บทที่ 101: การฝึกฝนสามเดือน แปลโดย Translation Nation บรรณาธิการ: Translation Nation “ลงไปข้างล่างรับประทานอาหารเช้ากับพ่อแม่เถอะ” ฉู่เฟิงยิ้ม “ได้” หลัวหัวรู้สึกราวกับตนเป็นอีกคนหนึ่ง เขาเคยคิดว่าอนาคตของตนนั้นเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง คิดว่าการมีชีวิตอยู่ยังต่ำต้อยกว่าความตาย แต่หลังจากได้เห็นผลลัพธ์อัศจรรย์ของ “ยาอมตะ” และตัวเลขมหึมาที่ปรากฏบนโทรศัพท์ของฉู่เฟิง หลัวหัวก็เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังงาน เข็นเก้าอี้ล้อ เขาเดินพาหลัวหัวลงสู่ชั้นล่าง หลัวฮงกว๋อกับกงซินหลานมารดานั่งอยู่บนโซฟาโดยไม่ปริปากใด ๆ ตั้งแต่เมื่อวานจนถึงวันนี้ ภายในเพียงหนึ่งวัน ทั้งคู่ต้องรับแรงกระแทกอย่างมหาศาล ลูกชายคนเล็กพยายามฆ่าตัวตาย บัดนี้จึงมีสภาพอารมณ์ไม่มั่นคงอย่างยิ่ง “จะทำอย่างไรดี” “จะต้องทำอย่างไรกันในโลกนี้” ทั้งคู่ไม่มีทางออก อาหารเช้าในครัวเสร็จเรียบร้อยแล้วนานแล้ว แต่ไม่มีใครมีใจจะหยิบมาดื่มด่ำสักคำ อยู่ดี ๆ “พ่อ แม่!” ฉู่เฟิงเข็นเก้าอี้ล้อพาหลัวหัวลงมา เขายิ้มพร้อมเปล่งเสียง “อาหารเช้าอยู่ที่ไหน ลองมารับประทานอาหารเช้าด้วยกันเถอะ” “อาหารเช้า?” หลัวฮงกว๋อกับกงซินหลานต่างลุกขึ้น หลัวหัวยิ้ม: “พ่อ แม่ หนูน้อยหิวแล้ว” หลัวฮงกว๋อกับกงซินหลานจ้องมองบุตรชายชื่อหลัวหัวราวกับมองสัตว์ประหลาด ครั้นแล้วทั้งคู่สะดุ้งตื่นอย่างรุนแรง หลัวฮงกว๋อกล่าวทันทีว่า “เจ้าหิว? ดีแล้ว ดีแล้ว รีบ ๆ นำอาหารเช้ามาให้เรา!” “ฉี่” กงซินหลานตะโกนพร้อมรีบพุ่งเข้าหาครัว หลัวฮงกว๋อก็วิ่งตามไปสู่ครัวเช่นกัน ในไม่ช้าทั้งครัวเรือนเต็มไปด้วยพลังงาน แผ่นดินฟ้าอากาศอันหนักอึ้งแต่ก่อนหายสิ้นไป ฉู่เฟิงหัวเราะทอดสายตามองภาพตรงหน้า: “ดีแล้ว คราวนี้ปัญหาจึงคลายไป ด้วยเวลา ขาของน้องชายจะค่อย ๆ งอกกลับมาและยืนได้อีก ครอบครัวของเราจะยิ่งมีความสุขเมื่อวันนั้นมาถึง” ที่เขาเสี่ยงชีวิตลักลอบไข่มังกร ไม่ใช่เพื่อเร่งหาเงินซื้อยาอมตะให้น้องชายหรือ บางทีสวรรค์อาจจะเข้าข้างเขา เขาได้ชุดเกราะสงครามของพระเจ้าสงครามขณะลักลอบไข่มังกรนั่นเอง