ระบบปฏิเสธที่จะให้คำอธิบายเกี่ยวกับธรรมชาติของมาสเตอรี (Mastery) การขาดคำบรรยายสรรพคุณของทักษะย่อยประเภทมาสเตอรีต่างๆ ยิ่งกระตุ้นความสนใจของผม โดยเฉพาะเมื่อพวกมันดูเหมือนจะเป็นทักษะระดับสูง จำนวน ดีพี ที่ต้องใช้ในการเรียนรู้ระดับถัดไปของมาสเตอรีเฉพาะทางนั้นพุ่งสูงขึ้นจนน่าเหลือเชื่อ เวสพบว่ามันเป็นการฉลาดกว่าหากจะถอยออกมาตั้งหลักและสืบค้นข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับชุดทักษะย่อยอันลึกลับนี้ เขาค้นหาในเครือข่ายกาแล็กซีและพบการอ้างอิงอยู่มากมาย แต่กลับไม่มีข้อมูลใดที่จับต้องได้ดูเหมือนว่าอุตสาหกรรมเมชาจะปฏิบัติกับเรื่องนี้ราวกับเป็นความลับทางการค้าที่ควรรู้กันแค่ในวงในเท่านั้น “น่าสนใจ” โชคดีที่เขาพบข้อมูลเบื้องต้นเกี่ยวกับเรื่องนี้เมื่อล็อกอินเข้าสู่พอร์ทัลออนไลน์ของสมาคมคลิฟฟอร์ด (Clifford Society) เขาเปิดดูบันทึกวิดีโอสั้นๆ ของนักออกแบบระดับดารา (Star Designer) ท่านหนึ่งที่กำลังบรรยายต่อหน้าการประชุมระดับมาสเตอร์เมื่อกว่าหนึ่งร้อยห้าสิบปีก่อน “เมชา เราออกแบบพวกมัน เราสร้างพวกมัน เราขายพวกมัน แต่พวกเราเข้าใจมันจริงๆ หรือเปล่า?” หญิงชราเริ่มต้นกล่าว แม้ร่างกายจะดูบอบบาง แต่ตัวตนของเธอในฐานะหนึ่งในนักออกแบบเมชาที่เก่งกาจที่สุดในกาแล็กซีก็ฉายชัดออกมาผ่านความเฉลียวฉลาดในดวงตา ผู้ฟังในห้องต่างพากันเงียบกริบ แม้ว่าพวกเขาจะมีสถานะทางสังคมที่สูงส่ง แต่ผู้หญิงที่ยืนอยู่บนโพเดียมตรงหน้าก็สามารถเอาชนะพวกเขาได้อย่างราบคาบหากมีการเปรียบเทียบกันตรงๆ “มีกี่คนที่นี่ที่เคยขับเมชาจริงๆ? การใช้เครื่องจำลองไม่นับนะ” มีคนยกมือขึ้นเพียงไม่กี่คน แต่โดยส่วนใหญ่แล้ว กว่าร้อยละเก้าสิบของฝูงชนไม่เคยขับเมชาของจริงเลยสักครั้ง หญิงชรายิ้มเยาะ “อา พวกคุณอาจจะคิดว่ามันไม่สำคัญ แน่นอนว่ามันไม่ได้ฉุดรั้งไม่ให้ฉันก้าวมาถึงจุดสูงสุดนี้ มันเป็นความเข้าใจร่วมกันในอาชีพของเราว่าคุณสามารถทุ่มเทชีวิตเพื่อขับเมชาหรือออกแบบพวกมันได้เพียงอย่างเดียวเท่านั้น ไม่มีใครในหมู่พวกเราที่สามารถก้าวขึ้นเป็นระดับมาสเตอร์ นักออกแบบเมชา ไปพร้อมๆ กับการเป็นนักบินระดับเอซได้ มันเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้” ทุกคนพยักหน้าเห็นด้วยกับคำกล่าวนั้น ต้องใช้ความพยายามอย่างมหาศาลสำหรับนักบินเมชามืออาชีพในการเลื่อนระดับจากนักบินระดับสูงเป็นนักบินระดับเชี่ยวชาญ จากระดับเชี่ยวชาญเป็นระดับเอซ และจากระดับเอซไปสู่ระดับเทพเจ้าอันสูงส่ง