บทที่ 3: เข้าสู่ราชอาณาจักรมิติ บทที่ 3: เข้าสู่ราชอาณาจักรมิติ กลางคืนลงที่เมืองหลวงของอาณาจักรบราวน์ ในขณะที่ชายหนุ่มคนหนึ่งในคฤหาสน์แห่งหนึ่งกำลังแสดงสีหน้าจริงจังอย่างยิ่ง ชายผู้นี้คือ มิโนส เขากำลังเตรียมจิตใจเพื่อเข้าสู่ราชอาณาจักรมิติทันทีที่พ่อบ้านดิลเลียนออกไป คราวนั้น ชายวัยกลางคนยังคงวางแผนการเดินทางไปยังที่ราบสีดำ ซึ่งกำหนดจะเกิดขึ้นในอีกไม่กี่วันข้างหน้า เมื่อมิโนสตระหนักได้ในที่สุดว่าตนมีความเป็นส่วนตัวแล้ว เขาจึงเปิดใช้งานแหวนที่นิ้วมือขวาของตน เพียงแค่ความคิดเดียว ชายหนุ่มก็หายตัวไปจากจุดที่เขายืนอยู่ แทบจะในทันทีที่มิโนสสังเกตเห็นสภาพแวดล้อมรอบตัวเปลี่ยนไป ขณะที่เขาเริ่มเพลิดเพลินกับทิวทัศน์อันงดงามเบื้องหน้า มันเป็นสถานที่กว้างใหญ่ไพศาลที่มองไม่เห็นขอบเขต ที่แท้แม้ว่าข้างนอกอาณาจักรบราวน์จะเป็นกลางคืนแล้ว แต่สถานที่นี้ยังคงสว่างสดใส ราวกับเป็นสถานที่ที่ห่างไกลมาก นอกจากนี้ยังมีความเข้มข้นของพลังวิญญาณที่สูงกว่าความหนาแน่นของพลังวิญญาณในเมืองตะวันตกดินถึงหลายร้อยเท่า หากไม่ใช่หลายพันเท่า มีต้นไม้หลากหลายประเภทนับพันต้น บางต้นแผ่กระจายพลังกดดันออกมา แต่อย่างไรก็ตาม สำหรับคนที่ไม่ได้ฝึกวิญญาณอย่างมิโนส ไม่มีทางที่เขาจะแยกแยะพลังที่ซ่อนอยู่ในแต่ละต้นไม้ที่นี่ได้อย่างแม่นยำ อย่างไรก็ตาม ยังมีทะเลสาบใหญ่อยู่ด้วย ซึ่งดูเหมือนจะอยู่ใกล้พื้นที่โล่งแจ้งที่มีบ้านหลังใหญ่หลังหนึ่ง เดินไปได้ไม่กี่นาที เขาก็เห็นสมุนไพรหลากหลายชนิด ซึ่งตามความรู้ของเขา แม้แต่จะช่วยเหลือปราชญ์วิญญาณได้! "น่าเสียดาย จะต้องอีกนานมากกว่าข้าจะใช้ทรัพยากรเหล่านี้ได้..." มิโนสคิดในขณะที่เดินไปรอบๆ สถานที่นั้น ในที่สุดเขาก็มาถึงบ้านหลังนั้น มันดูเหมือนบ้านพักริมหาด มีพื้นที่กว้างขวางระหว่างตัวบ้านกับทะเลสาบ ทำให้รู้สึกว่าเป็นสถานที่อันเหมาะแก่การฝึกสมาธิและหาความสงบ เมื่อเข้าไปในบ้าน ชายหนุ่มก็เห็นห้องมากมาย มีอย่างน้อย 20 ห้อง มีห้องน้ำกระจายอยู่หลายห้อง ห้องประชุมใหญ่ 3 ห้อง ห้องหนึ่งมีโต๊ะที่นั่งได้มากกว่า 10 คน อีกสองห้องมีเก้าอี้และโซฟา ทุกอย่างตกแต่งอย่างสวยงาม แต่ห้องหนึ่งห้องเด่นได้ดึงดูดความสนใจของมิโนส ตามความทรงจำที่ได้รับจากมรดก พบว่าในห้องนั้นมีแหวนมิติ 3 วง ภายในแหวนเหล่านี้มีอาวุธ คริสตัลวิญญาณ วิชาที่เชี่ยวชาญด้านการฝึกวิญญาณ เคลื่อนไหว โจมตี วิญญาณ รักษา ฯลฯ "ฮึม ตามที่ข้าทราบ วิชาถูกจัดประเภทเป็น: สีขาว สีน้ำเงิน สีดำ สีเงิน และสีทอง