Chapter 1668 ประสิทธิภาพ “ขี้เก็กชะมัด” แม็กซินบ่นพึมพำพร้อมกับหรี่ตาจ้องมองการแสดงตรงหน้า เอเมอรี เภสัชกรมนุษย์ผู้นี้กำลังแย่งความสนใจไปจากทุกคนอย่างปฏิเสธไม่ได้ เขาไม่เพียงแต่กล้าจัดการกับตัวอย่างสารอันตรายหลายชนิดพร้อมกันเท่านั้น แต่ยังเริ่มใช้ทักษะหวือหวาเปลี่ยนตัวเองให้กลายเป็นจุดสนใจ โดยมีสิ่งมีชีวิตคล้ายพืชโอบล้อมร่างกายเขาไว้ราวกับชุดเกราะพฤกษา ผู้ชมที่มารวมตัวกันต่างจ้องมองด้วยความทึ่ง ความสนใจของพวกเขาถูกดึงดูดไปกับการแสดงที่กำลังเกิดขึ้นตรงหน้า สารที่เอเมอรีรับมืออยู่นั้นอันตรายอย่างยิ่ง ในทุกวินาทีมันคุกคามที่จะแพร่พิษเข้าสู่ร่างกายของเขา เมื่อสัมผัสได้ถึงอันตรายที่จวนเจียนเข้ามา เอเมอรีจึงหันไปหาคู่หูที่ไว้ใจได้เพื่อขอความช่วยเหลือทันที เขาใช้พลังงานแสงที่เต้นเร่าอยู่ภายในร่างของทวิคเพื่อต่อต้านการแพร่กระจายของพิษ และหยุดยั้งการแทรกซึมของมันเอาไว้ ในขณะเดียวกัน สิ่งมีชีวิตที่ซ่อนตัวอยู่ลึกภายในหน้าอกของเอเมอรีก็เริ่มเคลื่อนไหว <น่าตื่นเต้นจริง ดีมาก ส่งพวกมันมาให้ข้าอีก!!> เอเมอรีรู้สึกได้ว่าผู้พิทักษ์เคออสเริ่มมีชีวิตชีวาขึ้น มันดึงและดูดซับสารอันตรายส่วนใหญ่ที่รุกรานเข้ามาในร่างกายของเขา การช่วยเหลือของมันสำคัญยิ่ง และด้วยเหตุนี้ เอเมอรีจึงสามารถละความสนใจจากภัยคุกคามของพิษที่อยู่ตรงหน้า และหันไปมุ่งมั่นกับปัญหาที่ใหญ่กว่าได้ เขาจำแนกปัจจัยสำคัญสามประการในปริศนานี้ได้อย่างรวดเร็ว ได้แก่ เอสเซนส์ที่กำลังจะตายทั้งเจ็ดชนิด, เอสเซนส์ไวรัสตัวร้าย และของเหลวมหัศจรรย์ที่รู้จักกันในชื่อพานาเซีย ภารกิจแรกคือการหาคำตอบว่าสิ่งใดที่ทำให้เอสเซนส์ที่กำลังจะตายเหล่านั้นยังคงอยู่รอดมาได้ แม้จะอ่อนแรงภายใต้การโจมตีของไวรัส จากนั้นเขาต้องทำความเข้าใจว่าสิ่งใดที่ทำให้เอสเซนส์ไวรัสมีประสิทธิภาพและร้ายกาจถึงเพียงนี้ และสุดท้าย เขาต้องไขปริศนาเบื้องหลังของเหลวพานาเซีย และวิธีที่มันใช้รับมือกับไวรัสทำลายล้างนี้ เวลาผ่านไปราวสามสิบนาที เอเมอรีทำงานอย่างพิถีพิถันเพื่อรักษาเอสเซนส์ที่กำลังจะตายทั้งเจ็ดชนิด ความพยายามอย่างตั้งใจส่งผลให้ได้ขวดบรรจุของเหลวเจ็ดใบ แต่ละใบมีเอสเซนส์จากพืชต่างชนิดกันซึ่งแสดงให้เห็นถึงความทนทานต่อพิษอย่างน่าทึ่ง ขวดแต่ละใบเป็นเครื่องพิสูจน์ถึงความอึดของพืชเมื่อเผชิญกับการโจมตีของไวรัส และแต่ละขวดคือคำตอบที่เป็นไปได้ในการหาทางแก้ไข เมื่อเขาทำภารกิจนี้เสร็จสิ้น เขาก็สังเกตเห็นการกลับมาของเฮเลน่า เธอเพิ่งกลับมาจากการรวบรวมวัตถุดิบต่างๆ ที่เขาต้องการ เอเมอรีตัดสินใจใช้ประโยชน์จากความสามารถของเธอในฐานะเภสัชกรระดับอาร์ทิซานอย่างเต็มที่ “ผมต้องการให้คุณหาวิธีและส่วนผสมที่ดีที่สุดที่จะเพิ่มประสิทธิภาพให้กับเอสเซนส์ทั้งเจ็ดชนิดนี้” เขาออกคำสั่งกับเธอ เฮเลน่าดูตกใจ ดวงตาของเธอเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจ “ทั้งเจ็ดชนิดเลยหรือคะ ท่านอาจารย์เมอร์ลิน?” เธอทวนคำด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความลังเลและสงสัย นี่เป็นงานที่หินมาก และเห็นได้ชัดว่าเธอกำลังรู้สึกถึงความกดดัน แม้เธอจะมีความกังวล แต่เอเมอรียังคงท่าทีสงบนิ่ง เขายิ้มให้เธอ สายตาฉายแววความมั่นใจ “ไม่ต้องกังวลไป ในเอสเซนส์เหล่านี้ไม่มีพิษเหลืออยู่อีกแล้ว ผมรู้ว่าคุณทำได้ แค่ทำให้ดีที่สุดก็พอ” เขาแนะนำเธอ คำพูดของเขาดูเหมือนจะเป็นตัวเร่งปฏิกิริยาให้กับเฮเลน่า ความสงสัยในดวงตาของเธอถูกแทนที่ด้วยประกายแห่งความมุ่งมั่น เธอมีแรงบันดาลใจและรีบจับจองมุมหนึ่งของพื้นที่ทำงานด้วยความรวดเร็ว ด้วยคำแนะนำของเอเมอรีและความมุ่งมั่นของเธอเอง เธอเริ่มลงมือจัดการกับวัตถุดิบด้วยพลังที่กลับมาเปี่ยมล้น ทุกการเคลื่อนไหวของเธอเป็นไปอย่างจดจ่อและแม่นยำ แสดงถึงความตั้งใจที่จะเอาชนะความท้าทายและทำให้ดีที่สุด ในขณะที่เฮเลน่ารับหน้าที่จัดการกับเอสเซนส์ที่กำลังจะตายทั้งเจ็ดชนิด เอเมอรีก็เบนความสนใจไปที่ส่วนที่สองของความท้าทายอันยากเข็ญ นั่นคือการรับมือกับของเหลวพานาเซียอันเป็นปริศนา นี่คือยาชั้นเลิศที่ถูกจัดอยู่ในผลิตภัณฑ์ระดับ 7 ส่วนประกอบที่ซับซ้อนของมันจำเป็นต้องได้รับการจัดการอย่างระมัดระวัง เอเมอรีใช้ทักษะ [แยกส่วน] กับของเหลวพานาเซียอย่างรวดเร็ว ทักษะเริ่มทำงานโดยการย่อยส่วนประกอบของยาออกอย่างเป็นระบบ [พบเอสเซนส์ 11 ชนิด] ผลลัพธ์เผยให้เห็นองค์ประกอบที่หลากหลายและซับซ้อน ยานี้ประกอบด้วยเอสเซนส์ที่แตกต่างกันสิบเอ็ดชนิด ในจำนวนนี้สามชนิดถูกจัดอยู่ในระดับ 6 และอีกสองชนิดสูงกว่านั้นอยู่ที่ระดับ 7 ทว่าความท้าทายที่พวกเขาเผชิญกำหนดข้อจำกัดไว้ที่วัตถุดิบไม่เกินระดับ 5 นี่เป็นอุปสรรคสำคัญ ซึ่งหมายความว่าเอเมอรีต้องหาสิ่งอื่นมาทดแทนวัตถุดิบหายากระดับสูงเหล่านี้ แต่ก่อนที่จะดำดิ่งลงไปในปัญหานั้น เขาจำเป็นต้องเข้าใจปฏิกิริยาของของเหลวพานาเซียที่มีต่อไวรัสเสียก่อน ด้วยความแม่นยำ เอเมอรีหยดของเหลวพานาเซียและไวรัสจำนวนเล็กน้อยลงในขวดทดลอง เขาสังเกตด้วยสายตาจดจ่อขณะที่พลังทั้งสองขั้วต่อสู้กันจนกระทั่งพลังงานของทั้งคู่ค่อยๆ เลือนหายไป ในขณะที่เขาสังเกตการณ์ เครื่องมือทดสอบก็เริ่มแสดงข้อมูลออกมา [ระดับประสิทธิภาพ: 87%] [กำจัดพิษสำเร็จ] เอเมอรีประหลาดใจ เขาคาดหวังว่าของเหลวพานาเซียซึ่งเป็นผลิตภัณฑ์ที่รังสรรค์โดยมาเอสโตรจะมีประสิทธิภาพอย่างน่าทึ่ง แต่การได้เห็นว่าแม้แต่ยามหัศจรรย์นี้ยังทำได้เพียงระดับประสิทธิภาพที่ 87% ก็ถือว่าน่าประหลาดใจ มันจุดประกายความอยากรู้อยากเห็นในตัวเขาขึ้นมาว่า สิ่งที่เขาสร้างขึ้นจะมีประสิทธิภาพได้ถึงเพียงไหนกัน? เอเมอรีใช้ความรู้มหาศาลที่สะสมมาตลอดหลายปีเพื่อตามหาวัตถุดิบที่เหมาะสมมาทดแทนวัตถุดิบระดับสูงทั้งห้าชนิดในของเหลวพานาเซีย เขาทำการทดสอบวัตถุดิบที่อาจใช้ทดแทนได้แต่ละตัวอย่างเป็นระบบ ตรวจสอบความเข้ากันได้และประสิทธิภาพอย่างใกล้ชิด [1 ชั่วโมง 50 นาที] เวลาผ่านไปเพียงชั่วโมงเศษ เอเมอรีสังเกตเห็นความโกลาหลเกิดขึ้นท่ามกลางผู้เข้าร่วม หนึ่งในนั้นคือเอลฟ์ป่าได้ส่งผลิตภัณฑ์ที่เสร็จสมบูรณ์ให้กับมาเอสโตรแล้ว เอลฟ์ผู้นี้ดูซีดเผือดราวกับว่าใช้พลังเกินขีดจำกัด ดูเหมือนว่าเขาตัดสินใจถอนตัวโดยส่งผลิตภัณฑ์ที่ทำเสร็จอย่างรีบร้อนแทนที่จะเสี่ยงเป็นอันตรายต่อตัวเองมากกว่านี้ ผู้ชมหลายพันคนเฝ้าดูด้วยลมหายใจที่หยุดนิ่ง ความสนใจของพวกเขาถูกกระตุ้นเมื่อกระบวนการทดสอบผลิตภัณฑ์ของเอลฟ์เริ่มต้นขึ้น แต่ความตื่นเต้นก็กลายเป็นความผิดหวังอย่างรวดเร็วเมื่อผลลัพธ์ปรากฏขึ้น [ระดับประสิทธิภาพ: 13%] [กำจัดพิษล้มเหลว] ผลิตภัณฑ์ดังกล่าวสร้างความผิดหวังอย่างน่าตกใจ แม้จะถูกรังสรรค์โดยเภสัชกรระดับมาสเตอร์ และใช้ของเหลวพานาเซียเป็นพื้นฐาน แต่ยากลับล้มเหลวอย่างสิ้นเชิงในการกำจัดพิษ เอลฟ์ป่าผู้นั้นเดินออกจากสนามประลองไปอย่างรวดเร็วด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความอับอาย อย่างไรก็ตาม ความล้มเหลวของเขากลับเป็นเครื่องเตือนใจอันโหดร้ายถึงความท้าทายที่รออยู่ข้างหน้า มันยังเป็นตัวเร่งให้เอเมอรีและผู้เข้าแข่งขันที่เหลืออีกหกคนต้องทวีคูณความพยายามมากขึ้นไปอีก พวกเขาตอนนี้มีความมุ่งมั่นยิ่งกว่าเดิมที่จะประสบความสำเร็จในจุดที่เอลฟ์คนนั้นล้มเหลว นี่ไม่ใช่เพียงความท้าทายด้านความรู้และทักษะทางเทคนิคของเภสัชกรเท่านั้น แต่ยังเป็นการทดสอบความแข็งแกร่งทางจิตใจ ความสามารถในการคิดอย่างชัดเจน และการหาวิธีแก้ปัญหาที่เหมาะสมที่สุดภายใต้ความกดดันอันมหาศาลของเวลาที่กำลังนับถอยหลัง [1 ชั่วโมง 10 นาที] ณ จุดนี้ เอเมอรีได้ทดสอบสูตรผสมต่างๆ ไปแล้วประมาณห้าสิบแบบ ด้วยเวลาที่เหลืออยู่ เขาเชื่อว่าตนเองได้ระบุสูตรผสมที่มีประสิทธิภาพที่สุดโดยใช้วัตถุดิบระดับ 