Chapter 1662 การพัฒนา ตระกูลแอกเนอร์พิสูจน์แล้วว่าเป็นเจ้าบ้านที่ยอดเยี่ยม พวกเขาดูแลให้เอเมอรีได้รับความสะดวกสบายด้วยการจัดสรรที่พักส่วนตัวไว้ให้ใกล้กับที่พักของพวกเขา ตัวบ้านมีลักษณะเป็นสิ่งก่อสร้างรูปร่างคล้ายเห็ดขนาดใหญ่ มีความสูงสามชั้นที่กว้างขวาง ทำให้แต่ละคนได้รับความเป็นส่วนตัวตามที่ต้องการ เอเมอรีรู้สึกยินดีที่ได้พบว่าที่พักแห่งนี้มีพื้นที่สำหรับฝึกปรุงยาโดยเฉพาะ พร้อมด้วยชั้นวางที่เต็มไปด้วยโหลบรรจุสมุนไพรและวัตถุดิบต่างๆ ภายในห้องอาบไล้ไปด้วยแสงธรรมชาติที่สาดส่องผ่านหน้าต่างบานกว้าง ซึ่งมอบทิวทัศน์อันงดงามของผืนป่าเขียวขจีเบื้องนอก ขณะที่เอเมอรีเริ่มปรับตัวเข้ากับที่พักแห่งใหม่ เขาตระหนักได้ถึงความก้าวหน้าในการฝึกฝนคาตรา (Katra) ของตนเอง เวลาครึ่งปีผ่านไปนับตั้งแต่เขาเลื่อนระดับสู่ขั้นที่ห้า และตั้งแต่นั้นมาเขาก็ได้เชี่ยวชาญการใช้ความสามารถ [Nature Grasp] (สัมผัสธรรมชาติ) แม้ในยามที่อยู่ในสภาวะสมาธิขั้นลึก ด้วยประสาทสัมผัสที่เฉียบคมขึ้น เขาสามารถสัมผัสได้ถึงพลังงานที่สดใสซึ่งไหลเวียนอยู่ผ่านทุกสรรพสิ่งที่รายล้อมตัวเขา ไม่ว่าจะเป็นต้นไม้ ใบไม้ รากไม้ หรือแม้แต่สิ่งมีชีวิตที่เล็กที่สุด การปฏิสัมพันธ์ระหว่างธาตุต่างๆ ของธรรมชาติกลายเป็นท่วงทำนองที่กังวานอยู่ภายในตัวเขา เป็นความสอดประสานอันวิจิตรที่ผู้ซึ่งเข้าถึงแก่นแท้ของโลกเท่านั้นถึงจะรับรู้ได้ ความจริงแล้ว ไม่ใช่เพียงแค่เทคนิคของพวกเอลฟ์เท่านั้นที่ช่วยให้เขาฟื้นตัวได้อย่างรวดเร็ว แต่เป็นตัวดาวเคราะห์เองที่เต็มไปด้วยพลังงานธรรมชาติอันเข้มข้น ทุกลมหายใจที่เขาหายใจเข้าไปราวกับจะเติมเต็มความมีชีวิตชีวาให้กับตัวตนของเขา ราวกับว่าอากาศนั้นอัดแน่นไปด้วยพลังชีวิต พลังงานของดาวเคราะห์ทำหน้าที่เป็นตัวเร่งปฏิกิริยา ช่วยเร่งการฟื้นฟูจิตวิญญาณของเขาและทำให้เขากลับมาแข็งแกร่งขึ้นด้วยความเร็วที่น่าทึ่ง คาตราช่วยให้เขาจำแนกธรรมชาติรอบตัว ในขณะที่เวทมนตร์เฉพาะที่ไกอาเป็นผู้สอนโดยตรงช่วยให้เขาดูดซับพลังงานนี้เข้าสู่จิตวิญญาณของเขา ความสอดประสานนี้ช่วยเร่งการฟื้นฟูจิตวิญญาณ ทำให้เขาสามารถเยียวยาและฟื้นฟูพละกำลังได้ในอัตราที่น่าประหลาดใจ หลังจากใช้ชีวิตอยู่ใกล้เมืองแคนต้าได้หนึ่งสัปดาห์ พลังงานที่สดใสของเมืองก็มอบความได้เปรียบอีกประการหนึ่งให้กับความเข้าใจในกฎแห่งธรรมชาติของเขา และผลักดันให้เขาบรรลุถึงการพัฒนาอีกครั้ง [คุณมีความเข้าใจใหม่ในกฎแห่งธรรมชาติ] [กฎแห่งธรรมชาติ - 