สิ่งที่แตกต่างกันก็คือพื้นฐานของการเปลี่ยนพลังวิญญาณของผู้ใช้ไปเป็นวิชา ซึ่งใช้งานพลังงานที่ใช้เปิดใช้งานวิชา 40%, 50%, 70%, 100% และ 200% ตามลำดับ" "นั่นคือ เมื่อใช้พลังงานปริมาณเท่ากัน หากมีคนปล่อยวิชาโจมตีระดับสีน้ำเงิน และอีกคนปล่อยวิชาโจมตีระดับสีทอง คนหลังจะสามารถปล่อยวิชาที่แรงกว่าคนแรกถึง 4 เท่า!" "วิชายังสามารถแบ่งย่อยเป็นระดับต่างๆ ตามนี้ การเรียนวิชาที่มีจำนวนระดับเท่ากับจำนวนขั้นที่คุณยังขาดอยู่สำหรับขั้นที่ 11 จะดีกว่า เพราะการใช้วิชาประเภทนี้จะเพิ่มพลังงานได้มากยิ่งขึ้นในขั้นสุดท้ายของการฝึกวิญญาณ" นอกจากนี้ ในโลกนี้ นักฝึกวิญญาณถูกจำกัดด้วยขั้นการฝึกของตน เพิ่มได้เพียง 1 วิชาต่อ 1 ขั้น ดังนั้น นักฝึกวิญญาณต้องเลือกแต่ละวิชาอย่างรอบคอบ แม้ว่าจะมีโอกาสเปลี่ยนวิชาได้ แต่คุณจะต้องเลือกวิชาที่มีระดับน้อยกว่า ซึ่งจะเสียเปรียบในระดับสูงสุด ระดับของวิชาหมายถึงลักษณะเฉพาะของมัน ตัวอย่างเช่น หากวิชาถูกจำกัดอยู่ในพื้นที่หนึ่ง พื้นที่นั้นจะเพิ่มขึ้นได้ก็ต่อเมื่อนักฝึกวิญญาณยกระดับความชำนาญในวิชานั้นขึ้นมาก่อนหน้านั้น ไม่ว่านักฝึกวิญญาณจะมีระดับเท่าไหร่ ลักษณะเช่นนี้จะถูกจำกัดอยู่ตลอดกาลตามระดับที่วิชานั้นอยู่ "ในที่สุด วิชาแรกต้องเป็นวิชาที่เชี่ยวชาญด้านการฝึกวิญญาณ เพราะนักฝึกวิญญาณไม่สามารถรวบรวมพลังวิญญาณได้หากไม่มีมัน หลังจากนั้น คนมักจะเลือกวิชาโจมตีขั้นเปลี่ยนผ่าน และวิชาป้องกันขั้นเริ่มต้นวิญญาณ..." "อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าวิชาส่วนใหญ่จะจัดอยู่ในระดับสีทองหรือสีเงิน ส่วนอาวุธเหล่านี้... น่าเสียดาย ข้าจะใช้ไม่ได้จนกว่าข้าจะถึงอย่างน้อยระดับ 60 ก่อนหน้านั้น ข้าคงรับมือกับมันไม่ไหว" ขณะที่ตรวจสอบแหวนมิติทั้งหมด มิโนสพบวิชาฝึกวิญญาณ 11 ระดับ ระดับสีทอง ชื่อ ลมหายใจเทพสุริยะ มีผลพิเศษเฉพาะตัว ที่เพิ่มความเร็วในการเก็บพลังวิญญาณอิสระในอากาศช่วงกลางวันเป็นสองเท่า และมีการเพิ่มขึ้นแบบยกกำลังในลักษณะนี้ในระดับที่สูงขึ้นภายหลัง "ฮึม ลมหายใจเทพสุริยะ ใช่ไหม... เจ้าจะเป็นวิชาแรกที่ข้าเลือก" หลังจากนั้น มิโนสใช้เวลาสะสมสิ่งของระดับต่ำสุดในสถานที่นี้เพิ่มเติม เพราะเขาไม่อาจใช้หรือพกพาสิ่งของที่มีค่าขนาดนั้นไปได้หากไม่มีพลังพอที่จะมีสิทธิ์ครอบครอง เขายังเลือกวิชาฝึกวิญญาณให้พ่อบ้านดิลเลียนด้วย เพราะดิลเลียนคงไม่มีวิชาระดับสูงอย่างระดับเงินหรือระดับทองแน่ ในที่สุด เขาตัดสินใจใช้เวลาอีกหลายชั่วโมงฝึกวิชาใหม่ที่เรียนมา จนกว่าจะถึงระดับ 1 ... "ด้วยอัตราความก้าวหน้านี้ ข้าน่าจะสามารถถึงระดับ 10 จุดเริ่มต้นของขั้นเปลี่ยนผ่าน ภายในไม่ถึง 1 เดือน..."𝕗𝗿𝕖𝐞𝐰𝗲𝕓𝐧𝕠𝕧𝗲𝐥.𝚌𝐨𝚖 "ส่วนคริสตัลวิญญาณเหล่านี้ มีอยู่หลายล้านชิ้น แต่ทั้งหมดเป็นระดับสูง ร่างกายของข้าคงรับพลังงานที่มันมีไม่ไหว จนกว่าข้าจะถึงอย่างน้อยขั้นนักบุญวิญญาณ" คริสตัลวิญญาณที่กล่าวถึงนี้ แบ่งออกเป็น 3 ประเภทในโลกวิญญาณ ตั้งแต่ความเข้มข้นต่ำ ปานกลาง และสูง ซึ่งพลังงานเพิ่มขึ้นตามลำดับ โดยความเข้มข้นสูงมีพลังงานมั่งคั่งกว่าความเข้มข้นต่ำ 10,000 เท่า และมากกว่าความเข้มข้นปานกลาง 100 เท่า คริสตัลเกรดต่ำแนะนำสำหรับคนระดับ 20 ถึง 49 เกรดปานกลางสำหรับระดับ 50 ถึง 69 และเกรดสูงสำหรับคนที่ระดับมากกว่า 70 ซึ่งเป็นระดับที่ร่างกายสามารถรองรับพลังงานที่บรรจุอยู่ในคริสตัลวิญญาณแต่ละประเภทได้ ส่วนเหตุผลที่คนที่ต่ำกว่าขั้นเริ่มต้นวิญญาณไม่สามารถใช้คริสตัลในการฝึกได้ เนื่องจากในขั้นปูพื้นร่างกาย การฝึกจะเน้นการเตรียมร่างกายให้รองรับพลังจิตในอนาคต และในขั้นถัดไป คือขั้นเปลี่ยนผ่าน จะเริ่มพัฒนาทางวิญญาณ ซึ่งสามารถเสริมสร้างได้จากขั้นต่อไป "ข้าต้องหาวิธีหาคริสตัลความเข้มข้นต่ำเหล่านี้ สำหรับใช้เมื่อข้าถึงขั้นเริ่มต้นวิญญาณ แม้พ่อจะทิ้งจำนวนไว้มากพอสมควร แต่เวลาผ่านไปแล้ว 6 ปี และข้ายังต้องใช้มันทำธุรกิจในดินแดนของข้า" "ข้าคิดว่าขาควรกลับแล้ว มิฉะนั้นปู่ดิลเลียนอาจสังเกตเห็นว่าข้าหายไป แม้ข้าจะไว้วางใจเขา แต่ข้าจะเล่าเรื่องมรดกนี้ในอนาคต ขออย่างน้อยรอจนกระทั่งเราย้ายไปที่ราบสีดำ ส่วนภูมิภาคนี้ ข้าคิดว่าข้าสามารถพยายามปรับปรุงคุณภาพโดยรวมของภูมิประเทศและเพิ่มพลังวิญญาณในสถานที่นี้ ด้วยความช่วยเหลือจากราชอาณาจักรมิติ" "ดีกว่า ข้าต้องขอให้ปู่ดิลเลียนรวบรวมข้อมูลที่ช่วยข้าวางแผนได้" หลังจากนั้น มิโนสกลับไปที่ห้องของตนและนอนหลับตลอดทั้งคืน ... เมื่อเขาตื่นในตอนเช้า พ่อบ้านดิลเลียนออกไปจัดการเรื่องค้างคาแล้ว ตามคำบอกเล่าของคนทำครัวที่เตรียมอาหารเช้าให้มิโนส พ่อบ้านฝากข้อความว่าทุกอย่างจะพร้อมสำหรับการเดินทางในตอนบ่าย เนื่องจากตระกูลสจ๊วตเป็นขุนนางที่เพิ่งเลื่อนชั้นขึ้นมา โดยมีเพียงแม่ทัพผู้ล่วงลับและสจ๊วตหนุ่ม ไม่มีสัตว์หรือรถม้าจำนวนมากสำหรับการเดินทางไกล จึงต้องเช่าบริการนี้ และแม้จะไม่มีสิ่งของจำนวนมากที่ต้องนำไป แต่ยังมีข้าราชบริพารประมาณ 20 คน และยาม 10 คน ที่ยังอยู่ต่อแม้หลังจากอัลเบิร์ต