ฟาโซได้เรียกตัวเผ่าพันธุ์ฮอร์ดทั้งหมดมาชุมนุม เพื่อแบ่งปันพรแห่งต้นไม้โลกแก่พวกพ้อง หวังจะแก้ไขปัญหาการสืบพันธุ์ที่กัดกินเผ่าพันธุ์ของพวกเขามาเนิ่นนานนับตั้งแต่เชื้อราตัวแรกได้ถือกำเนิดจิตสำนึกขึ้นมา ความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ทั้งสองประการนี้ สมควรจะเพียงพอให้เขาได้รับความจงรักภักดีชั่วนิรันดร์จากเหล่าฮอร์ด สมควรได้รับการยกย่องเชิดชูในฐานะพระผู้ช่วยให้รอด และก้าวขึ้นเป็นผู้นำของสิ่งที่จะกลายเป็นเผ่าพันธุ์ผู้ปกครองสูงสุดแห่งโมการ์ในอีกไม่ช้า ทว่า สหายที่เขาเรียกขานกลับทรยศเขาเสียได้ มิตรภาพที่ทอดยาวนับพันปีพังทลายลงเมื่อเผชิญหน้ากับอคติและความหวาดกลัว พวกมันตราหน้าว่าเขาเสียสติ เพียงเพราะพวกมันโง่เขลาหรือขี้ขลาดเกินกว่าจะมองเห็นอนาคตอันรุ่งโรจน์ที่เขากำลังจะนำพาไป 'อีกแค่นิดเดียว ฉันเข้าใกล้ความฝันมากแล้วแท้ๆ' ฟาโซทำได้เพียงขบสปอร์ของตนแน่นและข่มกลั้นความเจ็บแค้นเอาไว้ "ฉันขอยอมแพ้" เขากล่าวเสียงพร่า "เอาเศษเสี้ยวของฉันไปซะ ฉันไม่สนอะไรอีกแล้ว... จงจำคำของฉันไว้เถิด พี่น้องของฉัน เมื่อใดที่ชายผู้นี้เก็บงำความรู้ไว้กับตัว และใช้มันเพื่อคว้าเอาพลังอำนาจที่ฉันตั้งใจจะมอบให้พวกนาย ประวัติศาสตร์จะเป็นผู้ตัดสินพวกเราทุกคน" "พวกเราจะถูกจดจำในฐานะเผ่าพันธุ์ขี้ขลาดตาขาวที่เวอร์เฮนกวาดล้างจนสิ้นซาก เพื่อปกป้องโมการ์จากเหล่าฮอร์ดผู้ชั่วร้าย ในขณะที่เทียแมตจะได้รับการสรรเสริญเยี่ยงนักรบศักดิ์สิทธิ์ ความจริงจะเป็นเช่นไรนั้นไม่สำคัญเลย เพราะตำนานและบันทึกทางประวัติศาสตร์ล้วนถูกขีดเขียนขึ้นโดยผู้ชนะ" "เมื่อเวลาผ่านไปเนิ่นนานพอ ผลลัพธ์ในบั้นปลายจะลบล้างทุกวิถีทางที่กระทำลงไปเสมอ" ถ้อยคำของฟาโซเต็มไปด้วยความขมขื่นและเคียดแค้น ทว่ามันก็แฝงไว้ด้วยความจริงอันโหดร้ายที่เหล่าฮอร์ดมิอาจเพิกเฉยได้ พวกเขาสบตากันและหลอมรวมมวลร่างเข้าสู่สภาวะเชื่อมต่อทางจิตวิญญาณ โดยปราศจากการคลายม่านพลังวิญญาณลงแต่อย่างใด "อย่าไปฟังมัน" เนตรแห่งเมนาเดียนไม่พบร่องรอยของการถักทอเวทมนตร์โจมตีใดๆ แต่ลิธและพรรคพวกก็ยังคงตกเป็นรองด้านจำนวน และถูกกักขังอยู่ภายในม่านพลังของเหล่าฮอร์ด "ฉันไม่ได้ตั้งใจจะเก็บแก่นแท้ของอิกดราซิลไว้กับตัวเองหรอกนะ" "ฉันเองก็ยังไม่รู้ว่าจะทำอย่างไรกับมัน