ด้วยของชิ้นนั้น เขาจึงได้รับเงินมหาศาลถึงสามหมื่นล้านทันที ※※ เมืองเจียงหนาน ภาคเมืองหลัก ในห้องรับแขกชั้นหนึ่งของวิลล่าบนยอดเขา Marvelous ในเขตน้ำพุภูเขาเจียงหนาน เวนิน่า พอลินัส นักรบที่ถูกเรียกว่า “แมงป่อง” ในวงการรบ นั่งอยู่บนโซฟาหน้าตาเย็นชา และข้างกายเธอเป็น “นกแร้ง” ลี่เหว่ยผู้นั่งเฉยเหมือนดาบ “ผลการตามสืบเป็นเช่นไร” ลี่เหว่ยกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา ในห้องรับแขก พ่อบ้านชุดสูทดำวัยกลางคนกล่าวด้วยความเคารพ “ท่าน เจ้าหญิง หลังจากสืบสวนเป้าหมายหลายวัน พวกเราคัดเลือกได้สิบสองคน แต่แม้จะสืบอย่างรอบคอบทั้งสิบสองคน ก็ยังไม่มีหลักฐานเพียงพอจะยืนยันได้ว่าใครคือคนร้าย” “อีกนัยหนึ่ง ท่านยังไม่อาจชี้เป้าได้เลยหรือ” ในสายตาของลี่เหว่ยโกรธพลุ่งพล่านจนเห็นได้ อื้อ! พ่อบ้านในชุดสูทดำรู้สึกราวกับถูกสัตว์ประหลาดยักษ์จ้องมอง จึงกลั้นหายใจและกล่าวด้วยความเคารพ “ในกลุ่มคนพวกนี้ แรงจูงใจแตกต่างกัน ตั้งแต่ถูกพันธมิตร HR กดดันและต้องการแก้แค้นโดยฆ่าเจ้าชาย จนถึงมีเรื่องขัดแย้งกับบอดี้การ์ด ‘ก้าลุง’ ของเจ้าชาย บางคนยังมีเรื่องขัดแย้งกับบอดี้การ์ด ‘ปานหยา’ ของหน่วยเขี้ยวเสือ… พวกเราคัดเลือกคนที่มีแรงจูงใจแบบนี้ได้แปดคน แต่แรงจูงใจเหล่านี้เล็กน้อย สิ้นหวัง หากสมองยังทำงานเป็นปกติ พวกเขาคงไม่ฆ่าเจ้าชาย” “ขยะ! หากพวกเขาขุ่นเคืองบอดี้การ์ดของเหว่ย พวกเขาจะฆ่าเหว่ยหรือ แล้วอะไรนะ หน่วยเขี้ยวเสือสเตปปี๊บ แบบของสกปรกอะไรเช่นนั้นถึงยั่วศัตรูทรงพลังได้!” ลี่เหว่ยตะคอก “จงจำไว้ คนร้ายที่ฆ่าเหว่ยคือผู้ที่สามารถสังหารขุนพลระดับสูงขั้นสูงสองคนและขุนพลระดับกลางขั้นสูงสองคนได้ในพริบตา เขาฆ่าพวกเขาเร็วจนตัวสี่คนนั้นไม่อาจส่งสารออกไปได้แม้แต่ข้อความเดียว” “รับทราบ” พ่อบ้านตอบด้วยความเคารพ “จงจำไว้ว่าคนร้ายนี้ทรงพลังอย่างยิ่งและกำลังซ่อนประวัติการต่อสู้ของเขา! ผู้ที่สามารถสังหารขุนพลระดับสูงขั้นสูงสองคนได้ในพริบตา ด้วยพลังเช่นนั้น เขาคงอายุไม่ต่ำกว่ายี่สิบปี” ลี่เหว่ยสั่งการ “ผู้ต้องสงสัยที่พวกเราสืบสวนไว้ นอกจากผู้ที่ตายไปแล้ว ส่วนที่เหลือยังอ่อนวัยและอ่อนแอ บางคนเพิ่งผ่าน ‘การสอบสู้รบของนักรบ’ ท่านคิดว่าคนตัวเล็ก ๆ พวกนี้จะมีพลังพอจะสังหารขุนพลระดับสูงขั้นสูงสองคนได้ในพริบตาหรือ” “ท่านพูดถูกครับ” พ่อบ้านตอบด้วยความเคารพ ลี่เหว่ยสั่งด้วยน้ำเสียงเย็นชา: “สืบสวนอดีตของพวกเขาอย่างละเอียดและดูว่าคนใดอาจซ่อนฝีมือของตน ครั้นเมื่อท่านเห็นว่าใครมีความเป็นไปได้ จงตรวจสอบพวกเขา!” “รับทราบ!” พ่อบ้านไม่กล้าพูดอะไรเพิ่ม “ดี! ทันทีที่พบแม้เพียงร่องรอยว่าพวกเขาเป็นนักรบระดับ ‘พระเจ้าสงคราม’ หรือผู้อ่านวิญญาณ จงเฝ้าติดตามหนาแน่นยิ่งขึ้น!” ลี่เหว่ยกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา “แน่นอน พวกเราต้องสอบสวนเป้าหมายระดับสูง แต่อย่าปล่อยเป้าหมายระดับต่ำไป บันทึกข้อมูลทั้งหมด ตั้งแต่บัญชีธนาคาร ประวัติการรบในแดนทุรกันดาร ไปจนถึงการกระทำของครอบครัวและเพื่อนฝูง รวบรวมทุกสิ่ง” “รับทราบ” พ่อบ้านตอบด้วยความเคารพ “ท่านได้ตามข้าพเจ้ามาหลายปี ครั้งนี้ข้าต้องการให้ท่านทำให้ดีที่สุดด้วยสรรพกำลังของท่าน รับทราบหรือไม่” น้ำเสียงของลี่เหว่ยทวีความหนักแน่นและแฝงด้วยนัยแห่งการฆ่า หน้าผากของพ่อบ้านเริ่มซึมเหงื่อเม็ดโต: “รับทราบ” เขารู้ดีว่าผู้ชายคนนี้ทรงพลังเพียงใด แม้แต่เวนิน่า พอลินัส ขุนพลระดับสูงขั้นสูงจากตระกูลพอลินัส ก็ไม่กล้าขัดขืนลี่เหว่ย “ไป!” ลี่เหว่ยโบกมือ พ่อบ้านรีบจากไปอย่างรวดเร็ว เมื่อพ่อบ้านจากไป ในห้องรับแขกเหลือเพียงคู่รักลี่เหว่ยและเวนิน่า พอลินัส “เหยา หากคนร้ายวางแผนจะฆ่าบุตรชายของเรา เขาคงไม่ได้นำนาฬิกาสื่อสารยุทธวิธีมา” เวนิน่ากล่าวด้วยสำเนียงภาษาจีนขรุขระ “นี่แสดงว่าอาจไม่มีเป้าหมายคนใดเป็นคนร้ายเลย” “ข้ารู้ว่าความเป็นไปได้นี้มีอยู่” ลี่เหว่ยกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา “อย่างไรก็ตาม พวกเราต้องไขว่คว้าทุกโอกาสที่มี หากมีผู้คนไม่มาก… ข้ายอมฆ่าคนเป็นพันเพื่อไม่ให้คนร้ายหนีรอด!” ในสายตาของลี่เหว่ยแวบแสงเย็นชา คดีนี้มีผู้ต้องสงสัยราวห้าร้อยคน มีพันธมิตร HR, สำนักไร้ขีดจำกัด, สำนักฟ้าคําราม, กองทัพของรัฐบาล