13% (14%)] ความก้าวหน้านี้ไม่เพียงแต่ช่วยเพิ่มความเข้าใจในกฎแห่งธรรมชาติเท่านั้น แต่ยังช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้แก่พลังจิตวิญญาณของเขา ซึ่งเป็นการเพิ่มพูนแก่นแท้ทางจิตวิญญาณให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น ด้วยความกระตือรือร้นที่จะประเมินความก้าวหน้าของตน เอเมอรีใช้เวลาทบทวนสถานะปัจจุบันของเขา: [เอเมอรี แอมโบรส] [พลังต่อสู้ 312] [พลังจิตวิญญาณ 177] [อาณาจักรจอมเวท - พระจันทร์เสี้ยว] [สายเลือด - รอยัล ทไวไลท์ เฟย์] [ระดับปัจจุบัน - ระดับ 7 - เฟย์ พารากอน] [กฎแห่งธรรมชาติ - 14%] [กฎแห่งแสง - 4%] [ความเข้าใจในกฎ - 17%] "อีกเพียงเล็กน้อยเท่านั้น" เอเมอรีพึมพำ ความมุ่งมั่นอันแรงกล้าเป็นเชื้อเพลิงให้กับกิจวัตรการฝึกฝนในแต่ละวันของเขา ตลอดสองปีที่ผ่านมาบนดาวเคราะห์อันลึกลับแห่งนี้ ความเข้าใจในกฎแห่งธรรมชาติและกฎแห่งแสงของเขาเติบโตขึ้นอย่างมหาศาล เขาอดไม่ได้ที่จะหวังว่าเมื่อจิตวิญญาณของเขาฟื้นตัวเต็มที่ เขาจะก้าวข้ามขีดจำกัด 15% และผลักดันให้เขากลับไปสู่ระดับจอมเวทพระจันทร์ครึ่งเสี้ยวเดิมได้ ความคิดของเอเมอรีล่องลอยไปถึงจิตวิญญาณแห่งความมืดของเขา ซึ่งเป็นส่วนที่ขาดหายไปและยังคงอยู่เกินเอื้อม แม้ว่าเขาจะบรรลุถึงระดับใหม่ในความเข้าใจกฎแห่งธรรมชาติ แต่เขารู้ดีว่าการเดินทางของเขาจะไม่มีวันสมบูรณ์หากปราศจากการกลับมาของจิตวิญญาณแห่งความมืด มันเป็นส่วนสำคัญในตัวเขา และมีเพียงการกลับมาบรรจบกันเท่านั้นที่จะฟื้นฟูความสมดุลภายในตัวเขาได้ เพื่อที่จะวัดระดับความแข็งแกร่งที่เพิ่งได้รับมา เอเมอรีตัดสินใจทดสอบความสามารถของเขา ด้วยการขยับนิ้วเพียงเล็กน้อย ผิวน้ำที่สงบนิ่งของบ่อน้ำก็เริ่มกระเพื่อม และหินก้อนหนึ่งก็โผล่พ้นจากก้นบึ้งขึ้นมา ก่อตัวเป็นรูปปั้นหิน เอเมอรีจดจ่อสมาธิ สร้างรูปปั้นนั้นให้กลายเป็นรูปลักษณ์ของหญิงสาวคนหนึ่ง ผู้ที่เขาโหยหาอย่างสุดซึ้ง ทุกรายละเอียดตั้งแต่ดวงตาไปจนถึงเส้นผมที่พริ้วไหวถูกเนรมิตให้มีชีวิตด้วยสัมผัสอันเชี่ยวชาญ นั่นคือร่างของซิลวา อูโรโบรอส การผสมผสานของดิน น้ำ และรากพืช ก่อให้เกิดประติมากรรมที่น่าหลงใหล ซึ่งแสดงถึงความสามารถขั้นสูงของเอเมอรีในการควบคุมกฎแห่งธรรมชาติ อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เขามองดูผลงานที่สร้างขึ้น ความเจ็บปวดอันขมขื่นก็บีบคั้นหัวใจของเขา เขาจึงกวาดแขนเพียงครั้งเดียว ประติมากรรมนั้นก็แตกสลายร่วงหล่นลงสู่พื้น ความงามอันแสนสั้นนั้นจางหายไป