แต่มั่นใจได้เลยว่าพลังอำนาจระดับนี้มันอันตรายเกินกว่าที่ใครหน้าไหนจะครอบครองได้ แม้แต่ตัวฉันเองก็เถอะ กล้าไม้ได้ฝากฝังภารกิจให้ฉันรวบรวมเศษเสี้ยว และชำระล้างพวกมันจากความบ้าคลั่งของต้นไม้โลก และนั่นคือสิ่งที่ฉันตั้งใจจะทำ" "เมื่อภารกิจของฉันลุล่วง ฉันยินดีที่จะหารือเกี่ยวกับก้าวต่อไปร่วมกับพวกนาย" "เมื่อภารกิจของนายลุล่วง นายก็จะไม่มีเหตุผลใดให้ต้องกลับมาที่นี่อีก และพวกเราก็จะไม่มีหนทางใดไปบังคับให้นายรักษาสัญญาได้" โลมากล่าวแทรก "ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากที่ได้ฟังคำพร่ำเพ้อของฟาโซแล้ว ถ้าฉันไปยืนอยู่ในจุดเดียวกับนาย ฉันคงไม่เชื่อใจวิจารณญาณของพวกเราหรอก" 'บ้าเอ๊ย โลมามันฉลาดขึ้นตั้งแต่ที่อูร์กามัคคาแล้วงั้นสิ' ลิธสบถในใจ 'มันมองฉันทะลุปรุโปร่ง ฉันไม่ได้มีความตั้งใจจะยอมให้ใครหน้าไหน หรือแม้แต่สภา ได้เห็นแก่นแท้ฉบับสมบูรณ์ของต้นไม้โลกแม้แต่ปลายเล็บ ฉันก็แค่อยากจะออกไปจากที่นี่โดยไม่ต้องมีการต่อสู้อะไรที่ไร้สาระอีก' "ไม่ต้องกังวลไปหรอก เวอร์เฮน นั่นไม่ใช่ประเด็นที่ต้องมาถกเถียงกัน" อิกริ ร่างหมอกสีเงินกล่าวขึ้น "นายไว้ใจพวกเราตั้งแต่ตอนที่วิกฤตินี้เปิดฉากขึ้น และพวกเราก็จะขอไว้ใจให้นายเป็นผู้ปิดฉากมันลงเช่นกัน" "แล้วปัญหาคืออะไรล่ะ? พวกนายไม่มีใบหน้าให้มองก็จริง แต่ฉันสัมผัสได้ถึงความตึงเครียดที่ลอยคลุ้งอยู่ในห้องนี้" ลิธเอ่ยถาม "นายบอกว่าหลังจากกระบวนการเสร็จสิ้น ฟาโซจะยังมีชีวิตอยู่และปลอดภัยดี เพียงแค่ความทรงจำในช่วงเวลาที่เขาตกเป็นภาชนะของอิกดราซิลจะหายไป ถูกต้องไหม?" ซาร์ตา ร่างฝูงแมลงสีดำเอ่ยถาม ซึ่งลิธก็พยักหน้ารับเป็นคำตอบ "ถ้าเช่นนั้นคงปล่อยไว้ไม่ได้หรอก เวอร์เฮน" "นายหมายความว่ายังไง?" ดวงตาของลิธหรี่แคบลงอย่างจับผิด ขณะที่คนอื่นๆ ต่างเบิกตากว้างด้วยความตระหนกตกใจ โดยเฉพาะโลโธที่มีปฏิกิริยารุนแรงที่สุด "สิ่งที่ซาร์ตาพยายามจะสื่อก็คือ พวกเราไม่อาจปล่อยให้ฟาโซมีชีวิตรอดต่อไปได้" เชน ร่างหมอกสีเทาถอนหายใจ "การสังหารพวกพ้องเดียวกันถือเป็นข้อห้ามร้ายแรงสูงสุดสำหรับเผ่าพันธุ์ของเรา แต่ในบางครั้งบางครา... มันก็เป็นสิ่งที่เลี่ยงไม่ได้ นับจากวันนี้เป็นต้นไป