## บทที่ 171: ข้อพิสูจน์นั้นเพียงพอแล้ว (1) เหล่าคนแคระแผดเสียงขึ้นพร้อมเพรียงกันด้วยความตื่นตะลึงต่อคำประกาศของกิสเลน “นายท่าน! เวลาหนึ่งเดือนมันไม่ใกล้เคียงกับคำว่าพอเลยพ่ะย่ะค่ะ!” “อะไรกัน นี่พวกเจ้าไม่ใช่เผ่าคนแคระที่เลื่องชื่อว่าเป็นสุดยอดช่างฝีมือหรอกรึ? อย่าบอกนะว่าจะมาถอนคำพูดหลังจากที่ลั่นวาจาไปแล้วว่าจะทำทุกอย่างที่ข้าต้องการ... แบบนั้นมันคงจะลำบากใจน่าดู” “อึ่ก...” สีหน้าของเหล่าคนแคระฉายแววคับแค้นใจอย่างสุดซึ้ง โดยปกติแล้ว เหล่ามนุษย์มักจะยื่นข้อเรียกร้องที่สมเหตุสมผล ซึ่งเป็นงานที่อยู่ในขอบข่ายความสามารถของพวกเขา ด้วยทักษะที่มี เหล่าคนแคระจึงสามารถบรรลุข้อกำหนดเหล่านั้นได้อย่างง่ายดาย และนั่นคือเหตุผลที่พวกเขากล้าให้คำมั่นสัญญาอย่างมั่นอกมั่นใจก่อนหน้านี้ พวกเขายอมรับว่าอาจจะเผลอใจไปบ้างจนกล่าววาจาโอ้อวดออกไป แต่ก็ไม่เคยคาดคิดว่าจะมีใครมาถือเอาคำพูดของพวกเขาเป็นจริงเป็นจังถึงเพียงนี้ “มันไม่ใช่ธรรมเนียมของขุนนางหรอกรึที่ต้องแสดงความยับยั้งชั่งใจและไม่ถือเอาทุกคำพูดเป็นจริงเป็นจัง? โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับขุนนาง พวกเขาปกติจะสุขุมกว่านี้ไม่ใช่รึไง?” แต่กิสเลนกลับไม่เหมือนขุนนางคนใดที่พวกเขาเคยพบเจอ เขาเชื่อทุกคำพูดที่พวกเขาเอ่ยออกมา และพวกเขาก็ตระหนักได้ในทันทีว่างานนี้มันจะหนักหนาสาหัสกว่าที่จินตนาการไว้มากนัก “โธ่เว้ย ทำไมข้าต้องปากพล่อยแบบนั้นด้วยนะ? รู้งี้น่าจะหุบปากเงียบไว้เสียดีกว่า” เหล่าคนแคระดูสิ้นหวัง พวกเขาให้สัญญาไปแล้ว และเป็นที่ประจักษ์ว่ากิสเลนไม่ใช่คนที่จะยอมรับคำว่า “ไม่” เป็นคำตอบ เมื่อไร้ทางเลือกอื่น กัลบาริคจึงพยายามร้องขอความเห็นใจจากจิตสำนึกส่วนดีของกิสเลน โดยพยายามขยายความสถานการณ์อันเลวร้ายของพวกเขา “นายท่าน ปริมาณงานนี้มันหนักหนาเกินไปจริงๆ หากเราพยายามทำให้เสร็จทั้งหมดภายในเดือนเดียว พวกเราคงได้ตายเพราะทำงานหนักกันหมดแน่พ่ะย่ะค่ะ” “ถ้าพวกเจ้าไม่ทำ พวกเราก็ตายอยู่ดี” “หา? หมายความว่ายังไง? ท่านจะฆ่าพวกเรารึ?” แม้ว่าตามกฎหมายแล้วพวกเขาจะมีสถานะเป็นทาส