สจ๊วตเสียชีวิต ดังนั้น ดิลเลียนจึงต้องใช้เวลารวบรวมรถม้าที่จำเป็นทั้งหมด ... เวลาผ่านไป ไม่นานตอนบ่ายก็มาถึง เมื่อรถม้า 12 คันเดินทางไป沿ทางด้านใต้ของเมืองหลวง มุ่งหน้าสู่ที่ราบสีดำ ซึ่งห่างออกไปประมาณ 4,000 กิโลเมตร อยู่ใกล้พรมแดนอาณาจักรบราวน์กับสองอาณาจักรอื่นที่มีกำลังพลเท่าเทียม การเดินทางที่กล่าวถึงคาดว่าจะใช้เวลาน้อยกว่า 1 สัปดาห์ โดยใช้รถม้าที่ถูกดันโดยสัตว์วิญญาณที่มีลักษณะคล้ายม้า พวกมันเป็นสัตว์ระดับที่ 3 วิ่งได้วันละถึง 1,000 กิโลเมตร ... ขณะเดียวกัน ในวังตระกูลซิลวา ชายชรา 2 คนกำลังเล่นหมากรุกขณะดื่มชาที่เมืองตะวันตกดิน หนึ่งในนั้นมีสีหน้าสงบราวกับไม่มีความกังวล ขณะที่สวมเสื้อคลุมสีเงินทั้งตัว ชายชราคนนี้มีผมสีขาวและเคราใหญ่ ชื่อ โอติส ซิลวา เป็นปัจจุบันหัวหน้าตระกูลซิลวา อยู่ในขั้นราชาวิญญาณ ระดับ 57 อีกคนคือ วิลเลียน ซิลวา ระดับ 52 หนึ่งในผู้รับผิดชอบการเสียชีวิตของอัลเบิร์ต สจ๊วต ตามคำสั่งของชายชราที่อยู่ตรงหน้า เขาสวมเสื้อคลุมสีดำ มีผมสีเทา ขณะที่แสดงสีหน้าครุ่นคิดที่ทำให้คนอื่นอยากหลีกหนี "ท่านหัวหน้า ไอ้เด็กสจ๊วตออกจากเมืองไปเมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อน มุ่งหน้าสู่ดินแดนมรดก ที่ราบสีดำ พร้อมกับข้าราชบริพารและยามที่เหลือทั้งหมด เขาดูเหมือนจะหายดีสนิทเมื่อไม่กี่วันก่อน" "เราควรโจมตีพวกเขาระหว่างเดินทางไหม?" เขาถามด้วยความสงสัยขณะดื่มชาวิญญาณ "ไม่จำเป็น ข้าฟังว่าหนุ่มคนนั้นตื่นแล้ว แต่เขาอายุ 15 ปีแล้ว ยังไม่เริ่มฝึกวิญญาณเสียด้วยซ้ำ และตอนนี้เขากำลังไปยังสถานที่ที่แทบจะผลิตนักรบวิญญาณไม่ได้เลย" หลังจากเดินหมาก โอติสชราก็พูดต่อ "แม้เขาจะมีพรสวรรค์เท่าพ่อของเขา ก็ยังต้องใช้เวลาหลายทศวรรษ หรือศตวรรษกว่าจะถึงระดับการฝึกของอัลเบิร์ต ในขณะที่เราสูงกว่าระดับ 50 แล้ว และยังคงเสริมกำลังตัวเอง และเรายังมีตระกูลใหญ่ที่มีผู้เชี่ยวชาญร้อยคน" "แม้เขาจะอยากล้างแค้น โอกาสของเขาก็น้อยมาก ลืมเขาและผู้ติดตามของเขาไป แม้แต่พ่อบ้านดิลเลียนก็ไม่มีหวังที่จะทำอันตรายเรา" หลังจากนั้น ทั้งสองก็เล่นหมากต่อจนกระทั่งหัวหน้าตระกูลชนะรอบหมากรุก จากนั้นชายชราก็กล่าวลา ขณะที่โอติสชรคงอยู่ในห้อง มองไปที่ระเบียงด้านข้างขณะที่คิดด้วยรอยยิ้มบนใบหน้า "เมื่อหุบเขาแดงอยู่ในมือของเรา ตระกูลซิลวาจะสามารถเติบโตอย่างมากในอีกหลายทศวรรษข้างหน้า ฮ่าฮ่าฮ่า แม้แต่ไอ้พวกมิลเลอร์โสโครก ด้วยพลังทางการเงินทั้งหมดของพวกเขา ก็ไม่อาจขวางเราได้!"