“เข้าใจใช่ไหม? ลำดับแรก หมายเลข 1 เจ้าต้องจู่โจมโดยไร้ข้อแม้ บุกเข้าไปสร้างสภาวะชะงักงันแก่ศัตรูให้ได้ 0.3 วินาที เพื่อชัยชนะที่เบ็ดเสร็จเด็ดขาด! รับทราบหรือไม่!” เกริดทำการจัดระเบียบเหล่า ‘หัตถ์เทวะ’ (God Hand) โดยการระบุหมายเลขให้แก่พวกมันแต่ละข้าง เพื่อความสะดวกในการแยกแยะและสั่งการอย่างฉับไว หัตถ์เทวะที่ถือครองค้อน ‘มโยลเนียร์’ บวก 10 ถูกแต่งตั้งให้เป็นหมายเลข 1 หรือในอีกนามคือ ‘กัปตัน’ มันขยับปลายนิ้ววาดผ่านอากาศแทนคำตอบรับว่าเข้าใจคำสั่งของเกริดอย่างถ่องแท้ ทว่าปัญหาก็คือ... นิ้วที่มันชูขึ้นมากลับเป็น ‘นิ้วกลาง’ เกริดรู้สึกหงุดหงิดพิกล แต่เขาก็ไม่ได้ตำหนิสิ่งใด เพราะรู้ดีว่าเหล่าหัตถ์เทวะหาได้มีความประสงค์ร้ายแอบแฝง “ส่วนหมายเลข 2, 3 และ 4 พวกเจ้าต้องระดมตีเป้าหมายต่อจากหมายเลข 1 ตามลำดับ อย่าให้ขาดช่วง รัวเข้าไปให้มันขยับไปไหนไม่ได้! สภาวะชะงักงันไร้ที่สิ้นสุด! เข้าใจไหม? นี่คือรูปแบบการต่อสู้พื้นฐานเวลาที่เราต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่แข็งแกร่ง” เหล่าหัตถ์เทวะที่ถือครองมโยลเนียร์บวก 7 คือหมายเลข 2, 3 และ 4 หรือที่เรียกกันว่า ‘พลทหาร’ พวกมันขยับนิ้วตอบรับเช่นกัน และแน่นอนว่ามันยังคงเป็นนิ้วกลางที่ชูเด่นหรา การที่พวกมันขยับพับนิ้วกลางเข้าออกซ้ำๆ ราวกับจะล้อเลียน ในที่สุดก็ทำให้เส้นอารมณ์ของเกริดขาดผึง “ถ้าเป็นแบบนี้ล่ะก็...” เกริดตัดสินใจว่าเขาต้อง ‘อบรม’ พวกมันเสียใหม่ เขาจึงตั้งกฎเฉพาะกิจสำหรับศัตรูประเภทนี้ขึ้นมา นั่นคือการสั่งให้เหล่าหัตถ์เทวะใช้ ‘นิ้วกลาง’ ในการยั่วยุศัตรูแทน ช่างเป็นเศษเสี้ยวของนิสัยอันเลวร้ายที่สะท้อนออกมาจากตัวเกริดโดยแท้ ท่ามกลางบรรยากาศนั้น บราฮัมที่เฝ้าสังเกตการณ์อยู่อย่างเงียบเชียบส่งกระแสจิตถามขึ้น ‘เหตุใดเจ้าจึงเลือกยึดครองเมืองลำดับที่ 7? ทั้งที่เมืองลำดับที่ 9 และ 8 ยังมิได้รับการพิชิต’ “ท่านไม่รู้หรือว่าเมืองที่ 9 มันคือปราสาทสามชั้น? ทิราเม็ตน่ะเป็นแค่บอสของชั้นแรกเท่านั้น บนชั้นสองและชั้นสามต้องมีพวกแวมไพร์สายเลือดแท้รออยู่อีกเพียบแน่ การจะบุกลุยเดี่ยวตอนนี้มันยังเร็วเกินไป ข้ากะว่าจะรอชวนพวกพ้องมาถล่มในภายหลัง” ‘เมืองที่ 9 เคยเป็นป้อมปราการมาก่อน กำลังพลย่อมหนาแน่นกว่าเมืองอื่น... แต่นั่นก็แค่พวกสวะ แล้วเมืองลำดับที่ 8 เล่า?’ “ข้าจะเริ่มจากที่นี่ แล้วค่อยย้อนกลับไปเมืองที่ 8 อันที่จริง มันจำเป็นด้วยหรือที่ต้องพิชิตเรียงตามลำดับ?” เหตุผลที่เกริดเลือกเมืองลำดับที่ 7 นั้นเรียบง่ายนัก เขาคาดหวังกับ ‘เลข 7 นำโชค’ อย่างมาก “ข้าสังหรณ์ใจว่า... จะได้แจ็กพอตจากที่นี่” เกริดเชื่อมั่นในสัญชาตญาณของตนเอง เพราะเหตุใดน่ะหรือ? ‘ก็ข้านี่แหละ คือคนดวงดีที่ตีบวกอาวุธติดถึงบวก 10!’ ในยามนี้ เกริดเชื่อมั่นสุดใจว่าเขาคือสัญลักษณ์แห่งความโชคดี หาใช่ตัวซวยเช่นกาลก่อน เขาพกพาความฮึกเหิมเปี่ยมล้นก้าวเท้าเข้าสู่ตัวเมืองที่มืดมิดและเงียบสงัด *ครืนนนนน!* เบื้องหน้าคืออาคารหลังมหึมา 13 หลัง มีเพียงเสียงนกแสกแผดร้องวังเวง หากดูจากขนาดแล้ว แต่ละตึกน่าจะมีแวมไพร์หลับใหลอยู่อย่างน้อย 500 ตน เกริดตรวจเช็คหน้าต่างสถานะของเขาอีกครั้ง --- **นาม:** เกริด **เลเวล:** 307 **อาชีพ:** ผู้สืบทอดของแพกม่า **ฉายา:** ผู้กลายเป็นตำนาน, ... **พละกำลัง:** 2,880 (+160) **ความอดทน:** 1,356 (+230) **ว่องไว:** 2,286 (+130) **ปัญญา:** 1,227 (+340) **ฝีมือ:** 3,008 (+680) **ความมุ่งมั่น:** 1,182 (+130) **ความเยือกเย็น:** 768 (+130) **ไม่ย่อท้อ:** 1,023 (+240) **ศักดิ์ศรี:** 1,676 (+130) **หยั่งรู้:** 1,516 (+130) **ความกล้าหาญ:** 712 (+130) **พลังมาร:** 850 **ค่าโชค:** 1 **แต้มสถานะคงเหลือ:** 10 --- “หึหึหึ!” ด้วยอานุภาพของ ‘วิญญาณดาบ’ (Sword Ghost) และมโยลเนียร์ทั้งสี่เล่มซึ่งล้วนเป็นระดับตำนาน ส่งผลให้ค่าสถานะทุกอย่างเพิ่มขึ้นอย่างละ 50 แต้ม แม้ค่าโชคที่เพิ่งปลดล็อกจะไม่ได้อานิสงส์นี้ด้วย แต่นั่นก็ไม่ใช่ประเด็นใหญ่ ‘อยู่ที่ไหนกันนะ?’ เขาอดไม่ได้ที่จะแย้มยิ้มทุกครั้งที่มองดูค่าสถานะโชค **[โชค (Good Luck)]** *เพิ่มโอกาสในการเกิดปรากฏการณ์นำโชค* *\*ยิ่งค่าตัวเลขสูง ผลลัพธ์ยิ่งชัดเจน* *\*ไม่สามารถใช้แต้มสถานะปกติเพิ่มค่านี้ได้* ปรากฏการณ์นำโชคที่ว่านี้ คงหมายถึงโอกาสในการเกิดคริติคอล การหลบหลีก การดรอปไอเทมแรร์ หรือแม้แต่การตีบวกสำเร็จ เกริดรู้สึกราวกับว่าเขามีโลกทั้งใบอยู่ในกำมือ ‘ในอนาคต ข้าจะเป็นทั้งเจ้าแห่งการต่อสู้ เจ้าแห่งดวง และเจ้าแห่งการตีบวก!’ เกริดปักใจเชื่อเช่นนั้นแม้จะมีค่าโชคเพียง 1 แต้ม ขณะที่เขากำลังดื่มด่ำกับความหวัง บราฮัมก็เอ่ยขัดขึ้น ‘ไยเจ้าจึงไม่เพิ่มค่าปัญญา?’ แต้มที่ยังค้างอยู่นั้นสร้างความรำคาญใจให้แก่จอมเวทผู้ยิ่งใหญ่นัก “หืมมม...” เกริดยังคงลังเลใจ ประการแรก เขาควรจะปรับสัดส่วนพละกำลังและความว่องไวให้เป็น 1:1 เพื่อเป็นนักดาบที่ทรงพลังยิ่งขึ้นดีไหม? หรือควรจะทุ่มไปที่ค่าปัญญาเพื่อเรียนรู้มหาเวทบทใหม่จากบราฮัม? ‘มันมิใช่เรื่องธรรมดาสามัญหรอกหรือที่ต้องเพิ่มปัญญา? การเรียนรู้วิชาเวทของข้าคือสิ่งที่ควรทำเป็นอันดับแรก’ บราฮัมกล่าวหลังจากอ่านใจที่สับสนของเกริด หากเป็นปกติเกริดคงเมินเฉย แต่ครั้งนี้ต่างออกไป ‘นั่นสินะ...’ ตั้งแต่ได้มโยลเนียร์ทั้งสี่มา เกริดก็สามารถสร้าง ‘สภาวะชะงักงันนิรันดร์’ ได้ในทางทฤษฎี ความจำเป็นที่จะต้องยึดติดกับวิชาดาบขั้นสูงอย่างบ้าคลั่งจึงลดน้อยลง เขาอาจจะแข็งแกร่งขึ้นได้หากเรียนรู้เวทมนตร์เพื่อเพิ่มความหลากหลายในการต่อสู้ ‘ข้าก็ไม่รู้เหมือนกัน’ การจัดสรรค่าสถานะไม่สามารถย้อนคืนได้ และเวทมนตร์ของบราฮัมก็ยังเป็นสิ่งที่ไม่แน่นอน ค่าปัญญาของเขาต้องสูงถึง 2,000 เป็นอย่างน้อยจึงจะเริ่มเรียนเวทพื้นฐานได้ เขาทำใจเพิ่มแต้มมหาศาลขนาดนั้นไม่ลงจริงๆ “ปัญญาหรือว่องไว... ข้าขอคิดดูอีกสักหน่อยแล้วกัน” จะเป็นช่างตีเหล็กนักดาบ หรือช่างตีเหล็กนักดาบเวท? ทางเลือกใดจะดีกว่ากัน เขาจะตัดสินใจหลังจากสะสมประสบการณ์การต่อสู้มากกว่านี้ เมื่อตัดสินใจได้ เกริดก็มุ่งหน้าเข้าสู่อาคารที่ใกล้ที่สุด แสงจันทร์สีนวลสาดส่องผ่านรอยร้าวบนเพดานลงมากระทบกับโลงศพจำนวนนับร้อยที่วางระเกะระกะ แน่นอนว่ามีแวมไพร์หลับใหลอยู่ภายใน การล่าจะง่ายขึ้นมากหากเขาสามารถปลุกพวกมันขึ้นมาทีละตน แต่นั่นเป็นไปไม่ได้ ทันทีที่มีเสียงรบกวน แวมไพร์ทุกตนจะตื่นขึ้นพร้อมกัน อีกทั้งเกริดก็ไม่ได้พิสมัยการล่าที่เชื่องช้าเช่นนั้น การกวาดล้างอย่างรวดเร็วคือทางลัดที่ดีที่สุดในการอัพเลเวล! “เอาล่ะ เริ่มกันเลยดีไหม?” เกริดสูดลมหายใจเข้าลึก ก่อนจะส่งสัญญาณให้เหล่าหัตถ์เทวะ ‘เริ่มได้!’ บราฮัมเฝ้ารออย่างใจจดใจจ่อ เขาอยากเห็นว่าเกริดจะสำแดงเดชในการสังหารหมู่แวมไพร์ด้วยอาวุธที่เสริมพลังมาอย่างดีได้น่าเกรงขามเพียงใด ท่ามกลางบรรยากาศอันขลังและกดดัน เกริดก็เริ่มเคลื่อนไหว “ไอเทม!” (Item!) ‘...?’ “คอมบิ!” (Combi!) ‘...??’ “เนชั่น!” (Nation!) ‘...???’ *ตึง! ตึง! ตึง!* ‘...’ จู่ๆ เกริดก็ทรุดตัวลงนั่งยองๆ หน้าโลงศพแวมไพร์ บรรยากาศอันเคร่งขรึมมลายหายไปสิ้นเมื่อเขาควักเตาหลอมพกพาออกมาแล้วเริ่มลงค้อนพร้อมกับหัตถ์เทวะ ไม่สิ นี่มันยิ่งกว่าความพิลึกพิลั่น นั่งตีเหล็กอยู่กลางรังศัตรูนี่นะ? ‘เจ้านี่... มันไม่สมประกอบจริงๆ’ บราฮัมเข้าใจผิดไปชั่วขณะเพราะเขายังไม่รู้จักทักษะ ‘รวมไอเทม’ (Item Combination) ดาบ ‘ความล้มเหลว’ (Failure) บวก 9 ซึ่งเคยเป็นอาวุธที่ดีที่สุดเมื่อสามวันก่อน กับ ‘วิญญาณดาบ’ บวก 7 กำลังถูกหล่อหลอมขึ้นใหม่ด้วยปลายนิ้วของเกริด จนกลายเป็นใบดาบสีน้ำเงินดำทรงเขี้ยวฉลาม แม้รูปลักษณ์จะไม่ได้ดูสง่างาม แต่อนุภาพของมันกลับน่าสะพรึงกลัว “เพลงดาบแพกม่า...” *ฟุ่บบบ* ภายใต้แสงจันทร์ เกริดเริ่มร่ายรำดาบขั้นสูงอย่างงดงาม ดวงตาของเขาที่วาวโรจน์ในความมืดนั้นคมปลาบและมั่นคง “ระลอกคลื่นสังหารต่อเนื่อง!” (Linked Wave Kill) *ตูมมมมมมมม!* พลังงานสีน้ำเงินและสีดำพุ่งพล่านม้วนเกลียวเข้าหากัน แรงระเบิดกัมปนาทสะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่วปฐพี คลื่นพลังมหาศาลแผ่กระจายไปทุกทิศทาง เข้าปกคลุมเหล่าแวมไพร์ที่กำลังหลับใหล [แวมไพร์ระดับล่างถูกทำลาย] [แวมไพร์ระดับล่างถูกทำลาย] [ได้รับค่าประสบการณ์ 4,931,000 แต้ม] [ได้รับค่าประสบการณ์ 4,915,500 แต้ม] [แวมไพร์ระดับกลางถูกทำลาย] [แวมไพร์ระดับกลางถูกทำลาย] [ได้รับค่าประสบการณ์ 7,054,300 แต้ม] [ได้รับค่าประสบการณ์ 6,998,000 แต้ม] เหล่าแวมไพร์ที่กำลังฝันหวานถูกสังหารคาโลง พวกมันนับสิบต่างสิ้นใจโดยไม่อาจรู้ถึงสาเหตุ แม้ ‘ระลอกคลื่นสังหารต่อเนื่อง’ จะปล่อยท่าสังหาร (Kill) ออกมาได้เพียง 8 ครั้ง แต่เกริดใช้แรงระเบิดสร้างความเสียหายเป็นวงกว้าง (Splash Damage) อย่างมหาศาล เขาเปี่ยมไปด้วยความปิติเมื่อเห็นเกจค่าประสบการณ์พุ่งพรวด “เยี่ยม! นี่แหละคือจุดเริ่มต้นของการอัพเลเวลครั้งใหญ่ของข้า!” ‘...ก็นับว่าไม่เลว’ บราฮัมรู้สึกทึ่ง สำหรับแวมไพร์แล้ว โลงศพมิใช่เพียงที่นอน แต่มันคือเครื่องป้องกันที่มีความทนทานสูงและช่วยเพิ่มพลังป้องกันยามหลับใหล ทว่าเกริดกลับทำลายมันลงได้อย่างง่ายดาย บราฮัมเริ่มตระหนักแล้วว่า การประสานพลังระหว่างอาวุธและเพลงดาบแพกม่านั้น ทรงพลังเกินกว่าที่เขาคาดคิดไว้มาก ในทางกลับกัน “มนุษย์สามหาว! กล้าดียังไง!” “พี่น้องของข้า!!” “ไอ้สถุล! ลอบกัดพวกเรายามหลับใหล!” แวมไพร์ที่เหลือต่างตื่นขึ้นเพราะเสียงอึกทึก พวกมันโกรธแค้นจนถึงขีดสุด เขี้ยวอันแหลมคมนับไม่ถ้วนพุ่งเข้าหาเกริด โดยมีแวมไพร์สายเลือดแท้เป็นผู้นำทัพ มันคือขุนนางแวมไพร์ระดับ ‘บารอน’ นามว่า ‘คริ’ (Kri) แม้ค่าสถานะโดยรวมจะดูไม่โดดเด่น แต่มันกลับมีความว่องไวสูงถึง 5,000 แต้ม! “มนุษย์ชั้นต่ำ! ข้าจะเด็ดหัวเจ้าก่อนที่เจ้าจะรู้ตัวเสียอีก!” *ฟึ่บ!* คริใช้เวทโลหิตอันเป็นเอกลักษณ์เพื่อเพิ่มความเร็ว มันพุ่งตัวผ่านอากาศด้วยความเร็วที่ดวงตาเปล่าของเกริดไม่อาจมองทัน เพียงพริบตามันก็เข้าถึงตัวและกางกรงเล็บที่คมกริบกว่าใบมีดจ่อที่อกของเกริด ทว่าในวินาทีนั้นเอง... หัตถ์เทวะที่ถือมโยลเนียร์บวก 10 ก็ฟาดเข้าใส่ “หึ! ช้าไป!” คริเอียงคอหลบอย่างใจเย็น ในสายตาของมัน หัตถ์เทวะนั้นเชื่องช้านัก ทว่าเหตุการณ์กลับไม่เป็นไปตามที่คาด ทักษะ ‘ตรวจจับเวทมนตร์ (เสริมพลัง)’ ที่ติดอยู่กับมโยลเนียร์ทำให้มันติดตามเป้าหมายอย่างกัดไม่ปล่อย! *เปรี้ยง!* “อั่ก!?” ก่อนที่กรงเล็บจะปลิดชีพเกริด คริกลับกระอักเลือดและชะงักงันอยู่กับที่ ค้อนทองคำขนาดมหึมาฟาดเข้าที่กลางหลังของมันอย่างแม่นยำ ‘นะ... นี่มันอะไรกัน?’ มันหลบพ้นแล้วไม่ใช่หรือ? เหตุใดการโจมตีที่ดูอืดอาดเช่นนั้นถึงเข้าเป้าได้? คริตกอยู่ในความสับสน ขณะที่หัตถ์เทวะที่เหลือซึ่งถือมโยลเนียร์บวก 7 ระดมฟาดเข้าใส่ซ้ำแล้วซ้ำเล่า *ปึก! ปึก! ปึก! ปึก!