จะเหลือฮอร์ดเพียงเจ็ดตนเท่านั้นที่ก้าวเดินอยู่บนโมการ์" "อะไรนะ!?" ฟาโซแผดเสียงร้องด้วยความไม่อยากเชื่อ "ทำไมล่ะ!? พวกนายก็เพิ่งได้ยินเขาพูด เพลิงสีเงินนั่นจะชำระล้างฉัน ฉันจะได้กลับไปเป็นตัวฉันคนเดิมนะ!" "หน้ากากใบเดิมของนายล่ะสิไม่ว่า" สปอร์สีส้มของโลมาควบแน่นจำลองรูปลักษณ์ของลิธขึ้นมา ซึ่งถือเป็นการแสดงความเคารพตามวัฒนธรรมของฮอร์ด "มันมีอะไรบางอย่างที่ผิดปกติเกี่ยวกับตัวนายมาตลอด เพียงแต่จนถึงวันนี้ ฉันก็ยังไม่อาจใช้จิตสำนึกร่วมหาคำตอบได้เลย" "เรื่องราวของอีซอร์เป็นเครื่องพิสูจน์แล้วว่า การติดเชื้อไม่ได้เปลี่ยนแปลงอุปนิสัยดั้งเดิมของร่างสถิตแห่งอิกดราซิลเลย ฟาโซ ในทางกลับกัน มันยิ่งบีบบังคับให้พวกเขาต้องเผยธาตุแท้ออกมาต่างหาก" เชนจำแลงร่างเป็นลิธสีเทา "อีซอร์ต้องแบกรับความรู้ที่น่าขยะแขยงและน่าสะพรึงกลัวที่สุดบนโมการ์" ซาร์ตากระทำตาม เปลี่ยนร่างเป็นลิธสีดำ "ถึงกระนั้นพวกเขาก็ยังปฏิเสธที่จะแพร่งพรายมันออกมาแม้แต่คำเดียว อีซอร์ปกป้องผู้คนและสหายของตน กล้าไม้ไม่ได้มองหาเพียงแค่ผลประโยชน์ระยะสั้น" "อีซอร์มุ่งแสวงหาความช่วยเหลือ และหากไร้ซึ่งไหวพริบของพวกเขา ป่านนี้พวกเราก็คงยังนั่งฟังเรื่องไร้สาระของนายอยู่ที่นี่" "และที่แย่ไปกว่านั้น พวกเราอาจจะหลงเชื่อมันไปแล้วก็ได้" "ฟาโซไม่ลังเลเลยที่จะเผยแพร่ความรู้นั่น และพยายามจะใช้พวกเราเป็นหนูทดลอง เวอร์เฮน" ร่างเงาสีแดงเลือนรางแนะนำตัวว่าชื่อซาร์ ก่อนจะจำลองรูปลักษณ์ของลิธ "เขาหยิบยื่นพลังอำนาจให้พวกเรา แต่แท้จริงแล้ว เขากลับหักหลังพวกเราทุกคน" "แม้แต่ในถ้อยคำสุดท้ายของเขา ฟาโซก็แสดงเจตนาที่แท้จริงออกมาอย่างชัดเจน" คอร์ดี ร่างหมอกสีเหลืองอ่อนกล่าว "เขาไม่เคยคิดว่าพวกเรานั้นอยู่ในฐานะที่เท่าเทียมกับเขาเลย เขามักจะโหยหาการได้ขึ้นปกครองพวกเราอยู่เสมอ ที่ผ่านมาเขาไม่เคยลงมือทำ ก็เป็นเพียงเพราะเขาขาดไร้ซึ่งหนทางที่จะใช้ควบคุมพวกเราก็เท่านั้น" "เขาแสร้งทำเป็นเหมือนกับพวกเราและซุกซ่อนความมักใหญ่ใฝ่สูงเอาไว้ เพียงเพราะเขาไม่สามารถเผชิญหน้ากับเผ่าพันธุ์อื่นได้เพียงลำพัง ฮอร์ดอาจจะไม่สามารถสืบพันธุ์ได้ แต่พวกเราคือสิ่งมีชีวิตที่มีอายุขัยและพลังอำนาจอันเป็นนิรันดร์ พรสวรรค์ระดับนี้ไม่อาจปล่อยให้ตกอยู่ในสปอร์ของคนอย่างฟาโซได้อีกต่อไป" "หากเขาบังเอิญไปพบเจอสิ่งใดที่อันตรายเทียบเท่ากับแก่นแท้ของต้นไม้โลกเข้าอีก เขาจะนำมันมาใช้อย่างแน่นอน แต่ในครั้งหน้าเขาจะฉลาดขึ้น เขาจะไม่แสวงหาความช่วยเหลือจากพวกเราอีก และพวกเราก็จะไม่มีทางหยุดยั้งเขาได้ทันก่อนจะสายเกินไป" สปอร์ของคอร์ดีควบแน่นกลายเป็นลิธสีเหลืองขนาดเท่าคนจริง "คำตัดสินเป็นเอกฉันท์ ฟาโซต้องตาย" เหล่าฮอร์ดกล่าวประสานเสียงเป็นหนึ่งเดียว "จงใช้เพลิงสีครามของนายซะ พวกเราอนุญาต หากจะมีสิ่งดีๆ สักอย่างหลงเหลือจากความน่าสะอิดสะเอียนนี้ล่ะก็ สิ่งนั้นคงเป็นการที่นายและพวกเราจะได้เรียนรู้ว่า เพลิงสีครามของนายมันทำงานอย่างไร" ลิธไม่ได้มีปัญหาอะไรกับเรื่องนั้น ทว่าการตัดสินใจไม่ได้ขึ้นอยู่กับเขาเพียงคนเดียว เขาหันไปหาโซลัส นำความรู้สึกของเธอมาไตร่ตรองให้ถี่ถ้วนก่อนที่จะตัดสินใจเด็ดขาด "ฉันไม่ชอบแบบนี้เลย" เธอกล่าว "ฉันไม่ชอบให้นายไปดึงเอาพลังแบบนั้นมาใช้ หรือต้องมาเข่นฆ่าใครอย่างเลือดเย็น... แม้แต่ฟาโซก็เถอะ" ฮอร์ดตนนั้นถูกกักขังและไร้ทางสู้ มันไม่ใช่การต่อสู้อีกต่อไปแล้ว... แต่เป็นการประหารชีวิตต่างหาก "แต่ที่พวกฮอร์ดพูดมามันก็ถูก ปล่อยให้เขามีชีวิตอยู่ต่อไปไม่ได้ และมันก็ไม่มีประโยชน์อะไรที่จะต้องยอมเสี่ยงให้นายติดเชื้อไปด้วย ฟาโซไม่เหมือนกับอีซอร์ เขาอาจจะฉวยโอกาสโจมตีนาย ในขณะที่นายกำลังเพ่งสมาธิไปที่การปั้นแต่งร่างและควบคุมเพลิงทมิฬ" "เขาอาจจะทำร้ายนาย หรือที่แย่กว่านั้นคือแพร่เชื้อมาสู่พวกเราสักคน และจุดชนวนการต่อสู้ขึ้นมาอีกครั้งด้วยการเติมเต็มความบ้าคลั่งของตัวเองเข้ากับความบ้าคลั่งของต้นไม้โลก ใช้เพลิงสีครามเถอะ แต่ได้โปรด ระวังตัวด้วยนะ" "ไม่ต้องมาห่วงพวกเราหรอก เวอร์เฮน" โลโธกล่าว "ทางสภาจะกังวลก็แค่เรื่องของเหล่าผู้ตื่นรู้โดยรวมเท่านั้น พวกเราไม่เคยก้าวก่ายธรรมเนียมปฏิบัติของเผ่าพันธุ์อื่นอยู่แล้ว นี่มันเรื่องของฮอร์ด แค่บอกพวกเรามาก็พอว่าจะปกป้องตัวเองได้ยังไง" "คงมีเรื่องให้พูดไม่มากนักหรอก" ลิธตอบกลับ "เพลิงสีครามจะแผดเผาทุกสรรพสิ่ง แม้แต่ตัวฉันเองก็ตาม แค่คอยควบคุมไม่ให้มันลุกลามออกไป และระวังอย่าให้มันสัมผัสโดนตัวพวกนายก็พอ" ทุกคนต่างพยักหน้ารับและเข้าประจำตำแหน่งของตน เมื่อลิธเป็นฝ่ายดึงความสนใจของพวกเขาไป