราะร่างกายของอิยารุกต์ที่อ่อนแอเกินไปต่างหาก” ร่างของอิยารุกต์ถูกสร้างขึ้นจากวิญญาณและพลังเวท ปีศาจดาบผู้นี้มีจุดอ่อนที่ร้ายแรงที่สุด เขาถูกอัญเชิญได้เพียงครั้งเดียวต่อ 24 ชั่วโมง และคงอยู่ได้เพียง 10 นาทีเท่านั้น พลังชีวิตสูงสุดมีเพียง 10,000 และพลังป้องกันก็น้อยนิดยิ่งกว่า เขาจะสลายไปทันทีหากถูกเกริดโจมตีเข้าจังๆ เพียงสามสี่ครั้ง ถึงกระนั้นเกริดก็ยังให้ค่าอิยารุกต์ไว้สูงมาก เขาจะมีประโยชน์อย่างยิ่งในการออกล่า, ล่าบอส หรือแม้แต่การต่อสู้ระหว่างผู้เล่น (PvP) พลังโจมตีอันล้นเหลือของอิยารุกต์เพียงพอที่จะชดเชยความเปราะบางของเขา และวิชาดาบที่ประณีตของเขาก็ไม่เปิดโอกาสให้ศัตรูได้สวนกลับง่ายๆ ‘มันคือร่างจำลองที่สมบูรณ์แบบของคราอูเจลชัดๆ’ แน่นอนว่านั่นเป็นเพียงการประเมินในปัจจุบัน หากวันใดที่อิยารุกต์กอบกู้พลังในอดีตคืนมาได้ เขาอาจจะก้าวข้ามคราอูเจลไปเลยก็ได้ สำหรับเกริดแล้ว อิยารุกต์คือยอดนักดาบที่เขาต้องสยบให้เชื่องให้ได้ “เอาเถอะ แม้ฉันจะกดดันอิยารุกต์ได้ด้วยมโยลเนียร์ แต่เจ้าดาบเล่มนี้ก็มีส่วนสำคัญไม่แพ้กัน” เห็นได้ชัดว่าความแม่นยำของมโยลเนียร์คือตัวแก้ทางอิยารุกต์ชั้นดี แต่ดาบยาวสีดำต่างหากที่เป็นตัวเปิดช่องว่างให้อิยารุกต์เสียท่าก่อนจะโดนค้อนถลุง เกริดจ้องมองดาบยาวในมือ ตั้งแต่ด้ามจับไปจนถึงปลายใบดาบ ทุกส่วนเป็นสีดำสนิทจนแยกไม่ออกว่าส่วนไหนคือใบดาบส่วนไหนคือด้าม หากมองผิวเผินมันดูเหมือนดาบที่ทำจากถ่านหิน ทว่านี่คือดาบที่สมบูรณ์แบบไร้ที่ติ --- **[ดาบผีสิง (Sword Ghost)]** * **ระดับ**: ตำนาน * **ความทนทาน**: 1,109/1,110 * **พลังโจมตี**: 1,836 * *สามารถแยกส่วนออกเป็นชิ้นเล็กและชิ้นใหญ่ได้* * *เมื่อแยกส่วน ชิ้นเล็กจะมีพลังโจมตี 930 และชิ้นใหญ่จะมีพลังโจมตี 1,480* * *ทุกครั้งที่โจมตีเป้าหมายเดิมสำเร็จ พลังโจมตีจะสะสมเพิ่มขึ้น 10% (สูงสุด 100%)* * *ได้รับทักษะ ‘กระแทก’ (Strike)* ดาบยาวที่รังสรรค์โดยช่างตีเหล็กตำนานเกริด ถูกออกแบบมาเพื่อเน้นพลังโจมตีที่รุนแรงเพียงอย่างเดียว วัตถุดิบที่ใช้คือเขี้ยว, กรงเล็บ, กระดูก และเกล็ดของเดรค ดาบสีดำเล่มนี้คือร่างจำลองของเดรคที่ถูกบีบอัดลงมา มีปุ่มหมุนสองจุด จุดหนึ่งอยู่กลางใบดาบและอีกจุดอยู่ด้านล่าง ทำจากเขี้ยวเดรค การหมุนปุ่มตรงกลางจะทำให้ดาบแยกส่วนออก นอกจากนี้ หากใช้ปุ่มเหล่านี้กระแทกศัตรู จะสามารถสร้างความเสียหายต่อจิตใจของศัตรูได้อย่างรุนแรง เนื่องจากพื้นผิวเป็นสีดำสนิททั้งหมด และเส้นรอบวงของใบดาบกับปุ่มหมุนมีขนาดเท่ากัน จึงเป็นการยากที่จะแยกแยะด้วยตาเปล่า * **เงื่อนไขการใช้งาน**: เลเวล 360 ขึ้นไป, ความชำนาญดาบขั้นสูงเลเวล 7, พละกำลังมากกว่า 2,500, ความคล่องแคล่วมากกว่า 3,000 * **น้ำหนัก**: 4,390 --- ในเมื่ออิยารุกต์คือปีศาจดาบ เกริดจึงตั้งชื่อดาบสีดำนี้ว่า ‘ดาบผีสิง’ เพื่อเป็นขั้วตรงข้ามและไว้ใช้กำราบเขาโดยเฉพาะ มันถูกสร้างขึ้นจากชิ้นส่วนทั้งหมดของเดรค ซึ่งให้ประสิทธิภาพเหนือกว่าแร่ชนิดใดในโลกมนุษย์ แม้แต่เกล็ดที่ตั้งใจจะใช้ทำชุดเกราะเขาก็ยังเอามาหลอมรวมลงไป ผลลัพธ์ที่ได้นั้นน่าอัศจรรย์ใจยิ่ง แม้จะเป็นดาบมือเดียว แต่มันกลับมีความทนทานและพลังโจมตีสูงกว่ามโยลเนียร์เสียอีก นี่คืออาวุธระดับปรมาจารย์ขนานแท้ “ด้วยความสามารถในการแยกส่วน ฉันถึงเจาะทะลุช่องว่างของอิยารุกต์จนสร้างจังหวะได้ และมโยลเนียร์ก็ทำงานได้เต็มประสิทธิภาพเพราะเหตุนี้” เกริดได้รับแรงบันดาลใจจากคราอูเจลในการแข่งขันระดับโลก จึงได้รังสรรค์ดาบยาวที่แยกส่วนได้เล่มนี้ขึ้นมา หลังจากทุ่มเททำไอเทมมาตลอด 29 วัน ในที่สุดเขาก็บรรลุเป้าหมายที่ตั้งไว้ “เอาละ สิ่งที่ต้องทำต่อไปก็คือ...” เกริดมุ่งหน้าไปยังโรงประมูลเพื่อตามหา ‘หินตีบวก’ มาเสริมแกร่งให้เขี้ยวเล็บใหม่ของเขาให้ไร้เทียมทานยิ่งขึ้น