* “อึ๊ก! อัก! อะ...!” [มโยลเนียร์ (เสริมพลังขั้นสุดยอด) กระแทกเป้าหมาย เป้าหมายเข้าสู่สภาวะชะงักงัน 0.3 วินาที เป้าหมายเป็นเผ่าปีศาจ พลังโจมตีเพิ่มขึ้น] [มโยลเนียร์ +7 กระแทกเป้าหมาย เป้าหมายเข้าสู่สภาวะชะงักงัน 0.1 วินาที...] มันคือความสมบูรณ์แบบ! ‘สภาวะชะงักงันนิรันดร์’ ทำงานแล้ว! เกริดเล็งเป้าไปที่คริซึ่งกำลังโชกไปด้วยเลือดจากการโดนค้อนรุมทุบ “สังหารต่อเนื่อง!” (Linked Kill) *ฉึก!* *ฉึก! ฉึก! ฉึก!* “...!” คริทำได้เพียงสะบัดหน้าไปมาตามแรงปะทะของค้อนเหล็ก มันถูกคมดาบแทงทะลุหัวใจนับครั้งไม่ถ้วนจนไม่อาจแม้แต่จะกรีดร้องก่อนสิ้นใจ ความเสียหายสะสมจากมโยลเนียร์นั้นรุนแรงเกินกว่าที่มันจะต้านทานได้ [บารอนแวมไพร์ คริ ถูกทำลาย] [ได้รับค่าประสบการณ์ 180,909,300 แต้ม] [ได้รับไอเทม ชุดนอนของแวมไพร์ (Vampire’s Pajamas)] ‘ชุดนอนงั้นเหรอ?’ เขาขมวดคิ้วสงสัยในไอเทม แต่ไม่มีเวลามาตรวจสอบข้อมูลในตอนนี้ เมื่อแวมไพร์สายเลือดแท้ดับดิ้น เหล่าสมุนที่เหลือต่างบุกเข้ามาอย่างบ้าคลั่ง เกริดจึงใช้เพลงดาบแพกม่า ‘ระลอกคลื่น’ (Wave) เพื่อถ่วงเวลาและกดดันศัตรูรอบข้าง เปิดโอกาสให้เหล่าหัตถ์เทวะพุ่งเข้าชาร์จ “ก๊าก!” “อ๊าก!” แวมไพร์ตนแล้วตนเล่าต่างตกอยู่ในสภาวะชะงักงันยามถูกค้อนทองคำที่เปี่ยมด้วยพลังศักดิ์สิทธิ์ฟาดใส่ ผลของการชะงักทำให้ทักษะและการเคลื่อนไหวทั้งหมดถูกยกเลิก ภายใต้การคุ้มกันของมโยลเนียร์ เกริดจึงเสมือนมี ‘เขตแดนไร้เทียมทาน’ อยู่รอบตัว เป็นพื้นที่เด็ดขาดที่ศัตรูไม่อาจโต้ตอบได้ ช่างเป็นประสิทธิภาพที่น่าตื่นตะลึง หัตถ์เทวะไม่สูญเสียมานา และไม่มีคูลดาวน์ทักษะใดๆ เกริดในยามนี้ คือผู้ไร้พ่ายในการต่อสู้ระยะประชิด เขาเริ่มสังหารหมู่แวมไพร์ในเมืองลำดับที่ 7 อย่างรวดเร็วปานพายุบุแคม มันคือการฆ่าฟันที่ดิบเถื่อนและอำมหิตด้วยค้อนอาคม *** “เอ๊ะ...?” “อะ... อะไรกันเนี่ย?” สื่อมวลชนในเกาหลีใต้และชุมชนออนไลน์ทั่วโลกตกอยู่ในความโกลาหล เมื่อคืนเกริดเพิ่งจะมีเลเวล 307 แต่ตอนนี้เขากลับทะยานขึ้นสู่เลเวล 309 ไปเสียแล้ว!