5 ที่มีอยู่ แต่มันไม่ใช่แค่การหาวัตถุดิบที่ถูกต้องเท่านั้น แต่ยังเกี่ยวกับกระบวนการในการผสมผสานพวกมันเข้าด้วยกันอีกด้วย เขาเริ่มใช้ทักษะ [สังเคราะห์แสง] อันเป็นเอกลักษณ์ของตน ก่อนจะเริ่มลงมือปรุงยาครั้งแรกเพื่อทดแทนของเหลวพานาเซียมหัศจรรย์ด้วยมือที่มั่นคงและชำนาญ จากนั้นเจ้าหน้าที่คนหนึ่งจากโกรฟประกาศว่า "เหลือเวลาอีกหนึ่งชั่วโมง!" คำเตือนเกี่ยวกับเวลาที่ลดน้อยลงอย่างรวดเร็วทำให้เขาดึงสติกลับมาสู่ปัจจุบัน ในตอนนี้ ผู้เข้าแข่งขันอีกรายได้สรุปความพยายามของเขาแล้ว ใบหน้าของเขาซีดเผียดยิ่งกว่าผู้เข้าร่วมคนก่อนที่ถอนตัวไป ซึ่งเป็นสัญญาณชัดเจนถึงความเครียดที่เขาต้องเผชิญ แม้จะใช้เวลาเพิ่มเติมในการรังสรรค์ผลิตภัณฑ์ แต่ผลลัพธ์กลับน่าหดหู่ยิ่งกว่าครั้งแรก [ระดับประสิทธิภาพ: 11%] [กำจัดพิษล้มเหลว] ผลลัพธ์ที่น่าผิดหวังนี้ถือเป็นความสูญเสียครั้งใหญ่ ผู้เข้าแข่งขันเอลฟ์ป่าทนรับความล้มเหลวไม่ไหวและรีบออกจากพื้นที่ไปทันที ผู้ชมเริ่มซุบซิบกันถึงความยากลำบากและอันตรายของการแข่งขันในปีนี้ แต่มาเอสโตรได้ประกาศออกมาว่า เมื่อพิจารณาจากข้อจำกัดของเวลาและวัตถุดิบ มาสเตอร์คนใดก็ตามที่สามารถบรรลุประสิทธิภาพได้ถึง 30% ก็สมควรถูกเรียกว่าเป็นอัจฉริยะ ประกาศนี้กระตุ้นผู้เข้าแข่งขันอีกหกคนที่เหลือ เป็นการเติมเชื้อไฟแห่งความมุ่งมั่นที่จะประสบความสำเร็จให้กับพวกเขา [58 นาที] เอเมอรีเพิ่งทำผลิตภัณฑ์แรกของเขาเสร็จ ซึ่งเป็นความพยายามที่ดีที่สุดของเขาในการจำลองของเหลวพานาเซีย เขาไม่เสียเวลาทดสอบมันโดยใช้ของเหลวแต่ละชนิดหยดลงไป ผลิตภัณฑ์ของเขาสามารถประคองตัวอยู่ได้เพียงไม่กี่วินาทีก่อนที่ข้อมูลจะปรากฏขึ้นบนเครื่อง [ระดับประสิทธิภาพ: 17%] [กำจัดพิษล้มเหลว] ผลลัพธ์ถูกเผยแพร่ไปถึงผู้ชม และเอเมอรีสังเกตเห็นปฏิกิริยาของผู้เข้าแข่งขันคนอื่นๆ จากอีกฝั่งของห้อง แวนดิล, โลเกน, เลียริน และแคลลอนดูโล่งใจที่เห็นผลลัพธ์ของเขา โดยเฉพาะแม็กซินที่มีสีหน้าดูถูกเหยียดหยามก่อนที่จะทำการทดสอบผลิตภัณฑ์ของตนเอง [ระดับประสิทธิภาพ: 22%] [กำจัดพิษล้มเหลว] ผลลัพธ์ของแม็กซินสร้างเสียงฮือฮาด้วยความประหลาดใจไปทั่วทั้งสนาม ผลลัพธ์ที่ใกล้เคียงกับเป้าหมาย 30% ถือว่าน่าประทับใจ โดยเฉพาะเมื่อมาจากเภสัชกรเอลฟ์ป่ารุ่นเยาว์ที่มีชื่อเสียง แม้จะเป็นเช่นนั้น เอเมอรียังคงไม่สะทกสะท้าน เขารู้ว่าเขายังมีลูกเล่นซ่อนอยู่อีกสองสามอย่างเพื่อปรับปรุงผลลัพธ์ของเขา ท่าทีที่สงบนิ่งของเขาขัดกับความมุ่งมั่นอันแรงกล้าที่กำลังลุกโชนอยู่ภายในใจ