ซึ่งอย่างหลังนั้นได้รับการเคารพบูชามากเสียจนสถานะเหนือกว่านักออกแบบระดับดาราเสียด้วยซ้ำ “แต่เราจะออกแบบเมชาให้กับนักบินที่เก่งที่สุดในกาแล็กซีได้อย่างไร หากเราไม่เข้าใจมุมมองของพวกเขา? กระบวนการออกแบบของแต่ละคนเต็มไปด้วยอคติที่เราสร้างขึ้นผ่านการศึกษาของตนเอง บางทีในช่วงเริ่มต้นอาชีพ ความเข้าใจอันตื้นเขินเกี่ยวกับอาชีพนักบินอาจไม่ส่งผลกระทบต่อการออกแบบของเรามากนัก เนื่องจากฐานลูกค้าส่วนใหญ่เป็นนักบินทั่วไปหรือนักบินระดับสูงเท่านั้น แต่ความเข้าใจเพียงผิวเผินว่านักบินเมชาต้องเผชิญกับอะไรบ้างนั้น จะเพียงพอหรือเมื่อคุณกลายเป็นระดับจอร์นีย์แมน (Journeyman) หรือระดับซีเนียร์ (Senior)?” ท่ามกลางฝูงชน มีมือหนึ่งยกขึ้น “ตลอดอาชีพการออกแบบเมชาของผม ผมไม่เคยเหยียบเข้าไปในห้องนักบินเลย แต่ผมรับฟังลูกค้าและนักบินทดสอบของบริษัทอย่างใกล้ชิดเสมอ ผมไม่เคยได้รับข้อร้องเรียนใดๆ เกี่ยวกับความเข้ากันไม่ได้หรือความไม่สะดวกสบายอย่างรุนแรงในผลิตภัณฑ์ของผมเลย” “อา แต่นั่นเป็นเพราะเหล่านักบินที่เขลาเบาปัญญาเหล่านั้นไม่รู้ว่าอะไรคือสิ่งที่ดีกว่าน่ะสิ เพียงเพราะพวกเขามองไม่เห็นข้อบกพร่อง ไม่ได้หมายความว่ามันไม่มีอยู่จริง หากคุณลองเปรียบเทียบเมชาที่ออกแบบโดยคุณ กับเมชาประเภทเดียวกันที่ออกแบบโดยใครบางคนที่ ‘เข้าใจ’ ความแตกต่างจะปรากฏชัดเจนมาก” ทุกคนดูสับสน เธอหมายความว่าอย่างไรที่ว่าเข้าใจ? “ความเข้าใจหมายถึงการรู้ว่านักบินเมชากำลังประสบกับอะไรเมื่อเขาขับเมชาของคุณ!” เธออุทานพร้อมกับตบมือ “มันไม่เพียงพอหรอกที่จะแค่อ่านบันทึกความจำสักเล่มสองเล่ม คุณต้องเข้าใจกระบวนการคิด ปฏิกิริยาตอบโต้ ทักษะ เวลาในการตอบสนอง และอื่นๆ อีกมากมาย! วิธีที่ดีที่สุดในการเข้าใจนักบินเมชาก็คือการเป็นนักบินเสียเอง!” “แต่เราเพิ่งจะคุยกันไปว่าพวกเราส่วนใหญ่ขาดคุณสมบัติที่จะเป็นนักบินเมชานะครับ” “ฉันเพิ่งบอกไปว่ามันเป็นวิธีที่ดีที่สุด ไม่ใช่วิธีเดียว!” หญิงชราตอกกลับ “หัดคิดนอกกรอบบ้างสิ! เพื่อที่จะออกแบบเมชาให้ดีขึ้น เราต้องเข้าใจคนที่ใช้งานพวกมัน ในเมื่อพรสวรรค์ทางประสาทของคุณทำให้คุณไม่เหมาะที่จะขับเมชา แล้วไงล่ะ? ถ้าเราไม่สามารถเชื่อมต่อกับเครื่องจักรได้ ทำไมเราไม่เชื่อมต่อกับตัวนักบินเมชาเสียเองล่ะ?” การเปิดเผยนี้เปรียบเสมือนระเบิดลูกใหญ่ ส่วนประสาทสัมผัส (Neural Interface) ถูกพัฒนาขึ้นเมื่อหลายปีก่อนเพื่อให้นักประสาทวิทยาใช้สำรวจจิตใจของคนไข้ การเชื่อมต่อทางจิตแบบจิตต่อจิตได้รับการพิสูจน์อย่างรวดเร็วว่าอันตรายอย่างยิ่ง เนื่องจากมีหลายกรณีที่การใช้งานไม่เหมาะสมนำไปสู่ความเสียหายทางสมองอย่างถาวรทั้งต่อผู้สังเกตการณ์และผู้รับ เทคโนโลยีนี้เพิ่งจะได้รับการกู้คืนกลับมาเมื่อสี่ร้อยปีก่อน เมื่ออัจฉริยะคนหนึ่งเกิดความคิดบรรเจิดในการเชื่อมต่อบุคคลเข้ากับเมชาเพื่อแก้ปัญหาการควบคุมที่ซับซ้อน ความอันตรายพิสูจน์แล้วว่าน้อยลงมาก เนื่องจากจิตใจของเมชานั้นไม่มีอยู่จริงเมื่อเทียบกับจิตใจของมนุษย์ “นี่ไม่ใช่ยุคแห่งดวงดาว (Age of Stars) หรือยุคแห่งการพิชิต (Age of Conquest) อีกแล้ว! เทคโนโลยีได้ก้าวหน้าไปมาก! ตอนนี้เราเข้าใจเกี่ยวกับ ส่วนประสาทสัมผัส มากขึ้นกว่าเดิมเมื่อมันแพร่หลายด้วยความช่วยเหลือจากอาชีพของเรา มีผู้เชี่ยวชาญด้านประสาทวิทยามากมายที่นำ ส่วนประสาทสัมผัส มาพัฒนาให้เป็นอุปกรณ์ที่ปลอดภัยยิ่งขึ้นในการเชื่อมต่อกับจิตใจของมนุษย์คนอื่น” “คุณ... คุณเคยเชื่อมต่อกับนักบินจริงๆ เหรอครับ?” “เคยสิ” เธอยิ้มท่ามกลางความตกตะลึงของฝูงชน แม้เธอจะอ้างว่าเทคโนโลยีปลอดภัยขึ้นแล้ว แต่เหล่ามาสเตอร์ก็ยังไม่คลายความสงสัย “ฉันยังคงมีชีวิตอยู่ อย่างที่พวกคุณเห็น ฉันยังนับเลขหนึ่งถึงสิบได้โดยไม่ติดอ่าง และยังไปเข้าห้องน้ำเองได้โดยไม่ต้องมีคนช่วย ตราบใดที่คุณใช้มาตรการป้องกันที่จำเป็น การเชื่อมต่อกับนักบินเมชาที่มีทักษะก็มีประโยชน์มากมายให้ตักตวง!” “คุณได้อะไรจากการเชื่อมต่อกับนักบินเมชา? นี่เป็นวิธีที่จะทำให้เรากลายเป็นนักบินเมชาเองหรือเปล่า?” “อย่าพูดจาเลอะเทอะ” นักออกแบบระดับดาราส่ายหน้า “การเชื่อมต่อไม่ใช่การคัดลอกความพยายามของคนอื่นเหมือนที่คุณคัดลอกไฟล์จากแท็บเล็ตเครื่องหนึ่งไปยังอีกเครื่องหนึ่ง มนุษย์แต่ละคนมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว มันเป็นไปไม่ได้ที่เราจะคัดลอกทักษะของนักบินเมชา เนื่องจากทักษะส่วนใหญ่ฝังอยู่ในปฏิกิริยาตอบโต้ ความจำกล้ามเนื้อ และคุณสมบัติอื่นๆ ที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวของร่างกายเขา” ถ้าอย่างนั้น เธอได้รับประโยชน์อะไรที่ทำให้การเสี่ยงอันตรายครั้งนี้คุ้มค่ากันล่ะ? “ฉันไม่สามารถอธิบายให้คุณฟังได้ว่ามันวิเศษแค่ไหนที่ได้เชื่อมต่อจิตใจของคุณกับคนอื่น การเชื่อมต่อนี้ส่งผลทั้งสองทาง และแม้ว่าจะเป็นไปได้ที่จะบล็อกความทรงจำที่ละเอียดอ่อนจากคู่หูของคุณ แต่มันจะทำให้การเชื่อมต่อไม่เสถียรหากคุณทำเกินไป ดังนั้นในระดับหนึ่ง