เอเมอรีไม่ยอมจมอยู่กับความโศกเศร้า เขาพยายามผลักดันขีดจำกัดความสามารถของตนเองให้ไกลออกไปอีก เขาร่ายเวทมนตร์เดิมเพื่อควบคุมธรรมชาติภายใต้วงแขนของเขา ทว่าคราวนี้เขาเรียกพลังอีกชนิดหนึ่งเข้ามาผสมผสานด้วย พลังที่ไม่ได้กำเนิดขึ้นจากแก่นพลังของเขา เอเมอรีพึมพำชื่อ "คธูลู" (Chututlu) ออกมา ราวกับได้เติมชีวิตใหม่ให้กับก้อนหินและรากไม้ รูปโฉมใหม่ถูกรังสรรค์ขึ้น ครั้งนี้เป็นรูปร่างของงูยักษ์อันสง่างาม อย่างไรก็ตามมีความแตกต่างที่ชัดเจนในองค์ประกอบ ทำให้ผิวด้านนอกที่ดำมืดของมันสั่นไหวด้วยแสงสีเขียวอันน่าหลงใหล นั่นคือการแสดงเวท [Jade Roots] (รากหยก) แบบเก่าของเอเมอรี ซึ่งเป็นเวทที่เขาจัดการเสกขึ้นมาได้ด้วยความช่วยเหลือจากผู้พิทักษ์แห่งความโกลาหลที่อาศัยอยู่ในอกของเขา ปัจจุบันเอเมอรีสามารถรวบรวมพลังของผู้พิทักษ์แห่งความโกลาหลมาใช้ได้ตามคำสั่ง แม้ว่าเขาจะไม่สามารถร่ายเวทมิติหรือแรงโน้มถ่วงได้ แต่เขาก็ค้นพบวิธีที่จะส่งผ่านพลังเฉพาะตัวนี้ไปสู่การสร้างเวทมนตร์แบบผสมผสาน รอยยิ้มแห่งความพึงพอใจประดับบนใบหน้าของเอเมอรีเมื่อเห็นงูยักษ์อันตระการตาทะยานขึ้นจากกลางบ่อน้ำ แต่ความสุขของเขาก็อยู่ได้ไม่นานเมื่อสังเกตเห็นร่างไร้วิญญาณของสิ่งมีชีวิตเล็กๆ ที่ลอยคออยู่ในน้ำ เสียงหัวเราะเยาะดังก้องอยู่ในหัวของเขา เป็นเครื่องเตือนใจถึงราคาที่ต้องจ่ายสำหรับการใช้พลังอันทรงอำนาจเช่นนี้ "<เจ้าก็รู้ราคาของการใช้พลังของข้า>," เสียงนั้นเยาะเย้ย พลังแห่งความโกลาหลที่เขายืมมานั้นมีลายเซ็นของคธูลู ผู้พิทักษ์ประตูแห่งโรคระบาด และหนึ่งในความสามารถของเขาก็คือการเชี่ยวชาญด้านพิษ ซึ่งทำให้พลังวิญญาณนั้นมีพิษร้ายแรง เอเมอรีถอนหายใจยาว เขาคลายเวทมนตร์อย่างรวดเร็วและตัดการเชื่อมต่อกับพื้นที่แห่งความโกลาหล เขาปรับพลังงานใหม่และเบนความสนใจไปที่เวทมนตร์ที่หยั่งรากลึกจากความเข้าใจในกฎคนละด้าน [Rebirth] (การกำเนิดใหม่) เมื่อเขาร่ายเวท ร่างไร้วิญญาณของสิ่งมีชีวิตในน้ำก็เริ่มขยับเขยื้อน ทีละตัวพวกมันได้รับความมีชีวิตชีวากลับคืนมา และว่ายน้ำด้วยความกระปรี้กระเปร่าอีกครั้งภายในบ่อ ความเชี่ยวชาญของเอเมอรีในเวทบทนี้เพิ่มพูนขึ้น ทำให้เขาสามารถคืนชีพให้แก่สิ่งมีชีวิตได้โดยไม่จำเป็นต้องพึ่งพาวัตถุเวทมนตร์แห่งแสง บ่อน้ำกลับสู่สภาวะสงบนิ่งอีกครั้ง ราวกับว่าเหตุการณ์เมื่อครู่เป็นเพียงระลอกคลื่นบนผิวน้ำเท่านั้น "พอแค่นี้ก่อนสำหรับวันนี้" เอเมอรีประกาศ น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกอิ่มเอมใจ หลังจากพอใจกับช่วงการฝึกฝนแล้ว เอเมอรีก็ลุกขึ้นจากตำแหน่งที่ทำสมาธิและเริ่มเดินห่างออกมาจากบ่อน้ำ ทันใดนั้น เขาก็สังเกตเห็นร่างหนึ่งกำลังเดินเข้ามา—เฮเลน่า หญิงสาวเอลฟ์ผู้เลอโฉมที่มีผิวขาวซีดและเส้นผมสีเงินขี้เถ้า เธอกำลังถือถ้วยที่บรรจุเครื่องดื่มร้อนของพวกเอลฟ์ซึ่งมีกลิ่นหอมฟุ้งที่ทำจากดอกไม้และน้ำผึ้ง "ดื่มสักหน่อยนะคะ" เฮเลน่าเสนอ น้ำเสียงของเธออบอุ่นและชวนให้รู้สึกดี เอเมอรีรับถ้วยมาอย่างสุภาพพร้อมกล่าวขอบคุณ และจิบน้ำอมฤตที่ช่วยฟื้นฟูร่างกาย รสชาติหวานหอมของดอกไม้ละลายไปบนลิ้นของเขา เฮเลน่ายืนอยู่ตรงหน้าเขา ลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะรวบรวมความกล้าเพื่อพูด "ท่านอาจารย์เมอร์ลิน คะ... ฉันสงสัยว่าฉันจะสามารถช่วยท่านในงาน Potion Master Forum ได้ไหมคะ?" เธอถาม ดวงตาของเธอเต็มไปด้วยความกระตือรือร้นผสมกับความกังวล เอเมอรียิ้มให้อย่างใจดีกับเอลฟ์สาวและตอบว่า "แน่นอน เฮเลน่า ความช่วยเหลือของเธอจะเป็นประโยชน์อย่างยิ่ง" ด้วยการที่เคยร่วมงานกันมาหลายครั้ง ความเชี่ยวชาญของเฮเลน่าในฐานะศิษย์ปรุงยาทำให้เธอเป็นกำลังสำคัญอันประเมินค่าไม่ได้ เป็นธรรมเนียมปฏิบัติที่อาจารย์ปรุงยาจะนำผู้ช่วยไปร่วมงานในลักษณะนี้ และเอเมอรีก็ยินดีที่ได้รับความช่วยเหลือจากเฮเลน่าอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม เอเมอรีประหลาดใจกับปฏิกิริยาที่เต็มไปด้วยความดีใจของเธอขณะที่เธอก้าวเดินจากบ่อน้ำไป ท่ามกลางสถานการณ์หลังจากการสนทนาของพวกเขา มอร์กาน่า หญิงสาวผมแดงเดินเข้ามาหาเอเมอรีพร้อมกับถอนหายใจด้วยความหงุดหงิด "คุณนี่ไม่สามารถหยุดหว่านเสน่ห์ใส่สาวสวยทุกคนที่เดินเข้ามาใกล้ได้เลยใช่ไหม?!" มอร์กาน่าอุทาน น้ำเสียงของเธอแฝงไปด้วยความรำคาญแบบหยอกเย้า เอเมอรีซึ่งตั้งตัวไม่ติดกับคำกล่าวหาของเธอ รีบแย้งทันทีว่า "หว่านเสน่ห์? ไม่ ไม่ใช่แบบนั้นนะ เฮเลน่าเสนอตัวมาช่วย..." มอร์กาน่าดูเหมือนจะไม่สนใจคำอธิบายของเขา เธอโบกมือปัดอย่างไม่ใส่ใจ "ฉันรู้ว่าคุณไม่ได้มีเจตนาร้ายหรอก แต่หวังว่าคุณจะไม่ทำร้ายหัวใจของเธอคนนี้โดยไม่ได้ตั้งใจก็แล้วกันนะ" วันต่อมา เอเมอรีได้รับคำเชิญอย่างเป็นทางการจากทางโกรฟ (Grove) [ท่านอาจารย์เมอร์ลิน เราได้รับเกียรติอย่างยิ่งที่ท่านให้ความสนใจเข้าร่วมงานฟอรัม เราขอเรียนเชิญท่านให้เป็นส่วนหนึ่งของคณะผู้เชี่ยวชาญการปรุงยารุ่นเยาว์ และเราคาดหวังว่าจะได้เห็นผลงานยาต้นฉบับสามรายการของท่านมาจัดแสดงภายในงาน]