แต่การสังหารพวกเขาเพียงเพราะไม่ทำงานก็ดูจะโหดร้ายเกินไป แม้แต่สำหรับขุนนาง กิสเลนส่ายศีรษะ “พวกเราตกเป็นเป้าสายตาของเดสมอนด์ เคานต์แห่งแดนเหนือแล้ว สงครามกำลังจะอุบัติขึ้น หากพวกเจ้าทำงานที่ข้าสั่งไม่เสร็จในหนึ่งเดือน พวกเราทุกคนจะถูกฆ่า” “...” “พูดตามตรง พวกเจ้าคงใช้ชีวิตสุขสบายภายใต้การปกครองของขุนนางมาโดยตลอดใช่หรือไม่? ท่าทีที่เกียจคร้านเช่นนั้นไม่ช่วยให้พวกเจ้ารอดชีวิตในแดนเหนืออันโหดร้ายนี้ได้หรอก” อย่างไรก็ตาม ชื่อของ “เคานต์เดสมอนด์” ไม่ได้สร้างความหวั่นเกรงให้แก่เหล่าคนแคระมากนัก “ต่อให้เกิดสงครามขึ้นมาจริงๆ พวกเราก็คงไม่ตกอยู่ในอันตราย... ใช่ไหม?” เหล่าคนแคระไม่ได้หวาดกลัวสงครามของมนุษย์เป็นพิเศษ พวกขุนนางคงไม่โง่พอที่จะสังหารช่างฝีมือผู้มีทักษะล้ำค่าในสนามรบ อย่างเลวร้ายที่สุด พวกเขาก็แค่ถูกจับไปเป็นสมบัติอันล้ำค่า แต่กิสเลนอ่านความคิดของพวกเขาออกทะลุปรุโปร่ง “หากพวกเจ้าเตรียมการไม่เสร็จในหนึ่งเดือน พวกเจ้าจะถูกโยนไปเป็นทัพหน้าแนวประจัญบาน” “เจ้านี่มันเอาจริงรึเปล่า?” เหล่าคนแคระจ้องมองกิสเลนอย่างไม่เชื่อสายตา จะมีขุนนางประเภทไหนที่เสี่ยงเอาคนแคระอันล้ำค่าของตนไปตายในสมรภูมิ? เห็นได้ชัดว่าเขากำลังขู่ เพื่อข่มขวัญพวกเขาเท่านั้น กิสเลนไม่สะทกสะท้านต่อสายตาที่กังขาเหล่านั้น เขากลับยิ้มอย่างมีเลศนัย “พวกเจ้าเพิ่งมาถึงและยังไม่รู้จักข้าดี วันนี้ข้าให้หยุดพักได้ แล้วไปสืบเสาะเรื่องของข้าดู เมื่อพวกเจ้ารู้แล้ว ก็จะเข้าใจเองว่าควรทำอะไรต่อไป ข้ามักจะเลือกเส้นทางสันติเสมอ แต่ดูเหมือนไม่ค่อยมีใครเชื่อคำพูดของข้า” เมื่อกล่าวจบ กิสเลนก็ทิ้งเหล่าคนแคระไว้เบื้องหลัง พวกเขามองตามแผ่นหลังของเขาไปอย่างงุนงง ก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา “เขาคิดว่าคำขู่แบบนั้นจะใช้ได้ผลกับพวกเรารึ?” เหล่าคนแคระเคยรับมือกับขุนนางมาทุกรูปแบบ และไม่เคยมีใครทำให้พวกเขาหวาดกลัวด้วยกลยุทธ์เช่นนี้ได้เลย “เอาเถอะ พวกเรายังไม่คุ้นเคยกับที่นี่ งั้นบางทีเราควรจะลองเดินสำรวจดูเสียหน่อย” กัลบาริคเสนอ เหล่าคนแคระจึงพากันเดินสำรวจไปทั่วคฤหาสน์ พลางเอ่ยปากถามไถ่ผู้คนเกี่ยวกับกิสเลน ชาวเมืองต่างเต็มใจแบ่งปันเรื่องราวที่พวกเขารู้ “ท่านลอร์ดน่ะรึ? เมื่อท่านตัดสินใจอะไรแล้ว ท่านจะไม่หันหลังกลับ ท่านจะมุ่งไปข้างหน้าเพียงอย่างเดียว” “ท่านแอบรวบรวมกองกำลังและบุกเข้าไปในป่าอสูรโดยไม่มีใครรู้ ทั้งยังเป็นที่รู้จักในฐานะผู้ที่ต่อสู้ในแนวหน้าเสมอระหว่างสงคราม บางครั้งก็ขัดคำสั่งด้วยซ้ำ” “ล่าสุดท่านถึงกับไปปล้นที่ดินของบิดาท่านเองโดยไม่ได้รับอนุญาต!” “แล้วอย่าลืมตอนที่เคานต์ไดกัลด์ยอมจำนน แต่ท่านลอร์ดกิสเลนก็ยังสั่งประหารเขากับคนของเขาจนหมด” “เจ้ารู้จักมาร์ควิสแบรนฟอร์ดใช่ไหม? กิสเลนถึงกับเอาชีวิตตัวเองไปเสี่ยงพนันกับเขา” ยิ่งเหล่าคนแคระได้ยินมากเท่าไหร่ พวกเขาก็ยิ่งตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ เรื่องราวที่ได้ฟังมานั้นไม่ใช่เรื่องปกติธรรมดาเลยแม้แต่น้อย มีเพียงคนบ้าเท่านั้นที่จะทำเช่นนี้ แม้ว่าผลลัพธ์จะออกมาดี แต่วิธีการนั้นดูเหมือนจะ гранично บ้าคลั่ง ฟางเส้นสุดท้ายสำหรับเหล่าคนแคระขาดลงเมื่อพวกเขาไปพบกับเหล่าจอมเวทที่กำลังทำงานอยู่ในเขตก่อสร้าง “นั่น... จอมเวทจริงๆ เหรอ? พวกเขาดู... เหมือนกรรมกรทั่วไปเลย” เหล่าจอมเวทสวมเสื้อคลุมเก่าซอมซ่อ และท่าทีของพวกเขาก็ไม่สง่างามเอาเสียเลย ยากที่จะบอกได้ว่าพวกเขาคือจอมเวทหรือเป็นเพียงคนงานก่อสร้าง จอมเวทคนหนึ่งซึ่งยืนหลังค่อม กวาดสายตามองเหล่าคนแคระตั้งแต่หัวจรดเท้า “หนึ่งเดือนงั้นรึ? ถือว่าใจกว้างมากนะ ทำไมนายท่านถึงให้เวลาพวกเจ้ามากขนาดนั้น?” “...เมื่อกี้ท่านพูดว่า ‘ใจกว้าง’ งั้นรึ?” กัลบาริคถามอย่างไม่อยากจะเชื่อ “ทำไมล่ะ มีปัญหาอะไรรึ? พวกเราสร้างวงจรควบแน่นมานาหนึ่งร้อยวงจรเสร็จในสองวัน พวกเจ้าทำงานของตัวเองให้เสร็จในหนึ่งเดือนไม่ได้รึ? สงสัยพวกคนแคระจะไม่ได้น่าประทับใจอย่างที่คิดเสียแล้ว” “นั่น... มันจะเป็นไปได้ยังไง!” “ทำไมจะไม่ได้ล่ะ? พวกเราสร้างรูนสโตนสำหรับพื้นที่เพาะปลูกเป็นร้อยๆ ชิ้นเสร็จในสัปดาห์เดียว เป็นร้อยๆ ชิ้นเลยนะ!” จอมเวทโอ้อวด พลางยิ้มอย่างภาคภูมิใจขณะที่สหายจอมเวทคนอื่นๆ พยักหน้าเห็นด้วย กัลบาริคถามอย่างลังเล “ท่านเป็นจอมเวทจริงๆ หรือ?” จอมเวทหลังค่อมยืดตัวตรง ก่อนจะร่ายลูกบอลไฟขึ้นในมือ “ข้าคือผู้สืบทอดแห่งหอคอยเพลิงแดง หนึ่งในหอคอยอันทรงเกียรติที่สุดแห่งแดนเหนือ พวกเจ้าเรียกข้าว่าอัลฟอย ชายผู้ไม่เคยยอมแพ้ก็ได้” เหล่าคนแคระจ้องมองลูกบอลไฟในความเงียบ พวกเขาไม่เคยได้ยินชื่อหอคอยเพลิงแดงมาก่อน แต่ก็ไม่อาจปฏิเสธได้ว่าอัลฟอยคือจอมเวทตัวจริง ความสงสัยเอาชนะใจกัลบาริคได้ในที่สุด เขาจึงเอ่ยถาม “เหตุใดผู้สืบทอดหอคอยเวทมนตร์จึงมาใช้ชีวิตเช่นนี้?” ไหล่ของอัลฟอยตกวูบขณะที่เขาอธิบายสถานการณ์ของตน เขาถูกลากตัวมายังคฤหาสน์เฟนริสโดยไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะต้องมาทำงานอะไร บัดนี้ ในฐานะทาส เขากลับหนีไปไหนไม่ได้ด้วยซ้ำ เหล่าคนแคระตกตะลึงอีกครั้ง “ผู้สืบทอดหอคอยเวทมนตร์... เป็นทาส...?” ไม่เพียงแต่เขาจะเป็นทาส แม้แต่จอมเวทเช่นเขาก็ยังหนีไม่รอดและถูกใช้งานจนแทบขาดใจ พวกเขาไม่อาจปฏิเสธความจริงได้อีกต่อไป “ท่านลอร์ดเป็นคนบ้าจริงๆ นั่นเป็นหนทางเดียวที่เขาจะคิดแผนการพิสดารพวกนี้ออกมาได้” อัลฟอยคว้าไหล่ของกัลบาริค พลางพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง “พวกเขาบอกว่าพวกเจ้าจะมาร่วมงานกับพวกเราในเขตก่อสร้างใช่ไหม? มาพยายามให้ถึงที่สุดด้วยกันเถอะ ที่นี่มีข้อดีอย่างหนึ่ง คือพวกเขาให้อาหารเราเยอะมาก เจ้าจะไม่มีวันหิวโหย” มันเป็นคำพูดที่ออกมาจากคนที่ยอมจำนนต่อชะตากรรมของตนโดยสิ้นเชิงเท่านั้น เหล่าจอมเวทที่เหนื่อยล้าจากการทำงานที่ไม่สิ้นสุด ได้พบความสุขใจในอาหารมากมายที่พวกเขาได้รับ พวกเขาไม่สนใจสิ่งอื่นใดอีกต่อไป เมื่อเห็นประกายตาอันแปลกประหลาดในดวงตาของพวกเขา เหล่าคนแคระก็ถอยหลังไปหนึ่งก้าวอย่างไม่สบายใจ “เราต้องหนี ไม่มีทางที่เราจะรอดถ้าอยู่ที่นี่ เราต้องออกไปให้ได้” อัลฟอยสัมผัสได้ถึงความคิดของพวกเขา จึงโน้มตัวเข้าไปกระซิบเตือน “อย่าแม้แต่จะคิดหนี เจ้าจะถูกจับได้ ไม่ว่าจะทำอย่างไรก็ตาม นายท่านคือปรมาจารย์ด้านการไล่ล่า, ซุ่มโจมตี, และกวาดล้าง แม้แต่จอมเวทอย่างข้ายังหนีไม่รอด แล้วเจ้าคิดว่าตัวเองจะทำได้รึ? เรามาเกาะกลุ่มกันไว้ดีกว่า