ฯลฯ คอยหนุนหลัง คนเหล่านี้ล้วนอยู่ใกล้เมืองหลวงและบางครั้งก็เข้าเมืองหลวง นี่แหละคือเหตุผลที่ลี่เหว่ยไม่ได้ฆ่าพวกเขาทั้งหมด หากมีเพียงไม่กี่สิบคน เขาคงไม่กลัวที่จะลงมือ “เหยา ท่านคิดว่าใครจะเป็นคนลงมือ?” เวนิน่าชายหน้าคลุมเครือขณะถาม “บนโลกใบนี้ มีขุนพลระดับสูงขั้นสูงที่มีเรื่องขัดแย้งกับข้า ลี่เหว่ย ไม่ถึงสิบคน พวกเรายังสร้างศัตรูไว้มากมายเมื่อครั้งให้ท่านนั่งในตำแหน่งผู้อำนวยการภาคฮวาซีของพันธมิตร HR แต่ข้ายังรอดตัวมาได้อย่างปลอดภัยในครั้งนั้น พวกนี้จึงไม่กล้าลงมือ!” ลี่เหว่ยกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา “คนร้ายที่ฆ่าเหว่ย ข้าอยากให้พวกเขาหามิเจอ!” ในสายตาของสองนักรบผู้ทรงพลัง เวนิน่าและลี่เหว่ย ผู้มีแนวโน้มสูงที่สุดที่จะเป็นคนร้ายคือศัตรูเก่าของพวกเขาที่เป็นขุนพลระดับสูงขั้นสูง อย่างไรก็ตาม พวกเขาจะไม่ยุติการสืบสวนผู้ต้องสงสัย ๕๐๖ คน ※※ เมืองหยางโจว ภาคเมืองหมิ่นเย่วต ฉู่เฟิงรู้สึกผ่อนคลาย: เมื่อมีเวลาว่าง เขาจะคุยกับนักรบที่หอปฏิกิริยา แต่ส่วนใหญ่แล้วเขาจะจมอยู่กับ ‘ฝีมือดาบเก้าชั้นฟ้าร้อง’ “สวัสดี ผู้กอง” ในห้องทดสอบความเร็วปฏิกิริยาของหอปฏิกิริยา ฉู่เฟิงเดินไปที่มุมเพื่อรับโทรศัพท์ “อ้อ พวกท่านจะออกไปแดนทุรกันดารอีกครั้งหลังปีใหม่วันที่ 1 มีนาคม? ได้เลยครับ ผมไม่ว่าอะไร ผมก็ยังอยากอยู่บ้านพักผ่อนและใช้เวลาอย่างปลอดภัยที่นี่สองเดือน พร้อมฝึกฝนเทคนิคดาบให้แหลมคม อะไรนะ? ได้เลย เราจะไปกันหลังปีใหม่” “ท่านทราบเรื่องของน้องชายข้าแล้วหรือ? เรื่องแบบนี้แพร่กระจายเร็วจริง ๆ” “ข้าก็ช่วยอะไรไม่ได้เช่นกันสําหรับเรื่องแบบนี้ แต่น้องชายข้าปลอดภัยดี เออ ข้ากำลังฝึกเทคนิคดาบอยู่ อะไรนะ? คุยกันทีหลังก็แล้วกัน” ฉู่เฟิงวางโทรศัพท์และทิ้งไว้ในมุม จากนั้นเดินกลับไปยังเครื่องทดสอบความเร็วปฏิกิริยา เรียกเครื่องทดสอบ แต่ฉู่เฟิงใช้เป็นเครื่องฝึกเสียมากกว่า “การทดสอบขุนพลระดับกลางขั้นสูง เวลา: 10 นาที” ฉู่เฟิงปรับเวลาการทดสอบบนเครื่องทดสอบความเร็วปฏิกิริยา นี่คือขีดจำกัดสูงสุด