มันจะดีที่สุดหากคุณเชื่อมต่อกับคนที่คุณไว้วางใจ” เธออธิบายต่อไปถึงข้อดีของการเชื่อมต่อกับนักบิน นักออกแบบระดับดาราไม่ได้มีเป้าหมายเพื่อขโมยความทรงจำของนักบินเมชา แต่เพียงต้องการสัมผัสความรู้สึกในการขับเมชาด้วยตัวเองโดยตรง “มีแง่มุมเล็กๆ น้อยๆ มากมายเกี่ยวกับการขับเมชาที่หลุดรอดจากความเข้าใจของคุณ ฉันได้เรียนรู้สิ่งใหม่ๆ มากมายและแก้ไขความเข้าใจผิดไปเยอะมากหลังจากเริ่มการสำรวจนี้ ในฐานะนักออกแบบเมชา เรามักจะได้รับข้อมูลมือสองหรือมือสามเกี่ยวกับสิ่งที่นักบินเมชากำลังเผชิญ การเชื่อมต่อ ส่วนประสาทสัมผัส ช่วยให้เราลบเส้นแบ่งระหว่างตัวคุณกับคู่หู ทำให้คุณสามารถรับรู้ประสบการณ์การบินได้โดยตรงจากคนที่ดีที่สุด” บางคนเริ่มตระหนักถึงนัยสำคัญในคำพูดของเธอ “นั่นฟังดูเหมือนว่าคุณเชื่อมต่อกับนักบินเมชาที่กำลังเชื่อมต่อกับเมชาอยู่เลยนะครับ!” “ถูกต้องที่สุด! ช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการเข้าใจนักบินเมชาคือตอนที่เขากำลังขับเมชาอยู่จริงๆ! กิจกรรมทางสมองที่เกิดขึ้นในใจของเขาไม่มีวันแสดงออกมาได้อย่างเต็มที่หากเขานอนนิ่งอยู่ในห้องแล็บพร้อมกับอุปกรณ์ที่ติดอยู่บนหัว” ไม่มีใครคาดคิดว่าความคิดที่บ้าคลั่งเช่นนี้จะใช้งานได้ หากการเชื่อมต่อคนหนึ่งคู่ยังเต็มไปด้วยความเสี่ยง การเชื่อมต่อคนสามคนพร้อมกันย่อมจบลงด้วยหายนะเสมอ นักวิจัยที่พยายามล้ำเส้นมักจะจบลงในคุกหลังจากเปลี่ยนกลุ่มตัวอย่างทดสอบให้กลายเป็นคนปัญญาอ่อนที่สมองตายไปแล้ว “ฉันยังอยู่ดีมีสุขอย่างที่พวกคุณเห็น เพราะฉะนั้นอย่าทำหน้าตกใจกันนักเลย! ความเสี่ยงนั้นมหาศาล แต่ผลตอบแทนที่อาจได้รับก็นับว่าคุ้มค่าเกินพอ การออกแบบของฉันพัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดดจนถึงจุดที่นักบินระดับเอซและนักบินระดับเทพเจ้าต้องเข้าแถวรอนานเป็นทศวรรษเพื่อให้ฉันออกแบบเมชาส่วนตัวให้! นั่นเป็นเพราะในบรรดาคู่แข่งทั้งหมด มีเพียงฉันเท่านั้นที่สามารถปรับแต่งเมชาให้เข้ากับตัวตนของพวกเขาได้อย่างสมบูรณ์เพื่อดึงศักยภาพสูงสุดออกมา” เมื่อฝูงชนระดับมาสเตอร์หายจากความตกตะลึง พวกเขาเริ่มมองเห็นข้อดีของการเข้าใจจิตใจของนักบินระดับหัวกะทิ คนที่มีพรสวรรค์เพียงไม่กี่คนในหมู่พวกเขาไม่เคยพัฒนาเกินระดับนักบินระดับสูง การจะผลักดันตัวเองไปสู่ระดับเชี่ยวชาญต้องอาศัยการทุ่มเทให้กับอาชีพนักรบอย่างเต็มที่ ไม่มีใครเพ้อฝันว่าจะก้าวไปไกลกว่านั้น