ว่าไง?” ทุกถ้อยคำของอัลฟอยเต็มไปด้วยความจริงใจ เขาไม่ได้เพียงแค่ให้คำแนะนำ แต่กำลังอ้อนวอนขอแรงงานเพิ่มเพื่อมาช่วยแบ่งเบาภาระงาน เขายังคงปลอบใจพวกเขาต่อไป “เราสามารถเล่นพนันและดื่มด้วยกันได้บางครั้ง ชีวิตที่นี่ก็ไม่ได้เลวร้ายนัก ข้าจะสอนวิธีเล่นให้ด้วย” “...” ความเงียบอันน่าอึดอัดเข้าปกคลุมกลุ่ม หลังจากครุ่นคิดอยู่นานราวกับชั่วกัลป์ ในที่สุดกัลบาริคก็หันไปหาเหล่าสหายคนแคระของเขา น้ำเสียงของเขาหนักอึ้งไปด้วยความจำยอม “...ไปทำงานกันเถอะ เราไม่มีเวลาแล้ว” พวกเขาไม่มีทางเลือกอื่น หากต้องการหลีกเลี่ยงการถูกส่งไปแนวหน้า พวกเขาต้องทำงานให้เสร็จภายในหนึ่งเดือน ในขณะเดียวกัน กิสเลนกำลังทบทวนแผนการของเขาอย่างครุ่นคิด “มันยังไม่เพียงพอ หากมีเพียงเฟนริสที่แข็งแกร่งขึ้น” ไม่ว่าเฟนริสจะพัฒนาไปอย่างรวดเร็วเพียงใด ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะเทียบเคียงกำลังทหารของกองทัพดยุค ซึ่งได้สั่งสมแสนยานุภาพมหาศาล นั่นคือเหตุผลที่กิสเลนเข้าร่วมเป็นพันธมิตรกับฝ่ายราชวงศ์ ดินแดนทางตอนเหนือของเฟอร์เดียมจำเป็นต้องแข็งแกร่งขึ้นให้ทัดเทียมกับเฟนริส มีเพียงหนทางนั้นเท่านั้นที่พวกเขาจะสามารถยืนหยัดต่อสู้กับความขัดแย้งที่กำลังจะมาถึงได้ “ข้าต้องเสริมความแข็งแกร่งให้เฟอร์เดียมด้วย และไหนๆ ก็ไหนๆ แล้ว ข้าจะให้พวกเขาเรียนรู้เคล็ดวิชาบ่มเพาะมานาไปด้วยเลย” เมื่อวางแผนเสร็จสิ้น กิสเลนก็บรรทุกอาหารเต็มเกวียนหลายเล่มและมุ่งหน้าไปยังป้อมปราการทางเหนือที่ซึ่งบิดาของเขาพำนักอยู่ ป้อมปราการทางเหนือ ไคพิลลาร์ คือฐานที่มั่นที่อยู่เหนือสุดของอาณาจักรรูทาเนีย ปกป้องโดยมาร์เกรฟแห่งเฟอร์เดียม มันเป็นสถานที่รกร้าง โอบล้อมด้วยดินแดนเปล่าประโยชน์ เว้นแต่เพียงตาน้ำเล็กๆ ใกล้ป้อมปราการ เป็นเวลาหลายศตวรรษที่ตระกูลเฟอร์เดียมได้ปกป้องป้อมปราการอันห่างไกลแห่งนี้จากการรุกรานของอนารยชน ด้วยเหตุนี้ ดินแดนเฟอร์เดียมจึงตกอยู่ในความยากจนอย่างแสนสาหัส กระนั้น ผู้นำตระกูลเฟอร์เดียมกลับแบกรับภาระค่าใช้จ่ายนั้นเสมอมา โดยถือว่าเป็นหน้าที่ของพวกเขาในการปกป้องพรมแดนของอาณาจักร