การโดนกระสุนยางจำนวนมากย่อมช่วยฝึกฝนความสามารถในการหลบหลีก ฉู่เฟิงจึงชอบมาฝึกหัดที่นี่ ตัวฉู่เฟิงเปียกโชกไปด้วยเหงื่อ เขาใส่โทรศัพท์และของใช้เล็ก ๆ น้อย ๆ ลงในกระเป๋า “ตลอดเวลาที่อยู่แดนทุรกันดารในเดือนที่ผ่านมา ข้าดูดซับพลังงานทางพันธุกรรมเพื่อเสริมสร้างร่างกาย บัดนี้ข้าใกล้จะถึงเกณฑ์ ‘ขุนพลระดับต่ำ’ แล้ว” “ข้าต้องพยายามต่อและดูว่าข้าจะแข็งแกร่งขึ้นได้มากเท่าใดในช่วงสองเดือนนี้” เวลาผ่านไปทีละวัน ในคืนวันส่งท้ายปีเก่า ฉู่เฟิงและครอบครัวไปร่วมงานเลี้ยงวันขึ้นปีใหม่ด้วยความชื่นชมยินดี ครอบครัวฉู่เฟิงยังไปเยี่ยมเยียนเพื่อนฝูง ส่วนญาติพี่น้อง? ฉู่เฟิงไม่ค่อยมีญาติ เนื่องจากพ่อและแม่ของเขาเป็นเด็กกำพร้าหลังจากยุคหายนะครั้งใหญ่ ยุคหายนะครั้งใหญ่ทำลายครอบครัวไปมากมาย ทําให้หลายคนกลายเป็นเด็กกำพร้า ※※ 26 กุมภาพันธ์ รุ่งอรุณ ฉู่เฟิงสวมชุดยุทธภัณฑ์สีขาว ยิ้มพร้อมเดินมุ่งสู่หอปฏิกิริยา “บ้าเอ๊ย ออกมาตั้งแต่เช้าอย่างนี้!” นักรบตัวใหญ่หนวดงามยิ้ม “ข้าจะออกไปแดนทุรกันดารเร็ว ๆ นี้ ต้องฉวยโอกาสนาทีสุดท้ายฝึกซ้อมอีกหน่อยหนึ่ง” ฉู่เฟิงยิ้มพูด นักรบตัวใหญ่หนวดงามขมวดคิ้ว: “เอ๊ย บ้าเอ๊ย อย่าพูดคำพูดที่ทำให้คนอื่นอารมณ์เสีย จับจังหวะสุดท้าย? ข้ายังจำตอนที่ท่านสอบเข้าเป็นนักรบได้ ในพริบตาเดียวท่านก็แซงหน้าข้าไปแล้ว” ฉู่เฟิงหัวเราะ: “คลื่นลูกหลังผลักคลื่นลูกหน้าในแม่น้ำแยงซีเกียง ดังนั้นแต่ละรุ่นย่อมต้องแข็งแกร่งกว่ารุ่นก่อน” “ไปกันเถอะ ไปกันเถอะ อย่าพูดคำพูดที่ทำให้ข้าโมโห” นักรบตัวใหญ่หนวดงามหัวเราะขณะตะคอก ฉู่เฟิงเดินเข้าหอปฏิกิริยาและมายังชั้นหก 𝒻𝑟ℯℯ𝑤𝑒𝑏𝑛𝑜𝓋𝑒𝓁.𝒸𝑜𝘮 หอปฏิกิริยาแทบจะไม่มีคนในรุ่งอรุณ จึงว่างเปล่าเหมือนเคย ฉู่เฟิงคงไม่มาหากไม่ใช่เพื่อทดสอบผลการฝึกหัดเมื่อเร็ว ๆ นี้ เมื่อครั้งที่แล้วเขาทดสอบแล้วความแข็งแกร่งของเขาจวนจะถึง 13,000 กิโลกรัม และได้เกรด ‘เยี่ยมยอด’ ในการทดสอบความเร็วปฏิกิริยาขุนพลระดับต่ำ ฉู่เฟิงอบอุ่นร่างกายเล็กน้อย “วันนี้ 26 กุมภาพันธ์ ข้าต้องการทราบว่าหลังจากฝึกฝนสามเดือน สมรรถนะทางร่างกายของข้าพัฒนาขึ้นเท่าใด!”