ดังนั้นพวกเขาจึงไม่เคยมีความทะเยอทะยานที่จะทำความเข้าใจมุมมองของนักบินระดับเอซหรือนักบินระดับเทพเจ้า ทว่าสิ่งที่พวกเขาได้เรียนรู้ในวันนี้ได้เปิดประตูสู่ความเข้าใจที่ยิ่งใหญ่กว่า การเข้าใจความคิดของนักบินระดับหัวกะทิกลายเป็นเรื่องที่เป็นไปได้ในที่สุดผ่านการใช้ ส่วนประสาทสัมผัส นักออกแบบระดับดาราเริ่มอธิบายการจัดเตรียมอุปกรณ์และความท้าทายทางเทคนิคมากมายที่เธอเผชิญ ข้อมูลส่วนใหญ่น่าจะล้าสมัยไปมากแล้วในตอนนี้ แต่เวสยังคงพบว่ามันมีประโยชน์ เนื่องจากหญิงชราได้อธิบายแนวคิดที่ทำให้กระบวนการนี้ทำงานได้ “การเชื่อมต่อ ส่วนประสาทสัมผัส ระหว่างมนุษย์กับมนุษย์สามารถนำไปใช้ได้มากกว่าแค่การเข้าไปในจิตใจของนักบินเมชา ปัจจุบัน ฉันได้ร่วมมือกับ MTA เพื่อวิจัยวิธีการที่นักออกแบบเมชาจะสามารถเชื่อมต่อกับทหารและนักกีฬาที่หลากหลาย เพื่อให้บรรลุความเข้าใจที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นเกี่ยวกับวิธีดึงศักยภาพจากรูปร่างแบบมนุษย์ และด้วยเหตุนี้จึงจะบรรลุ มาสเตอรี ที่สมบูรณ์แบบเหนือเมชาประเภทใดประเภทหนึ่ง” “มีอันตรายอื่นใดนอกเหนือจากที่เห็นชัดๆ ไหมครับ?” “คำถามที่ดี!” หญิงชราเอ่ยชม “การเชื่อมต่อ ส่วนประสาทสัมผัส อาจผิดพลาดได้แม้ว่าคุณจะมีการเตรียมการที่สมบูรณ์แบบพร้อมฮาร์ดแวร์ที่เหมาะสม ลองคิดดูว่าคุณกำลังทำอะไรอยู่เมื่อคุณสวม ส่วนประสาทสัมผัส คุณกำลังเชื่อมต่อจิตใจของคุณกับคนอื่น เพื่อจำลองให้เห็นว่าเรื่องนี้อันตรายแค่ไหน ลองจินตนาการดูว่าหากใครในหมู่พวกคุณที่มีประสบการณ์ชีวิตกว่าร้อยปี ไปเชื่อมต่อกับทารกที่เพิ่งเกิดได้เพียงวันเดียวจะเกิดอะไรขึ้น” ทุกคนที่อายุเกินร้อยปีล้วนมีจิตใจที่แข็งแกร่ง และนั่นยิ่งเป็นสองเท่าสำหรับระดับมาสเตอร์ นักออกแบบเมชา “แน่นอนว่าเราไม่เคยลอง แต่นักประสาทวิทยาและนักวิจัยต่างคาดการณ์ว่ามันจะเป็นหายนะสำหรับเด็กทารก เพื่อให้แน่ใจว่าการเชื่อมต่อจะไม่ครอบงำจิตใจฝ่ายใดฝ่ายหนึ่ง สิ่งสำคัญคือต้องสร้างสมดุลในแง่ของความแข็งแกร่งของจิตใจ ชาวนาแก่ๆ ที่อายุเกือบหนึ่งร้อยปีมีความแข็งแกร่งของจิตเจตจำนงเท่ากับเด็กที่เพิ่งเข้าสู่วัยรุ่นเท่านั้น” นั่นหมายความว่าอายุไม่ใช่ปัจจัยเดียว โดยพื้นฐานแล้วหมายความว่านักออกแบบเมชาต้องเชื่อมต่อกับนักบินเมชาที่มีอายุ ความฉลาด ประสบการณ์ชีวิต และการพัฒนาอาชีพที่ใกล้เคียงกัน ตัวอย่างเช่น มาสเตอร์ นักออกแบบเมชา ควรเชื่อมต่อกับนักบินระดับเอซเท่านั้น ในขณะที่นักออกแบบระดับดาราควรเชื่อมต่อกับนักบินระดับเทพเจ้าเท่านั้น