และสิ่งนี้ได้กลายเป็นความภาคภูมิใจอันยิ่งใหญ่ของตระกูล เมื่อกิสเลนมาถึง เคานต์ซวัลเทอร์ เฟอร์เดียม ก็ทักทายเขาด้วยสีหน้าที่เดือดดาล ข้างกายเขาคือผู้บัญชาการอัศวิน แรนดอล์ฟ ซึ่งมีสีหน้าไม่พอใจไม่แพ้กัน เคานต์ไม่รอช้าที่จะตะโกนทันทีที่เห็นหน้ากิสเลน “กิสเลน! ข้าได้ยินข่าวมาหมดแล้ว! ข้าอดทนกับการกระทำของเจ้ามาตลอดเพราะเห็นแก่ความสำเร็จของเจ้า แต่ครั้งนี้เจ้าล้ำเส้นเกินไปแล้ว! เจ้ากล้าดียังไงมาปล้นป่าไม้ในดินแดนของข้า!” แม้ว่าโฮเมอร์จะรายงานเกินจริงไปบ้างในบางรายละเอียด แต่ก็เป็นความจริงที่กิสเลนได้นำไม้จากดินแดนเฟอร์เดียมไป เคานต์ซวัลเทอร์ไม่มีความตั้งใจที่จะปล่อยให้เรื่องนี้ผ่านไป ไม่ว่ากิสเลนจะประสบความสำเร็จมากเพียงใด การท้าทายอำนาจของเจ้าผู้ครองนครและผู้นำตระกูลเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้ เขาจำเป็นต้องรักษาอำนาจของตนไว้เพื่อนำพาผู้คนและปกป้องดินแดนทางเหนือ มือของซวัลเทอร์เลื่อนไปที่ด้ามดาบ พร้อมที่จะชักมันออกมา แต่กิสเลนกลับยิ้มและกล่าวว่า “ข้าต้องขออภัยเรื่องนั้น ข้ามีความจำเป็นต้องใช้ไม้เร่งด่วน เพื่อเป็นการตอบแทน ข้าได้นำเสบียงพิเศษมาให้” เกวียนที่กิสเลนนำมานั้นกองพะเนินไปด้วยอาหาร มากพอที่จะเลี้ยงดูกองทหารรักษาการณ์ทั้งป้อมปราการได้นานหลายปี “ข้าได้ส่งเสบียงไปยังคฤหาสน์แล้วเช่นกัน ประชาชนจะไม่ต้องกังวลเรื่องอาหารไปอีกหนึ่งปี” ขณะที่กิสเลนพูดอย่างใจเย็น คิ้วของซวัลเทอร์ก็กระตุก “เจ้าคิดว่าจะกลบเกลื่อนเรื่องนี้ด้วยอาหารเพียงเล็กน้อยได้รึ?” ถึงกระนั้น การจะตำหนิเขาต่อไปก็เป็นเรื่องยาก เมื่อพิจารณาจากปริมาณเสบียงมหาศาล แต่ซวัลเทอร์ก็ไม่สามารถเปลี่ยนท่าทีของตนต่อหน้าทุกคนได้ นั่นจะทำลายอำนาจของเขา เขาก็ไม่สามารถปฏิเสธอาหารได้เช่นกัน ป้อมปราการแห่งนี้ต้องทนทุกข์กับความอดอยากมานานเกินไปแล้ว มันเป็นสถานการณ์ที่ละเอียดอ่อน—เป็นวิกฤตอย่างแท้จริง แต่ซวัลเทอร์คือนายทหารผ่านศึกผู้ช่ำชอง ชายผู้เผชิญหน้ากับการต่อสู้นับครั้งไม่ถ้วนกับอนารยชนแดนเหนือ เพียงแค่เหลือบมอง เขาก็ส่งสัญญาณให้แรนดอล์ฟ แรนดอล์ฟ ผู้รับใช้เคียงข้างซวัลเทอร์มานานหลายสิบปี เข้าใจในทันที ด้วยรอยยิ้มกว้าง เขาคว้ามือของกิสเลน “โอ้ ท่านลอร์ดของข้า! เหตุใดท่านจึงต้องลำบากขนเสบียงมามากมายเช่นนี้ด้วย? ข้างนอกนี้หนาวจะตายอยู่แล้ว เข้าไปข้างในก่อนเถอะ เดี๋ยวท่านจะเป็นหวัดเอา สหาย ข้าว่าท่านทำอะไรอยู่? ก็ไม่ใช่ว่าเราต้องการไม้ซักหน่อยใช่ไหม? ไม่มีอะไรสำคัญไปกว่าการกินแล้ว ว่าไหม?” “หืมม์ เจ้าพูดถูก ข้าคงจะปล่อยผ่านไปในครั้งนี้ แต่คราวหน้าเจ้าต้องระวังให้มากขึ้น เอาล่ะ เข้ามาข้างใน” ว่าแล้ว ชายทั้งสองก็หันหลังและเดินเข้าไปในป้อมปราการ กิสเลนยักไหล่ ในขณะที่เหล่าอัศวินและทหารรอบตัวต่างกลั้นหัวเราะ เป็นที่ประจักษ์ว่าการแสดงละครฉากเล็กๆ ของพวกเขาไม่ได้หลอกลวงใครได้เลย โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับผู้ที่ใช้เวลาร่วมกับพวกเขามานานหลายปี เมื่อเข้ามาในห้องทำงาน ซวัลเทอร์ก็เข้าประเด็นทันที “แล้วธุระอะไรของเจ้ากันแน่? เจ้าไม่ได้มาที่นี่เพียงเพื่อขอโทษและนำอาหารมาให้หรอก หรือว่าเจ้าหาเจ้าสาวได้แล้ว?” ทันทีที่ซวัลเทอร์เห็นหน้าบุตรชาย เขาก็เริ่มเทศนา กิสเลนถอนหายใจ “...ไม่ใช่เรื่องนั้น ข้ามาเพื่อหารือเรื่องสำคัญ” ทั้งซวัลเทอร์และแรนดอล์ฟต่างเกร็งตัวขึ้นเมื่อได้ยินคำพูดของกิสเลน เมื่อใดก็ตามที่เขาเอ่ยถึงเรื่อง “สำคัญ” มันมักจะหมายถึงปัญหาเสมอ ซวัลเทอร์พูดอย่างจริงจัง “ไม่ว่าเรื่องอะไร จะรอไว้ก่อนไม่ได้รึ? ข้ากำลังมีความสุขกับความสงบสุขนี้ ข้าไม่ต้องการปัญหาใดๆ ทั้งสิ้น” น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยอารมณ์ความรู้สึกอย่างแท้จริง เป็นครั้งแรกในรอบนาน ที่ทุกอย่างกลับสู่ความมั่นคง ซวัลเทอร์ไม่มีความปรารถนาที่จะให้เกิดความยุ่งยากใดๆ ขึ้นอีก เขาอดทนกับเรื่องราวต่างๆ ในชีวิตมามากเกินไป และเขาได้เรียนรู้ที่จะพอใจในสิ่งที่ตนมี บางครั้ง การไม่พยายามไขว่คว้ามากเกินไปก็เป็นสิ่งที่ดีกว่า กิสเลนเมินเฉยต่อคำวิงวอนจากใจจริงของบิดาแล้วเอ่ยขึ้น “เราจำเป็นต้องเปลี่ยนเคล็ดวิชาบ่มเพาะมานาของตระกูล” สีหน้าของซวัลเทอร์พลันบูดบึ้งในทันที