ความไม่สมดุลของฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งอาจนำไปสู่ความเสียหายทางสมองอย่างถาวรต่อฝ่ายที่อ่อนแอกว่า “แล้วถ้าเชื่อมต่อกับสัตว์ล่ะครับ?” ทุกคนหัวเราะให้กับคำถามนั้น แนวคิดนี้ฟังดูอันตรายเสียจนน่าตลกที่มีใครกล้าเสนอขึ้นมา “แม้แต่ฉันก็ยังไม่บ้าขนาดนั้น” หญิงชราตอบพร้อมรอยยิ้มอย่างขมขื่น “แม้เราจะก้าวหน้าไปมากในการลดความเสี่ยง แต่เทคโนโลยี ส่วนประสาทสัมผัส ก็ยังไม่เติบโตเต็มที่ ต้องใช้เวลาอีกหลายทศวรรษกว่าที่เราจะเริ่มเชื่อมต่อกับสัตว์ตระกูลแมวหรือตระกูลสุนัขได้” เมื่อบันทึกวิดีโอจบลง เวสนั่งพิงหลังและย่อยข้อมูลที่ได้เรียนรู้ “สรุปว่ามันเป็นแบบนี้เองสินะ” หลังจากผ่านไปหนึ่งร้อยห้าสิบปี สถานะของการเชื่อมต่อ ส่วนประสาทสัมผัส คงจะก้าวหน้าไปมาก เวสตรวจสอบสมาคมคลิฟฟอร์ดเพื่อหาการกล่าวถึงมาสเตอรีอื่นๆ และพบการอ้างอิงทางอ้อมอยู่บ้าง ปรากฏว่ามีเพียงสถาบันหลักๆ อย่างสถาบันเทคโนโลยีลีมาร์ (Leemar Institute of Technology) เท่านั้นที่เสนอสิ่งอำนวยความสะดวกในการเชื่อมต่อ ส่วนประสาทสัมผัส ระหว่างมนุษย์กับมนุษย์ เอกสารฉบับหนึ่งระบุว่ามีเพียงศิษย์สายตรงของระดับมาสเตอร์เท่านั้นที่มีสิทธิ์เข้าร่วมในกระบวนการที่ได้รับการควบคุมอย่างเข้มงวดนี้ เรื่องนี้ตัดคนอย่างเวสที่มีความสัมพันธ์เพียงหลวมๆ กับมาสเตอร์โอลสันออกไปอย่างชัดเจน เขารู้สึกไม่พอใจเล็กน้อยที่พลาดโอกาสดีๆ อย่างการพัฒนามาสเตอรีของตัวเอง หาก ระบบ ไม่ได้เสนอทักษะนี้ด้วยจำนวน ดีพี มหาศาล เวสคงไม่มีวันรู้เลยว่าเขาขาดอะไรไปเมื่อเทียบกับนักออกแบบเมชาคนอื่นๆ “เมื่อเห็นว่าเป็นแบบนี้ ก็ไม่แปลกใจเลยที่ ระบบ จะคิดราคา 40,000 ดีพี สำหรับมาสเตอรีระดับแรก” แม้ราคาจะสูงจนน่าเจ็บปวด แต่เวสก็หลงใหลในความคิดที่จะข้ามกระบวนการอันเสี่ยงอันตรายในการเชื่อมต่อกับคนแปลกหน้า นอกเหนือจากความยากลำบากในการเข้าถึงกระบวนการพิเศษนี้แล้ว เวสไม่ต้องการให้ใครมาคุ้ยแคะจิตใจของเขาในขณะที่เขากำลังคุ้ยแคะจิตใจของคนอื่นเช่นกัน “ราคาสูงก็จริง แต่ผลประโยชน์และความสะดวกสบายก็น่าจะมหาศาลเหมือนกัน ผมคงจะเป็นคนโง่ถ้าพลาดมาสเตอรีไป” ท่ามกลางความไม่แน่นอนที่รายล้อมองค์ความรู้สาขาใหม่ที่ทรงพลังนี้ เวสตัดสินใจลั่นไกและซื้อมาสเตอรีจาก ระบบ กระแสความร้อนระอุพุ่งออกมาจากคอมม์ (Comm) ของเขาอย่างกะทันหัน หลังจากที่อยู่ในสภาวะสงบนิ่งมานาน ระบบ ก็ได้ปลุกพลังของมันขึ้นมาอีกครั้งเป็นครั้งแรกในรอบเวลาที่ยาวนานมาก